“古怪？”


    掌燈時分，通往沁竹堂的拱門旁，尹少竹停下腳步，側眼睇著丹禾。


    “嗯，前幾日，我經過沁竹堂外，听到里頭有小孩子的聲音。”丹禾淡聲道。“可是我進去查看，卻只見到宓兒。”


    尹少竹聞言，不禁微揚起濃眉，問向破軍。“這幾天，你可有听到？”


    “沒有。”搖搖頭。


    “而且，不只是這樣，府里……還丟了東西。”丹禾看他一眼。


    “你懷疑朱宓？”尹少竹微眯起眼。


    “不，宓兒每回撒出去的錢，必定是從你這里拿走的，有你在，她沒必要這麼做。”丹禾就事論事地道。“不過，二爺，為何宓兒會獨留在沁竹堂里？”


    他黑眸飄了下。“她前幾天打破一只花瓶，所以我罰她禁足。”


    “是嗎？我倒認為是因為近來丹陽旱災，不少難民涌入金陵吧。”丹禾很不客氣地戳破他的謊言。


    不過是一只花瓶，有什麼好禁足的？


    宓兒當初燒了半座廚房，可是什麼罰都沒領的。


    尹少竹不禁嘆口氣。“你說的一點都沒錯，我要是不找個借口把她關在家里，天曉得她又會把錢給撒成什麼樣子。”


    把朱宓帶回尹府，算了算，也過了一年半，不讓她再干些府里的差事，她也就少出點亂子，然而改不了的，就是那善良的性子，一見人有難，好像她不幫忙會死似的。


    只要她無聲的兩泡淚，他就會像是得了失心瘋，把銀兩交給她……等事後他回神，銀兩早被她拿去救苦救難了。


    于是，他努力視而不見她的眼淚，總算也讓她安份了一段時日。


    可是，後來，他發現不管他給了她什麼金釵玉簪，總是左手拿右手就當，全都花在一些困苦人家身上，教他罵也不是氣也不是。


    “可是，二爺，既然不能認同她的做法，你就應該訂下確切的規矩，讓她遵守不是嗎？”丹禾點出矛盾之處。“再不然，你干脆教她如何善用銀兩，更有效的助人。”


    宓兒撒錢的功力，她是見識過的，她沒有阻止，是因為宓兒是真心在助人，並非佔為己有，可是助人也要講究辦法。


    “我哪有時間教她那些？”尹少竹啐了聲。“你又不是不知道我天天忙得焦頭爛額，今天能夠在這時分回來休息，是這幾年來頭一回。”


    “可是二爺什麼事都不教她，她不懂規矩，犯了錯，你又將她關在家里……久了，她不只不知道自己錯在哪里，而且……她會亂撒錢，不也是被你給寵壞的？”丹禾話落，欠了欠身，離去前，不忘再囑咐一句，“還請二爺查查，為何沁竹堂里有小孩子的聲音？”


    瞪著她離去的背影，尹少竹頭疼地繼續往前走。


    “二爺，其實我覺得丹禾說得很有道理，與其讓朱宓胡亂撒錢，倒不如教她方法，也可以給她事做，這不是一舉兩得。”破軍跟在他身後，小聲建議著。


    “……你真以為朱宓做得來？”他哼了聲。


    “二爺不讓她試試又怎麼知道？還是說……”眼珠子轉啊轉的，唇角的笑意很惡劣。“二爺實在討厭她對那些困苦人家一點防心都沒有？或是根本就是有什麼私心？甚至說是……啊！”


    話到一半，胸口遭受重擊，痛得他急急閉上嘴。


    “二爺……”好狠的心，居然出拳這麼重……殺人滅口也不用這麼狠。


    他跟在二爺身邊日久，久到二爺一記眼神，他都猜得出背後的心思。


    “我對她能有什麼私心？”尹少竹眯眼瞪著他。


    “如果不是私心的話……”


    “噓！”驀地，他比出噤聲的動作，听到了細微的聲響，隨即朝沁竹室的後院而去。


    尹少竹刻意放輕腳步，愈是接近後院，聲響愈大，而且那聲音像是某種申吟，不及細想，他開始飛奔，踹開傳出聲音的那扇門——


    門內，朱宓被壓制在床，一個看起來不過十三、四歲的少年扯開她的衣襟，露出大片雪脂凝膚。


    霎時像有一道悶雷劈上他的腦門，啪地理智斷裂，尹少竹迅捷如電的沖向前，將那少年一把扯起，幾記重拳毫不留情的落下。


    “二爺，不要！”朱宓見狀，起身要制止。


    “朱宓，退開！”從房外奔入的破軍吼著，見她不退，他只好閃身到她面前，硬是擋下尹少竹的拳頭，再反手拉住他，吼著，“二爺，夠了，再打下去，要出人命了！”


    尹少竹一手揪著那少年，一手被破軍扯住，怒紅的雙眼在一片模糊之中，瞧見唇角淌著血的破軍，瞧見了手足無措的朱宓，冷靜稍稍回籠。


    “破軍，把這小子丟到官府嚴辦！”他吼著，單手便將那少年給丟到房外。


    少年痛到連動也動不了，只能趴在地上申吟。


    “是。”破軍見他恢復神智，抹了抹唇角的血，正要往外走，卻見朱宓跑到外頭，擋在那少年面前。“……朱宓，你這是在做什麼？”


    雖說他遲了一步才進房，不過光瞧她衣衫不整還有二爺的怒火，也拼湊得出是什麼狀況。


    “難不成……你們是兩情相悅？”破軍低問著。


    尹少竹聞言，眯緊的怒眸直瞪向她，心像被什麼狠狠地鈍磨著。


    “嗄”朱宓氣呼呼地看著他，“破軍大哥，我不懂你的意思，我只是肩膀酸痛，來福幫我推拿而已，為什麼二爺要打他？他才多大的孩子，哪禁得住二爺的拳頭？”


    “推、拿？！”一把將貼侍推開，尹少竹大步走到她面前，將她衣襟拉好。“你的衣襟被扯成這樣，這是哪門子的推拿？！還有，那家伙到底是誰？為什麼會出現在我的院落里？”


    “他……”她話未出口，就听到隔壁房傳來孩子的嚎啕大哭。


    尹少竹怔住。


    “二爺，等我一下，小蝶兒醒了。”朱宓動作飛快地跑到隔壁房，門一開，有幾個娃兒一起沖出來。


    他和破軍走近後，傻眼地看著一屋子的孩童，或大或小，或男或女，大的不過十二、三歲，小的約莫五、六歲。


    “不哭、不哭，沒事的，不怕不怕。”她抱起娃兒哄著。


    然而，像是會傳染般，一個哭，接著第二個哭，然後就是大家一起哭，哭得朱宓也好想哭。


    尹少竹看著這一幕，瞥見桌上還有未吃完的膳食，而幾個較大的孩子正縮在角落里，神色戒備地看著他，還下意識地抓著腰帶。


    鷹眸微眯，他低聲道︰“破軍。”


    他一記眼神，破軍立即明白他的意思，朝那幾個年歲較大的孩子走去，輕而易舉地扯下腰帶，瞬間掉落幾件首飾。


    朱宓回頭，瞧見這一幕。不禁愣住。


    尹少竹眸色冷厲，“破軍，全給我押進官府！”話落，他轉身就走。


    “是。”


    “等等，二爺，這一定有誤會，一定是誤會。”朱宓把孩子一擱，趕緊追了出外頭，丹禾听到有騷動，帶著幾名丫鬟走來，一見朱宓手中抱的娃兒，再看向尹少竹陰鷙的臉色，心中大略有了譜。


    “丹禾，接下來的，交給你處理。”走過她身旁時，他沉聲交代著。


    “我知道了，二爺。”她垂著眼回答，身後的丫鬟沒預警的一對上他冷沉駭人的眸色，一個個如無骨柳絮，軟倒在地。


    丹禾回頭看了一眼，再見朱宓直追在尹少竹身後，不禁微揚起眉，丟下軟腳的幾個丫鬟，進屋善後。


    ＊＊＊


    “二爺！”


    宋宓沖進尹少竹為寢房里，便見他褪去外袍，回頭怒咆著，“出去！”


    “可是，二爺，我……”


    “我說出去！”冷凜的眸色沒有半點商量的余地，逼著她退出房外。“難道你連男女授受不親都不懂？！”


    背貼著房門，她絞著手指。“……什麼是男女授受不親？”


    “你！”他氣惱地瞪著門外的她。“就是沒有關系的男女不該太過接近！”


    紗門上映照著她縴弱的身影，看得出她正垂著臉，那是她自覺做錯事時，會做出的動作，然而此刻壓根無法讓他心軟。


    朱宓一愣，像是想通什麼，忙道，“可是，二爺你真的誤會了，來福只是在替我推拿而已，他怎麼可能有什麼心思？他還只是個孩子。”


    “孩子？”一把拉開門，黑眸直瞪著她。“他比你高、比你壯，你以為自己力氣很大，別人就輕薄不了你？你到底懂不懂什麼叫做"禮教"？我在更衣時，你不該闖進，你的衣襟更不該被隨意扯開！”


    她怔忡地看著他。


    待在他身邊年余，這是第一次，她瞧見他盛燃的怒氣。


    二爺總會有不耐的時候，但不曾真正的發怒，他總是包容著她、寬恕著她，可是這一回，她卻感覺到某種決裂，有種再也彌補不了的裂痕。


    “二爺，對不起……”她訥訥道，心發慌著。


    “對不起什麼？”他眯眼。


    “我……”


    “你以為一句對不起，就可以當做什麼事都沒發生，一切可以從頭來過？”他惱他怒，但不是因為她不听話又溜出去，更不是她撿了小孩回來，也不是她放縱那些孩子在府里行竊，而是她……她的眼里沒有他。


    破軍說得一點都沒錯，他對她，確實是有私心的。


    如果不是私心，他不會如此的寵溺她，甚至不曾真罰過她什麼。


    他不知道這份情感是怎麼發生的，然當他發現自己不喜歡她陪同外出，不喜歡他人的目光停駐在她臉上，不喜歡有人以言語輕薄她，而她卻不自覺，他便開始找了許多莫名其妙的借口，將她禁足在家。


    說穿了，他不過是不想讓人看見她的美，才將她藏在家里。


    就這樣藏著，也許有一天，她眼里只看得見他，等到她恢復記憶的那一天，也許他們之間真能譜出一段佳緣。


    可惜……他想得太美。


    她的眼里根本沒有他，她的眼淚只為別人而流，她只會為別人而求。


    “你哭什麼？”他啞聲問著。


    “二爺，對不起。”抿緊了唇，她伸手想要拉他，卻見他閃避，心不禁狠狠地揪著。


    “朱宓，你的眼淚會不會太廉價了？”他無情地喃著。


    “二爺……”她不知所措，淚如雨下。


    “回去，我暫時不想見到你。”視而不見她的淚水，他輕輕地關上了門。


    “二爺……”慌極，她吶吶的喊。


    此時，她已經管不了那幾個孩子會被怎麼處置，她心亂如麻，只希望他能夠別生她的氣，然而她卻不知道該怎麼做。


    “回去！”


    里頭傳來他冷沉的低喝聲，教朱宓抽抽噎噎地走回房里。