“崔凝兒”氣呼呼地往前走去，一群人浩浩蕩蕩地跟上，卻沒有人發現掉落在地的燈籠火苗未熄，沿著地上的枯葉，一路延燒向觀景樓的門板。


    至于還在里頭等待的文執秀，開始興致缺缺地看著窗外的蓮，當她一等再等，始終沒有人再踏進這棟觀景樓時，她不禁猶豫自己要不要離開。


    就在這時，她聞到一股焦味，忍不住疑惑地回過身，想了下，緩緩地下了樓，卻見正對樓梯的一樓門板正染著吊詭的紅。


    她愣住，直到熱浪席卷噬人的殺意逼近，她才認清自己的處境－－觀景樓失火了。


    幾乎是不假思索地再走回二樓，二樓四面皆有窗子，一面有露台，正對著溪水，是她剛才待的地方，其余三面窗，皆面向通往觀景樓的小徑，她放眼看去，竟不見有半個人在附近走動。


    “怎麼會這樣？”她低喃著。


    現在到底是什麼時分，為什麼蓮池邊都沒有人？明明方才來的時候，還有不少人的，怎麼轉眼全都不見了？


    文執秀懊惱地趴在窗台上，她不該亂跑的，不該傻傻跟著人走的。


    如今想來，那幾位姑娘根本不是真心邀她賞蓮，但為何要這樣害她？她曾經做了什麼傷害她們嗎？可她跟她們根本是素未諜面，哪會產生過節？


    不，現在再想那些都于是無補了。


    重要的是，她一定要逃出這里，她絕對不能死在這里。


    要是她真發生不測，文家就只剩下大哥一個人了，他不知道又會怎樣地胡思亂想，怎麼折磨自己……


    想起兄長，她不禁緊握粉拳，回頭看向有露台的那面窗。


    露台下是蓮池，要是從那里躍下，總還有一線生機，雖說她不懂得泅技，但總比待在這里火燒死的好。


    想著，她緩步走向那扇窗，沒瞧見外頭，範姜魁正疾步奔來，朝她大喊著，“文執秀！”


    他瞧見了她，一路拔高聲音喊著，但她卻是置若罔聞，離開窗息，背對著她。


    “魁哥哥，火越來越大！”跟著跑來的安玉緹一顆心提得老高。


    “我知道！”正因為如此，他才會喊得那麼大聲，就怕文執秀還沒注意到，傻傻地下了樓。


    可，她離開了窗邊，他站在底下，根本瞧不見她走到哪去。


    “我去找人來！”安玉緹當機立斷，轉頭就跑。


    範姜魁瞪著那扇已燒得近毀的門，一樓都已陷入火海。


    火很旺，在風勢的助長下，直往二樓撲去，這火勢已經是難以消滅，就算玉緹找了人來，怕也救不了人。


    眼前只剩下一個辦法，那就是由他沖上樓去救她。


    可這麼做，並非沒有風險……


    腦袋還在猶豫，但待他回過神時，人已在火海里，不敢置信自己竟然為了一個才見過兩次面的姑娘這般奮不顧身，然而這瞬間，他只在乎她是否能夠安好！


    “文執秀！”他大喊著，火海里卻份外黑暗，濃煙密布讓人看不清，他只能呼喚她，想從她的回應找到方向。


    然而，他沒有等到她的回答，舍棄早已半毀的樓梯，他蹤身躍上二樓，“文執秀！”


    他眯起眼，感覺喉頭鼻間被濃煙嗆得發痛，卻還是不停地呼喊她的名字，一個轉身，瞧見她在面東的窗子，狀似要爬過露台，他不假思索地沖向前，一把將她抱下。


    被突來的力道擒住，下一刻，她的背撞在厚實的胸膛上，文執秀驚呼出口。


    “文執秀！”他喊著，扳過她的臉，強迫她看著自己。“是我，別怕。”


    文執秀怔怔地看著他，疑惑地瞧向他身後。“你……怎麼上來的？著火了……”


    “先別提那些，咱們趕快離開這里。”他將她打橫抱起，她又是一陣驚呼。“別怕，抓著我。”


    文執秀一臉遲疑，不知道要抓哪里。


    和他靠得這麼近，近到她可以感覺到他的心跳……好羞人，她的臉發燙得可怕，這也教她意會，原來她的臉發燙是因為羞澀……


    心慌意亂間，突見他騰出一，拉著她將雙手勾上他的頸項。


    “這、這樣于禮不合。”掌心底下是他高熱的體溫，讓她更不知所措了。


    就算是大哥，她也很少這麼靠近過，尤其這個男人這麼陌生。


    “危難之際，不用講禮吧。”他嗤之以鼻，一邊走往面向小徑的那扇窗。


    “你要做什麼？”她瞪大眼，猜測他的意圖。


    “樓下已經著火了，咱們只剩下這條路可以走。”當然是跳窗逃生了，要不然呢？


    “為什麼不跳那扇窗，那邊底下是蓮池，比較不會受傷。”她急聲道。


    這些觀景樓做挑高設計，從二樓往下躍，高度很嚇人，她可是努力很久才說服自己的。


    “不成，你的身子骨那麼弱，要是躍下蓮池染上風寒，那就糟了。”他听入羲提過，她是因為身子不好才甚少踏出文府。“往這兒走，我保證，你絕對不會有事。”


    “真的嗎？”她看向窗外，瞥見遠處，兄長和貼身丫鬟正朝這兒奉來，後頭還有不少人跟上。


    “交給我，抱緊一點就沒事了。”他享受著這短暫的軟玉溫香抱滿懷。“你要是怕，把臉埋在我的胸膛前，一會兒就下樓了。”


    看著他，她連耳根子都羞紅了。


    “你……你為什麼要救我？”她低聲喃著。


    一樓已經著火，他分明是從那兒上樓的，可火勢那麼大，為什麼他要為她冒這麼大的危險？


    文家和範姜家不是水火不容的世仇嗎？為何他還要救她？


    “為什麼呢？”他沉吟著，就連他自己也不是很明白，尋思片刻，他垂眼瞅著她。“誰要你讓我這麼放不下？”


    她是文家的女兒，身子骨又差，就商人的功利心態，他知道不該招惹她，偏偏一知道她身體不好，他非但沒有降低對她的渴望，反倒更加掛念著她……他找不到理由解釋自己的失常，一時半刻也不想追究原由。


    “我？”瞅著他熠亮的雙眸，她的心被狠狠扯動著，下一刻，听他大喊、－－


    “走了！”


    她感覺自己被緊擁著，身子急速下墜，得出聲尖叫，直到兩人安稱地落到地面。


    “秀兒！”文世濤飛奔而來。


    “小姐！”


    文執秀嚇得臉色蒼白，抬眼，對上那雙放肆不羈的眸，感覺自己還在繼續墜落……


    眼前一片漆黑，在意識昏沉之際，浮現在她腦海的是，如果這片黑暗與他共存，那麼陷入黑暗也是幸福。


    悅來酒樓的後院觀景樓失火一事，讓樊入羲大動肝火，誓言追查到底，一天不到，便查出事情始本，盡避那幾個千金再三解釋純粹想嚇嚇文執秀，並無傷人意圖，不過樊入羲還是將幾人移送官府，即便他很清楚，憑著她們的身份，此案最終不了了之，但總得給她們一點教訓。


    畢竟人命關天，雖然執秀毫發未傷，但要是範姜沒有及時趕到，後果不堪設想。


    包何況，執秀因為受到驚嚇，如今還躺在床榻上呢。


    “世濤，我真是對不起你，我……”坐在文執秀的繡房里，樊入羲的俊臉皺成一團，愧疚至極。


    “不關你的事。”文世濤淡聲道，眼角余光瞥向站在他身後的範姜魁。“為什麼他也來了？”


    “別這樣，好歹執秀的命也是他救的。”樊入羲試著打圓場。“他擔心執秀的身子，所以陪我一道過來關心。”


    “跟他說，不用。”文世濤瞧也不瞧來人一眼。


    “不用我的關心，那麼我可以討份人情？”範姜魁懶聲道，看向擋在內室前的屏風。


    屏風是實木擺飾，他自然看不見里頭的文執秀，但她總听得到他的聲音，知道他的到來吧。


    “我代舍妹謝謝你。”文世濤咬牙道。


    要對仇視的人道聲謝，那還真不是普通的艱難。


    範姜魁聳聳肩。“我救的又不是你，要說謝還輪不到你。”


    “舍妹身子不佳，還在休憩，不要打擾她。”直視著他，文世濤在他的眼里看見走果果的企圖，不禁攏緊眉頭。


    “她身子真這麼糟？”範姜魁微擰起濃眉。“要不要我請宮中的御醫替她診治？”


    他沒有想到她的身體竟然差到這種地步，只因為那日的折騰，就得在床上躺個好幾天，教他萬般心疼。


    “不勞魁爺。”


    面對他的軟釘子，範姜魁不痛不癢，逕自坐在他面前，再問︰“她的身體不太好，可有要大夫好生調養？”


    “魁爺未免關注太多。”


    “關注多，是因為……”


    “因為範姜救了人，總希望被救的人可以安好嘛。”樊入羲趕緊切入，就怕兩個人唇槍舌戰到最後變成真的出手，那就糟了。


    文世濤不禁眯眼瞪他，就連範姜魁也不滿被打斷，涼涼看著他。


    樊入羲被瞧得渾身不自在，有點心虛地咳了兩聲。“既然執秀還在休息，那我們就不打擾了。”說著，推著範姜魁要往外走。


    “大哥……”


    正當範姜魁被推到門邊時，瞥見文執秀從屏風後走出。


    她穿著單薄的中衣，檀發垂披，小臉上還帶著惺忪睡意，臉色是蒼白了點，但至少人已可以下床走動，教他安心不少。


    “秀兒，怎麼起來了？”文世濤趕忙起身擋住她，不讓任何男人以眼神輕薄她。


    “我……”她說到一半，雙眼對上站在門邊的範姜魁，有些傻氣地眨了眨眼，再瞧，他還是站在那兒，她呆愣一會，驀地清醒，轉身沖回內室床上，拉起拉子把自己蓋住。


    天啊！他怎麼會出現在她房里？！


    “秀兒。”文世濤仕到床畔，輕拍著她的頭，拉下被子，突地感覺後頭有人走近，微惱地瞪去。“魁爺，姑娘閨房請止步。”


    這話打從剛才他就想說，一直隱忍沒說，是因為秀兒還在睡，如今秀兒醒了，自然沒道理讓外人繼續待在這里。


    “我只是想確定她安好，文當家沒必要這麼拒人于千里之外。”範姜魁涼聲道，雙眼如鷹隼般鎖定文執秀，瞧見她飛紅的頰，杏眼像是凝了水的琉璃，教他想要將她摟進懷里，重溫那日軟香記憶。


    “執秀，身子可好些了？”他問。


    “魁爺，姑娘閨名豈是你能唐突？”文世濤皺起眉，不能接受他用這麼溫柔親昵的口吻呼喚妹妹的閨名。


    “大哥，沒關系啦。”她輕喃，隨即又羞澀地看向範姜魁。“我好多了，謝謝你。”


    “不客氣。”


    “你沒事吧？”她問著。


    那日落到地面時，她便昏厥過去，不記得後頭的事，詢問大哥有無向他道謝，或他是否有受傷，大哥也只是隨口搪塞。


    “我沒事。”听她關心著自己，他不由得笑眯了眼。


    “好了，魁爺可以出去了嗎？”文世濤不耐地下逐客令。


    “執秀，趕緊把身子養好，采菱節快到了。”他道，無視文世濤的存在。


    “魁爺！”


    “好了、好了，範姜，咱們走吧，改天再來探望執秀。”樊入羲趕緊將好友拖到屏風外。


    “還有改天？”


    “文當家，枉你在商場上行走多年，卻連這點人情世故都不懂？”範姜魁笑得佣懶。“我沒要求任何回禮，不過是希冀可以過府探視執秀，這一點都不為過吧。”


    “你……”


    “畢竟我是她的救命恩人。”


    一句話堵得文世濤快要內傷。正因為他是秀兒的救命恩人，他才會一再忍讓。


    “文當家，听我一聲勸，這文府雖然奇花異由不少，但是再美的仙境，是人都會看乏，沒病的人要是天天窩著也會悶出病來。”話落，他向文執秀致意，轉身離去。


    文世濤恨恨地瞪著他的背影。“你懂什麼？你懂什麼！”


    如果可以，他又怎麼願意將秀兒囚在府里？


    “大哥。”


    靶覺袖角被輕扯著，文世濤收拾不必要的情緒，揚笑看著她。“怎麼了？”


    “大哥，采菱節那天，我想去樊大哥的酒樓。”


    “秀兒。”他攢起濃眉。“你忘了才剛發生的事？”


    “哥哥，那不過是意外。”


    “……秀兒，听話，好不好？”他怕，他怕一個不小心就連她也要離他遠去。


    “大哥。”她輕撫著他的眼罩。“為何你硬要將不相關的事攬到身上？我的身體不好，跟你一點關系都沒有，別再自責了，好嗎？”


    文世濤不語。


    “大哥，其實這些年，我的身子已經調養得很有起色，伏旭哥的煉丹真的很有用，我可以像尋常人一樣行動自如，你別再擔心我。”


    文世濤直睇著她，神色哀戚。


    “況且，這一回不過是那幾個姑娘的惡作劇罷了，跟大哥更是一點關系都沒有。”她再次強調，很怕自己一出事，大哥就自動把罪攬下。“大哥，人不能什麼事都怕，要是怕了，什麼事都做不好，又怎麼會快樂。”


    她嘆氣著。已經太久不曾見過大哥打從內心的喜悅，而她的存在不能帶給大哥快樂，反倒是一直磨損他的笑容。


    所以，她必須用行動證明，她的身體已經好到不需要時時有人隨侍在旁。


    “秀兒，只要是你想做的，大哥一定會想辦法幫你實現。”他承諾著。


    他黑暗的人生，因為秀兒的存在被唾棄到頂點，卻也因她得到救贖，為了守護秀兒，他可以犧牲自己的一切。


    “嗯，我知道大哥向來說到做到，所以……”她笑得淘氣。“那麼采菱節，你一定要陪我去喔。”


    文世濤不禁笑了，寵溺地輕撫她的發。