許仙面露驚疑之色，張口結舌︰“是，沒理由那麼好。”看來他又要听從那禿賊的詭計，不，我豎起耳朵。


    法海教他︰“明日是五月初五端陽佳節，午時三刻，陽光至盛，蛇精縱道行高深，也是惴惴難寧，你要勸飲三杯雄黃酒，定必有奇景可看。”


    “如果是妖，我怎辦？”許仙忙為自己圖後計。


    法海朝他似笑非笑地道︰


    “菩提本無樹，明鏡亦非台，本來無一物，何處惹塵埃。”


    轉身離去。剩許仙一人，半信半疑。


    我見禿賊揚長而去，心底悠悠忽忽，千回百轉。他是要素貞現出原形了。


    雄黃酒？一听見這三個字，我已一陣惡心昏暈，還要灌下肚中？


    這簡直要我的命。


    但素貞？她也許不怕，她一定拚盡全力以赴。她愛這個男人，不肯讓他日夕思疑。素貞會拋盡一片心，換得他信任。過了這一關，她便守得雲開見月明，地老天荒去了。


    多重要的一關。


    一念至此，自個兒陰險地一笑，有所決定。


    我就把法海與許他的合謀先告知素貞，從旁觀察她的反應。只見她坐在那兒，心事重重。她一定也明白這一關的重要性，所以像個賭徒一樣，只有孤注，擲抑不擲？


    我便說︰“姊姊，地氣蒸漚，直涌心頭，幾乎要把我熔掉了，我還是避一避。”


    見她不動。我又勸︰


    “到後山深洞處躲半天吧，何必為難自己？我真怕，要是一不小心，便無所通形了。”


    素貞還在猶豫︰“我有一千年道行，大概還頂得住，你自己去吧。”


    我施以刺激︰


    “話不是這樣說，萬一你迷糊起來，難以控制，便前功盡廢。一千年來，你都避過這盛暑驕陽，你試過挺身與天地抗衡嗎？你有這本領嗎？你有這經驗嗎？”說個不了，還作關懷之態，“姊姊我是為你好。萬不能為了博相公黨心，與自然斗爭，也許你會輸。如果我是你，便失蹤半天，煩惱皆因強出頭，三思呀。”


    見我把她貶抑得不濟，更激發萬大雄心，非把那雄黃酒嘗一嘗不可。她說︰“"你放心去吧，我自有道理。”


    我火上加油，“萬一見勢不對，便也逃到後山來。”又說，“唉，我真為你擔心。”


    素貞道︰


    “得了，你走吧。”


    我回頭︰“我走了。保重。雄黃酒可免則免，你不喝，他也沒奈何。若被他知道你是妖，他一定不再愛你！”


    “快走吧，真是！”素貞不願我繼續這不中听的話。


    我轉身一閃，問到後院去。


    ——但在躲進深洞之前，先進行我的陰謀。


    我怎麼會忘記，某一天，素貞曾經用那樣凶暴的態度來對待姊妹情誼？我怎麼會忘記，她曾經趕我走？樁樁件件，都只因為我們無可避免地，互相嫉妒起來。


    女子由來心眼淺，她容不得我，難道我忍受得她年年月月，兩相依戀，置我于萬劫不復之境？


    一杯羹，難以兩分嘗。


    是我的不對，也是她的不對。


    他們都看不起我。


    但是，我得不到的，你永遠休想得到！不若一拍兩散。


    走吧，一起走吧，回西湖去。


    回到天涯海角，眨眨眼，百年過去了，原來什麼都沒發生過，什麼大起大跌，什麼愛恨紛爭。全都沒了，我們沒認識過許仙，啊甚至沒離開過那方寸地。


    ——只要他倆分了。


    當下游至素貞房中，免地枕下的蛇皮，折處整齊，我取餅七根繡花針。窗外熱風過處，忽見影綽幽搖，我心術不正，難免疑神疑鬼。馬上閃過簾後。


    不是。看來無人路過，只是我的陰影。


    我心中的陰影跑到我身後，來冷觀所進行的勾當。


    我豁出去了。誰管結局呢？結局在我預料之中


    我就是那針，我的心眼，比針眼更小。但，我比針更尖利。


    小心翼翼地，將七根繡花針，—一扎進燦白蛇皮的七寸處，因固不可動彈。


    試一試，沒有差地，肯定奏效。


    這便是素貞的枷鎖。


    一切，都只為風月情濃，逼令我出此辣手。勢不兩立。


    布置一切，正欲竄至後山避難去。瀕行，還听得素貞在向許仙叮嚀︰


    “……記著了︰一件，不要去方丈處；二件，不要與和尚說話；三件，去了就回。要是來得遲，我便來尋你的！”


    許仙已換過新鮮衣服鞋襪，袖了香盒，預備出門。


    三人各懷鬼胎。


    我暗自好笑。我們全都互不信任，但又裝作親熱和諧。事情怎的演變成如此局面？真不明白。


    後來，我便躲過深洞里去。這真是別有洞天，外界的盛夏，端陽的熱氣，—一不能侵擾，我安心地睡一個清涼的午覺。遍體舒暢。外面有步略的鑼鼓樂聲，擾攘半天；民間賽龍撤粽，煞有介事地，又過了五月五。


    時辰過了，我安全了。


    省起布置好的，便施施然回去收拾。


    一切應該在我意料之中︰——


    素貞被許仙半誘半哄半逼半勸，喝了我類至懼的雄黃酒，加上驕陽盛氣，一定無法抵擋，毒熱攻心，像一把利剪，從咽喉直剪至肚子去，嘖嘖地剪，撕心裂肺，穿腸破肚。


    素貞一定痛苦難當，歪歪倒倒，六神無主，她往床上一躺，立時化為原形。蛇皮七寸處，早被我七根繡花針扎住了，蛇頭不能游，蛇尾不能擺，渾身乏力，且又正中要害，即使勉定心神，也不能回復人形，去把那針剔開。


    我設想得很周到，這樣一來，許仙怕不被這畢露的原形嚇呆了，怎麼肯再與素貞廝守下去？他一定逃之夭夭，頭也不回。


    是的，不過是一條蛇，竟欲與人鴻諜情濃生死相許？未免痴心妄想了。我不能，她也不能。拆散了，讓一切還原吧。


    事實上，當我一踏足房間，便見到這大白蟒動彈不得的狼狽相，瞪著銅鈴大的蛇眼，昂首吐信，拼命掙扎。她自然不知道為什麼所鎖？我心里有數。


    當下幫她把七寸處的繡花針—一拔掉，素貞恢復自由，忙變回人形，不住喘氣。


    我假作追問︰


    “怎麼了？沒事吧？許仙呢？相公被你嚇跑了？”


    她還未作答，我已安慰︰


    “讓他跑掉吧。這種人，還說一生一世愛你？見你現出原形，便抱頭鼠竄，可見是虛情假意。”


    我把素貞的亂發撥好。是的，天地間又只剩下我倆了。——


    不料素貞向房間另一端顫顫一指，那里躺著一個人。


    他筆直躺著，手中還牽扯著半幅紗簾，想是受驚嚇過度，要抓些東西來持定，又把它扯斷了。四周一片頹亂，劫後災場。他躺著，不動。


    我趕快過去，伸手一探鼻端，不，再探，一點氣息也沒有！手上沒有脈搏，身體沒有溫暖，什麼都沒有了！他連命也沒有了。


    始料不及！


    我把他害死了？我間接把他害死了？


    忽然間無比空虛。這個細致的多情的美少年，如畫的眉目變成一張終于化為烏有的人皮。我搖撼他，素貞搖撼他，他一句話語也出不得口了。


    ——從沒打算要他死的。他做過什麼壞事？


    他不過懷疑，難道他沒這權利？我原諒他，懷念他。或者，我不承認，某一天，我是多麼地愛他。


    但從今以後，已是陰陽陌路。拿什麼換回生命呢？束手無策。


    素貞陡地站起來。


    她淚下如雨︰


    “都是我不好，嚇死了我夫！”她咽著氣，“怎麼辦？——不，我一定要救他……”


    說完，她一跺，便要走。


    我急忙扯住她︰


    “姊姊要到哪兒去？”


    她說︰“我到昆侖山盜靈芝草去。”


    “哎呀，去不得，那仙草日夜有人看守，你怎能弄到手？而且萬一斗不過他們，救不了相公，白賠了命。你扔下我一人……”


    她勉定心神，吩咐後事︰


    “小青，我愛許仙，願意為他九死一生。我去後，清好生看護他肉身，三日之後，若我還未回來，你便為他發喪好了。”


    我大驚︰“你不回來？你為什麼不回來？”


    在恐怖之余，我便毫無智慧，連一個最普通的問題也想不通。只念到自己一時失策，以致家破人亡，眾叛親離，不由得惱恨。


    “不回來，還有什麼地方可去？”素貞見情勢危範，也不跟我話別，轉身欲去。


    “姊姊！”我高聲喚住，把那雌雄寶劍取出，“帶去傍身。”


    她取了一把，把另一把遞回給我︰


    “你也帶一把在身邊。”


    “姊姊小心！”


    “小青——”她欲言又止，終隱去。


    我撫著那把寶劍，守著許仙的尸，自恨滲入五髒六腑中。——死去的，都是最好的。只因不可再。


    如果他跑了，下落不明，則至少仍在人世，我們可以怨恨他寡情負義。但他死了，地位忽而得到提升。


    一時的歹念……念及此，我不肯原諒自己。


    連忙提劍，飛身而出，直指昆侖山。


    我豈可由得素貞一人拼命去？


    輕風一陣，到得昆侖。


    松濤澎湃，綠竹掩映，花迷曲徑。靜耳一听，遠處有罌骼撞擊叱喝之聲。


    必是素貞與人打將起來。


    我急趨山巔，見素貞頭發半披，汗儒在履。口中餃著一株紫郁郁、香蕩蕩的靈芝草。她已得手了！誰料竟給兩個看守的仙童追及，一個是鶴童，一個是鹿童。


    “大膽蛇妖，竟敢來此盜寶？”


    素貞一邊抵擋，一邊懇求︰


    “兩位仙童，素貞不辭跋涉上昆侖，也不過為了盜草救活夫君一命。這草我已拔掉，索回也成枯葉，但教我拿回去，卻是起死回生的靈藥，何苦相逼？”


    鹿童道︰


    “我們就是不容你得手，簡直叫我們沒臉！”


    鶴童搭腔︰


    “對，搶回扔掉也好，別叫南極仙翁以為咱們光吃飯不做工。”


    為了面子，二童非把失物奪回不可。素貞全力迎敵。但二童法術甚高，刀來槍往，勢如風雨，加上因看守不力，竟為人所乘，血氣上涌，更是凶狠。那鶴童還化為原形，朝素貞身上啄去。


    見白鶴自長空撲下，我小青箭步上前，欲與素貞合力相抗，素貞把靈芝向我懷中一塞，強力一推，一邊暴喝︰


    “小青回去救人！走！”


    她繼續苦戰。我沒有時間考慮︰是救人為上，抑助她合理？


    接過那靈芝草，便馬上朝保和堂去了。．留下素貞面對她的生死，我回去伺候許仙的生死。——我錯了！以後的事令我想起也臉紅耳赤。


    拚盡全力飛返。許仙尸橫，他雙目緊閉，臉色鐵青，四肢僵硬。我什麼也不做，當務之急是把靈芝嚼爛成茸，至許仙跟前。


    已經是黃昏了。瑰麗的天色很快便變了。只在此刻，無限的奇詭，把死映照如生。


    我餃了靈芝，慢慢地、慢慢地欠身、挨近他。我把靈藥仔細相喂。當我這樣做時，根本沒有準備——某一刻，我倆如此的接近。我把一切寄托在靈芝上。若非有靈芝，一千個許仙也死光了。


    許仙鼻息悠悠，縴緩而軟弱。他醒了他醒了！我心里有說不盡的歡喜。他勉強睜眼，星星亂亂，不知此身是主是客。我與他四目交投。


    突然地，他驚呼︰“蛇！”


    我按住他。看到他的魂魄中去。“相公，不是蛇。是我！”


    “你是誰？”


    “我是誰？”


    他的離魂乍合，一片模糊。你是誰？我是誰？啊，大家都木明身世。


    我起來，倒退了三步，在遠一點的地域端詳他。最好他什麼都記不得。一切從頭再來，東山再起。


    一剎那間，我想到，我們雙雙跑掉吧，改名換姓，隱瞞身世，永永遠遠，也不必追認前塵。


    “小青？”——他認出來了。


    他依稀地，又記起剛才的細碎點滴。


    “小青，你干什麼？”


    靈芝蕩蕩的香氣，在我與他之間氛氛飄搖。無雙的仙草……他支起身，向我趨近。


    我有點張煌。


    他向我趨近。


    我有點張惶。


    是的，好像他每一步，都會踩在我身上心上。才不過三步之遙。


    不知道為什麼變得這樣的無能。


    一下子我的臉泛了可恨的紅雲。我竟控制不了這種挨挨蹭蹭不肯散去的顏色。我剛才…？他看著我。看的時候，眼中什麼也有，帶著剛還陽的神秘和不安，一眨眼，將沒有了。


    碧知難以永久，不若珍惜片時。


    連黃昏也遲暮了。


    素貞快回來了！


    這三步之遙，我把心一橫，斷然縮短。我要他！——難道他不貪要我嗎？


    快。急急忙忙的，永不超生的。


    天色變成紫紅。像一張巨網，繁華練麗地撒下來。世界頓顯雍容閃亮。——一種扭扭不可告人的光亮。可怕而迅捷。沒有時間。


    未成形的黑暗淹過來，淹過來，把世人的血都煮沸。煎成一碗湯藥，熱的，動蕩的。苦的是藥，甜的是過藥的蜜餞。粽子糖，由玫瑰花、九支梅、綿白糖配成……人浮在半空，永不落實。


    不知是寒冷，還是潮熱，造成了顫抖。折磨。極度的悲哀。萬念俱灰。


    什麼都忘記了。赤果的空白。


    素貞快回來了？


    樹梢上有鳥窺人，簾外有聲暗暄。不。世上只有我與許仙。女人和男人。


    我不是女人，我是一條蛇。光是蛇的舌頭，足令一個男人愛我，不克自持……


    我從來都沒試過，這樣軟弱地愛他！


    我不想他離開我。


    我不準他離開我。


    天地無涯，波瀾壯闊，我對世界一無所求，只想緊緊纏住他，直到永遠。


    ——每個女人都應該為自己打算，這是她們的責任！誰會來代她綢緞？不，我有的，不過是自己。


    趁許仙還未來得及仔細思量。趁他還沒有歷史，沒有任何相牽連的主角。我是主角。


    我用一種最輕忽迷惑的語調來問他︰


    “——我——跟姊姊——是不同的。對不對？”


    我不放過他。匍匐身畔道︰“我不容易感動，你要很愛我……”


    他把我扳倒，不給機會我繼續說下去，他溫柔地不給我任何機會。我很驕傲，非得擒獲他的心。我講完想講的︰


    “……你知道嗎？你是她揀的，我……我是你揀的。”


    這樣的一比較利害，這樣的分別了身份地位，誰說我不曉得在適當的一刻裝笨？女人有與生俱來的智慧，何況我累積了五百年，也不是省油的燈。


    時間無多。


    單獨相處的一刻，彌足珍貴。不要浪費。


    人和蛇都淪為原始的動物……


    愛情，不是太我，便是太他。不是賠盡，便是全贏。


    我不知道。自昏眩中復蘇，但覺以後一無所有。費神臆測，惴惴不安。


    許仙惆悵地，看也不敢看我。終于低儒︰


    “小青……，我們竟然在一起。”


    “你且放寬了心。其實——真的，你若自私一點便好。”


    他驚駭地回望。


    我問︰“你怕嗎？”


    “不！為了你！”他狠狠地道。


    “我不信！”


    我木信。我不信。我不信。


    在這片刻溫存之後，我像世間女子，忽而十分疲倦，什麼也不信。他是騙我的。


    “我逼你，你才這樣答。”


    “你捫心自問。”我說，“如果你遺棄我，那不要緊。”


    “怎會——”他本來就不擅辭令，此刻更是手足無措。被我絮絮叨叨地蘑菇著，我什麼時候竟變得這樣婆媽？無可抑止地，又反復一些無謂的盤潔，要听無謂的盟誓。


    在這關頭——他答什麼，都是錯。


    誰說他不懂得自私？


    我怎會委身于這個男人？


    也許，新鮮的喜悅還沒有過去。腐敗的霸佔油然而生。——如果他肯用點心思來哄我，也就算了吧。


    他忽地想起︰


    “小青，娘子呢？”


    他回復了一切的理智。唉。五月五，端陽佳節。一個叫法海的和尚不知如何看上了他，教了一招半式。雄黃酒，曾道令素貞現回原形，然後他便嚇死了。素貞在昆侖苦戰盜草，塞我一株靈芝，著我回來救人，人救活了，也越軌了。


    許仙一點也不知道他曾死里逃生。他的魂兒往陰間一溜，馬上因我喂以靈芝妙藥，轉瞬還陽。重新做人的一剎，他像個胚胎般單純，遂也順己意而為。


    對，素貞呢？


    我也回復了一切的理智。


    “啊——我記起了！”許仙突然驚呼，“我記起了，剛才見到一條可怕的白蛇！滿身厚鱗，血盆似的大口，向我吐著長舌噴著腥氣，像要把我吃掉……”


    我不理他︰沖鋒陷陣地下床，忙亂穿戴。我未及追問許仙，那些床上未完的情話。


    心慌意亂。


    “…小青，剛才的蛇呢？——呀，是了，法海曾說過——”


    “相公，你別攔我！”


    怕他憶起樁樁件件，叫我啞口難辯。我像個竊賊，不知應把贓物藏匿何處。那贓物，收不來折不起，它太大，明明可見。它太貴，月兌不了手。它科開著，為世人指點，親友不容。——我竟偷了姊姊的男人！


    沖出房門，墓地遇上一雙晶晶冷眸。


    身後，就傳來許仙的困惑︰“那和尚說，我家有妖精！”


    眼前那個影兒一閃，我一震。啊素貞！素貞回來了。


    她殺出重圍？虎穴逃生？我以最快的速度把她細細打量，臉色蒼白顏容憔悴。她也把我細細打量一番。


    許仙尾隨我出來，見素貞。素貞撥走粘在她頰上一兩根碎草殘泥，撥一下兩下三下，用一種看不出結果的氣力。她咬牙問︰


    “誰說我家有妖精？”


    “姊姊??”


    並不打算回應我，她又暴戾地，一把拖了許仙到後院去。


    “相公，你來！”


    許仙被她不問情由不容置辯地拉扯，踉蹌跌至後院。


    “你看！”


    樹上掛了一條白蛇的長尸，軟軟地垂著頭。


    素貞用腰帶變的。她指點著它，拚盡全身氣力一般地解釋︰


    “剛才，听得相公驚呼，原來床上盤了此物，我也嚇了一跳，當下趕忙抄了一把劍，奮力把它刺殺，我與之糾纏甚久，弄得身心疲憊。”


    許仙有點膽怯，不敢走近。素貞哀求︰


    “好相公，你看仔細！你看仔細了？”


    許仙攙扶氣若游絲的娘子。


    “你剛才見到的蛇，已被我殺掉了！”素貞無限的悲涼。


    末了，她見交代好一切，再也無法支撐。


    她軟倒了。