便告的效果實在巨大，不出半月，花記的蜜粉成了京城最暢銷的商品，官宦富商的女眷趨之若騖，幾近月兌銷。花潛趁熱打鐵，又連開了五間藥鋪，主打“偉哥”。現在，幾乎人人都知道了“花記”的大名，花記的其他商品也跟著暢銷起來。


    巧的是，花潛的藥鋪，幾乎都開在一家叫“濟世堂”的藥鋪附近，擠得人家生意慘淡的可憐。


    我覺得奇怪，偷偷跑到濟世堂去看，發現他們匾額上的大字旁邊，刻著兩個篆體小字——錢記。


    錢？莫非是錢老板的買賣？


    我心里一動。


    看樣子，這兩人的梁子結的還不小呢！


    我想著，轉身要走，赫然發現錢誠正站在我身後，悠然的搖著扇子！


    天！這可是在人家的地盤上，我可不想被他抓住泄憤！


    于是，我慌慌張張的作了兩個假動作，打算晃過他逃跑，卻被他一把抓住，笑呵呵的說︰“元寶，好久不見，咱們喝一杯去！”


    “不不……我還有事……”我怕是鴻門宴，慌忙推托。


    哪知錢誠根本不听，硬將我拽進旁邊的一間茶館。我見茶館里有不少人，才有些許放心。


    錢誠總不會在光天化日之下毆打我。


    驚魂未定，就見錢誠朝我眨眨眼，曖昧的說︰“元寶，你該怎麼謝我啊？”


    “呃？”我被問的滿頭霧水。


    “哎呀，若不是我為你引薦惜惜姑娘，花老板又如何能請她出面為花記揚名？”錢誠一副邀功請賞的表情。


    原來花潛所說的絕佳人選就是惜惜姑娘？！


    我有點不信︰“惜惜姑娘是……呃……青樓女子，怎會有這麼大的影響力？”


    “呵，惜惜姑娘是京城名妓，哪個男人不迷戀她？哪個女人不嫉羨她？她若出面說最喜歡哪家的脂粉，剩下這些女人為了留住丈夫情郎的心，必然紛紛效仿。真是個好主意，難為他竟想的出來！”錢誠的眼中閃過一道光。


    我得意忘形，忍不住版訴他︰“他才想不出來，這可是我的主意！”


    “你？！”錢誠吃了一驚，但又迅速顯出不相信的樣子，“是吹牛吧？”


    “我才不是吹牛！”我被他一激，將那個“3B原則”原原本本給他講了一遍。


    錢誠一邊听一邊眯起眼楮，不動聲色。等我說完，他卻沒有大加贊賞，反而笑著說︰“想不到你這主意，倒成全了一對璧人，听說花老板要為惜惜姑娘贖身，娶她為妻呢！”


    我的心即時一空，笑容僵在臉上︰“你、你說什麼？是真的？！”


    “噢，只是傳言，作不得數的，作不得數的。”錢誠見我臉色不對，忙打哈哈。


    我心亂如麻，再也沒心思呆下去，站起來說︰“那個……錢老板，我有急事要辦，先走一步。”


    錢誠也站起來︰“也好，恕不遠送了。”


    我胡亂點點頭，從茶館出來，跑回客棧，正踫見花潛出來。


    他看見我，猶豫了一下，說︰“元寶，我去辦事，晚一點才回來。”


    我愈發覺得他神色有異，咬咬嘴唇︰“我等你一起吃飯吧。”


    “別等我了，當心餓壞身子。”他笑笑，模模我的頭，大步走了。


    我模模頭頂，他剛剛揉搓過的地方，那暖暖的溫度還殘留著，同昨天，同前個月，同他第一次作這個動作時一模一樣的感覺。


    那只是傳言而已，我不應該懷疑他的！


    整個下午，我的心都惶惶的，想倒水，卻打碎了茶碗，想蒙頭大睡，腦子里卻像捅了馬蜂窩，嗡嗡亂響，只好又坐起來。


    發了一會兒呆，我爬到床下，從行李中找出張財送我的那把刀，坐到窗前去，想借此消磨時間。刀刃上的“花”字，要在某個特殊角度才能顯現出來，我總是模不到規律，有時要花上好幾個時辰才成功。


    我擺弄著彎刀，陽光照在刀刃上，折射出凌厲的光芒，刺得我眼楮生疼。


    我想，花潛的心就想這刀上的字一樣，我總是找不到。


    正在胡思亂想，忽然刀光一閃，手指上一陣刺痛。我忙把手拿到近前，只見一滴殷紅的血珠從食指尖劃落，在手心上留下一道彎彎曲曲的細痕。


    我真是笨的無藥可救，玩刀都會劃傷自己！


    我丟下刀，沮喪的伏在桌上。


    手上隱隱傳來的疼痛，激發了我的靈感。


    我對自己說，我不是不信任花潛，我只是去找惜惜姑娘，向她道聲謝。


    傍自己找足了借口之後，我一邊吮著受傷的手指，一邊奔依依樓去了。


    ***


    依依樓的鴇母仍然認得我，滿臉含笑的迎上來︰“元公子，今兒您自個兒來了？”


    我點頭，躲開她甩過來的手絹︰“我來找惜惜姑娘。”


    鴇母抿嘴笑，頭上的珠翠亂顫。


    我被她笑得面紅耳赤，幾乎想轉身走了


    鴇母忙拉住我的胳膊︰“元公子，我們惜惜姑娘也一直記掛著您呢，快進來吧！”


    她把我領進一間無人的房間，硬按我坐下，說︰“元公子，您先歇著，惜惜姑娘正在隔壁，等送走了花老板，立刻就過來招呼您！”


    我本來已執意要走，一听她提到花老板，立時動都動不了了。


    鴇母說著，關上門出去。我想著隔壁那人也許就是花潛，心跳加快了一倍。


    說不定是同姓的人呢……


    我安慰著自己，推開窗子想透透氣，卻一下子瞥見隔壁的陽台，窗子是開著的，可以隱約听見屋里的動靜。我听出，其中有我最熟悉的聲音。


    花潛果然在里面！


    一切就像刻意安排的似的，我哪里還禁得住誘惑？


    大家都看到了，不是我自甘下流，實在是形勢比人強！


    我嘆口氣，伸長脖子，努力偷听。


    無奈距離太遠，傳到我耳朵里，都成了纏綿私語。我愈發著急，干脆半個身子探出去，打算爬進隔壁的陽台。


    正在我兩手已經抓住陽台的木欄，兩腳蹬在窗台上的時候，惜惜姑娘突然走了出來，猛地看見我，驚叫起來︰“啊啊啊！有賊！”


    我嚇的身體一僵，一股劇痛自左小腿一直延伸到腳趾頭，險些摔下去。


    老天！這可比那天高出一倍還多，如果掉下去，不死也殘啊！


    花潛也跟到陽台上，一眼認出了我︰“元寶？！”


    我涕淚俱下，可憐兮兮的沖他哀叫︰“花花……救命啊……”


    花潛也嚇了一跳，扶住我胳膊，焦急的說︰“別怕！我扶著你，慢慢過來！”


    我頭搖的像撥浪鼓︰“不行不行……我的腿抽筋了……動不了……”


    花潛皺緊眉頭，略微沉吟了一下，果決的對惜惜姑娘說︰“快，找根繩子來！”


    惜惜姑娘點頭，跑回屋去，很快拿來一根長絲絛，遞給花潛。花潛將絲絛的一頭縛住陽台的欄桿，另一頭綁住我的上半身，自己跨坐到木欄上，探出身去抱住我，說︰“我數到三，你就松開！”


    “嗯……”我點頭，听他慢慢念︰“一，二——”


    到三的時候，我閉上眼，手腳齊松。


    “姐夫——”惜惜姑娘尖叫了一聲。


    我覺得身體猛地下墜，又驟然被拖了回來，和花潛一起倒進陽台里面。


    “哇啊啊——”我慘叫著，抱住左邊小腿，滿地打滾，“痛痛痛痛痛……”


    “來，盡量放松！”花潛一手扶住我，另一手在我腿上輕輕按摩著。


    等到疼痛終于緩解下來，我的全身已經被汗濕透了。花潛這才將我抱進屋去，放在一張軟椅上，抹了抹我頭上的汗，問︰“你怎麼會在這里？”


    我驚魂未定，一听他問，只好低頭。支支吾吾的說︰“嗯……我……我來……”


    正愁沒詞兒的時候，惜惜姑娘忽然說︰“元公子，你怎麼可以隔了這麼久才來看我啊，真教人傷心……”


    花潛也很驚訝︰“你們認識？”


    惜惜姑娘笑了︰“何止認識，元公子還是我的恩客呢！”


    什麼？！


    我顧不上別的了，直瞪著她。


    喂，我跟你清清白白的，你可不能亂說啊！


    “元寶？”花潛的語氣不對了。


    我急忙分辯︰“不是的，我沒有和她……”


    還未說完，惜惜姑娘忽然從懷里拿出一塊布來遞給我，輕笑道︰“元公子不記得了？那天，我還不小心撕破了你的衣裳呢！”


    我傻了眼，證據確鑿，這回我可是跳進黃河也洗不清了！


    可是，我跟惜惜姑娘無冤無愁，她為什麼要誣陷我？！


    花潛伸手接過那塊布，一眼便認出來。他看向我，眼神犀利。


    我沒有任何證據可證明自己的忠誠，只能無力的辯解︰“我、我是來過這兒，可我什麼也沒有做，真的……”


    惜惜姑娘輕笑道︰“元公子真連瞎話都不會編，哪有人來逛窯子，卻什麼都不做就走的！”


    我生氣的罵她︰“死女人，你以為人人像你，從沒一句真話？！”


    惜惜姑娘眼圈忽然紅了，扭過頭去，用手絹掩住口︰“反正我是個風塵女子，你要如何編排還不是隨你的願？那日我本已淨身，為第二天去廟里為姐姐乞福，可你和錢老板卻逼我出來……”


    “你——”我氣的渾身發抖，指著她的臉，說不出話來。


    花潛抓住的手，皺著眉頭問︰“你什麼時候跟錢誠混在一起的？”


    “我沒有跟他混啊！”我急得抓耳撓腮，“那天我在茶樓踫到他，是他硬拉我來的……”


    惜惜姑娘在一旁不停的扇風點火︰“那天可是你自己走進來，誰也沒綁著你……”


    我已無話可說，只能可憐巴巴的看著花潛。


    你要相信我啊！


    “好了！”花潛打斷惜惜姑娘的話，站起身來往外走。


    我趕忙跟上去，在依依樓的門口，正在招攬生意的鴇母又火上澆油，拉著花潛說︰“花老板，原來您和元公子認得啊？怪不得元公子眼光那麼高呢，連春夏秋冬都看不上眼，一定要惜惜姑娘……呵呵呵呵……”


    花潛甩開她，招呼一輛馬車過來。我見他坐進去，簾子垂著，不知該怎麼辦。


    如果我上去，會不會被他一腳踹下來啊？


    正在猶豫，花潛忽然掀起來簾子來喝道︰“等什麼呢，還不快點兒上來！”


    我心中一喜，忙鑽進車里，不料剛剛抽筋的腿部還沒完全恢復，一陣疼痛，我猛的撲在花潛身上。他動也沒動，眼楮看著窗外。


    我訕訕的爬起來，坐到旁邊去。馬車搖搖晃晃的移動，街上人群熙攘，我偷偷瞟了一眼花潛，見他俊美的臉上冷的象結了冰。


    我試探的說︰“你听我解釋，好不好？”


    他沒動，也沒出聲。我因他的冷漠，鼻子一酸，勉強忍住眼淚，把那天的經過給他講了一遍，然後抓著他的衣角懺悔︰“是我不對，我不該跟錢老板去依依樓，可我真的沒有作任何背叛你的事！是真的——”


    花潛慢慢轉過臉來，看著我，然後抬起一只手。我以為他要打我，可是不敢躲，硬梗著脖子給他打。


    只要他不再誤會我，只要他肯相信我！


    他的手很輕的放在我的頭上，再緩緩滑到我的肩膀，用力摟了一下。


    “這件事已經過去了，元寶。”他說，“這一次我原諒你……”


    我傷心的閉上眼楮，淚水終于止不住的流下來。


    他不肯相信我……


    他說過他愛我，可他為什麼不肯相信我？！


    ***


    回到客棧以後，花潛仍然是談笑風生的樣子，那件事真的就如他所說，已經過去了，可我心里一直耿耿于懷。一想到花潛那不信任的眼神，我的胸口就揪心般的痛。


    這口悶氣不出，我會抑郁至死的！


    郁郁寡歡了幾天，我終于打定主意，再次來到依依樓，見惜惜姑娘。


    令我意想不到的是，惜惜姑娘竟很痛快的答應見我。


    我本以為她會因有愧于我，不肯露面的。


    依依樓的小丫頭將我領到一間清靜的花廳，沒過多久，惜惜姑娘便來了。她不等我開口，搶先說︰“元公子，惜惜明白你是為何而來。那天的事，是惜惜對不起你，甘願受公子責罰。”


    她這樣痛快，反倒弄得我不好意思起來。本來我只是想同她理論理論，討還清白，根本沒想過要責罰她。


    紅著臉嚅嚅半晌，我終于想起關鍵問題︰“你我無冤無仇，你為何要誣陷我？”


    惜惜姑娘听問卻黯然垂淚，許久才嘆了口氣說道︰“唉，惜惜被人脅迫，身不由己啊。”


    我見她神色淒然，頓時動了惻隱之心。


    這樣一個年輕女子混跡風塵，難免遭人欺負，我總要盡己所能幫幫她才好。


    于是我問︰“是誰脅迫你？為何脅迫你？”


    惜惜姑娘只是搖頭流淚，不肯說出來。


    我有點急了︰“你倒是說來听听，或許我能幫你呢！”


    她抬起頭，哀傷的看著我，說︰“能幫我的只有你了，可你若知道了，是定不會幫我的……”


    我不禁笑了︰“我能幫你？這真是太好了，快說來听听！只要我元寶能做到的，一定赴湯蹈火！”


    惜惜姑娘看了我半晌，終于開口道︰“元公子，你是個好人，惜惜並不願害你……只是，惜惜的親姐姐落在人家手里，惜惜只能任人擺布……”


    “怎麼，你的姐姐被壞人抓去了？是誰？”我急忙追問。


    她嘆口氣，接著說︰“我和姐姐幼年時被一起賣到青樓，姐姐比我美麗數倍，又精通琴棋畫，當年人人都知道艷冠京城的依依姑娘……七年前，錢老板憑借權勢，硬將她娶回家去做妾，誰知不出幾天就厭煩了，又不肯放她出來，我姐姐在錢家受盡折磨，生不如死……如今錢老板又借姐姐來要挾我，逼我為他做事，挑撥你同花老板……”


    原來是錢誠這個人面獸心的家伙！虧我當初還拿他當好人！


    我心里暗暗罵著，憤憤的說︰“不如干脆把你姐姐從錢誠那里救出來！”


    “談何容易，京城是錢誠的勢力範圍，我只是個淪落風塵的女子，如何能同他斗……”惜惜姑娘說著，眼淚又流下來。


    “放心，有我呢！我才不怕他！”我的英雄主義情結極度膨脹，一拍胸脯說，“我幫你把你姐姐從那個狗賊手里救出來！”


    惜惜姑娘眼楮一亮，卻又暗淡下去︰“這……我怕花老板他……”


    “花潛他不會反對的啦！”我信心滿滿的說，“你別看他平常一副奸詐的樣子，其實他心腸好的不得了，肯定會幫咱們的！”


    “可是花老板一直對我姐姐有很深的成見，認為她是貪慕虛榮的女人……”


    “一定是他誤會了。”我說，“你不是說，你姐姐是被迫嫁給錢誠的？”


    惜惜姑娘點點頭。


    我于是笑了︰“所以，我會說服他的，放心吧！”


    惜惜姑娘面露喜色，緊緊拉住我的手便跪下︰“元公子，我姐姐的性命就全交與你了，大恩大德惜惜無以回報……”


    我被她的重禮弄的手足無措，忙將她扶起來︰“別、別這麼客氣！路見不平，拔刀相助嘛！”


    她又千恩萬謝，方才起來。我急著回去找花潛商量，于是告辭。她將我送到門口，又忍不住擔心︰“元公子，萬一花老板他……”


    “別擔心，沒問題的！”我朝她搖搖手，“還有啊，我不姓元，你只要叫我元寶就好！”


    惜惜姑娘含淚凝望著我，我發覺她的眼楮是如此美麗而哀憐。


    我忍不住問︰“你的姐姐，同你長的像嗎？”


    “我們兩個只是相貌相像，性格卻截然不同。”她含淚笑了，“我自小就被罵作瘋丫頭，姐姐才是真正惹人憐愛的溫柔女人。”


    “你是性格美人，哈哈哈哈！”我開玩笑，轉身走掉。


    轉過街角的時候，我又回頭望了望，瞧見她仍站在那里，落日的余輝照在她的臉上，美得動人心魄。


    這時，我深刻的感覺到，那徒然自心底涌上來的，深切的悲傷。


    走到客棧的胡同口，遠遠就看見花潛高挑的身影佇立在斜陽里。每次我晚歸，他總是這樣在路口迎我。


    我跑過去，頭埋在他懷里哭了。


    花潛撫著我的頭發，關切的問︰“元寶，怎麼哭了？”


    我抬起頭，望著他的眼楮，說︰“我剛剛去了惜惜姑娘哪里，我想知道為什麼她要陷害我。”


    “哦？”花潛的聲音中失去了些熱忱，手從我頭頂滑到背上，輕輕拍了拍，轉身往客棧里面走，“我說過，那件事已經過去了，你不需要太在意。”


    我站著不動，死盯著他的背。


    “快來，大家都在等你吃……”他見我沒有跟上去，便回頭招呼我，看見我的樣子，呆了呆，話只說出一半。


    我用袖子往臉上抹了一把，朝他嚷︰“你為什麼不相信我？！”


    他重新走回我身邊，伸手來撫我的臉︰“怎麼了？你怎麼了？”


    怎麼了？！他將我刺得這麼痛，竟然還問我怎麼了？！


    我氣的發抖，用力擋開他的手。


    他微微皺起眉，沉默了一會兒才說︰“元寶，對不起，我不該不相信你，我向你道歉。”


    不，我要的才不是道歉！


    我拼命的搖頭，眼淚再次奪眶而出，緊緊抓著他的衣裳，將頭抵在他胸膛上，反復的輕聲問著︰“為什麼？為什麼你不肯相信我？我那麼信任你，為什麼你卻不能信任我？我那麼愛你，我那麼愛你，你怎麼可以不信任我？”


    我能感到他深深地吸了口氣，猶豫半晌，終于開口︰“因為錢城，他總是……搶我的東西……”


    “你可以再搶回來，你哪點也不輸他啊！”我不明白花潛那樣驕傲的一個人，會說出這般灰心的話來。


    “呵……”他苦笑一下，神情黯然，“錢誠有通天的本事，能搶走別人的心，即便我搶回人來，也不再是我的了。”


    我仰起臉看他︰“那麼我是別人嗎？你覺得，我也是別人嗎？”


    他的身子震了震，低下頭看我，灰暗的眼楮里，慢慢濕潤，慢慢的，涂滿色彩。


    “不，你不是別人，你是我最愛的元寶……”他將我擁進懷里，緊緊抱住，“我發誓，從今以後，無論發生什麼事，我都相信你！”


    我的心融化在他的這句話里。


    我知道，他答應我的話，從不反悔。


    ***


    伙計將飯菜端進屋里，我著實餓得慌，筷子上下翻飛，塞了滿嘴的飯，然後開始給花潛講故事︰“從前有一對姐妹，自幼父母雙亡，被壞人賣進青樓。幾年之後，姐姐出落的美麗動人，成了青樓的花魁。她一直在攢錢，希望有一天能為自己和妹妹贖身。可是，一個有錢的壞蛋看上了姐姐，強搶她做妾，之後又厭棄了她，對她百般虐待。姐姐不堪折磨，身染重病……你說可憐不可憐？”


    講完，我在心里暗自得意。


    嘿嘿，這是我在路上想出來的策略，先在感情上博取他的認同，然後才好解開誤會。


    花潛听我講的時候，眼楮一直凝視著桌角的某處，拿著筷子的手微微有些抖。正當我以為感動了他，他卻將筷子放下，只是淡淡的問了一句︰“這個故事，是惜惜告訴你的吧？”


    “噗——”我嘴里的飯一下子噴出來，“你、你怎麼知道？”


    他白了我一眼，沒有回答我的問題，卻用筷子敲了一下我的頭︰“你被她騙了，小傻瓜！”


    “才沒有！”我紅著臉分辯，“她當時的樣子……我敢肯定她是真的很傷心！”


    他哼了一聲，說︰“錢家生活富庶，錢誠又至今沒有再娶過任何妻妾，可見是專寵她姐姐一人。況且，若是她姐姐受苦，她又為什麼不直接對我講？”


    “因為錢誠威脅她，不許她告訴你啊！”我說。


    “可她為什麼又敢告訴你？”


    “因為我比某人更英俊瀟灑和藹可親！”


    “強詞奪理！”他端起茶碗慢慢品著，不肯理我了。


    我見話不投機，只好埋頭吃飯，邊吃邊下定決心。


    我相信惜惜姑娘沒有說謊，我一定要證明給他看！