鵝毛大雪紛紛落下，密密織成一簾天風雪布，遮擋了大半視線，世間一切仿佛都看不分明。在這呵氣成霜的低溫下，紛飛雪片卻澆不滅遍野戰火、蓋不住遍野申吟。


    熊熊火焰從城牆邊開始燒起，映紅了半邊天，還將在空中飄蕩的雪花燒融成水氣。潮濕的風夾帶著城內婦孺撕心裂肺的哭喊聲、守城將士的廝殺怒吼聲，一波波向城牆上挺立的俊秀身影洶涌而去。


    “鳳將軍，鳳翼三軍人馬被困在盛馭谷，死傷過半，無法……無法及時趕來支援……”兵士捂住被箭刺穿的肩膀，哽咽著說不完整。淚水混著泥土血污，在臉上交織縱橫。


    銀色面紗被風吹得幾欲飛離。秀眉糾結，鳳眸里水氣氤氳，卻也清楚倒映出城牆彼端，坐在駿馬上的悠閑身影。


    “報……鳳將軍，皇宮內空無一人，陛下後妃等已從密道逃離，凰城現在人心渙散，亂成一團！”從都城回來的信使帶來最壞消息。


    鳳真有片刻暈眩，皇帝竟然逃走了？身為一國之君，不是應該要和臣民同進退、共存亡？他竟然在這個時候選擇拋棄國家子民？


    “鳳將軍……”信使舌忝舌忝干裂嘴唇，似難啟齒。“督軍他也……不見了，好像是昨夜逃走的……”


    “他不見了？”鳳真向後退了一小步，內心有熊熊大火在燃燒。鳳奇敬美其名為督軍，卻處處干涉她行軍指揮。若有不從，便搬出皇帝的諭旨“如朕親臨”。同為皇族，身分卻如天淵之別，她也對他無可奈何！


    鳳真父親一生戰功顯赫，不想晚年竟被奸賊所害，流放荒夷。父親笑對人生起落，嘆息太晚領悟“功高震主”四字箴言。即使從此粗茶淡飯，也心系國之安危，盼望唯一的女兒能代他保衛家園，因此自小便對她嚴加管教。


    鳳帝見她一介女流，且家族勢力已除，原不想對她有所理睬，但為了安撫民心和臣心，也就安排職位，派她鎮守疆域。死活，與他無關。


    又一陣如潮的喊殺聲震天動地，撞擊城門的巨大椽木一下接一下，連城牆都快抵擋不住。鳳真俯身眺望，龍翔國士兵黑壓壓圍住城牆，幾部搭好的雲梯上不斷有人掉落，又不斷有人遞補上繼續前進。


    她十指緊握青石，留下斑斑血痕。


    城，守不住了……


    ♀♂♀♂♀♂


    “軒轅將軍，請過目。”來者呈上朱色木匣，軒轅天藏收回凝望城樓的目光，漫不經心打開。“誰的腦袋？”


    “鳳奇敬。鳳棲國督軍，清晨在城外將他截獲。他想投誠，以情報交換性命，帳下兄弟卻一刀把他了結，您看……”


    “這種沒用的東西，不可惜。”軒轅天藏嘴角微微翹起，果然鳳棲多孬種，多年的歌舞升平已讓他們忘記了血腥和野性，只是……城上還在死守的那個人……


    “掛起來。”


    下屬楞了片刻，立即會意，將鳳奇敬的人頭系在長槍上，立于龍翔戰旗前。黑底瓖金的旗幟上，一尾猛龍昂首盤曲，似要迎風翱翔，向敵人傳遞獵獵肅殺之氣。兵士受到鼓勵，野性被完全挑起，雙眼通紅，如潮水般向城牆涌去。


    鳳、奇、敬！臂看到敵軍如此動作，鳳真冷笑，繼而濃濃的羞辱和苦澀漫過心頭。她猛然轉身大聲暍道︰“拿箭來！”


    下屬遞去追月弓，將為數不多的箭也一並敬上。


    鳳真眯起雙眼，長弓在手，四箭齊發，帶著決絕的殺氣，利箭沖破雪簾呼嘯著向馬背上的人刺去。


    白色坐騎受驚，雙蹄騰空仰天嘶鳴。軒轅天藏雙腿夾住馬月復，緊勒韁繩，在坐騎前蹄平穩落地的一剎那，單手便接住直沖眉心的箭矢。


    第二支，射在馬蹄前；第三支，射落了鳳奇敬的人頭；第四支？龍翔國戰旗的旗桿發出咯吱的清脆斷裂聲，眾人還來不及發出驚呼，便眼睜睜看著旗桿斷裂。


    軒轅天藏一拍馬背，便飛身將在空中搖搖欲墜的半截旗桿卷入手中，速度快若驚鴻。眾人還在屏氣凝神之時，他已穩穩坐于馬鞍之上。


    “好！”


    “不愧是我們的戰神！”


    “軒轅將軍必勝！”


    四周頓時爆發一片震耳欲聾的叫好聲！戰鼓擂得更響，仿佛在敲響鳳棲國最後的喪音。


    好，很好。向來漫不經心的雙眼此時被澎湃的熱血充溢，軒轅天藏朝向前方詭異一笑，持旗的手臂慢慢指向鳳真站立處︰“傳令下去，日落之前攻下凰都，全軍有賞。射箭之人，活捉！”


    ♀♂♀♂♀♂


    已是日落時分，夕陽的余暉在皚皚白雪上反射出刺目光芒。


    敵軍已經偃旗息鼓，龍翔戰士們站在攻下的城頭上，帶著最自豪與滿足的心情俯瞰鳳棲敗兵。映在泛著寒光刀刃下的，是鳳棲將士們忍辱負重的臉龐。


    鳳真恍惚間想起父親在寒冬的清晨帶兵操練，那種肅穆而堅韌的軍容是父親一生的驕傲。父親，女兒不孝，做了降軍，您，會怪我嗎？


    “鳳將軍為何一直帶著面罩，不肯以真面目示人？”軒轅天藏挑眉詢問，眼前這個敗軍之將早已勾起他的興趣。


    “你無權干涉。”鳳真壓低嗓音，聲調粗啞。


    “放肆！敗軍之將也敢這樣和我們將軍說話，小心你脖子上的腦袋！”


    “大丈夫無愧立于天地，鳳將軍如此躲閃，莫非……是真凰假鳳？”


    鳳棲國將士一個個圓睜怒目，奈何全身被縛，只好痛快回罵過去，卻被龍翔士兵結結實實打了耳光！


    “在下主動投降，不知將軍此前的約定是否生效。”鳳真以眼神示意下屬不要輕舉妄動，繼而要求敵人的承諾。“早聞軒轅將軍向來一言九鼎。”


    軒轅天藏看著面前只及他頸脖的敵國將軍，玩味地一笑︰“一言九鼎，乃是對盟國，對朋友。至于敵人嘛……”


    “軒轅將軍！”這一聲呵斥清脆如黃鶯出谷，鳳真霎時冒出冷汗，挽救似地以粗啞聲音繼續說道。“既然凰都已被攻下，城里的百姓都是手無縛雞之力，不會對龍翔軍隊有任何威脅。況且事先你答應若我投降，便放棄屠城計畫。言猶在耳，你怎能言而無信？！”


    一絲訝異很快閃過雙目，軒轅天藏眯起眼楮，重新審視眼前與他周旋近半個月之人。“你沒有任何籌碼，所有關于鳳棲的事，都由我來決定。”他用言語以其人之道還治彼身。


    “你！”鳳真氣極，難道自己真輕信了傳言，信錯了這個敵國戰神？


    “不過，若你能將面罩取下，讓我一睹真容，那麼不僅城內百姓性命無虞，鳳棲殘部也不會再損傷一兵一卒，你們還有討價還價的余地。”他好心再次提醒。


    從來就沒有準備屠城。這種低級的屠戮方式，除了造成廢墟和嫉恨，勝利者什麼都得不到，他不屑一顧。


    所謂攻敵之計，攻心為上，讓鳳棲人做順民比做暴民有太多優勢。不過既然有人這麼憂心忡忡，他也不妨成全一回。扮演嗜血惡人，撈取政治籌碼，還可以減少部隊犧牲。


    “這根本就是事先商量好的！”


    “噓，小心傷口又裂開了。”他輕笑著，以只有他們兩人可以听見的聲音說道。“鳳棲的人是水做的，連將領都這麼嬌小可人。”


    這句輕薄讓鳳真面罩後的臉頰頓時通紅︰“軒轅天藏，你不要太過分！”


    “取，還是不取，在你一念之間。”


    “為什麼你總是要針對我？！”鳳真恨不得自己能一腳踢死這個掛著可惡笑容的家伙！


    “不知鳳將軍可否記得陣前那一箭，當真好箭法，可惜不幸，在下是個有仇必報的男人。”軒轅天藏似乎很得意她的反應。


    無恥—可她也無計可施，這種被人宰割的無力感簡直糟透了。


    “一言為定？”


    “你別無選擇。”他倒要看看這面罩後面有什麼玄機。


    鳳真滿是污泥的手慢慢伸向面罩，鳳眸里倒映出的，是彷佛等待好戲上演的戲譫俊容。曾幾何時，鳳棲國的將領竟然要受到如此侮辱？


    “軒轅將軍，你怎麼不自己過來取下呢？”一聲“將軍”清醇甜蜜，宛如破曉的鶯啼在風中搖曳。


    眾人皆是一驚，沒想到指揮作戰的鳳棲將軍竟然是一介女流？！


    軒轅天藏微愕，繼而了然于心，看來他的猜測沒有錯。女人的柔媚手段他見識多了，只是她此刻如此狼狽，絲毫沒有嬌弱可言，竟也想施展那美人計。他姑且配合著，看看她到底有什麼花招。


    十、九、八、七……走近些，再近一些！鳳真一生中從來沒有像現在這麼的緊張，心髒仿佛快要跳出胸腔，冷汗細細密布，成敗在此一舉。


    從袖口悄悄滑落的鋒利匕首藏在手掌間，就等著敵人靠近發出致命一擊。即使沒有傷他的把握，至少也可以爭取些逃亡時間。身上密函，絕不能落在他們手里！


    “鳳將軍，快逃啊！”副將抓住龍翔國戰士看好戲的松懈瞬間，掙月兌押解朝軒轅天藏沖去，頸脖處留下深深血紅劃痕。


    就是這一刻！鳳真快如一道閃電，飛身向軒轅天藏心髒刺去。軒轅天藏被副將的舉止分了神，但仍躲開沖撞和鳳真的一擊，反射似的以右掌擊向來者肩頭。


    一股雄渾的力量排山倒海般撲面而來，鳳真覺得自己幾乎被淹沒了。鮮血從口中噴出，肩中碎骨的疼痛叫囂著刺激神經。


    單薄的軀體仿佛斷線的風箏在裊裊烽煙中墜落，她笑對著站在那里的戰神，借助這猛烈一擊，她從城頭上翩然飄落。


    戰馬嘶鳴，心愛的坐騎在鳳真即將墜地的瞬間剛好將她接住，白色身影消失在視野中。


    “追！”軒轅天藏雙目泛紅，大喝一聲。“誰都不許放箭！”她敢在眾人面前讓他顏面受損，就要有膽量承受惹怒他的後果！


    ♀♂♀♂♀♂


    逃，一定要逃。鳳家只有她一個血脈，不能死。昏君無道，任奸佞陷害忠良；貴族酒池肉林，不聞民間疾苦；後宮佳麗無數，卻是強征民女。


    她不想看到將士再為拋棄他們的皇族遍灑熱血；不想看到國民被勝利者屠殺泄憤。不知道，她不知道自己這樣是否做錯了……


    腦子亂成一團，風呼嘯著在耳邊吹過，鮮血不斷從嘴角流出，已經呈現詭異的暗紅。


    “你跑不掉的……你跑不掉的……”如影隨形的詛咒不斷回響，嘈雜的嘶喊聲越來越近。


    天要亡我？！鳳真不用回頭也可以感受到身後之人的窮追不舍，而不遠處，是懸崖。


    “快點，把手給我！”軒轅天藏已和她並排而行，因速度太快不敢貿然行動，只能將手伸出去。


    鳳真看也不看，雙腿一夾馬肚，又超出半個身位。


    “該死。”他低咒，馬鞭飛揚，再次跟上。“別賭氣，趕快停下，否則你會粉身碎骨！”


    就算粉身碎骨也比落在你手里好！鳳真壓低身子，臉頰幾乎貼在馬上。懸崖越來越接近，戰馬鼻息粗重濃厚，沒有主人的命令，依然拚命直沖毫不退卻。


    “你最好祈禱不要落在我手里。”軒轅天藏拉緊馬鞍，戰馬雙蹄騰空，終于在懸崖峭壁邊緣停下。


    “放心，永遠沒有這個可能！”鳳真急馳中回首，露出狠絕的笑容，仿佛要把奪她家園的那個人永遠刻在心里。


    戰馬哀鳴回蕩在暗不見底的深淵，尾隨而來的諸位將士無不感到淒厲驚嘆。有幾匹通靈性的馬似乎有淚流出，但也許，這也是一匹戰馬最好的歸宿。


    他翻身下馬，幽暗深淵里沒有任何影子，他剛毅的唇緊緊抿住，深邃眼眸中翻騰過各種情緒。沒有人，知道他在想什麼。


    ♀♂♀♂♀♂


    冷，好冷……這種刺骨的感覺，仿佛從未體驗過。手腳已經麻木得失去知覺，模在凍土上都如針刺一般。外面肆虐的風雪不時被風吹進，鳳真已經躲在洞穴最深處，還是不可避免受到暴風雪的侵襲。


    當年她和劭均哥哥偷偷牽出皇家馬廄里的兩匹汗血寶馬，在騎術課上互不服氣的兩人，約定私下比試騎術。結果鳳真的馬途中受驚，直直沖向山崖。


    鳳劭均奮不顧身從馬上飛身撲救，卻因為速度過快來不及停下，連人帶馬一起摔下深淵。幸虧他機敏果斷，及時抓住峭壁上一根粗壯長青藤纏在兩人身上，才能幸免于難。


    鳳真一直記得此處險要，方才情急之下做了一個障眼法，想造成已死假象，騙過軒轅天藏耳目。等他們放松警惕，她就可以離開凰城，去和大家會合。


    洞穴里沒有食物，更沒有御寒衣物，渴了靠體溫融化冰雪，待了一夜一天，她覺得自己應該出去，否則連攀崖的力氣也會漸漸消散，凍死在這里。


    藤上荊棘不斷劃破攀岩的雙手，清晨寒風不帶一絲憐憫地圍剿她的軀體。為了便于攀登，她已將盔甲丟棄在洞中。


    每一次上升都是那麼艱難，每一步都有絲絲鮮血來作為明證。時間是那麼漫長，漫長到當雙手接觸到冷硬而堅固的地面時，好像已經過了一百年。


    再加一把勁，對，就這樣，你馬上就可以和他們會合！她在心里不斷對自己打氣，雙手撐在地面，身體慢慢高過崖石邊緣。等到上半身終于可以趴在久違而親切的地面上時，鳳真長長抒了口氣。


    耳朵里傳來細微震顫聲，似遠，又近。她又向地面貼了貼——也許是動物吧，這里經常有走獸出沒，是打獵的好地方。她疲憊地睜開眼，準備一鼓作氣爬上去。


    一雙黑色軍靴緩緩踏入眼簾，呈亮的馬刺讓她一時眯起了眼楮。鳳真有片刻呆滯。視線再往上，是銀白色的盔甲在晨光中泛著寒意。她沒有勇氣再往上瞧了，這身裝扮，在人煙荒蕪之地只有一個人——軒轅天藏……


    “鳳將軍，別來無恙。”軒轅天藏居高臨下看著趴在懸崖邊的鳳真，臉上並無尋常時那抹玩世不恭的笑。看來她著實惹怒了他。


    “軒轅將軍，好耐心。”竟然守在這里這麼久，她以為他此刻必定在凰都大擺慶功宴，犒賞百軍，左懷美人，右擁嬌軀，不亦樂乎！


    “狡兔三窟，不能不防。”他賭她不會這麼輕易放棄生命、放棄復仇。


    “你怎麼算到的？”一直仰視讓她的頸脖酸痛，鳳真緩緩垂下視線，心里在盤算有什麼機會可以月兌身。因為四周並沒有其他部署，單就他一個人，月兌逃機率絕對增加幾分。


    “你的笑。”軒轅天藏看她躲避自己目光，冷冷一笑。“就和城頭上被我那掌打出去的笑容一樣，充滿算計。”


    不管她還有什麼花招沒施展，也注定只能想想而已。若再讓獵物月兌逃，他就不叫軒轅天藏！


    “交出密函，交代鳳帝逃月兌的密道，我保你平安。”


    “然後呢？”鳳真微微一笑。“你為龍翔立了大功，我成為鳳棲叛國賊，從此仰人鼻息，罪孽一生，這筆買賣好劃算啊，軒轅將軍。”


    “由得你選擇嗎？不要不識好歹，我的耐心有限。”


    “沒有選擇？哈哈，你未免太小看別人！鳳真無能投降敵人，卻不代表自己就是一個貪生怕死的孬種！”原來盤住青藤，用來固定身體的腿慢慢松開。“軒轅天藏，你不是創世神，世事也不會永遠如你所願！”


    話音未落，鳳真上半身猛然後仰，將自己重重投入深幽的淵底——


    爹，我對不起您，以為保住將士們的生命才有復國的希望；劭均哥哥，你在哪里，和皇帝一起從密道走了？鳳棲國的命運就靠你了……


    就在此時，一條黑色的長鞭疾掃而至！丈余的長鞭，力道之疾，將空氣劃出劈啪的響聲。鞭梢反卷，裹住在空中下落的鳳真，將她迅速帶回到身前。


    “我說過，絕對不會放過你。”軒轅天藏撫模她月兌去盔甲後露出的縴細頸項，輕聲呢喃，可鳳真卻冷顫得覺得他會在下一秒捏碎自己！


    “最好現在就把我掐死，不然我會用一切手段回敬你！”


    “恭候大駕，親愛的鳳將軍。”鳳真陷入昏迷前的最後印象，是他看不清含義的一臉冷笑。