“只不過必須盯著你這容易惹事的小子，免得又給思危居惹麻煩。”趴在北鴻院的牆頭上，老麥如是說。


    避二身子太壯，爬不上去，急得直跺腳，小聲道︰“喂喂，你們看到什麼了？”


    “美人賞花，月下出浴。”凌晨也趴在牆頭，笑嘻嘻說了聲。


    “真的？”管二跳得更厲害，大有把凌晨一把拖下牆自己替代上去的神色。


    凌晨斜了他一眼︰“當然——假的。這種天氣，誰會月下出浴。”才說著，就被老麥敲了個頭。


    “別逗管二，他大叫出來大家都會慘了。”


    安秀才蹲在牆角下，才不管上面兩人，一人吃狗肉吃得唏哩嘩啦。


    “又來了。”凌晨突然小聲說著，示意下面兩人安靜。老麥眯起眼，果然見到兩人抬著一個箱子進來，箱子份量也不如何重，兩人抬得很輕松，一路說說笑笑。


    “是查道，田洪。”老麥看清來人，向少年道︰“他們都是外院護院的。一般不管什麼差事，大概是臨時找來幫忙。看來不是什麼重要的東西。”


    真是重要的東西，哪會讓兩個外院護院來搬。老麥打了個哈欠，覺得無聊。


    “真的沒什麼重要？”凌晨不信道︰“那為什麼要這個時候才搬。”


    “可能店里貨送到時晚了，沒地方放，只好放到府上來吧。你去東市轉一圈，那邊半夜才是最熱鬧的，交貨的，送貨的，比白天熱鬧多了。”


    “哦……”凌晨這才恍然大悟，“老麥你半夜果然經常跑出去啊。”


    “你……你胡說什麼，我也是听人說的。”老麥正想繼續分辯，听下面管二在叫︰“安秀才你這混蛋，不要把狗肉都吃光，留我一份！”


    “哎呀，狗肉狗肉！”老麥忙跳下牆頭，去搶狗肉，留凌晨一人在牆頭上，哆嗦了會兒，在噴嚏快打出前，也滾下牆頭去。


    ***


    一大早雞飛狗跳，金總管在怒吼︰“我昨天買回來的狗呢？我花了十兩銀子買回來的狗怎麼不見了？！”


    思危居里的三人噤若寒蟬，將呼呼大睡的凌晨用力搖醒，“小凌，老實說，昨天我們吃的黑狗是不是總管的那只？”


    少年將頭死蒙在被子里不肯醒，含糊道︰“好像是的……我要睡覺……”


    三人大驚，合力扒開被子，“你給我說清楚！總管買的狗你也敢動，你不要命了是麼！”


    “冷冷冷。”少年見搶不回被子，只得飛快地將所有衣服都扒到身上，這才大大打了個哈欠，一臉迷糊地看著三人，“黑狗肉好吃啊，不是麼。”


    三人已經說不出話來了。


    少年笑嘻嘻道︰“現在不是我們吃了沒的問題，而是你們有沒好好善後毀尸滅跡的問題。反正昨夜天寒地凍，不會有人看到我們的。”


    “這……”三人努力回想，想確定昨晚有沒好好善後，無奈吃得太飽了，有點想不起。


    門外傳來嘈雜的腳步聲，接著房門便破推開，趙爺陪著總管踏了進來。


    安秀才一臉諂媚地湊了上去，“全爺，趙爺，什麼風把您們吹來了。”


    總管哼了聲，不說話。趙爺道︰“就是這小子，昨晚鬧事，將晚飯帶進房里來，跟小安大吵一架，被我將晚飯拿走。他定是記恨于心，將姐夫的狗殺了泄恨。”


    “喂喂，飯可以亂吃，話不能亂說。你無憑無據怎麼可以說我殺了全爺的狗！”凌晨跳腳。


    “沒證據麼？所有人里只有你一個最可疑。一個人肚子餓了，會干出什麼事天才曉得。”


    “區區當然有吃東西啊。”少年扒出已經硬成石頭的饅頭包子，“這些是昨天下午管二買的，我吃了這些東西才去睡的，這麼冷的夜，哪會大風大雪里跑出去……不過這樣說來，原來趙爺你拿走我的飯，就是希望我肚子餓下跑去殺了全爺剛買的狗麼？”


    “不要胡說！”趙爺狼狽地叫了起來，目光在室內一轉，落在安秀才身上，“小安，你說，這小子昨晚有出門麼？”


    “趙爺。”安秀才繼續笑得諂媚，“你知道學生睡得早，昨晚你來時學生已經安寢了，所以後來他有沒出去學生真的不知啊。”說到這，突然停下來，一臉憤憤不平地告狀，“不過這小子真的一點都不長教訓，才被趙爺你教訓過，你才走，他們又在屋子里鬧了起來，什麼饅頭硬得像石頭難吃不能吃什麼，打來打去，足足吵了大半夜，吵得學生幾乎都沒法睡覺，真是太過份了！金爺趙爺你一定要好好管他一管，不要天天跟這兩人在屋里鬧騰！”


    趙爺問安秀才，便是想讓安秀才為自己作證，沒想到安秀才這渾物根本沒體會到他用心，這種時候也只記得告狀。這狀一告，等于落實凌晨昨晚沒出門。趙爺狠狠瞪了安秀才，不甘道︰“姐夫，你的狗不見了，總與這小子逃不開關系。你別听這小子狡辯，拉下去打一頓他就全招了。”


    “你要屈打成招！這府里還有天理可言麼~”少年大聲叫著︰“我凌晨對天發誓，我若有吃一口全爺的狗肉，定教天打雷劈不得好死就算死了也要在地獄里為全爺的狗償命！”


    這席誓發得惡毒，同屋其他三人臉上都有點別扭——小凌沒吃狗肉，他們三人可是有啊，有必要把誓發成這樣麼。


    “你以為這牙痛咒發發就有用？什麼是天理……”趙爺哼了一聲，卻听一旁有人嬌滴滴道︰“是啊，什麼是天理呢？”


    他回身，卻是謝巒身邊的侍女綠濃與大小姐身邊的侍女紅綃。


    避二一見到綠濃，就眼楮放光，磨磨蹭蹭要往前上，被老麥拉住。


    她們二人雖只是丫環，但長年伴在主子身邊，說的話有時比總管還管用。趙爺當然不敢得罪她們，打了個躬道︰“兩位姐姐今日怎麼到了這種地方？”


    “這種地方是什麼地方呀？”二女巧笑倩兮。


    綠濃道︰“我是來找人為爺準備膳食，路過這的。”


    紅綃道︰“小姐醒來有事，著我來找小凌。”


    二女笑盈盈道︰“我們可以走了麼？”


    “可是……”趙爺心有不甘，還想說什麼，卻被總管打斷，“好了，也不過一條狗罷了。”說完，向少年笑笑，“你好大的面子啊。”


    少年聳聳肩，露齒一笑。正值朝日初生，陽光下，耀眼無比。


    走在小徑上，少年問紅綃︰“小姐找我有什麼事？”


    紅綃打了個哈欠，“哪有什麼事，小姐還沒醒呢。是麗娘路上見趙大和總管邊走邊說這次一定要將你趕出去，怕你吃虧，找了我和綠濃來。也幸好事不太大，我們才有這面子，不然真的只有驚動小姐了。”


    “好姐姐，我就知道你們最好了，回頭我好好謝謝麗娘去。”少年眉開眼笑，嘴巴像抹了蜜一般，“不然此時我定是體無完膚了。”


    綠濃噗哧了聲︰“知道我們疼你，就別成日惹是生非。在府里我們還顧得到，出了府就沒人救你了。”


    ***


    版別綠濃紅綃二人，凌晨再度悄悄轉回思危居。他走後，趙爺沒有發作的對象，不知又把總管帶去了哪里，院里靜悄悄的。


    從窗口看，屋子里只有安秀才拿了本蓋在臉上縮頭睡覺，老麥和管二不知去了哪了。


    興高采烈地從窗口爬了進去，伸了個懶腰，正想往被窩里鑽，哈地一聲，被人從背後撲住。


    “小凌你這混蛋，我就知道你會回來的……”邊說邊用力揉著少年的頭，“混蛋混蛋！”


    “好了管二，小心把小凌憋死了。”老麥在旁涼涼地說著︰“那府上各家姐姐妹妹可會心疼死的。”


    多麼熟悉的對話場景啊。少年欲哭無淚，安秀才那邊不知是否太困了，只听得鼻鼾聲聲，完全沒有往日听到三人吵鬧時的怒斥。少年知道只有自己靠自己了，氣若游絲地道︰“綠濃說……”


    這話一出，管二的力道馬上輕了下來，“她說什麼？”


    “我頭好暈，想不起。”少年申吟著扶頭，管二急急放開他，伸手討好地幫他按摩。


    老麥搖頭，“管二你上這麼多次當還會相信。不用這麼侍候這小爺，他狗嘴里吐得出象牙才怪。”


    “偶爾也是有象牙的。”少年笑嘻嘻道︰“老麥要打賭麼？”


    一听賭字老麥眼楮就亮了起來，“賭什麼？”


    “輸的人要老老實實回答贏的人提出的問題，如何。”


    “咦？”老麥怔了下，道︰“這什麼奇怪條件，小凌你問的話我什麼時候沒老實回答過……難道你懷疑我對你說假話！”說到這，勃然色變。


    “老麥你當然不會對我說假話。”少年委委屈屈道︰“你只會直接不說話。我有好多好奇的問題都沒人回答啊。”


    “你是貓麼？”老麥忍不住也揉了下少年被揉得亂糟糟的頭發，“好奇心這麼重。好，賭就賭。如果管二能有好消息，我便輸了也心甘情願。”


    “老麥~”管二淚眼汪汪地抓著他的手，“我一定不會忘了你的。你真是好兄弟。”


    “我就不好麼？”


    “一樣，小凌，你也是我換帖的好兄弟！”壯漢放開老麥，握住少年。


    “我呢？”


    “一樣……安秀才，你湊什麼熱鬧，惡不惡心啊！”甩開錯握的手，壯漢把手在自己背上後用力擦著，像踫到了什麼不潔之物。


    “哈哈哈哈，笨蛋就是笨蛋！”安秀才拿下手上包著的汗巾，囂張大笑著，接著哼了聲，“叫得這麼大聲，死人也會吵醒。天天這麼鬧騰，你們煩不煩啊。”


    “你……”


    眼見老麥管二又要和安秀才吵了起來，凌晨拍了拍手，“耶，你們不想听我說麼？”


    壯漢眼巴巴地看著他，安秀才哼了聲︰“沒興趣。”


    “綠濃說，王家大少爺邀了爺去觀月樓談兩府合作之事。爺一向不上青樓，酒量也不好，讓我找你們倆一起去觀月樓幫襯一二，如果有事……”


    “有事如何？”管二聞言摩拳擦掌，“讓我們把爺救出來麼？我立下這樣一個大功，向爺要求娶綠濃，爺一定會答應的。”


    “有事……”老麥在旁翻了個白眼，潑冷水道︰“當然是趕快回來報訊，找人救場啊。你以為憑我們幾個不中用的就能救回爺麼？”


    “這樣啊。”管二失望地縮起肩，“也對，我們幾個能派什麼用場。”


    凌晨笑嘻嘻地沒否認老麥之話，不理一旁自艾自怨自憐的管二，看著安秀才，“如何，要一起去麼？”


    安秀才一听是王家就蔫了，挺胸道︰“君子交絕不出惡聲，忠臣出國不潔其名。王家雖是深恩負盡，但他不仁卻不能吾不義。一切之事有如前塵舊夢，吾……吾……喂，別拉著吾啊！”


    少年不等他說完就將他一把拖著走，邊走邊道︰“你路上再慢慢掉袋吧。來，挺起胸膛咬緊牙關，表現給王家看去。”


    ***


    “青樓歌舞娼妓之地，有辱斯文……”安秀才繼續小聲說著，眼楮緊跟著前方身穿桃紅色衣服的妖艷女子，眨也不眨。


    老麥哼了聲︰“擦下口水吧你。到這了還說這話，想被龜公掃地出門啊。”


    安秀才下意識地擦了下下巴，沒水跡，不由瞪回老麥。


    此時四人正在觀月樓大門對面的牆角探頭探腦。這觀月樓既是太原數一數二的青樓，自不會有姑娘揮著手絹住門口招客。門面齊整清雅，連龜奴都帶了幾分人樣，時不時有丫環下人進出，就與一般大富人家的府第無二，只有上方掛的數盞大紅彩燈才隱隱泄了這門第真正的身份。


    這種地方，根本不是他們四人身份能來的，還沒踏上台階就會被掃地出門。有了這種覺悟的四人相顧而望，壯漢先愁眉苦臉。


    “怎麼辦？要完成不了綠濃妹子的交侍了……不如我們硬闖吧！”他已將稱呼自動上升到綠濃妹子，綠濃對他的信任，給他帶來了莫大的信心與勇氣。


    “別這麼魯莽，我們現在是謝府門客，不能丟了謝家的顏面。”安秀才義正辭嚴，邊說邊色眯眯地看著那個在對他妖嬈媚笑的桃紅色衣著女子，“唯今之計，吾只有犧牲小我，以美男計換取大家進去的機會了。”


    “你？！”老麥和管二上上下下將安秀才重新打量一遍，一臉難以苛同的鄙夷狀。


    “你沒听說姐兒愛俏麼。”安秀才挺了挺胸膛，向二人示意。


    見安秀才當真要上前向那女子搭話，老麥和管二冷笑數聲，也不阻止，等著看笑話。


    可惜安秀才還是沒有機會證明他到底長得俏不俏。


    他才走了一半便被人擋下，三四個身著黑色勁服的人擋下他，訕笑道︰“這不是胸懷濟世大志的安秀才麼，久違了。”


    安秀才見了來人，臉色大變，低著頭不發一言就想從旁邊走過去。卻被來人勾住衣後領，“見到老友怎麼招呼也不打一聲。听說你最近飛黃騰達，攀上了謝府，果然是貴人多忘，轉眼就不認識舊友了喲，哈哈哈哈。”


    老麥在遠處見著，嘖了一聲，道︰“麻煩了，來的好像是王家三少爺身邊那十二只虎里的人，真不知安秀才怎麼惹上他們，這可不好打發啊。”


    凌晨最是年少氣盛，見那些黑衣人這般奚落地對著安秀才，早就忍不住，道︰“管他是虎是狗，了不起也只是幾個人罷了，敢這樣說謝府，我們一起上去，總打發得了他們。”


    “打發他們？小凌你說得真輕巧，我這好有一比，比做你吃了燈絨芯，放的是輕巧屁。”老麥挑起了一只眉，嘿嘿冷笑，“誰不知宰相門人七品官，王家是太原一霸，他們少爺身邊的人也是七品官橫行慣了的，哪是我們這些人能比的。他們不來惹事就算好了，難不成你想反惹他們？”


    “那現在要怎麼辦？”少年是初生之犢不怕虎，一臉躍躍欲試。


    老麥看了凌晨一眼，“如果你記仇，我們轉身走，讓安秀才受頓教訓，才是最好的辦法。”


    “做人不能這麼不講情面吧，好歹安秀才早上沒供出我們來。”


    “那是供出來會牽連到他自己的。”老麥哼了聲，覺得凌晨真是敵友不分，“先讓我想想吧。”


    這邊在討論，那邊對話也沒停止過，為首的黑衣人一手攬過觀月樓前那位桃紅色衣著的妖艷女子，笑嘻嘻道︰“來來來，來看找們的安秀才，剛才他好像想來找你，幾年不見，色膽長了許多，就不知下面的毛長齊了沒。”


    妖艷女子聞言善解人意地跟著往下看，噗噗直笑，安秀才漲紅了臉。


    “不知安秀才昔日飛黃騰達的心願達成了沒有。謝府啊，哈哈哈哈，多麼符合安秀才的身份。也只有那里才肯收你這種沒人要的垃圾吧。”另一位黑衣人跟著開口。


    “也是呢，住太原，誰不知謝府就—個乞丐窩，什麼乞丐都會收留的，還美名為門客，哈，還真是讓我們門客身份都一起掉價了。”


    種種穢言污語傾巢而出，老麥同為謝府門客，也覺面上無光，皺眉直道︰“安秀才這蠢材，盡是招惹不該招惹的人，連累我們……”


    凌晨與管二早已怒發沖冠，聞言怒瞪老麥︰“老麥，一句話，你到底上不上……”


    話還沒完，就見一直顫抖的安秀才猛地轉身，勢若瘋虎般向為首黑衣人沖去，掐著他的脖子喊︰“食君之祿忠君之事，你要侮辱吾盡避來，但不許你說謝爺，謝爺是好人……”


    眾人被他的行為嚇了一跳，為首黑衣人被掐得呃呃叫著直翻白眼。其他黑衣人這才省悟過來，上前對著安秀才拳打腳踢，要他放開手。但安秀才鐵了心般，無論自己被如何毆打，都不肯松手，要撈一個回本。


    避二與凌晨見狀，忙丟下老麥沖上前幫忙廝打王府之人。但管二雖是身高體壯的樣子，底子卻虛，經不得打；凌晨年紀小力氣弱，更不消說。雖有兩人幫忙，對安秀才卻沒什麼幫助，只讓王府之人多了兩個出氣發泄的對象，被打得哀哀叫。


    老麥在旁急得直跺腳。他身形枯瘦，更加經不得打，但也不能扔下三人不管——安秀才如何不管他，管二和凌晨可是他罩的人。想回去搬救兵，又怕一來一回人早被打死了。


    想來想去，突然沖進一旁店鋪里，也不管店家在急叫什麼，過了會兒，提著壺熱騰騰的開水再次沖了出來。


    “熱水熱水，讓開讓開！燙到會要命的，隨人顧性命啊～”


    老麥拿著熱水這一沖出，黑衣人見那壺身都還直冒青煙，滿滿一壺水一晃一晃，也不知到底有多燙。他們又沒練過金鐘罩鐵布衫，自不願被水濺上，見狀紛紛退開數尺。老麥沖進去，將壺隨便一扔，拉住已呈瘋狂狀態見人就打的安秀才，又見凌晨已拉住避二，用眼神打了個暗號，四人一起逃了出去。


    被王府黑衣人追了幾條街後，他們顧著老大還在觀月樓前不知情況怎麼樣，沒再追下去。四人一路跑到陳家已荒廢的園子里，確定遠離危機後，總算松了口氣，氣喘吁吁地靠著牆角坐下。


    大家這才有心情看對方變得怎麼樣。


    四人中最慘的自然是安秀才，他被打得最多，臉青鼻腫，牙床松動，一張臉五顏六色，要有多精彩便有多精彩；凌晨捂著胸扶著牆角的樹，一臉慘白喘不過氣來。他臉上沒安秀才那麼精彩，除了唇角破了在流血外，臉上基本還齊整，傷處集中在四肢，捧著手腳哎呀叫；管二被打得不多，又皮粗肉厚，看來是四人中最完整的一位；老麥雖沒被打，但手上捉著剛燒開的水壺，手被熱氣蒸得快熟了，一片紅通通，掌心還燙出水泡來。


    四人互相看著，都說不出話來，也不知是心有余悸還是太過興奮。安秀才幾次想開口，又說不出話來。管二憨憨傻笑，老麥抬頭看天。一陣尷尬烴，安秀才道︰“老麥，真看不出你有這招的勇氣……這個……”


    老麥沒好氣地瞪他一眼，“我也看不出你有跟他們拚命的勇氣。”


    安秀才訕笑了下。管二憨道︰“他今天說的話也對，食君之祿，忠君之事。總不能看著他們這樣罵謝府，小凌，對吧？”


    凌晨眨了眨眼，“食君之祿，忠君之事啊……”目光隨意地看著北方，卻又不似北方，而只是遙遠的某個地方。他抿了抿嘴，沒有說話。


    安秀才苦笑了下，也看著天空，好一會兒才道︰“我也沒想到，我居然會打了王府的人。”


    “是哦。”老麥涼涼道︰“你以後要小心王府的報復，盡量別出門或直接離開太原吧。”


    “老麥，你這話說得太過份了吧。”管二有些不滿，“要說打，我們四人都有份。”


    “所以，我們四人都要小心啊，呸！”老麥不滿地坐正身子，啐了一口。


    安秀才吶吶不語，凌晨笑道︰“好了好了，王府雖然叫王府，到底只是姓王的人的府，而不是王爺府，沒什麼可怕的。”


    “但對太原來說，王府就是王爺府了。更不用說他的後台也是個真正的王爺府。”老麥翻了個白眼。


    “真正的王爺府？”凌晨瞪大眼嘩了聲，鼓掌，“老麥你知道的真多，是哪個王爺府啊？”


    老麥又翻了個白眼，“祈王府。”


    凌晨眼楮瞪得更大，貨真價實的目瞪口呆，“祈王府？”


    “不錯。上次我也有跟你說了吧，皇上選秀一事，王家大少爺想得到大小姐，但爺一直沒給他機會。所以他可能會利用選秀的機會，透過祈世子，將大小姐弄到手。”


    “哦……哦。”凌晨大抵被祈王府的名聲震動，吶吶難語。


    “可惡，那祈王府的世子听說是出了名的紈褲子弟，小小年紀便不學無術，惡名滿京師。這家伙，居然還把腦袋動到大小姐身上。哪天讓我見到，定要為天下姐妹狠狠揍他一頓！”管二摩拳擦掌，氣勢洶洶。


    “人言不可盡信……”凌晨的聲音在管二的對襯下，有些微弱。


    “祈王府世子的事，我相信爺一定有辦法解決的。”安秀才作了結語，“觀月樓要再去麼？”


    其他三人對看一眼，雖然泄氣話說了一堆，不過……


    “當然要再去！”三人異口同聲回答。


    “不過要怎麼進去？”管二先問出疑問。


    “不如我們把小凌賣給他們，制造機會進去。”老麥嘿嘿笑著。


    “不要胡說八道。”少年翻了個白眼，想一想，擊掌道︰“我有辦法。前門不行，我們從後門進去。”


    “後門？”


    ***


    少年長得漂亮可愛，嘴巴又甜，說起謊來一套一套。傍晚時分，正是要煮晚飯的時間，觀月樓這麼大一個地方，每天送來的雜物自是不少，有送米面的，送菜的，還有運垃圾的，零零總總不一而足。也不知少年向他們說了什麼，老麥，管二和安秀才三人便被分開，在老人家們怪可憐見的眼光中，稀里糊涂地被送進了觀月樓。其中管二因為身形高大，還是坐在車里被運進來的。到最後，凌晨自己也跟著一輛車進來。


    四人會合，其他三人目瞪口呆地看著少年。


    “好小凌，你也真有本事。”管二笑得合不擾嘴，沒想到這麼容易就進來了。


    “長得好的人果然大有好處。”老麥有些酸地說著，惡意揉了下少年的頭發，“小凌，你真的沒有姐妹麼？”


    安秀才只在旁邊說著慚愧慚愧。慚愧的自然是先前他若沒色迷心竅的話，大家早就進來了，也不會惹了王府的人。


    “別揉我的頭發！”凌晨抗議地抱著頭，為自己的形象做最後掙扎，“現在可得依靠我風流瀟灑的形象……”


    “嘁——”他話還沒說完，就听一陣噓聲，三只手伸出來，他的頭發徹底成了鳥窩。