翔宇殿內冷清肅穆，一襲紫色宮裝的玉盞兒立于殿內，像極雲端的仙子。


    捶捶酸麻的腳，玉盞兒又打了個呵欠，早知道要她在此等候侍寢，還不如由他往返偷歡來得舒服。


    她從戌時被召入翔宇殿已空守了一個時辰，還不見龍昊來。听當值的太監說他還在和大臣們討論政事，晚膳也還沒有用，身為皇帝原來也如此辛勞。


    “潔郡主，這是皇上寢宮，您可不能亂闖，皇上要是動怒，奴才們擔待不起啊!”殿外傳來守門太監哀求的聲音。


    “你們滾開，我要看看皇兄的新寵長什麼模樣。”殿外又傳來一聲嬌喝。


    來人是郡主姒雲潔，她一向刁蠻任性，根本不把守門太監的勸告放在眼里，兩方爭執不下，聲音傳出好遠，整個翔宇殿都听得清清楚楚。


    玉盞兒實在站不住了，索性坐在龍椅的腳榻上，伸直雙腳用力捶起來，一旁的宮女太監不禁咋舌，這樣沒有規矩的妃子，他們還是第一次見。


    揉著酸痛的小腿，玉盞兒樂得听戲，新寵的位置還沒坐熱，已有妒婦上門來挑釁，有趣!


    守門的太監還是敵不過姒雲潔，被她硬闖了進來。姒雲潔身形雖縴弱，但為了看皇上的新寵，竟宛如腳下生風，迅捷的闖進寢宮。


    姒雲潔直奔龍榻，手一揮就掀開紗帳，沒人?


    “潔郡主，是在找我嗎?”玉盞兒爽朗的聲音在她身後響起。


    “啊!”姒雲潔被嚇了一跳，猛然轉回身才發現坐在角落里的玉盞兒。


    玉盞兒見她樣子有趣，露出善意的笑容，但仍沒有起身的打算。


    一見到她，姒雲潔的神色由受驚的慍怒轉為驚艷，“你好……好美啊!”這樣絕美的容顏，難怪皇兄會冷落麗妃。


    “潔郡主，你也很美啊!听說你酷似皇太後，所以深受皇上寵愛，視為親妹妹一般。”玉盞兒喜歡她率真可愛的個性。


    姒雲潔為了看清楚玉盞兒，也學她坐在腳榻上，把宮中的禮儀忘得一干二淨，雙眼細細端詳著玉盞兒。


    “你這麼美，難怪皇兄不要麗妃。不過，皇兄也快不要雲潔了。”姒雲潔哀怨的低訴，所有自信在親眼見識到玉盞兒的美貌後被震得粉碎。


    “怎麼會?宮中妃子無數，在我之後還會有其他受寵的嬪妃，可他只有你一個表妹。”玉盞兒拉過姒雲潔的手安慰她，她了解這種害怕失去親人的感覺。


    “你稱皇兄為"他"!”姒雲潔瞪大眼楮，不敢相信竟有人敢如此直呼皇上，她怕被人听見，連忙用手捂上玉盞兒的嘴。


    “雲潔，你干什麼?”剛進寢宮的龍昊不悅的喝住姒雲潔，以為她想對玉盞兒不利。


    餅去姒雲潔老和麗妃為敵，仗著有他撐腰尚能和麗妃抗衡；可若對上玉盞兒，她一定會輸得很慘，十個姒雲潔也抵不過一個玉盞兒。


    “皇兄，您回來了。”姒雲潔忙放下手，恭敬地垂首站立。


    玉盞兒也站起身來，邊拍去衣服上的灰塵邊說︰“你終于回來啦!”


    姒雲潔見她仍不用敬語，怕皇上治她不敬之罪，用手輕扯她的衣袖。


    “不必扯她的衣袖，若要治罪也要先治你硬闖寢宮之罪。”早有人向他稟報了姒雲潔的行徑。


    姒雲潔吐了吐小粉舌，“那皇兄會不會偏心，不怪她而追究我呢?”


    “夜深了，你出宮吧!你爹會心急的。”龍昊不作答，走向心里牽掛的佳人。


    “你用晚膳了嗎?”他的眼瞳中再也看不到其他人。


    玉盞兒搖頭，她偷溜出宮忙了一天，剛回宮就被召來侍寢，哪來閑工夫用晚膳。


    “和朕一起用。”


    玉盞兒瞥見氣呼呼的姒雲潔，莞爾一笑，“讓潔郡主也一起用膳吧。”


    “好啊!我正餓著呢，皇兄。”姒雲潔歡歡喜喜地先坐下來。


    “你是怎麼收服她的?”龍昊看得出姒雲潔對玉盞兒很有好感，他很納悶為何玉盞兒可以輕易收服人心。


    “說了我有什麼好處?”玉盞兒嬌俏的伸手向他討賞。


    “不愧是商賈之女，好精明。”龍昊牽住她的手，帶到已備好膳食的桌旁坐下，三人開始進膳。


    玉盞兒怕龍昊追問她的行蹤，殷勤的替兩人布菜。


    “你是不是要撐大朕的肚量，好容忍你的特立獨行?”看著自己面前快堆成小山的飯菜，龍昊不得不懷疑玉盞兒的動機。


    “才沒有。”玉盞兒心虛的低下頭扒飯。


    兩人你來我往看傻了姒雲潔，她第一次知道皇兄也會開玩笑。


    罷用完膳，一個太監便進來稟報︰“皇上，國舅大人在殿外求見，說要帶郡主回府。”


    “請國舅進來。”龍昊吩咐完又轉向姒雲潔。“這下總該回去了吧!”


    沒多久，一個老人走進來，雙鬢雖已斑白，卻紅光滿面，體態還似年輕人般強健，不苟言笑的臉孔因宦海浮沉多年更顯威嚴。


    他似乎也感覺到玉盞兒的審視，一雙低斂的眸子陡然抬起，與她四目相對。


    玉盞兒猛然一陣心悸，像被針刺了一般，痛得她雙手捧住胸口，彎下了身。


    龍昊發現她的不適，自後攬住她的身子。


    “盞兒、盞兒……”龍昊心焦的在她耳邊呼喚，他真的被嚇到了。


    瞬間的心痛後，玉盞兒自龍昊的衣袖下抬眼，只看到一抹背影消失在門口。她有一股不祥的預感，這個老人終有一日會不利于她，給她帶來災難。


    她因心悸變得十分虛弱，龍昊屏退其他人後將她抱到龍榻上。


    龍昊伸手探人她的襟門，被她抓住，他邪笑以對，繼續探索，直到確認她的瘀傷已散，才滿意的替她拉好衣襟，再拉攏錦被蓋上。


    龍昊單手斜支著頭，躺在她身旁問道︰“這樣的心悸常發作嗎?”


    “這是第一次，我不是個體弱的人，一向很健康。”


    他仍不放心的吩咐︰“明日讓御醫來看看。”


    “不要，我很強壯。”她高聲宣告自己的不滿。


    “諱疾忌醫。你這樣細女敕的手也算強壯嗎?”龍昊拉起她縴細的手臂嘲笑。


    “不給你看。”她收回手，轉過身背對他。


    “別讓朕擔心。”他扶正她的身子。


    “若是其他妃子，你也這樣掛心嗎?”他這種關愛的眼神能為她停留多久?一年還是十年?


    “你與她們不同，不要總想著比較。”別人總想要更多，她卻要平等。


    “有何不同?只是這副皮相更好看罷了。”並非她自輕，人生在世不過如此。


    他翻了翻身，無意間踫觸到她柔軟的胸脯，男性的本能立刻被激發出來。他俯身向她索吻，直吻到她快沒氣了才放開。


    “寵你不只因你絕美的容貌，你還有更多容貌之外的東西。”他把玉盞兒的頭安置在自己肩上，聞著她的發香。


    她調皮地用手心摩挲龍昊的下顎，感覺他的胡渣搔撓手心的酥麻感。


    龍昊抓下她的手放好，“想好好睡就別向朕調情。”


    “這算嗎?”她挑釁。


    “你可以試試。”


    “才不要。”她收回手，不再亂動；靜听他的心跳聲，心中漸生依賴。她突然嗤笑起自己，這種感覺便是女人一生所追求的歸宿嗎?看來她玉盞兒也不過是凡夫俗子。


    她以手指細細勾勃他的濃眉、直挺的鼻子、稜角分明的薄唇。他和尋哥哥如此相似，幾乎沒有不同，可近來她發現這張臉孔在她心中只屬于龍昊了。悟到這一點，她馬上收回手。


    難道她愛上他了?不!她從來不會愛人，也不能愛人，尤其是他。她安慰自己，輕吁一口氣後轉身下床，動作極輕，仍是驚動了他。


    “要去哪里?侍寢還沒有結束呢!”他沒有睜眼，仍在閉目養神。


    “喝杯茶也不可以?”真懷疑他有沒有睡。


    “不許逃。”龍昊警告。


    玉盞兒自斟了一杯茶一飲而盡，卻沒放下茶杯，拿出一塊繡帕包住茶杯，用盡全力向地上摔去。她拾了一片較大的碎片走向龍榻自己睡過的地方，伸出中指，閉上眼奮力割下去。再睜眼時，只見血一滴滴灑在錦褥上，奇怪，她怎麼不痛?


    身旁的龍昊感嘆一聲︰“遇到你，朕注定要受傷。”不知這算不算行刺?


    “啊!你流了好多血，怎麼辦?”玉盞兒內疚不已，她不是有心傷他的，他干嘛要多事伸手出來?


    她像做錯事的孩子般焦急無措，連忙以衣袖擦拭他流出來的血，可血仍不停的涌出。


    龍昊把受傷的手指含在口中吸吮，好一會兒血才停止流下。


    龍昊將她攬在懷中，“心疼嗎?”戲弄的口吻卻想听到貼心的答案。


    “需要我心疼嗎?”她撕下自己的衣裳為他包扎。


    “真倔強。為什麼這麼做?”


    “以示貞潔啊!我把初夜給了簡王爺，要我拿什麼給皇上您?”她清楚這種有關貞潔的事有太監專管，不留下證據傳揚出去，她的日子不會好過。


    “你不必如此，沒有人敢質疑你。”龍昊知道是自己行為不當，才給她引來不必要的麻煩。


    “你對我的恩愛只是一時興起，我卻要在這宮中苟活一世，若今日落人話柄，他日不知要吃多少苦頭呢?”玉盞兒說得一派輕松。


    “你就對朕這麼沒有信心?”她到底要什麼，這樣寵愛還不夠嗎?


    “民間百姓尚且三妻四妾，你貴為天子坐擁天下，宮中佳麗任你挑選，不可能為我放棄後宮三千，你也不需要我對你的信心。”她不想欺騙自己，一個人只有不能欺人時才會自欺，她還沒蠢到那種程度。


    “不許以這種口氣教訓朕。”他確實不能保證什麼，但不代表他會冷落她。


    “看，雨露由來一點恩，鐘情已成昨日事。前任寵妃該回冷宮了。”玉盞兒挺直頸背像只驕傲的天鵝，嘲諷他不敢承諾就以強權壓她。


    “陪朕用完早膳再回紫靈苑，稍後朕讓人把你的東西全部搬進翔宇殿，朕要你陪朕在此久居。”他向來拿她的伶牙俐齒沒有辦法，只能任她消遣，可今後她不能再這麼任性了。


    翌日，龍昊正式召告天下，封玉盞兒為“靈妃”，以實質行動確立了兩人的關系。


    深秋將至，秋風襲人，寒氣入骨，可翔宇殿內依然溫暖如春，浴池內則是水霧氤氳，空氣中透著一股花香。


    一只藕臂輕撩起池水，沐浴的人兒若有所思地看著一滴滴水珠從手臂上滑下。幾個月來，每次與龍昊歡愉之後，玉盞兒總會在浴池中仔細洗淨自己，而且時間越來越長，只為洗去他的氣息。


    如此空寂的翔宇殿，她在此陪伴了他多少個日夜，不久後她就要永遠的離開他了。當初便知會有這一天，所以她不要依戀他的一絲一毫，不想在離開他之後思憶這段時光。


    “在想什麼?”龍昊由紗帳後走到浴池邊。凝望她這麼久，機敏的她竟沒發覺，心中一定在思量什麼。


    玉盞兒仰視站在池邊的他，高大英武得像一尊神只，她唇邊綻出一抹笑，捫心自問，想完全忘記他，她做不到。


    她的笑靨讓他看痴了。近一年的時光，對她的愛戀沒有一丁點兒減少，他也告誡自己，作為君王不該如此迷戀一個女子，那會成為他的弱點，但他無法控制自己。


    “在水中久了會受寒。”他彎要拉她起來。


    “會弄濕你的衣服。”她逃向水池另一邊，其實是不想再沾染他的氣息。


    “那就換掉。”他無所謂地說，又伸手過去，可她仍舊逃避。


    “要朕下水抓你嗎?”他不能忍受別人的拒絕，事實上，除了她以外，從未有人拒絕過他。


    “我自己起來。”她投降，也是因為泡得太久，皮膚都皺了。


    龍昊以厚厚的毛巾裹住她，時近冬季，非常容易受寒，何況遠行在即，嬌弱的她不能染病出行。


    “秋明天開始嗎?”她希望那些可憐的小動物能逃月兌男人們殘酷的游戲。


    “帶你去如何?”他用毛巾擦拭她的長發。


    “大臣們會覺得有違體統，到時你耳朵又不得安寧了。”她自己另有安排，才沒時間去承受大臣們鄙視的目光。


    大臣們總視皇帝身邊的妃子為禍水，生怕她們把一片大好江山給葬送了，國富民強的功績就是他們的，一旦社稷不穩就將亡國的禍源推給女人們，她早看透了。


    “留你一人在翔宇殿太寂寞了，不如叫雲潔來陪你。”他體貼的安排。


    “我的生活原本就如此，倒是你在此久居不寂寞嗎?”她反問。她走後，他會寂寞還是另覓新寵?想必是後者吧!世上沒有甘願寂寞的帝王。


    “有你相伴就不寂寞，何況以後有子孫繞膝，這翔宇殿不會冷清的。”


    她沒有回應這個話題，只道︰“若有一日我觸怒了你，求你不要遷怒我的家人，他們是無辜的。”她等待這麼久，就為了獲得這個承諾。


    望著她渴求的眼神，他怎麼舍得拒絕?以她的性情確實難保不會觸怒他，不過他是不忍降罪于她的，更遑論她的家人，他點頭應允。


    “不可以反悔!”她握住他的手，又一次確認。


    “你質疑朕的話?”多疑不是她的本性，可她眼中閃動的興奮實在詭異，她在計畫什麼驚人之舉嗎?


    “盞兒不敢，我只是不想因自己而禍及家人。”沒有這個保證她不敢輕舉妄動。


    龍昊有些動怒了，他的真心眷顧始終不能得到她的信任，她想求的也不是尊貴的地位，而是宮外家人的安危。這樣一個不求皇後尊位的女人心里要的是什麼?


    時序進入深秋，沒了初秋的干燥清爽及秋陽高照，倒是灰暗陰郁的雲霧總圍繞不散，使人感覺沉悶。玉盞兒穿著一襲樣式別致、手工精細的淡紫色錦袍，外罩一件名為“一丈雪”的雪貂大氅，恰到好處的彰顯出她的優雅神秘。


    皇家秋是未朝入主中原後一直沿襲的傳統，凡成年的王侯子弟都要隨皇上進入圍場狩獵，一是要顯示民族驍勇善戰的天性，二來是要警示貴族子弟，祖輩取得江山不易，不可忘卻自己馬背上得天下、逐水草而居的艱辛。


    玉盞兒深知秋的重要，也知道這樣的場合自己不該來，可龍昊執意要她送行，似乎打算向群臣宣告什麼，並一直把她的手緊握在掌中。


    玉盞兒厭惡台下不時投來驚艷和鄙夷的目光，而且她也不願在眾人面前出現，怕日後出宮多一個人認識她，便多一分危險。所以她好不容易從龍昊手中抽出手，便趕緊趁他不留意時溜下點將台。


    她晃到帳幕後看他的坐騎，這是一匹毛色雪白的烈馬，所以被賜名銀驥。龍昊平常不讓她靠近，因為它是匹性情極烈的馬，曾摔傷過十幾位馴馬師，還是龍昊親自馴服它的，所以銀驥也只听命于他一人。


    她早就想試騎看看，她用最輕柔的動作撫模銀驥的鬃毛，安撫它焦慮的情緒，又從懷中拿出用錦帕包著的食物喂它。


    “銀驥，你寂寞嗎?你不願讓他們騎乘是因為你知道他們不配，對嗎?而他才是你真正的主人，所以你願意順從是嗎?”玉盞兒認真的對銀驥說著。銀驥也像听懂了似的，溫順的回以低鳴，任由她撫模。


    “盞兒，離開它……”看見此幕的龍昊出聲大叫，腳下也施展輕功，如風般迅捷的到她面前，將她帶離銀驥。


    直到距銀驥已有五丈遠，龍昊才放下玉盞兒，緊繃的臉孔表明他有多麼惱怒。“朕曾說過不許靠近它，你知不知道它曾踢傷多少人?”天知道，剛才見她靠近銀驥他有多恐懼，就怕她被踢傷，現在心中只慶幸她安然無恙。


    “它不會傷害我，它喜歡我。”玉盞兒解釋道。


    可這種解釋不能讓他滿意。“它只是匹馬，不懂欣賞你的容貌。”


    “可它欣賞我的桂花糕。”玉盞兒攤開手心，讓他看她手中的桂花糕殘渣，眨著靈眸，顯得萬分得意。


    端詳了一會兒，龍昊真不知該褒獎她還是懲罰她。“十幾個馴馬師敵不過一塊桂花糕?”


    玉盞兒走向銀驥，模著它雪白的鬃毛，銀驥果然溫順的任她撫模，既不亂動也不嘶叫，卻像孩子一樣發出一種撒嬌似的低鳴。


    龍昊翻身上馬，“朕秋這段時間，不可以再胡鬧，懂嗎?”


    “嗯，我會每天祈禱的，為那些被你狩獵的小動物。”要她安分，怎麼可能?


    “為什麼不替朕祈禱?”


    他這是在吃醋嗎?玉盞兒撇撇小嘴道︰“有那麼多人保護你啊!”皇帝的安全還會有問題嗎?她懷疑。


    突然，她跑到馬前。“等等，我還有話要說。”


    龍昊以為她有親昵的話要說便俯，玉盞兒卻踮起腳拉住銀驥的耳朵低語。


    表丫頭故意氣他!龍昊板起臉問︰“對它說了什麼?”


    “要它在追逐獵物時跑慢些，回來我再賞它桂花糕吃。”玉盞兒調皮地說著。


    “你要朕空手而回、一無所獲嗎?姑娘，你的希望必然落空。”


    語畢，龍昊騎著銀驥奔向狩獵隊伍，英挺的身形受人矚目，他是天下的王、是皇帝，有無數人敬畏崇拜，擁有更高無上的權力，卻不能抑制一顆自由的心。


    “什麼?不可能!你要診斷清楚。”玉盞兒低吼。這庸醫剛剛說什麼?她有了身孕?可是她一直在吃避免受孕的藥，她不可能懷孕的。


    “娘娘，這是喜脈，不會有錯的，恭喜娘娘懷了龍種。”


    玉盞兒頭痛欲裂、不敢置信，只能怔怔地望著御醫。那御醫只當她大喜過望，收拾醫箱便要離去。


    “御醫留步，我希望親自將這個消息告訴皇上，你明白嗎?”好在她仍未失去理智，從身上取下一塊玉佩給了御醫。


    “臣明白，臣對外將只字不提。”御醫收了玉佩心中暗喜，知道此乃價值不菲的御賜寶物，興高采烈的走了。


    是上天在和她開玩笑嗎?自初夜開始她一直避孕，怎麼會在要離開時有了身孕?如此一來，她如何能灑月兌的離開他?可拿掉孩子她也不忍心。娘，盞兒該怎麼辦?


    一邊是她的骨血，一邊是她的尊嚴和自由，她該如何抉擇?


    信步走在梅林里，玉盞兒這幾天一直在思考那件事，但仍無法下決定。


    “娘娘、娘娘，您等等啊!”一個十四五歲的小爆女邊叫喊邊追逐著一個頭發垂散、腳步凌亂的女人。


    那目光渙散的女人跑到玉盞兒面前突然停住腳步，猛然伸出像利爪般的手抓向玉盞兒的嬌容。


    玉盞兒靈敏的閃身躲過，那女人失去重心險些跌倒，站穩後又撲了過來。


    玉盞兒沒有再躲，而是伸出一只手抓住她的左手腕，用冷峻的聲sl&音喝道︰“麗妃，你這個樣子不覺得汗顏嗎?”


    麗妃當下怔住，雙手無力地垂下，“你現在一定很得意，過去我曾在這兒羞辱你，現在你可以報復了。”


    “得意?所得非我願，我和你所求不同，沒什麼可得意的。”玉盞兒為她不值，一個曾經美艷的女人為情這樣自殘自賤，何苦?


    “你得到了一切，你還有什麼所求的!”麗妃嫉妒地喊出來。


    “麗妃，即使他不鐘情于你，你也不該輕賤自己，女人不是為男人而活的。”玉盞兒用手撩開麗妃的亂發，露出她姣好的容顏。


    “我沒有輕賤自己。”她不要這種憐憫，尤其是出自情敵的憐憫。


    “麗妃，你是個聰明人。一個愛榮耀權力勝過愛自己的女人，不會在失寵後虧待自己的，你愛他已遠勝過愛自己，這樣值得嗎?不要辜負了自己的青春、美麗的容貌，你該自愛。”玉盞兒從追逐麗妃的小爆女手中接過披風替麗妃披上，她最見不得為了男人而不在乎自己的女人。


    “妝扮得美麗又怎樣?他已不再看我，甚至不給我看他的機會。”麗妃再也支持不住地痛哭起來，完全不復往日的精明、狠厲。


    “漢朝班睫妤因趙飛燕而失寵，自動請命去侍奉太後、編制宮史，沒有男人一樣自得其樂。古來男子皆薄幸，你早該知道。”


    “不，我不要做班婕妤，我愛他，我要在他身邊。”麗妃失控地叫喊著。


    “你如此美艷聰明，要得寵就來爭啊!後宮不就是一個女人互相傷害、殘殺的戰場嗎?”玉盞兒知道一個平靜的人遠比一個因而瘋狂的人幸福，可一個毫無斗志的人卻遠遠比不上一個為而瘋狂的人快樂。


    “為什麼?這麼做對你有什麼好處?”麗妃不解，沒有一個人會叫自己的情敵來和自己相爭，除非……


    “你不愛他。”她得出結論，震驚不已。“那你為什麼入宮?”


    “你不需要知道那麼多，回宮去吧!你還有時間把自己打扮得漂漂亮亮，找回往日的美艷雍容，重新贏回皇上的心，我只希望你別再用狠毒的手段去殘害其他女人，寵幸可以掠奪，付出生命的代價就是罪孽了。”如此做，她走之後他應該不會寂寞，只會回到原來的生活吧。


    “靈妃，那你呢?”不再得寵的妃子在宮中有多麼悲慘，她心中最清楚。


    “你不該多問，他不喜歡好奇的人。”玉盞兒說完便離去。


    看到失寵的麗妃，她有了決定，她既要自由又要骨肉，當月復中的孩子可以自己決定人生時，她會告訴他實情，如果他要認祖歸宗，她會拼盡全力幫助他。既然她娘可以憑一本“訓女錄”將自己教養成人，她同樣可以獨自撫養孩子。


    她玉盞兒注定忘不了他，只能從他那里偷走一個孩子，作為與他生活的見證和紀念。


    玉盞兒雙手撫在白己小骯上，“孩子，娘要帶你去浪跡天涯，你願意嗎?娘要帶你去游歷這屬于你爹的江山，讓你寄情山水、淡泊世事，而不去爭奪帝位，若你真想要帝位又能經世濟民，娘也會幫你。”