當日頭由東方逐漸升起，光滑結實的背脊亦被汗濕所取代，仿佛已經在燠熱難耐的烈陽下待了數個時辰。


    可持劍人依舊使著劍，沉穩地在原地左旋右轉，忽而猛刺向前、忽而凌空急劈。


    就在正精彩之際，果身男子招勢一收，站定于原地。


    “好了，就像這樣，一共十三式，你試試。”他將劍交給她。


    “什麼嘛！耍這麼快誰看得懂？”嬌嗔的聲音傳來，如黃鶯出谷般的嗓音恁地好听。


    原來，在偏院偷練劍的是凌想蓉與延天煜這兩個小冤家。


    若是讓凌一預見著了，那場即將舉行的比武招親擂台便可以免了。


    “你先按著我教你的口訣配合著動作，只要口訣熟記，我再修正你的動作，相信很快你就能學會這"天女散花"。”


    “真的嗎？”


    他說很快就可以學會！這讓她本是興趣缺缺的心情轉為雀躍。


    “嗯。”


    “好，那我來！我擊、我截、我刺、我抽、我劈、我洗、我格、我帶、我……”論默她沒有，記這個武功口訣她倒是朗朗上口。


    她才念了幾式，延天煜差點兒被她的虛張聲勢給笑翻了肚子，頻頻喊停。


    “我哪兒錯啦！”她張著無辜的大眼楮一眨也不眨地看他。


    “是擊、截、刺、抽、劈、洗、格、帶、提、壓、點、棚、攪。你可以不必在前面加個"我"字。”他穩忍著笑指點。


    “這樣比較威風嘛！”還以為是哪里做錯了，她白了延天煜一眼，拿起劍來正要開始“我”字的時光之旅，彤筠慌張的聲音傳來，讓她分心。


    “小姐、小姐，不好了……”彤筠氣喘吁吁的，見到延公子也在，那渾身充滿力量的肌理讓她羞紅了臉。“延、延公子。”


    “叫這麼好听干嗎？”凌想蓉不悅地嘟噥，渾然不覺自己的言語間盈滿著霸道與佔有。


    “小姐！”


    “發生什麼事了？”意識到自己的失當，凌想蓉忙扯開話題。


    “小姐，不好了。方才有人來報，說是曾多謝大俠在山神廟里殺了人，老爺已經先行去查探了。”知曉小姐的心意，彤筠一得到消息便急著通知她。


    “什麼？”


    “不可能。”


    語畢，兩人默契十足地對望一眼，這一幕納入彤筠眼底，心里掠過一絲苦澀。


    “我們去看看。”兩人意見相同，說完便匆忙往後門的方向奔去。


    “小姐……”


    他們完全忘了彤筠的存在。


    “之于彤筠，她終于明白，小姐和延公子之間，壓根兒沒有她存在的空間。


    不死心，成嗎？


    城外山神廟


    黑壓壓的人頭圍成一圈，嘰嘰喳喳的話語不絕于耳，那無法算是刺耳，若與眼前看到的畫面相比，刺目較得引人心震顫。


    “凌大人，您一定要為我家相公嚴懲那賊人啊！不能教他死得不明不白……嗚……哇……”


    佟氏跪趴在凌一碩的腳下，若非凌一碩有保鑣護身，他的腳可能被圈抱的動彈不得。


    凌一碩眉心一皺，這傳夫人未免太不顧禮節。可念她喪夫，只有住她在他足邊哭泣。


    “仵作，你怎麼說？”他問。


    “稟大人，這是近距離的襲擊，想來這個凶手與佟員外是熟識。”


    佟員外臉上的劍傷雖然凌亂卻都不是致命傷，應是有人故布疑陣。


    “……這佟員外肯定是遇上天威寨那幫盜賊了，曾大俠不可能會這樣的。”人群之中有人說道。“是呀！曾大俠不會這樣，他從不殺人的啊！”有一個人出來說話之後，跟著起哄的人也多了。“哪不是他？你們瞧瞧，這尸體旁邊寫的紅字不是"曾"嗎？”


    “是呀！這是我家相公的血……一定是我家相公寫的……嗚……相公、相公，你死的好慘吶！”佟氏想到相公死前掙扎的模樣，哭得更淒厲了。


    “青天大老爺，您一定要替我家相公找出凶手，將凶手繩之以法啊！嗚……嗚……”


    凌一碩思忖，若說憑一個“曾”字便認定是曾多謝也太過牽強，可佟員外和他曾經拘捕過曾多謝，他挾怨報復也不無可能。


    辦案這麼多年，這事考驗著他的判斷能力，但一時也無法做出個結論。


    “昨夜，你家相公可有古怪之處，抑或是有什麼怪異的人到過府上？”


    佟氏忙地搖頭，“……嗚……沒有！”


    這可棘手了！


    完全沒線索，這要怎樣查？凌一碩的眉頭攢得更緊。


    “大人，凶手或許還未走遠，也許正在不遠處看著這一切，不如讓屬下派人在這附近搜尋再說。”師爺終于上場了。


    凌一碩沉吟片刻，“也好。仵作，你將尸體的特征注記清楚，晚些再來幾個人將佟員外抬回傳家去，其他人也別在這里杵著，這事，本官自會好好琢磨琢磨。”


    “是。”士兵揮手趕人，被點名的則忙著分工合作去了。


    “大人，您一定要……”


    佟氏還未說完，凌一碩當然知道她要說什麼，揚手道︰“這事本官自會給你們交代，還請傳夫人節哀順變。”


    說罷，頭也不回地走了。


    當延天煜和凌想蓉來到山神廟之時，看到的就是這副景象。他們躲在距離山神廟不遠的樹梢上看清了一切，也听得許多村民替曾多謝辯解的話語，那有助于替曾多謝翻供。


    “不可能是他做的。”凌想蓉堅定地說道。


    “當然不可能。”他也說。可當他瞧見尸首上的傷勢時，眉心微蹙。


    若凌想蓉在此際抬眸，定會發現他表情的不對勁。


    “一定是你啦！”突地，她這麼說。


    “什麼？”


    “一定是你、是你……你可惡！”凌想蓉掄起粉拳捶打著他如厚牆般的胸膛。


    “我怎麼了？”他任她的粉拳捶打在身上，反正那點疼像抓癢般。


    “一定是你下指示的對吧？你要手下洗劫佟員外喔！他這麼有錢、是只大肥羊，你怎麼可能放過他？”


    “你在胡說什麼？”他蹙著眉，神色有絲懊惱。


    “不是嗎？你故意到我家，不就是要我這個府台千金做你的證人，好作為你不在場的證明。對，就是你……你干嗎要陷害曾多謝？”


    以凌想蓉不甚聰明的腦袋，故事編得還算可以。


    “我說了我就是曾多謝！”要他說幾次她才會明白呢？


    “我也說了我不信。你這壞蛋，我要回去告訴爹……唔唔！”她本要躍下樹梢，不意被他的手一扯，不僅拉她入懷還止住了她的呼喊。


    “總之這事不是我做的，我會證明給你看。”


    “你叫我怎麼相信你，你這個大賊頭……唔！”她的唇被他封住了，情急之下，他只想捂住她的胡言亂語，無疑地，這招是最有效果的。


    “唔！放……開……”


    又、又來了！


    那昏眩欲醉的感覺倏地竄上她的心頭，身子軟呼呼的就像要跌下樹似的，要不是他托著自己，她可支持不住自己。


    敝！這是什麼情況？


    他吻著自己，自己該賞他一頓好打，而不是想著感謝他抱著自己……


    想到這里，她瞠圓了眼，終于執起柔荑有一下沒一下地打他。


    “我說了會證明給你看，這件事和天威寨、曾多謝、我……都沒有關系。”他松開她，沒有為他的輕薄道歉，他渴望她的唇已經好久了。


    這件事不過是他親吻她的借口罷了。


    “哼，說得好听。”她羞紅的臉蛋明擺著受辱，但語氣卻並非生氣。糟！她該不會是習慣他的恣意妄為了吧？


    暗叫一聲糟，她的臉更紅了。不管不管，不能再由著他欺負自己了！她撇過頭去，決心不再同他說話。


    延天煜凝望著她，無語。


    他雖許下承諾要找到證明自己清白的證據，可……眼下，他可是沒半點線索。


    凶手……究竟為什麼要嫁禍于他呢？


    他不明白，思緒混沌一片。


    “喂，你到底要走到哪兒去啊？”


    從方才到過山神廟，再有那“錯誤”的一吻之後，他便不曾再同她說上半句話，只是自顧自地走著。


    眼下這大街都給他倆走過兩三圈了，他還沒有停下的跡象，她只好放棄那個不同他說話的堅持，開口問道。


    他又多走了幾步之後才停下，正巧停在一間客棧前。


    “進去用膳吧！”


    凌想蓉睨著他，這賊頭該不會是生氣了吧？


    “喂，你裝什麼酷啊！這冷冰冰的可不像你。”


    “你很了解我？”他挑眉。


    “才、才不是，我才沒那麼無聊了解你。”要她道歉是不可能的。何況，她也沒說錯，佟員外的死和他天威寨絕對月兌不了干系。


    他淡笑，“走吧!”


    “等等，你不回我家，卻要在這里吃東西？”她可是在邀請他？


    “我不回去了。”他說出心中的打算。


    “什麼?!”她以為自己听錯了，語氣有一絲遺憾。


    若非心頭有事，他定會為她的表現欣悅。不過，此刻不宜兒女情長。


    “我不回去了，今晚我便在這里住下，若你有事可到這里找我，我暫時還不會回山寨。”沒追到嫁禍的凶手，留得那罵名回寨，怕要夜不安枕了。


    “誰會找你！”她沒好氣地斜睨他一眼，這人沒情沒義，根本不值得她開口挽留。


    饒是這般想，怎地心會一會兒抽緊、一會兒揪痛呢？


    她若懂這感覺就好了。斂下眼，她口是心非道︰“你要住這就住下吧！我不礙著你了，再見！”


    “蓉……”本欲叫住她，可她的性子他多少知曉，她會回頭才怪。


    除非他有著能夠吸引她的事。


    “我明早再去教你武功。”他朝著她的背影說道。


    丙然，她立即頓住腳，但她的話卻出乎他意料。


    “不必了！我讓曾多謝教我。”話罷，她的身邊頓時多了個人。


    “說了除我之外不許你找別人！”


    “赫！”他什麼時候竄到她這里的？好快的速度啊！


    “別忘了你答應過我的。”他大喝著，一對怒目直勾勾地盯著她，那張俊臉寫著怒不可遏，冷酷的唇線和燃著火焰的雙眸更加深了他霸道、剛毅的氣質，凌想蓉不禁看得痴愣。


    “說話！”


    見她久久不答，還以為她要違背誓言，他不自覺地加重語氣。


    “你、你凶什麼凶？答應又怎樣？我不可以食言嗎？”被他這麼壞的口氣一沖，她不服氣的頂回去。


    還沒有人敢這樣跟她凌大小姐說話耶！


    “你！算了……”反正她要找的曾多謝也是他，他再生氣只是在跟自己過不去。


    “為什麼算了？你……變得很好說話哩！”凌想蓉古怪地看著他。


    他哪是變得好說話了？


    他是心里有事，再加上頓悟。


    “好了，你先回去吧！我還有事。”


    跋人了？


    他難道不知道“請神容易送神難”這句話嗎？


    要她走！可沒這麼簡單。


    “你會有什麼事？哦！我想起來了，你該不會又要去殺人吧?”


    “總之，記得把門窗鎖好，別讓我擔心，嗯？”


    “咦?!”她微愕，他又變了，變得這般溫柔、體貼，他到底是怎生多變的人？竟然渾身充滿著矛盾，讓性喜探索的她，怎麼也研究不完……


    “回去吧！”他在她耳畔誘哄。


    “喔！”她傻傻地應道，還當真的不再多問，乖乖地听話回家。


    直到看見自家大門，奴才喚了聲小姐之後，她才感到一陣莫名其妙。她……干嗎乖乖听他的話！


    天威山


    豆腐有些遲疑地看著來報消息的探子。


    這怪腳有沒有說錯啊？他說老大被突襲了？還傷重的被官府的人抓到？


    怎麼可能？


    他說的那個人可是老大，老大耶！


    老大武功蓋世，又有一流的輕功，要是打不贏對方還有話說，逃不出敵人的追捕，這話就說的太過分了。


    可老大沒回山寨是事實，他無法對這點自圓其說。


    “我看大當家是凶多吉少了，他從沒這麼久不回山寨過。”板凳嘴里嘀咕著。


    “呸呸呸！別胡說。”豆腐瞪了板凳一眼，這壞的不靈、壞的不靈……可千萬別被板凳那烏鴉嘴說中。


    “我看眼下山寨群龍無首也不行，不如這樣吧！我就勉為其……”


    “大當家不會有事的，他從不習失手過。”


    三當家延天話未說完，二當家斗雲出聲阻止他，沒讓“暫代”這要緊事落在延天頭上。


    “對對對，二當家說的不錯，有什麼事還是等怪腳得了最新消息再說。”


    大伙兒听了這話，因為順耳，也就點頭附和了。


    延天氣得吹胡子瞪眼楮的，他等這天等得夠久了，哪里知道只要他兄弟一日不死，這位子是輪不到他來坐的。


    “怪腳，你再下山去查個清楚。官府那兒的人也別忘了疏通疏通。”斗雲交代著，順道給了他為數不少的銀子。


    “二當家，這我知道，我這就下山再探。”怪腳接過，興沖沖地往山下走去。


    “大伙兒听著，大當家雖然不在，該做的活兒還是得做，大家可別偷懶。”斗雲吆喝道。


    他是延天煜的拜把兄弟，自然向著他。


    對于延天的野心，他多少是知道的，因此他能防便防。


    “二當家，那關于夫人的事……”豆腐支吾地問著。


    老大叫他準備的女人，他老早就迎回來了，可老大沒回來，這人也不能擺著好看，尤其是寨里頭突然多了個女人，怪不自在的。


    “這事得等大當家回來自個兒處理，你就甭操心了。”


    “可、可是……”豆腐為難地看向延天，他已經不止一次看到三當家瞧夫人那副賊溜溜的模樣。


    要是讓三當家把人家“吃”掉了，他拿什麼跟大當家的交代啊！


    “沒什麼可是的，她是大當家指定要的人，在寨里也算是個主子，你們可別動什麼歪腦筋。”此話一出，也算是給那名女子一個正式的名分，雖說那不是她的夫君親自給的，但也夠了。


    豆腐無奈地應了聲是，如果三當家真要起什麼壞念頭的話，他位低言輕，也不能改變什麼。他還是祈禱大當家的快回來還實在點兒。