汪家與季家其實有許多共通之處，都是寡母帶著孩子獨居，汪巧寧與季石謙的父親很早都因為工作意外而去世了，兩家人分別遠離傷心地，先後輾轉來到這個小村莊。


    所以兩個孩子自小就相當懂事，懂得怎麼樣為母親分擔家務，讓母親專心工作，只是兩個孩子用的方式不同。


    汪巧寧想，她可以幫助母親做各種家事，舉凡打掃、洗衣、煮飯，樣樣都行，就唯獨讀她真的不行；而季石謙則不同，他知道除了做一個體貼的孩子，母親對自己還有著更深的期待，而他自己也知道，要月兌離現在的生活，只有更努力更專心的念。


    而這兩個孩子也各自繼承了母親的個性，汪巧寧開朗灑月兌，季石謙溫和內斂。這兩家人比鄰而居，卻有著很不同的個性，在那一段成長的歲月中，這兩家人可以說是相互扶持、互相照顧。


    自從那天兩位母親安排好讓汪巧寧跟著季石謙一起讀寫功課後，常常五點下課，汪巧寧的任務就是上季家報到，接受季石謙的“監視”。


    堡廠下班時間晚，大人回到家常常都已經八點多，因此這三、四個小時的空檔讓兩個小孩彼此照顧，其實也是好事。


    按下電鈴，汪巧寧背著包，真是無奈到了極點。連著好幾天來季家寫功課，雖然功課寫完了，可是這種日子真的好無聊、好無趣。


    而且這個季石謙真的是個很沉默的人，除了教她功課會開金口，大部分時間都是默默的看著他的。


    不到半分鐘，就有人前來開門，想當然耳，當然是季石謙。他已經換下了制服，穿著一身運動服，站在她面前。


    “嗨……”拖著聲，有氣無力的說著。


    季石謙沒說什麼，只是側過身讓她進來。看著她瘦小的身影，背著好大一個包，心里真是納悶。


    這女孩背著國中包，怎麼看起來行為與個性這麼像小學生？


    必上門，跟著她走到客廳，坐在窗邊的桌前。客廳不大，但該有的都有，桌，還有一張茶幾，可以想見這個家庭的家境。


    汪巧寧坐在椅子上，整個人瞬間趴在桌上，一點想拿出作業的念頭都沒有。


    季石謙看著，皺起了眉頭。“每天作業都要寫到十點多，還不早點開始動筆？”他的音量不大，但嗓音低沉，乍听之下還真像學校老師在罵人。


    汪巧寧趕緊坐正，從包里拿出一本又一本的習作，又是英文、又是數學，握著筆，不停搔著頭，開始跟那些外星文字作戰。


    而季石謙則是坐在她身旁的椅子上，拿著自己從學校圖館借來的看著，課內的課本他早就翻爛，有空的時候他會借一些課外來看。


    兩個人的背影很專注，但正面看來就可分出端倪──季石謙看，就如同穩坐泰山，除了手動翻，眼動看，其他一動也不動。


    汪巧寧雖然眼楮動來動去，但就是不看；手動來動去，但就是不寫作業，她看著那些文字，發現竟然是你不認識我、我也不認識你。


    “為什麼未知數要叫作X？”搔頭，汪巧寧被習題里的方程式搞得腦袋快要爆炸，人生苦短，干嘛要逼自己學這些東西？


    季石謙瞥了她一眼，繼續看著自己的，“你要用A，用B，用什麼都可以代表未知數。只是在英文里面，X有代表未知的意思。”


    “是喔！”汪巧寧嘟著嘴，想了想，“難怪每次我考試答桉寫錯，老師都會給我一個大大的X。”


    她自以為聰明，自己為弄懂了什麼大道理不禁在那邊沾沾自喜；季石謙則必須控制自己，才不會被她給氣死。


    “專心寫作業。”


    “是！”


    但是她專心不過五分鐘，又開始分心左顧右盼，看了看季石謙，又看看他手里的，什麼“現代物理學探索”，老天！連名她都看不懂……


    “你們A段班的是不是每天都在看啊？”


    季石謙又瞥了她一眼，“不是。”


    “那你們還做什麼？”


    看都不看她，“呼吸、吃飯、睡覺……”


    汪巧寧大叫，“那不是跟我一樣？”


    “我也沒說不一樣。”


    汪巧寧笑了笑，“可是老實說，你真的很厲害耶！我同學都在說你的事蹟，說你才轉來一學期，立刻拿下全校第一名，擠進A段班。”


    “……”


    “我同學還說，現在學校有很多女生都很喜歡你喔……”看著他的側臉，發現他絕對有這樣的本錢。那張如同刀刻般的面孔，挺直的鼻梁、濃密的眉……汪巧寧突然像是發花痴一樣，低下頭笑了笑，順便掩飾自己的臉紅。


    季石謙又轉頭看向她，完全弄不懂這個女孩到底在想什麼，看著她桌上的數學習題，半個小時過去了還在那一頁，還是那一題，難道今天晚上又要到十點了嗎？


    又過了半個小時，時間六點多，季石謙將手中的看了個段落，闔上本，站起身，這個動作當然引起汪巧寧的注意。


    “你……你要去哪里？”


    “我有事，你趕快寫作業。”


    “你要去玩喔！你不可以丟下我，不可以丟下我面對這些作業啦！這樣太殘忍了……”


    季石謙忍住氣，“我不是要去玩。”


    “那你要去哪里？”


    “我媽快回來了，我要去煮飯、做家事。”


    汪巧寧愣了愣，有點不好意思，自己還誣賴他要去玩；季石謙離開桌，準備前往廚房，看來他要先煮飯。


    這時，汪巧寧似乎想到了一記妙招，她迅速站起身，迅速的跟到他身後，他當然也注意到她的動作了。


    “你要干嘛？”


    “我們來商量一件事好不好？”


    季石謙高了她一個頭以上，自然可以用一種近乎審視、打量的眼光看著她，可是這個小女孩眼神里清淨純粹，似乎充滿著玩耍的念頭。


    “我們來交換，我幫你煮飯，你幫我寫作業。”


    兩全其美啊！她擅長做家事，他擅長讀，當然要人盡其才，本來每個人擅長的就不同，干嘛一定要每個人都一樣？


    “交換？”他的語調上揚，淨是不敢相信，這個女孩到底在想什麼？


    “對啊！好不好啦！”


    季石謙說真的真想答應，不然每次她的作業寫不完，他都得陪她弄到好晚，要是讓他來寫，保證半個小時就結束。


    但是這對她不是好事……該死！他管她這麼多，她都不在乎自己的學業了……


    “不然我再幫你打掃房子、洗衣服，做什麼都可以，好不好啦！”拉著他的衣袖，左搖右晃。


    于是這樁魔鬼的交易就在季石謙昧著良心，加上走投無路之下，點頭答應了。


    汪巧寧如獲特赦，離開了那個禁錮她年輕靈魂的桌，奔向那個讓她如同身處寬闊原野的廚房。


    而季石謙邊嘀咕邊滿是憂心兼嘆息的坐了下來，看著她的習題，簡直不知道該生氣，還是該嘆氣。


    “該死！到底在搞什麼……”這種題目，他二十分鐘就能處理完，她竟然可以寫好幾個小時。


    他果然很快就寫完，期間還花了一點時間，模彷她的筆跡，加上故意寫錯幾題，以符合老師對她的期待。


    不到七點，他闔起作業本，檢查她的聯絡簿，確定一切作業都結束，轉過身，立刻就看見她在客廳來來去去，掃地加拖地，而餐桌上已是簡便的四菜一湯。


    他愣了愣，她的動作好迅速！


    他就是因為自己做家事動作慢，才會選在距離母親下班還有兩個小時就開工，結果她沒兩三下就幾乎結束。


    她就像是只忙碌的小蜜蜂般飛來飛去，臉上卻始終帶著快樂的笑容，那一瞬間真的讓他好眩惑，這真是一個奇怪的女孩。


    “我做好了……”她來到他面前，“你也做好了啊？嘻嘻，我們真是合作無間。”


    “這算哪門子的合作無間啊？”他嘀咕著。


    這時汪巧寧迅速收拾東西，趕緊將作業本收進包，準備走人。


    季石謙反倒有點不知所措，“你不留下來吃飯嗎？”


    “不用啦！我要趕快回家做家事，我媽也快回來了，今天謝謝你羅！”說完人就離開。


    “謝我？謝我什麼……”他好像什麼都沒做。


    那天晚上，季石謙與母親一起吃飯，吃著那一桌汪巧寧的杰作。季母嚐了一口菜，笑了笑。“石謙，你的手藝進步了。”


    季石謙不知該如何回答，就這樣掠人之美，好像不是什麼君子該做的事，可是要是抖了出來，不就等于把他幫她寫作業的事情都抖出來了嗎？


    這女人一走了之，卻讓他面臨這種處境……


    嚐著桌上的菜，嘴里嘮叨念著……還真的，真好吃。


    這種暗盤交易進行了一段時間，兩個大人都沒有發現，兩個小孩則是一個心里歉疚，一個自以為找到解決之道，樂不可支。


    季石謙的生活里就這樣多了一個鄰家的女孩，在那個下課後家里只有自己的時光里，多了一個類似妹妹的人陪伴，不論是讀，還是寫作業；不論是煮飯，還是打掃環境，雖然作業都是他在寫，家事都是她在做。


    沒錯，一開始她就像是妹妹一樣，一個自以為聰明，可愛但是體貼的妹妹，煮好吃的菜，把他家還有她家打掃得一塵不染；而他就像是溺愛妹妹的哥哥一樣，幫著她寫完所有簡單的作業，以免她又被學校老師還有汪母罵。


    可是就在升三年級最後一次考試時，他在全校排行榜的最後一名看見了汪巧寧的名字，差點沒有五雷轟頂！


    他一直以為要考全校第一名跟最後一名是同樣困難的事情，都要打敗全校才有辦法做到，而這個女人竟然做到了！


    那天他氣沖沖的回到家里，發誓絕對不再幫她寫作業了，這樣做反而是害了她，可是他卻在她家的庭院里，看見她開心而辛勤的工作著，曬著剛洗好的衣服，臉頰上淨是紅通通的。


    她一點也不覺得忙、不覺得累，只是開心笑著，彷佛她正在游戲、正在玩耍，那一刻，他真的不知道該怎麼責備她。


    也許……每個人都有自己發展的方向，都有自己要走的路……只是他真的還是不應該幫她寫作業啦！


    于是那晚，就在她準備進到他家時，卻發現他已經在做家事，已經在煮飯，她愣了愣，不禁大叫。“你怎麼可以搶我的工作啦！”完了！那她今天晚上不就要寫作業了？


    季石謙看了她一眼，繼續彎腰拖地，語氣沉穩，“你先坐下，我等一下有話跟你說。”


    汪巧寧嘟著嘴，坐到桌前，看著他的動作，想著他要跟自己說什麼。


    不到十分鐘，季石謙結束所有工作，坐到她身旁。“從今天開始，你恢復寫你的作業，不用幫我做家事了。”


    “為什麼……”


    季石謙嘆氣，“你還敢問？是誰考全校最後一名啊？”


    “是我……”聲音愈說愈小。


    “沒考好或許可以說是天資問題，是你不愛讀，可是考全校最後一名，就真的代表你太溷了。”


    “我……”她很委屈，不好意思的低下了頭。


    “我真不應該幫你的，寫功課已經是你最後復習的機會，我卻剝奪掉你復習的機會……我真不應該幫你……”


    “可是我……真的都不會寫啊……”


    季石謙看著她，又是一問︰“我問你，你還有沒有要升學？”


    “升學？”


    點頭，“接下來我們就國三了，馬上就要面臨升學考試，你呢？你自己怎麼想？”


    “我不知道。”她對未來很茫然，或者說她從沒想過這個問題，反正時間到了，總有路走的。


    “那你知不知道汪媽媽怎麼想？我問過她，她希望你可以升學，至少去念個高職或五專。”


    “哦……”


    季石謙看著她，想了想，他還模不清自己為什麼要這麼替她擔心，可是卻也不想見到她失去那種開朗的笑容，如同方才他在她家庭院中見到她曬衣服時的笑容。


    “巧寧，听我說，讀並不難，尤其是國中的課業更沒你想像中的艱困，考試也不會出太難的題目，只要你用點心，一定可以應付得來。”


    “……”這她可不敢回答。


    季石謙沉思一會兒，幫她拿定主意，準備展開搶救汪巧寧學業大作戰，這場戰斗肯定很艱困，可是非拚不可。


    這女孩的基礎他很清楚的，要用接下來一年的時間把三年的國中課業都補齊，除了努力，還得獲得一點神助。


    “從今天開始，你的功課你自己做，除了你的功課，我也會找時間幫你復習國一、國二的課程。”


    “……”她的臉已經開始抽搐了。


    “上半年是復習的關鍵，能不能趕上進度就看這半年了……汪巧寧，你到底有沒有在听？”


    “有啦！”


    季石謙滿意的點點頭，“很好，你認命吧！接下來這一年，對你的課業我是不會善罷干休的。”


    “我完蛋了……”


    于是她的國三苦日子就這樣展開了──每天除了固定做家事之外，她規畫了很多時間……


    不過應該說她的時間都被他搶走了，他幫她規畫了很多的讀時間，不斷跟著那些過去她根本不熟悉的學問打交道。


    沒有人可以救她，就連她的親生母親都樂觀其成，直稱巧寧遇到貴人了，更拜托石謙幫忙拉她一把。


    這段時間下來，她算是真正了解季石謙這個人的個性，他雖然溫和，但卻固執，他從不因為講了好幾遍她都听不懂而發脾氣，反倒是一遍又一遍的說著，次數多到她都有點不好意思了。


    “石謙，這個我知道了，你已經講過很多遍了。”


    他笑了笑，“我就是在等你跟我說這句話，如果你會嫌我羅唆，那就代表你真的記起來了。”


    “所以我不是笨蛋羅？”


    “你本來就不是。”


    “我們班老師都罵我是笨蛋，還叫我滾出教室。”汪巧寧說著，一點都不覺得委屈，卻讓季石謙皺起眉頭。


    “你們班老師有毛病，哪有這樣罵人的。”


    “可是我想他說得沒錯，我真的什麼都不會啊！”


    “誰說的！”季石謙不自覺的幫她反駁，“你做菜很好吃。”


    “真的嗎？”汪巧寧笑了笑，迅速站起身，“那今天我來煮晚餐好了！等一下就有好吃的了……”


    “汪巧寧，坐下！”季石謙沉聲警告。


    僵在現場，不好意思笑了笑，趕緊坐回原位，“被發現了啊……”


    “我已經買便當了，今天晚上吃便當。”季石謙翻開英文課本，“說好每天念時間不能低于三小時，現在還有兩小時五十分鐘。”


    “好久啊……”


    讀的時光就如同青春一樣，看似漫長，實則短暫，如果說那本里枯燥乏味的知識讓她覺得度日如年，那他的陪伴就讓她覺得光陰似箭。


    她開始將每個本里的知識學問都跟他扯上關系，這樣才便于記憶──Smart的意思是聰明，就像他；貌似潘安比喻男子面容俊朗，就像他；學富五車比喻學識淵博，就像他；X在英文里有未知的意思，就如同未知的他……


    于是他就這樣充滿了她的眼里，從側臉到正臉，從背影到正面，每一個他都在她眼里留下一個影子。


    這是她記憶里最印象深刻的──他坐在她身旁，講解著本上的知識，側臉背著光卻閃耀著光輝。


    如果老師是他，那她一定會喜歡讀，或者說喜歡的不是讀，而是他。


    要說汪巧寧的學業就算還沒到病入膏肓，至少也是重病，要讓季石謙這樣的神醫來搶救，也只能救起五成繼續苟延殘喘，不過這五成就足以讓她搭上公立高職末班車，終于有學校願意收留她。


    這可跌破全校眼鏡，全校最後一名的汪巧寧竟然有學校念，任誰也不敢相信，不過這一年來季石謙的秘密補習沒有人知曉，因此所有人都以為汪巧寧是在一夜間被雷打到，茅塞頓開，遂成學問。


    不過與季石謙相較之下，汪巧寧實在不算什麼，全校第一名畢業的季石謙，高中男生第一志願，以榜首之姿進入一中讀，這在小鄉村可是大事。


    連汪巧寧看著榜單，都張大了嘴巴，知道他很強，可是這樣也太強了吧！難怪可以把她救起來，真是令人佩服、佩服。


    兩個人離開了小鄉村的國中，頭一次進入鄰近的大都市讀，季石謙一副安之若素，汪巧寧卻是若有所失。


    “你在想什麼？”


    搖搖頭，“沒有啦！”


    懊怎麼說，他們都國中畢業了，一個暑假而已，他竟然長了好高，已經是一副大人的模樣，甚至還長了胡須。


    他們都長大了，要各自走向自己的路了。


    “我們不再是同學了耶！”


    看著她，季石謙笑了笑，心里莫名涌起一股溫暖柔軟的感覺，模模她的頭，“我以為在過去這段時間，我們的關系其實比同學更親近，因為我們是鄰居，更像是家人。”


    笑了笑，汪巧寧看著他，而他低下頭凝視著她，發現小女孩已經不是他記憶中的那個人，她也長大了，奇怪，她的臉……怎麼讓他有一種屏住氣息的感覺，不知道該怎麼呼吸。


    轉過頭，努力控制自己紊亂的氣息，季石謙甩甩頭，從這一刻起，他開始感受到她在他心中留下的影響力。


    那種感覺好奇怪！為什麼她只要一笑，就可以讓他忘記自己要說什麼，忘記自己要做什麼。


    他弄不懂，更別說她，說不定她還把他當成一個鄰居，一個幫她考上高職的同學看待。


    沒過多久，兩人展開了下一階段的學生生涯，季石謙進入一中讀，汪巧寧進入高職學習。


    學校隔得很遠，兩人的生活似乎也突然間隔得很遠。


    上學時根本不可能踫到，下課後回到家，她也常常踫不到他，只听季媽媽說，他常常留在學校看。


    他們的生活真的差好多，那種好學校，功課壓力一定很重，她讀高職，雖然認真讀的同學也是有，可是大部分就像她一樣，不知為何而讀，也不知道該如何讀。


    那天汪母與季母在工廠加班，她們交代兩個孩子下課一起回家，巧寧有石謙顧著比較安全。


    于是前一天晚上，季石謙就交代她放學後先到他學校找他，兩人再一起搭公車回來。


    汪巧寧背著包，來到熱鬧的一中，這所學校跟她就讀的學校校風不同，整個學校都是男生，當然鬧烘烘的。


    她依約來到籃球場，一眼就看到季石謙在跟同學打球，她站在一旁等著，順便欣賞著季石謙的球技。


    斑個子果然有高個子的好處，跳起來沒兩下就搶走了籃球，要吃、要過都是輕松自如。


    半個小時後，季石謙跟球友告別，背起包帶著汪巧寧先到洗手，將身上的汗水擦乾淨。


    “你們學校好熱鬧喔！”


    “都是男生，一下課就吵死了。”擦乾頭發，穿上白色襯衫。


    帶著汪巧寧走出大門，兩人還在閑聊，他們之間散發著一種親近自然的感覺，旁人都可以感覺到，但就他們自己不知道。


    “今天作業好多喔！”汪巧寧抱怨著。


    “你自己做，別想交換。”


    “我知道啦！”


    季石謙故意嚴肅說著，其實肚子里已經笑開。但就在他們走出校門時，後頭跑來了一個女孩，臉紅不已的將手中一大疊東西統統交給季石謙。


    “季同學，這些東西給你。”


    季石謙來不及反應，那個女生就將手里的東西塞進他手中，一大袋重量相當沉，顯然里面的東西很多。


    接著那個小女生就這樣害羞的跑開了，後頭還有一大票女生在那邊窸窸窣窣。


    汪巧寧心里有種異樣的感覺，這時，一旁又有季石謙的同學大喊──


    “季大帥，艷福不淺耶！”


    “就是啊！人家情都是收一封、兩封，就你是收一大袋。”


    “人家季大帥名副其實是個帥哥耶！”


    情


    這兩個字將汪巧寧的腦袋炸得遍地開花，不敢相信的張開嘴，微微抬頭看著他的表情。


    他收到別的女生的情，她怎麼不知道？


    他怎麼都不告訴她？


    季石謙將那一大“包”情收進包里，轉身準備走人，汪巧寧趕緊回神跟上。


    緊跟在他身旁，汪巧寧心里愈來愈不是滋味，他怎麼可以收別人的情，太過分了吧！還這麼大一包。


    看那些女生穿的制服，都是附近幾所女中的制服，看來石謙的名聲已經傳遍各校了。“石謙，你會收她們的情喔？”


    略微轉過頭，看向站在他右方的她，“會啊！”


    “哦！”她很明顯的不高興，又不知道自己是在不高興什麼。


    哎喲！就是不高興有人送情給他啦——怎麼可以這樣，侵犯她的領地……


    汪巧寧決定，她不能坐以待斃，石謙一定心里覺得很麻煩，她要幫他處理掉這些麻煩。“石謙，我幫你背包。”


    又看了一眼，表面上不解，但他的眼里閃過一絲精光。他不置可否，將包交給了她。


    她背著，正想找個機會處理掉他包里的情時，一抬頭才發現這家伙雙手插口袋，跨開長腿，邁開步伐早就往前走去。


    趁著自己落後他好幾步，汪巧寧趕緊將他包里的情拿出來，塞進自己包里，然後高興的一肩背著一個包，快步向前奔去。


    她以為他不知道她做了什麼，把這個考榜首的天才當成跟自己一樣笨，她甚至還沾沾自喜為自己幫他處理掉一個麻煩而開心不已。


    只是後來，很後來、很後來，他才告訴她他收下那一疊情的用途。


    他說︰“正面有寫字的這一面有兩個功用，第一，當時我幫國中老師打工，改學弟妹的作文，所以這些情可以讓我練習批閱；第二，這些情可以當成笑話來看，許多寫錯字用錯成語的地方都很好笑，一方面可以警惕我不要犯，一方面也可調劑身心。翻到背面空白的地方則可以當成數學與物理、化學的計算紙，一紙兩用。”


    她哈哈大笑，算他狠……


    又後來，不知道後來到什麼時候，只知道大概是好多年好多年以後，他才告訴她另外一件事──


    當初他為什麼同意把包讓她背，然後跨步離去，留她一人在身後有那個時間可以處理掉這些情敵的情，因為“如果這些情讓你覺得不舒服，你就把它處理掉吧！對我來說，我無所謂。”


    他只說了這些話，但是剩下沒說的話，她懂。


    她心里覺得舒不舒服、快不快樂，對他來說最重要……其他的無所謂，他都無所謂……