當天，沈力恆就回到宮中，在李公公的命令下，對他算是禮遇，沒有給他上腳鐐、手銬，任由他可以伸展四肢、自由行走。


    看著那宮里的景象早已不復過往，來來往往的宮女、太監，各個神色緊張，顯見著新主人並不好伺候。


    一路上，李公公還是勸他別想太多，按照王爺的吩咐將龍袍織好，讓王爺可以順利登基，別拿自己的身家性命開玩笑，別在這個節骨眼談什麼忠義。“你只是個錦繡官，朝中多少大臣統統臣服了，你何必如此？完成龍袍，你便能繼續當你的錦繡官，沈家依舊是榮華富貴不斷，懂不懂？”


    “唉……”不若李公公想得這麼簡單啊！他確實一言難盡，不說也罷。倘若連李公公對沈家傳說都不知，顯見這本來真的已經是個傳說，沒人在意，更難登大雅之堂。


    就是因為這樣，沈力恆才會對趙本義這麼在意感到訝異，更不知這個消息他是從何听來的？但可以肯定的是都打進皇宮了，還在意一張從來未親眼見聞過的萬龍御天圖，顯見趙本義對自己能不能坐穩龍座，還心存懷疑。


    終于來到御房，進去前，李公公再度交代他，“力恆，咱家勸你，不要太執著，听話一點，保命要緊。”


    “謝謝你的勸告，但事情沒這麼簡單。”


    李公公還想再說，但御房已宣，他只好帶著沈力恆趕緊進去。


    沈力恆一踏入，還是那熟悉的御房景致，只是江山易主。那燕王趙本義就站在他跟前看著他，表面上帶著和藹的微笑，但眼神里有著盤算。


    李公公趕緊跪下，“奴才給王爺請安。”


    沈力恆沒有出聲，只是拱拳一揖。


    趙本義看著，不禁一笑，“原來這就是大名鼎鼎的錦繡官。”


    “不敢。”


    “沈家是五百年前的織錦世家，有錦繡天下的美譽，前日傳出遭祝融之災，還有人說錦繡官喪命，本王就想這怎麼可能，沈家應該是充滿福氣，怎麼可能如此福德淺薄？”


    不知如何回言，畢竟那火是他要小虎子放的。


    看向李公公，“李公公，你起來吧！”


    “謝王爺。”


    趙本義盯著沈力恆，表面溫和，但語氣略顯不滿，“本王等你太久了，久到本王快喪失耐性。”


    “不知王爺在等什麼？”


    “本王就要登基，選了幾個日子，都因為找不到錦繡官而作罷，本王有沒有在等你？”


    李公公趕緊接話，“回王爺的話，這次特將錦繡官帶來，給王爺督造龍袍，憑錦繡官的技藝，定能順利制成龍袍。”


    趙本義笑著揮揮手，“龍袍不重要，本王在乎的不是龍袍。”


    “我知道，王爺在乎的是萬龍御天圖。”沈力恆淡淡一回。


    李公公一時還听不懂，但見到趙本義那眼楮一亮的樣子，心想這難道是比龍袍更重要的東西嗎？天底下有這種東西？


    “伍將軍那時親自前來找我，便訊及此事，當時，王爺還沒起兵呢！”沈力恆淡淡說著。


    趙本義臉色有點難看，當然知道沈力恆在諷刺他，暗諷他早就有狼子野心，多年來一再隱藏，如今終于露出馬腳。


    有點狼狽，有點難堪，更有點訝異，先是這沈力恆踏進御房，氣勢不卑不亢，態度沉穩，毫無畏懼；再來還能綿里帶棍、話中有刺，看來這個錦繡官雖然官小，但不好應付。“所以本王希望你，幫本王將萬龍御天圖織出。”


    沈力恆淡淡一笑，“王爺何以確定小臣會？”


    “你不會？”趙本義笑著，笑聲帶著一絲嘲諷，“那本王怎麼打下這個天下的？本王登基在即，天子易位，你說你不會？”


    “真沒想到王爺這麼深信所謂的沈家傳說。”


    李公公在一旁听著，愈听愈模糊，力恆這趟進宮，不是要為王爺織龍袍嗎？怎麼談論的都不是龍袍，而是那幅什麼御天圖的東西？


    那到底是什麼？什麼又是沈家傳說？怎麼力恆從沒提過？


    “我本不信，但現在我已經打下天下了，我就是真命天子，正朔易位，你們沈家也該有子孫無師自通這針法……”


    “王爺，那是鄉野傳說，未必是真。沈家幾百年來再三解釋，歷代先皇都從未追問，怎麼到了王爺手上，卻這麼熱衷那些老百姓平時取樂的傳說？”


    “不相信這是假的，這肯定是真的。”


    沈力恆突然懂了，這個王爺想要證明自己即位的正當性，硬要拿這數百年的傳說來證明，如果他確實能織出萬龍御天圖，則代表趙本義就是真命天子，起兵也是順應天命而為，頓時可以擺月兌起兵造反、叛變逆主的惡名。


    他猜得沒錯，趙本義開始覺得自己的位置不穩了……


    “王爺，歷代先皇之所以對這個沈家傳說毫無興趣，是因為他們都是好皇帝，專注處理政事、解決民疾民苦，萬民擁戴，江山自然牢不可破，一幅萬龍御天圖自是無用。大行皇帝雖然軟弱無能、優柔寡斷，但仍為善良之人。”


    “你想說什麼？說本王連那死老頭都比不過嗎？”罵的當然是日前才自盡的大行皇帝。


    “王爺若想穩坐江山，得民心即可，有或沒有沈家的萬龍御天圖，一點意義也沒有。”沈力恆鏗鏘有力說著。


    事實上，他確實還想勸，如果這江山確實無可避免要由趙本義來坐，那至少希望他將心思放在百姓身上，為百姓謀福利。


    他確實不在乎誰當皇帝，王與霸，人民自有選擇；趙本義能起兵成功，勢如破竹，便代表民心向背。


    “你個小小的錦繡官，敢跟本王說大話？本王準備了十五年，這才打下這個天下，該怎麼當皇帝，還要你這個毛頭小子來教？”


    “……”


    “本王再問你一次，你到底要不要織？”


    沈力恆抬頭挺胸，毫無畏懼，即便迎面而來的將是生死交關，他依舊毫無恐懼。心里唯一掛念的是，紫心他們現在如何？


    離開宅院了嗎？在路上了嗎？出城了嗎？紫心醒了嗎？他那一擊，會不會太用力？她傷著了嗎？


    唉！種種問句，不能親眼見到她，只能自己憂心，一依舊無解。“小臣不會，也沒有什麼特殊針法，無從織起。”


    趙本義看著他，不禁大怒，似乎更害怕面對一個事實；他本沒有資格得天下，天命非如此，沈家沒有子孫會。


    他寧可是得到的答案是，沈力恆不願織，而不是不會織，因為沈家子孫不會織，便代表這江山不該易主。


    沈力恆想通了，心里更是一嘆，看來毋須期待趙本義，此人必大行皇帝還要昏庸，固執，不思行正道，竟相信這些鄉野傳說。


    “拉下去，關起來，好好伺候他，直到他願意織為止。”


    兵勇沖入，左右鉗制沈力恆，用力往外一拉。王爺下令，他們也毋須顧忌，這段日子，已經這樣對付了幾個不肯臣服的前朝大臣。


    李公公看著，更是憂心，想要勸，卻發現趙本義怒氣沖沖，臉色漲紅，頓時不敢言語，只能焦急看著。


    這時與沈力恆擦肩而過，那人便是拒為趙本義起草即位詔的大學士，對方年近七十，沈力恆見過一面，知他原本身子骨硬朗，但這段時間或許常遭刑求，顯得消瘦氣弱，但仍頑強挺立，不肯倒下。


    大學士看著沈力恆也被拉走，不禁大笑，笑聲里淨是敬佩，“連錦繡官都知道忠臣不事二主，這滿朝文武都該慚愧啊！”


    “大學士……”


    “對！別給這豬狗不如的畜生織龍袍，他哪有資格？畜生穿了龍袍，還是畜生……哈哈哈——”大學士飽受折磨，早已失去過往的翩翩風采。


    沈力恆被拖走了，臨走前隱約听見那御房內的爭吵聲——


    “即位詔？你別想了！”還啐了一口唾沫。


    “你，本王定要殺你九族。”


    “九族？十族我也不怕。”


    “好！本王將你的鄉黨親友，授業傳習，當成第十族，一起殺……”


    沈力恆閉上眼楮，這果然就是趙本義的真面目，是個為達目的，不擇說短，殘酷無情之人，幸好……幸好是他回來，不是紫心……


    幸好……


    不幸……不幸……


    馬車轆轆向前，趁夜行進在路上，前方僅有沈一虎駕駛。平兒陪著趙紫心，坐在後方車棚內。


    平兒想要開口勸慰，卻說不出口，反而淚水擦也擦不盡。


    趙紫心不听任何話，靠在車窗旁，任由夜晚的冷風撲面而來，吹干淚痕，卻吹不走心里的痛。


    眼一閉，淚水再度滑落，頸後還在痛，卻比不上心痛；趙紫心抱著自己，從默默淚流，到最後放聲痛哭。


    平兒不敢勸，生離死別最痛，只能陪著哭，不斷流淚。


    前方駕馬車的沈一虎當然也听到了，只能加快速度，往前奔去，想讓風聲遮蓋著那兩個女人的哭聲，一怕旁人听見這莫名的女子哭聲，二來怕連帶引起自己的傷心。


    馬車行進得快，不抓穩幾乎坐不牢，可是趙紫心一點都不害怕，甚至振起身子，跪著看著窗外。


    “姊姊……別受傷了……”


    “……”


    “姊姊……唔唔唔……”什麼都說不出來，只能換成哭泣。


    趙紫心淚水未干，哽咽說著，“往後我該去哪里？”


    “虎子說，咱們先找個地方落腳，過了一陣子就會出城……”


    “不是，我是問，我還能有什麼盼望……”這輩子她都不為自己活，一張容貌再美，也只是戲偶，而線就操縱在父皇、母妃手上；直到後來線斷了，她也如同跟著死了一般。


    但是永綿進入她的生命，成為她唯一可以依靠的人。他就像綿，系著她、帶著她，讓她活過來。


    他說，如果她還學不會為自己活，那就為他活；可是現在也沒有他……


    今生今世，她到底還有什麼盼望，又還能往哪里去？誰來告訴她？


    失去永綿，真的最痛啊……


    不再說話，淚水卻不止，平兒跟著心痛，卻不知該說什麼，一整個晚上，一整段路程，只有滾燙淚水彼此相伴，可以稍稍撫慰冰冷的心。