開學後，因為雨下個不停，也為了省下車錢，只要言柏堯有課，小喬便搭他的車上學，這樣明目張膽的行為自然會引起多方議論，不過小喬全然不予理會，因為她有比澄清那種事更重要的工作需要完成。


    在文學院大樓的空堂教室內，兩顆腦袋又湊在那邊分配工作了。


    “這位是……呃，基隆我熟，我去。”


    “這個他老婆已經再婚了。”


    “這位我已經把結婚禮物補送給她女兒了。”


    “這個……啊！樹林，交給我，明天下午我沒課。”


    “好，那後天就可以開始進行中部地區的了。”


    兩顆腦袋分開，言柏堯伸了一個大懶腰，小喬愁眉苦臉，兩條濃濃的眉毛揪在一起打架，看上去非常好玩。


    “怎麼擺那種臉？”


    “中部耶！”小喬細數名單……哇，四十七個！“我幾乎每天都有課，只有周末可以去，一次大概只夠時間處理一、兩個，這樣……起碼要半年以上才處理得完耶！”


    “我一個星期只有兩天有課，我去。”


    “可是……”


    “不要說這是你的事，與我無關，只要我一直看得見，這些都算是我的問題。何況我也不是頭一次處理這種事，你不用太在意。”


    言柏堯一面說，一面反手用力揉捏後頸背，小喬注意到他常常做這種動作。


    “累了？”


    言柏堯苦笑。“可能是我不喜歡運動，又老是坐在電腦前，所以很容易腰酸背痛。”


    “回去我幫你踩踩吧！這招對我老爸一向很有效的喔！”小喬很慷慨的免費提供她的服務，“至于現在……”她起身站到他身後，兩手先試探性地在他肩上按了幾下，“嗯！確實滿僵硬的。”然後擺好手勢開始用力按摩起來了。


    “啊……”言柏堯闔上眼，低低申吟。“好舒服。”


    “我在健身院打過幾次工。”小喬得意地說。


    “你學甚麼都很快。”


    “只要抓到訣竅，任何事都很容易上手。”


    “確實。”


    片刻的沉默後──


    “大教授。”


    “嗯？”


    “我爸媽……呃，還有我，想正式跟你道謝。”


    “謝甚麼？”言柏堯漫不經心地問。


    “如果不是你，我媽媽現在還在療養院里發瘋，甚至可能和我老爸一起被那些惡鬼抓走了！”


    “我說過了，只要我一直看得見，這種事都算是我的問題。”


    “但你幫了我們是事實啊！”小喬抗議似的反駁。


    “你為甚麼念德文系？”言柏堯很突兀地轉開了話題，因為他實在沒甚麼興趣繼續剛剛的話題。


    小喬手上停了停，腦袋差點轉不過來。“呃，我想過有機會要到德國留學，因為德國免學費，我只要打工支付自己的生活費就可以了。”不過她可不是這麼輕易被人拉著鼻子走的人。“你還把房子借給我們住。”


    “反正我也不缺錢，並不急著把它租出去賺租金。”言柏堯慢條斯理地說。“麻煩你往下面一點好嗎？謝謝。”


    小喬順應他的要求照做了，然後繼續說︰“從第一次見面你就幫了我，現在我們全家又因為你而終于能再聚在一起，你無法否認這是一件非常大的人情啊！”


    “好吧！”言柏堯嘆著氣。“那你到底想怎麼樣？”


    “讓我有機會回報你嘛！”


    “你想回報我？”


    “當然！”


    “認真的？”


    “廢話！”


    “好，那麻煩你一件事。”


    “任何事！”


    “請你閉嘴！”


    “……”


    ☆☆☆


    小喬從未交過男朋友，不是沒有人追，事實上，跟在她後頭的追求者自來不曾少于一拖拉庫，但是她實在沒有空，也不曾出現過任何一個男孩子足以使她興起交往的渴望。


    她重視的是感覺，沒有那種感覺，再出色的男孩子也放不進她眼里，追得再緊迫也只能得到斬釘截鐵的回絕，毫不留情的一腳踢開，完全沒有商量余地。


    “第四百封！”


    先丟下一封精致的信，然後在小喬身旁坐下，陳培儀剛張開嘴，那封信又被拍回她大腿上了。


    “麻煩你，垃圾桶！”小喬仍一心專注在翻譯作業上。


    陳培儀嘆著氣拿起信揮了一下。“真沒良心，人家可是鍥而不舍的一天一封地給你寫了這麼多情，你居然一封也不給人家瞄一下。”


    “沒空、沒興趣、沒耐心，你小姐有空、有興趣、有耐心還有良心，妳拿去看啊！”


    “人家是要給你，又不是給我。”陳培儀反駁，再把信放回小喬的作業上面。“看一下嘛，又不會死！”


    啪一下，信封馬上又飛回陳培儀大腿上。“請問你收了人家甚麼賄賂？”


    陳培儀心虛的窒了一下。“我……我哪有！”


    “那就別來說服我！”小喬停下筆，翻閱德語字典。“我忙得很，！”


    “有甚麼好忙的？你現在又不打工了！”陳培儀嘟囔。“說到打工，為甚麼現在你甚麼都不接了？”


    “要筆記的我照樣賣，而且……”小喬漫不經心地說，放下字典，繼續翻譯作業。“我現在有比打工更重要的事。”


    “那你的學費怎麼付的？”


    “助學貸款。”


    “那不是要家長陪同到銀行辦理的嗎？”


    “我媽出院了。”


    “哦！所以現在是你媽媽負責賺錢？”


    “不是，不久前我才知道我老爸留了一筆信托基金給我。”


    “難怪。”陳培儀好奇地趴在小喬的作業旁。“那你剛剛說比打工更重要的又是甚麼事？”


    “不關你的事。”


    “跟言教授有關的事？別否認，你最近一有空就和他在一起，誰都嘛知道。來，老實招供吧！妳是不是跟言教授在交往？”


    小喬再次停筆，厭惡地白她一眼。“你少白目了你，是跟我老爸老媽有關的事，大教授只是幫我忙而已啦！”


    “他為甚麼要幫你忙？”


    “我說過我們是朋友嘛！”


    “你這話實在很沒有說服力。”陳培儀咕噥。


    “甚麼話沒有說服力？”張若婕突然出現在另一邊徑行坐下。


    “咦？要上課了嗎？”小喬忙看手表。“嘖，還有一個鐘頭嘛！你今天怎麼這麼早到？”


    “我不想跟上次一樣遲到，讓那個女人又記我一次。”張若婕拿出筆記，“筆記借我對一下。”翻開。“你們剛剛到底在說甚麼？”


    “她說她和言教授只是朋友。”陳培儀搶著回答張若婕的問題。“你信嗎？”


    “不信！”張若婕不假思索地做出否定的回答。


    “為甚麼？”小喬滿臉的不服氣，把世界地理筆記拿給張若婕。“我們真的是朋友啊！”


    “你自己說的。”


    “哪有？我哪有……”


    “你說過，未免讓人家誤以為你給他機會，你絕不會交男性朋友，不會讓任何男生太親近你，除非你對他有意思。從你進大以來，你也一直遵循這個原則，換句話說，你沒有任何男性朋友，只有同學。”


    小喬不禁啞口，因為她的確這麼說過，也確實按照這個原則拒絕所有男生，直到她認識言柏堯……


    可是言柏堯真的是朋友嘛！


    “或許……”張若婕的目光若有所思地從筆記移到小喬臉上。“是你自己不明白自己的感覺？”


    “嗄？”小喬滿頭霧水。


    “我是說……”張若婕放下筆，轉過來與她面對面。“你有沒有想過為甚麼願意讓他那樣接近你？”


    “因為……”種種原因，所以不得不讓他接近她呀！這可以算是環境所逼吧？


    “也許你下意識里並不排拒他？所以找各種理由說服自己這是不得已的，其實是你自己想接近他？”


    “少扯了，我怎麼可能這樣嘛！”明明就是因為他的特殊能力，所以她不得不接受他的幫忙……除了到療養院接回媽媽之前的那兩個多月，因為他們常常有機會“偶遇”，所以……所以……呃……


    看出小喬的困惑與遲疑，張若婕不覺啞然失笑。


    “妳喔！最好仔細想想比較好吧！”語畢，又看回她的筆記了。


    “仔細想想？”小喬喃喃重復。


    想甚麼？


    想為甚麼她要堅持和言柏堯之間的朋友關系，反倒將他們的師生關系撇到一旁去坐冷板凳嗎？


    嗯……對喔！為甚麼呢？


    ☆☆☆


    從自家門出來，走幾步到對面，小喬按了按門鈴，耐心等待言柏堯開門。


    既然搬出來了，小喬自然不好意思再使用言柏堯給她的鑰匙，雖然她一直忘了還給他。


    門開，言柏堯正在听電話，一見是她，揮揮手示意她進去後便徑自回房，她關上門也隨後跟進去，一邊听他以流利的標準英語與話筒另一端對話，一邊隨意瀏覽這間大得驚人，而且整齊干淨得好像從來沒人用過的房。


    片刻後，言柏堯放下電話。“找我有事？”


    正在翻閱德文小說的小喬聞聲回頭，“啊！你說完啦？”忙將小說放回原位。“嘿嘿，是這樣啦！今天是我爸媽的結婚紀念日，我想說我這個強力飛利普最好躲遠一點比較好，他們要說甚麼親熱話也比較沒有顧忌……”


    “想kiss也可以，不過大概只能踫踫而已，”言柏堯漫不經心地說，一面翻找桌上的一迭資料，然後抽出一張，凝目閱讀。“如果想再多一點的話，十年後再說。靈體的能力就跟人的經驗一樣，是由時間累積而來的。”


    “耶？真的？”小喬訝異地驚呼。“也就是說，我避開的對？”光是想象媽媽對著空氣嘟高嘴的模樣，她就想笑。


    “可以這麼說。”言柏堯抽出另一張，兩相對照。“他們呢？”


    所謂的他們，是游覽車上那些鬼族無業游民。


    “哈哈，我……”小喬不好意思地抓抓耳朵。“我叫他們過來你這邊。”


    “叫他們不要又搶電視搶爆了。”


    “不用擔心，我說過了。那……”小喬小心翼翼地覷著他。“我可以來借住一晚嗎？放心，我不跟你搶臥室，房或客廳都……”


    “你睡臥室吧！今天我要用房，可能半夜都會有人打電話來找我。”


    “半夜？”小喬好奇地微傾腦袋。“跟你剛剛那通電話有關？”會在半夜打電話來，八成是住在時差恰好相反的地區。


    “嗯！他們希望我能抽空去看看約克郡的一棟宅邸。”


    “酷！”小喬羨慕地贊嘆。“可以到歐洲耶！”


    言柏堯瞟她一眼。“妳想去？”


    “當然。”


    “那麼……”言柏堯又看回手上的資料，“如果你願意，春假有十天，你可以充當我的助手跟我一起去。”他建議。


    “可是……”


    “放心，所有的費用概由他們那邊負責。”


    小喬雙眸一亮，“真的？”隨又黯然。“可是我還有工作要處理，你知道，中部那邊的工作……”


    “近半數都了，這已經比你預計的快很多，剩下的晚十天處理又如何？”


    “你說的也沒錯啦……”小喬考慮了會兒。“好，我去！”


    言柏堯打開電腦。“還有其他事嗎？”


    雙手舉高作投降姿勢，小喬忙道︰“沒有了、沒有了！我先去洗澡，你忙你的吧！”


    言柏堯點點頭，一心專注在螢幕上，滑鼠動個不停，驀地，他停下來朝門口方向看了一下，因為房外突然傳來一聲興奮至極的尖叫，他不禁莞爾，搖搖頭，繼續工作。


    洗過澡後，小喬考慮了下，決定由她負責晚餐來回報他讓她借住。打開冰箱瀏覽一遍，記得干貨箱里還有香菇和干貝，腦袋里轉了兩轉，已經開好菜單了。


    五分鐘後，圍著圍裙，一手菜頭一手耙刀，小喬沖向大門，咒罵不已。


    哪有人按電鈴按成這樣，他家死人了是不是？


    門一開，門里門外的人同時楞住。


    好面熟的人，可是她確定自己沒見過這人呀！小喬疑惑地暗忖。


    哇，不得了，他不過被大哥關在家里了三個多月沒來而已，三哥家里竟然多了一個美眉，還是一個漂亮得令人咋舌的美眉！言柏舜暗贊不已。三哥終于開竅了嗎？


    “你……啊！”小喬腦際靈光一閃，驀然想到面前的人可能是誰。“你是言柏堯的小弟對不對？”


    言柏舜嘻開燦爛的笑。“對，我是。那妳是……”


    “我叫小喬，來，進來，進來，言柏堯在房里忙，這里你應該很熟，自己來吧！”


    現在恐怕是她比他更熟了吧？


    言柏舜慢吞吞地進去，關門，自己換拖鞋，腦袋里已經開始推動豐富的幻想力，忙著天馬行空地編寫劇本，浪漫的、曖昧的、激情的，各種各樣的場景各自忙著各就各位，而且從頭至尾只有男女主角的戲份──男主角是三哥，女主角則是這位自稱小喬的美人兒。


    嘖嘖，她的身材還真是超辣！


    在沙發上坐定，小喬才剛倒了一杯果汁給他，言柏舜便忙著追問，“你是三哥的情人嗎？”


    小喬甫始一楞，旋即听得房門口傳來一聲低叱，言柏舜來不及轉頭，後腦勺便被了一記叉燒包。


    “別胡說，她是我們學校的學生！”


    哀著後腦勺，言柏舜兩眼一眨。“哦，原來是學生情人！”


    又是一記豆沙包。“朋友，她是我的朋友！”


    “哦，原來是學生情人女朋友！”縮著脖子，言柏舜曖昧地打量小喬那一身賢妻的打扮。“所以她才特地跑來為三哥做晚餐嗎？”


    言柏堯直翻白眼。“她只是來借住一晚而已。”


    狠狠地彈了一聲響亮至極的響指，“哦，原來是同居學生情人女朋友！”言柏舜一副恍然大悟的表情，夸張得非常可笑。


    小喬再也忍不住轟然爆笑。


    “言……言柏堯，你弟弟……你弟弟真的就跟你說的一樣耶！”


    “現在你知道我為甚麼拿他沒轍了吧？”言柏堯嘆息道。“你又跑來干甚麼？大哥不是說在你考完之前不可以隨便亂跑的嗎？”


    “三哥，你一點也不關心可愛的弟弟我喔！”言柏舜委屈地抱怨。“我已經考完了啦！”


    “咦？你考完了嗎？”言柏堯驚訝地想了一下，“啊，對，時間已經過了。”說著，忙在另一張沙發上坐下，上身迫切地朝言柏舜那邊傾過去。“那麼，分到哪一所大學了？”


    “成績還沒公布啦！”


    “那你……啊，謝謝。”先謝過小喬倒給他的果汁，言柏堯又問︰“你自己估計能不能分配到學校？”


    “這個嘛……”言柏舜猛抓頭發，表情尷尬。“哈哈，不太清楚耶！”


    兩眼一翻，“也就是說，在能與不能邊緣？你啊！若是肯多用點功就沒問題了。”言柏堯無奈道。


    言柏舜吐了吐舌頭，“那個，三哥，”眼角朝廚房那邊瞄過去，聲音降低。“那個小喬真的不是你的女朋友嗎？啊，別我，人家是真的在問嘛！”


    “夠了沒有？”言柏堯咬牙切齒地說。“她只是很單純的朋友，你別再亂造謠言了。”


    “那你為甚麼讓她住在這里？”言柏舜直搗黃龍地問。“你不是最討厭人家跑來家里找你的嗎？還讓她住這里呢！可愛的小弟我想在這里住兩天都得哀求你半天哩！好過分，親弟弟居然比不上一個漂亮妞兒。”哀怨的兩眼狠狠地瞅住言柏堯。


    靜默了幾秒，“那……那是有原因的。”言柏堯小聲為自己辯駁。


    反手一比，“那個原因也包括為甚麼你願意破例讓她使用你的廚房嗎？”言柏舜以控訴的語氣繼續追殺，“那次老媽來看你，你連進都不讓她進你的廚房呢！”哼了哼。“差別待遇喔！信不信我回去告訴老媽？”


    窒了窒，“她……她……”言柏堯有點狼狽。“她用過廚房後，保證會細心整理回原樣的。”


    “老媽就不會嗎？”


    “媽……媽跟我的標準不同啊！”言柏堯心虛地吶吶道。


    瞄著廚房，“她跟你的標準就沒兩樣？”言柏舜得理不饒人，步步進逼。“難不成她也有潔癖？”


    “我沒有潔癖，我只是比較講究衛生而已。”言柏堯斷然反駁。


    “才怪！”言柏舜嗤之以鼻地道，神態益發猖狂。“你那如果不叫有潔癖，這世上就……”


    “等等！”言柏堯忽地挑眉沉下臉去。“請問你今天究竟是來干嘛的？批判我？如果是的話，麻煩你滾蛋，我還有工作要忙。”


    “欸？”一句滾蛋，言柏舜忘形的囂張頓時好像妖魔鬼怪一樣見光死，人高馬大的人瞬間縮成小丸子。“別這樣嘛！三哥，我是你最親愛的小弟弟耶……”


    仿佛在驗證他的話似的，廚房那邊即時傳來一聲呼喚。


    “喂，言家小弟弟！”


    這是甚麼稱呼？


    “我叫言柏舜。”言柏舜哭笑不得地說。“甚麼事？”


    “你要留在這里用晚餐嗎？”


    搶在哥哥否決之前，言柏舜連忙回道︰“要！”


    “好，那過來幫忙！”


    “耶？”言柏舜不敢置信地指著自己的鼻子。“我？”他不是客人嗎？


    “不要讓他進廚房，廚房的事他一點也不會。”言柏堯忙起身要過去幫忙。“還是我來幫你吧！”


    “不會？”小喬橫過來一眼。“那怎麼行，現在是男女平等的時代，男人的事女人要會，女人的事男人也要會，否則早晚會被淘汰掉的。”


    言柏堯腳步停住，略一思索。


    “嗯，說的有道理，好吧！小七，你是應該開始學學廚房里的事了，晚餐後，你負責清理廚房，仔細一點，我要檢查的喔！”


    言柏舜差點昏倒。


    不會吧！那女孩子開口一句話就可以將他打入十八層地獄，頑固的三哥居然肯讓他進廚房禁地，還“放心”交給他整理？


    說那女孩子只是他的學生，誰信？


    晚餐時，事實更印證了言柏舜的猜測。


    “嘖嘖，小喬，你的手藝還真不賴耶，跟三哥有得拚喔！”


    “要是你願意的話，我可以教你啊！”


    “呃……”言柏舜縮了縮脖子。“這個……我想慢點再說吧！等我真的有需要時再……”


    “你這小子就是這樣，”言柏堯嘆道。“老是這麼輕浮，沒一件事肯認真去做，老是這麼吊兒郎當的，要知道，做人哪……”


    一听到那三個字，言柏舜瞬間臉色大變，正待丟筷子扔碗逃之夭夭……


    “要腳踏實地，我媽說的；”小喬續接的恰到好處。“好高騖遠最不切實際，我老爸說的；所以無論大小，重要或不重要，每一件事我都認真去做，得過且過是最浪費生命的做法。”


    “對，就是這樣。”言柏堯贊賞地猛點頭。


    言柏堯在驚訝之余更覺意外。


    哇咧，這個厲害，這還是頭一回有人能夠圍堵三哥泛濫的長江水呢！


    而且……


    言柏舜悄悄打量言柏堯的眼神和表情。


    三哥的堅決否認究竟是在掩飾真相，或者是他真的搞不清楚自己對小喬的感覺呢？


    當然是掩飾真相。


    都有過一次經驗的人了，怎麼可能不清楚自己的感覺呢？


    從欣賞到喜歡，言柏堯很清楚自己對小喬的感情變化，又因為莊媽媽的緣故，有機會讓他們更親近地相處在一起，在非刻意的情況下，在無意識中，悄悄醞釀出一份真實的感情。


    但他是個非常謹慎的人，對于感情這方面更是小心翼翼，特別是在經歷過妮可的背叛之後，他更不容許自己輕易付出真愛，一旦付出真愛就非得有結果不可，到那一天，他才會很清楚的對她表白他的感情。


    在這之前，他甚麼也不會說，不管任何人做任何猜測，或者直接詢問他，他打死都不會承認。


    直至那一天……