加冕典禮當天，風和日麗，難得晴朗的好天氣，恰好與南絲的心情相反，她的心頭烏黑一片，悶悶不樂到了極點，因為……


    算了！


    “請問，為什麼我得穿得這麼華麗？又不是替我加冕。”


    “小姐，參加典禮的每個人都比您更華麗！”羅珊咕噥道，她是威廉特地從諾曼底調派過來的侍女之一，年輕，但經驗豐富，前兩天才趕到。


    “沒關系，再加上這些首飾，小姐就不輸給任何人了！”另一位侍女安琪捧著一盒珠光寶氣的首飾。“這些珠寶、香料囊和小姐頭上的絲綢、腳上繡珍珠金線的軟鞋可全都是跟拜佔庭商人交換來的珍品呢！”


    “真麻煩，”南絲喃喃抱怨。“到底還要多久呢？”


    “快了，就快好了！”


    “一個鐘頭前妳就這麼說了！”南絲嘆氣。“希望某人不會心血來潮又跑到倫敦去加冕一次。”


    門忽地打開，一顆人頭采進來。


    “好了沒有？加冕典禮快開始了。”


    “快了，快了，就快好了！”


    是啊，再幾個鐘頭就好了！


    在溫切斯特大教堂主教的主持下，征服者威廉的加冕儀式終于開始了。


    冗長的祈禱、繁復的儀式，南絲听得都快睡著了，直到最後，當主教將王冠放到威廉頭上時，她的精神才又振奮起來。


    他終于成為英格蘭國王了！


    雖然往後還有不少亂事需要平定，也有不少麻煩有待處理，但，她有預感，他這個王位是坐定了。


    想到這里，她不禁有些感嘆，算起來，她也可以說是從頭看到尾，並將他奪得英格蘭王位的過程完全記錄在計算機里，甚至還參了一卡呢……


    “接下來，大主教將為英格蘭的威廉陛下與東方中國的南絲小姐證婚……”


    說不定在這里的歷史上，她也有幸能佔有一席之……咦？慢著，證婚？誰跟誰？司儀到底在說什麼？


    南絲愕然環顧四周，發現無數視線都聚集在她身上，她不由得屏息，再朝威廉望去，威廉也注視著她，銀灰色的瞳眸清清楚楚寫著深刻的希冀與期待，還有一絲似有若無的請求。


    懊死，這是個陷阱！


    她恨恨地將憤怒的視線移向契斯特，不用猜也想得到這種卑鄙的做法是何人的主意，但是……


    決定要冒這個險的是威廉自己。


    倘若她拒絕，不用懷疑，威廉會非常難看地下不了台，剛加冕的國王被拒絕婚事，他的面子大概要幾百年之後才能再找回來。


    但如果她接受了，她將再也回不了家，勢必要永遠留在這個落後的中古世紀度過余生。


    可惡啊！她到底該怎麼辦？


    時間在令人窒息的沉默中流逝，大主教困惑地來回看他們兩人，威廉額上開始冒出汗滴，契斯特、歐多和赫里德更是心驚肉眺。


    終于……


    南絲徐徐走向前，將柔荑放在威廉等待的大手中。


    “親愛的陛下，我願意與您成婚，在一項……不，一大堆條件之下。”


    悄悄地，她掏出一張折迭的紙放在威廉另一只手，這是她在昨夜寫好，原來準備今天晚上交給他的。威廉疑惑地打開來審視，偶爾會拋給她一個迷惑的眼神，偶爾又會似笑非笑地瞟她一眼。


    很快的，他看完了，隨即執起她的柔荑在手背上親了一下。


    “您的條件我都同意，南絲小姐，這樣您滿意了嗎？”


    南絲松了口氣。“滿意了。”


    于是，兩人一齊面對大主教跪在聖壇之前。


    “以主之名，今日我們聚集在這里，見證這對男女神聖的結合，進入……”


    如同加冕典禮一般，婚禮的進行也非常順利，直到整個婚禮程序即將結束的最後一刻……


    “……威廉與南絲已在上帝及眾人面前立下神聖的誓約，共同扶……”


    驀地，一聲轟然巨響驟然打斷主教的祝詞，眾人不約而同駭異地東張西望。


    打雷嗎？


    正疑惑間，又是連續兩聲更劇烈的爆響，這回，整個教堂都在震動了，連連驚叫聲里，有些人已嚇得連滾帶爬逃出去，有些人嚇得腳軟，在這當中，唯有歐多依然鎮定如初地看守住炳羅德，赫里德冷靜地跑出去幫忙羅勃，契斯特則帶著滿面笑容安撫所有賓客。


    “別緊張，各位，別緊張，這是……呃，新娘的嫁妝。”


    她的嫁妝？


    南絲愕然轉注威廉，後者不但很冷靜，甚至還有一份特別的期待。


    “主教，請繼續。”他溫和地催促主教。


    “嗄？啊……”主教忙揮去滿頭冷汗，又畏懼地朝教堂門口瞄去一眼，才戰戰兢兢地省略了漫長的祈禱詞，以最快的速度完成婚禮。“威廉與南絲已在上帝及眾人面前立下神聖的誓約，共同扶持彼此相守，因此，我宣布你們已是夫妻，以聖父、聖子、聖靈之名，阿門。”


    最後，兩人在教堂婚姻記錄簿上簽上名字，婚禮終告完成，然後，新郎立刻丟下新娘，毫不回顧地轉身大步離去，一邊月兌下華麗的長袍，一邊命令殷德為他換上鎖子甲戰袍，並豪放地對眾賓客們宣布“余興節目”。


    “各位若是有興趣，可以一道來看看我是如何對付那些反抗軍！”


    除了女人之外，男人對打架最有興趣，于是所有賓客們立刻一窩蜂跟著跑去看熱鬧，不一會兒，教堂里走的只剩下剛結婚就變成棄婦的新娘和新娘的侍女，還有契斯特、歐多和哈羅德，連大主教都落跑了。


    “這是……怎麼一回事？”南絲喃喃道，仍然搞不清楚究竟發生了什麼事？


    契斯特不禁莞爾。“威廉早就預料到反抗軍會趁著威廉的加冕典禮時來進攻，所以我們老早之前就開始準備了。”


    “難怪，”南絲恍然大悟。“難怪你們一直叫我多做些火藥給你們。”


    歐多瞄著哈羅德，“很抱歉，恐怕要讓你失望了，他們不但救不了你，也抓不到南絲，而且……”他裝模作樣地嘆了口氣。“大概會損失慘重呢！”


    炳羅德咬牙不語，南絲翻翻白眼。


    “那你們兩個怎麼還在這里？居然沒有搶第一個去湊熱鬧？”


    “我們是想啊！”歐多苦著臉。“可是……”


    “他負責看守哈羅德，我負責保護王後陛下您。”契斯特無奈道。


    “好吧！那你就保護我回去研究化糞池究竟要設置在哪里吧！”


    “請問王後陛下，化糞池到底是什麼？”


    “你們的護城河又是干什麼用的？”


    “保護城堡。”


    “還有呢？”


    “……傾倒糞屎？”


    一見到威廉的表情，南絲就知道他打了一場漂亮的勝仗。


    “如何？”


    “很可惜，被赫里沃德、謝華逃了，但跟著他逃走的人不多，聰明的話他會逃到北方，笨一點的話就先召集到足夠人馬之後再來。”


    揮手屏退殷德，南絲親自幫威廉褪下戰袍和鎖子甲。“所以？”


    他伸手探進她的袍子里。“等客人都回去之後，我們就到倫敦去。”


    “這里不是很好嗎？”


    “倫敦才是英格蘭的首都。”


    南絲聳聳肩。“好吧！”


    威廉抬起她的下巴仔細審視她。“妳不喜歡倫敦？”


    “不是不喜歡，而是我已經習慣這里了。”


    “那麼妳也會習慣倫敦的。”


    任由沉重的鎖子甲掉落地面，南絲瞅著他。“你不是要在倫敦再舉行一次加冕典禮吧？”


    威廉握住她的腰肢把她舉起來，自己在床上坐下後再將她放在大腿上。


    “妳反對？”


    “是無所謂啦！雖然很麻煩，不過……”她狠狠戳一下他的胸膛。“這讓我想起你今天干的好事！”


    “很生氣？”


    “當然生氣！”南絲恨恨地揪起一把胸毛。“我早就決定留下來了，只是想先跟你談談那些條件罷了，沒想到你居然用那種方式逼我，真卑鄙！”


    “卑鄙？”威廉想了一下，“我不覺得，是我在冒險不是嗎？”說著，他從腰間的皮袋里掏出她交給他的紙條。“說到妳的條件，我想我們確實必須談談。”


    南絲高高揚起一道眉。“你後悔了？”


    “不是，是有些名詞妳必須向我解釋一下。譬如……”他打開紙條看了一下。“婚後第一件事優先修建浴室和馬桶，這個馬桶我大概了解是什麼，但浴室，什麼是浴室？”


    “笨蛋！”南絲悄悄掀開他的襯衫。“就是專門洗浴和方便的房間嘛！”


    “原來如此。”威廉頷首，再往下看。“孩子的名字要交給妳來取，一定要嗎？”


    “非要不可！”


    “好吧！那……”再看。“必須制定一套嚴格的王子教養方針，並沿用到歷代子孫，這個我不反對；不準養情婦，這個也沒問題；但永遠不準到芒特城，而且絕對不準使用有前後橋的馬鞍，這是為什麼？”


    “不為什麼，”南絲將臉頰貼在他的胸口上，滿足地嘆息。“那是我的要求，如果你做不到，我還是隨時可以走人！”


    “我沒有說做不到，只是很奇怪……算了。”威廉輕撫著她的後腦勺。“設立免費學校讓所有人都可以學習，包括平民，嗯！這個構想應該不錯，但是這筆龐大的費用恐怕……”


    “放心，我會幫你賺到那筆費用。”南絲呢喃，邊親吻著他的胸、他的頸項、他的耳朵。“但首先，我們必須改善平民的生活，再開商通市流通貿易，引導拜佔庭的商人來……”


    “夠了！”威廉忽地扔下紙張，翻身將她撲在身下，讓她感受到他堅硬的。“討論到此結束，妳的條件我毫無異議，全數通過。現在，輪到討論我的條件了！”


    “你的條件？”南絲狀若純真地眨了眨眼。“請問國王陛下有什麼條件呢？”


    “第一，永遠不準離開我。”他低啞地喃喃道，大手粗魯地捧起她的臀部抵向他熾熱的根源。“第二，隨時滿足我的需要，這就是我的條件。”


    “哦，我的國王，你還真容易滿足呢！”南絲發出輕快的愉悅笑聲，雙臂環住他的頸項。“沒問題，我答應！”


    然後，她開始履行諾言。


    一輩子的諾言。