滿山遍野都是綠的夏意，舉目淨是人山人海，力的角逐不時激起陣陣轟然喝采，姑娘們簇擁著吼出勝利歡呼的男人，誰也沒有料到，在這樣的場面里，天涯海角分散開來的幾組人馬，竟然奇跡似的又能聚在一起，因為大家不約而同全跑到摔跤場來了，女人想看，男人想摻一腳，興致勃勃的全湊到一堆了。


    “他也要參加？”袁紅袖滿眼懷疑的上下打量王承先。


    “喂喂喂，請不要往門縫里看人好不好？人不可貌相沒听過嗎？”宋巧佳兩手擦腰，氣憤地抗議。“別看他軟趴趴的，其實他才厲害呢，不然剛剛的射箭比賽，他怎能拿到優勝？”


    其他人相顧幾眼，聳聳肩，相信了。


    說別的她們不一定信，但說到人不可貌相，她們想不信都不行，早有個“標準模範”活生生的擺給她們看了！


    “喂，你們干嘛都不吭聲了？”


    “我們都信了，還吭什麼聲？”


    “信了？”宋巧佳狐疑的來回看她們。“這麼快？”


    “等我姊夫回來，你就會明白為什麼我們這麼快就信了，他呀……”


    袁紅袖才剛說到這里，圍觀人群里便傳出袁蝶袖的尖叫，硬生生卡斷她的話。


    “姊夫？”


    眾人一听，異口同聲咦了一下，旋即不約而同鑽進圍觀人群里，片刻後，大家擠到最前方，果然瞧見金日正在場中和另一位摔跤手比賽。


    “姊夫！姊夫！”


    袁紅袖與袁蝶袖興奮得齊聲尖叫，活像兩只蚱蜢似的在場邊狂跳，兩手亂揮亂舞，就伯場內的人注意不到。


    金日聞聲回首，雙眸喜色涌現——螞蟻果然來找他了，就在這一瞬間，砰一下，他被人摔倒了，灰頭上臉的爬起來，小女乃娃臉上卻仍是一片喜滋滋，一邊拍拍身上的灰塵，一邊跑向她們，二話不說，先抱住翠袖狠狠啵一下再說。


    “老婆，我好想你！”五指張開覆住她的小骯。“還有小寶貝！”


    翠袖羞赧的滿臉通紅，袁紅袖與袁蝶袖在一旁大叫。


    “姊夫，好丟臉喔，你被摔倒了啦！”


    金日笑吟吟的下在意。“算準了你們會來看摔跤，我才參加比賽，贏不贏不要緊，找著了你們才緊要，丟份兒也罷！”


    “找我們？”袁紅袖擠眉弄眼。“是找大姊吧？”


    金日哈哈一笑。“可給你說著了！”


    “既然你回來了，那麼……”袁夫人看看天色。“都晌午了，咱們找個地方坐下來吃點東西吧！”話落，領頭又鑽出去。


    “好，不過且等等，鐵保他……”


    “大少爺！”說人人到，說鬼鬼到，才剛鑽出人群外，鐵保就出現了，表情十分古怪。“大少爺，猜猜，鐵保瞅見誰了？”


    金日不在乎的笑。一瞅見鬼了？”


    對大少爺而言，那人可不正是鬼！


    鐵保想笑，忍住。“是爺，鐵保瞅見爺了！”


    金日笑容僵住。“阿瑪？”他大爺的，真是見鬼了！


    “耶？”滿兒更是驚呼。“你們父子倆說好的是不？居然同一天同一刻到！”


    “誰跟他說好！”金日氣嘟嘟的嘀咕。“阿瑪在哪兒？”


    “那頭。”鐵保指指摔跤場對面。


    “那我們往這頭！”轉身要往另一邊走。


    “夫君！”翠袖失笑，硬拉住金日。“怎麼可以這樣嘛！”


    “為啥不可以？”像個任性的孩于似的，金日噘嘴要脾氣。“阿瑪最喜歡欺負人家了！”


    “人家？”袁紅袖爆笑。“姊夫，你幾歲啊？”


    不理她，金日管自抱住翠袖不放。“那你要保護我喲，老婆！”


    “才不要！”翠袖咯咯笑。“我也會怕阿瑪，你找額娘嘛！”


    “額娘才不管我的死活呢！”金日嘟嘟囔囔，百般哀怨地吸吸鼻子。“好吧、好吧，既然你們都不顧我，我只好自個兒顧我自個兒，阿瑪真敢欺負我，我就跟他卯上了！”


    言語方罷，翠袖驟然一聲驚喘，他還以為是被他說的話嚇到了，正想安慰安慰她，又見她的視線越過他肩頭，驚恐地望住他後方，他不禁忐忑不安地咽了口唾沫，猛然回身，正好對上那張幾乎跟他一模一樣的臉兒，陰森森、寒惻惻的，那雙冷酷的大眼兒仿佛要咬下他的腦袋似的瞪住他。


    一溜煙，他躲到翠袖身後，還彎腰駝背地想把自己整個兒藏起來。


    “嘿嘿，阿瑪，請別再瞪眼了，小心眼珠子掉出來，不掉也會著涼！”


    滿兒轟然爆笑。“小日兒，你可真窩囊，竟然貓到老婆背後去了！”


    “額娘，請別污蔑我的人格，”聲音從翠袖背後冒出來。“我這不叫窩囊，叫識時務者為俊杰！”


    “我想……”袁夫人極力咽回笑意。“我們還是回府去吧！”


    于是，大家開始往回走，逐漸離開熱鬧的人群，宋巧佳走在最後面，她悄悄拉住了袁紅袖。


    “紅袖，他就是你姊夫？”


    “對啊，姊夫很可愛吧？”袁紅袖說得很得意，她最崇拜姊夫了！


    “可愛？”宋巧佳不可思議的望住金日頤長的背影。“他根本不比翠袖大嘛，而且……”不屑的哼了哼。“還是個無用的窩囊廢，難怪滿人還得靠漢人提拔，我說你大姊還真是可憐呢！”


    袁紅袖聳聳肩，沒說話。


    她喜歡那麼想就那麼想吧，免得她又拿大姊當仇人，姊夫是個什麼樣的人，她們自己人清楚就行了。


    人不可貌相，姊夫可是個最佳典範呢！


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    頭一回招待親家老爺，袁夫人特別謹慎，晚膳格外豐盛，但她還是從頭揪心到尾，因為允祿那張臉隨時都是陰惻惻的，尤其那雙圓溜溜的大眼楮，就像兩粒冰珠子一樣，酷寒得嚇人，除了滿兒，沒有一個人不怕他。


    不，還有個人，說他不怕允祿，在允祿面前又老是一副畏畏縮縮的老鼠樣；說他伯允祿，偏又不時故意去招惹親爹——


    “老爺子，你最愛吃燻雞腿對吧？來，我幫你……小日兒！”


    “啥事兒，額娘？”


    “那雞腿是你阿瑪要吃的，干嘛先搶走？”


    金日低眸看看手上的雞腿，聳聳肩，先咬一口再說，然後含著雞肉口齒不清地辯解。


    “雞腿有兩只。”


    “另一只我早吃掉了！”


    “你是阿瑪的老婆，你吐出來給阿瑪吃呀！”


    “你是兒子，該你孝敬給阿瑪吃！”


    “才不要，阿瑪老要臉子給我瞧，為啥我要把雞腿讓給他？”


    “誰擺臉色了？他那張臉本來就長那個樣兒嘛！”


    餐桌旁突然冒出兩聲噗哧笑，也不知道是誰。


    “誰說的，金祿就不是！”


    話一說完，眼前一花，金日手里的雞腿不見了，轉眼一看，原來長翅膀飛到允祿手上去了。


    “可惡，阿瑪，你搶我的雞腿！”金日怒吼。“人家都咬一口了說！”


    餐桌旁驀然一陣爆笑，允祿面無表情，管自啃他的雞腿，滿兒笑得眼淚都掉出來了。


    “老爺子，還是你厲害，一個字都不用吭，兒子就把雞腿『讓』給你了！”


    “誰讓了！”金日啼笑皆非。“阿瑪，您幾歲了？竟然搶兒子的雞腿吃！”


    滿兒哈哈笑。“這只雞腿原就是我要拿給你阿瑪吃的嘛，所以啊，他非吃到不可啊！”


    金日氣唬唬的看看滿兒，再看看允祿，匆地扭脖子趴上翠袖的肩頭，嗚咽。


    “嗚嗚嗚，翠袖，你看阿瑪、額娘欺負我！”


    “我……”翠袖也笑得快說不出話來了。“我剝蝦子給……給你吃。”


    金日可憐兮兮的抬起半張臉兒。“我要十只。”


    “好，給你剝十只。”翠袖一邊笑，一邊剝蝦子。


    “我要大只點的。”金日抽噎著拿她剝好的蝦子來吃，大眼兒滿含委屈，水汪汪的。“謝謝。”


    四周又是一陣狂笑。


    “滿兒，日兒真是可愛呢！”袁夫人笑道。“原先我還擔心他們小夫妻倆年歲太近容易吵架，如今看來，是我多慮了。”


    滿兒怔了怔。“年歲太近？”


    “是啊，翠袖才十七歲，日兒看來也不過十七、八歲，這年歲說大不大、說小不小，脾氣總是把不定，一個火上來，說不準就吵起來了。不過看日兒這模樣，應該是不會吧？”


    “十七、八？”


    十分驚訝的語氣，滿兒咕噥著朝金日瞥去，後者揚起尷尬的笑，直往後瑟縮。


    “十七、八歲，嗯？”


    滿兒又重復了一次，這回已轉換成威嚇的意味，金日還想再縮，可惜動作稍微慢了一點點，一個不小心，耳垂子被拎走了。


    “啊啊啊，痛啊，額娘，饒命啊！”


    “過來、過來！”滿兒皮笑肉不笑，揪著他的耳垂子硬扯向前。“小日兒。”


    “額娘，”金日拉開諂媚討好的嘿嘿笑。“有事？”


    “說！”滿兒才不吃他那一套。“老實告訴你岳母，你幾歲了？”


    金日嘆氣。“一定要說嗎？”


    “說！”


    “一定一定要說？”


    滿兒使勁一扯他的耳垂子。“說不說！”


    “好嘛、好嘛，說就說嘛！”苦著小女乃娃的臉兒，金日可憐兮兮的對袁夫人露出哀怨的笑。“岳母大人，小婿已經，咳咳，二十有八歲了。”


    一片寂靜，驀而……


    “什麼？”滿廳駭異的大叫，異口同聲，碗盤一陣顫動，險些全體陣亡。


    金日一臉快哭的表情。“我已經二十八歲了。”


    “二一十八？”


    包驚詫的同聲大叫，翠袖的叫聲最大，還多了一句。


    “那我不就應該叫你……”


    不等她說完，金日動作奇快無比的一把捂住她的嘴。“不準叫我叔叔！”


    翠袖更驚奇，用力拉開他的手，“你怎麼知道我要叫你……唔！”嘴又被捂住了。


    “下?準?叫?我?叔?叔！”金日咬牙切齒地命令。“不管岳母大人是否說過大你十歲以上的男人你都得叫他叔叔，我已是你的夫君，你是我的老婆，肚子里還有我的孩子，你敢叫我叔叔試試看，我會親手把你的嘴巴縫起來！”


    他大爺的，就知道她會想叫他叔叔！


    餐桌旁又是一陣靜默，旋即爆起連聲狂笑，除了金日、翠袖和允祿，餐桌旁沒有一個不笑到翻的。


    難怪他要隱瞞自己的年齡！


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    打從金日被逼吐露出自己的真實年齡那一刻起，翠袖就一直拿非常奇異的眼光偷覷他，好像她這輩子頭一次見到他這種“怪物”似的，直至夜深進房就寢，她還是在偷窺他，窺得他一肚子霹靂火瀕臨爆發邊緣。


    她要是敢叫他叔叔，他真的會把她的嘴巴縫起來！


    “夫君……”她一邊服侍他褪下外衣，一邊遲疑地開口，兩眼還在偷覷他。


    “……”他全神戒備，兩眼到處搜索，針線在哪里？


    “你真的二十八歲了？”


    “……對，不準叫我叔叔！”


    為金日更衣完畢後，翠袖再蹲下去替他月兌靴，兩眼瞅向上，繼續窺視他。


    “夫君，你真的只比我爹小九歲？”


    “對，絕對不準叫我叔叔！”


    月兌好靴子後，金日縮腿上床，翠袖再自己褪下外衫和繡花鞋，眼角還是在偷窺他。


    “夫君，你真的大我十一歲？”


    “對，絕對絕對不準叫我叔叔！”


    翠袖也上床了，金日習慣性的將她攬入懷中，她仰起臉兒。


    “夫君，你……”


    被了！


    “不準再問了！”金日不耐煩的低斥。“也絕對絕對絕對不準叫我叔叔！”


    “好嘛、好嘛，你不要生氣，我不問就是了嘛！”翠袖委屈的垂下臉兒。


    見狀，金日的心立刻軟成一團面餬，他輕嘆，緊一緊環住她的手臂。“我沒有挫火兒，只是不想你再問，無論我幾歲，你都不準叫我叔叔！”


    “就算我想叫，你也不像嘛！”


    “那你干嘛問個不休？”


    “人家只是奇怪嘛，”水靈靈的眸子又拾起來了，困惑地瞅著他。“如果夫君你真的二十八歲了，那阿瑪、額娘看上去也只有三十歲上下，難不成阿瑪額娘三、四歲就生下你了？”


    她在開什麼玩笑，三、四歲就生孩子？


    那才是怪胎！


    金日啼笑皆非。“你別給我瞎胡扯，阿瑪、額娘只是看上去年輕，他們可不只三十歲。”


    “那他們幾歲？”


    金日湊在她耳際說了兩個數字。


    翠袖听得兩眼圓睜，震驚的大叫，“騙人！”


    金日搖搖頭。“不涮你。”


    依然不敢相信，翠袖兩只眸子仍瞪著老大。“可是……可是……怎麼可能？”


    “怎不可能？”金日笑著在她唇上啄了一下。“瞧瞧我不就明白了，這張臉盤兒天生就年輕，總是年少個十來歲，阿瑪又食用過兩支可以延年益壽常保青春的紫玉人參，不但又年輕了好幾歲，老得也慢了，人家一年老一歲，他得兩、三年才會老一歲，所以說，他瞅上去只有三十歲並不奇怪。”


    “原來如此……”翠袖恍然道。“那額娘呢？”


    “額娘啊……”掛在唇畔的笑容消失了，金日沈默片刻。“說到額娘，可就得提到十年前那件事……”


    “十年前？”


    “額娘……”頓了一頓。“曾毀過容，連眼都瞎了……”


    翠袖猛抽氣，“毀容？瞎眼？”驚駭得大叫。


    金日慢吞吞的點了點頭。


    “記得我妹妹梅兒成親那年，阿瑪承諾額娘要帶她下江南去好好玩一趟，不過隔了一年後，阿瑪才有時間履行諾言。他原計畫搭船直航至江南，可是……”


    以下消音。


    咳咳，那是另一個故事，以後有空再說吧！


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    天，剛蒙蒙亮，自總兵府內俏無聲息地縱出兩條人影，如雲鷹大鵬般飛向鎮外的林于里，在翠綠的密林深處，早已有一人負手挺立其間，兩條人影先後落于那人身後。


    “阿瑪。”


    “如何？”


    “要我說，這場仗之所以打到現在還打下出個結果來，怪只怪皇上決策有誤，用人不當。”


    話說得既大膽又大聲，反正皇上又听不見，不趁這機會罵罵多可惜。


    “訥親身為文官，既沒有帶兵經歷，也缺乏指揮作戰的經驗，更不了解金川的地理軍情，又是勛戚後裔，怕苦又怕死，這種人怎能打勝仗？再說到張廣泗，根本就是個傲慢自大的糊涂蟲，打敗仗不知自省，只知奏請增兵進剿，難怪老打輸！”


    嗤之以鼻的冷哼。


    “倘若一開始就起用岳鐘琪，這場仗說不準早就結束了，可是……”


    “夠了，沒問你這些，少多話！”


    金日聳聳肩，明明是阿瑪沒問清楚的嘛！


    “皇上要查的消息呢？”


    “已傳遞回京。”


    那人緩緩轉過身來，冷峻的五官，陰鵝的大眼楮，森寒得駭人。


    “那麼，去告訴玉含煙，玉弘明已逃出天地會總壇，叫她滾回去……”


    “這種事讓額娘去告訴她不就行了。”


    “再警告她，倘若玉弘明膽敢再來招惹莊親王府的人，致使你額娘憂慮煩心，我會親手將他砍成兩半！”


    “呃，再想一想，還是我去說好了。”


    “叫玉含煙馬上離開，不要再讓我瞧見！”


    “是，阿瑪。”


    那人冷哼，旋即飛身離去。


    “原來玉弘明逃出來了，這下子可事兒了！”金日沈吟片刻。“鐵保！”


    “鐵保在。”


    “這里有多少人？”


    “原只有兩人，現在起碼有八個。”


    “好，去給我傳個話……”


    片刻後，兩條人影同時飛離林子，鐵保往另一方向，金日回到總兵府，輕身來到玉含煙房門外，敲敲門……


    再過半晌，另一條縴細人影飄然離開總兵府。


    “好，她走了。額娘那邊，阿瑪會負責吧？”


    金日嘀咕著回到自己房里，見翠袖還在睡，便悄悄月兌衣褪靴再回到床上去，五指喜滋滋的覆上老婆的小骯，想象她肚子大起來時會是什麼模樣。


    就在這當兒，耳際突然傳來翠袖睡夢中的呢喃。


    “唔，叔叔，你回來了……”


    金日渾身一僵，凍結了好半晌，驀地怒氣沖沖的跳下床，光著腳丫子到處翻到處找。


    懊死的針線到底在哪里？


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    “對不起嘛、對不起嘛，人家是在作夢，不是故意的嘛！”


    自翠竹軒出來，翠袖哭喪著臉緊跟在板著一張臭女乃娃盤兒的金日後頭，一路往後廳走，誰都看得出來金日是真格挫火兒了，偏還是有人不怕死的上前來多添幾根柴火。


    “姊夫，你真的二十八歲了？”


    “滾！”


    “咦？”袁紅袖愣住。


    “金公子，你真的二十八歲了？”


    “滾！”


    “呃？”黃希堯也傻住。


    今天的早餐是爆竹配炸藥嗎？


    幾個人先後進入後廳，早膳早巳備妥，就等人到齊便可開動，已在座位上的滿兒和袁夫人見金日竟然戴著包公面具來吃早膳，下禁訝異萬分。


    “小日兒，你怎麼了？”


    金日默下吭聲，悶頭坐上他的座位，翠袖小心翼翼在一旁落坐，再悲慘的抽噎一下。


    “對下起嘛，夫君，人家真的是在作夢才會不小心……唔！”又被捂住嘴了。


    “不?準?叫?我?叔?叔！”金日咬著牙根一個字一個字吐出來。


    眾人一听，頓時爆笑如雷。


    “翠兒，昨晚我不是一再交代過了，”袁夫人正著臉色責備女兒，眼里卻笑意盎然。“你怎麼還……”


    “可是人家真的不是故意的嘛！”翠袖淒淒慘慘的猛吸鼻子。“人家是在作夢嘛，夢里的夫君不太一樣，看上去好成熟、好深沈，跟阿瑪好像喔，而且……而且還長胡子！”


    又是一陣哄堂大笑，金日也忍不住抽了一下嘴角。


    “我是男人，自然會長胡子，你又不是沒瞅見過我冒胡子碴兒！”


    “可是夢里的你留了一大把胡子，跟關公一樣啊！”翠袖理直氣壯的說。


    “一大把胡子？”金日神情古怪的模模自己光溜溜的下巴，再看看允祿。“難以想象！”


    他們這種臉盤兒，天生就不適宜加上胡子，要真搭上了，一定很滑稽。


    “真的、真的！”翠袖卻猶在那邊強調，還比手勢。“這麼大一把喔！”


    “是麼？”金日眉毛挑高了。“那你還是叫我爺爺吧！”


    笑聲又爆起，幾乎掀開屋頂，連金日自己說完後也笑開了。


    “以後不管你是清醒、白醒或是扯夢話，不許叫叔叔，要叫就叫爺爺！”


    “才不要！”翠袖嬌瞋地推他一把。“平白多人家兩輩，才不給你佔便宜！”


    “那你又叫我叔叔。”


    “以後絕不再叫了！”翠袖忿忿道。“要叫就叫你兒子！”


    廳里再次哄然大笑，金日又挑了一下眉。


    “好個妮子，居然反過來咬我一口，嗯？”


    翠袖得意洋洋的對他吐了一下舌頭，金日正想再說什麼，驀又噤聲，驚訝的望住廳口，其他人也跟著望過去，頓時間，所有笑聲都消失了。


    廳口不知何時站了一個人，是縴細高雅，清麗絕俗的汪映藍。


    “我可以跟你們一道用早膳嗎？”


    袁夫人怔了一怔，“當然可以！”她說，然後示意袁紅袖與袁蝶袖挪挪椅子讓個位置出來，心下暗暗訝異不已。


    自搬來總兵府後，汪家那四口人總是窩在西跨院里，住在那里、吃在那里，所有生活都局限在那一小片空間中，既不願意出來和大家一起聯絡感情，也從來不和大伙兒一塊兒用膳，用最孤高的態度把他們四口子和袁家人隔開來。眼下，汪映藍卻突然跑來說要和他們一起用膳……她是哪里想不開了？


    至于汪映藍，她除了多看允祿兩眼之外，只注意到廳內的男人之中，允祿似乎根本沒瞧見她，金日用極為冷淡的眼神注視她，黃希堯的表情是疑惑的，而王承先看她看直了眼，嘴角掛上兩條亮晶晶的口水絲。


    默默地，她在袁紅袖與袁蝶袖之間落坐。


    她的目的達到了。