農家的生活是十分辛苦、十分忙碌的，幾乎一年到頭都有做不完的工作，即使宮雪菱暫時不需要再負擔粗重的活兒，但還是有其他干不完的家務事。


    洗衣做飯、清理打掃、喂雞喂鴨、喂豬喂牛，還要替肚子里的孩子縫制衣褲，年關快到了，也得替夫婿縫新袍、制新鞋，清早一睜眼就是忙，從屋里忙到屋外，再從屋外忙到屋里，總是要到上床之後，她才能夠松懈下來喘口氣。


    種田不是干架，徒然一身武功也派不上用場，就算她是武林第一高手，一旦嫁進了農家，照樣得揮汗如雨的賣死力氣干活兒。


    至于獨孤笑愚，十月收割晚稻、打谷、曬谷、裝袋之後，他一年的工作也就正式宣告結束了，爾後，他幾乎都待在家里，補牆修籬笆，補雞寮修豬舍，堆草垛編草鞋，也幫宮雪菱洗衣打掃屋子，煮飯做醬菜，偶爾去田里看看收割前在田里灑下的菜籽可有發芽生根，順便再種點甘薯甜瓜。


    直至臘過——


    “該準備過年了。”


    “我來。”


    “你？”宮雪菱斜著眼兒上下打量夫婿。“你會磨白面、蒸饃、蒸糕？”


    獨孤笑愚點頭。


    “腌臘味、軋米細面、黃米面？”


    獨孤笑愚再點頭。


    “……你到底有什麼不會的？”


    獨孤笑愚略一思索，嬉皮笑臉的指指她隆起的肚子，宮雪菱笑罵著拍開他的手指頭。


    “你要是真能懷孩子，我還不敢嫁你呢！”


    不過最讓宮雪菱驚訝的是，獨孤笑愚竟然識字。


    “誰教你的？”


    “我爹。”


    “你爹，不，公公不是種田的？”


    “他是我們村子的村長。”


    難怪，村長識字也不算奇怪。但不僅如此，他還會……


    “誰教你畫畫的？”


    “二叔。”


    “我猜二叔也不是種田的吧？”


    “他是大夫。”


    “誰教你作詩？”


    “六叔。”


    “六叔又是干啥的？”


    “玉石商。”


    “剪紙？”


    “七叔，他是珠寶商。”


    “炮竹？”


    “四叔，他是馬販。”


    “……請問你的長輩里，到底哪一個是種田的？”


    “沒有半個。”


    “那你干嘛種田？”


    “我喜歡。”


    爆雪菱啼笑皆非的揮揮手。“好吧、好吧，隨便你，咱們就自個兒寫春聯、畫年畫、剪紙、做炮竹吧！”


    而她呢，得繼續縫衣做鞋，至少這個，獨孤笑愚是幫不了她。


    所以，他們總是很忙，因為他們一切都是靠自己，沒有依靠任何奴婢僕人，也不買現成的，菜園里有各種蔬菜，雞鴨豬肉是自己養的，流經屋前的小溪里多得是鮮女敕肥碩的魚兒，屋後山坡上還有桃樹、有棗樹，除了食鹽之外，他們真正做到了自給自足……幾乎……


    “啊，對了，金銀箔和線香，這個你就沒辦法自己做了吧？”


    “……我去買。”


    “順便買點糖瓜、糖餅、糖葫蘆和核桃、柿餅、棗、栗子、干菱角米。”


    “……”


    哇哈哈哈哈，就知道他做不出來那些東西！


    不過她也因此忙得沒時間，也沒多余的精力顧及其他，除了爹爹和兩位哥哥每個月都會輪流來探望她好幾回之外，她已經許久沒有回過娘家了。


    雖然成親前她告訴自己只要有空就要溜回娘家看看，最好能天天都回去一趟，反正娘家近在咫尺，只要抽個空進城一趟就行了，而且她會輕功，來回一趟快得跟飛一樣，也花不了多少時間。


    可是打從她嫁給這個莊稼人第一天起，她竟然一次也沒想過要回娘家，甚至連三朝回門都忘了。


    因為太忙、太累了。


    想到這，她爹爹和兩位哥哥好像已經一個多月沒來了，是因為年關將近，他們也開始忙碌起來了嗎？


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    數騎駿馬風塵僕僕的馳入無錫城內，領頭的中年人大大松了口氣。


    “總算趕回來了！”宮孟賢喃喃道︰“這趟鏢可耗了不少時間！”


    “我還以為得在外頭過年呢！”宮仲持汗巾抹去一臉灰。


    “那可不成，倘若真是如此，我定然會丟下那趟鏢獨自趕回來，”宮仲卿斷然道︰“年初二不能沒有半個人在，不然要小妹回哪里去？”


    “幸好趕回來了。”宮孟賢疲憊的扭動脖子。


    “那可不，我……咦？”宮仲忽地愣了一下。“看，咱們鐮局門口，是姑姑和表哥嗎？”


    一听，宮孟賢與宮仲卿便雙雙皺起眉頭來，並一起移目望過去，果見宮如媚與陸學季母子倆正在鐮局門口，大剌剌的指揮下人們把一個個箱子搬入鏢局里頭去，看那陣仗，好像他們打算再搬回鏢局里來似的。


    “慢著！”宮孟賢急馳到鏢局前拉住馬韁，跳下馬。“你們在干什麼？”


    乍見宮孟賢，宮如媚似乎有點慌張，眼珠子拚命轉，極力想鎮定下來。“沒什麼，我……我只是想，快過年了，我們母子倆，呃，有點寂寞，所以想回來和大哥一起過年嘛！”


    “回來過年？”宮孟賢懷疑的視線一一掃過下人們搬一半的箱子。“只是回來過年，為何要如此勞師動眾，將所有行李都搬回來？”


    爆如媚勉強拉出笑容。“方……方便嘛，省得我要什麼找不到。”


    爆孟賢眯著眼注視宮如媚母子倆片刻，搖搖頭，“你們想來一起過年可以，但只準帶換洗衣物，其他的……”他手一揮。“搬回去！”


    “好嘛！”宮如媚不情不願的指示僕人再把所有箱子搬回驢馬行去，待她和兒子拎著包袱想進鏢局里去時，卻被宮孟賢擋住。“大哥？”


    “老實告訴我，是不是學季又闖什麼禍了？”


    爆如媚抽了口氣，“沒有！沒有！”慌慌張張否認。“自從大哥把驢馬行交給學季之後，學季也只到馬市去過，其他哪兒也沒去，怎麼可能闖什麼禍呢？”


    爆孟賢狐疑地凝注她好一會兒，宮如媚的笑容也愈來愈扭曲。


    “最好是沒有，好，進去吧，元宵過後你們就得回去！”


    望著他們母子倆急吼吼的奔進鏢局里，逃難似的，宮仲卿和宮仲相對一眼。


    “沒闖禍，你信嗎？”


    “不信！”


    “我也不信，”宮孟賢漫條斯理地說道︰“但他們不承認，我也不能拿他們如何。不過一旦被我察覺學季果真又捅了什麼樓子，我會馬上通知她婆家那邊的人來接他們回去！”


    希望這回不是又捅出什麼天大地大的大樓子。


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    既然宮如媚回到鏢局里來過年，大年初二歸寧，陸家姊妹自然也偕同夫婿到鐮局里來拜年，不可避免的，宮雪菱和他們面對面踫上了。


    可巧了，三個表姊妹都身懷六甲，不過三個表姊妹卻是三個樣兒。


    向來刁蠻跋扈的陸佩琴竟然畏畏縮縮的像只小耗子，走路只敢跟在海公子後面走，他不坐，她就不敢坐，不管說什麼話、做什麼事都得先瞅一下海公子的臉色，戰戰兢兢的唯恐招惹夫婿不高興。


    而陸佩儀則老是用一雙怨懟的眼神瞪住爆雪菱，好像宮雪菱搶了她老公又偷她兒子，她正在考慮要用什麼手段來“報仇”。


    唯有宮雪菱依然故我，毫無改變。


    “表姊、表妹，你們可好？”


    “我……”陸佩琴瞄一下夫婿海公子。“呃，很好。”


    “你認為呢？”陸佩儀冷眼斜睨著宮雪菱。


    她認為？


    她認為陸佩儀已經得到最想要的了，不管結果如何都怨不得別人，更別提怨到她身上來。


    表姊要搶她的未婚夫，她也讓出去了，還要她怎樣？


    “那麼……”宮雪菱懶得理會她，逕自轉向她們的夫婿。“表姊夫、表妹夫，兩位可好？”


    “多承表姊詢問，我很好。”


    海公子扭扭捏捏的用手巾掩嘴，狀甚羞赧，順便拋過來一個媚眼，宮雪菱不禁一個哆嗦，趕緊拉開目光，免得眼楮抽筋、胃腸打結，一個忍不住連昨夜的晚膳都吐出來了。


    其實海公子可以算得上是個相當俊美的男人，但那股子娘娘腔的味道卻使得他的好看大打折扣，讓人懷疑他到底是男的還是女的。至于夏侯嵐……


    爆雪菱望著前未婚夫，一點兒也不後悔放棄他改嫁給獨孤笑愚。


    夏侯嵐是個典型的武林世家子弟，風度翩翩、英挺帥氣，不知有多少姑娘、小姐們青睞于他，她卻不覺得他會是一個好丈夫。


    因為除了武功之外，他什麼也不會，搞不好連倒茶都不會。


    “菱妹你……”夏侯嵐遲疑一下，還是硬吞回原想出口的話，改問︰“听說你嫁給莊稼人？”


    “對，種田的。”宮雪菱愉快的承認，旋即回頭喊，“笑哥！”


    正在跟宮孟賢說話的獨孤笑愚回過頭來，宮雪菱招招手，他馬上向宮孟賢致歉，然後快步走向宮雪菱。


    “他……”宮雪菱很自然的挽上獨孤笑愚的臂彎。“就是我的夫婿。”


    “他是種田的？”陸佩儀沖口而出，吃驚的問。


    “不像啊！”陸佩琴也很意外的喃喃道。


    何止不像，三個男人站在一起，海公子是娘兒樣的——夠惹眼；夏侯嵐是鋒芒畢露的——夠醒目；而獨孤笑愚是沉穩內斂的，不顯任何光采，但一眼看過去，大家最先注意到的一定是獨孤笑愚，因為他有一種說不出來的氣質是其他兩人所沒有的，掛在他唇上的慵懶笑容會拉住人的眼，只要他看著你，你的心就會被揪住。


    他才是最顯眼的。


    “不是才怪！”宮雪菱恨恨的捶夫婿一拳。“去年他還要我陪他下田，害我差點腰都直不起來了！”


    “我不是讓你休息了嗎？”獨孤笑愚笑吟吟的為自己辯護。


    “哼！”再捶一拳，“如果不是我懷孕，你會讓我休息？”又一拳。“不管，十一咱們再來，住到元宵那天再回去，要休息就讓我休息個夠本！”


    “可以，”獨孤笑愚頷首。“今年十五立春，元宵過後再孵秧子還來得及。”


    “那我們也來吧，從十一住到十五。”海公子羞答答的說︰“你們呢？”


    他問的是夏侯嵐，後者勉強點了點頭。


    “好吧，我們也會來。”


    午膳的宴席上，又換宮如媚來尖酸刻薄一下，也許是因為她知道陸家姊妹倆嫁出去後到底是哪里不對了，因此也要讓宮雪菱不好過。


    她的女兒過得不愉快，宮雪菱怎能自顧自一個人過得幸福美滿！


    “菱兒，嫁給莊稼人很辛苦吧？”


    “是很辛苦。”宮雪菱漫不經心的回道，因為獨孤笑愚正在幫她剝蝦，不大不小的一只，實在不夠看。“大只一點的啦！”


    “夫婿沒帶你上哪兒去散散心休息一下嗎？”


    “活兒干不完，連出門都沒空，哪有時間到處溜達！”宮雪菱繼續指揮獨孤笑愚為她夾菜。“還要一塊紅燒蹄膀。”


    “起碼該送你幾樣珠寶首飾補償一下吧？”


    “那就免了，沒听過誰戴珠寶首飾干粗活兒的，要掉了怎麼辦？”宮雪菱一邊說一邊指向最遠那一盤燒雞。“雞腿，我要雞腿。”


    爆雪菱每回答一句，宮如媚的臉色就愈難看一分，她想讓宮雪菱難堪，宮雪菱卻滿不在乎，光顧著指使夫婿為她夾這夾那，而海公子卻反過來支使陸佩琴為他剝蝦夾菜，夏侯嵐則是自顧自用菜，理也不理陸佩儀。


    太過分了，嫁給莊稼人竟還如此囂張！


    “和莊稼人夫婿出門一定很丟臉吧？”宮如媚大聲說，惡意是很明顯的。


    爆孟賢神情驀沉，宮仲卿兄弟倆更是眼冒火花，可是宮雪菱卻依然不在意的要獨孤笑愚為她舀湯。


    “好冷，先喝口湯暖和一下吧！”她淡淡的瞟宮如媚一眼。“為何會丟臉？笑哥不偷不搶，堂堂正正的種田過日子，哪里丟臉了？沒有莊稼人，姑姑哪兒來大米飯啃、清粥喝？沒有莊稼人，姑姑也別想吃面吃包子，請問他哪里讓我丟臉了？”


    爆如媚一時窒住。


    “可表妹是鏢局的千金大小姐啊，”見娘親被說得有點狼狽，陸學季趕緊岔進來幫娘親一把。“嫁給種田的下等粗人，就算你自己不覺得丟臉，舅舅和表哥、表弟也要替你丟臉，更別提我和娘了！”


    聞言，宮孟賢勃然大怒的正待開口，卻被宮雪菱舉手制止，她甜甜一笑。


    “再丟臉也不會比表哥你丟臉，成天啥事也不干，只會闖禍捅樓子，吃喝玩樂時比誰都囂張，惹了麻煩就哭著耍賴皮要姑姑救你小命，告訴你，表哥，像你這種人才會讓你身邊所有人為你丟臉，連伺候你的奴僕都抬不起頭來！”


    句句事實，針針見血，宮雪菱話愈說愈溜，陸學季的面孔就愈漲愈紅，說到最後，陸學季那張臉就好像春天的百花一樣萬紫千紅、五彩繽紛，既尷尬又惱怒，想反駁卻擠不出半個字來。


    眼看兒子被說得如此不堪，雖然都是事實，但也輪不到宮雪菱來數落，宮如媚老羞成怒，手一抬就想翻桌鬧場大的，先放幾串鞭炮再說……


    “夠了，如果在這里不愉快，你們母子倆還是回驢馬行去過自己的年吧！”


    爆孟賢一句話撂下來，宮如媚母子倆馬上閉緊嘴巴，脖子都憋成紫色的了也不敢再開口，于是，大家終于可以平平安安的吃頓飯，要再有人說話也是閑聊一些家常瑣事，沒有人敢再隨意掀起戰火了。


    不過，事情還沒完，黃昏時，女婿們該帶著媳婦啟程回家了。


    “你等一下，我到庫房去挑些布料回家。”宮雪菱對獨孤笑愚悄聲道。


    她的嫁妝全搬回來收在鏢局里的庫房里，想要什麼就得回鏢局來取用，不過她都只用到布料，總是獨孤笑愚回來幫她拿。


    “菱妹！”


    在庫房門口，她被喚住了。


    “表姊夫，有事？”


    听宮雪菱對他的稱謂，夏侯嵐嘴角抽搐了一下。“告訴我，菱妹，真是你主動放棄我的嗎？”


    “是啊。”


    “為什麼？”


    爆雪菱聳了一下肩。“大哥應該告訴過你吧？”


    夏侯嵐搖搖頭。“我要知道真正的理由，你的理由，我一直以為你是喜歡我的，就如同我喜歡你呀！”


    他是不甘心嗎？


    “因為你什麼都不會。”


    “我不懂。”


    爆雪菱嘆息。“請問你，除了武功之外，你還會什麼呢？”


    她說得很清楚了，但夏侯嵐依然不明白。


    “除了武功之外，我還需要會什麼？”


    “只要你願意，什麼都可以啊！”宮雪菱夸張的揮揮手。“最起碼，你要會自己照顧自己吧？像我爹和我哥，在家里有人伺候，但出門在外時，他們還不都得自己照顧自己，舉凡洗衣做飯、補綴衣裳，這些最基本的家務事，雖然不精，至少他們都會。而你呢？”


    “我……我……”夏侯嵐說不出話來，因為他的確是什麼也不會。


    爆雪菱深深嘆氣。“每次看你帶著僕人出門伺候你吃喝拉撒睡，我就覺得好丟臉，跟你說，你又听不進去，堅持有僕人伺候，為何要自個兒動手？我倒想問問你，你有手有腳，為何一定要別人來伺候你？擺架子嗎？”


    夏侯嵐有點難堪，也有點憤怒。“所以你寧願嫁到農家去過苦日子？”


    爆雪菱歪著腦袋想了一會兒。


    “嗯嗯，還真的是苦日子呢，樣樣事都得自己動手，每天都有干不完的活兒，洗衣做飯、飼雞喂鴨、清豬舍掃牛舍，農忙時還得下田，眼楮一睜開就累到天黑，連停下來歇口氣的時間都沒有。不過……”


    爆雪菱漾開一抹滿足的笑靨。“每一天的生活都很充實，每一日都可以看到自己努力的成果，那種滿足感不是你這種從不動手的人能夠體會到的。還有……”


    她的笑容更深。“笑哥啊，他幾乎什麼都會，不管是男人、女人的活兒，他都能夠一肩承擔起來。你懂得那句『什麼都會』的意思嗎？嗯，對了，那句話會讓女人覺得他是一個可以依賴的男人……”


    “但他不會武功！”夏侯嵐沖口而出。


    “那又如何？”宮雪菱不在意的撇一撇嘴。“天底下不會武功的人可多了，他們還不是照樣活得好好的，要真有需要，我會啊！”


    夏侯嵐沉默了一會兒。


    “所以，你覺得他比我好？”


    “要說實話，對，我覺得笑哥比你好太多了！”宮雪菱重重道︰“在我看來，他是一個了解生存意義的男人，每天都很認真的努力生活著，而你只是一個養尊處優的大少爺，每天都在混日子；年老時，他可以驕傲的大聲說他這一輩子干了多少活兒、流了多少汗水，而你卻什麼也說不出來，因為你這輩子光陰都是虛度的！”


    “你應該早點告訴我的。”夏侯嵐雙唇緊抿，兩眼死死的瞪住她。


    “我說過了，好幾次，但你听不進去嘛！”


    “那也不該偷偷的讓你表姊嫁過來呀！”


    偷偷的？


    “請等一下！”宮雪菱小心翼翼的瞅著夏侯嵐。“我們不是有派人去詢問你們是否同意這麼做，而你們同意了嗎？”


    “沒有！”夏侯嵐憤怒的否認。“我馬上拒絕了，從沒有同意過那種事！”


    “啊……”不需要動用到任何一根腦筋，宮雪菱就可以猜到必然是姑姑在暗中搞的鬼，難怪那時候她要搶著派人去通知夏侯家。“但新婚夜，你……”


    “我喝醉了，”夏侯嵐忿忿道，無限懊悔。“第二天才知道不是你嫁過來。”


    所以想退貨也來不及了，因為他已經開封使用過了。


    這回換宮雪菱無言靜默了好半晌。“呃，我很抱歉你被瞞騙在鼓里，但事實已是如此，表姊肚子里已有了你的孩子，我也嫁給了笑哥，現在再來追究前因又有何意義呢？”


    “不公平！”夏侯嵐憤怒的揮舞雙臂。“我一直以為要娶的人是你吁！”


    見他那樣激動、那樣憤慨，好像現時現刻非得把事實扭轉過來不可，宮雪菱不禁有點訝異。


    是怎樣，他真有那麼喜歡她嗎？


    不，才不是，或許他有一半是喜歡她，但另外一半，他是不甘心被放棄，覺得很沒面子，自尊心受到了傷害。


    堂堂夏侯世家的大少爺竟然比不上一個莊稼人，太瞧不起他了！


    “可是……可是……表姊比我漂亮嘛！”


    “漂亮又如何，她那種任性無賴的言行，我實在受不了！”


    “但她已是你的妻子，而且懷有身孕了呀！”宮雪菱無奈道。


    夏侯嵐冷哼。“懷有身孕又怎樣，她要是生兒子也就罷了，要是生女兒，我就休了她！”


    語畢，他即轉身大步離開，宮雪菱想阻止都來不及，只能怔在當場。


    說表姊任性，其實他自己不也一樣任性，笨龜踫上蠢鱉，半斤八兩，誰也沒資格嘲笑誰！


    不過，她還是希望表姊能生兒子，不然表姊可就慘啦！


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    “笑哥。”


    “嗯？”


    “若是我這胎生的是女兒，怎麼辦？”


    “不怎麼辦，再生，我娘也是第三胎才生下我的。”


    “如果我一直生不出兒子呢？”


    “那就繼續在這里種田啊！”


    听獨孤笑愚說得那樣滿不在乎，宮雪菱這才安心了一點，仰起眸子來認真的瞅定夫婿。


    “你真的不在意？”


    “是我爹在意，不是我。”獨孤笑愚笑咪咪的指指菜園子。“我原本是讓他到菜園子里摘蘿卜、芋頭充數的，是他自己不肯的嘛！”


    “蘿卜、芋頭？”宮雪菱失笑。“不小心啃沒了怎麼辦？”


    獨孤笑愚聳聳肩。“話再說回來，其實我爹也是不在意的，追根究柢，在意的只有我娘一個人，自己一個人在那邊責怪自己說沒能替我爹多生個兒子，若是我沒養出個兒子來，獨孤家斷了嗣，罪過都在她身上，竟然還想勸我爹娶妾，我爹舍不得她這樣煩惱，更不想娶妾，只好用力逼我這個兒子快快生出個孫子來羅！”


    “有時候女人是比男人更在意這種事。”如果老天肯幫忙，她也希望能第一胎就生個兒子，一了百了，省得往後還要擔心自己到底生不生得出兒子來。


    她可不想擔起害獨孤家斷嗣的罪名。


    “天注定，在意又有何用？”獨孤笑愚環住她的肩往屋里去。“又下雪了，進屋里去吧！”


    “對了，咱們上鏢局去住時，誰來喂雞鴨豬牛？”


    “我會抽空回來喂，反正來回一趟快得很。”


    “正好，母雞要是生了蛋，順便帶過去，我最喜歡吃剛下的蛋了。”


    “你肚子里這顆呢？”


    “……”


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    初十一再回娘家，宮雪菱很快就發現那是個錯誤的決定，夏侯嵐和陸佩儀那一對相敬如“兵”，海公子和陸佩琴那一對“夫唱婦隨”，老是在和諧的氣氛中造成尷尬的場面，特別是陸佩儀注視她的眼神已經由怨懟升級為憎恨，而她一點兒也不明白陸佩儀到底在恨她哪里？


    但由于宮孟賢很高興女兒能回娘家來住幾天，宮雪菱也不好掃他的興說要提早離開，深夜，她窩在獨孤笑愚懷里直嘆氣。


    “才第一天，我就好想回家了！”


    “不孝女！”


    “你有資格說我嗎？”


    “沒有。”獨孤笑愚笑嘻嘻地在她額上印下一吻。“明兒一早我會先回去喂雞鴨，再趕回來用早膳。”


    “記得拿雞蛋喔！”


    翌日，宮雪菱還沒享用到她最喜歡的新鮮雞蛋，就差點先搞丟自己隨身攜帶的“半熟蛋”。


    “菱兒，女婿呢？”早餐桌上，宮孟賢一眼沒見到女婿，馬上詢問。


    “他回去喂雞鴨，應該快回來了，我們先用吧！”


    于是，大家端起稀飯來，正準備喝兩口熱粥來驅除寒冷……


    “不好了！不好了！”冷不防地，一個鏢局里的伙計慌慌張張、跌跌撞撞的闖進廳堂里來。“總鏢頭，有人上門來找碴兒啦！”


    爆孟賢剛錯愕的怔了一下，一旁的陸學季鏗鏘兩聲掉了碗筷，臉色刷一下抹上一整片驚恐的暗灰。


    “來了！他真的找上門來了！娘、娘，救救我啊，他一定會殺了我啊！”


    爆如媚一把抱住兒子，央求的目光定在宮孟賢臉上，淚水盈盈。“大哥？”


    爆孟賢眯起了眼。“說，他到底又捅了什麼樓子？”


    爆如媚咽了口唾沫。“他……他殺了一匹馬。”


    話剛說完，又是另一個伙計踉踉蹌蹌跌進來。


    “總鏢頭，挺不住了呀！”


    沒時間再追根究柢，宮孟賢父子三人即刻飛身出廳而去，海公子和夏侯嵐自然不能袖手旁觀，也隨後追去，宮如媚拉著兒子正想乘機逃之夭夭，宮雪菱及時一把捉住陸學季。


    “姑姑，把麻煩帶到鏢局里來，你們就想溜了嗎？”


    如果可以的話，陸家姊妹也想落跑，但她們的夫婿都跟出去了，她們也只好留下來。


    “娘，我們先出去看看再說吧，舅舅他們應該應付得來的。”


    “對啊，娘，就算舅舅他們不行，還有嵐哥和妹夫在，我就不信有誰抵擋得住他們的聯手！”


    這麼一說，大家都覺得很有道理，于是安心的一起到外面去看看戰況如何，誰知才一眼，不要說宮如媚一家子，就連宮雪菱都想落跑，大冷的天，大家都刷一下爆出滿頭冷汗。


    練武場中，宮孟賢五人正聯手圍擊一個中年男人，一個十分俊美的美男子，但他的俊美和海公子是截然不同的，海公子是娘娘腔的俊美，而中年男人卻是純然陽剛性的俊美，尤其是他那雙眼，閃亮、熾熱，就像兩把憤怒的火。


    爆孟賢五個人聯手竟然抵不住一只手，沒錯，那個中年美男子只用了一只手就讓宮孟賢五人捉襟見肘，狼狽不堪。


    “那個該死的小子在哪里？快把那個小子交出來！”中年美男子憤怒的暴吼。


    “這位，他只不過殺了你一匹馬，我們可以賠……”


    “只不過殺了我一匹馬？”中年美男子狂怒的咆哮，一拳揮出去差點把宮孟賢揮到鏢局屋頂上去掛著。“那該死的小子中意我的馬，我不肯賣，他就偷，我的寶貝是有靈性的，當然不肯跟他走，他竟然一怒之下殺了我的馬，那匹馬跟了我多少年，就跟我的兄弟沒兩樣，你說，我不能為我的兄弟報仇嗎？”


    哇，這樓子可捅大了，不管在別人眼里是馬還是牛，在那中年美男子心里，他的馬就是他的兄弟，殺弟之仇豈可不報。


    “只要你說出口，我們一定會傾盡全力賠……”


    “我只要那小子的命！”中年美男子尖銳的咆哮。“告訴你們，我的耐性是有限度的，倘若你們再不把那小子交出來，休怪我殺了你們再去捉那小子！”


    話說著，另一只背在身後始終沒動過的手終于動了，只不過往前掄上一圈，宮仲卿兄弟倆就一起摔飛出去，一個掛在樹上，一個壓垮兵器架，海公子連連往後退，一跌坐在台階上，夏侯嵐踉踉蹌蹌一退再退，如果不是磚牆擋住他，搞不好會一路退回寧國府去。


    五人之中，只有宮孟賢退了幾步後就站穩身子，卻是滿臉驚駭。


    “請問尊駕是江湖上的哪一位？”


    “哪一位都不是！”中年美男人怒吼。“還不快把那小子交出來！”


    爆孟賢正不知如何是好，就在這時，剛從台階上爬起來的海公子也不乖乖去揉他的就好了，竟然月兌口而出一句無論如何都不該在這時候說出口的話。


    “但那只不過是一匹馬……”


    人家都說那匹馬跟他的兄弟沒兩樣了，海公子還這麼說，難怪人家馬上點燃炮火轟得天下大亂。


    “我先殺了你們再去找那該死的小子！”


    聲落，層層壘壘的拳影瞬間圈住了宮孟賢五人，中年美男子瘋了也似的痛下殺手，宮孟賢五人馬上陷入岌岌可危的險境，別說反擊，連抵擋都抵擋不了，隨時可能有人要上西天去報到。


    見狀，宮如媚又想拉兒子落跑，但宮雪菱硬是捉住陸學季的手不肯放，一時情急，宮如媚使盡全力推出去。


    “還不快放開他！”


    若是以往，宮雪菱根本不在乎，她的武功可比姑姑更強上幾分。


    但此刻，當她抱著一個大西瓜時，就算平常人推她一把，她也只有倒退的份，更何況宮如媚是用上了全力，根本不管宮雪菱是抱冬瓜還是抱南瓜，宮雪菱頓時驚呼著退了兩步就往後倒，眼看她就要趺到硬邦邦的地上去，隨身攜帶的“半熟蛋”也會順帶摔成破蛋……


    “咦？”訝異的回眸。“笑哥！”


    “真熱鬧啊！”不知何時出現在她身後的獨孤笑愚恰好接住她踉蹌的身軀，並笑吟吟的扶好她，宮雪菱臉一急，正想說話，獨孤笑愚卻捂住了她的嘴，旋即提高嗓門朝激斗的戰圈喊過去。“四叔！”


    只不過兩個字而已，激斗的火焰瞬間熄滅，中年美男子即刻月兌出戰圈，驚訝的飛身到獨孤笑愚面前來。


    “笑愚，你怎會在這里？”


    獨孤笑愚笑嘻嘻的環住爆雪菱。“陪我老婆回娘家來住幾天啊！”


    “老婆？！”中年美男子又驚又喜的大叫。“小子，你終于肯成親了？”


    “不然老爹不讓我回去嘛！”獨孤笑愚笑吟吟的說︰“你呢？四叔，你又怎會在這里？”


    一提到這，中年美男子的怒火又熊熊燃燒起來了，“他殺了我的赤焰！”他指了指躲在宮如媚身後的陸學季，再指向宮孟賢他們。“他們要阻止我為赤焰報仇，所以我要先殺了……”


    “四叔，”獨孤笑愚慢吞吞的打斷中年美男子的報仇宣告。“那邊那位是我岳父大人，掛在樹上的是我大舅子，趺在地上爬不起來的是我二舅子，另外那兩位一個是我老婆的表姊夫，一個是我老婆的表妹夫，而四叔你要報仇的正主子是我老婆的表哥，請問四叔要殺誰呀？”


    “怎……怎麼……”中年美男子張著嘴，有點不知所措。“他們都是……是你老婆的親戚？”


    “沒錯！”獨孤笑愚推推靠在他身上的宮雪菱。“老婆，還不快叫四叔。”


    “四叔。”宮雪菱趕緊甜甜的喚一聲，然後擺出最哀憐的表情。“四叔，我承認，表哥真的混蛋又該死，但他畢竟是我姑姑唯一的兒子，請四叔看在雪菱份上，饒他一回好不好？”


    “呃，這……這……”中年美男子漲紅了臉，連脖子也擠粗了。“可是……可是……我……赤焰……但……但……”


    “四叔，別說我沒提醒你，”獨孤笑愚漫不經心似的又打斷中年美男子的左右為難。“你可知現在是什麼時候了？”


    “什麼時候？”


    “年十二了，四叔又忘了要趕回去過年對不對？”


    “……我死定了！”


    “對，四叔，你死定了，四嬸兒要是知道你是為了『一匹馬』而忘了趕回去陪她過年，你肯定會粉身碎骨，不過呢，如果你能夠在元宵之前趕回去，說不定還能留個全尸……”


    獨孤笑愚的話還沒說完，中年美男子就咻一下不見人影了。


    “我就知道，”獨孤笑愚哈哈大笑。“四叔最怕四嬸兒了！”


    驚訝的注視著獨孤笑愚開心的笑臉，這是第一次，宮雪菱開始懷疑她的夫婿到底是什麼樣的莊稼人？


    “女婿，令四叔究竟是江湖上的哪位？”宮孟賢又問過來了。


    “四叔已退出江湖十多年，不提也罷！”獨孤笑愚淡淡兩句話帶過去。“我餓了，大家都用過早膳了嗎？”


    爆孟賢馬上明白獨孤笑愚不想多說，也可能是中年美男子不允許他說，既是如此，他也不好再追問下去。同樣的，原想追根究柢的宮雪菱也打消了原意，決定什麼都不問，免得他為難。


    “還沒呢，走吧，進去用早膳。”


    于是，這件幾乎要人命的禍事就這樣大事化小、小事化無了，不過卻在所有人心中留下一絲疑問。


    一個刻苦勤勞的樸實莊稼人，家境卻異常富有，就算不是豪門巨富也是富商大賈，還有一個退隱江湖多年，身懷超絕功力的四叔，下一回，他要是說他有個身為朝廷大官的親戚，他們也不會大意外。


    獨孤笑愚真的只是個普通莊稼人嗎？


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    三月初清明前，就在獨孤笑愚插完早秧後兩日，宮雪菱平安產下一女嬰，她有點失望，不過獨孤笑愚倒是真的一點也不在意，女兒一抱上手就笑得闔不攏嘴，親過來親過去再也舍不得放下，並堅持女兒比較像他。


    其實女娃兒像宮雪菱多些。


    由于宮雪菱的娘親已逝，宮孟賢便派一位在宮家工作多年的老媽子來幫宮雪菱坐月子，順便教導她關于養兒育女的事，獨孤笑愚沒有拒絕，因為他不懂那種事。


    但宮雪菱進補的膳食，他堅持要親自下廚調理。


    “老爺通知陸家派人來將姑女乃女乃和表少爺帶回去了呢！”老媽子把雞湯端給宮雲菱，隨口閑聊。


    “很好、很好，早該這麼做了！”宮雪菱滿意的點頭，喝湯。


    “但不到一個月，姑女乃女乃又帶著表少爺跑回來了！”


    爆雪菱嗆了一下，險些像瀑布一樣噴出滿口湯水。“又……咳咳咳，又跑回來了？”


    老媽子抱起小娃兒，疼愛的搖啊搖的。“是啊，又回來了。”


    陰魂不散啊她？


    “那爹怎麼說？”


    “姑女乃女乃都跪下去哀求老爺讓她留下來了，老爺還能怎地，只好讓他們留下來啦！不過老爺也說了，倘若表少爺再惹禍，他會再通知陸家派人來帶他們回去，而且還會要求陸家把表少爺關禁起來。”


    彬求？


    現在唱的又是哪一出苦情戲？


    爆雪菱怔了一會兒，嘆氣。“姑姑到底是怎樣啊？好好的婆家不待，為何一定要回來呢？陸家可是南方大富呢，每天吃香的喝辣的，丫鬟起碼上百個，那里的日子不比這里好過嗎？”


    “不好過，听說陸家要求姑女乃女乃乖乖待在家里守寡，不準踏出大門半步，以姑女乃女乃那種脾氣，怎生受得了！”老媽子慢吞吞地說︰“另外，陸家還要表少爺拿鎬頭去開礦做苦工，說是要磨磨表少爺的性子，表少爺更受不了，所以他們母子倆就一起逃回來啦！”


    “一個嬌生慣養，一個養尊處優，姑姑和表哥可真是寶一對啊！”宮雪菱哭笑不得地猛搖頭。“那麼，他們還是住在驢馬行？”


    “是啊！”老媽子拉拉娃兒的被褥。“啊，對了，兩位表小姐也都生了呢！”


    都生了？


    往嘴里去的湯碗靜止一瞬，“那你知道表姊生兒子或女兒嗎？”宮雪菱忐忑的問。


    老媽子笑開缺牙的嘴。“可巧了，兩位表小姐跟小姐一樣，都生女兒呢！”


    心頭一跳，宮雪菱放下雞湯。“那……那……姑姑那邊有傳出什麼事來嗎？”


    “我不清楚，小姐想知道什麼？”


    “沒什麼、沒什麼！”宮雪菱連忙再端起雞湯來喝。


    夏侯嵐不會真的把陸佩儀休回娘家吧？


    就算真的要把陸佩儀休回娘家，也該休回陸家去，要真又回到無錫來，不是又給爹添麻煩嗎？


    是夜，如同十多日來一樣，獨孤笑愚活兒干完，洗過澡之後就來探視妻女，先行逗弄女兒好一會兒，方才依依不舍的讓老媽子抱回客房去睡覺，他要留下來和宮雪菱多聊片刻。


    “姑爺，您還不能留下來和小姐同房喲！”每夜，老媽子都會交代這麼一回。


    “是是是，我待會兒就到倉庫去打地鋪！”語氣是無奈的，獨孤笑愚卻仍是笑吟吟的。


    老媽子抱著娃兒離開了，獨孤笑愚仔細端詳宮雪菱的臉色。


    “你還好嗎？”


    “當然好，都十多天了，天天睡飽吃足，哪能不好！”


    “那就好，人家都說女人家第一次生產坐月子最重要，若是不補好身子，往後可有得累了。”


    “不必擔心，我的身子骨壯得很，倒是你，昨兒你進城，可有听說什麼事？”


    “你是說，你表姊被休回娘家的事？”獨孤笑愚慢條斯理的反問。


    爆雪菱抽了口氣。“她真的被休了？”


    獨孤笑愚頷首。“如果你還想知道的話，她被休的原因是不事舅姑、喜弄口舌和嫉妒。”


    “嫉妒？”宮雪菱眨了眨眼。“表姊夫收妾了？”


    “還沒，不過打算要收。”獨孤笑愚笑容依舊，眼神卻有些陰鷙。“怎麼，你很在意？”


    “怎能不在意，表姊被休回娘家，爹要操心的事就更多啦！”宮雪菱懊惱的嘟嘟嚷嚷。“你看著好了，就算表哥安分守己——這個可能性比太陽從西邊出來的機會更渺小，表姊也非鬧出事來不可，因為她的心情不好嘛！”


    陰鷙的眼神消失了，“原來你在意的是這個。”獨孤笑愚輕輕道。


    “不然你以為是什麼？”怔了一下。“慢著，你不會是懷疑我……”


    “夏侯嵐原是你的未婚夫不是嗎？”獨孤笑愚“提醒”她。


    “那是我爺爺幫我訂的親事好不好！”宮雪菱沒好氣的說。“從及笄開始，我就在絞盡腦汁思索要如何讓他們退婚了！”


    “為什麼，夏侯嵐哪里不好？”


    “一整個都不好，從某方面來看，夏侯嵐跟我表哥還真有點像，除了會武功之外，他什麼也不會，簡直跟廢物沒兩樣！記得有一回他帶我去香山逛廟會，我們進飯館用膳，他不但要僕人幫他倒茶，還要僕人幫我剝蝦子，怪了，他沒手嗎？為什麼不自個兒幫我剝？”宮雪菱哼了哼。“當時我就知道他不會是個好丈夫了！”


    獨孤笑愚靜默一晌，突然移身到床上去靠在床頭，並讓她躺在他胸前。


    “那麼我呢，你認為我是個好丈夫嗎？”


    “你什麼都會，哪里不好了？”宮雪菱反問。


    “你不覺得嫁給我很辛苦？”獨孤笑愚慢條斯理的再問。


    “廢話，當然辛苦，如果老牛會說話的話，它也會告訴你，它被你拖著犁田好辛苦！不過……”宮雪菱懶懶的偎入他懷里。“辛苦的每一時每一刻都很充實，當我年老的時候，我會知道我沒有浪費我的生命，因為我已經努力填滿生命中的每一時刻了。”


    聞言，獨孤笑愚笑容微斂，目光深沉地凝視她好一會兒。


    “在老家，我爹老追著問我有沒有中意的姑娘家，催促我快快成親，其實我也有認真在找，但就是找不著半個中意的，我想……”他溫柔地撫掌她的青絲。“或許我是在等待你吧！”


    “你的意思是說……”宮雪菱仰起眸子啾住他。“我也是個好妻子嗎？”


    “最好的。”獨孤笑愚低沉地道。


    “好，那就請你……”宮雪菱滿足的闔上雙眼。“等我這個最好的妻子睡著之後再回倉庫去打地鋪。”


    “沒問題，”獨孤笑愚用力抱緊了她。“這是好丈夫的責任。”


    半瞌睡著又聊了幾句，不一會兒，宮雪菱就睡著了，再過片刻，連獨孤笑愚也睡著了。


    是誰說會到倉庫打地鋪的？