就在春光明媚的四月初，琴思淚順利產下一個清秀縴細的小女娃。


    “不幸”的是，小女娃的模樣兒雖然有九成像杭傲，俊俏美麗，但個性卻十足十像琴思淚，一整天下來，除了肚子餓要喝女乃，以及尿布濕不舒服之外，她都乖乖睡她的覺，半聲不哭。


    于是……


    “敢問夫君在做什麼？”


    “逗我女兒哭。”


    “逗她……哭？”


    “雖然這丫頭性子像妳，不愛哭，但只要從小『培養』，相信她長大後就會是個愛哭的淚娃兒了！”


    “……”


    可是，杭傲還沒“玩”夠寶貝女兒，百祿喜宴一過，小女娃就被杭夫人堂而皇之的“綁架”了。


    “我早預定了，女娃兒就歸我！”


    “其實杭府里，最霸道的莫過于老娘妳了！”杭傲不情不願地嘟嘟嚷嚷。


    “不服氣來咬我啊！”杭夫人抱緊了娃兒，說不還就不還。


    “我的牙齒太女敕了，咬不動老人家的肉，”杭傲咕噥。“怕一口咬下去全掉光了！”


    “你說什麼？”


    “沒，我是說，請問老娘妳要拿什麼喂我女兒？刀削面還是驢肉包子？”


    “干脆拿餑餑喂她算了！”杭夫人沒好氣地笑斥，“告訴你……”她得意地與翠姨相覷一眼。“早兩個月前，我就找好了兩位女乃娘，保證餓不著我女兒的！”


    哇靠，連女乃娘都請好了？這老太婆，打定主意要做強盜就是了！


    “孫．女．兒！”杭傲咬牙切齒地提醒老人家健忘的腦子。


    “隨便啦！”


    “這種事能隨便的嗎？”


    “我說可以就可以。”


    “……”


    好吧，好吧，看在杭蕊在半個多月前嫁出去了，老娘和翠姨也的確很難過的份上，他這個“孝子”就犧牲一點，女兒讓給她們去安慰一下吧！


    “老婆。”杭傲可憐兮兮地瞅定琴思淚。


    “夫君？”琴思淚疑惑地回覷他。


    “我知道生孩子很辛苦，不過，能不能再辛苦一次，再生個女兒給我？”


    “夫君不想要兒子嗎？”


    “那就不必了，我大哥、二哥都有養小鳥，不缺我來養，我只要美麗可愛的小花兒！”


    “是，夫君。”


    “要那種很會哭的淚花兒喔！”


    “……”


    琴思淚很是欣慰，誰家的媳婦兒像她這麼輕松的，只求生女，沒有生兒子的負擔，不過，她也明白，這是杭傲的體貼，是他刻意不讓她有任何負擔的。


    她的夫君，真的是一個溫柔體貼的男人。


    雖然她年長于他，五年的落差，曾經讓她以為，無論是在實質上或思想上，那都是永遠無法跨越的距離，然而，一年多來，她逐漸了解到，實質上的差距或者永遠無法跨越，但其他方面卻根本不是問題。


    因為，她的丈夫是一個如此特別的男人，年歲雖輕卻相當成熟老練，世故中又透著幾許幼稚，任性暴躁又風趣幽默，可說是一個十分矛盾的人。


    可是，當別的男人只看得見背負在她身上的污點——不但是個老女人，相貌平幾，又是個被休再醮的棄婦，他卻完全不以為意，反而一心認定她是最值得他寵愛的女人，然後全心全意的疼愛她、呵護她，這樣的男人，怎能不讓她心動！


    而女人一旦動了心，就很容易動情了。


    每多相處一時，為他而牽動的情思就愈來愈深摯，每多相處一刻，年歲上的隔閡就離她愈來愈遙遠，每多相處一日，離不開他的感覺就愈來愈強烈。


    以前雖覺得他是一個俊俏好看的男人，然而她向來不重外表，便也不覺得有什麼特別的，但不知何時開始，她總會不知不覺的把視線定著在他臉上，不知不覺地看痴了眼、看失了神。


    不是因為他好看，只是很單純的想看他、愛看他。


    有時候被他發現她在偷看他，她會赧然收回目光，他卻擠眉弄眼裝怪臉，害她忍不住噗哧笑出來。


    他就是愛逗她。


    然而，她最愛的是，夫婿那雙佔有欲十足的手臂圈摟住她的感覺，那溫暖又寬闊的胸膛，那充滿憐惜與疼寵的擁抱，是任何言語都無法形容的幸福。


    幸福的滋味，她終于品嘗到了。


    “老婆。”


    “夫君？”


    “再過一陣子，等我不那麼忙了，我再帶妳回門，嗯？”


    “謝謝夫君。”


    嗯嗯，她是該回門一趟了，不為別的，只為讓爹爹安心，讓爹爹親眼瞧瞧，他的女婿是多麼疼愛他的女兒啊！


    ＊＊＊＊＊＊


    另一方面，就如杭傲所料，雲燕燕被趕出杭府後，不甘心就這樣回山上去，姜世麒只好在城外租下一楝房子暫住。


    “可惡！可惡！可惡！”雲燕燕憎恨地咒罵不已。


    “師妹……”姜世麒在一旁無奈苦笑，不知該如何勸解她才好。


    “那個死老太婆，叫她听我的，她竟敢不听，實在太可惡了！”


    她又憑什麼要人家非听她的不可呢？


    “這……師弟妹雖然年紀大了點，但還稱不上老太婆吧？”


    “都快大上我十歲了，還不夠老太婆嗎？”雲燕燕振振有詞地反問。


    “那我不就是老太公了？”姜世麒喃喃道。


    裝作沒听到，雲燕燕繼續恨她的，“真不知道四師兄到底是迷上那個老女人哪里了？”恨得滿口牙都差點咬碎了。“對了，是邪術，那個老女人肯定是使邪術迷住了四師兄！”


    邪術？!


    姜世麒哭笑不得。“師妹，妳想太多了吧？”


    雲燕燕橫橫地瞪他一眼，“不然四師兄怎會迷上那個又老又丑的女人？”猛一咬牙。“好，我就等四師兄不在的時候去一刀砍了那個老女人，看她還能不能使邪術害四師兄！”


    要殺師弟妹？


    姜世麒駭然一驚，“萬萬不可！”慌忙道。


    不可？


    還萬萬？


    雲燕燕神色陰森地瞇起美眸。“為何不可？難不成大師兄你也迷上那個老女人了？”


    姜世麒無奈地嘆了口氣。“妳殺了師弟妹，妳以為四師弟會放過妳嗎？”


    不，不會，杭傲肯定會天涯海角追殺她，誰也阻止不了他！


    雲燕燕面無表情地沉默了好一會兒後，忽地勾起一彎狡詐的、詭譎的、令人見了心里發毛的笑。


    “不能殺，那就趕走那個老女人！”她斷然道。


    “妳……”覷著她唇上那彎冷笑，姜世麒不安地咽了口唾沬。“想怎麼做？”


    “我自然有我的辦法。”雲燕燕陰森森地道。“現在，我要大師兄你回山上去替我拿一樣東西。”


    “什麼東西？”


    “拿……”雲燕燕小小聲說出那樣東西的名字，姜世麒當下即大大駭了一跳，臉色發青暗暗申吟不已。


    完了，完了，小師妹肯定會闖大禍的，這下子，他又該如何是好呢？


    ＊＊＊＊＊＊


    在蝶苑過慣了奴僕伺候的大小姐生活，轉眼間被趕到窄小的偏屋里過自己伺候自己的苦日子，杭姵說有多不服氣就有多不服氣。


    她只不過是為了自己的終身幸福而逃命，到底是哪里錯了？


    但，娘親失寵了，杭老爺連見也不願見她一面，想找琴思淚說項，卻連傲苑都進不去，她根本無計可施。


    爾後，在杭蕊嫁出去後不久，又听說杭老爺打算要把她嫁給邱老爺做八姨太，不然就是做張員外長子的三姨娘，而且中秋前就要讓她嫁出門了，這麼一來，她又非逃不可了。


    “妳又能逃多久呢？算了，姵兒，認命吧，別再夢想做正室大老婆了！”自從失寵之後，蘭姨反倒想開了，爭了大半生，到頭來依舊是一場空，再爭下去，恐怕連安身之地都要爭沒了。


    不，能平平穩穩過完下半輩子就好，她再也不想貪什麼地位了。


    “要我做妾室，死也不！”杭姵不甘心地道。


    “那平祥香鋪老板的獨生子，他願意正正式式娶妳回去做大老婆，將來那家鋪子就是你們的了，妳……”


    “不要，那只是一家見不得人的小鋪子，配不上我！”


    是是是，小家小鋪是配不上她，但她怎不想想，一個沒名沒分的通房丫鬟的女兒，又怎配得上名門大戶呢？


    蘭姨欲言又止地嘆了口氣。“但如果妳這一走，妳爹不再讓妳回來了呢？”


    不讓她回來了，可能嗎？


    很有可能！


    杭姵臉色微變。“那……那……到時候再說吧！”即使如此，她還是不能不冒這個險。


    總之，她絕不做妾室！


    然而，拎著包袱才剛溜出杭府後門，她就踫上了雲燕燕，後者狀似守在那邊等候許久了。


    “終于等到妳了！”


    “呃？”


    “有件事想找妳合作，走，咱們一起好好合計合計！”


    半個時辰後，城外，兩個同樣自私又任性的女孩子，為了不同的目的，合伙設計陰謀。


    “果然是好主意！”杭姵衷心贊嘆。


    “那當然，看是誰的腦筋想出來的嘛！”雲燕燕跩得二五八萬的。


    “這麼一來，三嫂不離開也不行了！”杭姵沉吟。“不過……”


    “不過怎樣？”


    “三哥一定會去找三嫂的吧？”


    “無所謂，四師兄那個人啊，根本沒多少耐性，”雲燕燕嗤之以鼻地道。“就不信他能夠找多久！”


    “也對，”杭姵頷首同意。“三哥跟大哥、二哥不同，他是最沒耐性的！”


    “沒錯，就算他會去找人，最多找個半年、一年的，那已經是極限了！”


    “如此一來，當三哥沒耐性再找下去而回到這里的時候，也只剩下妳在他身邊了！”


    “對，我會很有耐性地等在這里的！”


    她？


    耐性？


    在她看來，三哥這個任性的小師妹，耐性可能比三哥還少吧！


    “妳真有那種耐性乖乖等在這里那麼久嗎？”杭姵忍不住問了出來。


    “老實說，我可能比四師兄更沒耐性吧！”雲燕燕很爽快地承認。“但獨獨對四師兄，妳要我多有耐性，我就多有耐性！”


    因人而異就對了。


    真是的，三哥那個超級無敵的大渾蛋，到底有哪里值得人家為他這麼辛苦等候的呢？


    杭姵無法理解地搖搖頭，旋又開心地笑起來。“至于我呢……”


    “那個女人不在，四師兄就會回到原來的四師兄了，”雲燕燕笑得狡猾。“一個正事不干，只會吃喝玩樂嫖賭的小霸王，屆時，四師兄的爹就不可能把家業交給四師兄了……”


    “爹會交給大哥或二哥當家，”杭姵愈听愈滿意，愈想愈雀躍。“大哥、二哥那兩個耿直的笨蛋就很好拐了，如此一來，我就可以如願以償的嫁到大戶人家做正室大老婆了！”


    說到這里，兩人相對一眼，眉開眼笑。


    “皆大歡喜！”異口同聲。


    她們歡喜就好，別人歡不歡喜就不關她們的事了！


    ＊＊＊＊＊＊


    中秋夜，是除了除夕之外的另一個合家團圓的日子，然而，這一年的中秋，杭家似乎團圓不起來了。


    就在中秋前半個月，杭老爺突然病倒了。


    “杭老爺不是病，是中毒。”大夫臉色凝重地宣布。


    毒？！


    “不可能，老爹怎會中毒？”委實是大大出人意料之外的答案，杭傲不禁失聲怒吼。


    “確然是毒！”大夫斬釘截鐵的又重復了一次，“三少爺，您瞧，杭老爺手腕上多了一條黑線，每三天就會多一條，直到滿七條之後過三天，就……呃，”咳了咳。“所以這毒就叫做七線奪魂。”


    此刻，追究到底是誰下的毒，或者為何要對杭老爺下毒，這都暫且不重要，重要的是……


    “換句話說，我們只有二十一天的時間找解藥？”咬緊了牙根，杭傲喃喃道。


    “恐怕也很難，這種毒是藏人做出來的，因此得到藏邊去找解藥，至于找誰，老朽就不知道了。”大夫歉然道。“想想，此地到藏邊何其遙遠，來回一趟就不止要一、兩個月了，更何況還要找個不知道是誰的人……”下文不言可喻。


    杭傲深吸一口氣，“我馬上出發去找，一定會找到解藥回來的！”斬釘截鐵地道。


    “記住，只有二十一天的時間，超過一刻鐘都不行！”大夫慎重囑咐。


    “我知道！”杭傲飛快地道，旋即深深凝視琴思淚一眼，什麼也沒說，再轉注碧香與添福。“跟著三少女乃女乃，一步也別離開她！”


    “知道了，三少爺(姑爺)！”碧香與添福異口同聲應道。


    下一刻，連包袱都沒準備，杭傲就咻一下不見人影了。


    琴思淚徐徐闔上眼，深呼吸好幾下，強自壓下心中的不安，然後睜眼，緩步上前，以最平靜的語氣，柔聲安撫早已哭得唏哩嘩啦的杭夫人與翠姨。


    “請安心吧，婆婆，翠姨，夫君一定會及時找到解藥回來的！”


    她是在安撫杭夫人與翠姨，也是在安撫她自己。


    然而，十天過去了，杭傲沒捎任何音訊回來；十五天也過去了，杭傲還是不見蹤影；到了第二十一天……


    來不及了！


    雖然沒有人說出口，但所有人心里都清楚得很，杭傲是絕對趕不及回來的，屆時，就算他拿到解藥回來了，但已超過時限，又有何用？


    怎麼辦？


    在這最後的時刻里，反而沒半個人哭，大家只是相對茫然，沒有人能夠接受這種結果，也不知該做何反應……


    “三少女乃女乃，雲姑娘說要見您。”


    老管家突然跑來琴思淚身邊，小小聲稟告她，琴思淚眼神茫然地過了好片刻後才會過意來。


    “夫君說我不可以見她的。”


    “但……”老管家的聲音更細小。“雲姑娘說她可以救老爺。”


    “咦？”琴思淚吃了一驚。“真的？那還不快帶我去見她！”


    匆匆忙忙跟著老管家來到客苑的側廳，琴思淚見到了神態傲慢的雲燕燕，後者噙著一嘴不懷好意的笑，使得琴思淚滿心忐忑地定住了腳步，隱隱有種不安的預感悄然浮上心頭，幾乎想掉頭離開……


    幾乎。


    但沒有。


    她不能。