北方的冬天是很冷的，尤其是對生長在南方的人而言，沒下雪都冷得像在下大雪，一下起雪來大概會直接凍成冰柱，晶瑩剔透是不太可能啦，不過保證夠堅硬。


    然而，琴思淚絲毫沒有那種顧慮，暖炕熱呼呼的，還得鋪上好幾層墊被才不會燙人，屋里四周到處是旺盛的火盆，炕幾上還有熱茶、熱湯、補湯，她不但不覺得冷，還有點熱，會沁汗珠兒呢！


    此刻，傲苑的暖軒里，長長的炕榻上，琴思淚正安詳地縫制幼兒衣，一旁，杭傲也趴在那里算帳。


    “老婆。”


    “嗯？”


    “妳說，一年大概要花多少呢？”


    “這……”停下縫針，琴思淚攢起秀氣的柳眉，細細思索。“說不得準的，得視天災情況而定。”


    “嘖，還真麻煩！”杭傲咕噥。


    琴思淚若有所思地瞅向杭傲。“夫君，妾身在想，也許……”


    話說一半，一陣急促的腳步聲迅速傳來，琴思淚下意識噤聲，與杭傲不約而同朝門口望去，納悶是誰在這大冷天里，不去找個軟綿綿的娘兒們暖被窩，還有興致在外頭亂跑的？


    “少爺！少爺！”大吼大叫著闖進來的，原來是添福。“老爺要您……”


    “閉嘴！”杭傲吼得比他更大聲。“先把門關上，別讓冷風吹進來凍著三少女乃女乃了！”


    添福定住，飛快地轉身關上門，再回過身來，依然氣喘吁吁的。


    “少爺，老爺要您立刻上前頭堂廳去！”


    “干嘛？”


    “竇家小姐懷了身孕，竇老爺帶著她闖上咱們杭府里來鬧了！”


    可怕的靜默。


    冷不防地，杭傲一個虎躍跳下床來，怒吼，“那個臭娘兒們！”再回頭，表情立刻柔了下來。“老婆，外頭冷得很，妳別出去，這件事我會搞定的！”


    “夫君，你……”琴思淚戰戰兢兢地瞅著他。“在發火嗎？”


    一直以為杭傲只是性子暴躁而已，直到有一回，她去向大嫂、二嫂問安，閑聊之中，大嫂、二嫂不經意提起杭傲曾被杭老爺子惹火，因而放火燒屋的往事，連公公都因此而忌憚他好幾分，這已經夠她驚嚇的了。


    回傲苑之後，碧香又好奇地向添福詢問，于是，添福更詳詳細細的描述了當時的情景，述說杭傲是如何如何的飆火，然後放火，又是如何的不許人救火，有幾個奉老爺之命不顧一切想上前去救火的僕人，還被杭傲折斷了手腳。


    當時要不是杭夫人親自趕來阻止，杭府八成會被燒得只剩下幾片破瓦供人緬懷瞻仰。


    萬萬沒料到向來溫柔體貼的夫君竟也有那樣凶狠的一面，琴思淚當場就駭出一身冷汗來，但也幸好只有在被惹火的時候，杭傲才會耍狠，不然大家都別想過安靜日子了。


    所以，別怪她會擔心，因為不得不擔心。


    杭傲怔了怔，失笑。“沒有，沒有，我沒有發火，只是很生氣。”


    “那就好。”琴思淚這才安下心來。


    “總之，妳乖乖待在這里就好。”


    “是，夫君。”


    套上靴子，連大氅也沒披上，杭傲就直接開門要出去……


    “夫君。”


    杭傲回頭。“嗯？”


    琴思淚面現憐憫之情。“為了報復，竇家小姐就這樣毀了自己的一生，她實在很傻，也很可憐，夫君就別太為難人家了吧！”


    唉，這女人真是！


    要是同情心也可以賑災，光是她一個人的同情心就夠賑上一百年的災都足足有余了！


    “我知道了。”語畢，大步走出門外。


    放心，他絕不會“太”為難人家的，只會“用力的、狠狠的、絕不留情的”為難那個臭娘兒們！


    ＊＊＊＊＊＊


    就在杭傲暗暗詛咒竇艷梅祖宗十八代之際，其實，竇艷梅是很惶恐的，因為，她壓根兒不曉得肚子里的孩子是誰的。


    記得那日，她怒氣沖沖地從杭府里出來，立刻上路趕回祈縣竇府，跟竇老爺表明願意嫁給那個南方糧商之子了，條件是要愈快愈好，最好明天就嫁，不然後天也行，隔個兩三天就太久了。


    但她說她的，也沒人听她的，竇家也是有頭有臉的人家，怎能就那樣隨隨便便的把女兒嫁出去，于是等她真能嫁出去了，也是兩個月後的事了。


    而問題，就出在送親途中。


    再是遙遠的路途，在送親的途中，新娘應該是不能下轎的，就算真不得已要下轎打尖，也要躲躲藏藏地貓在客棧房里頭，不能讓任何人瞧見的。


    但竇艷梅畢竟是個任性的千金大小姐，就算要出嫁了，她還是愈想愈不甘心，也愈想愈郁卒，郁卒得忍不住在轎子停歇于某個小城鎮時，竟一個人偷偷溜出去喝酒，還喝到醉得一塌糊涂，待她清醒過來，一切都完了，她已失去完璧之身了。


    是誰？


    完全不知，一點印象也沒有，甚至是一個人或好幾個人都不清楚。


    起先，她是驚恐的、慌張的、不知所措的，但後來，她決定把所有的錯都歸咎到杭傲身上去，對，一切都是他的錯，是他“害”她的。


    所以，她賴定了杭傲，非他“負責”不可！


    然而，當她面對杭傲那雙嘲諷的、輕蔑的、鄙夷的目光時，她還是不由自主地心虛了，可是，心虛歸心虛，她依舊打定主意要他“負責”。


    只不過，她的打定主意並不如預期中那麼定，很輕易就被打歪了……


    杭傲背著手，歪著腦袋，“真是我嗎？竇大小姐。”懶洋洋地問。


    深吸一口氣，“就是你！”竇艷梅矢口咬緊了他。“你比誰都清楚不是嗎？”


    “是嗎？大概是我最近太忙，有點健忘了！”杭傲慢吞吞地踱出兩步。“我想請問，究竟是在何時何地呢？”


    “八月中秋剛過，在承天府的一處小城鎮！”竇艷梅說得煞有其事。


    杭傲微微一笑。“妳確定？”


    “十分確定！”竇艷梅用力點頭。“就在送親途中，絕不可能記錯！”


    “八月中秋剛過，確定？”


    “確定！”


    “承天府，確定？”


    “確定！”


    “無可置疑？”


    “無可置疑！”


    “那就怪了！”杭傲裝模作樣的模著下巴沉吟。“去年八月中秋前後，我正在河南府賑災，又如何分身去承天府呢？”


    竇艷梅呆了呆，臉色大變。“你騙人！”


    “不信？”杭傲笑吟吟的。“沒問題，我起碼可以找到千百上萬個人作證，全都是災民，跟我毫無關系，絕不可能為我作假證的。”


    “那……那……”竇艷梅無措地回眸偷覷一下滿臉狐疑的竇老爺。


    “如何？”杭傲一派和善的微笑。


    “是……是我記錯了……”


    “哦？”


    “應……應該是中秋前一個月，”倉促間，竇艷梅只好臨時再掰個時間出來，也沒時間去細思那個時間點有沒有問題了。“對，就是那時候！”


    “中秋前一個月？”杭傲很客氣的請教。“在哪里？”


    “在……在……”竇艷梅兩顆眼珠子骨碌碌亂轉。“太原的廟會上！”


    “原來如此。”杭傲不氣不惱，依然一副和氣生財的模樣。“那麼，這次不會有錯了？”


    “絕不會！”


    “肯定？”


    “百分之百肯定！”


    “這也很奇怪呢！”杭傲又開始模下巴了，“去年中秋前一個月，我天天帶著老婆在平陽城里外到處玩，又哪有空跑到太原的廟會去逛呢？”疑惑的眼神很有禮貌的注定竇艷梅，“平陽城所有的老百姓都可以為我作證！”再追加一句。“妳知道，他們都很討厭我，沒有人願意為我作假證的！”


    嘻嘻嘻，沒想到做個令人討厭的人還有這種“好處”呢！


    竇艷梅又傻住了，愈來愈慌張，因為她感覺得到，身後的父親也開始冒出懷疑的怒火了。


    “那……那是去年的端午……”


    “竇大小姐，”杭傲很夸張的嘆了口氣，真的有點同情她了。“請問妳的孩子幾個月了？”算了，就依老婆的意思，饒過她吧！


    竇艷梅愣著嘴，再也說不出半個字來了。


    听到這里，原還理直氣壯的竇老爺，已經知道女兒根本是在誣賴人家了，不由怒火高漲的一把捉住女兒的手。


    “對不起！”他向杭傲致歉，旋即轉身就走。“走，回去了！”


    “爹，可是……”


    “妳表哥，或是郭公子、楊公子，妳自己挑一個！”


    “不要，明明是杭……”


    “閉嘴，妳還想在這里丟人現眼嗎？我可沒這種臉陪妳繼續胡鬧！”


    “爹……”


    竇家父女倆爭爭吵吵的聲音很快就听不見了，杭傲聳聳肩，瀟灑的朝純看熱鬧的爹娘和兄嫂們揮揮手。


    “好了，事情解決了，我回傲苑去抱老婆取暖！嘖，這兩天真的很冷呢！”


    杭老爺與杭夫人不禁面面相覷。


    沒有雞飛狗跳，沒有驚濤駭浪，也沒有天崩地裂，沒有人間毀滅，這樣簡簡單單幾句話就解決啦？


    呿，真沒趣！


    還有蘭姨和杭姵，她們也特地跑來看看能不能抓到杭傲一兩條小辮子，這麼一來，她們就有借口要挾杭老爺給她們好處了。


    誰知雷聲大雨點小，別說小辮子，連根發絲也抓不到！


    哼哼哼，就饒了他這次，這回不行，總還會有下一回，非抓到那小子的把柄不可！


    她們沒料到，先出問題的倒是她們自個兒……


    ＊＊＊＊＊＊


    實在太丟臉了，十天後，竇老爺就把竇艷梅嫁出去了，偷偷模模的，沒放半張帖子，也沒請半桌喜宴，甚至沒半個外人知道。


    至于嫁給誰呢？


    由于竇艷梅始終堅持非要杭傲“負責”不可，竇老爺便徑自替她做下決定，把她嫁給她表哥了，最起碼，她表哥是親戚，要再出什麼問題，也可以自家人關起門來討論就行了，免得更丟人。


    而郭承康，他可比竇艷梅更是一肚子惱恨，因為，醉奸竇艷梅的正是他。


    原是想先讓她嫁不成南方糧商之子，再去向她求親，這麼一來，已非完璧的竇艷梅定然會迫不及待的應允他。


    豈料，一場場陰謀到最後依舊是一場空，竇艷梅還是嫁給了別人，當他知道的時候，一切都已太遲，再也來不及挽回了，恨得他當下就跳上馬進戰場，把怨氣出到敵人身上去了。


    不過，這也是他家的事，與其他人不相干了。


    現在，杭傲只擔心一件事，縴縴細細的琴思淚，挺著一顆愈來愈大的西瓜，看上去好不辛苦，他真是心疼死了。


    “老婆，妳不要老是起來到處走動嘛，要什麼，吩咐碧香就行了呀！”


    “是夫人說的啦，”小心翼翼地扶著琴思淚，碧香一邊替主子解釋。“現在多走動，生產的時候反而比較好生嘛！”


    “會嗎？”杭傲歪著腦袋打量琴思淚，在他看來，只會愈來愈辛苦而已。


    “夫人是過來人，說的經驗談自然可靠。”


    杭傲沉默片刻，忽地跳起來跑出去。


    “那我得去問個仔細！”


    眼看杭傲話一說完就火燒似的一溜煙跑掉，碧香不由失笑，因為杭傲就像個小孩子一樣，總是說風就是風，說雨就是雨的，另一方面，她也替主子高興。


    “姑爺真的很疼愛您呢，小姐！”


    “我知道。”琴思淚滿足的漾笑。


    除去為了生意而不得不出門之外，杭傲幾乎時時刻刻都陪伴在她身邊，跟前又跟後，就像只老母雞一樣盯緊了她，不管她有缺什麼或想要什麼，就算是不缺也沒必要的東西，他都會立刻去弄來，只為討她歡心。


    和現在比較起來，在何家的那八年里，如今想來，其實她是很寂寞的，雖然何家的公公婆婆疼愛她，但只能窩在自己的院子里過日子，彷佛被關禁在籠子里的金絲雀，那種日子雖然平靜，卻好孤單。


    當時不覺得，只以為平靜也是一種幸福，然而，現在要她再回到那種日子，光是想象，她的心就會顫抖。


    不曾飛翔過的金絲雀，會以為關禁在籠子里就是正常的。


    但曾經飛翔過的金絲雀，一旦被關進籠子里，只能看著自由的天空，渴望飛翔的幸福，這種殘酷的折磨，很快就會奪走牠的生存意志。


    因此，野生的金絲雀是關不得的，否則牠很快就會失去生命了。


    而她，在杭傲的引導之下，品嘗到了飛翔的快樂，體會到自由的幸福，這時再剝奪她的自由自在，她也不知道自己會如何，只知道，她絕不可能再找回過去的平靜了。


    是她變貪心了嗎？