單曉晨突然失蹤了一下午！


    當一群人慌亂的四處找人時，傍晚時分，一遍來自醫院的電話彷如一顆核子彈炸來——單曉晨已急救完畢，人已然清醒。


    非常聳動的用語，幾乎沒嚇得保護不力的人切月復自殺以謝罪。


    唐勁第一個沖入病房，看到了左手上臂包紗布的單曉晨可以說是安好的之後，才沒虛月兌的講不出話。


    “你……你還好吧？有沒有怎樣？”他顫抖的問。


    單曉晨露出虛弱的笑。


    “沒事，倒是有點餓了。”


    “到底怎麼回事？醫生呢？”莫若安威嚴的問，不復平日溫和儒雅的形象。


    一名中年醫生立即過來解釋病情︰


    “莫先生，您好。敝姓陳。單小姐在三個小時前遭人潑強酸性液體，幸而歹徒手上有的強酸並不多，只潑中了左手上臂。經我們迅速的處理後已無大礙，只是燙傷的疤痕必須做美容方面的處理。”


    “行凶的人是誰？捉到了嗎？”唐勁冰冷地問。


    “是一位叫紀秀雙的中年女性，現在已在警察局，似乎有精神方面的毛病。”醫生不自覺周身泛冷，交代完後匆匆退開。


    “不認得的人嗎？曉晨？”莫君勝問著。


    “不可能。否則曉晨怎麼會隨她走。”唐勁直接反駁，腦中迅速的回想這似曾看過的名字——紀秀雙……有了！


    “是君怡姨的大學同學，後來嫁給了古泰軍。她來找你做什麼？！”不可思議的是，聰明的曉晨居然會呆呆的跟陌生人走。唐勁的擔心轉換為無可遏止的怒意，正極力壓抑中。


    迸泰軍……？喔，莫君怡的初戀情人，後來成功後在君怡墓前痛哭失聲，並且憂郁而亡的男人。莫君安與莫君勝不是不記得的，只是疑惑紀秀雙的動機。


    單曉晨完好的右手無措的在床單上畫圈圈。生平第一次遇到這種理性全無的驚嚇，才知道人心可以偏差到那般嚴重。但她實在不想在一大群人面前談自己的錯誤。


    “先感謝晶晶吧，若不是她撞開了紀秀雙，我恐怕不會幸運的坐在這里與你們說話。”她看到門邊的單晶晶，決定先解決這件事。


    單晶晶一下子成了眾人目光的焦點。畢竟是十七歲的小女生，面對一群大公司主事者，面孔自然驚懼的垂下，不敢言語。


    “你怎麼會『適時』的出現？”單夜茴距她最近，開口質問。


    單晶晶跟蹤單曉晨已經好幾天了。母親躲在菲律賓仍躲不過媒體糾纏，身邊的錢又快用完，父親那邊正好趁機斷了養育費的給付，一家三口眼看要喝西北風了，于是呂莫若叫她回來，用哀兵計向單曉晨求取一些幫助。再怎麼說，她們仍是有血緣的親人，總不會見死不救吧？


    但跟了好幾天，始終無法找到接近她的機會。直到今天……救了單曉晨是大功，但她懷疑這些面孔冷硬的人會給她幫助。別又來諷刺她們母女就屬萬幸了。


    “舅舅，我們幫他們母子三人安置一下吧。”單曉晨要求著。


    “在菲律賓？”唐勁可不希望這些別有目的的人又來煩曉晨。


    “晶晶，住菲律賓好嗎？”


    “好……好的。”


    “你現在一個人在台灣住哪里？”單曉晨才想到。


    “住旅館。”單晶晶不敢抬頭。


    單曉晨指示妹妹︰


    “夜茴，帶她回去安置一下，直到她回菲律賓。”她看得出來夜茴自來到病房後，臉色一直蒼白得嚇人；但現在她無力管太多，還有一大串人等著她交代事情緣由，也許回家後可以與她談一談。


    單夜茴點頭，無言的領著單晶晶與司機回單宅。


    莫若安知道曉晨不欲讓原本就不知內惰的人成為這次事件的听眾，于是他請安管部的主管撤回一些人員，再讓子佷輩們各自回家，妻眷也不讓留下。


    不一會，病房內只剩莫若安、莫若勝兩兄弟，以及唐勁。這是不是代表會挨的罵會少很多？偷覷了眼唐勁少有的鐵青臉色，她的心已不那麼確定。


    “紀女士告訴我，她那邊有媽咪的畫像，想還給我們莫家。以前我听哥哥說古泰軍為少女時代的媽咪畫了很多幅晝，想以高價買回，對方卻不同意。所以下午紀女士說她有經濟上的困難要販售時，我就答應了。她說畫寄放在畫廊，離學校不遠，我也就沒通知夜茴或司機了。”


    “她手上並沒有你母親的畫像。古泰軍身故後，火葬時運晝也一同陪著燒掉了。”唐勁冰冷的道。


    “你怎麼知道？”他似乎知道得非常多。


    唐勁輕揉著眉心。


    “我知道你的所有事件，甚至知道明天一早靖遠就會出現在你床前打你一頓後拎到美國生活。”


    呀！糟了，哥哥一定會趕回來的！喔，還有外公……。


    “別讓外公知道好嗎？”她乞求。


    “老總裁目前為止還不知道這件事。”唐勁不再理會曉晨，轉而面對兩位上司︰”我們絕對不能放過紀秀雙。在她未被判決前，我會盡快搜集到她的生平資料，請給我十天的時間與假期。”


    “好吧，你去。需要安管人員的協助可以直接調動，我會叫周強全力配合。”莫若安同意。


    “需要再提供些什麼嗎？明天靖遠回來，你把工作先交接給他。”莫君勝也同意。


    “舅，這基本上是我自己的錯，不要對別人趕盡殺絕。她……她只是受不了我長得像媽咪，才會沖動……。”


    “如果沒有預謀，不會弄來強酸。曉晨，你別太天真。我們不能允許有任何事件危害到你。你還是去美國吧，我們保護不力，回頭還得向你外公請罪呢。”莫君安拍了拍外甥女。決定的事不容反駁。而他以為，眼下曉晨該擔心的並非紀秀雙的下場如何，而是唐勁的表情是前所未有的狂怒。這個喜怒不形于色、控制得宜的孩子生氣了，氣得無法控制。連他這種商場老將都為之警戒了，怎麼曉晨還無所覺？


    “我高中還沒讀完，不想去美國。”她不喜歡有人代她做決定。


    “由不得你。等台灣安全了再回來吧。”唐勁冷硬的口氣容不得折扣。


    “安全？什麼叫安全？只不過是小傷。而且受了這次教訓，以後我會當心的。你為什麼這麼生氣？”曉晨心中涌著不舒服的感覺。為什麼他的眼神如此陌生遙遠？


    “你去對莫靖遠說吧。”


    “我不想離開你，為什麼你卻巴不得送我走？”她低叫。


    “但我希望你走。”他不願看她，準備離開了。若不找點事做，他一定會控制不住自己想發泄的怒氣。


    “你準備與我吵架嗎？”她不可思議的問。


    吵架？唐勁輕柔的口氣像從熔爐里掏出︰


    “不是準備吵架，親愛的曉晨，我們已經在吵架了。暫時不見。”


    “要吵多久？”單曉晨見他已走出門，顧不得震驚，急急問著。


    她還敢問？！他真是要欽佩得拍手了。怒氣再度加溫，讓他口不擇言︰


    “直到你長大。在那之前，請自己保重。”


    心情從那之後一直在憂郁邊緣擺湯。心理影響身體，讓曉晨患了小靶冒後便沒有痊愈，任由兄長替她辦了休學，拎到美國與他同住。


    沒人可以告別，是怎生的辛酸？


    唐勁一旦控制不住脾氣是嚇人的。因此短期間之內他是不會理她的了。原本她不明白他的氣怒為何會那麼深重，後來從兄長口中才知道與其說他氣她粗心大意，不如說他氣自己保護不力——不僅沒做到外公的委托，甚至連自己的女人也保護不了。


    除非他自己想通，不然誰開導他都沒用。而他唯一允許自己遷怒的方法就是拚命工作，不讓自己休息。那個自虐的男人不想讓她看到他無法自制的一面，所以連一聲告別也不肯。


    手上的疤經過美容手術後已見不到曾受過灼傷的痕跡。只是……唉。


    學會了嘆氣，無非是遺憾于之後帶來的困擾。願意與兄長來美國，最重要的是為了夜茴。


    從不知道自已受了傷會對夜茴造成這麼大的影響。自小，夜茴總是因為她而存在。學武術，為曉晨；提早入學，為曉晨；以庶出身分而能享受千金小姐待遇，因為曉晨需要一個玩伴。


    久而久之，也許夜茴怨懟這種為別人而活的身分，卻也將之看成生命的意義和責任。一旦剝離了這種情況，怕也會無所適從吧？


    以前她就看出來了，所以才會決定高中畢業後出國，讓夜茴活回她自己。只是經過了這一次的意外，她才發現這個庶出的妹妹根本已是到了以她安危為已任的地步，以保鏢自居了。


    難怪她會這麼討厭唐勁，因為唐勁奪走了她的工作。


    受傷那日，夜茴竟一時想不開的拿了剪刀在自己上臂剪出了十字形的傷口……。


    曉晨承認這輩子沒發過這麼大的脾氣！這舉動與日本人動不動要切月復的愚行有何不同？直到夜茴的傷口折線，她立刻叫王秀佳打包行李，母女倆到日本去長住一陣子，直到夜茴拿到了碩士學位才許回國。


    不善待自己的人就休怪別人迫害。總算讓曉晨有了仗勢欺人的機會。


    她與夜茴……總算劃下連體嬰的休止符了。


    “哈——啾！”


    打噴嚏，沒人立即送來紙巾；渴了，沒人送來最合她口味的茶飲……少了一個理所當然存在的人，才知道以前自己生活得多無能。


    來美國已經四個月了。十月的秋風已經悄悄約吹起，催紅了樹梢第一片綠葉。要不是收到遠從日本寄來的純手工背包，她差點忘了離開台灣已經那麼久了。因為感冒一直沒好，清醒時總是想著唐勁，或是被兄長四處帶著玩。所謂的故鄉，說穿了也不過是有親人待著的地方，所以並不特別想念陽明山的大宅，倒是想著與唐勁去過的地方。


    每每吃飯時，他總說她難養。呵……。


    思念很深很濃，卻沒有飛回台灣的。


    “又在發呆了。”莫靖遠端了桂圓茶進來，伸手揉著懨懨然的小妹。


    “哥哥，也許你該讓我像表姊她們一樣的，獨自在異鄉求學，然後打工賺零用錢。有工作的人就不會生病。我猜林黛玉就是悶出病的。”


    “才不。你只是心情不好，也沒有振作起來。至于工作，那是更不必說了。你又不是莫家人，也不進企業工作，何必自找苦吃？”


    “發生了一些事，才覺得自己好笨好沒用。”她靠入兄長溫暖的懷中。


    “別擔心，唐勁不會氣太久的。他現在需要的是讓自己更強，並且也一直朝那方向努力。”


    “不是。”她搖頭。“他有他自己的想法，我尊重他。我想的是我自己。為什麼大家要對我這麼好？而我卻什麼也不必付出？發現自己貧乏而空洞真是令人頹喪。”


    莫靖遠笑罵︰


    “傻瓜。”


    “為什麼夜茴不恨我？明明是姊妹，卻生來不平等。為什麼唐勁會愛上我？我可是很花錢的米蟲。為什麼司機、佣人都一心向著我？我們給的也不過是小惠以及薪水。”


    “對佣人來說，我們是最大方、最沒有架子的主人，並且擅長扮演及時雨的角色。要買到下屬的忠誠，其實非常簡單。再加上我們對『人』有著基本的尊重，絕對不會對人大小聲，折辱別人的尊嚴。這是很基本的禮貌，偏偏許多人有錢了，反而變得極失禮。相形之下，我們是很好的主人，不是嗎？”莫靖遠知道小妹正在鑽牛角尖，不然不會問出這種問題的。


    單曉晨點頭。這些她不是看不出來，只是在這些合理的人性表現以外，還有更多不可預測的人性偏差，讓她升起了疑惑。伸手輕撫左上臂，那上頭已見不著疤痕，疼痛也遭到遺忘，但驚悸仍在。


    莫靖遠看到了她下意識的動作，道︰


    “做事情不宜太過。關心也是。母親一向不吝給人關懷幫助，但她為古泰軍做太多了，也等量傷害到紀秀雙。世間最不能做的，就是插手別人的感情。她可以不要古泰軍，卻不該因為憐惜紀秀雙的痴心與古泰軍的形單影只而加以撮合。為什麼當媒人會衰三代？因為夫妻相好則把媒人丟過牆；夫妻吵鬧時，千怪萬怪第一人就是媒人。”


    曉晨抬頭看兄長。


    “我認為媽媽沒有真正愛過。”


    “她唯一愛過的只有我們。”莫靖遠回想著母親走完這一生時的微笑。“初戀，有時只可能是初動情的意亂情迷，若沒有深入交往，是不能叫戀愛的。母親與古泰軍交往時還能想著自己的身體狀況，以及若是嫁給他，他會有怎樣的心理轉折與不平衡……太理智的戀愛，也許並不是戀愛。至少不深刻。”所以，他相信母親絕對想不到紀秀雙會恨到把怒氣發泄在曉晨身上。


    “我與唐勁也很理智。”曉晨反駁道︰“可是我對于嫁他後的生活是樂觀的。”


    他彈了彈妹妹的鼻尖。


    “還久得很呢，現在就請嫁人，不怕哥哥傷心嗎？”


    她嬌笑，找了更舒適的姿勢窩著。


    “我相信，即使我死了，唐勁也不會在我墓前痛哭失聲。娶了我，就不會介意我的錢多到讓他被譏笑可以少奮斗三十年。他最大的優點是決定了的事，就不會後悔，也不會有擺不定的情緒讓我受罪。”


    “對，所以當他正在生氣時，你聰明的運電話也不肯打去一道，怕他罵你是不？”莫靖遠抬頭，微笑的看著門口不知何時站了個高大身影，這才想起自己送茶上來是順便要告訴妹妹有訪客的。而那名訪客呢，顯然對他們兄妹的親妮姿態相當不以為然，因為濃眉早已打了數十個死結嚇人了。


    “你想，唐勁會生氣多久呢？”莫靖遠輕親了下妹妹的額頭問著，無視門口漸漸逼近的屠殺目光。


    “應該不會太久吧，除非他想趁機擺月兌我這個千金大小姐。”說到底，還是不確定那個男人準備氣多久。


    “秋天了，外頭的落葉很有意境，戀人在樹林下散步的景象一定很美。”莫靖遠伸手對高大男子打了個手勢。藉著妹妹坐起身喝茶的空檔，抽身退開，讓另一人遞補原先的位置，配合得天衣無縫。


    單曉晨背靠回身後舒服的肉墊，覺得有點異樣，但因為舒適度更佳，而沒有異議。


    “哥哥，沒有夜茴的美貌補強，任何一個人與我在秋風下散步都不會有美感的。我的鼻子紅通通，擤過的面紙提了一包，待用的面紙也放了一手，情況一定很卡通。”


    後面的人沒有回話，想必是辦公累了，只想來這邊听她說話。她很能自得其樂。


    “與唐勁散步也很卡通。他的步子很大，我卻喜歡慢慢走，看花看草看陽光。你們這些工作狂真是不懂得過日子。有一次我們去竹子湖看海芋，我才停下來一會，他卻已走了百來公尺，回頭才發現我不見了。我在想，清朝的紀曉嵐有神行太保的雅稱，想必是為了減肥而不得不練就『快步減肥法』。那唐勁走那麼快又是為了什麼？時間也許很寶貴，但休閑時就要有休閑的舉止才算不負光陰不是嗎？結果後來他就開始握著我的手散步了。別人的男朋友都是找千百個理由來達到牽手的目的，他卻是怕我走丟而想到要牽手。我知道我不算秀色可餐啦，但他也真是沒有浪漫的細胞不是嗎？”


    身後伸來一只手，替她端了杯茶解渴。她啜了一口，終于發現不對勁，這只粗礪長繭的手並不是哥哥的，哥哥的手是修長而尊貴的白，而這黜黑粗糙的手應是來自艱苦的環境養成


    “唐勁！”她低語，半轉身子，終于看到了身後含笑以對的男人。


    唐勁懶洋洋道︰


    “我再不來，你怕不將我們約會的細節全鉅細靡遺的抖出來了。即使是靖遠也不該知道的。”


    “為什麼？”她欣喜的面對他，找到舒適的位置，緊緊摟住他脖子。


    “讓人知道我太多軟性的面貌，會讓我的威嚴動搖。”他吻了她好一會，才稍稍補償了四個多月不見的相思。


    “我們不是在吵架嗎？”她問。哪有人一來就吻人的，像太平無事似的。


    “我們和好了。”他又吻了一下。


    “全都是你說的。”她笑，在他唇又印下來前，塞了一顆櫻桃到他口中。“我好可憐，沒有撒潑的機會。原本是想你再過幾個月還不來，我就要學別人家的千金小姐一樣，回台灣鬧得你雞犬不寧，並且用公司的權力壓制你，讓你有志不能伸，臣服在我腳下叫女王。”她暗喻的正是某家千金與其夫婿的真實劇碼；至今仍是上流社會的笑譚，也讓人對那一家子的女性避之唯恐不及。


    “要不要我送你一根鞭子？”他慎重的問。


    “你……好邪惡，胡思亂想。”她拿著桌上厚厚的一本“里見八犬傳”丟到他身上。別以為她不知道是怎麼一回事。夜茴寄來的“相關文件”可多得很。


    他笑了一會，才看清手上抓的是什麼，臉色不免沉了兩分。“那小女生仍然無法自立自強嗎？”


    “我們太習慣分享了。她看到好東西都會替我留一份。也許，等到她的來信開始會提及朋友後，就會放下我這邊了。雖然到那時失落的人會變成是我。”


    “早該將你們的臍帶切開的。任何人都該對自己好過待別人。”


    “你也是嗎？愛自己勝過愛我？”她只是好奇，並不認為這有什麼不妥。


    唐勁沒有點頭，也沒有搖頭，思索了好一會才道︰


    “我來美國出差，是公事。原本以為只是『順便』來看你，因此在上飛機前，我仍是肯定我把你的重量放得與工作相同。但我氣了三、阿個月記得嗎？不僅是氣自己的能力受到了挫敗，保護你不周。抵達美國後，我的自我分析終于有了最真切的結論．我早已把你看得太重要了。以前努力提升自己，為了要匹配得上你，那還是為了自己。但後來變質得不知不覺。提升自己是為了讓你過更好的日子。也許我一輩子供不起莫靖遠所供應的，但絕不曾落差太多。我所做的一切，只為了讓你微笑，讓你健康而富足。”他下結論︰“我愛你勝過愛我自己。因此，憤怒起你在我的守護下受傷。當然，你的粗心也該打。”


    她輕咬著唇。


    “你會不會是移情作用呢？你說過你對我媽咪的印象很深刻。”太多的人因為她像母親而愛她，她不在意。但唐勁不行。他得是因為她是她而愛她。


    唐勁沒料到她會這麼問，訝異的抬高眉。


    “你在乎這個？”


    “出了這次意外，許多理所當然的事就變得一點也不理所當然了。我單曉晨一直活在媽咪的光環下，連你的到來也是。”


    他不讓她退開，摟得更緊。


    “我是因為你是君怡姨的女兒而接下保護你的任務，否則我才沒空搭理一名千金小姐。但這樣的身分休想我會為之掏出一顆心。記得嗎？一開始我錯認你是單夜茴，然後因為傾心了，便對『單曉晨』不以為然了起來。因為我覺得庶出的單夜茴被虧待了。人心都是自私的。當知道你才是正主兒之後，就一點也不認為夜茴可憐了，反而覺得是她自己把人生搞得這麼沒有自我。曉晨，不要因為一次小事故而開始鑽牛角尖。你很聰明，做事有條理，很多事你看得透，做得也對，千萬則懷疑自己。我多愛看你自得其樂的吟詩唱歌，多愛看你品嘗美食的神態；坐在路邊攤吃東西都可以像是坐在五星級飯店用餐一樣尊貴。別悶悶不樂。瞧，感冒都治不好。”他不悅的搓撫她冰涼的手。冬天快到了，還不愛惜身體。


    “你怎麼知道我一直感冒？”她抓到疑問。


    他頓了一下，笑道︰


    “你不會以為我真的放得下你吧？只有小孩子的吵架才會老死不相往來，所以才會和好得快，因為受不了互不搭理。你真的四個月都不理我死活呀？”


    承認了不就代表自己真的是小孩子？她叉腰跪坐起來。“我也是知道你一直在當工作狂怒的。”


    “那你知不知道這四個月來，有好多千金小姐前僕後繼的想招我為駒馬爺？”


    “你才看不上呢。你喜歡我，我死了才許找別人。”她好驕傲的宣告。


    “你不會死。正如你剛才說的，你死了，我絕不曾往你墳前痛哭失聲，那人沒有面子了。”撲身而上，將她壓制在貴妃椅上，居高臨下的看她。


    “喔，我想你大概會立即找新人遞補吧？”她酸酸的臆測。


    “不。我會陪著你一道。這樣下次投胎搞不好還可以投生在同一個國度，也沒有年紀的問題。”


    這是不浪漫的男人甜言蜜語的最極限了。她嘆了口氣。“如果我們的壽命只到明天，你想我們現在應該做些什麼事不算浪費？”


    又是樂觀隨性的單曉晨了。


    “先來個吻，然後走到楓樹下散夕數落葉，做著每一對戀人必做的蠢事。”他磨她面孔。


    “別忘了準備紙巾——”她咕噥，好想流鼻涕。


    “那當然。”他印下唇。