“恩弟，你去哪兒了？我差人在街上找你，沒見個人影。”入了夜才回來——“十五呢？她與你不是一向形影不離的，怎麼不見她？”


    西門恩正拿著本往守福院慢步走去，聞言轉身，瞧見西門笑快步走來。


    “十五累了，先回房歇息去了。”他微笑︰“笑大哥找不著我們是理所當然，我跟她一下午都待在茶肆里。”


    “茶肆？誰家的……啊，我怎麼問這種話，可別讓義弟听見，就算你去聶家茶肆，也要說去咱們自家的，別讓他知道，不然準有一頓念的。對了，十五睡了，阿碧煎藥了嗎？你喝了沒？”


    瞧他心情頗好，似有意聊天，西門恩不掃他興致，笑道︰“早喝了，笑大哥，你別再擔心了。”


    “是啊，我總把你當過去的恩弟，現在你也不需要我擔心了。”西門笑笑容滿面︰“今天下午，至少也有五、六個媒婆上門來，全都是為了你。”


    “為了我？”


    “今天你出現在街上，可讓多少人吃驚不已啊，想想以前，人家都說得靠強買一個姑娘，你才會有妻子的，如今只要有女兒的，瞧見你了，都想將女兒嫁給你。”


    “我有妻子了。”他柔聲答道。


    西門笑聞言，看了一眼他揣在懷中的冊，溫聲說道︰“最近我听阿碧說，你房里的燭火很晚才熄，是在看嗎？”


    “是啊，以前身子不好，沒看一會兒就不得不休息，現在有體力了，自然想多看點。”


    真是個好理由啊。西門笑遲疑了會，像在思索如何開口。


    “恩弟，你是西門家唯一的血脈……我知道你要說什麼，我與其它兄弟雖姓西門，但畢竟只是義子，西門家還是要靠你。義父他納了許多妻妾，都是為了能延續血脈……我不為你做決定，要不要納妾，都隨你，不過你也不小了，若是不喜歡十五——”


    “笑大哥，你怎麼會有這種想法？”


    “還沒有圓房，不是嗎？”


    西門恩微楞，隨即俊臉染上薄薄的紅暈，輕聲說道︰“我並非不喜歡十五，只是，我還在想——”


    “想什麼？你身子都已經康復了，沒病沒痛。”以往無力行房可以說得通，如今他如常人，還有什麼阻礙？“你是我兄弟，十五是我弟媳，這一年來她待你極好，這點我是看在眼里的，你可不要辜負她啊。”


    西門恩听出他話中頗為憐惜十五，心里為她感到高興。十五雖與姊妹沒有什麼情分在，兄長寬厚的性子卻能給她親人的感情，而非一味只顧著自己的兄弟。


    那一夜，誰都看見了，卻沒有人說出口。


    “我會有分寸的。”他答道。


    西門笑見夜色的確深了，不忍讓他再外逗留，正要離去，忽地想起一事。


    “對了，今兒個來訪的不少，王師婆也來了。”


    “王師婆？她來做什麼？”


    “你別緊張，她不是來除妖驅鬼的。”西門笑笑了笑，道︰“她進府里，東張西望的，還奇怪咱們府前沒有鎮宅物，府內連個避邪之物都沒瞧見，竟然沒有妖鬼寄居府中。”


    “大哥！”


    “我沒別的意思。”西門笑解釋︰“她說了，我也才注意到這一年來，咱們府里好事不少，最好的就是你奇跡似的康復了，我到今天都像在夢中似的。”


    西門恩聞言垂下眼，像在沉思什麼。


    “對了，王師婆來府，是為了十五……一提十五，你就著急，听我說完。前幾個月，我不是提過有個告老還鄉的將軍嗎？”


    西門恩點點頭。從小到大他雖身處病榻間，笑大哥卻從未讓他與世間月兌節，不僅西門家買下什麼、改變什麼，連城里大事、朝廷政局有什麼風聲傳出來，也會讓他明白，偶爾征詢他的意見，才會讓他在走出府外之前，便對自己的將來有了全盤的規劃與適應，不致月兌節得嚴重。


    兄長們的恩情，已非自已能用任何的東西來報答，只能將恩融進親情，一生一世地惦在心頭，永保手足之情。


    西門笑不知他的想法，繼續說道︰“那將軍近七十旬，他的一生幾乎在戰場上度過，自然避免不了血腥，他自告老還鄉後，不知何因，夜夜作起惡夢來，夢中有鬼在追殺他——”見西門恩蹙眉，他嘆道︰“所以，找上十五了。”


    “南京城里已有王師婆了。”西門恩微惱道。


    “但，你的康復、她的事跡，已傳遍南京城了。”


    所以，還是不能平靜地生活嗎？如果他仍像過去久病不愈，是不是對十五比較好？身側的拳頭微微緊握，想起她望著避邪鎮宅物時的神情。


    “沒有辦法……推掉嗎？”他不抱任何希望地問。


    “趙將軍雖告老還鄉，卻還有將軍的脾氣與權勢，他要王師婆與十五在他七十大壽那夜除他夢中的鬼，說是借機試一試誰才是真正神明附身的巫女，若真置之不理，只怕累及西門家。”


    也怕除成了，從此麻煩不斷吧？


    現今方術多被視為迷信，主因冒充巫師者極多，所施法術多與人心信仰有關，難辨真假，少有如他一般活生生的實證，若那趙將軍真當十五是巫女，只要他金口一開，將十五引薦至宮中，當今追尋長生不老之道的皇帝爺必不會輕易放過她——


    西門恩的心思一向縝密，行到房前，已不知想到多遠去了。他的眉頭愈皺愈深，正要推開房門，忽然腦中閃過前幾日他一進房，就見十五在沐浴，當場嚇得他連連退步，在院里發呆許久才敢進屋。那一夜讓他根本無法入眠，十五的身子纏在他身上，讓他呼吸急促，不敢閉目；一閉目，便瞧見她令人胡思亂想的胴體……


    他舌忝了舌忝唇，聆听了一下，確定沒有水聲，才輕喊︰“十五，你睡了嗎？”喊了幾聲，沒听她的回應，想必是睡著了。他才安心地推開房門。


    房內一盞油燈還亮著，是她留的。她卻已經趴在床榻上熟睡，白色的單衣極薄，幾乎貼著她凹凸有致的曲線，的藕臂落在枕上，長發掩去她的芙蓉臉，卻依稀見著她的縴頸，他的呼吸又有些凌亂，急急撇開視線，走到桌前，收斂起心中的遐想，靜心讀起來。


    半夢半醒之間——


    知道自己是在等恩哥，他近日不到深夜不會回房，她心中雖有疑惑，卻不主動詢問，只是習慣他的體味、他的懷抱，要她獨睡反而難入眠啊，抱著棉被神智浮啊沉沉的——


    遍來兮……歸來兮……


    遠處忽有聲在喚，她暗叫聲糟，隨即身形下沉，已然從半夢半醒之間墜進夢世界。


    “到底是誰？為什麼一直出現在我夢中？”她喊道。


    這人的聲音不像恩哥輕柔拂面的溫吞嗓音，但也不覺得陌生啊，腦中一一過濾西門府里所有人的聲音，同時好奇地踏前一步。


    天地之間是無窮無盡的黑，她不怕，因為曾有數年身在地洞的經驗，也練成她眼力極好，在黑暗之間能隱約視物。


    那……為什麼她的心狂跳不已，渾身發顫？


    明明是夢啊……她知道這是夢，知道這是數月來讓她驚恐的惡夢，知道將會看見什麼，但為什麼自己還是不由自主地往前走去？


    忽地，微弱的光打在前方，僅僅剎那，她已驚駭得瞧見一個灰色的龐然大物！此物面若獸，嘴巴張得極大，露出長長的血舌，無數的小表正遭其吞食……


    她倒抽口氣，身子不由自主地往前滑去。


    遍來兮……歸來兮……


    不要！她不要被吃掉！不要被吃掉，救命！


    恩哥，救命！


    那叫她回去的聲音一直在耳邊，她嚇得要爬回頭，雙足卻無力。她沒做壞事，就算是鬼……也饒她一命吧！


    救命！恩哥，你在哪里？快回來啊！


    身子一直被拖行，十指想要抓住什麼，卻始終撲空，她嚇得哭出來，忽聞天際響起——


    “十五？”


    救我！救我！


    “十五，你又在作惡夢了嗎？是夢，別怕！醒來！”


    恩哥來了，為什麼還不醒？眼角瞄到怪物的嘴大張，好多小表像是不受控制地飛進它的嘴里。這些鬼好狠啊，連死也要一塊拉著她下地獄！


    “不要吃我……我沒做壞事……恩哥，救命……”


    “十五！”他的聲音忽地大了起來。


    她的身子劇烈被搖晃著，被他踫觸的地方像是救命仙丹，她發現從肩開始，有一股溫暖的氣流蔓延，隨即包住她的身子讓她不再滑向那怪物。


    “十五，只是夢，不礙事的，我就在你身邊。”最後一句話化為輕紗，從天降下裹住她的身子，迅速地被拉出夢中。


    真的是夢嗎？


    “不是夢！”她突然張開渙散的瞳眼，胸口不停地起伏。


    “不是夢，你怎麼會醒呢？”


    溫柔的聲音如天籟，慢慢拉回她的焦距，瞳仁里映著他迷人的笑顏。


    “你醒來了。”雖柔，卻極具說服力，讓她狂跳不已的心逐漸慢下來。


    “我又夢見了……”


    “夢到什麼？”他柔聲問，憐惜地拭去她滿面的淚痕。


    怎能說呢？說了，怕他跟著怕，即使明白他不會遺棄她，但她心里總是希望自己與他的生活里沒有惡靈，有的只是一般夫妻該有的生活。


    她發現自己如八爪章魚緊緊纏在他身子上，就算夢醒了，她也不想放手。悄悄地當作不知道，窩進他的懷里。


    他沒拒絕她的親熱，抱著她的身子，坐在床頭上，說道︰“我以為這一年多來，你在府里過得還算快樂。”


    “快樂！”她急忙說︰“我從小到大沒有這麼快樂過！”


    看著他的身子像奇跡似的，一天比一天還要好，姑且不論到底是那一夜的咒術成真，或是聶大夫醫術高明之故，他能活、能走，能不再病懨懨地躺在床上，那就是她最大的快樂了。


    以前，總是希望祝氏一族的人能對她另眼相看、能給她一個微笑，那就是她一生追尋的快樂了；後來遇見他，才知道原來她的快樂永遠也不會在祝氏一族里找著。


    “既然你覺得快樂，為什麼還作惡夢？”話尾才落，就覺懷中身子略為緊繃起來。


    西門恩眼里閃過訝異，卻不動聲色地暗壓下來，像閑話家常似的談起過往事。


    “這一年來，我倒是沒作什麼惡夢。以前啊，我常常夢見我親爹在叫我，叫我跟他一塊走，那時我年紀小，也沒見過他，自然不肯走。醒來後告訴笑大哥，他嚇得連著好幾個月一入夜就陪在我身邊，睜眼到天亮；反倒是我有人陪了，安了心，睡得極熟。”


    “大伯對你真好。”遲疑了一下，不會不知他話中用意。又偷看他一眼，他的笑容依舊，似乎天塌了、地垮了，都不會影響到他的情緒，連帶著讓她有時都覺得，其實，她惡靈的體質在他眼里根本不算什麼。


    繼續沉默了會，見他仍然在微笑著。


    他的笑容，自始至終對她來說，都沒有變過。掙扎再掙扎後，她才低聲說道︰“我夢見很多鬼，那些鬼在叫我……”


    “很多鬼在叫你？”溫柔的嗓音一點也沒有變化。“這一年來你仍在努力學巫，就算沒有像你姊姊一樣，至少也比我這普通人強許多，你怎會怕呢？”


    “我不怕鬼，我怕的是那吞鬼的怪物！”見他原本漫不經心的神色倏地專注起來，她心知若不說清楚，他是不會放過她的。


    他的性子表面是騙人的溫和，骨子里卻藏著比她還硬的堅持，她這枕邊人可不是睡假的——


    枕邊人啊！


    “十五？”


    她只好將夢境一一說出，西門恩垂眸傾听，不時追問那龐然大物的模樣，反而不在意小表，她心里微訝，卻不敢明問，只是望著他的臉色有無變化。


    “歸來兮……歸來兮……真是那小表在叫？”他像在自言自語，隨即又道︰“十五，你是說，這幾個月來，只要我不在，你都會作這個夢？只有我能叫醒你嗎？”


    她輕輕應了一聲，見他又垂下臉，不知在沉思什麼，他的額面微微冒著冷汗。她知他在做重大決定時都是這個模樣，正要舉起小手擦他的汗，他卻忽然抬起臉來，直勾勾地望著她。


    那眼神十分奇異，是她從未見過……或者該說，他曾在他以為她不注意時露出這種眼神過，只是她以為是自己錯看了。


    “十五，我記得你的癸水剛走不久，是不？”


    她聞言，臉紅地點點頭，沒料到他連她這麼私密的事都注意了……不對！她驚呼出聲︰“我流了血，是你出了事！”


    難怪啊！難怪啊！


    那時偷偷注意了下，他每天表情如一，沒有受到任何傷害的樣子，如今仔細回想起來，他的臉色曾有好幾日是灰白的，他卻推說忘了喝藥。是自己太信賴他了，還是以為沒有人會瞞著這種事不說，所以不曾起過懷疑？


    “我以為……你沒事！”害她偷偷高興好久啊！


    “我一點兒也不介意。我算過，你半年來來一次，一生的病弱與半年不舒服一回，你說，我會選擇哪一種？”見她又氣又惱又自責，對象全是她自己，他微微眯起眼，沉聲道︰“你的表情讓我慶幸我下對了決定。”


    “決定？”


    “我們做真夫妻吧。”


    細長的眼楮倏地大張，幾乎把眼珠子給瞪出來了。她的心髒偷偷狂跳一下，飛得老高，幾乎以為自己錯听了。


    “遲了一年，也該是時候了。”


    他的每一句話都在她耳畔轟轟作響，沒有“好不好”、“要不要”，完全不像他平日的作風。


    驚覺自己還掛在他的身上，連忙松力退後，他卻一把抓住她的赤足，她嚇了一跳，脹紅臉，敏感地發現一股酥麻的感覺由足部延至全身，讓身子微顫抖起來。


    她結結巴巴道︰“我以為……以為……”天，她一點心理準備都沒有！


    “我原本沒要這麼快，至少在你為我浪費了一整年的光陰——我知道你想說什麼，十五，你初進南京城不到半天就誤闖西門家，不到半天就遇見我，然後馬上嫁給我，我可以說這是你我的緣分，但我也不得不為你想，你在祝氏一族的生活已是十分封閉，在我身上更是花下全副心血，足不出戶，每日所見之人就是這幾個，我自然心疼你，你有這權利在外頭多見識一番的。”


    “你不是……不要我？”她低聲問。


    他訝異，硬是捧起她的臉來，細細看著她有些退卻的臉。


    “你在說什麼？十五，我什麼時候做過這種表態了？一年多前，你不也想與我做真夫妻嗎？你卻步了？”


    “我沒！我想要極了！”她不顧羞不羞，大聲說道︰“只是我不敢！”惡靈的身分在那一夜確定了，怎能再主動要他與自已做名副其實的夫妻？


    “你不敢，那就由我主動吧。”


    祝十五連話都來不及說出口，就見他連讓她逃走的餘地都沒有，半強制地捧住她的臉，吻上她的唇瓣。


    他的唇舌，又熱又燙，與過去那種蜻蜓點水的吻簡直天壤之別，她的頭暈了、心也早就不知亂跳到哪里去了，一時之間只能無力地任他擺布。


    隱約知道跨過了今晚，她的世界又會有所變化。當他名副其實的妻子嗎？真的可以嗎？


    “十五，你在發抖了。”


    “我……”她趁機大口大口地喘氣，結巴道︰“我差點不能呼吸了……”


    一陣輕笑揚起，顯得沙啞而溫暖。


    她偷覷到他伸手至身後拉下床幔，將他倆與床外隔離。她雙頰幾乎要被火燒掉了，暖味的氣氛讓她喘不過氣來，直覺要往床內側退去，他卻笑了，向她伸出手。


    “十五，你不願意嗎？”


    她痴痴望著他的笑，俊秀的臉龐溢滿溫柔的，漂亮黑眸里透著的是先前奇異的眼神，原來……他對她，一直有這種情感嗎？


    “我……我真的可以嗎？”


    “你不可以，世上還會有誰能當我的妻子？十五，你忘了我已經有一個同生共死的小妻子嗎？你知道她是誰的，是不？”


    同生共死……她慢慢伸出手與他交迭。


    他垂著的眸笑了，將不再抗拒的她抱進懷里，吻著她的耳垂，低語︰“你以為我養病養得這麼用心、這麼努力，是為了誰？固然為了我自己，但我熬不下去時，只要想到我一走，連你都要跟著走，再怎麼樣的苦痛我都咬牙忍下來了。十五，你可以為我付出性命，如果我負情，連我自己都會唾棄我自己。”


    迷蒙的眸只能望著他深情的眼，與他雙雙倒臥在床上。


    “以後，你一怕，就想我。我就在你身邊，沒有任何東西可以拖走你。”


    原不想這麼快的，但一听到她的惡夢已非日有所思、夜有所夢造成的，他的心就難安啊！


    如果，只有他能拉她出那個夢，那就讓他徹底地拖住她吧。


    “嗯……”好熱，他不停地吻著她，引發她全身的熱流亂竄，過了今夜就是他真的妻子了，只要過了今晚——緊緊攀著這唯一清楚的念頭，心頭的滿足感好漲。


    “……所以，以後你別要胡思亂想，所有的一切都開誠布公；心不安，就來問我，我絕不隱瞞……”


    “嗯……啊，恩哥……你……你……月兌我衣服……”她緊張兮兮地，連聲音都變調了。


    “不就說都要開誠布公的嗎？”聲音帶笑。


    床幔之內，春色無邊，細碎的申吟斷斷續續的，桌上的燭火漸息，黑暗慢慢罩住房內，連帶著也罩住了長櫃上的鬼面具。


    濃郁的如潮，忽地——


    “好痛……”她月兌口叫道。


    槽，西門恩臉色忽變，暗罵自已竟然忘了心理準備。


    “恩……恩哥？”意亂情迷的神智在乍見他無力倒在自已身上時，完全震驚得難以思考。


    “我……我沒事……只是突然頭暈……”見她爬出自己的身下，想要穿衣去求救。怎能讓她去？


    連忙拉住她的小手，已經沒有多餘的體力對她美麗的身子做出任何反應，他合上眼，輕聲說道︰“你別走，陪著我……”


    “可是……”


    “這……”蒼白的臉色有抹紅暈，微惱道︰“這是男人最大的恥辱，你說出去了，豈不是讓我難再做人？”


    “我不懂。”她也不在意懂不懂，仔細看他臉色並不像死白，又能說話，只是看起來無力了點，應該不礙事吧？


    她遲疑一下，要幫忙拉動薄被讓他蓋上，他卻突然以臂壓住被，喘喊︰“別拉開！”拉開了，豈不是讓她見到床單上的血？一見血，她就知道發生了什麼事！“我……我害躁！”


    害躁？剛才不是還很大方地月兌衣嗎？


    “恩哥，我還是去請大夫來——”


    “你讓我……”他吞了吞口水，止住暈厥的感覺，連眼皮也撐不開了，只怕也熬不了多久就會昏過去。他緊緊抓住她的手，說道︰“讓我靠著……我真的很害躁……你去找大夫……要讓南京城的人都知道我……在床第之間……有問題嗎？躺下來陪我……”


    祝十五長年身居族里，不知男人的心態，又考慮了會兒，才小心翼翼地窩進他的懷里。


    他的手臂立刻改環住她的身子，不讓她有任何機會出門。他暗暗吐了口氣，提醒自己一清醒過來就要阿碧偷偷將這沾著她處子血的床單給丟了。


    充滿冷汗的臉龐輕輕地被撫過，在昏沉的意識中，他听見她迷惑的自言自語︰“現在，我算是你名副其實的妻子了嗎？”


    他吃力地掀了掀嘴皮，喃喃道︰“算……雖然很丟臉、很丟臉……所以……別讓任何人知道……”