答案是不止一回。


    一連好幾天，她半夜都失了蹤影，直到天方亮才回來。


    說沒有疑惑，是騙人的。有什麼事，必須瞞著他天黑才去做？


    她原有的作息全亂了，天亮回到房里，午後才醒，好幾次想要明問她，卻被她躲過；笑大哥與義三哥每天必來探他一次，也不見有什麼異狀。


    她一個人……在搞什麼？


    就算有心跟蹤她，也沒有那個力氣。被瞞著的滋味並不好受，若是一般人瞞著他什麼，他自然無所謂，但正因是最親近的人，所以格外地注意……原來，他對她也有獨佔的心態啊。


    前一夜她回來，身子帶著好濃的花香，這附近哪里種有這種花……到了白天問阿碧，才知道祝八她們住的客房附近正盛開著這種花，遠遠就可以聞到其香。


    他心里頓覺有異。


    他始終怕祝八再對十五做些什麼，更怕十五一氣起來會做出後悔莫及的事啊。


    她沒有明說過，他卻能感覺她極不愛發火；不是不會發，而是努力地壓抑，怕一火了起來，就有事發生。


    會發生什麼事，他一點概念也沒有，只怕她壓抑過頭，會真出事。


    “阿碧，今天你有沒有看見十五？”見阿碧搖搖頭，他垂下眼，沉思了會兒，又說︰“這幾天晚上……你待在隔壁房，別睡深，我若有事會叫你。”


    阿碧驚訝地看他一眼，但她一向守分便應聲答允。


    “別告訴十五。”他道，心里總是不安心。


    入了夜，她陪他用了飯、上了床。沒多久他又感覺她離開自己的懷抱，下床穿衣。


    如果現在他出聲阻止，她會怎麼做？


    等到他真正睡著，再去做她要做的事？


    在他思量的當口，門被掩上的聲音驚動他。他勉強爬起身來，無心瞧見櫃上的鬼面具沒了影，他心一驚，月兌口︰“她想做什麼？”


    不安感漸濃，昨天她一直背著他，對著一迭泛黃的紙喃喃自語，如今想來……她在背咒語？


    此時此刻，方恍然大悟。


    “除了我外，沒有人知道她根本不是巫女。她會在那兒苦心背咒語，絕對不可能是為惡整祝八她們，那……就是為我？”什麼咒語可以解他長年的病痛？


    “阿碧！阿碧！”他氣弱但用盡力氣地喊道。


    沒多久，阿碧立刻出現。顯然白天他的吩咐，讓她連睡覺都和衣而眠。


    “扶我……跟著十五，別讓她發現。”隱隱覺得有事要發生，他不去不行了。


    阿碧看了空床一眼，心里雖驚訝，仍是吃力地扶起他來。


    扁是走出門外，就讓他喘息不已。“先到十五她姊姊住的客房去。”見阿碧滿頭大汗，心里雖歉疚，卻也只能賴她扶持。


    他頭又開始暈了，此時此刻只恨自己不是一個健康的男人，必須仰賴身邊的人為他保護自己心愛的女人。


    沒有瞧見祝十五，卻在客房前看見祝六。


    她衣著整齊，顯然有事要趁夜去做，她微愕地看著他，月兌口︰“你來這兒做什麼？”都半個死人了，灰白的臉色分明要昏過去，在這種夜里他出現在這里，總不可能是散步吧？


    “十五……有到這兒嗎？”


    “祝十五？”祝六聞言，先是訝異，後來臉色遽變。“果然是她！”


    他心里一沉，知道必有事發生，正要開口，祝六卻看了一眼阿碧，道︰“既然同路，由我來扶你。”


    同路？西門恩自知這只是藉辭，祝六有事要說，不願外人相听。他遲疑了下，想起祝八性子小奸小惡、眼界狹小；祝十則以當巫女為終生的願望；祝六倒是模不透她在想什麼，只知她是個練家子，武功不比笑大哥高。


    “阿碧，你先回去，這事別告訴任何人。”


    阿碧離去之後，祝六一把撐起他的身子，不停步地往外走去。


    “你知道十五在哪兒？”他問。她眉間沒有遲疑，仿佛早就知道祝十五的去處。


    祝六沒答話，只是扶著他走。


    他極力讓自已不成累贅，跟著她的步伐，才沒走一小段路，豆大的汗珠不停地滑下他的額面。


    “祝十五是從墳墓里出生的。”祝六突然說道，見他注意力轉移，又道︰“她有沒有告訴你，她還是從死人身體里出生的？”


    西門恩聞言，有些錯愕，但腦中思緒轉得極快，道︰“這就是她被視作惡靈的原因？”


    “你知道？”祝六略帶驚訝︰“她什麼都告訴你了？”


    “不……她什麼都沒告訴我。”他聲音極為憐惜︰“原來這就是原因。她這種情況雖不普遍，但不是沒有發生過。”憐惜稍收，略帶指責的︰“我若是她兄弟，必會更加疼惜她。原本她已沒有見天日的希望了，她能出生，你們該感快慰才是。”


    祝六轉過側臉，瞪著他的黑眸，近看之下，他眼如黑海，雖因枯瘦而顯空大，但眼中卻有似水的柔情與斂于內的鎮定……是對祝十五嗎？


    祝六有些恍惚，喃喃道︰“城里的人，果然不一樣。”


    “還沒到嗎？”西門恩心里焦灼，始終不安。


    “祝十屬水，她要施法，必找有水之地。”


    “施法？這跟十五有什麼關系？”


    “因為她施法的對象是你，西門恩。”


    “我？”


    “巫術之家，外表看來十分風光，能制人鬼神，功力高深者，影響對方的心智都不是難事，自數百年前巫術被指為迷信，祝氏一族隱居它地，巫女專心潛修，但仍有不少紅塵凡人找到咱們，請巫女降咒術完其心願？其間不乏殺人者、奪人妻者，甚至左右上位者的心意……”見他眼中有不苟同之意，她冰冷的唇角微微扯動︰“南京城那王師婆最多驅驅鬼、騙騙人就算了，哪里會懂著巫術之精妙所在。祝氏一族，雖風光，卻有個外人不足道的秘密。”


    “這秘密，你是打算說給我听了？”


    “既然你是祝十五的夫婿，遲早要知道的。祝氏一族每隔五代都會有一個秘密的，祝十五便是這一代的秘密。你知了，也許，你會怕，也許就此拒祝十五于千里之外。”


    “那你就不用說了。”


    “不，我一定要說。不說，你必會後悔一輩子。”祝六不容他拒絕，道︰“祝氏一族每隔五代，就會出現一個惡靈，或男或女，惡靈的出現絕對不是平空，而是凝聚了對祝氏一族所有的怨氣、恨念，甚至是置人于死地的殺氣。剛才我說過，巫女殺人不必用刀、不必沾滿血腥，甚至不歸入因果之中，沒有官府會信這種事的，但受到咒術傷害之人，必有怨念，生靈、死靈的殘念都在世間飛竄，追尋咒氣而來，這些殘念傷不了施咒巫女，但當它們凝聚成龐大的力量時，就會有惡靈產生，危害到祝氏一族的性命。”


    “既知會反撲，何必以咒傷人？”


    祝六投以奇怪的一眼。“巫女皆順天意而行，凡行咒之前，必先問天意。會有惡靈，是上天給咱們的修行。”


    這是什麼歪理？西門恩心里極端不同意她的話，但生性溫和，不願與她再辯下去，只是淡淡說道︰“上蒼若要你們修行，絕不會拿一個活生生的人給你們當修行的對象。”


    圓月當空，正是十五，微亮的月光照在祝六面上。她神態未變，臉色卻有些白。彷佛沒有听見他溫和的指責，她繼續說道︰“惡靈一出生，她的血就左右了我們的生命。長久以來，祝氏一族有一個歌謠……頭一個是巫女，中間的是凡人，最後一個是惡靈——”


    “血就是詛咒，帶來不幸跟痛苦，記得，不流血，保平安。”西門恩喃喃接續道，至今才知最後幾句的意義。


    “這你也知道？”祝六十分驚訝。


    “十五曾唱過，在她很小的時候。”


    “那麼她有沒有告訴你，她在祝氏一族的生活？”祝六問道。


    西門恩搖了搖頭。“對她是惡夢，就不要再回想了。”


    “那你就不知道她的生活了？我曾听過族里長老提五代之前那惡靈……一生被關在不見天日的黑洞里。”


    他心一涼，月兌口︰“從一出生？”


    “從一出生到死亡，惡靈的下場就是如此。不將他關起，萬一惹出什麼禍端，死的是族人。”祝六目不轉楮地望著他，道︰“一出生就如此，他也不知外頭花花世界，自然沒有什麼，也不懂企圖傷害自己，有人定時送飯，供他三餐溫飽，他就這樣活著，一直到老死，不見血的最好方式。”


    西門恩掀了掀嘴皮，眼里難以置信。“十五……曾被這樣對待過？”


    “每一個惡靈都該如此的，她是唯一的例外，因為你。”


    “我？”


    “上一個惡靈死時，不過三十歲，是被毒蛇咬死的，死時七孔流血……只怕他死時，連蛇是什麼樣子都不知道，他的血，讓族內痛失許多親人。到了這一代，祝十五一出生，立刻將她關進地洞之中。”


    “她不是你們的妹妹嗎？”西門恩沙啞說道，不忍想象她幼年生活的慘況。


    “她叫祝十五。”祝六面不改色地說道︰“我們姊妹皆以雙來取彪名，祝二、祝四、祝六，到祝十二，都是姊妹，大姊是巫女，另有閨名，惡靈會取祝十五，是怕她到西門府里，自曝其名。西門恩，你算是救了她的一生，當年大姊就是靠她來害你，才讓她從地洞里出來。”


    “害我？”怎麼害？當年她像可愛的小狽，一直撲在他身上玩，能害他什麼？


    “現在，你知道了她真實的身分，你還敢要她嗎？”


    西門恩頓覺好笑，正要答話，忽而听見前面有熟悉的聲音，這才發覺不知不覺已走到府中偏遠的庭院，這里歸給二哥住的，但二哥長年在外，少住此院……他心里暗叫︰“二哥喜水，在院中建了大池子，莫非在這兒？”


    才思及此，胸口突地如火燒起來。


    他悶哼一聲，在祝六松手的同時，及時扶住庭院拱門的邊緣。


    “原來普通人也能學巫術？依你的身子來看，十妹是有點小成了。”祝六低聲說道。


    什麼意思？祝十在詛咒他？西門恩腦中一片混亂，卻覺胸口前所未有的疼痛，難以開口問話。


    “住手！”祝十五的聲音從門內傳來。


    火光在拱門之後若隱若現的。


    他听見院內一陣腳步雜亂之聲，像在搶什麼，他心一驚，怕祝十五做了錯事，用盡力氣地跨前一步，將院中景看個一清二楚。


    院里的水池前有小小的祭壇，祝十戴著鬼面具，雙手持符咒，不知喃喃自語什麼，祝十五就站在她面前，同樣戴著鬼西具，拿著……一個金屬制品。


    “我叫你往口！”祝十五喊道，心一急︰“你若不住口，我就割腕！我讓你……讓你死了就沒有嘴巴念咒了！”


    這威脅讓西門恩的意識從疼痛中月兌出，正要張口阻止祝十五，作嘔的感覺立從月復中升起。


    “祝十五！”祝十不得不中斷長篇咒文，罵道︰“你忘了我們的仇嗎？沒有西門家，祝氏一族何必避居？沒有西門家，咱們的地位不會一落千丈，到頭來還讓那些假巫女恥笑咱們！”


    “你只是想當巫女而已，少來扯這些幾百年前的事！”


    “祝十五，你敢反抗我？”難以置信地︰“你嫁給西門恩，就想把咱們撇得干干淨淨了？你沒有想過一件事嗎？當初，咱們讓你嫁給他，除了就近害他之外，還想把你擺月兌嗎？現在你心中有他，說不得你流了血，死的會是他，不是我們！”


    院內一陣靜默。


    不知是不是祝十停止念咒的關系，胸月復之間的火燒減緩不少，他慢慢抬起臉，瞧見院內祝十五僵硬的背影。


    “把厭勝物還給我！”祝十伸出手，道︰“就算你拓印了我的咒文，又如何？你以為我不知道嗎？就算你背起來了，神明听得見你的祈求嗎？你忘了大姊說過，擁有惡靈身分的你，永遠也沒有辦法為人祈福。”


    “你要不要試試看？”


    “什麼？”


    “看看我流血了，死的是誰！”


    西門恩聞言，眼皮直跳。這種聲音……這種聲音雖出自十五嘴里，卻顯得十分的陰冷，彷佛不止一人在說話。


    在旁的祝六不由得退了一步，身後撞到一堵肉牆。她暗驚，回頭一看正是西門笑與西門義。


    “怎麼了？”西門笑壓低聲音問，走上前扶住西門恩。“阿碧說得不清楚，到底怎麼回事？你一個人怎麼……”眼角瞥到院內，暗吃了一驚。“怎麼回事？十五她……在施咒？”


    一听施咒，西門義也走上前來。


    “她施什麼咒？”


    “你想要脅我？”祝十冷笑︰“你可以試試看，老八說你喜歡極了西門恩，簡直是愛上他了。你不敢、也不會拿他的命來作賭注。大姊未完成的事就由我來解決吧。”她看了一眼從大姊墓中找出的厭勝物，閉目開始念起又長又臭的咒文來。


    西門恩低叫一聲，疼痛又起，這一回來得又快又猛，痛到他喉口起了血腥之味。


    “恩弟！”


    院中，祝十五腦中一片混亂，緊緊握著那冰冷的厭勝物，沒听見西門笑的驚呼，她眼里只瞧見祝十的嘴愈念愈快。


    祝十在念咒文……她也可以啊！


    對，她也有背啊！她緊閉著眼，握著厭勝物，開始念咒文。她記得拓印來的咒文極長，祝十念得是布咒，她是解咒，她沒念過咒文，只覺得每個字發音好艱澀，必須反復再三才念得正確。


    她一緊張起來，無法專心，耳里祝十的咒語愈念愈快，腦中不停閃過西門恩垂死之相……以前，她看過姊姊念咒語，有的短、有的長，她那時曾有疑惑，這麼長的咒文若被人打斷，該怎麼辦？


    掌心之中的厭勝物由冰冷開始加溫，她心里一急，听見祝十的咒文已念到中段，她再怎麼努力也趕不及了！


    心中閃著西門恩的笑貌。他是要陪自己過一生的人，怎能壞在祝十手上？她不敢賭眼前這個普通人是不是真有咒人之能……心一急，怨恨再起。


    既然如此，既然如此——


    她發狠地高舉附滿咒文的厭勝物，往火爐之間投去，喊道︰“解了！解咒了！西門家世世代代永不再受咒術所苦！全解！”


    祝十眼楮暴睜，趁著厭勝物未融完之前，嘴里持續念咒。


    西門笑與西門義面面相覷。後者倒退數步，重復喃哺︰“這就叫解咒？”


    在跟他開玩笑吧？若這麼簡單，他會苦了這麼多年？他看了一眼西門笑，心里的感覺依舊。真的解了嗎？


    “祝十五發瘋了嗎？”祝六不可思議地說道︰“沒有人這樣解咒的！她當她的話是什麼？神的話嗎？”


    祝十五見祝十仍在念，心里更恨，沖上前推她一把。“住口！往口！”


    喉口突然嗆住，再發聲，一口血噴出來，祝十難以置信自己要完成的咒文就這樣莫名其妙地被打斷了。她瞪著祝十五，大叫︰“就算我住了口，又如何？我是助他一把！讓他馬上一命歸西！你讓我住了口，歷代加諸在他身上的咒術仍在，他也不過是拖著一個病身過活，與死沒有兩樣了！你讓他解月兌，讓我順利成為祝氏巫女，不好嗎？”


    祝十五眯起暴凸的眼楮，雙拳在側，一字一語說道︰“他陪我、我陪他，他什麼時候死，我就跟他走，絕不獨留！所以，他活著，不會與死一樣。”


    是自己錯眼了吧？當他從痛暈中清醒過來，一听她的話，心里已是駭極。平日她若說此言，他雖不舍，但她說的是“人話”，不一定會實現；但現在他張眼的剎那，仿佛瞧見她所說的每字每語，都像是成串的咒語緊緊嵌進她的身子，一點縫隙也不留。


    這……表示了什麼意思？


    “這在搞什麼——”連西門笑都覺得不對勁了。“我去——”


    “十五，把話收回去！”西門恩喊道。


    听見有人叫她，祝十五回過身，呆呆地看著拱門旁熟悉的身影。


    “十五，說！快說剛才的話都是假的！”


    “跟那夜一樣，她的神智有些奇怪。”西門笑訝道。想起西門恩要他守在祝八房外那幾夜，以防祝十五做出錯事來。


    西門恩強撐著身子，往她走了幾步，突見祝十從袖中拿出符錄，以迅雷不及掩耳的方式往十五的面具上貼去。


    “十五，小心！”


    符紙貼上鬼面具的剎那，一股強大的力量鑽進她的腦間，她月兌口大叫︰“好痛啊！”


    “我從大姊的墓里挖出來的，專治鬼神，怎會不痛？沒人敢收你，我來收！”


    “十五！”


    “啊啊——好痛啊——”十五捧著頭大叫，隱約覺得有人到她面前，用力撥開她的面具，但疼痛依舊啊！她腳不穩，不知撞到了誰，撲倒了桌子，狼狽地跌到地上。


    好痛！好痛！如火燒的痛像一團火球不停在腦間亂鑽。為什麼符貼在上頭，她會痛得生不如死？


    她是個人啊！


    符咒只對鬼、對妖靈驗，不是嗎？


    她是人啊！就算族人說她是惡靈，但她的外貌是人、身子也是人的，有溫度有感情，打從心底她還是認為自己是人啊！


    “十五！十五！”模糊的叫聲從遠處傳來。


    是誰在叫她？有人從身後抱住她，是誰？


    “十五，不痛了，不痛了！”


    誰當她是小孩在哄？誰會哄她？


    疼痛稍減，她張開眼，想要瞧是誰抱著她，卻發現自已趴在水池旁。


    水中有月，微微反著光，照出她……她的容貌？


    是她的？


    這張臉……是她的？她驚惶失措地模著自己的臉，面具明明掉了，為什麼……為什麼她的臉還是面具上的模樣？


    暴凸的眼、血色的紅嘴、如鬼的面貌……這張臉是誰的？為什麼穿著自己的衣服——鬼臉的旁邊露出男人的側面，顯然正站在自已身後。


    她的視線在水中與那男人相觸，他微楞了下，立刻彎身攪亂水紋，模糊了那張鬼臉。


    “啊——真是我的臉？這張臉是我的？”她驚聲大叫，雙手遮面，不敢再讓他看見了。


    是鬼啊！是鬼啊！原來，她真的是鬼啊！


    “十五，不要怕！有我在！”


    就是有他在，她才怕啊！他看見了！他真的看見了！那種錯愕的眼神，她不會忘！用力推開他，雙手遮面想要逃出這里，踉蹌之中不知撞向哪里。哪里都好啊，一頭撞死也無妨！


    “大哥，你不要管……小心！十五！”有人硬生生地從她身後拖住她，她知是誰，不敢再使力掙月兌，他一時拖得用力，雙雙跌在地上。


    “走開！你走開！”


    “我不走！我走了，你要怎麼辦？”


    “我不要你陪了！你走開！走開！”


    “十五，把手拿開。”


    拿開了，讓他一窺鬼貌嗎？姊姊以前也看過她這模樣兒嗎？如果看過了，為什麼不干脆把她殺了？略嫌冰冷的手掌壓在她的手背上，她心一驚，緊緊地遮著面不敢動彈。


    “你……你走開！不要看我！”


    微微的喘息在她耳邊響起，她不敢偷看，只覺他的身子半壓在她身上。


    他……好象有點撐不住了，怎麼不走？他明明看見她像鬼的臉啊！不走，難道真要一個鬼妻子？


    “我若走了……”他喘了幾口，才續道︰“你必會就此不見蹤影。”


    “我走了，對你好……”她低泣道。


    “你走了，對誰也不好。”試了幾次，始終無法拉開她的雙手。他嘆了口氣︰“你真要躲著我嗎？”


    “你看見了。”


    他沉默了一會兒，像在思量哪個答案最好，最後，他才輕聲說道︰“我看見了。”見她又要掙扎，連忙握住她的手臂，低喊︰“十五，你還記不記得你來求婚時，曾問過我一個問題？若是有朝一日，我發現相處多年的妻子是個鬼，我會如何做？”


    她是問過，那時沒有料到自己會變成這樣啊。這種臉……這種臉……也許永遠待在族里那個不見日光的地洞才是最好的。她是鬼啊！就算她再怎麼努力，惡靈還是惡靈，永遠不變，就像沒有辦法為他祈福一樣。


    眼淚不停地從眼角滾落，一雙手掌慢慢地擦著她的眼淚，無奈又憐惜的聲音在她耳邊響起︰“十五，現在已經不是我會如何做的問題了，而是我已經禁不起被你拋下了。你說過要陪著我過一生的，不是嗎？每天陪著我、抱著我，已經是我生命里的一部分了，你若走了，等于是割掉我生命的一部分，你舍得嗎？”


    十五聞言，心里一動。這種說法像是西門義的身體之說……她已經成為他生命的一部分嗎？若在它日，她必然高興得連覺也睡不著，與他生命相系是她求之不得的，可是現在……現在……


    “我是鬼啊。”她哽咽道︰“我不想當、我不要當，可是，我就是！”


    “你是人，就是我的人妻；是鬼，就是我的鬼妻，于我，並無差別。”


    他的聲音怎能自始至終都不曾變過？他不害怕？不逃之夭夭嗎？


    十指遮目，她遲疑了下，淚眼偷偷從十指的縫間窺視，瞧見他正俯在自己的面前，目不轉楮地望著她。


    他的眼神始終如一，還帶著憐惜——是憐惜她嗎？她值得被憐惜嗎？


    他彷佛察覺她的偷窺，露出迷人的笑來。


    “十五，讓我看看你，好不好？”


    “你會嚇著。”她低聲說。


    “我若嚇著，就罰我跪算盤好了。”他含笑說道，輕輕拉著她的雙手，見她有些放松，心里大喜。


    “我不想當鬼。”


    “我知道。”


    拉下她的雙手，慢慢露出她膽怯的眼楮、鼻子和嘴巴。他的笑顏沒有僵硬、也沒有收回，只是溫柔地望著她。


    “我……還是那樣子嗎？”


    他眼露柔情，緊握住她的雙手，俯頭輕輕吻住她的唇。


    她的眼楮張得極大，狂跳的心慢慢地緩了下來。他肯吻她，表示她恢復原樣了吧？


    是不是表示，以後避開符紙，就不會再變成鬼臉了？


    “十五，以後你要變成鬼，心里也要想著我，好不好？我絕對不會舍下你，所以，你要信守你的諾言，陪著我這病鼻一生一世，照顧我、保護我，不要讓我獨自一人地活著、獨自一人地離開。”


    從他的身後可以窺見圓月的一部分，他的言語就像是月光，明明都是沒有溫度的聲音，但卻滲進她的心里，暖和起來。


    “你真的不怕？”她小聲問道。


    他微笑︰“我自幼在鬼門關前徘徊，差點都成鬼了，怎會怕你？”


    他不怕！他真的不怕呢！激動難以言喻，憤恨的怨氣消散不少。暴凸的大眼慢慢回到細長的美眸，如鬼的面貌模糊起來，化成美麗的臉孔。


    淚珠沾滿睫毛，她低聲說道︰“老天爺對我還是很不錯的。”


    “老天爺對咱倆都很不錯。”見她已然無事，他心弦一松，慢慢地倒在她懷里︰“讓我休息一會兒，我好累。”


    祝十五暗驚，連忙抱住他。


    “我沒事，只是方才被你摔來摔去的，累了……”他緊緊抓住她的手，要沉進夢中，仍不放。“答應我的事，要做到。不讓我一覺醒來，發現你違背你的承諾。”


    “我不會！”


    他聞言，安心了，唇畔露出虛弱的笑，終于允許自己的神智被剝奪。