她心不在焉往隔壁的竹屋走去，正模著自己看起來可能很像是丫鬟的圓臉時，一個一直回頭張望的鬼祟人影直走而來，兩人不小心相撞——


    “哇——”小小的身軀被摔飛出去，滾了兩圈。


    寧願嚇了一跳，連忙沖上去扶起那個小小茶博士。


    “你沒事吧？是我心不在焉，是我不好！”


    “沒……沒關系！只是覺得有點小丟臉啦……”小茶博士揉著好痛的，很委屈地說︰“我是男孩子，怎麼會被撞倒呢？”


    她微微一笑，道︰“你還是個小孩啊。”輪身高、輪氣力都還比不上她，會被撞倒並不意外……啊，等等！


    她低頭看看自己一身無傷，憶起相撞之時，她只被撞退兩步而已。


    “寧小姐，你有沒有發現，為何茶肆里只有少年，沒有成年男子呢？”


    阿碧的話閃過心頭，剎那間她恍然大悟了。


    清洗茶具的是少年，當茶博士的是少年，跑雜物的也是少年，每個少年約莫十五、六歲，個頭都比她矮小，甚至連力氣也不足她，因為……因為……


    “願姐姐，你怎麼啦？是不是要哭啦？”那小小茶博士哇啦啦地叫道，像是手足無措。“滾了兩圈的是我，又不是你，你哭什麼？啊，我明白了，這就叫心疼我，對不對？我哥哥也常心疼我的。”


    這小孩油嘴滑舌的。“我記得……你叫小畢？”


    “咦，你記得我？”


    當然記得啊！這叫小畢的小男孩來永福居不到十天，做事十分的生澀跟偷懶，至少，她曾在不經意間瞧見他攤在角落睡大覺。


    會這麼注意他，一方面是他渾身上下有一股很少爺的味道——一個家道中落而不得不出門討生活的少爺。她記得西門永是這麼提的，所以即使這小男孩看起來只有十三、四歲，阿永也睜一只眼、閉一只眼，當他是十五歲的少年。


    “願姐姐，我來招呼吧，你快回內屋去！”小畢拍胸脯主動說，與平日懶散的形象完全不合。


    她遲疑了會兒︰“這點小事不打緊的，你先去梳洗一下，瞧你一身髒兮兮的。”


    “哦……這生意忙也真是麻煩呢。”


    真是少爺級的人物才會說的話。她笑道︰“生意忙是件好事，要是流失了客源，大夥都要喝西北風呢。”


    “要流失了才好呢。”小畢咕噥，隨即抬眼展開燦爛的笑，試探地問︰“姐姐，你是永福居唯一的姑娘……不是老板的老婆吧？”


    她聞言，馬上答道︰“當然不是。”


    “不是就好。我听說嫁雞隨難、嫁狗隨狗，既然你沒嫁，那太好了，省得哪天老板要垮了，你就得跟他過苦日子……”見她一臉迷惑，他嘿笑兩聲，小聲地問︰“姐姐，你有沒有考慮到對街的茶肆啊？”


    “啊？”


    “我听說，對街的老板非常的好，好到連虐待他，他也不會吭聲，而且啊，那兒的人都不會害怕。”


    “害怕？”


    “害怕哪天老板發火啊！西門老板一發起火來，肯定拳頭亂亂飛，踫到咱們男孩子不要緊，萬一打到你，那可就像打到寶一樣，我會很難受的。”


    她？寶？她是寶？


    從來沒有人認為她是寶，至少，沒人對著她說出口過。出自這小男孩的嘴，她只覺得……有趣。才十三、四歲就懂得甜言蜜語了，何況將來？


    “老板不會隨便打人的。”她笑道。


    小畢聞言，氣餒地鼓起雙頰，然後咕噥道︰“我的口才這麼差嗎？”白她一記眼，怨她不捧場，很委屈地說︰“姐姐，那我去去就回。雖然老板說，最好不要來招惹你，但是，如果你願意，我隨時可以陪你吃個飯、喝個茶，嗯……到對面的茶肆坐坐，探探敵情嘛。”


    她笑著應了幾聲，目送他活蹦亂跳的背影在轉角消失，隨即她緩緩轉身面對那扇門。


    她暗暗深吸口氣，鼓起勇氣打開門——


    開門的剎那，頹廢靡爛的粉味晃過鼻尖，像是許久以前那個繁華熱鬧大宅院里每個少爺小姐身上擁有的氣味。


    “喲，這兒的茶博士是個姑娘家呢。”


    近乎腐臭的味道，讓她的視線有些混亂。她鎮定下來，微微一笑，少爺小姐們身上的味道不都是如此？她少見多怪了。


    “等了這麼久，才來個生澀的丫頭，怎麼？這就是你們說南京一帶有名的茶肆？”


    她站在門口，正要說話，另名男子又道︰“廣兄，你住在京師，自然不知永福居的盛名——”


    便？遙遠的記憶突地閃過，像白光雷電般轟然響起。隨即，“京師”二字躍進腦中，形成一幅雜亂變色的畫面。


    她定楮一看，看見屋內有幾名華服男子，姓廣的……姓廣的……是哪個？交錯的記憶里竟有些模糊，讓她一時之間認不出人來。是這些年來刻意的遺忘，所以，忘了他的容貌嗎？


    “死丫頭，你杵在那里做什麼？永福居的人是怎麼訓練下頭的奴才？”


    是這個人嗎？她目不轉楮地注視那有些發胖，但在旁人眼里仍算好看的男子，差不多三十左右，頭戴玉冠，像是個翩翩佳公子。


    在秋天里，第一顆汗珠滾落她的頰面。


    “小姐！”


    淒厲的叫聲響在她的耳畔，她驚訝地張望。那聲音好不甘心，像是她的，帶著濃濃的稚氣跟迷惑。


    啊，她想起來了，那一年她才十五歲，再三天就是她的生辰了，在前一刻鐘里，她還在廚房胡亂塞著午飯，未來的姑爺要過府來訪，她得馬上跟在小姐的身邊，她還記得那天廚娘最後跟她說的一句話是問她年紀不小了，有沒有喜歡的人。


    她心一跳，眼前的永福居突然變了，變得有些昏暗。


    就在她面前多了一扇門。門外，是她的小姐。


    她的手臂拼命伸出，向她的小姐求救，而仿佛慢動作般，她眼睜睜看著那扇門緩緩地關上，她那個從小服侍的小姐，也以極為緩慢的速度撇開臉。


    接著，門合上了。所有的聲音都靜止了……


    “咦？這小泵娘好像有這麼點眼熟呢。”那廣姓男子起身，充滿興味地打量她。“是不是在哪兒見過面啊，小泵娘？”


    “快點，把她丟進河里，若讓人發現她的尸體，本少爺的前程豈不是要毀在她手里？也不瞧清楚自己的身分，竟也敢反抗本少爺，你是自己找死，可不要怪我啊！麻布袋找來了嗎……”


    “喲，看著本少爺發起愣來了啊，沒見過這麼俊的爺兒嗎？”


    幻覺逐漸褪去，她的瞳孔里映著一張……戴著猙獰面具的浮腫臉孔。


    那臉孔笑著，扇子頂起她的下巴，迫使她抬起頭來。


    男人的氣味與貴公子間流傳的脂粉味混合在一塊，形成難聞的腐臭。她有點想吐，不知道是不是中午吃的東坡肉太油膩。


    她還記得是小畢買回來的，說是從聶家酒樓里帶回來的，保證美味。她是嘗不出什麼味道來，茶肆里的人卻贊不絕口。


    “我確定見過你，你是啞巴？”那男子浮起詭異的笑︰“是啞巴，那可好啊……我啊，最喜歡逗弄不會說話的姑娘了。”


    忽地，猿臂越過她，她瞪著眼，看著他將門栓上。


    “廣兄，你——”他的同伴訝異。


    “魏兄弟，我瞧這姑娘很安靜啊，安靜到……我想瞧瞧她能安靜到什麼地步啊。”


    “廣兄，你可別胡來啊，你才在京師鬧出事來，若是在這兒又出了事，我要如何向世伯交代？”


    “嘖，不過是個下等人而已，真要出了事，我賠上一筆錢，不就了事了嗎？”


    這話，終於拉回她飄忽的心緒。


    她見他伸出魔掌探向自已。他的五指如女人青蔥，細白而縴細……啊，她想起來了，當日她的力氣根本抵不過他，他的一巴掌差點將她打到斷氣，甚至他的五指差點活活掐死她。那時，她到底是怎麼活過來的？


    若他出手，她根本沒有反擊的餘地。


    “當女人很麻煩吧？就算你不去招惹人，也會被人欺。”


    扮著女裝的他轉頭看她一眼，聳肩，道︰“我不會任人一而再，再而三地欺我。”


    “那是因為你不曾被人欺負過，不知道力氣懸殊的可怕服絕望……”


    不知道是不是她流露出些微的憤恨成懼意，他再開口時，聲音放輕了︰“人人都說我力大無窮，但那是指現在的我，可不包括孩童時的我。”


    那時，她一臉迷惑，不知他所指為何，正要問個詳細，他的義兄長就來攔路。此時此刻，卻奇異地閃過心頭。


    那惡心的男人手掌剛觸到她冰冷的臉頰，她直覺痛恨地拍開。眼角忽地瞄到他露出疼痛之感，混亂的心思又浮起西門永那最後一句話。


    他怒氣騰騰︰“你敢傷我？”


    她的力氣豈能傷他一分一毫？見他不死心地又要露出魔掌，她本能伸腳一踹，他立刻被踹退好幾步。


    她傻眼了。這人，跟小畢一樣的脆弱。


    “好啊！你這不知分寸的臭丫頭找死了！”


    “廣兄，你萬萬不可……”


    她的視線落在他如女人般青蔥的五指，再看看他有些發胖的臉龐，見他沖上來，她毫不猶豫地出拳——


    鼻血立刻飛濺！


    突然之間，曾經作過的夢崩裂了，她听見怪魔在慘叫。低頭看著自己攤開的拳頭，手心有繭，她又握緊，不等他開罵揍人，她走上前，一拳揮去。


    “喂，搞什麼……好痛！救命……”


    還能說話？她的拳頭不感疼痛，再補一拳，頓時他的骨頭發出聲響，連帶著他的慘叫。


    夢崩裂得更厲害了。


    “我叫什麼，你記得嗎？”遙遠的地方有個聲音響起，像極她。


    “誰知你叫什麼……你敢踹我！”


    “我也忘了。那時候，我死了，死人不需要名字吧？”


    “你瘋啦你……快拉住她，快拉住她！”


    好像有人拉住她的手，她藉力用腳踹那身背，踹到那人縮著身子叫痛。


    “我不是孩子了，也沒有十五歲的無能為力了！”她喊道。


    “抓住她！抓住她！”那人連滾帶爬地退到角落，見她被自己的同作抓住，他雖被打得頭破血流，仍跨步逼向她，咬牙切齒道︰“死丫頭！耙打我？憑你這種貨色也敢打我！”他拳頭在即。


    “咦……喂喂！你們在做什麼？”小畢奔進屋內，要推開那抓著寧願的男子，卻發現自己個頭小，力氣還不夠，於是他跳上那男子的背打人，直到那男子受到脅迫，不得不松手。他叫罵︰“混蛋！你不知道姑娘家就是要受保護的嗎？要打人，打男人啊，她們可是手無縛雞之力的……”話突然停了，呆呆地瞪著眼前的一幕。


    那頭破血流的廣姓男子正欲揮拳相向，寧願不避不閃，勇往直前向他走去，然後右拳一揮，與那男子的拳頭相撞。


    “啊啊！”慘叫聲，是男人的聲音，還有骨頭強力撞擊到裂開的聲音。


    接著，她毫不遲疑擊出左拳，正中那男子的嘴巴。


    小畢張口結舌，下巴差點因震驚過度而掉下。


    “好完美的一拳啊……”他喃喃道，呆到忘了眨眼。


    從來沒見過有女人的拳頭這麼可怕的……還是外頭的姑娘個個像母老虎？還好他沒有在永福居做出什麼會被打的事，不然他的嘴巴肯定像那男人一樣歪了。


    “哇！”他呆滯，瞪著她的右腿像是在踢雞蛋一樣，一踹出去，連幫忙求饒都來不及——小畢的臉色白了。他想回家了……真的。這里不止老板會打人，連看似溫馴的帳房姐姐都是狠辣無比的角色。


    “小心！”那姓魏的同伴拉開小畢，才能及時避開滾過來的人向球。


    “謝謝……不對，那不是你同伴嗎？你這麼狠，讓他一路撞牆？”


    “我……”


    “寧願！”


    小畢硬生生拉開視線，瞧見西門永奔進來，忙道︰“老板，雖然我不怎麼同情他，但是，會打死人的，打死人是要坐牢的……”


    西門永定楮一看，瞬間露出跟小畢一樣的目瞪口呆。隨即，他回神，動作還算敏捷地抱住她的腰身。


    “夠了！願兒，你想他死在這里嗎？”


    “死在這里也無所謂！”


    “這里是永福居，你要毀了這里？”


    永福居？完全黑白的回憶里突地跳出光鮮的景象。她硬生生收住那一腳，遲緩地抬頭看西門永。


    西門永瞧起來挺火大的。也對，他無時無刻不在發火，如果哪天不火了，她還不習慣呢。


    “好了，小畢，你負責收拾善後。”他說道。


    “我？”小畢指著自己，訝問︰“老板，你真的要我收拾善後？”


    “怎麼？嫌麻煩？”西門永怒瞪。


    “不不，老板的話就是聖旨。你說的，我照辦。”


    西門永提著她的腰身，要往門口走，忽地發現她的雙腳緊緊黏在地面上。


    “我不怕。我不怕了，你甚至打不過我……”她喃喃著。


    他心知有異，暗暗將那頭破血流的男子記個清楚，隨即當自己在拔蘿卜，用力將她從地上拔起。


    “走了，有一筆帳等著你算呢。”


    “帳？”她迷惑，抬眼看他︰“我還活著嗎？”


    “廢話，你要不要我罵你幾句、噴你幾口口水，你才會覺得自個兒還是人？”


    他抱著這根“大蘿卜”走出房，臨走之際再向小畢使個眼色。


    “老板，收到了。”小畢拍拍胸脯︰“我會很成功地善後，讓你不蒙羞的。”


    “喂，我非要去官府告那賤丫頭……混蛋家伙，你這小孩也敢打我？”


    “我哥哥說，不準口出惡言！”


    “你哥哥是誰？”


    “嗯……”小畢東張西望後，蹲下來很認真地說︰“我哥哥是……是西門笑，對！他叫西門笑。記得哦，有仇要找他，就算你要去官府告他，也拜托你不要告那姐姐，我哥哥……另一個哥哥啦，說女人像水，禁不起打罵的。雖然我才十三歲多，但也明白女孩子就是寶的道理，就算再潑辣的女人，也不能對她們動手動腳的。怎麼你四十來歲的老頭兒了，連這麼點小道理都不明白呢？”他唉聲嘆氣。


    “我才三十！懊死的小表，瞧我怎麼揍你——”


    “咚”地一聲，小畢毫不遲疑揮出拳，親眼看著廣姓男子昏倒在地。


    “不好意思，我奉命要處理善後的。不過你的頭真有點硬……”他揉了揉發紅的關節，真不明白為何寧願能打得這麼地爽快。很痛耶！


    小畢抬眼看著那早已傻呆一陣的魏姓同伴，露出白白可愛的貝齒，閑聊似的笑道︰“有這種朋友，還真麻煩是不？”


    “是有點麻煩……”那姓魏的呆呆瞪著他。


    小畢咧嘴一笑，再趁機補一記肉拳到那昏迷的身軀上。“連女人也打，真是孬！沒種！混蛋！方才她那一腳要讓你做太監，我一定想辦法把你送進宮，服侍皇帝老爺爺！”


    “小兄弟……你是男孩，還女孩啊？”那姓魏的終於忍不住問。


    小畢聞言，破口大罵︰


    “你是瞎子啊，沒看見我穿的衣物嗎？我是男的！男的啦！”


    ※※※


    某個聲音令她驚醒過來。


    她汗流滿面，好像忘了什麼。黑暗里，她又听見那奇異的聲音，於是起身循聲打開門——


    門外，有個熟悉的背影正蹲著，不知在做什麼。


    “阿永？”


    “你醒來了啊！”他頭也不回的。


    卻聲音從他身前持續傳來。她上前，問道︰“你在做什麼？這聲音好像在……”


    “磨菜刀啊。”西門永終於轉過頭，咧嘴笑著。


    他的笑讓人打從心底發毛。“你磨菜刀做什麼？”他又不進廚房，磨什麼刀？


    “我幫你報仇啊！這把菜刀會切下那怪魔的每一片肉，回頭我會將肉煮一煮，你就當東坡肉吃了，吃完之後再拉個肚子，那什麼也煙消雲散了，你就不必再回山上了。”他邊說邊笑，每笑一下嘴就咧大一點，就這樣愈咧愈大，他的血盆大口咧到耳根後去了。


    她嚇得後退一步，再定眼一看，他端出一盤生肉，向她逼近。


    “吃了它，你的回憶就不會這麼無助了，就能留下了……”他哄她，漂亮的眼眸在黑夜里流露難得的溫柔，與他的血盆大口完全不搭啊。


    “我……我不想吃啊……哇啊啊啊！”她叫。


    他強迫將肉塞進她的嘴徑，肉里的鮮血不停地灌進她的嘴里。好惡心啊！這是吃人肉啊，她再痛恨那人，也不會以吃人肉做為報復啊。


    不要再喂她吃人肉了，她留下就是了、留下就是了！


    胃水涌上，她“惡”地一聲，拼命吐出血水來。


    水從她嘴里吐出來，她猛然張開眼，一時之間只覺渾身濕淋淋的，剎那間，她以為她吐出來的血水淹沒她了，嚇得她差點精神失控，再一凝神，瞧見自己正泡在浴桶里。


    滑過肌膚的水紋清澈不見腥紅的鮮血。她用力吐了一口氣，放松——


    “嚇死我了，原來是我睡著了，才讓洗澡水給淹了……”她是在作夢啊，差點以為西門永把人給剁成肉片了。


    也對，西門永雖莽撞，但還不至於置人於死地，會作這種詭異的夢，連她自己都感驚訝。


    她低頭看看自己的拳頭，稍早點的記憶一點一滴地回到心里。事情發生的過程，在記憶里猶如霧里看花，她記得她的拳頭像夢里才會有的神拳，竟能將一個男人打到頭破血流，她也記得西門永突然出現，將她“拔”走……接下來的回憶有些模糊，他似乎很粗暴地把她扛進房里，為何如今她卻泡在澡桶里？


    “老板……”


    有外人在！她暗驚，直覺用最快的速度起身拉下屏風上的衣物。


    “阿碧呢？我不是叫你這小表頭差人去找阿碧過來？”


    是西門永。


    一知他在場，不自覺地，她松了口氣，動作也緩了下來。隨即，她跨出浴桶，從屏風後偷偷探出圓臉。


    他不在房內。


    房門是關著的。薄薄的門板上緊貼著個高大的影子，像皮影戲似的。想起當日他也悶不吭聲地站在窗外，嚇得她差點魂飛魄散。這一次，不必靠認美發，便能一眼看出再熟悉不過的身形——


    “阿碧不能過來啦。老板家里的兄弟好像又發病了。”小畢答道。


    “恩弟又發病了？”那聲音顯得十分惱怒，過了一會兒，才道︰“算了，你去忙吧……你還杵在這里做啥？納涼嗎？”


    “老板，我自幼耳力極佳……我听到有水聲哦……”


    “然後呢？”


    “這樣不太好吧……你想偷看姐姐洗澡，對不？我偷偷注意你很久了，老板你就像是你的名字，想要賴在這個門前永遠不走了，是不是？”


    寧願聞言，熱氣莫名涌上雙腮，連忙胡亂穿上衣衫，赤腳走向門口。正要推開門，結束令她尷尬的對話時，西門永的聲音響起——


    “你這小子會胡思亂想，表示你挺閑的；你若太閑，就滾到一邊去偷懶；你要不懂得什麼叫偷懶，我可以奉送你一拳，讓你就地躺著偷懶，你意下如何？”


    “老板，這年頭不是用拳頭就可以天下無敵的——哇哇——”


    她見門外的影子一躍而起，充滿威脅性地向小畢跨了兩步。


    就這麼兩步遠，不會再多離這扇門一步了——這個想法是那麼地順理成章，毫不遲疑，讓她一時之間，內心充滿小小的震撼，無法調開視線。


    是他的行為太容易猜測了，還是……她太了解他了？


    “我很久很久沒有揍人了。”外頭人渾然不知她心思。“我好想嘗嘗那種嗜血的滋味，你這小表頭就讓我揍上兩拳，不痛，最多躺個兩天就好，月底你照領錢，放心吧——”


    “暴力……這是暴力啊！”年紀小小的小畢叫道，被他面部的猙獰嚇著，哇哇喊著︰“老板要打人了！要打人了！姐姐，你不要被老板騙啦，他不是君子……”聲音愈來愈遠，顯然腳底抹油，跑了。


    “人小表大！”西門永斥道。


    她目不轉楮地瞧著那高大的影子慢慢踱回門前，然後轉身靠著門坐下，就像是守護著這扉門後的東西……守護她嗎？


    原來，他一直在守護著她嗎？


    莫名的暖意涌上心頭，她的掌心悄悄移向他的影子，從他美麗的頭發滑向他的肩、他的背——


    “也算是好情況吧？”他的聲音忽然響起，嚇得她連忙縮回手，再听他繼續說下去，才知他在自言自語︰“幾個月前，她死都不肯踫水，寧可渾身發臭也不願在有男人的情況下沐浴；如今她明知我在場，仍堅持要沐浴，這表示她對我，多少有些卸下心防了吧？”


    她微微一愣，沒有料到是由自己主動要求洗澡的。


    白天的回憶全是片段的，多是她出拳打人的記憶，她只記得自己完全沒有痛感，一直打，打到心里竟涌起一股，想要活生生地打死那個男人。


    凝視他的影子半晌，她才緩緩坐下，隔著薄門貼著他的背，任著長發鋪地。


    “我打死人了嗎？”她輕聲開口，听見身後驀然地轉身。


    “你——”


    “沒死人吧？”她又問。背後的視線又熱又急，他真的很關心她吧。


    “沒死，我將他請出了永福居。他的樣子還夠他活上三十年。”他的聲音像是壓抑過，極力地平靜。


    “會帶給你麻煩嗎？”


    “我若說，天大地大的麻煩，都有我擋著，你信不信？”


    “不信。”她微微一笑，幾乎听見身後的噴氣聲。她不會以猛虎來形容他，要她說，他像頭猛牛，沒頭沒腦地常撞得彼此傷痕累累，她卻不怕他。


    “你……見過他？”他試探地問。


    門內門外沉默了一會兒，她才道︰“我啊，今年到底幾歲呢？”


    “什麼？”


    “我只記得，我曾過了十五歲，然後又活了好久好久，活到有時我都會想，奇怪，我都這麼老了，怎麼還沒有死呢？”


    西門永瞪著那扇門後縴細的影子，喉口上下滾動著。


    她又道︰“一個人能活多老呢？五十？六十？我好歹也有四十了吧？何況我曾經身受重創，可能就要死了吧？我有沒有告訴你，第一次見到你時，我正在想我到底幾歲了呢？”


    “你很年輕。”他輕聲說。


    “是啊，原來我才二十有二呢。今天，我終於想起來了，原來，才過了七年啊——”


    “……”


    突然，她輕笑出聲︰“我真的沒有想到，我竟然有打得過他的一天。原來，這些年我不是白吃等死，我每天在山上自給自足，砍柴、搬運，甚至惡夢驚醒時，會拿著匕首胡亂揮舞，搞了半天，我已經有足夠的力量，甚至，我可以在他壓倒時踢飛他……就算小姐當作沒看見，我也有自保的能力了……”


    丙然是那個人！


    西門永猛然站起。


    “不要打開門！”她叫。


    “我不會打開門。”


    “也不準去動手！這是我自己的事！”


    他咬牙，知她在等承諾，只得道︰“我不會動拳頭。”


    “那就好。”遲疑了下，她的聲音好小︰“你確定不會影響到西門家嗎？我記得廣姓在京師是有頭有臉的人物，當年他與小姐的婚事，還受到達官貴人的祝賀，若是、若是……”


    若是她不打，那混蛋只有死路一條，是被他活活打死的。西門永拳頭緊握，五指深深陷進掌心里。


    他壓抑道︰


    “過去我闖了多少禍，西門家也不見掉塊屋瓦，你大可放心，要比有頭有臉，西門家也不是什麼簡單的人物。”


    她微微一笑，知道他的財大氣粗是為了安撫她。


    “還好，不連累你跟阿碧就好。”


    “阿碧？”他呆了呆，順著她的話道︰“若哪日她在西門家待不下去，大哥自然會為她找份差事，不會委屈她的。”


    “……你要讓她成親之後，再繼續當丫鬟？”


    “她要成親了？”他對西門家果然不夠關心。“我會托大哥多送她一些銀子當賀禮，你可以安心。”


    “要跟阿碧成親的不是你嗎？”


    “誰說我要跟她成親？”


    她訝異地站起，轉身對著那扇門後的身影。“你想要始亂終棄？”看不出來他是這種人啊。


    “始亂終棄你個頭！我喜歡的人是你，我去娶阿碧干嘛？回來當丫鬟嗎？”他火大，一掌敲在門上，門“咚”地一聲用力被打開了。


    他見她眼楮瞪得極大，讓他心中一陣火團來團去的。他吼︰


    “這什麼表情？你又要比眼楮大？要比大，我也不小！混帳家伙，我喜歡你，有必要像是遇鬼嗎？”


    苞遇鬼也差不多了，她的唇瓣掀了掀，試了好幾回才勉強開口︰


    “你……你喜歡我？”連聲音都是顫抖的啊。


    他怒目一瞪。“我就是喜歡你，怎樣？大明律法哪條不準了？還是天皇老子看不順眼？你爹不準？還是哪個王八蛋不準？叫他跳出來說話啊！”


    他每說一句，就跨前一步，像踩著紅色的火焰般。她本能地後退，一直後退，撞到屏風，知道退無可退了。


    喉嚨一陣熱氣，連獲知那男人出現在她眼前都沒有這麼害怕過啊。


    想要說服自己，西門永並不可怕，但當他伸出雙臂，像要抱住她時，她月兌口尖叫一聲，恐懼迫使她舉手擋在身前，將身子畏縮到極限。


    “我喜歡你，真讓你這麼害怕嗎？”


    他的聲音好近哪，近到她渾身仍然顫動不止。眼角瞄到他的雙臂並未抱住她，而是抵住她兩側的屏風上。


    他不會傷害她、他不會傷害她，讓她害怕的是他的話；讓她恐懼的是他話里的情意，以及隨之而來的親密。


    “寧願！”


    “你……你說，咱們像是哥兒們，不分男女的……”


    “真他媽的不分男女才怪！你明明就是個女人，我就是個男人，不分男女！好啊，你不如戳瞎我的眼楮算了！”


    “你……你騙我……”她結結巴巴。


    “沒錯，我是騙你，你呆子，傻瓜，我這輩子沒說過多少謊話，很容易被看穿的，就你這傻子以為天底下有這麼白痴的蠢事！扮兒們？我會在三更半夜夢到哥兒們嗎？我會看一個哥兒們看到發呆發蠢嗎？我會想去抱一個哥兒們嗎？我真他媽是個混帳東西！喜歡一個女人，還顧東顧西的，顧到最後，還不知道你在心里將我塞給了別人！”


    他的話又快又急，一氣呵成，充滿了怨念、充滿了沮喪、充滿了火氣。


    她听得連眼也花了，喉嚨像是被他周遭的火焰給燙著，好熱好乾，讓她不自覺地撫上頸子，好怕不小心吞進他那團火。


    他深吸口氣，正色說道︰“我喜歡你，寧願。”


    她緩緩抬眼看他。他俊美的臉龐靠得好近，近到她可以細數他眼上的睫毛。


    “我……你……”她不值得的，他早該知道，不是嗎？她發生過什麼事，他也應該明白啊！他的腦袋到底在想什麼啊？很想這樣問他，但對上他認真的眼神，知道她要真問出口，他一定又要破口大罵。


    喜歡嗎……她已經好久好久沒有接觸過這種字眼了。他喜歡她哪兒啊？這個蠢蛋！


    她嘆了口氣︰“我不配。”


    “你要我活活掐死你嗎？”西門永怒道。


    “我清白不再，是事實。”


    “你曾經受了傷，現在康復了，如此而已。什麼叫污點？大明律法能判你罪嗎？就算你有罪，罪有我嚴重嗎？我搶藥、偷藥，連皇帝老子的藥都敢奪——”


    “小聲點！小聲點！你要官差來抓你嗎？”


    “是啊，連你這傻瓜都知道官差要來抓的，會是我，不是你。你在那里自憐自哀什麼？”


    她抿起唇，原本擋在身前的雙手逐漸緊握，露出微微的青筋，咬牙道︰“什麼叫自憐自哀？你根本不懂！在你眼里，這只是芝麻綠豆般的小事，可是，你知不知道，它在我的心里生根、腐爛了。我的身體康復了，從生死關卡逃回來了，但是，我的記憶還存在，它時時刻刻閃過我的腦子；時時刻刻提醒我，我曾經歷過什麼樣的無助，我恨死了恨死了。我好巴不得失憶，就算撞傻了我的腦子，我都甘願，只要讓我忘掉！只要能讓我忘掉！”


    西門永從未見過她有如此強烈的情緒，想要抱住安撫她，卻不敢造次。


    “我沒法讓你失憶，我只知道，現在我喜歡你，想踫你、想讓你快樂、想讓你天天笑著。”他將他的真心赤果果地掏出來。“我只知道這一輩子，我唯一想守著的人就是你。”


    “我……還是覺得阿碧與你最相配，你不把握機會，緩悔的。”她輕聲喃道，不敢直視他的眼楮。


    他未置一詞，就那樣站在她的面前。


    未久，垂下的視尾瞧見他的靴子動了，往外側移開，隨即，原本充滿威脅性的雙臂也從她的兩側撤離了，她迅速抬起眼，只來得及捕捉他的背影。


    本能地，她追了兩步，然後想起什麼，硬生生地停下。


    “也好……”她喃喃著，近乎發呆地看著他愈來愈遠的背影。


    她的內心里有一處腐爛發臭的地方，即使平常她裝得再雲淡風清、裝得再灑月兌，它依舊存在。


    “如果……你在我十五歲的時候，遇見我，那有多好……”就算那時她只是個孩子；就算她還不懂什麼叫綿綿情意，他也一定會打動她的。“或者……我失去記憶了，讓他救起……”


    一時之間，所有的幻想都在腦中輪流過一回，一直到最後，她才回到現實，看著他那頭充滿光澤的長發離她愈來愈遠——


    “現實啊……”她苦笑。現實不就這樣嗎？


    情意來得太晚了。