對於番外篇，我一直有一股狂熱，狂熱到一向在寫作上很龜毛的我，竟能在一天之內結束番外篇（對我而言是很了不起的）。


    我常想，一本小說最圓滿的內容，應該只存在於作者的心中。在作者的筆下，通常只有一本小說的男女情愛以及具體的男女個性，而，男女相遇之前，與周遭配角所產生的一切互動，只能留在作者的心里。


    理由很簡單，言情小就最精華之處，就在於男女主角的主戲，跳月兌男女主角的愛情外，剩下的就是如何布局與劇情結構問題，如此寫成十萬字，恰恰好，至於男女主角還未曾相識之前的家族史，對不起，這叫言情小說，不是“某某人的一生”，也不是“西門家的家族史”，要真詳盡地把西門家每一個兄長知何虐待西門恩的場景寫出來，我怕讀者看到第五章，讀者陣亡了，而作者也一塊殉葬。


    我的番外篇，因此而來。


    在一本言情小說結束之後，放著短短的番外篇，不必再重頭介紹人物表，有時無關情愛，有時只是配角的小小抒發，我樂此不疲，好過放在正文里考驗讀者的耐性，思索男女主角到底會不會相遇。


    直到《到處是秘密》，我告訴自己，該戒掉這習慣了，我也真的戒棹這麼一回了。反正番外篇就像毒癮，只要下定決心肯戒，就可以做到視若無睹的地步，寫稿交稿，重心放在男女主角上，跟其他配角說拜拜。


    忍過了《到處是秘密》，我以為我已經成功，直到《聶十郎》，看見西門笑拼命向我招手……我也曾掙扎過啊，最後被他悲慘的過往給征服，如果不寫出來，一定緩悔，要戒，下本再戒，於是《聶十郎》的番外篇就這麼產生。


    寫完番外篇後，一不作二不休，我要寫就寫個過癮，寫到天昏地暗、日月無光。在出版社的廣告單里，會有新絕不收錄的楔子外的楔子，描述本楔子之前，兩家即將前往民信局開張的經過……嗯，因為太配角了（好比聶四V.S忠僕，西門笑V.S西門義），完全與聶十郎無關，所以獨立放在廣告單上，有興趣可以找找看。如果沒有興趣，歡迎寄給我，作者打算獨芳自賞，留作記念。


    因為這次番外篇兼廣告單寫得太過癮了，差點連聶十郎的幼年都寫下去，再這樣下去，遲早我的中處處是配角，主角擺在番外篇。


    懊戒、該戒了！請大家祝福我。


    回首憶當年——大哥真辛苦


    西門庭六歲——


    “從今天開始，你就是西門家的人了。”沉穩的少年模著她的頭，笑道︰“你說你沒有過去，那我幫你取蚌名字……嗯，我希望西門家的孩子都能抬頭挺胸……從今以後你就叫挺，西門挺好了。”


    “西門挺？”她低頭看看自己還沒有發育的平胸。抬頭挺胸啊……好像有點難耶……


    “怎麼？不喜歡這名字嗎？”


    “不會，我都可以。”


    少年見他這個新來的六弟個性很隨和，暗暗松了口氣。自從義爹去世，由他成為一家之置瘁，每天要管的事簡直讓他頭昏腦脹，連讀學武都不夠時間。


    老二永弟像條火爆小辣椒，成天爆來爆去，就怕他爆到小恩弟；老三義弟不會為他招惹麻煩，但義弟一見老二就酸，最近還用很奇怪的眼神看他，看得他毛毛的；老?恩弟是西門老爺唯一的親生兒子，幾次瀕死，每每嚇得他魂都要飛了，就怕西門家的香煙斷絕在人間。


    看來看去，還是老六好……思及此，真想抱抱這乖孩子。


    “你去看看恩弟吧，我還有點事，待會兒過去。”


    她點頭，走進那間密不透風的屋子里。


    她很清楚自己會被西門家收養的原因，既不是為培養她成材、也不是見她討喜，她是無所謂啦，一個孤兒能有個遮風避雨的地方生活，還能擁有兄弟，那也算是修來的福份。


    走到床緣，瞧見一個四、五歲的小男孩在熟睡中。他雙頰凹陷暈紅，像在發高燒，連僅站在床邊的她都能感受到強烈的熱度。


    她模了模他的額面。“好燙呢……”他小小的臉蛋充滿痛苦，像連睡夢中也不安穩。


    她遲疑了會，想起曾看過一幕爹娘安撫兒子的景象，於是用力抱起他，將他的臉押進自己很平的前胸。


    “乖……乖，別作惡夢，我給你抱抱。”她很用力地搖晃著，沒有注意到小男孩的雙手吃力地掙扎，最後無力地攤下。


    “六弟，你在做什麼？”少年一進屋見狀，大吃一驚，連忙沖上前把她撥開，抱回西門恩，顫抖地探其鼻息。“還好、還好……”要是就這麼早夭，他一定到死都不會原諒自己。“六弟，你想悶死他嗎？”他微斥。


    西門庭坦白道︰


    “我瞧他痛苦得緊，所以學娘親抱抱他。”


    “學娘抱他……”少年頗感無力。“你只是個小孩，也不是個女的，哪兒來的……那個嗯……女人的東西？你這樣抱他，他只會悶死。”他說著說著，連臉都紅了。


    “喔……”西門庭又低頭看看自己的前胸。


    “算了算了，至少你沒像永弟，把恩弟摔得頭破血流……”可憐的恩弟啊，連他這個大哥都要懷疑恩弟是不是受了誰的詛咒，每來一個義兄就瀕死一次……嗚……義爹，我對不起你啊……


    ※※※


    “挺弟，你已在你義爹面前上過香，我也把你介紹給家中成員了，從此刻開始，你跟西門家猶如一體。你放心，沒有人會趕你走的。”少年笑著，推開了府內一扇房門。“啖，以後這里就是西門老六的房，你愛在里頭翻天覆地都成，不過你得先洗個澡，熱水在里頭已經備著了。”


    “謝謝大哥。”


    西門笑聞言，心里還是直對這個六弟有好感。西門家的義子多是孤兒出身，多少遭遇了一些心酸事，進而養成一些冷僻的性子，但挺弟不同，觀察他一陣，發現這孩子隨遇而安，遇見新奇的事雖感興趣，卻不過份追究；規規矩矩卻不死板，凡事恰好適中，即使得知被西門家收養，是為了西門恩，而非培養他成材，他仍面帶微笑地接受，不大吵大鬧。


    也許是他太早評斷，但，他真的要說，西門義子里，挺弟大概是最不用他擔心的一個了。


    “快去洗澡吧。”西門笑拿著風燈離去。


    西門挺打量了房內，看見屏風後頭有澡盆。這是頭一遭她看見澡盆，水還是溫的呢……略帶好奇地模著木盆一會兒，才月兌下衣物，跳著進澡盆。


    門“卡”的一聲，被打開了。


    “對了，我忘了把新衣帶過來。你剛來，還來不及制新衣，我拿三弟的衣服……”走到屏風後，正要繼續說，忽地往口。


    挺弟的身子很縴細，才六歲，就能從他小小的身子預知他將來也胖不到哪兒去。


    他很想笑著要挺弟多添幾碗飯才能吃胖，但好像哪兒不對勁……


    他遲疑了下，把衣物擺在屏風後。


    “挺弟，你要不要我幫你刷背……”話又頓住，覺得這種話從自己嘴里說出來，好像有點婬魔的味道。


    “不用了。”西門挺微笑︰“大哥，你做你自己的事就好，我自個兒來。”


    “你這小孩真會照顧自己，不過偶爾跟大哥撒撒嬌也不錯啊。”


    “撒嬌？”


    “是啊。”即使好像覺得怪怪的，西門笑仍不放棄跟兄弟拉近關系的機會，索性在澡盆旁坐了下來。


    “大哥都跟誰撒嬌？”


    “哈哈，我都十幾歲了，還跟誰撒嬌呢？”西門笑注意到被水淋濕的小臉很清秀，不禁暗忖西門家的義子們個個眉清目秀，只是挺弟的眉清目秀好像又有點不同……


    皮膚擁有孩子的細膩，眼楮大大的，小嘴像小小泵娘似的小菱嘴……思緒中斷了一下，目光瞟到挺弟曝於水面上的小胸膛……


    真的有不對勁的地方……


    “大哥，麻煩你把衣服拿來，我要起來了。”


    “好……”見她起身的剎那，腦里中斷的思緒忽然有個異想天開的想法，讓他月兌口大喊︰“慢！”


    西門挺停住不動。


    西門笑哈哈笑了兩聲。“這好像是我的多慮了，這兩天我沒睡好的緣故吧，可是……”他小心翼翼地鎖住那張太過清秀的小臉，不敢往下瞟。“挺弟……我記得，你好像沒有跟我說過，你是男是女吧？”


    “好像吧。”


    “那……我也不是懷疑你，只是，這種事還是得讓你自個兒說出口才好，你是男的吧？”他的口氣很隨和，隨和到像在談天氣。


    “女的。”


    “咚”的一聲，西門笑直接平躺在地上。


    ※※※


    沒有月光的夜晚，西門家的老六房門緊閉，里頭只有微弱的燭光照在西門笑的半側面，顯得十分的……陰險狡猾。


    “從今天開始，你不能叫西門挺。挺字對一個女孩家太難听……叫婷，不，這簡直是昭告大家你的性別，亭亭玉立也不好，不如，單名一個庭字。你叫西門庭……字挺之，我會告訴他們，你名字筆劃不好，我幫你改了。”


    “大哥，我不必走嗎？”


    “你一個小小女孩家，能到哪去？再回頭當孤兒嗎？”西門笑不忍也不願。流落街頭的苦頭他不是沒嘗過。


    “可是，你不是說，西門家不收義女的嗎？”


    “……小六，你一點也不害怕嗎？”


    西門庭好奇問︰“怕什麼？”


    這孩子年紀小小，當真什麼都看得開……這算是件好事嗎？西門笑當機立斷，直接對著她，道︰


    “你已上過香，拜過義爹了，就是西門家的人。只是……你是個女孩家，諸多不便，雖說西門家里恩弟是唯一的血脈，但多少不搭親的遠親都在虎視耽耽地注意咱們，看我會捅什麼亂子，他們好名正言順地接掌西門家，屆時恩弟不知會被他們欺負成什麼模樣……小六，你就忍著點，你是女兒身的秘密就我知道，別再讓旁人知情，連其他兄弟都不要讓他們知道，等將來你再大一點，等我掌握西門家實權，我會還你女兒身，還會讓你風風光光地出嫁，好不好？”


    “好啊。”


    西門笑見她如此爽快，不由得擔心她到底懂不懂他的話？她才六歲啊，未來還有這麼長，往後的每一天他都得擔心受怕的……老天爺到底要怎麼整他才過癮？才以為來了听話夠乖孩子，那料這孩子將會是他最大的負累。


    “你真的懂嗎？以後不準跟其他人共睡一床，不準在外頭月兌衣陶，不準與人共澡，不準打扮，不準學女兒家該有的一切，也不準跟其他人太要好，不準在兄弟間太突出，也不準太差到引人注意。甚至，如果我沒掌握實權，你可能一輩子都沒法恢復女兒身。”天，听起來連他自己都覺得很過份。


    “我懂啊。”她笑道︰“只要有飯吃，我不在意的。”


    西門笑注視她良久，本要模她的頭，後來又覺得男女授受不親，只好道︰“你懂就好。”秘密在身，他只會縛腳縛腳，可是他願意賭了，誰教他倆有緣做兄妹？“還有……今天的事你就忘了吧。”


    “忘什麼？”她好奇問。


    “就是……唔……我不小心看到你的……嗯……”他的臉龐火紅，暗幸燭光不強，掩去他的尷尬。


    “我會忘了。”她懂事地說。


    西門笑暗松了口氣。也許未來不如他所想像的麻煩，只要他倆能保守秘密，一切都會很順利地度渡過——


    西門庭見他緊張兮兮的，很有趣地露齒一笑。


    剎那之間，西門笑只覺眼前強光倍增，差點戳瞎了他一雙眼楮。


    然後，他又昏倒了——


    她的秘密根本保不住吧？她根本就像是個……一笑就成桃花精的小丫頭，將來誰會不注意她？


    西門老爹你在天之靈到底看見了沒？當年為什麼要先收養他？當大哥真的好辛苦哪……


    ※※※


    “你家的玉珠來了嗎？那可算是大姑娘，能嫁人了呢。”井邊洗衣的大嬸們互聊。


    什麼東西來了會變成大姑娘？躡手躡腳地躲在牆後，耳朵拉得長長的，一句話也不能漏掉。


    “是啊，她痛得三天下不了床，還是我煮了碗甜水讓她喝，她才舒服些。”


    會痛得三天下不了床？小六最近看起來很正常啊。往前偷偷跨一步，仔細听分明。


    “痛一痛也就過去了，要不然將來怎麼生小孩？”


    原來跟生小孩有關？這一定要听。乾脆潛伏到井邊去好了，忽然有人喊︰


    “大哥，你在做什麼？”


    西門笑回頭，瞧見那個一直用毛毛眼神看著自己的義弟。他立刻露出沉穩的笑︰


    “沒什麼，我瞧大嬸們怎麼洗衣服而已。”不能心虛不能心虛，他是大哥，要有兄長的風範。


    西門義打量他，問道︰“大哥，你瞧這有什麼用？要洗衣自然有下人會去洗，你有點可疑呢！”


    “可疑？”西門笑無辜地反間︰“我有什麼可疑？”


    西門義眯起眼。“最近，你老盯著老六瞧呢。他是有什麼三頭六臂，值得你每天三餐瞧著不放？”


    糟了，被發現！剎那間，千百個理由閃過腦中，西門笑臉色不變，嘴里說道︰


    “義弟，我對兄弟們一向一視同仁，你只注意到我老盯著小六，怎麼就沒有注意到我也瞧著永弟呢？”


    “哦？”語氣不以為然的。


    “當然，我也常瞧你啊，只是你沒發現而已。”


    “……”語氣緩了下來，西門義道︰“大哥，你最近是沒事干嗎？瞧著自己的兄弟做什麼？”


    “我是在感慨啊，當年你們來時都是毛頭小子，才到我的腰際，如今個個都長大成人，如果我沒記錯，小六今年也十四了吧？”唉，再四年，就要女大十八變，他怕她變到人家一眼就看穿她的性別，嗚。


    見西門義又起懷疑，西門笑不動聲色地離開井邊。這義弟真的太太會懷疑人了，而且通常懷疑得很正確啊。


    “義弟，你找我做什麼？”


    “不是我找你，是據說西門老爹的遠房舅舅的表弟的……天知道接下來還有哪幾串粽子跟著，反正他們來找西門當家的，我想又是來分錢的吧。”


    聞言，西門笑頗感頭痛。“又來了嗎……”


    “是啊，從大哥少年到現在部二十好幾了，他們每年都來，還不死心呢。”


    西門笑連連嘆氣，又回頭看那遠遠的井邊。他要煩惱的事真不少啊……


    “大哥，你喜歡井邊大嬸？”西門義冒出這句。


    “什麼？”他駭了一跳。


    “我瞧你一直回頭張望啊。你都二十多了，還沒個意中人，雖說凡事以恩弟為重，可你不可能沒有心儀之人，搞不好你是屬於那種『願坐金交椅』的男人呢。”


    “……我對大嬸沒興趣。”西門笑強調，不知自己在這里跟義弟扯些什麼，最後改口︰“只是我方才听她們聊起件事，心里覺得好奇而已。”


    西門義看他一眼。“大哥很少有好奇的事。”


    言下之意就是他很想知道究竟是什麼事能引起西門笑的好奇心。相處這麼多年，西門笑又豈會不知他這個義弟的心思，暗嘆口氣，很坦白地說︰


    “我听見她們提到，有個姑娘來了，以後可以生小孩了。”


    “啊？”


    “你也覺得不懂吧？”唉，有個同伴真不錯。


    “是癸水來了吧。”


    剎那間，沉穩高大的身軀被定住。


    西門義回頭，訝道︰“大哥，你怎麼啦？”整個人像石化一樣。


    “義弟……你竟然能知道這麼神秘的事，真是見多識廣啊……”莫非義弟他也是女扮男裝，天，有一個小六就夠，可不要全天下女扮男裝的兄弟全窩在西門家，他會受不了的！


    西門義輕嗤一聲，很輕蔑地瞄他一眨。“大哥，你隨便抓一個男人也知道這種小事，就你一向少根筋，從沒注意……咦，不過話說回來，你怎麼突然注意起這種事來？”


    因為小六長大了啊……他日日煩惱、夜夜煩惱，連讀練武都擔心，多想找個人分擔肩上重擔啊……忽然間，他瞪著西門義。義弟頭腦好，懂的事絕對不比他少，如果小六的秘密能與他分擔，想必自己也可以先松半口氣吧……


    “大哥？”


    不不不，秘密說出去就不是秘密了。他跟小六約定好，豈能打破，再者，將來小六的性別若真泄露，就讓他一個人負責，別再連累義弟了吧……


    西門義充滿懷疑地︰“大哥，你的臉色很有鬼哦。”


    “義弟，我有事想請教你……”


    “請教我？”有什麼大哥需要用到“請教”兩個字？


    “對，也快中午了，不如這樣吧，咱們兄弟也好久沒有聊個過癮了，不如就找個小店好好地吃一頓吧。”


    “咦……”西門義不及回神，整個人已被西門笑強硬拖著走。每回有“遠親”來，大哥必定嚴陣以待，這一次到底是怎麼啦……不過他跟大哥的確是很久沒有“單獨”地聊個徹底了，思及此，年輕的臉龐不由得微熱。


    “走吧走吧，慢了一步可沒好位子了。”


    “大哥，你要跟我聊什麼呢？”有點期待了。


    “嗯，咱們要聊很多，好比說，癸水是什麼？女人的肚兜有沒有辦法弄到？或者你知道的姑娘家的心理大多是怎麼想的……”


    “……”


    ※※※


    “小六？”鬼祟的人影無聲無息地守在房門口，一連低喚幾聲。


    未久，睡眼惺忪的少年來開門，一見門口的男子，立刻清醒過來。“大哥，你差點嚇死我了。”一身黑衣黑褲黑靴，還特地站在陰影處，她差點以為是睡前看的鬼怪小說里的鬼現身了。


    “你一點也不像被嚇著了，哎，才十四歲哪……”他嘆氣。老是很淡然的模樣，他很怕她永遠就這樣什麼事也無所謂啊。


    “大哥，你找我有事？”


    他食指放在嘴巴，左右張望。“小聲點，遠親的遠親還沒走，我看沒有十天半個月他們是不肯走的。”


    “喔……”西門庭忍了個呵欠︰“那大哥你是要進來，還是在門口說話？”


    “我是要問你，你想不想擦個澡？”話說完，就看見她的雙眸微亮，西門笑暗喜她還有執著的事，低聲說︰“我知道你忍了很多天，我現在就把熱水取來。”


    她正要問他一個人怎麼做，眼前已空無一人。


    她搔搔頭，走回房內時，腳步聲又傳來，一回頭，瞪大了眼。


    “大哥，你的速度好快啊……”簡直像鬼影，現在真不是她作夢嗎？


    “愈快愈好，省得被發現。”他的動作真的很快，沒一下就倒完了熱水，拉過屏風。“我在外頭替你看著。”


    “大哥……謝謝你了。”不知該何言以對。她不是感動，只是覺得大哥真辛苦，而且近年愈來愈像她的娘了……大哥才二十多歲啊。


    西門笑守在門口的陰暗處，不停地張望，听見里頭衣物月兌落的聲音。他並無任何的感覺，只知身為兄長，一定得處處盡力，好比——


    “小六，你也十四了吧……我認識一個大嬸啊，她最愛談女兒家的事，你要不要陪她談談？”他實在說不出口女孩家該注意的事。


    事實上，小六個子稍嫌高瘦，長手長腳的，扮起少年來簡直沒有人會懷疑她是女孩家。


    可坦白說，那是因為她自幼扮男，行為舉止上多少有點男孩氣；要扮女的，他家的小六絕不輸人啊。


    “大哥，我去跟一個大嬸談這種事做什麼？”


    “……”失敗，換一招。“小六，最近你有沒有覺得哪兒不舒服的地方？”


    “我很好啊。”


    她很好，他可頭痛了。“那、那……你想不想要一個……一個……”“肚兜”兩個字有這麼難以啟齒嗎？


    爹啊，為什麼您要早死，把全副重擔交給我？我要顧恩弟、要顧二弟顧三弟顧四弟顧五弟，還要顧六……六妹啊！


    當年他是不是做錯了？可是如果不這樣，他如何保全恩弟、保全小六，保住整個西門家？


    再這樣下去，他怕小六真會變成男孩啊。


    下定決心開門見山跟她談，至少讓她明白男女是有別的。


    “大哥，我想再過幾個月，離家闖闖。”門內傳來清楚的決定。


    “什麼？”


    “大哥，永二哥早就離家去闖了，四哥也是，我離家有必要這麼驚訝嗎？”


    “當然！你明知你是……你是……”


    “大哥，我想去驛站或民信局做事。”


    “去那種地方……”豈不是要四處跑？她是女的！女的啊！


    “是啊，整天看恩弟老是病著，我也良心不安。當初大哥收我當義弟，不就是希望能幫恩弟一把？他跟我年紀差不多，卻成天躺在病床上。去驛站，多少達官貴人會仗著權勢送信送貨回家鄉，我可以私查里頭有沒有藥方或者特別的藥材；若去民信局，多半會有各地稀奇古怪的藥方；再者，當了信役，可以四處跑，說不定就在哪里的鎮上或村落，有恩弟救命的藥方。大哥這多劃算，尋遍千山萬里，卻不必花家里的一分一毫。”


    是挺有道理的……不不，怎麼會有道理？她是個女的，要她混在一群男人里，那以後嫁不出去怎麼辦？


    “何況，我想出去走走，大哥，我還記得第一次你從外地捎信回來，每人一封，那時我只覺不必與大哥面對面，竟也能『听』到大哥的嘮叨，是一件非常有趣的事。”


    有趣嗎……他還記得第一次捎信回家，她才十歲，原來在這麼久以前，她就惦在心里了。


    小六平常很隨遇而安，少有能特別引起她執念的事，方才听她口吻，的確流露出了點興味……


    忽地，有人伸起懶腰走進內院，西門笑暗驚，不小心踢到門板，那人立刻抬頭往這里看來。


    “誰？”


    “……是義弟？”


    “大哥？”西門義一見西門笑從陰影中現身，訝道︰“三更半夜大哥你不睡著，待在……老六的房前做什麼？”


    “沒有。”西門笑沉穩地笑。


    “沒有才有鬼呢。”西門義跳上廊欄，看見他雙手斂後，更加起疑心。“你身後藏什麼？”


    “沒有、沒有。對了——”西門笑忽然喊︰“義弟，你別老抓著我啊！”


    “大哥，你聲音這麼大做什麼？”


    “我最近受了點風寒……咳咳……”


    “你當我是白痴兒嗎？”摔不及防的，西門義忽然推開門。


    西門笑大驚失色，連忙抱住西門義的腰，要阻止他進去。不料義弟的身子太過往前傾，他重心不穩，跟著踉蹌跌了進去，手中的秘密同時飛了上去，倒掛在屏風上。


    西門義瞪著那東西，然後緩緩地轉向西門笑。後者只能乾笑以對。


    在屏風後的西門庭慢慢走出來，衣衫有些凌亂，但還算包得緊緊的，她邊系著腰帶邊往上看，看見一個很陌生的東西。


    “大哥，你的啊？”她問，踮腳取下了東西，然後攤開來打量。“很像是肚兜耶。”


    “你知道這是什麼？”西門笑訝道。他好不容易硬著頭皮買了一件回家，就是想教她，年紀到了該懂的還是要懂。


    “知道啊。”她綻出有趣的笑︰“前年我有一陣子默默晚了，天天過午後才去廚房用飯。廚房的姐姐們都在聊胭脂水粉或者是哪家的衣物好，我常听。大哥，你要有需要，我還能建議你去哪家買呢。”


    原來，從頭到尾他都是白操心了。“小六，你當真什麼都听見了？”


    “是啊。”她笑︰“她們當我是不懂事的孩子。還提到每個月她們都有不便的日子，我好奇問了，她們笑得挺暖昧的，跟我提個大概。去年我好像有跟恩弟聊過，他說得可仔細呢。”


    “恩弟？他長年躺在病床上，怎會懂這些？”西門笑難以置信。


    “我說的。”西門義很乾脆地說。


    “義弟？你跟恩弟提這個做什麼？”


    “咱們天南地北聊啊，男孩子遲早會對姑娘家有興趣，跟他聊聊也不行？何況，不管是哪個兄弟，一有機會都跟恩弟聊得亂七八糟，不然哪天他痊愈了，不懂花花世界怎麼辦？要不，大哥，你平常都跟恩弟聊什麼？”


    “……”只聊他的病會好會好。他果然失職了。


    “喏，大哥，還你。”西門庭笑道，塞進他的手里。“送這給心儀的姑娘好像太大膽了點，不過她收到，一定能明白你的心意的。”


    “不，我不是……”見小六又露出那種害死人的桃花笑。她的未來怎麼辦？他要去祠堂靜靜才行。


    “大哥，我想跟你聊聊。”西門義說道。


    “我……”不太好吧，西門笑頭皮一陣發麻，最近義弟愈變愈老奸，雖說是為了西門家，不得不變成商人本色，但是，他還是很怕義弟毛毛的眼神啊。


    “晚安，大哥、三哥。”她笑道。


    “等等，小六——”試圖露出身為大哥很沉穩的笑，卻發現這兩人少根筋，完全無視於他身為大哥的威嚴。


    西門庭微笑著揮揮手，目送他倆後，才關上房，伸個懶腰上床睡覺去了。


    ※※※


    數月後，西門府外——


    “小六，你只身在外，諸多不變，一定要多加照顧自己。如果不習慣，就回來吧。”西門笑殷殷囑咐著。


    西門庭一翻上馬，身形優雅而俐落，完全看不出女孩家的影子。


    “好，大哥，等我穩下來，一定第一個捎信給你。”毫不留戀，策馬離去。


    西門笑注視許久，才嘆了口氣，一轉身，訝道︰


    “義弟，你要上哪兒？”


    “我要去探探敵情。”


    “敵情？”


    “听說聶家的『封澐肆』出了一本《孽世鏡》，賣得甚好，我要去看看到底有多好？大哥，你不必等我吃飯了。”


    “……我的兄弟們真是很積極啊……我去找恩弟聊聊好了。”每離開一個兄弟，他心里就悵然所失，明知各有前程，但總是有點遺憾。尤其是小六……不知何年何月她才能恢復女裝？才有慧眼男子情鍾於她？


    唉，他的頭還是很大啊。


    ※※※


    一年後，遠方——


    “快快快！有沒有人？有沒有人？十一郎，我把信放在這里，銀子也放在這里，我還加了一封詛咒信，誰敢拿了銀子不寄信，就受我一輩子的詛咒吧！”聶拾兒雙掌合十，求神拜佛。“老天爺，拜托你一定要讓這封信確實送到南京聶家，三哥他們再不來救人，我怕我跟十一郎死在央師父的手下！嗚，我要打扮得美美的，吃得好、穿得暖，不要再被她欺壓了……”


    “你快點！”貓兒眼的十一郎擔任把風。遠處響起咚咚咚的聲音，兩人倏然一驚，連忙狂奔離開官道上。


    拜托，老天，他在這里的日子真的很無聊啊，誰來救救他——


    “師父，咱們等你好久啦！”聶拾兒立刻換上笑容，對著遠處用力揮著手，就怕師父看不見。


    “諂媚。”十一郎咕噥。


    ※※※


    一個月後，楊柳信局——


    西門庭抱著一堆信進屋整理，一封看起來很破舊的信掉落。她撿起，注意到收信人是“快來救救我”！


    她一愣，瞥到這封信寫著寄出的


    信件很破舊，破舊到連她都可以看出里頭厚厚的一疊紙。她遲疑了會兒，抽出來讀著，沒一會兒，她失笑。


    “這人，真有趣，還詛咒人呢，不寫


    同時，遠方突然有人跳起來，喊︰


    “糟，我好像忘了寫老家


    《完》