有飯吃最重要，管臭老頭說他什麼骨格奇佳，一生重情重義，只要給他飯吃，偷拐搶騙他都干。


    他的死期，終于到了。


    長箭貫穿她的胸口，直接穿透他的身軀，不痛不癢，他使出全力穩住馬步，挺住她不肯倒的身子。


    “謝了，懷寧，陪我走了這麼長的路。”無力沙啞的聲音出自身前的師姐兼義妹。


    而後，她再也沒有任何聲音了。


    緊跟著，他跌進無聲的世界，千軍萬馬瞬間消失在他的眼前，取而代之的是盡黑的天地。


    他的知覺全數喪失，但他不在意，現在他唯一要做的，就是完成她最後的一個心願。


    不讓她倒下！死也不倒下，絕不向蠻軍示弱！這就是阮冬故！


    這樣的死期，他承受得理所當然，不怨不悔，心甘情願，于是，他安詳地合上眼，靜待死亡降臨。


    將死之前，生平的一切在他眼前一一閃過，他嘴角隱約帶笑。


    當他第一次跟著臭老頭上山，發現師姐比他還小時……


    當他第一次看見白發藍眼的鳳一郎時，努力掩飾驚懼……


    當他的名字被她連叫了三年……一個沒有名字的人，因此落地生根了。


    他，懷寧，不枉此生。


    縱有懷念，他也必須去追上冬故，省得她在黃泉路上等著他，不肯獨自先行。


    她就是這樣，該休息時不去休息，累得他跟鳳一郎總在後頭追著她。


    他曾听臭老頭說過，人的一生所作所為都是固定的，不會多也不會少，做滿了就是該離世的時候了。


    那時，他總有疑慮，他這個義妹兼師姐自十六歲開始，做得比誰都要多，當她做滿老天注定的一切時，萬一她還年輕，那不是英年早逝嗎？


    但，她要做他絕不阻攔，反正他命卦中早死，等死後鳳一郎將他的骨灰帶在身邊，由他來擋住牛頭馬面，直到她做完她要做的一切。


    可是現在，他唯一能做的，就是陪她走過黃泉路，親眼確定閻王老爺賜給她下一世的好命。


    老天爺給了她重責大任卻不給她活路，他不再信神，天地之間，他只信自己。


    現在——


    他要走了。


    承她之情，頂天立地的走。


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    “城絕不能破。”鳳一郎語重心長地說。


    他沒有吭聲。


    鳳一郎與他眺望夜色，輕聲說出他的憂心︰


    “城一破，蠻軍第一個要的，就是斷指程將軍的人頭。當日破主旗，幾次奇襲皆毀蠻族大將，他們對她恨之入骨，城破之後，就算她人已死，尸身也不會留全，倘若讓人知道她是女兒身，那尸身下場必是奇慘。”


    兩人沉默半晌，他終于開口︰


    “她知道嗎？”


    “她一直知道。”


    黑暗中，意識無法控制地凝聚起來。


    如浪的不甘，開始打上他的意識。


    他十二歲時，臭老頭曾告訴他，若他將來與她同一條路，遲早會死在她手上。


    他心甘情願，無怨無悔，可是……


    他竟然開始不甘心了！


    老天爺賜給她鳳一郎，賜給她一個叫懷寧的義兄，賜給她重責大任，為什麼不保她個全尸？


    為什麼要賜給她這樣一個結局？


    他咬牙切齒，好不甘心！


    城一破，她的尸身必遭踐踏，既然老天爺不肯留她全尸，他來！由他來！


    他寧願不完成她最後不示弱的心願，也要保住她的身軀！


    他拚著最後一口氣不散，用盡殘余的力量推向嬌小尸身。


    有他在，她絕不會支離破碎的走！


    有他在，她會四肢俱全，與他並肩走在黃泉路上！


    他試了一次又一次，耗盡全身力氣，面前的尸身竟直挺如山，半分動彈也不肯！


    都最後了，她還不願倒下！她圖的是什麼？到底是什麼？京師那個龍椅上的老人看見了沒有？


    你做不到的她都做到了！為什麼她還會落得這樣的下場！


    他咬牙切齒，憤恨不已，終于在最後一次成功地推倒了她。


    兩具身軀無比狼狽地跌在地上，他早無知覺，城破了沒他不清楚，他只憑著本能，用光他的力氣將她納進懷里。


    城破了，不管鳳一郎有沒有活下去，都會有個遺憾。沒有關系，鳳一郎的遺憾他來彌補，他不會讓任何人踫到她的尸體。


    要毀她的尸身，就得連他一塊。


    身為她的義兄，這就是他理所當然該做的事！


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    他多了一個師姐，一個比他還小的師姐。


    好可笑，明明個頭小、年紀小，他偏得喊她一聲師姐。這個師姐骨骼沒他好，入門一年多還在扎馬步，學習控制力道，實在令他暗自捧月復大笑。


    這一年，據說她剛滿五歲，他得帶她回家。


    她是千金小姐，每半年回家一趟，以前有她家人來接她，但今年起，竟然要他這個大不了她幾歲的師弟陪她一塊回家。


    兩個小孩耶！


    窮人家的小孩四處走，死了也沒人管，但她是千金小姐，她家人也太大膽了吧？還是，她是被虐待的可憐千金，家人借機謀殺她啊？


    “懷寧！”


    他停步，回頭等著小蚌頭追上他。


    在上山學武前，他是個混過世面的小乞丐，這種領路工作太簡單了。


    反正臭老頭肯養他，他也不用假心假意油嘴滑舌，只要專心練武就可以吃飽，這點送人的工作不難，真的。


    小蚌頭停在他的面前，抱著小拳頭，道︰


    “懷寧，你走得太快，師姐跟不上。”童音太濃，咬字略有不清。


    他看她一眼，有點不耐煩，道︰


    “都午後了，妳不想吃飯嗎？”


    她想了一下，用力點頭。“想吃。是師姐不對，請懷寧幫忙。”師父有叮嚀，吃住一律靠懷寧，她太小了，人家不會買她帳。


    雖然她不太清楚為何有人不願買她帳，也不明白懷寧只大她兩歲，為何就有能力負責她的吃住，但她想，師父的話不會有錯。


    懷寧拉著她走向飯館前頭的階梯，道︰


    “妳坐在這里等，我去買饅頭。”


    她看看對街的大酒樓，再看看他，點頭。


    “懷寧，我等你，吃饅頭。”


    他頭也不回地走到攤子買饅頭。他知道剛才她在看什麼，她是千金小姐，平常待在府里，一定吃著山珍海味，出了門當然是酒樓茶館，但兩個小孩出門，豈能上那種地方教人覬覦？不如扮作窮小孩，還能平安回家。


    “兩個饅頭。”他簡潔說道。


    那老板看他一身破舊，又是小孩，也不避諱地問道︰


    “有錢麼？”


    他不吭一聲，將準備好的餐錢攤在手心里。


    “兩個饅頭吧？馬上好馬上好！”攤老板笑嘻嘻的。


    他沒有臭罵這老板狗眼看人低，反正這世間就是這樣，哪個人不是看表面？


    一年多前，他還是個小乞丐，別說買饅頭了，連撿個髒掉的饅頭都有人追著打，現在他只不過有幾文錢，就會有人對他眉開眼笑。


    在等待的過程里，他瞄一眼飯鋪前的小師姐。她非常規矩地坐在階梯上，認真地觀察四周。


    小小的城鎮里，人來人往，其中有個爹親牽著兒子，兒子拉著妹妹迎面走過，他的視線不由自主被牽制住。


    那個小小女孩干干淨淨，雖然不如他的小師姐可愛，但看起來乖巧害臊……他一直有個不敢說的願望，就是希望有一天他也能有這種妹妹可以疼可以愛，可惜，他一出生就不知爹娘，更別談兄弟姐妹了。


    他有點出神地望著那家人，攤老板叫著︰


    “好了，兩個饅頭！”


    他又瞄了眼他那個小師姐，說道︰


    “再多加一個肉包。”


    他抱著熱騰騰的饅頭包子，才走近飯鋪，就看見飯鋪老板出來罵人。


    他眉頭一皺，腳步未停，這時，他那個小師姐站起來了。


    “冬故不知坐在此處，會打壞大叔生意，請大叔原諒。”她抱拳，然後退到不遠處的大樹等他。


    真是不討喜……他內心有點失望。一般的妹子，此刻早已跟他哭著求救，哪像她……


    他越過目瞪口呆的飯鋪老板，來到大樹下，將一個大饅頭遞給她。


    兩人並坐在樹下，她顯然餓壞了，一張小嘴拚命咬著這個饅頭。在他眼里，就像是一只小小小鳥努力叨著過大的食物。


    他又偷瞄著身側的她。她的個頭小小，進入城鎮前，他讓她換上破舊的衣物，像個小乞丐一樣。


    她看起來真的好小……如果力氣別這麼大，害羞一點，他就能幻想他多一個妹妹了。


    一個大饅頭消失在她的小嘴巴里，她抹了抹嘴，意猶未盡的。


    “還餓？”他問。


    她想了下，點點頭。“師姐肚子還不飽。”


    “出門在外，別師姐師姐的叫，惹人注意。”他塞給她一個肉包。


    小眼楮一亮，立即接過這個香噴噴的包子。“鳳春給我吃過。”


    “就吃這麼一次。臭老頭給的錢只夠買饅頭。”


    她抬頭看向他。“懷寧沒有嗎？”


    “沒有。”


    她聞言，小心翼翼地剝成兩半，一半遞給他。


    “懷寧，咱們一人一半，走到晚上才不餓。”


    他沉默著，過了一會兒，才接過半個包子。


    “懷寧，咱們還有多久才能到家？”她問。


    “半個月吧。”他一直偷瞄身側的小師姐，終于按捺不住內心的渴望，說道︰“出門在外，我們最好以兄妹相稱，妳叫我一聲哥哥，我叫妳妹妹。”


    包子咬到一半，她張大眼楮，看著他。


    黑色的皮膚有點窘，他撇開臉，悶不吭聲地吃著肉包。


    “懷寧，我兄長只有一個，他叫阮臥秋，我叫阮冬故，你不姓阮，我叫你哥哥，名不正言不順。”童音軟軟，咬字依舊不清。


    他聞言，有點受傷，遂不再多說什麼。反正、反正她也不是他心目中的妹子，這輩子，他想，除非找到他親生爹娘，不然他是不可能會有兄弟姐妹的。


    半個月後


    他終于不辱使命，將她平安帶到永昌城。


    兩人風塵僕僕，渾身發臭，路人以為他倆是小乞丐，紛紛走避。


    他暗自冷笑，牽著她的小手進城。


    一進城，就見一名美貌的女孩驚喜地上前，叫道︰


    “小姐，妳總算平安抵達了！”


    “鳳春！鳳春！”阮冬故開心地攤開小手臂。


    鳳春完全不嫌她一身臭臭，將她抱進懷里。她眼眶微紅，松口氣道︰


    “小姐，這半個月來我食不下咽，就怕妳走私了、被人騙了。”


    “冬故很好，冬故沒有走失。冬故不認得家里的路，全仗懷寧幫忙。”阮冬故忙著跳下地，熱中地介紹懷寧。


    鳳春感激地看著他，微笑︰


    “你就是小姐的小師弟嗎？多虧你了。”


    他懶得跟人做表面功夫，沒有回答。


    阮冬故笑瞇瞇地說︰


    “懷寧，這是我的鳳春，就是那個給冬故吃過肉包的鳳春。她是我一輩子的鳳春。”


    “小姐愛吃肉包，鳳春馬上差人去第一包子鋪買。”鳳春看他倆一身破舊，想來這一路上她的小姐吃了不少苦，她憐惜道︰“不管小姐愛吃什麼，鳳春都能變出來，來，鳳春抱妳回府，好不？”


    “我用走的，用走的就好了。”在懷寧面前，一定要有師姐的樣子。她對懷寧道︰“懷寧，一塊吃，鳳春的菜，都好吃。”


    “小姐，妳不是愛叫兄台，怎麼這回不叫懷寧兄了？”鳳春笑道。


    “懷寧是師弟，不能稱兄。”她認真道︰“鳳春，懷寧在家里的這段日子，妳也叫他懷寧，師父說，懷寧的名字是新取的，要喊三年他才能落地生根，變成真的懷寧，妳別喊其它的。”


    懷寧瞄阮冬故一眼，沒有說話。


    鳳春微笑︰“好啊。”


    “懷寧。”阮冬故對他伸出小手，說︰“鳳春要帶我們回家了。”


    懷寧不發一語，牽起她的小手。他知道她力氣大，從不主動去拉人，一路上都是他牽著她回來的。


    鳳春看著這兩個小孩相處的模式，知道她這個小姐很看重這新來的師弟，遂對著懷寧伸手︰


    “既然懷寧是小姐的師弟，那就是一家人了，一塊回家吧。”


    懷寧臉上沒有什麼表情，但遲疑的動作顯露他的心情。當他主動讓鳳春牽住髒髒的小手時，冬故搖頭晃腦，忽然道︰


    “鳳春，冬故在路上曾看過一家子，爹帶兒子，兒子帶妹妹走在路上，那現在算不算是鳳春娘帶小孩出門？”


    鳳春好氣又好笑地白她一記眼。


    “小姐，妳的娘是夫人，不是我。”


    “哦，原來娘親只能有一個，冬故明白了。那大哥呢？大哥能有幾個？”


    “妳的大哥只有少爺，沒別的人了。”


    “哦……冬故也明白了。”她看看懷寧，再看看兩人牽著的小手，沒有再多問什麼。


    自始至終，懷寧真的覺得很可笑。


    左側是他小蚌頭的師姐，右邊是她的鳳春，三人走在一塊，簡直是可笑的母子三人……


    他又偷瞄那個滿面髒髒的小師姐。他心目中的妹妹，絕對不像她，他想要更柔弱點、怕吃苦，不要力氣大、只能仰仗她兄長保護的小妹……


    阮冬故一點也不符合他心目中的妹妹形象。


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    本來在安寧的黑暗里，等著牛頭馬面來召人，但紅艷艷的大火突然襲卷他的全身，驀地，陽世間所有吵雜的聲音竄進他的世界里。


    火燒似的疼痛，讓他的魂魄如重物落地，他猛然一震，立時張開雙眼。


    眼前不是黃泉路，也不是森羅殿，更沒有牛頭馬面——


    “火化了嗎……”低微的人聲，在附近交談著。


    “下午已經火化了。京軍將領看阮侍郎是內閣首輔的人，特準鳳一郎獨自火化他的尸身……”哽咽泣聲在寂靜的夜顯得格外淒涼。


    “鳳公子不該拒絕我們去送他的……阮侍郎就這樣走了，他一定能一路好走，燕門關的百姓得救，他的義兄懷寧也活下來了，這全是他在九泉下的保佑……”


    懷寧目眥盡裂，狂亂地掙扎，但全身無力，只能恨恨地瞪著他們。


    他的掙扎引起軍醫的注意，連忙奔過來，大喜過望道︰


    “懷寧爺兒，你醒了真是太好了……”見懷寧用殺人似的眼神瞪著他，他有點猶豫︰“您是想問阮侍郎……他……他……”


    懷寧雙瞳瞇縮，咬牙切齒，不肯調離視線！


    門外有人低喊︰


    “軍醫，鳳公子來探懷寧爺了。”


    一頭白發先入懷寧的眼瞳，接著，是鳳一郎委靡不振的模樣，仿佛很久沒有好好休息一場。


    “鳳公子，懷寧爺兒醒了！”


    鳳一郎聞言，略帶驚喜地上前，一見懷寧果然醒了，終于松口氣。


    “懷寧，你活下來了！”激動中依舊憂心忡忡。


    懷寧鎖住他的藍眸。


    “鳳公子，懷寧爺在問阮侍郎的下落呢！”軍醫輕聲暗示，病人重傷在身，不宜損及心神。


    鳳一郎點頭，與懷寧的視線交纏，直截了當地問︰


    “懷寧，你要我說實話或謊話？”


    懷寧動了動嘴，喉口發不出聲音來。


    “那就是要實話了？”鳳一郎深深地注視著他，柔聲道︰“你做得很好，我們的夢，還沒有碎。”


    他連眼皮也不眨地，直勾勾地瞪著鳳一郎，而鳳一郎則坦然地接受他嚴厲的審視。


    許久後，懷寧終于放松地合上眼，任由黑暗再度包圍他。


    在意識似散非散間，他听見軍醫低聲跟鳳一郎說︰


    “鳳公子，你做得很好，騙阮侍郎未死。”


    “是啊，我騙了他，等他下次轉醒，我實在不該如何面對他。”


    “阮侍郎的骨灰……”


    “多謝軍醫關心，等懷寧康復後，我們會回京擇地下葬。”


    接著，他就什麼也听不見了。


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    當他再度清醒時，是一個沒有月亮的夜晚。


    有個人坐在床邊，他知道。


    這個人似在沉思，沒有發現他早已轉醒。


    “鳳一郎。”他開了口，聲音粗啞難辨。


    鳳一郎回神，壓低聲音道︰


    “懷寧，你又躺了半個月了。”


    他沒有說話，注視著比半個月前更憔悴的義兄。


    鳳一郎定定看著他，輕聲道︰


    “前前後後，你躺了不少日子，今晚我本來留到三更就走，你能醒來真是太好了。”


    輕淺的呼吸不同調，懷寧立即明白四周還有其他人。


    鳳一郎像早已習慣他的沉默寡言，特地解釋︰


    “我也不瞞你，之前為了不損及你的心神，騙你東潛未死，其實……我這些時日就在忙他火化的事，他死得其所，不會有所遺憾，但我已心灰意冷，你要跟我離開此地嗎？我們找一處地方隱居，就你跟我，以及東潛骨灰，再無外人。”


    “……好。”


    鳳一郎微不可見地點頭，嘴里繼續道︰


    “你已登錄軍冊之中，須回京後才能離開，但京軍將領是東方首輔的人馬，他不會為難我們，我已留下信，他會明白我們急于離開傷心地的心情。”


    “你扶我一把。”


    “辛苦你了，懷寧。”鳳一郎小心使力，扶著他下床，一步一步極力放輕地走出門外。


    外頭已有牛車在等著。鳳一郎扶他上了車，苦笑道︰


    “路上顛簸，你忍著點。”


    “嗯。”


    鳳一郎駕著牛馬，盡量挑平穩的道路走。夜路迢迢，當他們穿過林子，徹底離開那塊傷心地後，他才喝停牛車。


    鳳一郎轉身面對他，嘴角勉強勾笑︰


    “辛苦你了，懷寧。”


    “她……”


    “還活著。方才屋內有人，他們心好裝睡，讓我們順利離開。”


    “傷勢有多嚴重？”


    “……她一直沒有醒過來。”


    懷寧合上眼，半晌，他才啞聲道︰


    “牛頭馬面听她一番大道理，听也會听怕，哪願意留下她？”


    鳳一郎附和著︰


    “是啊，你說得對。現在她沒醒來，只是暫時的休息。她太累了，不好好睡上一覺，怎會應付下半生的事呢？”鳳一郎極力輕快地說︰“懷寧，咱們算是有默契了，之前我還真怕你誤解我的意思呢。”他回頭駕著牛車。


    懷寧沒有回話，只是閉目養神。那不是默契，是因為他看見鳳一郎眼里還帶著微弱的希望。


    這份希望來自冬故活著，他可以肯定。


    她能活下來，真是太好了……


    老天爺的眼楮沒有瞎，願意把冬故還給他們。


    能夠讓他……讓他繼續當她的義兄，讓他能夠繼續成為懷寧，與阮冬故、鳳一郎，共同往前走。


    “別回頭。”他啞聲道。


    “嗯。”鳳一郎輕應一聲。


    夜風拂面，頰面涼涼的濕濕的，但他就是不肯張開眼楮，模個清楚。


    “雨真大。”他道。


    “……是啊，好大的雨呢。”鳳一郎輕聲配合著。


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    自阮冬故清醒之後，傷口愈合速度驚人的緩慢，她看似有精神，但小臉灰白、唇無血色，整個人縮水一圈，變成名副其實的小老太婆。


    白天有住在附近的大嬸來幫忙照顧她，入夜後鳳一郎暗自下了重藥，讓她盡量能一覺到天亮，以免痛得生不如死。


    這一天，大嬸有急事不能來，由鳳一郎接替照顧她的起居，幫忙換衣當然是不可能，只能為她梳梳頭發，陪她說說輕松的事。


    懷寧本來坐在床緣，但見鳳一郎梳發的動作頓下。他心知有異，遂起身繞到她的身後。


    一頭帶點桔黃的長發里竟有兩根銀絲。


    她才二十五歲，已有白發。


    “一郎哥？”她極力維持精神。


    “……沒事。”鳳一郎當作沒事，正要忽略那兩根銀發時，懷寧悶不吭聲，用力一扯。


    “好痛！”她月兌口叫道。


    “懷寧！”


    “白發。”他攤到她的面前。


    阮冬故愣了下，不是很介意地輕笑︰


    “我的嗎？”


    “懷寧，拔一根白發再生五根，你這不是讓冬故早日白發嗎？”鳳一郎不悅道，替她扎了松軟的辮子。


    “我故意的。”他坐回床緣。


    阮冬故默默看他一眼，笑嘆著︰


    “懷寧，你老愛整我，現在我只準喝稀粥，你卻故意當著我的面吃白飯，讓我只能眼巴巴地看著。”她不介意生白發，反正都是頭發。


    他沒搭理她。


    “等妳身子再好點，就能吃了。”鳳一郎在她身後道。“冬故，今天想不想出去走走？”


    她想了下，點頭。“我好久沒出門，可是，一郎哥，要麻煩你扶我了。”


    鳳一郎笑道︰


    “妳傷口沒好，扶妳也容易扯動傷口。我抱妳出去吧，吹吹風，也許更精神些。”他為她披上披風，再小心地將她打橫抱起。


    “麻煩你了，一郎哥。”她注意到懷寧不知上哪兒去，該不會又想整她了吧？


    鳳一郎但笑不語，把她抱出小小的房門。


    鄉村景色已有冬意，樹枯葉黃，偶爾還有提前到來的冬風，她恍若隔世，最後一次在外頭，是在夏至的戰場上，轉眼間已經過了這麼多日子啊


    “冬天要到了，妳的傷要好些，我們就得轉移陣地，盡量往南方走。”


    “……一郎哥，我真是麻煩你跟懷寧了。”她努力養傷，無奈傷口愈合太慢，明明懷寧已經可以走動了，她卻還處在不得動彈的階段。


    男跟女的差別……唉，不提也罷。


    鳳一郎笑道︰


    “不麻煩。妳這病人十分听話，喂妳喝苦藥妳也立即喝下，不哭不鬧的，是個非常配合的好病人。”正因配合，傷勢未有起色，他才煩心。


    她微微淺笑，連呼吸也不敢太過用力。忽地，一抹奇異的味道隨著冬風而至，這個味道是……


    閉過屋角，她瞪著院子里的香燭冥紙。


    鳳一郎輕輕放下她，讓她坐在懷寧備好的軟墊上。因為傷口的關系，她只能駝著背，忍著微痛。


    “冬故，前幾個月皇上下令，親自為戰死的將士焚香祝禱，同時將他們的尸身並葬在將士坡，那時妳昏迷不醒，來不及送他們走，那麼，現在也是一樣的。”


    她愣愣地看著懷寧塞給她一迭冥紙。


    鳳一郎繼續道︰


    “妳一定有話要跟他們說，我跟懷寧暫時避開，等妳送完他們，我再抱妳回屋休息。”語畢，與懷寧繞到稍遠處的小農田。


    “你的方法真的可行嗎？”懷寧問道。


    “我不知道。”鳳一郎坦承︰“她的傷勢久而未愈，即使不是心病所致，我想，讓她安心點，送她的兄弟們一程，大哭一場對她有益。何況……能送得干淨，是最好不過的了。”


    懷寧看他一眼，沒有答話，攤開掌心，露出那兩根長長的銀絲。


    “懷寧，你拔了，以後很容易長的。”鳳一郎嘆道。


    “我跟她，都不怕白發。二十五歲白發阮冬故，三十五歲白發阮冬故，阮冬故就是阮冬故，又有何差別？”


    冬風吹走了他掌心上的銀絲，也送來了院子里的慟哭聲。


    那哭聲，本來輕淺低微，斷斷續續，而後聲嘶力竭嚎啕痛哭，不絕于耳。


    從小到大，他們的義妹一向落淚不出聲，這一次，她的發泄，是痛惡自己對官場不夠妥協，犧牲了那麼多人命。


    哭完了，痛完了，才能繼續前進，這是最重要的。只是……這哭聲哭得無法控制，讓他倆臉色微沉，掩不住擔心。


    “鳳一郎……”


    “嗯？”


    “你記不記得，她第一次听見你說桃園三結義後的反應？”


    “當然記得。那時她才知道不同姓氏也可以結拜成為兄弟姐妹。怎麼了？”


    懷寧垂下眼，盯著地上的野草，說道︰


    “沒，沒事。”隔天，她雙目亮晶晶，虎視眈眈看著他跟鳳一郎，但盼能成三兄妹，直到她十八歲那年在京師客棧里終于完成她的願望。


    從此本無相干的三人，成為不分離的義兄妹。


    一陣靜默後，懷寧又突然道︰


    “我是不是跟你提過，我一直希望有個乖巧害臊的妹子，而非力大無窮的妹妹？”


    鳳一郎有點驚訝地看向他，不太明白為何在此刻懷寧會舊事重提。他點頭︰


    “懷寧，你放心，這個秘密我一直沒有告訴任何人。”


    “那麼你繼續保住這個秘密，再另外幫我守一個秘密吧。”


    “你說吧。”


    “我一直希望有個乖巧害臊的妹子，但是——”頓了下，懷寧才邁︰“有時候，覺得有個力大無窮、脾氣可比石頭的妹子也不錯。”


    “如果你跟冬故提，她一定很感動。”


    “我怕她感動得哭倒在我懷里，還要約定下輩子再做兄妹，那我就麻煩了。我下輩子，確定要一個乖巧害臊的妹子。”


    “……我明白了，我會繼續保密的。”


    餅了一陣子，院子里的哭聲漸微，氣若游絲。鳳一郎跟他點了點頭，懷寧便從屋內搬出矮桌到院子里。


    她抹了抹眼淚，也不怕義兄們見笑。大哭過後，她心情稍好，輕笑︰


    “今天要在外頭用飯嗎？”


    “嗯。”


    未久，熱騰騰的稀飯擺在她的面前。她看了許久，再看看懷寧埋頭大吃的白飯，她深吸口氣，胸口微疼但不礙事。


    “一郎哥……”


    “我馬上來喂妳。”鳳一郎上了幾道菜，隨即坐在她的身邊。


    “我能不能吃飯了？”她吞了吞口水。


    鳳一郎藍眸一亮，笑著搖頭。


    “妳現在身子還不太穩，只能喝稀粥，再者，妳連碗粥都喝不完了，何況是吃飯呢？”


    “我現在很餓了……等等，懷寧，留我一碗飯。”


    懷寧不作聲地撥了一小口飯在盤子上，看她一眼，道︰


    “如果妳喝完粥，這口飯就給妳。”


    她瞪著他。


    “不要？”


    “我要！”她轉向鳳一郎，說道︰“麻煩一郎哥喂粥了。”


    鳳一郎笑著喂她喝粥。今天她的胃口變好了，果然他的方法多少有效。


    她喝了幾口，渾身冒汗，瞄了懷寧一眼，懷寧正有意搶她的那一口飯。


    “要休息嗎？”鳳一郎問道。


    她搖搖頭，坦白說道︰“不知道為什麼，我還不太飽，只是有點累了。”


    懷寧看看天色，忽然說︰


    “照顧妳的大嬸明天才來，鳳一郎跟她買了饅頭包子……對了，冬故，我忘記妳也不能吃，真是可惜，明天繼續煮粥吧！”


    她瞇眼。


    鳳一郎只能搖頭笑嘆。懷寧真的很希望自家辣子是乖巧害羞的性子嗎？如果真是這種性子，不早被他這種兄長欺負成小可憐了？


    “一郎哥，我想吃菜。”


    有胃口是好事，開始想挑菜更好，鳳一郎連忙為她夾了易嚼的菜色。


    “我不太冷，今天……我們就坐在這里等天黑，好不好？”她道。


    “當然好。”他柔聲道。


    懷寧為她從房里取來棉被，蓋在她身上。


    兄妹三人就坐在院子里，看著逐漸入冬的景色。


    大鳥從天空飛過，三人不約而同抬頭望去。


    入冬的藍天，帶抹灰雲，頗有山雨欲來之勢，他們兄妹三人心情短暫放松，任由美好時光留在這一刻。


    懷寧望著離老天爺最近的藍天白雲，嘴角隱約含著感謝的笑意。


    明天，她還會繼續向前走。


    而他跟鳳一郎，照樣挺著她。


    什麼是兄長？


    就像他這樣吧，一個非常稱職的兄長。


    他，懷寧，無父無母，但有一個義兄、一個妹妹，可以相伴到老……


    他還挺喜歡這個懷寧的一輩子。


    落地生根。