翌日一早。


    何哉洗去面上濃妝，還他本來面目。


    鄧海棠瞪圓了眼。


    “既然已等回姑娘，天賀莊也知道賀月華是天奴，我不必再隱藏了，今日之事將是最後的結束，至少，得以本來面貌面對。”他道。


    江無波收回屬于她的玉簫，笑道︰


    “這又不是你我的最後一刻，你這麼從容就義做什麼？”


    “姑娘又用錯詞了。”何哉跟著笑了。


    車艷艷親自來領人，隨即美目暴睜。


    “你是何哉？”


    何哉冷面以對。江無波要笑不笑的，現在車艷艷不知會不會懊悔，明明有個英俊的戰將型男子在她面前晃了十年，她卻一直沒發現。


    “姑娘。”何哉瞪江無波一眼，喝止了她忍笑的目光。


    他們三人被迫服下軟筋散，接著被帶往前廳。


    來到正廳，她撩過紅艷的綢幔，發現要亮不亮的正廳理，多了十幾名中原武林人士。


    “在正廳的，都是些名聲高雅的武林前輩，廳外是年輕子弟，想來是要先禮後兵了。”何哉頭也不回，低聲跟她說著，同時有意無意，擋住她泰半身形。


    她應了聲，思忖著。難怪這些武林人士看起來至少有五十以上，屠三瓏也在場，他身穿百姓服飾，但身邊跟了一名穿著官袍的老者。


    江湖事里混進朝廷，那就麻煩多多，這老官八成是逮到機會一塊來，官兵此刻定在白明教外，只要一有大規模的激斗死傷，就能堂而皇之佔據此地，擺平兩方。


    她嘆氣，一切皆如教主心意，只怕現在白明教徒都被暗地召了回來。


    一開始，白明教里也有能人隱士，之所以被人稱之魔教，就是這些人不理道德規範，隨心所欲，不管世俗常規，這正是中原武林所不能認同的。


    後來，許多人不見了，她才發現教主走火入魔瘋了，從此，她隱藏著，任著白明教龍蛇混雜。歷代教主向來自左右護法擇一，從無例外，但這一代的白明教實在已非昔日野鶴集聚之處，只怕許多人對兩名女護法早無敬心，對教主之位更是虎視耽耽。


    這正是教主的目的。


    她聆听著寶座上教主與眾人的對話，心不在焉地瞟著，忽然瞧見對面廳旁正是清一色雲家莊的數字公子，卻不見閑雲在場。


    她再跨半步，微微偏頭。守在廳門的果然正是閑雲。


    今天他是慣常的月白長衫，但手中並無任何江湖冊，廳門大開，外頭就是一觸即發的對立。他雙手負後，逆風而立，身姿如夏風青松，清冷沉靜調子如昔，卻少了往常那優雅的客氣，多了幽冷的寒意，一時之間竟無人敢跨過那扇門。


    他彷佛察覺有人在打量他，于是抬眼瞧來。那雙帶俊的黑眸依舊平靜，就這麼直勾勾地望著她。


    明明此刻他瞳眸無波，沒有令人遐思的玉采，但她仍是掩咳一聲，挨不住這樣的注視，不由得撇開目光。


    當她再度調回視線時，發現他衣袍下擺沾有鮮紅的血跡。


    “教主，人都帶來了。”車艷艷道。


    “白明教與中原井水不犯河水二十多年，姜教主擄來今屆武狀元屠三瓏的妻子與閑雲公子的義妹，這不是存心生事嗎？”唐家堡的老前輩道。


    在寶座上的教主，理也不理他，逕自懶洋洋道︰


    “何哉，你過來。”


    何哉一語不發，來到寶座的側邊。


    “你說，左護法還活著嗎？”


    “自然是活著。”何哉平板道。


    “既然如此，你說為什麼她還不出現呢？”


    “屬下不知。”


    “難道要本教主一個個都殺了，她才會回來？”


    屠三瓏皺著眉頭，上前一步，沉聲道︰


    “姜教主，皇甫沄確實已死，死因與我們無關，就算你想報仇，也找錯人了。你擄走屠某的妻子與閑雲公子的義妹，我們都可以不計較，只要能讓我們帶她倆走，今天的事都可以當作沒有發生。”


    江無波瞟向鄧海棠，正好瞧見鄧海棠極力掩飾無奈，當武狀元的妻子真不好受，丈夫連替她出個氣都不能，被人擄來擄去，卻得顧及兩方和平。


    平常要聚集這些人，不容易，現在這個瘋子教主到底是想要毀了白明教，還是要看她一手如何扶起白明教？


    她拒絕去推測，要真推測中了，她豈不也是瘋子嗎？


    “要放人，那絕不可能。”教主笑盈盈，道︰“車護法，既然你抓來的那兩個姑娘家屬都在，就順道讓他們收尸吧。”


    車艷艷遲疑一會兒，點頭。“是。”


    鄧海棠咬咬牙，當機立斷，立即掠向屠三瓏。意外之舉令眾人大驚失色，紛紛奔前力助屠三瓏。


    江無波只是看著這一切，並未有所動作，哪知這正成了她的致命傷。


    “姑娘小心！”


    一抹黑幾乎不成影的竄過來，她瞬間恍然大悟，何哉只來得及追上一招，她就听見極粗的喘息就在耳側。


    “沄兒，我找著你了。”


    剎那又有人單手拉住她的腰帶，將她卷至懷里，單手與教主連過數招。


    招招簡單而精妙，幾乎只是近身的見招拆招，每一招幾乎都蘊著內力相搏，最後一次，轟的一聲，雙掌相擊，廳內不知什麼東西被爆發的氣勁給崩碎了，各自滑退十來步。


    何哉與屠三瓏身手迅疾，及時抵住鮑孫雲的背，穩住他的去勢。


    “姑娘沒事？”何哉問得極快。


    屠三瓏這才明白為何公孫雲止不住去勢，原來相搏之中，內力相互流竄，極易傷人，何況江無波夾在白明教教主與閑雲這兩個內功修為極高的高手中，一不小心，就此沒了呼吸也有可能，難怪閑雲以先保住江無波為主，任由對方內力在自身體內四處流竄。


    何哉攏眉，再道︰“姑娘？”


    閑雲看了何哉一眼，聲音略地沙啞︰“她喘不過氣而己，沒事。”


    “好功夫！”白明教教主笑道，雙眸晶亮得不似常人，慢步走回他的寶座。


    自公孫雲接他那一招開始，廳內外便打成一團，有人阻礙了白明教教主的去處，他直接揮袖，那人便飛了出去，砸個腦漿迸飛。


    今日事，難善了！


    屠三瓏與公孫雲對看一眼。前者不由得暗怪江無波，先前閑雲主動插手，擺月兌雲家莊公子的身份，鎮守廳門，讓兩方不得一見面就動手……如果閑雲不是為了救她，萬萬不會離開廳門。


    他咬牙又看見那跟來的地方官員正滿面喜色。他怎不知這老頭子打的如意算盤？兩方械斗，朝廷便有理由派兵鎮壓。


    “沄兒，你猜猜，本教主是怎麼認出你的？”


    江無波張開眼，瞧著那教主寶座上白發蒼蒼的中年人。她自公孫雲懷里起身，低聲嘆道︰


    “該來的還是要來。”她在一團混亂中，負手走向教主，何哉立即尾隨其側，遇有人殺過來，他出手要擊斃，但有人旋招擋住。


    何哉一看，正是公孫雲。


    “得饒人處反饒人，能忍則忍吧。”公孫雲冷靜道，周身氣旋清而穩，完全看不出他之前曾用盡全力與白明教教主對掌過。


    何哉冷冷哼了一聲。


    姜教主非常玩味地笑道︰


    “當所有人都亂成一團時，只有一個人不會動，那就是你啊，沄兒。你凡事謀定而後動，沒有確定下一步是不會跟人亂的。”


    “教主真是了解沄兒。”她笑，來到當年替何哉套天奴環的玉階之下。她撫著長簫，再道︰“教主想盡辦法考驗沄兒，今日是驗收成果的時候了嗎？”


    “你掉下懸崖後，體會到什麼了？”


    她偏頭想了一會兒，笑道︰


    “死而復生後，莫名其妙多了很多需要晨昏定省的家人。”


    鮑孫雲聞言，垂眸，偏冷的唇線隱約勾起。


    這個答復顯然令白明教教主錯愕，所以她又改了答案，嘆息道︰


    “人還是要信自己的好。連何哉，都去救自家兄弟，教主，你這炸藥，是存心讓我認清這世上只有靠自己才是最可靠。”


    何哉撇開臉，咬牙著。


    教主滿意地點頭。


    江無波慢吞吞地上了階梯，來到寶座前，微微彎身，輕聲道︰


    “教主這麼急著逼我出來，是要到盡頭了吧？”


    那白發中年人目光炯炯，如燭火將熄前的回光反照，他笑道︰


    “沄兒真聰明，不枉我疼你十多年。”


    “唉，我不是聰明，教主你當年走火入魔，一夜遽老，又因病纏身，命不久矣，不料你竟能撐得這麼久。我還以為可以躲到你老人家仙逝去，哪知，這麼快就把我給揪出來了。”她直起身子，淡聲再道︰“你接了閑雲一掌，只怕當真是燈枯油盡了！”


    “正是。”那教主不悲反而哈哈大笑，笑聲如天雷，震得廳內外的人五髒六腑遽痛。


    江無波距離極近，她晃動了下，身後立即有兩人以內力支持她。


    她忍！今天絕對必須忍到最高點！


    鮑孫雲面色不改，嘯聲立出，其聲平和而綿長，一時阻塞了那狂放的笑聲。


    姜教主咳了咳，看向不動如山的公孫雲。“你的功力不弱啊。”


    “姜教主過譽了。”他客氣道。


    姜教主嘴角掀了掀。“若是你早生二十年，本教主倒可跟你一戰。”語畢，忽然道︰“白明教左護法皇甫沄听令，自今日起，你就是白明教第三十一代教主！”其聲巨響，內外皆聞。


    她與教主對望良久。接著，她反身走下玉階。她走過面色不豫的車艷艷、走過震驚的屠三瓏，她全都視而不見。


    “世上哪有人能讓你相信？沄兒，你是我親手教出來的人，你不可能會信任何人，何哉更是你的心頭之痛。今日你離去，白明教沒有教主，到頭不是讓中原正道殲滅，就是讓朝廷官兵給剿了，你會是白明教的罪人，一輩子遭白明教徒追殺，中原也容不得你！”


    內外教徒目光皆落在她身上。她跨出廳門，淡淡地掃過長階下的眾人。


    白明教的正廳位于山腰間，由廳門往前看去，正前方正是高聳的天璧崖，中有寬展的峽谷，不繞路走是上不了天璧崖。


    站在此處，眾人皆得仰望她。


    她這一輩子可沒出過什麼風頭，這一次不知算不算出了點小風頭？可惜，以後要頂著這張素顏在中原里混，是不太可能的了。


    她又回身，遙望坐在那廳內寶座上的教主。


    他將要氣絕，她知道，然後丟下爛攤子給她，這正是他的目的。如果不是他瘋了，她真要以為這個教主以磨練一個人為畢生的志願。


    如果當日她掉下崖，就懷著那樣憤世嫉俗的心思獨自走了，那麼教主磨練出來的江無波，就是他真正想要的人吧。


    她笑了，徐徐朝寶座作揖，道︰


    “皇甫領命。”


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    眾目睽睽之下，她接下教主之位。


    “姑娘！”何哉難掩震驚。


    她沒理會他，負手立在廳外長階之上，朗聲道︰


    “今日起，皇甫沄為白明教第三十一代教主，眾徒听令，跪下為前任教主送終吧！”


    廳內外，教徒遲疑一會兒，紛紛放下兵器伏地。


    她揚眉，瞟向公孫雲。“閑雲公子，今日之事你可會記在江湖冊里？”


    鮑孫雲平靜但目不轉楮，清冷的聲音響徹內外——


    “今日之事，將巨細靡遺記在江湖大事冊中。”


    她難得笑開懷，又看向即將含著得意的笑而終的教主。


    她神色一凜，又喝道︰“何哉何在？”


    何哉上前。“屬下在此。”


    “你十六歲起，習皇甫絕學，盡得真傳。從此刻起，你便是新任左護法！”


    這命令來得唐突，但何哉還是說道︰


    “謹尊教主之命。”


    她又看渾身僵住的教主最後一眼，實在不忍見他就這麼去了，于是面部扭動，面對廳外，再度朗聲喝著︰


    “左護法何哉听令。”


    何哉疑惑，仍是作揖等著。


    “白明教需有能人帶領，方有千秋萬載之路，本教主無能，自認有負前任教主托負，何哉，由此刻起，你就是白明教第三十二代教主，還不快接令？”


    寶座的方向，似乎有重物落地的聲音，但沒有人回頭看，只是傻傻地看著那站在長階上的女子。


    她一身絕俗月白衫裙，長發飄揚，非常之美麗，甚至帶點無垢雅致，可惜，她之後將要做的事，令她這身形象遽毀。


    她垂下臉，嘴角抽搐。她絕對能忍，這一刻終于讓她等到，並且順利通過了！教主，你安息吧！


    “姑娘……”


    “何哉，你不听令嗎？”


    她斜睨他一眼。山上強風正好拂過她的劉海，露出她淡淡的疤痕。


    他心底一抽，咬牙︰“姑娘，你這是把所有的爛攤都丟給我了？”


    唉，話說得這麼明白，那就傷感情了。她神色冷冷，撫著玉簫，道︰


    “你這是要違抗我的命令嗎？”


    “……”何哉回頭尋找公孫雲的身形，不料卻見公孫雲接過冊子，垂眸在寫些什麼。這分明是……集體嫁禍？


    “何哉！”她聲音放低，只讓他一人听見。“你性子如何，我最是明白，白明教將是你大展拳腳的地方，天賀莊太過正派，已經不適合你了，白明教才是最適合你的地方啊。”


    “姑娘這些都是推托之詞。將來姑娘要何去何從？”


    “天涯海角任我去……”不能太囂張，于是她再補充︰“我的家就是你的家，你的家也會是我的家，你當了教主，白明教就真正是我的家，它再也不是一個令我處處設防的地方了。”何況她還是很想念天璧崖的溫泉的。


    “如果沒有今日之事，姑娘的天涯海角可有我一份？”


    她毫不考慮道︰


    “自然是有，但你出身天賀大莊，假若順遂一生，就是率領眾人的少莊主，你可以天涯海角與我游玩，卻同時也在浪費你的才能。白明教內，問題太多，難道你不想試試，在你的手里，能創造出什麼樣的白明教嗎？”


    他沉默著。最後，他道︰


    “姑娘可會三五年回來？”


    “這是當然。白明教再差勁，也是我的家啊。”她笑笑︰“何況，現在這里你當家作主，我與你，密不可分，有你一份必有我一份，以後我在白明教可是千金大小姐的待遇呢，它日我要受了委屈，一定回頭找你。”


    何哉聞言，笑了聲。


    “姑娘如此狡猾，哪會委屈？但只要姑娘一句話，何哉隨時放下白明教，隨姑娘走遍天涯海角，這承諾一生一世不變。”語畢，他看向長階下，正望著自己欲言又止的賀容華，他深吸口氣，說道︰“白明教第三十二代教主何哉接令！”


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    白明教一連再三的遽變，今中原武林人士措手不及，一時之間面面相覷。


    但接下來的事能不能擺平，就是歸何哉管了，跟她沒有關系。


    雖然她是教主，但是過去式，眾人注視的焦點已不在她的身上。


    她反身想回廳內，卻見一名女子靠近閑雲。


    她不自覺地眯眼。


    她看見那名女子拿出雪白汗巾，要替閑雲拭去衣上血跡。


    “唐姑娘真是非常積極呢。”不知何時，公孫紙站在她身邊嘆道。


    “人要積極，才有未來啊。”她隨口道。像她，就是到最後開頭也不放棄，所以落崖後猶剩一口氣，被教主抓回也不死心，今日才能功德圓滿。


    鮑孫紙投去古怪的一眼。“你知道你在說什麼嗎？”


    “嗯。”


    “無波，你是不是忍過頭了？還是當過教主的都會昏頭？把手伸出來給我把把脈，是不是這半個月的飲食迷惑你的心智，加強你的忍功……”


    她聞言，差點想昏倒在地。


    這個長舌的五公子有沒有停止的一天啊？她半個月沒听他嘮叨，但不表示她想念他吧！


    他從唐家背景細說起，說著說著，說到在很久很久以前，公孫家里曾有一名唐家姑娘入門，算起來兩家淵源流長，又說到江湖上的利害關系，最後竟然扯到男人的美貌問題，以及將來她跟閑雲的發展有幾成可能……


    她面皮抽搐著。她忍，滿腔都是血也要忍！


    “約莫是一成吧。”公孫紙嘆氣。“你的背景被揭破了，閑雲畢竟是名門之後——”


    她面皮還在抽動著。難道是她剛才太得意，現在必須承受懲罰？沒關系，她再忍！忍字頭上一把刀，今天的刀太鋒利，不小心割傷她的心口。


    “我也不瞞你說，雲家莊的大大小小絕對力挺你，但雲家莊確實沒有跟白明教結親的例子，你曾是教主，雖然是歷代以來繼位最短的教主……”


    她再忍！把公孫紙的話當作異邦語言就好！沒听見沒听見……


    “嘰哩咕嚕……嘰哩咕嚕……”


    她慢慢走到閑雲身後，听見那唐姑娘充滿歉意地說︰


    “閑雲，先前你出面阻止兩方動手，接了我爹一掌，你只接不打，我心中真是有愧。”


    江無波垂下眼，瞟著他衣袍的血跡。原來如此……她再忍。


    屠三瓏沒去何哉那兒，反而大步走來，道︰


    “閑雲！”忽地瞄見公孫雲身後的江無波，及時改變主意，道︰“你是一代人才，屈就一名妖女，是世人之憾啊！”


    啪的一聲，她覺得有根神經好像斷了。無妨，她的神經許多條，斷了一條也沒差，只是有點驚訝她的神經這次斷得很快。兵敗如山倒，第一根斷了，啪啪啪，連著數根都斷了。


    難道是她通過一生最大的難關，所以松懈了忍功？還是……她在妒忌？


    她低頭把玩著小藥盒。


    當她拿出那小藥盒時，淡淡的香氣撲到號稱藥理靈鼻的公孫紙面前，他呆了呆。這香味是……


    “閑雲。”她開口。


    鮑孫雲早知她來到身後，一回身便見她面色有異。


    他神色冷靜，但俊眸微有笑意。他瞧見公孫紙目瞪口呆，不由得順著目光，落在她手中小盒子。


    “人生難得一次放縱，我不忍了，當作是我憋了二十年的獎賞。你說好不好？”她若有所思的。


    鮑孫雲揚起眉。“凡事都忍是很苦的，我鼓勵你放縱點。”


    “閑雲，你向來克制能力極好，是不？”


    “……尚可。”他似笑非笑。


    “你心里就只有你的救命恩人是不是？”


    “……是。”他掩不住笑。


    廳內外，眾人皆靜下來，傻傻地望著那高潔的閑雲公子。


    “張嘴！”


    “小心，閑雲——”屠三瓏話未說完，就見妖女喂了一顆藥給閑雲，同時點住啞穴，他要阻止已是不及。“你給他服了什麼藥？”


    “艷情無邊合歡散！”車艷艷低喃，瞪著她。“你……”


    本來數字公子們都在另一處記下白明教新任教主大事件，一听這藥丸名字很特殊、很有大事件發展的可能性，于是一眨眼閃到附近，埋頭繼續記事。


    江湖上的事件他們可以偷偷不記，但自家頭兒的事非記不可，而又絕對要真實的事實，絕不虛假。


    蚌個豎起長長的耳朵。


    “艷情無邊合、合歡散？”屠三瓏為人正派，一生沒听過這種藥，但光听藥名也知道不是好東西。他又听見公孫紙在旁搖頭嘆息著。


    “好狠……此藥過毒，能讓一代聖人的克制力化為烏有，媚香與它相比簡直小巫見大巫，嬰兒跟老人之差啊。”


    屠三瓏滿面錯愕，月兌口︰“解藥呢？”


    “哪來的解藥？閑雲，跟我走！”她不忍了。不想忍了！


    她拽住他的臂膀，往廳外走去。人潮如水，竟是直覺讓開，數字公子們面不改色追尋在後。絕無虛假絕無虛假，一定要記！


    屠三瓏回神，上前要搶回公孫雲，哪知公孫雲袖中乾坤，不動聲色地拆了他的招數，任著江無波擄人。


    屠三瓏頓時停步，瞪著他的背影。


    “姑娘？”何哉訝道。


    “閑雲身中劇毒，我帶他去療傷，治愈之後自然完璧歸趙。”她朗聲道，萬分之理所當然。


    咚的一聲，數字公子盡數倒地。


    放縱的感覺真好！她早就想這樣做了！中原江湖老是客客氣氣的，但私下什麼謠言毀謗暗招樣樣來，她是妖女，就做妖女該做的事吧！


    “……姑娘上哪療傷？”何哉很含蓄地問。


    她掃過四周，目光落在對面高聳的天壁崖。非常爽快地遙指那方——


    “天大地大，唯有天璧崖不受干擾！”難得瘋狂，但瘋狂得很爽。


    避人家在做什麼，管人家想什麼，她就任我行，她想要閑雲就要，她喜歡閑雲就喜歡，哪容得旁人這麼多廢話，還來跟她搶人咧！


    原來不用忍的感覺竟是這麼的愉快，難怪世上只有一個勾踐！


    她一運氣，托住閑雲，施展輕功，白衣飄然若流風回雪，疾掠寬厚的峽谷，眾人這才回過神，驚呼妖女搶人！


    何哉立時登高大呼︰


    “只要皇甫沄與公孫雲親事未離的一天，白明教永不踏進中原一步！”其聲如嘯，眾人被迫承受這個事實。


    親事？人都還沒成親呢……但現在也跟成親沒有兩樣了，萬目共睹之下，閑雲公子豈能回避這責任？


    本來想要相救的眾人頓時停步。這一停下，就已錯失搭救最佳良機，天仙己飛人間外，茫茫白霧掩去兩人身影的那一刻，何哉看見其中較為嬌小的那個腳下虛了點，差點掉進萬丈深崖，還是身邊的九重天外的天仙托住她的腰身，如輕雲般躍上天璧崖。