錢臨秀匆匆走進太子府，往房而去。


    “殿下正在見人呢。”房前的侍衛提醒。


    臨秀猶豫一會兒，看看天色。天將要黑了，再黑下去……他道︰“不妨事，我在小側間等殿下就是。”語畢，推門而入。


    他來到等候的小側間，本要坐下等人，但房里頭交談的低語有點耳熟，他想起這人是月明……西玄小倌館的明月公子。原來月明也回來了？


    他天性本就屬行動加嘴快派，去西玄修煉十幾年，多少懂得閉口避禍，凡事稍稍三思再行動作，但既然都是自己人，殿下也從不瞞他，所以，他自動自發走到垂地的紅幔前，輕輕撩過一角，往里看去。


    李容治看見幔子後是臨秀，也沒多說什麼，又朝月明問著︰


    “徐回真當上西玄的陰間將軍了？”


    “是。”


    徐達知道此事，可能會難受吧，臨秀想著，他記得徐達當日對陰間將軍勢在必得的。


    “北瑭跟西玄之間可再有動靜？溫于意確定已回北瑭了麼？”


    “是，北瑭王爺回國後，在王爺府出入自由，但北瑭皇帝下旨他不得出京師，在王爺府外也被人監視著。”


    李容治沉吟片刻，道︰


    “北瑭皇帝是他兄長，生性多疑，他毫無作為也沒有野心地回到北瑭，此時要再下個反間計，溫于意怕是不好受了。”明知家鄉有噬人老虎等著，偏要走上這條不歸路……如果徐達硬是要回西玄，只怕跟溫于意的下場沒兩樣。


    她一來大魏，沒兩天就上質子府去看西玄的皇子。可惜西玄質子不敢買帳，問都不敢問為何徐家人會出現在大魏，只是禮貌性地接待她，徐達雖去後，再也沒有去過一回。


    想必她已明白，她有心稍解西玄皇子的思鄉情，但人家不買帳，這世上密探太多，即使是身邊最信賴的人也有可能被收買，何況是西玄質子素未謀面的徐達呢？


    月明又道︰“西玄三皇子如今安置在宮里，身子已有好轉之跡，雖然還沒有清醒，但西玄皇帝似乎有點明白當日下手的是誰。”


    李容治嘆道︰


    “他怎會不知？只是初時不肯信罷了。想來他也不會揭露，自家兒孫為了爭位，竟鬧成如此……”一頓，他失笑。這不正是大魏的另一面鏡子嗎？重復同樣的事，在外人看來，有血緣的兄弟在爭位而相互殘殺，但，在他眼里看來，兄弟間除了流有同樣的血外，其實已經跟陌路人沒有兩樣了。


    如果不踏過那些尸體，總有一天，自己就會成為別人踏過的尸體。連一夫一妻下的子孫都會爭斗，何況不同母不同心的兄弟？那具躺在病榻上的老人可曾想過，他一句既往不咎轉身就走，真的救得了他的親生兒嗎？他的妻子死得多冤，他的兒子得靠逃離京師，步步為營才有未來。


    他瞟向桌上那些畫像。老皇帝時日不多了，底下人都在緊鑼密鼓，協助他的人中有見他軟弱而動心眼的……人力擺在那里，他不用白不用，如此甚好。


    臨秀見李容治若有所思地看著那些畫像，忍了忍，終是忍不住道︰


    “殿下還是先個喜歡的人好。”


    “嗯？”他笑︰“喜歡的？”


    “家姊雖有第一美人之稱，父親也樂觀其成，但……也要殿下喜歡才好。殿下自少時就沒有喜歡過什麼，最後這一刻，總要挑個自己喜歡的。喜歡一個就要一個，喜歡兩個就要兩個，一定要喜歡才行啊。”


    月明看臨秀一眼。


    臨秀低聲道︰“臨秀自幼跟著殿下，這一路走來，我是最明白的，如果不是娘娘枉死，說不得今日殿下就是個皇子，早就娶妃生子，何苦蹚入這渾水？殿下少年時每每喜歡哪樣東西，眼兒就像是天上星星燦爛，但自娘娘枉死後……連年前殿下得知冊封太子時，也沒這樣的眼神出現過。”


    “……是麼？”李容治笑著，打開畫像，窈窕身姿立入眼里。“你姊姊果真是個絕色美人，與你完全不同。”


    人美，但也乏味得緊，臨秀心里這麼想著，卻不敢說出來，免得被老爹活活打死。


    “要論美……北瑭王爺似乎再美些？”李容治忽道。


    臨秀傻眼。月明卻答道︰“臣不太能辨美丑。”


    “每人眼里美丑本就不同，你也不必介懷。”他笑，又漫不經心地問︰“既然西玄老皇帝心里有底，想來當日他放逐徐達，也是一氣之下的念頭，現在可改變主意了？”


    月明答道︰“臣離開西玄時，二皇子已結案，將全責推給秦大永，一干親信全受牽連，西玄皇帝也默許了；至于徐二小姐……二皇子正跟宮中請旨，召她回西玄。”


    臨秀訝道︰“那天他那樣待二姑娘，都七孔流血了，他還冷血地當沒看見，怎麼這般好心召她回去？”


    “據探子回報，是為討徐學士歡心。”


    “不可能。”李容治笑道︰“若是討徐直歡心，當日他萬萬不會冷眼旁觀，他必有其它原因。此事別跟二姑娘提及。”


    “是。”月明與臨秀同時應聲。


    後者又叫道︰


    “有件事跟二姑娘有關，臣不知該不該提。”


    李容治微地皺眉，道︰“你說。”


    “我剛從龐先生那兒回來。他一時說溜，要我瞞著，但我想……這事該稟明殿下才是。殿下你也知道西玄徐家姑娘上小倌館不是什麼驚世駭俗的事……”


    李容治本來卷著畫軸的，听到此處，他下手力道不小心過重，那號稱第一美人的畫軸就這麼起了皺折。


    臨秀眼楮微地瞪大，心里哀嘆。果然被他猜到了……殿下果然喜歡……


    李容治嘴角微揚，很溫和地迎上臨秀的目光。


    “確實不是什麼驚世駭俗的事。徐達年紀到了，既然在西玄那次沒有達成心願，來大魏定也會找上小倌館，是本王疏忽了。臨秀，是今晚麼？”


    “是。我……我從龐先生那一出來，刻意轉了個彎過二姑娘住的那宅子，只有烏大公子在。”


    “二姑娘連我也瞞啊。”李容治極其優雅地把已經皺爛的畫軸放回桌。他笑容可掬道︰“臨秀，你聰明，想必連地點在哪兒都探到了吧？”


    “……是。”


    “帶路。”


    ☆☆☆


    徐達敲敲門，听到里頭有聲響，便輕輕推門而入。


    一片漆黑。她小心翼翼合上門，掩嘴咳了咳。


    “……是徐小姐麼？”床上的男子問著。


    “呃，是。”


    “是要點燭或者模黑呢？”


    黑臉略略發熱，有一種自己是買春男子的錯覺。“我都可以，都可以。”


    “那模黑好嗎？”


    “好。”她走床邊，不小心踫到坐在床上的人小腿，連忙退了一步。“你叫什麼？”


    對方明顯怔一下。“需要問嗎？”


    不需要問嗎？她以前沒這種經驗啊。在西玄小倌館，她是打定主意要找個小倌相處到她死去的，所以務必要尋個對她清楚的男子，甚至，對方要看她的臉，問清她祖宗十八代她都會說個翔實的。


    但，如今，她求的並不是要知心相處的，只是露水姻緣……就不必問嗎？


    “那，我叫徐……”


    “姑娘還是不要說的好。若然它日在街上相遇，豈不難堪？”


    難堪？跟她有肌膚之親很難堪嗎？連在大魏也是如此嗎？她沉默一會兒，笑道︰“做這等事，自然是要歡喜得好。如果不歡喜，只有難堪，我覺得……還是罷了吧。公子住在哪兒？我送你一程吧。”她就知道她運氣不怎麼好，所以一開始沒抱什麼希望。


    “你要送我回去？”


    “是啊，還是你是這間小倌館里的人？”此處是大魏一間隱密的小倌館，但這間房里有專屬通道，不會讓人察覺賓客是誰。


    她一開始覺得這種男歡女愛的事躲躲藏藏，實在古怪得緊，但後來龐先生暗示民風保守，民風保守。大魏女子不會有人找上小倌的。


    “你既然買了一夜，就要守諾，怎能反悔呢？我還等著錢治病呢。”


    她咦了一志的，了悟他的意思，頓時滿面燒紅。“你不是小倌兒？”


    “自然不是！我至今還沒……還沒呢！要不是為了錢，我怎會來跟個不識得的女人做那種事呢……”


    她尷尬萬分，只想撞牆一暈了事。那個龐老頭是哪找來的？他不是說是找一間小間小倌館的人來這嗎？


    “我、我以為你是心甘情願……”以為龐老頭略略說了一下事由——例如只是一名外國女子想來段露水姻緣，如果對方不喜男色卻屈就在小倌館里，那花個一夜陪個姑娘總比陪男人好，切莫強迫……她臉愈來愈紅，趕緊掏出準備好的銀子，模索地塞進他的雙手里。


    “你快去治病吧，今晚就當沒發生過。我……我……實在對不住，我要知道來的是心不甘情不願的人……萬萬不會過來的。”她心里好想苦笑。上哪兒，都是心不甘情不願的人。


    “你……”那人模著沉甸甸的銀子，滿面錯愕。“真都給我？”


    “是是，快去治病吧。虧你捱著病，還撐了這麼久。”


    “……病的不是我，是我家里人。”他停頓一會兒。“我真無法想像一個大姑娘竟然花錢找男人，我本以為是那人騙我，沒想到還真的來了個大姑娘。既然你已經付錢，我當然不能讓你白付。你上床吧，別點燭，不管你生得何等模樣，哪怕是青面獠牙，我都該做到承諾的事。”


    她已經不是心里在難堪，而是滿面難堪了。她真是傻了，傻了啊，傻了才會認為露水姻緣適合她……想來，連這種一夜緣也不怎麼接受她。


    無所謂了，她內心堅強得很，她笑道︰


    “算了吧，我先走了。既然你不是這種行業的，也快點離開吧……”她話還沒說完，忽然衣袍被人攥住，她本要揮開，但一時傖促，膝頭撞上床，一痛，竟被拖上床。


    這麼粗魯……幸虧她要離開了，撞上床緣的正是膝頭上柔軟的部分，她痛得差點掉眼淚，還不及說話斥責，唇瓣忽地有暖氣擦過——


    “……”


    “我可對準你的嘴沒，還是親到的是臉頰？你臉頰也是光光滑滑的不怎麼丑啊……哎喲！你推我下床做什麼？”他叫。


    徐達跳下床，一拐拐地踩過他，撞到東西，一模之下是屏風。她趕緊躲到屏風後，蹲下捧著頭，心里哀哀叫著。


    “姑娘？”


    “別過來！”她叫道，接著補了一句︰“我要適應一下，別過來！”


    丙然沒有動靜了。


    徐達繼續捧著頭心里大叫，她完了完了！快讓那天晚上的黃公子附身吧！怎麼她一點感覺也沒有？


    那天她主動吻李……吻黃公子，心里怦怦直跳，嘴唇發熱，很明白激情在招手，怎麼剛才她只覺有人擦過她的嘴，她卻是心如止水，什麼期待感都沒有。


    是人有問題，還是她當真對誰都心如止水了？


    她扶著頭內心哀痛叫著。西玄人專情嗎？她一點也不認為，也不記得徐直做過相關的報告。她……準是去年大風大浪，搞得心灰意冷，這可怎麼好？光跟李容治膝頭相踫她就心猿意馬，現在給其他人吻了卻毫無感覺，她的未來可怎麼過才好？她死後會被人笑吧！


    她捧著頭捂著耳朵，心頭開起凋謝的花來。她听見門咯的一聲，也沒去詳究，人家要跑了，她才松口氣呢。


    既然他是不甘情願，她是身心凋謝迅速老化，那……一拍兩散吧。回頭是不是該暗示一下烏大公子，她來這小倌館歡心歡身很成功，歡到不亦樂乎，她將來死後，才有個人可以宣揚一下她這個西玄人不是很乏味地死去，至少還有過一晌貪歡，別讓她死後讓人笑破肚皮。


    她心里略定，長嘆一聲，起身整整衣袍。


    她轉出屏風，正想離去，足下又是一頓。她慢慢看向床上那方向，慢慢問道︰“還沒走麼？”


    床邊那兒尚有呼息，這男子未免也太有道德了吧。


    她再嘆一聲，道︰


    “你還是快拿錢回去治家里人病吧，剛才你已經親過了，親得我很，唔，歡喜，歡喜到飄飄欲仙，夠了……算是代價了，回去吧。”


    不知是不是錯覺，她這話一出，床上的人兒呼息略略不穩。她心里猶豫一會兒，怕這人剛才被她踩過，大魏男人像竹子一樣縴細，要是被她一腳給踩到肋骨斷了，又或者踩到命根子，那她當真賠都賠不起……


    她上前，低聲道︰“你還好吧？那一腳我不是故意，要是踩到不該踩的，要快去看大夫啊……”她又遲疑著伸出手想探探他到底是躺在床上，還是坐在床上，要是躺的，她恐怕要背這人去藥館了。


    忽地，她伸出的手被人握住。


    她愣愣地望著那被攥住的手，雖是黑漆一片，但……但她卻是知道攥著她手的人是誰……是啊，黑漆一片。


    黑漆一片啊！


    思及此，她腦中沖血，起了狼子之心，撲了上去，環住他的項子，就是一陣狂吻。


    這一生，她時常躊躇不前，凡事總是要猶豫一陣才有決定，唯有頭兒那事，唯有今晚這次，她是豁出去了！


    反正黑漆一片，誰也看不到誰，事後她死不承認就是。她總覺得李容治對她是有幾分意思的，當然，也有可能是為了能讓她賣命而作戲……她承認當局者迷，她是真的看不穿。


    尤其，她被人拒絕這麼多次，她實在難以想像一個要當皇帝的人會喜歡上她；尤其，他只要一個正後，大婚前有人記錄他的歡愉之事，她是徐家人，一向只有徐家記錄人，別人來記錄她，她豈不是成了不肖子孫；尤其……尤其……


    她心里惱極，使了力強壓他在床，當她感覺他竟在回吻時，她心頭真是亂了拍，既是驚喜又是有所懼意，一時之間不知該偏向哪種情緒。


    他是真有那麼點意思了，還是、還是在給她甜頭嘗？她很清楚眼前這男人外表雖是溫潤如玉，但內心意志堅若磐石，為了達到目的，會利用任何人……即使看著自身父皇長期中毒也不出言相救，那、那犧牲色相來誘她，也、也不會很意外……


    她心里迷迷糊糊，晃過百般思緒，又喜又苦的滋味壓得她喘不過氣來。她跨坐在他身上，手指下意識滑到他的衣襟，心里直想著，不管他心底怎麼想，大不了她賣命就是。


    她想拉開他的衣袍，但，被人扣住雙手。


    她一怔，想要掙月兌，卻發現自己掙不開他的力道。她喘著，張口欲言，又及時閉上嘴，心頭火熱漸漸熄了。


    原來，犧牲色相是有底限的啊……


    幸虧是黑漆一片啊……


    她眨眨隱有水光的美目，吞咽喉口的哽咽，咳了一聲，笑道︰


    “是我不好……我太粗魯了，是不？那個……那個……我只是想查查你是否被我踩斷骨頭，沒其它意思。我銀子帶得不夠，不會發展到下一步，讓、讓我先下床吧。”


    那力道微微松了。


    她立即從他身上半爬半滾地翻下床，連連退後，嘴里笑道︰


    “我先走，先走了……”不小心輕撞桌子，听得碟盤輕擊，她略略訝異，又嗅了嗅，聞到熟悉又難得的香味。她一遲疑，還是轉身要去開門溜之大吉。


    “二姑娘，先別走，我有事同你說。”


    她渾身一顫，假裝沒听見，再要推門逃離現場——


    “你要出去，教外人看見你出入這小倌館，我只好連夜封館，教這些小倌無處可去。方才那賣身男子，若是瞧見你容貌半分，我也只好差人滅口了。”那語氣含笑，可以想像她如平日那般彎著眼眉親切可人，但，字字句句帶著殺氣。


    她一僵，立時停住不動。


    ☆☆☆


    噗嗤一聲，身後的火摺子亮了。


    她的影子曳在門板上長長地，影上的長發微亂，顯然不知在哪一環節，發飾自然掙月兌了。


    她的臉青青綠綠，慢慢地梳直長發，死也要死得好看些。


    做人難啊，要看透李容治更難啊！他點亮火摺子干嘛？大家心知肚明就好，他稍稍犧牲色相鞏固她這個西玄人的心意，各取點所需就好，現在是干嘛？


    點亮摺子，逼她承認剛剛差點強了大魏太子？


    她听得他下床聲，勉強勾勾嘴角，轉身訝道︰


    “原來是殿下啊。怎麼會是你呢？”


    “是我啊，二姑娘沒看出來麼？”他笑著點燃燭台，坐在桌旁。


    “若是知道……那我可萬萬不敢冒犯殿下。”


    他略略挑眉，又笑︰“原來如此。那人你識得，叫什麼呢？”


    “唔，互不相識。”


    他聞言，失笑︰“互不相識……這跟到煙花地尋歡作樂的男子有何不同？”


    她眨眨眼。以往見李容治談笑風生時，總讓她分不出真假，今天倒給她一種非常真實的笑里藏刀之感，而且那把刀隨時會出鞘。


    “……殿下，對我西玄徐家人來說，煙花地尋歡作樂也不是什麼丟臉事，我也沒負了誰……咦，這是……”螃蟹大餐啊！她眼兒一亮，自動自發地坐下。


    “吃吧。”


    她嘴角翹起，毫不客氣卷起袖子，露出半臂，大口啃著蟹腳。


    她自長長的睫毛下偷覷著他，他的嘴被吻得紅紅腫腫，穿著墨色衣袍，可口了幾分，俊秀了幾分……他嘴角彎起，像彎刀一樣，果真是笑里藏刀。


    “……殿下，方才的事不要當真……”


    “我若當真了呢？”他笑。


    那彎彎的嘴角，彎彎的眼眸，此刻彎得有點凌厲。她嘴里鼓著，稍作遲疑，又道︰“事已至此……不如吃干抹淨吧，不，我是說，這蟹腳真是好吃。”她意猶未盡，舌忝干指月復間的螃蟹汁，再道︰“那，打開天窗說亮話吧，殿下要我做什麼，我做便是。”


    “你……還在認為我在利用你麼？”


    她莞爾一笑，直視他道︰“殿下不得不利用人，我呢，時常被人利用，這是咱們各自生存之道，我不介意的。”一頓，又道︰“殿下救我一命，將我自西玄救出來，又衣不解帶地照顧我，讓我從渾渾噩噩醒來，我也當報答才是。只是，自來大魏後，總覺無用我之地。”


    “有你在我身邊，便已足矣。”


    她認真點頭。“殿下信我命格平順能護你周全，那我就繼續守在你身邊，等著你登基吧。”


    “登基之後呢？”


    她略詫地看他一眼，笑道︰


    “如果能活到那時，徐達想尋一個沒有人認識我的地方度日。”


    “是麼？”他沉吟一會兒，而後對上她的目波，微微笑道︰“二姑娘，我心里舍不得讓一個姑娘月兌離我的視線，你道，我留下她好不好？”


    “自然是好的。”他是將成王的人，要留下誰還不能留嗎？


    他又笑道︰


    “我心里一想到她轉眼即走，心里就不舒坦。她若能時時留在我眼下，我……我心安得很。”也許還有點滿足之意，只是他不敢肯定，這種情緒太陌生。


    徐達輕輕一笑，輕聲道︰“既然能讓殿下心安，那就留吧。”


    他看著她。徐達埋頭心滿意足啃著她的螃蟹，連頭也不抬，她一頭青絲如瀑，西玄深衣顯得她體態縴美，少了一份柔弱多了幾分英氣，但，若是換上大魏女裝……若是換上大魏女裝，那就是將她卷進這大魏宮廷里，一生一世的糾纏……


    一生一世的糾纏……


    他深深地凝視著她，明知她卷入宮廷絕對會痛苦，但他心里竟因這一生一世的糾纏而感到踏實，甚至有著竊竊心喜有她一世相伴。


    徐達掩不住滿腔的渴望，美眸抬起，吸著蟹殼，假裝不經意地問道︰


    “殿下，這秘密我定會守著……是哪位大魏姑娘能令得殿下心安？”


    他目不轉楮，嘴角慢慢彎起，絢麗光彩的微笑奪去徐達的目光。


    她眼兒有些發直，心里跳著，雖是好看的微笑，卻有種她自找死路的錯覺。


    他取餅吃蟹必備的帕子，沾了小盆里的花香水，拉過她呆掉的手臂，細細替她擦著十指上的水油後，十指與她交纏。


    “大魏有句話，執子之手，與子偕老。徐達，你願意成為大魏皇後，與容治一塊守護大魏麼？”


    她乍聞——


    啷一聲巨響，她嘴里蟹腳滾入盛滿滿滿蟹殼的方盤之中。


    ☆☆☆


    一夜未竟。


    轎子停在京師黃金地段的小宅前。


    街上冷冷清清，寒風刺骨，烏桐生抱著長槍，倚在門上等人，見徐達一臉麻木地自轎里走出，上前道︰“二小姐回來了。”


    “嗯……”略略黑的膚顯得有點蒼白，朱唇略腫，帶點油膩，渾身上下沾著海產味，深衣寬袍飛揚，還真有那麼點遺世獨立的味道。


    她雖沒跟他提，但他心里是知道她上哪的，哪知她弄了一身海產味回來……“二小姐，有客來訪。”


    “客人？”她哪來的客人？她恍惚想著，回頭看向臨秀。“多謝相送。”


    臨秀嚴肅點頭。“二姑娘，下回要吃夜宵，差廚子去買即可，不用半夜自行出去覓食。”那聲量不大，恰恰讓轎伕、烏桐生跟門房听見。


    烏桐生幾不可見地挑眉，又見徐達唯唯諾諾，便道︰“難怪二小姐身上有螃蟹味，原來是去吃夜宵了。”


    “正是。”臨秀笑道︰“我在大通街上的酒樓看見她，就雇了頂轎子送她回來。”他付了錢給轎伕，正要離去，又回頭客氣朝徐達作揖告辭。


    徐達受寵若驚地回禮。等到臨秀消失在黑暗盡頭，她還怔怔望著遠方。


    烏桐生沒有說話。良久，徐達才轉回頭問道︰


    “大公子，徐達記得你沒有官職在身，但也曾參與過宮宴。”


    他看向她，點頭。


    “你……可看過西玄皇後？”


    他古怪看她一眼，點頭。“元旦那日曾遠遠見過。”


    “是能母儀天下的人？”


    他暗自一怔，尋思片刻，才答︰“應是。”他只記得皇後是四十開外的女子，穿著大禮服，立在皇上身邊。元旦日，能立在皇上的女人，就是皇後了，也只有皇後才能母儀天下，除此外，他也沒有什麼特殊感覺。


    徐達輕嘆一聲，負手而立，朝他慘澹一笑︰


    “大公子見我，可像是能母儀天下之人？”


    他頓時無語。


    徐達見狀，哈哈一笑，腮面的紅暈不知是臉紅還是被凍紅的，她自言自語道︰“果然是我听錯誤解了。”她用力抹了抹臉，收起回憶，深吸口氣，笑道︰“大公子，怎麼守在門外呢？夜風刺骨，快進去吧。”


    “里頭有客人。”他又重復一次。


    “客人？誰？”半夜三更會熟到夜訪的，在西玄有個頭兒，在大魏則是半顆白菜都沒有。


    烏桐生攥緊銀槍，淡聲道︰“說是客人，也是二小姐的親人，更或許，在她們心里，你早已是敵人。我不知二小姐打算為何，就在外等著。若真到動手的地步，我還是別離二小姐太遠。”


    徐達一愣，緊跟著月兌口︰“徐直、徐回，來的是哪個？”


    “都來了。”