曾琪獨自搭著計程車回到住處後，已經是清晨五點多的黎明時分。


    當她下了車，備開門回到住所時，就在公寓一樓門口前，見到了溫傳智。


    “溫先生…？！”曾琪驚喚一聲。


    夏日清晨的天色混沌未明，街燈已經熄滅，昏明之中，她一眼就看見溫傳智站在門口，來回不停在踱步。


    “曾琪，還好你平安回來了，我真的好擔心你的安全！”見她終于出現，忽地，溫傳智奔上前去，將她緊緊摟進懷中。


    “溫先生？！”曾琪被他這麼一抱，整個人當下呆住。


    “我不斷打你的手機，卻一直打不通，我擔心那個家伙來找你鬧事，所以就過來看看。沒想到你窗戶的燈是熄著的，而你房間的對講機和電話都沒有人回應，我正擔心你是不是已經出事。還好，你平安回來了。”溫傳智為了她的安危憂心不已。


    “我…”曾琪見了他，說不出只字片語。


    昨晚是她刻意關掉了手機，是她出門時隨手關上了電燈，是她的無心令他擔心，讓他心急地在門口痴痴等候。


    “人平安回來就好。”溫傳智拍拍她的肩，寬心一笑。


    “對不起，讓你擔心…”曾琪望著他，忽然感到鼻頭一酸。


    和溫傳智在一起的這種備受呵護的感覺，是和渚炫初相處時不曾感受到的。


    方才她和渚炫初的那番談話，讓她幾乎快要崩潰。


    她痴痴等了六年，好不容易終于等到渚炫初，然而他卻是抱持那種令人不堪的目的而回頭來找她。


    要她屈居側室，好為渚家延續香火…這般傷人的話，竟然是她這輩子最愛的男人所說出口的。


    “怎麼了？！怎麼哭了？”溫傳智見她沒來由地掉眼淚，手腳慌亂了起來。


    曾琪搖搖頭，什麼話都說不出口，只是一股腦兒地掉淚。


    “到底發生了什麼事？告訴我，我一定會替你想辦法，站在你這邊。”溫傳智伸手拭去她頰上的淚水，心疼地問著。


    “沒事…”見他如此關懷自己，曾琪更是鼻頭一酸。


    “曾琪？！”到底發生什麼事，會令曾琪如此傷心？溫傳智伸出雙手，緊緊圈摟起曾琪，心疼地不斷猜測著。


    曾琪什麼話都說不出口，只是不斷落淚。


    “我…真希望可以一輩子這樣抱著你。”在她的哭泣聲中，溫傳智就這麼擁著她，訥訥地開口，“不，不是一輩子而已，是永遠。”他親吻了下她的發梢，恨不得時光就這麼永遠停止住。


    曾琪從他懷中抬起臉蛋，淚眼婆娑地望著溫傳智。


    她不愛這個男人，然而她卻相信他可以給自己一輩子溫暖和呵護。


    她深愛著渚炫初，卻不相信以傷害的方式來愛著自己的渚炫初，給得起她最需要的噓寒問暖和永遠…


    “曾琪，從第一次見面時，我就已經表明態度，我是以結婚為前提，才和你交往的。雖然可能有點進展過快，但我還是希望你能明白，我誠心希望能有這個榮幸娶你為妻，好好守護你、愛著你，直到永遠永遠。”溫傳智緊緊摟著她，態度誠懇地表示。


    曾琪望著他溫柔的眼眸，真誠的態度，久久說不出話來。


    她清楚地明白，要徹底了斷和渚炫初之間的關系，必須要有個斬釘截鐵的選擇，好讓自己和渚炫初都死心。


    “我們…結婚，好不好？！”溫傳智鼓起天大的勇氣，終于把這句盤旋在腦海許久的台詞說出口。


    曾琪從他懷中抬起頭來，望著他深情的眼眸，瞬間，狠狠地下了決心。


    “只要你可以給我永遠的幸福，我願意嫁給你。”曾琪掛著兩行淚珠，平靜地望著他。


    經過方才和渚炫初在海邊的談話後，曾琪對渚炫初這段長達六年的情感徹底疲倦了。


    她痛下決心，與其如此糾結掙扎在舊情中，不如找個真心愛她的男人，好好過完下半輩子的生活。


    “真的？！你真的願意答應我的求婚？！”溫傳智驚喜不已，喜出望外地追問著。


    “嗯。”曾琪肯定地點點頭，回應他難以置信的驚喜。


    “太好了，我等一下立刻打電話告訴我父母，跟他們報告這個好消息，當然，我也會按照這里的禮俗，正式向你的父母提親。還有，暑假快到了，等你一放暑假，我們立刻去日本，好讓我把你當面介紹給我父母親，並且討論婚禮事宜。嗯？！”


    面對這突來的驚喜，個性敦厚的溫傳智根本沒有懷疑和多想，以為是自己的真情終于打動了曾琪的芳心。


    “嗯。”被他緊緊摟擁在懷的曾琪，見他如此欣喜，更增添心中的悲傷和痛楚。


    多麼希望，此時此刻跟她求婚、抱著她又叫又跳的男人是渚炫初…


    ☆☆☆☆☆☆


    曾琪和溫傳智的婚事，很快地就決定下來，並且傳遍整個校園內外。


    溫傳智求婚成功的兩星期後，他拿著幾款精心挑選的喜帖樣本，來到曾琪的學校，順便一起用午餐和討論細節。


    然而，當溫傳智來到學校後，卻撲了個空，正在疑惑為何沒見到曾琪時，恰巧踫到了坐在曾琪鄰座的國文媒人老師。


    “溫先生，曾老師今天請假，沒來學校。你已經跟曾老師約好中午踫面了嗎？”媒人老師站在教職員休息室門口，一臉笑容地和溫傳智寒喧。


    “我是順道過來的，並沒事先約好，我以為曾老師一定會在學校的。”溫傳智望著曾琪那空蕩蕩的座位，不安地揣測著。


    “曾老師今天早上打了電話來，請了事假，可能是臨時有什麼事情吧！”媒人老師連忙替曾琪說話，好安慰溫傳智的撲空和失望。


    “既然如此，我立刻去曾老師的住處看看，以免她出了什麼事。”溫傳智話一說完，隨即離開校園，備前往曾琪的住所。


    溫傳智開畫前往曾琪的住處樓下後，正在小巷內尋找停車位時，忽然遠遠地見到曾琪從住處樓下走出來，往繁榮商圈的方向走去。


    溫傳智感到有些納悶，依照曾琪行色匆匆的模樣，到底有什麼重要的事讓她得請假呢？


    溫傳智望著曾琪一身白色套裝的身影，納悶地目送她離去。


    猶疑了好一會兒，溫傳智還是決定偷偷跟上去，好一探究竟。


    ☆☆☆☆☆☆


    曾琪來到東區一家國際飯店的咖啡廳，很快地，就在廳內的明顯處，見到了一位相當漂亮得體、衣著高貴，約莫三十歲左右的漂亮女子。正在猶疑是不是該上前確認時，對方就已經走了過來。


    “曾小姐。”卓香玲一眼就認出曾琪，她親切地站了起來，笑著打招呼。


    “卓小姐？！”曾琪顯然被卓香玲的親切所震懾。


    一起以為，那些養尊處優的名門千金，多少都會有一些傲氣和嬌氣。然而，她卻從渚炫初的妻子身上，感受到謙虛和可親。


    “我是卓香玲，初次見面，請多多指教。”卓香玲伸出手來，一臉笑意地打招呼。


    “你好，我是曾琪。”曾琪回以善意的微笑。


    “不好意思，百忙之中忽然找你出來。因為我只打算待一天就回美國，所以只好委屈你請半天假了。”卓香玲道著歉。


    “沒關系。”曾琪笑了笑，不知自己該以何種心情來面對這種有點尷尬的場面。


    曾琪昨晚忽然接到一個自稱是渚炫初妻子的女人打來的電話，對方希望可以和自己踫個面、吃個飯。


    前陣子正在苦惱該如何和渚炫初徹底了斷的曾琪，于是決定和對方見上一面，好說清楚自己的立場和態度；她不希望自己現在和渚炫初之間的關系，因誤會而被抹黑曲解。


    “我想也不用太過客套，我就直接說明我的來意。”兩人坐定後，卓香玲開門見山地說。


    “我知道，渚炫初前陣子回來後，曾經來找過你，並且向你提出我婆婆希望你回到渚家的要求，是不是？”卓香玲坐在咖啡廳的一角落，姿態相當優雅地開口說話。


    “嗯。”曾琪輕應著，冷靜地喝著無味的咖啡。


    自從她和渚炫初在臨海酒吧餐廳不歡而散後，渚炫初就再也沒有出現在她的面前。


    或許是忙著公事，也或許是兩人都需要時間冷靜，所以自她答應溫傳智求婚後的這一個星期來，渚炫初就像平空消失般無消無息。


    “我想知道你的想法。”卓香玲的態度雖然友善高貴，卻是一點也不軟弱。


    她觀察著曾琪那壓抑著的冷靜情緒，試著從中推敲出事情的蛛絲馬跡。比起曾琪的天真和夢幻，長她幾歲的卓香玲顯得世故老成許多。


    “關于回到渚家一事，我只覺得可笑。”曾琪喝著咖啡，沉默許久，終于緩緩開口。


    “可笑？！”听到她這般回答，卓香玲顯得意外。


    “我怎麼可能以側室的身份回到渚家，並為渚家傳宗接代。如果說是六年前的我，當時年少輕狂，或許還有可能，但現在，我已經有心儀的對象，並且已經論及婚嫁，怎麼可能因為渚炫初和他母親的一句話，就放棄掉我現在的愛情和生活？！”曾琪忍著胸口傳來的隱隱痛苦，口是心非地表示。


    這段話中，真真假假，假假真真，連她自己都已經迷惘了。只是胸口中的悶痛，還提醒著自己，她對渚炫初還沒有完全死心，還沒有徹底忘記和放棄。


    “你願意坦然以告，我真是相當感激。”卓香玲選擇相信曾琪的說辭，暗地里松了口大氣。


    曾琪不發一語地，從她眼中瞧到了為人妻子的另一種安慰。


    “不瞞你說，炫初自從回到美國後，就像是受到相當大的刺激般，沒日沒夜地埋首在公事中，脾氣也比以前顯得更加陰郁、極端和沉默。當時，我就在猜想，大概他已經和你踫了面，並且受到了相當大的打擊。”


    卓香玲終究還保有千金小姐的樂觀和天真，當她對曾琪的警戒和敵意解除後，態度跟著自然許多。


    那次她來到海島後，渚炫初向她提出離婚要求的隔天，她便立刻飛回美國。


    “卓小姐，我今天和你見面，就是希望能夠清楚表態，我和渚炫初之間，已經是過去式了，就算對過去的戀情還有所留戀，那也只是回憶中的一部分，現實中的我，已經備步入婚姻生活，和另一個男人共築家庭和幸福。所以，請你不用擔心，我絕對不會回到渚家，破壞你和渚炫初之間的美滿婚姻。”曾琪堅決地表態後，隨即起身備離去。


    “曾小姐，等等！”卓香玲喚住她。


    “還有事嗎？！她停下腳步。


    “雖然你已經表示得很清楚，但我還是想知道…你是不是還愛著渚炫初？”


    卓香玲拉住她的手，懇切地想得到她的答案。


    卓香玲從渚炫初和渚母口中所得到的消息來看，曾琪應該是個相當死心眼又頑固的女孩，不該如此干脆率性。雖然曾琪的表態，令卓香玲放了大部分的心，但她還是對曾琪的干脆和死心，感到不安和困惑。


    面對卓香玲這突來的尖銳問題，曾琪微愣了下。


    “我還得趕著回去上課，失陪了。”沒有任何回答，曾琪輕輕甩開被拉住的手，快步往大門處走去。


    望著曾琪迅速消失在窗外的街頭人潮中，佇立在咖啡廳中的卓香玲，久久說不出話來。


    曾琪看似放棄了渚炫初，也似乎正努力說服自己放棄渚炫初，然而，最後的問題，曾琪卻沒有回答…


    “就算你已經打算和其他男人結婚，我還是恨你…曾琪，你偷走了渚炫初的心和愛情，你偷走了原本該屬于我的一切，偷走了原本該屬于我的幸福。”卓香玲緊握住拳頭，愛恨交織的情緒久久無法平復下來。


    曾琪果然還愛著渚炫初。


    這是她身為女人的直覺。


    ☆☆☆☆☆☆


    苞隨在曾琪身後的溫傳智，把曾琪和卓香玲的對話偷听得一清二楚。


    當曾琪步出飯店大廳後，溫傳智見她頂著大熱天的溫度，備走路去搭捷運回學校時，連忙出聲攔人。


    “曾琪！”他穿過東區的洶涌人潮，連忙喚住她。


    “傳智？！你怎麼會在這里？”曾琪顯然相當驚訝會在這里見到他。


    據她所知，溫傳智的出沒範圍，除了正在籌建中的內湖區醫院，就是天母住所。兩人訂婚後，她的學校和公寓住處，也才加進了他的固定行動範圍內。


    “我…剛好過來辦點事情，就在街上見到你，怎麼，你今天早上沒課？”溫傳智撒了謊。


    “嗯，我和一位朋友踫面，剛剛結束。”曾琪輕描淡寫地敷衍過去。


    “對了，喜帖的幾款樣式我已經挑好了，看你喜歡哪一款，等決定之後，就可以開始印制了。”溫傳智興致高昂地拿出喜帖，邀她挑選。


    偷听了曾琪和卓香玲的談話後，溫傳智壓在心底的石頭忽然放了下來。


    他很慶幸自己听到曾琪已經放棄恭恭敬敬的決定，在知道曾琪已經拒絕和渚炫初復合後，令溫傳智更是對兩人的愛情和這門婚事抱存期待和珍惜。


    “喜帖的樣式，我沒有意見。”曾琪望著他興沖沖的模樣，更覺得自己興致缺缺。


    和卓香玲談完話後，她的情緒瞬間被翻攪得天翻地覆，久久無法平靜。原來渚炫初因為她的拒絕，已經回美國了。


    “我們還是先找個餐廳坐下來，一邊吃午飯一邊討論，然後我再送你回學校繼續下午的課程。晚上我們一起去淡水吃海鮮燒烤，之後再去看海。”溫傳智一臉甜蜜笑意地牽起曾琪的小手，一起漫步在夏日炎炎的六月街頭。