“來，這藥丸子你回去交給你大叔服用，保證藥到病除。”秦板兒一副精通醫術的模樣。


    茶妹半信半疑的接過，“這真能治我大叔多年頭痛？”


    “嗯，這藥丸子可是我家傳配方，肯輕易施與你是因為你與我有緣，而且這些日子你服伺我也算盡心盡力。”她說得臉不紅氣不喘。


    “是，奴婢感激不盡。”雖是疑信參半，茶妹還是先謝恩再說。


    “可話又說回來，藥沒有平白送人的道理，那是不吉利的，你隨意拿點銀兩給我便是。”她開口說。


    “是。”茶妹會意的掏出身上僅存的碎銀給她。


    這未來少女乃女乃從天而降，什麼來歷也沒人知道，只知少女乃女乃頗為了得，上知天文下知地理，還懂醫術，常為下人們解決許多疑難雜癥，為人熱心隨和、不端架子，短短日子便已博得大夥喜愛，只是不知怎地，他們這些下人們的荷包卻也漸漸空了。


    茶妹好生納悶。


    收下碎銀，秦板兒掩嘴偷笑。又進帳了，這些人都是老實人，哪知胡說八道對她來說根本是輕車熟路之事，她因而發了不少財呢。


    被強迫住進凌府也有個十多天了，本想匕首也不要了，反正那匕首也不是她的，就當作是過路財，送給姓凌的吧，原想偷溜的，虧得發現凌府是個珠履玳簪、鐘嗚鼎食的大戶，府里上下人口眾多，是個聚財的好地方，腦筋一轉便也留下了，現只等銀子積夠了便拍拍走人。


    “茶妹，我收你這點銀兩可不是斂財，而是因為此生你們這些小人物無法做偉大的事，而我呢，此生是有使命的，我取你們這些小財，不過是為了能懷抱你們這些偉大的小愛來做大事。”末了她還大言不慚的為自己斂財的行為冠上崇高的使命，說得振振有辭。


    “少女乃女乃，你真了不起。”茶妹听得感動不已，崇敬之情溢於言表。


    “好說、好說。”她粲然微笑，得意之至。


    “拍拍拍！”突然由身後傳來鼓掌聲。


    “說得好，說得好！好個懷抱這些偉大的小愛來做大事。”凌赫茲走上前來，一臉的促狹。


    “是你！”一見是他，秦板兒立即沒好氣。


    “才幾日工夫，你已將凌府變成你個人的『提金庫』了，看來我太小看你的能耐了。”她還是不改本性，這回竟騙至他府上來了。他搖著頭，怒笑不由他。


    “我——”當場被捉包，她頓時面紅耳赤。


    “少女乃女乃，少爺說凌府成了『提金庫』是什麼意思？”茶妹不解的問。


    “這……嗯……”她更加尷尬，心虛得說不出話。可惡的家伙，沒讓她出丑他不開心嗎？咬牙瞪了他一眼。


    遭她白眼，他哪還會不明白，嘆口氣，朝茶妹說︰“茶妹，我沒別的意思，這沒你的事了，下去吧。”他為她解圍。


    茶妹不敢多問，只得退下。


    “板兒，你給的藥丸是何成分？倘若有誤可能會危及人命，玩笑不得！”凌赫茲板起臉孔說。


    “放心，這藥九子不過是尋常甘草制成，吃了對人體無害的啦！”她吐吐舌頭，覺得沒什麼大不了。


    他不以為然的嘆氣，規勸道︰“板兒，別再拿這些東西騙人了，總有一天會自食惡果的。”


    “我……我也沒做什麼大惡！不過就是騙騙人發點小財，真正十惡不赦的壞事我秦板兒還沒膽子做呢！”


    他笑出聲。說得一點都沒錯，她只有小膽可沒有惡膽。


    “好了，在這兒住得可還習慣？”他柔聲問。她念日著了一件紫羅杉、翠文裙，模樣更顯清新可人，他忍不住又想嘗鮮。


    這小妮子就是有辦法勾起他無限遐想，惹得他心旌動搖，這是他二十多年來未曾有過的感受，也就是如此，在震撼之像，除了跟“封印”有關之外，他才會在第二次見面就毅然決定將鴛鴦玉佩交與她。


    就是她了！


    這股沖動說來連他自己都不相信呢。


    盡避如此，當務之急還是先問出“封印”的下落，這得需要她的配合才行，就不知這小妮于肯不肯說實話？


    “凌府朱漆綠瓦、雕梁畫楝，富足傲人，住在這兒還能不舒適嗎？”她有意譏諷。


    “伶牙俐齒。”


    “哼，你終於出現了，我當你死了。我的匕首呢？”她一見面就要要回失物。誰教他硬把她擄來後又對她不理不睬的，要不是這是金山銀窟好騙財，她早掉頭走人了。


    “匕首是屬於你的嗎？”對她的出言不遜，他不以為忤，直截了當的探問。


    “呃……當然是我的，你想吞了不成？快還給我。”哎呀，我的媽，他怎麼會這麼問，難不成他發現了什麼？


    “板兒，你最好照實說。”他臉色忽地下沉，連聲音都異常嚴肅。


    “我……你要我說什麼？”她謹慎的應對。他此刻的神色就跟那日在溪邊她要離去時開口喚住她一般駭人，她不敢再造次。


    不過這事說來挺難為情的，不說也罷。


    最主要她怕說出來讓他瞧不起，畢竟由死人身上取物在江湖上是極不光彩的事。


    “告訴我匕首是如何得來的。”


    她低下頭。“匕首是我……舅舅的，他上個月過世了……留下這把匕首給我——”


    “你舅舅何姓名？又是怎麼過世的？”


    “他姓趙……是死於重病——”


    “胡說！”他大怒。她還是滿口胡言，看來不嚴刑逼供她是不會說實話了。


    她嚇得頸子一縮。“你——”他怎麼知道她說的是假話？


    “板兒，我告訴你，這把匕首的主人身負重任，已死於非命，事關重大，你再不照實說，休怪我對你動刑。”他不得不出言威嚇。她一定要告訴他實話，否則連他也護不了她。


    “動刑？！”她驚得連連倒退好幾步。“好，我說，匕首是一個死人給我的。”瞧他一臉認真的表情，他真會對她動手？


    “這個死人可是里叔？”他進一步追問。


    “里叔？我不知道，我只知道我無意間撞見一個死人，他在死前交給我的。”原來他認識那個死人！她驚異。有道是夜路走多了終會遇到鬼，莫非這回她倒楣的撞見了？


    “這把匕首他從不離身，怎可能隨便交給你這個陌生人。說，匕首是怎麼取得的？”他厲色逼問，上前扼住她的手腕，讓她無從躲開。


    秦板兒惱怒，手腕被他抓得疼痛難當，這人像是她身上的一只蟲，說什麼都騙不過他似的。


    “好吧，我就說實話了。我見他被人殺死了，從他身上搜括來的。怎麼，想笑就笑吧。”她豁出去了。偷就偷，反正偷騙一家，她干過的事也沒什麼不能說的。她也不需要他瞧得起！


    說完正等著他的譏笑聲，哪知反見他大大松了口氣。她不解。他到底在想什麼？而匕首、里叔又與他有什麼關系？


    “里叔不是你殺的？”


    “殺人！”她驚呼。“當然不是，才說我的膽子騙騙人還可以，殺人的勾當我哪有那個膽子做。”


    “我當然知道你沒膽子殺人，就算有也沒能耐殺了里叔，但秦客商——”


    “住口，不關我大哥的事，他並不知道匕首的事，他若知道了這把匕首準教他拿去典當，喝花酒貼姑娘去了。”她忙為秦客商辯解，不希望連累他。


    他一臉的不信。


    “真的，那日我獨自行騙被人拆了局，是逃命當中所遭遇的，回去後我只字未提，所以這件事大哥並不知情。反正你叫那死人里叔，與他肯定關系匪淺，你若要要回匕首，拿去就是，我當作是物歸原主。”她急忙說。


    “你所言當真？”


    “隨你信不信！”她也火了。活像是在逼供似的，她又不是犯人。早知道就不圖他的“提金庫”，趕緊走人為妙，這一貪心，恐怕又要惹禍上身了。


    他露齒一笑，也松開了手。里叔的死只要與他們兄妹無關，他就寬心了。


    他真不希望他未來娘子涉及這件事，人一輕松也就笑逐顏開。


    以為要大禍臨頭了，卻見他露個微笑，著實喜怒無常，揉著教他抓疼的手腕，很是納悶。


    “這個里叔是你什麼人？”


    “一個很重要的人。”


    “多重要？”她好奇的問。是什麼重要的人，讓他變得深沉駭人，幾乎可以為了他殺人？


    “現在還不方便告訴你。板兒，你可知里叔是怎麼死的？”他又板著臉問。


    “我見到他時他已奄奄一息，身旁並無其他人。”感覺到這件事對他的重要性，她乖乖的回答。


    “你見到他時他尚未斷氣？他可有對你說什麼？”他大喜。里叔若有氣息，說不定會有所交代。


    “他快死了，一口氣上不來，哪吐得出一個字來。”


    “唉！”他接著又心急的問︰“你除了自他身上拿走匕首外，可還有拿走其他東西？”


    “其他東西——”


    “對，比方說銅錢大小的東西？”他急切的提點。


    “這——”連這東西他也知道，可真神通了。她斟酌著是否要說出“印”的事情。


    原來他追問了半天目的就是它！


    “板兒。”見她神色有異，他輕喚。


    “有，就一些碎銀，並沒有你所說的東西。”她撒謊道。這“印”她不想輕易交出。因為這些日子以來她已視此物為她的幸運物，不願說出就此失去。


    他大失所望。難道還是慢了一步？不，不可能！經他這些—子的打听“封印”應該還在她身上，她沒有說實話！


    她看見他失望的神情，有些不忍。


    也許這“印”真隱藏著什麼大秘密，她不能因一己之私而在無意間闖出什麼禍來。


    “喂，其實我——”


    “板兒，告訴你一個好消息！”秦板兒正要說出實話，秦客商興致勃勃地由外歸來。


    “秦兄。”凌赫茲朝秦客商微微頷首。要逼問板兒的事也只得暫時作罷，而板兒也好像還有話要說，但遭打斷了，他好奇板兒要對他說什麼？


    “哼，凌少爺，是你啊。”秦客商方從玉瓊樓回來，見到情敵當然不甚痛快。


    “秦兄，你回來得正好，在下正有事與你商量。”


    “你貴人多事，有事說吧。”秦客商刻意譏嘲。


    “長兄如父，今兒個我是來向你下聘的，擇日迎娶板兒。”他這是提親。


    “什麼！”秦板兒大驚。這人前一刻還凶神惡煞般的逼供，轉眼間竟可以談笑風生的向她大哥提親，他真想娶她？不是開玩笑的？


    “你……要娶板兒啦！太……好了，來你府上也有好些日子了，你遲遲不出現也不交代，我差點就要上衙門告你騙婚了。快快快，快把我家板兒娶去吧！”秦客商先是震驚，接著才開懷的說。


    凌赫茲觀察入微，冷冷的瞧著他的反應。


    秦客商不自然的笑了笑。


    “大哥，我不嫁！”秦板兒渾然不覺兩人異樣的大吼。她被秦客商的話氣死了。說得好似地是個一心求富貴，痴心巴著人家來娶的丑婦似的。


    “為什麼不嫁？”秦客商反問。


    “因為——”因為誰想嫁一個放浪形骸、獨斷專行、不可一世、家財萬貫、僕從如雲、俊挺軒昂又……


    哎呀，越想越掰不出不嫁的理由。覺得嫁他似乎也不錯，心頭竟然喜孜孜地狂跳起來——


    不不不，她搖搖頭。她秦板兒不是隨便的女子，更由不得別人說結婚就結婚的。況且她才不要嫁他，他太精明了，在他身上無法耍花招，而且對於她的心思每猜必中，嫁他只怕將來只有被他吃死的份。


    “你不嫁，我卻是娶定你了。”凌赫茲篤定的說。


    她斂起笑容。“這我還給你，我們之間並無關系。”她取出鴛鴦玉佩意欲交還給他。


    他立即變了臉色。“此物送出，沒有退回之理。”她當他是兒戲，他有些動怒了。


    “送人東西，也要瞧瞧人家收不收，一相情願豈不強人所難。”她低低的說。


    “你！”生平頭一回認真考慮結婚竟遭拒絕，他眉毛豎起，熊熊怒火正逐漸燃起。


    “收不收由不得你，我已定好成親的日子，就在下個月初九，你什麼都不需要準備，我會為你備好一切。”他不容地說不，重新將鴛鴦玉佩收進她的袖縫內。這要傳出去，他恐怕要成為眾人的笑柄了。


    “你這是逼婚！”她急得跳腳。長這麼大還是頭一回遇到這種事。


    “阿泰！”凌赫茲朝外大吼一聲。


    “來了，少爺。”阿泰應聲。


    “這是什麼？”秦板兒瞪著阿泰帶著人抬進一箱又一箱的綾羅綢緞、精裝發飾、珍寶玉器等各式禮品。


    “我說過了，這正是為你所準備的大婚之物。”


    這人真這麼做了！


    “哦，凌少爺挺有心的嘛！送來這麼多禮，真是太大方了。”秦客商滿意地吹了一聲口哨。這下他和板兒發了。


    “我拒收！”見著這一箱箱令人心動的寶物，她實在很想佔為己有，不過要圖這些付出的代價太大，她只好忍痛拒絕。


    “拒收？！”阿泰驚嚷。這可是少爺送的大禮，多少女人夢寐以求卻不可得，她居然拒收，這個不知天高地厚的姑娘到底知不知道自己在做什麼？


    凌赫茲臉色更是沉得可怕。


    “板兒，你別開玩笑了，怎能拒收。”秦客商立即對她擠眉弄眼，要她收下。這丫頭難道忘了他倆是靠什麼謀生的，哪有將送上門的白花花銀子推出去的道理，更何況這些珍寶絕對夠他們兄妹逍遙好一陣子，拒收？她瘋了不成？


    她將秦客商拉至一旁低聲說︰“我收了要嫁人的。”這些相當於她的賣身錢啊，她怎能收。


    “嫁就嫁，姓凌的又不是缺胳臂歪嘴巴的，長得一表人才不說，還家境富裕，嫁他有什麼不妥。”他小聲勸她，也想起他與凌赫茲的約定，他得幫姓凌的一把。圖來謀去還是為他自已。


    她瞪向他。“你倒與這姓凌的熱絡起來，你該不會有什麼事瞞著我吧？”靈慧的她有所發現。


    “哪……哪有，別瞎說。”他吞吞口水不敢再多說，就怕心思教她察覺，保證自己吃不了兜著走。


    “是嗎？”她還是一臉的懷疑。


    “當然，板兒，不是我要說，對方可是富甲一方、家世不凡的凌家獨子，人又長得風流倜儻、才學風範更是當代翹楚，據我所知，多少姑娘曾不計顏面主動上門求親，均遭拒絕而傷心欲絕，這會兒凌大少獨具慧眼的看上你，你竟不領情？！板兒，你向來聰穎，怎麼這當頭覺得你傻了呢。”他好言相勸。怕凌赫茲不耐煩，還偷偷向凌赫茲使了個“一切有我”的眼神。


    “瞧，你盡說他的好處，教人怎能不疑心你有意將我賣了，你這做哥哥的難道沒有一絲不舍？”她埋怨，衷怨的瞟他一眼。


    好個無情的哥哥，他倆相依為命多年，他倒見財忘義，完全沒了兄妹情。


    “別這樣，”他這才有些良心不安。“我說板兒，你怎能忘了咱們是干啥出身的，你若不想嫁，那還不簡單，咱們搜括一頓後盡避逃之夭夭不就得了。”他好言提醒。


    “你說逃婚！”


    “噓！”他趕緊捂住她的嘴，怕教凌赫茲他們听見了。


    她直勾勾的瞧著一箱箱令人眼花撩亂的珍貴物品後，點點頭表示知道該怎麼做。


    他這才松了手。與她眼神交會了一下，兩人走回凌赫茲面前。


    秦客商提高聲調故意道︰“板兒！你可是凌少爺難得看上的女子，別錯失這個難得的機會，還不快將大禮收下，謝過凌少爺。”


    秦板兒馬上一改態度的說︰“方才拒收是因為這些東西太貴重了，這會兒經過哥哥的曉以大義，覺得不收就真是太不識抬舉了，枉費凌少爺一片心意，所以……這些東西我就收下了。”她笑得奸巧。


    凌赫茲哪會不知秦客商所謂的曉以大義是怎麼個曉以大義，這對兄妹一肚子鬼主意，他可明白得很，但想訛他可沒這麼簡單。


    他們的如意算盤是打錯了，到時誰著誰的道還不知道呢。他暗笑。


    “那大婚就定在下個月初九，你可別忘了。”他笑吟吟的提醒。


    “凌少爺，板兒不會忘的，試問，她怎能拒絕得了這天上掉下來的大好姻緣呢？”秦客商搶先說道。


    “茲郎，我不信姻緣會天上掉下來。”紫瀟以曼妙的姿態出現。


    “你怎麼來了？”凌赫茲乍見紫瀟出現，非但沒有笑容，還露出了一絲不悅。


    紫瀟沒見到他的好臉色，心頭一陣失望。“是秦公子邀我過府的。”她委屈的說。


    她哄著秦客商帶她來凌府，原本是等在廳堂想見凌赫茲一面，但久等不到人，詢問下人得知他在此，便自己尋來了，原以為凌赫茲見了她會面露驚喜，哪知他竟是不悅的皺眉。


    “沒錯，我瞧凌府園藝別致，花品千種，所以自作主張邀紫瀟姑娘一道前來賞美景，我想凌少爺不會怪我瑜矩私自約了客人吧？”秦客商以眼神提醒凌赫茲方才他在板兒面前幫了他一把，這回輪他為自己盡點力了。


    “怎麼會！算來你可是我的大舅子，你邀請客人哪還有瑜矩之說。”凌赫茲上道的說。


    “茲郎，難道我只是秦公子的客人，你我就不算至交？”紫瀟忿忿的問，傷心凌赫茲的冷淡。


    “呃——”凌赫茲一時無言以對。


    “你是誰？我想起來了，你就是玉瓊樓的姑娘嘛，我哥邀請你來，你不理睬他倒對姓凌的猛拋媚眼，豈不是太不知禮數。”秦板兒知道她是秦客商這陣子痴心妄想迷上的煙花姑娘，只是沒想到他會將她請上門，再見她的狐媚樣秦板兒就有氣，那讓秦板兒想起那日在玉瓊樓地死纏著凌赫茲的模樣，一團怒氣直往上竄。


    秦板兒有意和紫瀟杠上。她最看不慣女人矯揉造作，偏偏這紫瀟多情諂媚，最可惡的是她諂媚的對象正是她的“未婚夫”。


    “我與茲印必系匪淺哪是你這個野丫頭能明了的。”紫瀟故意強調她與凌赫茲的關系。


    “關系匪淺由你茲郎長茲郎短就听得出來了，相公，你說是嗎？”她也不甘示弱的轉向凌赫茲，笑容里的警告意味濃厚。


    但這聲相公叫得凌赫茲不驚反喜。“板兒，別誤會了我與紫瀟的關系，我們只是……”


    “一對情人！”紫瀟接口說。她要正身，才不要讓那臭丫頭當道，以為她好打發，今日該知難而退的人是那個臭丫頭不是她。


    “好個一對情人！”秦板兒怒火攻心。“姓凌的，前一刻你才信誓旦旦要我嫁給你，這會兒舊情人就找上門來了，你還真了得！”


    眼看兩個女人爭風吃醋，凌赫茲還真有些頭痛。都怪秦客商將紫瀟找來，他要秦客商自己設法排解。


    秦客商只得打圓場說︰“紫瀟姑娘，來了一會兒，咱們賞景去吧。”他拉著紫瀟打算離去。


    “我還有話要說！”紫瀟甩開他的手，直奔凌赫茲懷里。“茲郎，幾日不見，你不想我嗎？我可是—夜盼望著你來，你怎能忘了我，又怎能移情別戀。”她哭得梨花帶雨，好不悲淒。


    “紫瀟——”凌赫茲教她突來的舉止為難極了，再瞧著秦板兒，見她氣呼呼的德行，知道讓秦板兒吃味是挺有趣的，但再像這樣繼續讓紫瀟貼著，這事情可就沒完沒了了。“紫瀟，請自重。”不得已，他只得板起臉。


    “茲郎！”紫瀟對他的絕情傷心欲絕。


    “別茲郎茲郎的叫了，我只當惡心！”秦板兒死瞪著她貼著凌赫茲的身子，掀起連自己都想像不到的醋意。她不是不在乎這個“過路”相公嗎？怎麼此刻卻像個妒婦般大動肝火？


    “惡心？我與茲郎交好時，你這臭丫頭還不知人在哪呢！”紫瀟不甘示弱的說。


    “哼，你沒听說過『學無前後，達者為師』這句話嗎？先認識又如何？瞧，下個月初九即是我與凌赫茲的大婚之日，眼下滿屋子都是聘禮，那日你若有空，歡迎光臨為我們賀喜。”秦板兒有意氣死她，走向凌赫茲，以前所未有的甜蜜之姿摟著他說。


    紫瀟果真氣得發顫。“你以為茲郎真會娶你嗎，他不過是圖你新鮮，不久就會厭棄你重回我身邊了。”


    “是嗎？”秦板兒冷笑。


    “在這京城有頭有臉的人我紫瀟見多了，可沒一號姓秦且有閨女叫板兒的，你這個不知哪來的野丫頭，身分絕對不會比我清高到哪里去，憑我的手腕與姿色尚入不了凌府，試問你憑什麼當凌府少女乃女乃！哼，不會當真以為茲郎對你如痴如醉，非你不娶吧？”


    “我——”是啊，自己不過是一名人人喊打的騙子，又有犯案在身，姓凌的有頭有臉、家世不凡，為什麼非娶她不可？這中間著實這著古怪。


    是了，他並非鍾情於她才娶她的，是因為那個叫里叔的嗎？對了，他不相信她，仔細想想，從認識他至今，所有事都由他一手計畫，他設下一連串的圈套，以結婚為幌子，目的在騙她交出“印”，她差點就上當了。


    她深深望向他。對他的戒心與疑惑油然而生。


    正所謂小騙子，遇上了大騙子啦！


    難道紫瀟才是他的真愛？


    既然他非真心娶她，她也無意委身，兩人都各懷鬼胎，誰也不欠誰，屆時騙了他的財，他也怨不得她。人財而失算他倒楣。


    心下思忖著，可一股疼痛卻沒來由地直往心里竄。


    “板兒——”凌赫茲見她臉色陰晴不定，知曉她定是遭紫瀟挑撥成功，不相信他是真心想娶她為妻，不免心急，正想解釋，紫瀟搶先一步。


    “臭丫頭，怎麼，掂掂斤兩後，終於知道不自量力了吧！茲郎，你就行行好，別戲弄她了，趕她走吧，留我伺候你已足夠，又何必讓這丫頭壞了咱們多年的情分。”


    “妖婦，我不管你與凌赫茲曾經是如何情分，眼下你的茲郎眼里只有我，他已言明要娶我，連聘禮都已送來，這還假得了！懊被趕走的人是你，你最好別再勾引別人夫婿，婚後我也不會讓你有機可乘，你放心好了。”秦板兒狠狠的瞪她，證明地捍衛凌少女乃女乃地位的決心。就算明知與姓凌的沒有結果，她也不會讓紫瀟稱心如意，因為這女人惹人厭，偏偏她那笨大哥對她趨之若騖，雖然百般不願這女人成為她的兄嫂，但總得幫自己大哥一把。所以說什麼她也不能讓紫瀟與凌赫茲配成一對。


    “你……茲郎！”紫瀟氣不過，轉過身要凌赫茲為她出頭。


    “夠了，紫瀟，現在我府上正要籌辦喜事，無暇招呼你，你先請回吧！”他與秦板兒剛說定大婚之日，不想節外生枝。


    “茲郎，你……我不想活了，你們大婚之日就等著替我收尸吧！”紫瀟道他趕逐，羞憤難當，撂下狠話，掩面而去。


    秦客商見狀急忙追趕而去。


    “紫瀟，等等我！”美人兒尋死，他怎麼舍得喲！