暗夜，冷風。


    “哎喲！”一名姑娘神情慌亂！步履蹣跚，頻頻回首查看後頭是否有追兵。


    忽地直奔至一片湖邊草地時不知何故絆了一跤，定眼一瞧，駭然發現竟遭一名漢子絆倒，也許是急奔攻心又乍見死尸，她連尖叫都來不及便昏厥過去。


    不知過了多久，悠悠轉醒後見漢子還在，屏著氣息顫著手欲查看他的狀況，手才觸及他的衣襟，漢子竟突然轉醒，瞠目，猛然揪住她的手。


    “啊！”她嚇得尖叫出聲，全身一動也不能動的僵住。


    “你——”那人似有話要說，但傷勢太重，連呼吸活命都來不及，哪還發得出聲音。


    她驚惶極了，根本不敢接近他。


    他用最後一分力氣抬起手似要交與她什麼東西，但手才抬起便頹然落下。


    “喂！”她慌慌張張再次查看他是否當真氣絕。


    鼻孔沒了氣息，顯然真死了。


    她小心翼翼的翻動他的身體，撥開他的手心，赫見手上握著一只“印”。


    她取來仔細審視，銅錢大小，材質不明，但光影魅力，顯得與眾不同。


    “這人似要將此物交給我。”她掂了掂它的重量後收進懷中，接著又在他身上胡亂翻找，又找到了一些碎銀及一把看來精致值錢的匕首，她毫不客氣全納為己有。


    搜括完畢，轉身要走，見他曝尸荒野忽生不忍，忍住惴惴不安，獨自將他就地草草埋葬。


    ***


    今兒個風和日麗，秋高氣爽，適逢一年一度的王母娘娘盛壽，緊鄰南邊城門的王母娘娘廟，香火比之平日鼎盛得多，各地的善男信女備好三牲素果，扶老攜幼地趕來為娘娘燒香視壽，祈求來年家道平安。


    一時之間小小的王母娘娘廟被擠得水泄不通，香煙裊裊，燻嗆得經過的人一身的檀香味與汗臭味，兩個味兒混雜形成一種奇怪的味道，讓人直打噴嚏。


    “哈啾！”


    “少爺，您還好吧？”阿泰小心翼翼的遞上一條濕毛巾給愛湊熱鬧的主子。


    凌赫茲胡亂地在臉上抹了一圈就急忙將毛巾丟還給阿泰。“瞧，那佗人真有趣，仗著人多熱鬧公然聚賭，下注吆喝聲響徹雲霄。還有，廟口那長臉姑娘你瞧見了沒？瞧見她那等得焦急的模樣，八成是趁今兒個王母娘娘大壽背著家人前來私會情郎的，嘿！偏偏情郎遲遲不出現，瞧她急的。喝！另一邊更有意思，小孩偷吃供果，結果那個大嬸死勁的打小孩，任旁人勸都勸不住。”他興味濃濃地張望著各處發生的新鮮事。


    “少爺，咱們都出來逛上一整天了，該打道回府趕晚膳了。”阿泰苦著臉。


    “急啥，晚膳就在這兒解決了。”他興致正濃，哪肯輕易回府，一雙眼不時犀利的觀察著民情。


    “可是少爺，這兒的伙食您吃不慣的，再說今兒個是紫瀟姑娘的壽誕，您答應她要為她慶壽的。”


    “紫瀟生日？我有說要為她慶壽嗎？”他壓根不記得這檔子的事。


    “少爺確實說過，如果紫瀟姑娘知道您貴人多志事，把她的壽誕給忘了，肯定是要傷心好久。”紫瀟姑娘狐媚的雙眸如果淌下淚來，那多教人心疼啊。


    凌赫茲蹙眉。“也對，女人就是這麼麻煩，那就回去吧！記住，別把我忘了她壽誕的事說出去，免得她傷心抱怨。”他百般不情願的掉頭。


    “等等，少爺！您禮物可備好了？”阿泰細心的提點。


    “禮物？”


    “是啊，您還答應紫瀟姑娘要送她一件舉世無雙的禮物，您該不會連這也忘了吧？”


    “我是忘了，而且是忘得一乾二淨。”他不在意的說。“想想那天我根本是喝得爛醉如泥，答應過她什麼早就拋向天邊，一丁點也記不住了。”


    凌赫茲努力回想著，上回與她見面是為了慶祝好友秦大少第七次參加科考名落孫山，再次破了他個人科考落榜紀錄，也創下他歷代祖宗總共加起來的科考數字，一群朋友聚集在他府上鼓勵他再接再厲，依當晚瘋狂的情況，說了什麼、做了什麼，著實記不住，這會兒哪還會記得答應過紫瀟什麼事。


    不過倒還記得那晚紫瀟特別美，一身輕紫色的罩紗包裹住她玲瓏有致的身材，呼之欲出的雙峰在眼前若隱若現，讓喝得有些醉的他雙眸跟著晃動，真是個尤物啊！


    他滿意的直點頭，露出遐想的神色。


    “少爺忘了那可怎麼辦？”阿泰顯得比他還著急。


    “別急，瞧這兒這麼多賣胭脂水粉的小販，隨便買盒水粉去就得了。”雖然世道不安，但逢王母娘娘壽誕，趕熱鬧的人還是不少，他瞧著廟前的小販吆喝、叫賣著商品，其中當然也有賣胭脂水粉的攤販。


    “這好嗎？這賣的全是粗貲，您答應紫瀟姑娘要送她舉世無雙的貨色啊！”


    “一時之間教我上哪去找舉世無雙的貨色來送她，將就點隨便送樣東西交差就行了。”他不耐煩的揮手。


    “可是——”


    “羅唆！咦？那兒圍了一群人，咱們過去瞧瞧發生什麼事了。”他的注意力又教其他的事物給吸引了。


    “少爺！”阿泰跟在他身後心急的叫喚。


    少爺這一耽擱眼看是來不及赴紫瀟姑娘的壽宴了，紫瀟姑娘又要數落他沒提醒少爺，唉！可惜今兒個紫瀟姑娘的賞錢是拿不到了！


    ***


    “這位老鄉，前頭發生啥事了？挺吵的。”凌赫茲好奇的探著頭詢問一名同樣伸長脖子看熱鬧的老頭。


    只見老頭敬畏的道︰“王母娘娘附身降世救人來了！”


    “王母娘娘降世救人？”他好奇的循著眾人的目光焦點望去。


    “天催催、地催催，奉王母娘娘之命，金童玉女扶同歸，三魂歸做一路返，七魂歸做一路回，王母保你消災改厄身無病，魂歸來！喝！”


    一名身材窈窕的中年丑婦，一手抓著木劍，一手搖著青竹，正對著一名留有一臉落腮胡、看似垂死的漢子行咒語，在大喝一聲後，那名原先躺在地上奄奄一息的漢子奇跡似的一躍而起。


    “在下姓秦，自幼即遭惡疾纏身，七歲手不能舉，十歲腳不能行，十五歲目不能視，二十歲便已失聰，求生無望等死至今，今日蒙幸王母娘娘降世救人，神跡再現醫我多年惡疾，多謝王母娘娘救命！多謝王母娘娘救命啊！”漢子中氣十足的說完，跪下朝丑婦叩拜不已。


    “王母娘娘附身降世救人來了！”眾人眼見奇跡均驚愕拍手，直呼聖母顯靈。


    “今日在下小命能保，全是王母顯靈，在下無以回報，唯有獻出所有財產，供娘娘顯世幫助更多需要幫助的人。”說著那名漢子便將身上財物盡數掏出，極為虔誠的獻給那名被“王母娘娘”附身的中年丑婦。


    丑婦目光一閃，隨即低頭接過他的獻禮。“娘娘我就如你所說，收你的獻禮是要救更多的人。”她的聲音低沉、沙啞。


    “多謝王母娘娘。各位，趁王母娘娘現今降世救人，有病醫病、有事問事，別錯過了好機會。”漢子好心地大嚷著。


    “王母娘娘，我有事相求……”


    “王母娘娘救命……”


    “王母娘娘……”


    一時之間眾人紛紛提出要求。


    “別急，一個個來。”丑婦要眾人排隊，一一為他們解厄。


    不一會兒工夫，“王母娘娘”已送出不少救命藥九，據說回去吞服後便可藥到病除。


    罪人在取了藥丸子後感激涕零的—動獻上財物，以謝神思。


    轉眼間，“王母娘娘”的面前已堆出了一座銀山。


    “來來來，在下有一事煩心，有請娘娘相解。”凌赫茲插隊擠到前頭。


    “少爺！”阿泰吃驚的趨前拉扯他的袖子。少爺玩性不改又要鬧了。


    “別吵，”凌赫茲不耐煩的甩開阿泰，朝著丑婦興致勃勃的道︰“在體並無病痛，但昨晚作了個夢，還請王母娘娘解夢，不知娘娘除了洽病外是否還能幫人解困？”


    “這什麼話！王母娘娘上知天文下知地理，掐指一算便知天機，有什麼是她老人家不能解的！”那名姓秦的漢子馬上緊張的怒目而視。


    “是是是，在下真是失敬。”凌赫茲忙說，心中暗笑。


    “哼！”姓秦的漢子撇撇嘴。“有什麼問題？問吧！”


    “咦？這位兄弟，我問的是『王母娘娘』，怎麼你好似娘娘的圍事，莫非你與這位『王母娘娘』在上輩子是舊識？”凌赫茲笑問。


    “什……什麼話，娘娘是神，我哪有幸相識，你……不要胡說八道，我不過要你敬重娘娘一些罷了，說什麼圍事，這……這成什麼話！”秦客商漲紅了臉，連說話都結巴，倒像教人揭了瘡疤，趕緊又力持鎮靜的道︰“嘖！不知道的人還道我是……是神棍騙人，污辱我不要緊，蔑視了王母娘娘，咱們一個個要遭神罰的！”


    “是呀，這位兄台，你可別亂說，得罪了娘娘，咱們都吃不了兜著走。”眾人立刻不滿的交相指責凌赫茲的不敬。


    “少爺，咱們還是走吧，再不走可要引起眾怒了。”阿泰怕事，直催促著凌赫茲走人。


    “我的事還沒問，走什麼走。”凌赫茲不理會眾人，一坐下，朝一直不發一語的丑婦道︰“娘娘是仙體天上來，就別與我一介凡夫俗體計較，在下真有困惑需請娘娘相解。”他朝她打躬作揖告罪。


    丑婦這才將目光調向出言不遜的凌赫茲身上。瞧他高大的身軀，裝扮入時文雅，雙眼炯炯有神，臉龐線條頗為剛毅，但卻也流露出一抹輕佻。


    好個白衣俊扮哥。她不由得瞪眼直瞧，方才只听聲音以為是哪家草包子弟來鬧場，懶得理會，這會見細瞧才發現對方竟生得俊逸卓爾，勾起了她的玩性。


    今兒個可不會無聊了。


    “嗯，有何困惑？直說。”她的聲調極低，就與她的長相一般不討喜。


    “在下作了個奇怪的夢。”他朝丑婦眨眨眼，惹得她一陣臉紅。


    “夢見什麼？”


    “夢見在下著了件簇新袍子逍遙的逛著大街，走著走著居然飛來一只麻雀往我懷里鑽，在下正高興平白抓了只麻雀，卻發現新衣竟因而破了個洞，抓了只麻雀卻損失了新衣，醒來後，認為夢怪，百思不得其解，今日有幸巧遇娘娘附身降世，就請為在下解惑吧。”


    “嗯——”她煞有其事的陷入沉思，不一會兒便點頭道︰“著新袍主添妻妾，雀入懷中意指生貴子。”


    “這麼說少爺這個夢是好夢了！”阿泰高興的插口。


    她不以為然的搖搖頭。“我還沒說完。衣服忽破表示妻外心，表示有私情，公子雖然納了新妾也得了貴子，卻不得不防妻妾貳心啊。”


    “想我家少爺尚未娶妻，未來的少女乃女乃就注定要偷人了，這還了得！”阿泰顯得極為氣憤。


    “這個夢只是個徵兆意在提醒，也不是無可避免。”她意有所指。


    “听娘娘這麼說，可有破解之道？”凌赫茲听出她的弦外之音。


    “當然有，只要經過老身親自指婚的對象即可。”


    “哦！那還有勞娘娘指婚了。”


    “指婚可以，不過有些費事……”她有意無意的暗示他要獻金才有可能為他指點一二。


    “喔。”


    丑婦見他竟沒有反應，敢情遇上二愣子，她朝秦客商瞄了一眼。


    秦客商立刻會意，“娘娘附的是人體，為人排難解厄總不能沒有一點回報給遭到附體之人，公子，你說是不是？瞧眾人也都獻上了厚禮供娘娘支取了，那你是否也該表示一下？”他提點得夠明白了吧！這小子一身錦織繡圖肯定荷包滿滿，可別裝胡涂不識趣啊。


    “這自當是，可要回報多少娘娘才願意為在下解厄指出一門好親事？”凌赫茲這才總算開竅。


    “這就看公子的心意了。”她裝模作樣一番。


    他認真思索了一會兒。“這麼著，錢財乃身外之物，想必娘娘也看不上眼，且這案上的金銀已不少，在下再獻銀兩就顯俗氣，不如在下送個奴才伺候娘娘……不，伺候娘娘附身之人，保她身子周全以供娘娘隨時想再降世救人時有個健康的軀體可用，這可好？阿泰，從此你就跟著『娘娘』四處行醫救人了，你要好生伺候娘娘的仙體，知道嗎？”他轉向阿泰交代。


    “什麼？這怎麼成！”阿泰大驚。少爺瘋了，竟將他送人？！他眼淚都快掉下來了。


    “是啊，這怎麼成，娘娘不收人，只收——”秦客商著惱地說。


    “不收人？難道『娘娘』只收銀兩不成？”凌赫茲提高嗓門大聲問。


    這會兒眾人也議論紛紛，傾耳聆听“王母娘娘”怎麼說。


    “我不收人，人要教化，老身四處救世實已繁忙，哪有時間教化人！鮑子若心存不正，也不必來求老身解厄了，公子請回，後頭還多得是病厄之人亟待老身來化解。”丑婦出聲。這小子存心與她過不去，原先見他生得俊有意鬧上他一鬧，想不到反倒教他給唬弄了一頓，送個廢人來浪費她的糧倉。


    “是啊，少爺，奴才不受教，連神也懶得教化我，你就發發慈心別將我送人了。”阿泰哭喪著臉，差點跪下，不相信少爺會這麼狠心將他送人。


    “有道是神佛教旨便是渡世教化人心為上，這位『王母娘娘』怎麼會說沒空教化人心，但卻有心受人獻禮，這豈不有違神道，各位說是不是？”凌赫茲對著眾人嚷道。


    “這——”這人哪是問事，分明是來鬧場的，丑婦一時之間也不知如何應對。


    “原來世風日下，天上神佛也變得只愛俗物，不興教化這套了，這點在下倒沒想到，這就難怪人間沒福報了。”凌赫茲冷哼一聲，“這麼說來，娘娘為人排難解厄是有圖回報羅？”


    “你！”喝！這小子是挑明了來砸場子的。


    “若是如此，『娘娘』與一般神棍並無不同。”


    “胡說，怎能拿娘娘與那些斂財騙子相提並論，這是褻瀆了她老人家的清譽，真是罪該萬死！”秦客商怒辯。


    “那麼在下等著被雷劈吧。”他反譏，一臉的不屑。


    眾人開始鼓噪，開始質疑“王母娘娘”降世救人的真實性。


    丑婦瞧眾人越吵越大聲，指著秦客商忙說︰“各位，方才老身在眾目睽睽下救活這名漢子是有目共睹的事，難道是誆人來著，這雖非教化，也是救人！”


    “是呀、是呀。”眾人點頭，大夥可都是親眼瞧見瀕死漢子在她的神咒下轉活，這應當是騙不了人的。


    “在下壓根不信什麼神佛降世救人，你根本是裝神弄鬼，和姓秦的漢子串通起來妖言惑眾，騙取眾人財物罷了！”眼見眾人的無知，凌赫茲乾脆直截了當的揭穿。


    “我——”她驚慌的猛吞口水。“大……大膽！我是天上王母，你當我是騙子，真是放肆得可以！”她佯怒。


    “還裝！”他忽地上前朝她的臉龐胡亂抹了一把。


    “你做什麼！”事出突然，她低著頭，慌亂的後退。


    “讓人瞧瞧你的真面目。”他不顧她的掙扎捧起她的臉示人。


    “瞧，她臉花了，原來是化了大濃妝！”立刻有人驚異的發現。


    “可惡，她是個年輕姑娘，才不是個丑婦人，更不是什麼『王母娘娘』降世，咱門上當受騙了！”大夥氣憤的嚷道。


    “我．”眼見群情激憤，她驚慌得不知如何是好，反身躲至秦客商身後求救，此舉更顯示兩人是同夥。


    “果真是個騙子，大夥打死騙子！搶回獻金！”有人吆喝動手打人。


    秦客商見情勢不妙，拉著她打算逃之夭夭。


    但周圍的人群實在太多，個個氣憤不已，有人還拿“王母娘娘”給的救命藥丸砸向他們，在逃月兌拉扯間，秦客商連袖子都被扯下。


    “板兒，我先走一步，你自個兒想辦法逃命吧！”情急之下，他只好丟下同伴自個兒逃命去了。


    “喂！”見同伴沒有道義的逕自逃跑，她氣急敗壞的邊閃躲拳頭邊抱頭亂竄。


    在如此狼狽的情況下，她不忘回頭朝瞧著混亂場面低笑的凌赫茲撇下一句“後會有期”。


    她會找他算帳的！