現在──


    “珍珠……”


    “……”


    “珍珠……”


    “……”


    “珍珠！”


    “有！”陷入瞌睡中的珍珠被這聲呼喊嚇得瞬間清醒。


    只是，她那雙圓滾滾的眼卻依舊是半瞇的，柔軟的鬈發襯著她白里透紅的女敕頰，怎麼看都像一尊睡女圭女圭。


    “妳還真能睡啊！小姐，睡太多對身體也不好的。”


    說話的是個身材修長、聲音嬌媚無比的女人，她一邊說話，一邊伸手往那張圓女敕女敕的臉蛋捏過去，後者乖乖地挨捏，小嘴發出嗚嗚嗚的咕嚕聲，听起來像只小貓在嗚咽。


    “別這樣欺負她，珍珠一定是最近工作太忙，沒什麼時間睡覺對吧？”


    長發如瀑的女人忙著打圓場，她的聲音溫柔好听，彷佛琤琤琮琮的琴音。


    “嗯，嗯嗯……”珍珠好不可憐地捧著雙頰，輕輕揉著。“人家最近好累，才睡八個小時而已耶！妳還這樣欺負我。”


    “八個小時！”媚音女人咯咯嬌笑著，“我看哪！般不好有人一個禮拜還睡不到八小時呢！”意有所指地看向第四個友人。


    “六小時。”這個女人惜字如金，聲音清清冷冷的。“近來事情多了點。”


    她有著一雙流轉著金光的棕眼，削短的發絲如漆黑的夜，雙鬢上卻留有兩綹銀白的痕跡，宛如某種不變的印記。


    “真的嗎？那妳身體還承受得了？工作是很重要，可身體也不能不顧喔！”


    “對嘛對嘛！別為妳那個沒血沒淚的老板那麼賣命，萬一掛掉了，我可是不會到妳的葬禮上哭的──珍珠，妳說對不對？”


    “嗯……”迷糊到極點的珍珠，似乎永遠在狀況外。“那樣還有沒有勞健保啊？”


    “哇哩咧！珍珠，妳在呆個什麼啊……”四人旋即又嬉笑怒罵了起來。


    她們都是在“慈善”育幼院里長大的孩子，年紀相仿，從小便玩在一起，成為最要好的朋友。


    即使後來有人被領養，離開育幼院，人生遭遇各異，但她們依然維持這份親如姊妹的情誼，不論分離得再遠，總是不定期舉行聚會，聊聊自己的近況，听听別人吐苦水，保有這份難能可貴的友情。


    早上九點，在某條靜謐的小巷里，“珍珠女圭女圭”準時開店。


    落地玻璃櫥窗內，展示著各種手工布偶女圭女圭。


    一只粉紅色與淺藍色的小狽同放在一張小搖椅上，迷你兔放在一只那堤大咖啡杯里，此外還有小鹿、小羊、小鳥……路過的人們總是一眼就被這些可愛的布偶給迷住，忍不住踏入店門參觀。


    “這些都是妳親手做的？”一名年輕媽媽帶著女兒，一走進“珍珠女圭女圭”，便對琳瑯滿目的女圭女圭驚嘆不已。


    “是啊！小妹妹喜歡什麼盡量挑啊！”穿一件粉色連身裙裝，鬈發綁兩邊，珍珠笑起來也像尊女圭女圭似的。


    “我想買這只長頸鹿。”年輕媽媽很快的選好一只半人高的布偶。“我這是要送人的，麻煩妳幫我包裝漂亮一點喔！”


    “好的。”珍珠選好包裝紙便開始動手。


    “媽咪，我也要長頸鹿。”小女孩撒嬌著，可珍珠卻抱歉的笑笑。


    “小妹妹，對不起，姊姊就只有做這只長頸鹿而已，沒有第二只了耶！”


    獨一無二──這是“珍珠女圭女圭”的特別之處，因為純手工本來就不可能做出一模一樣的產品。


    “要不然姊姊送妳一只貓頭鷹好不好？”想了想，珍珠從裙裝口袋掏出一只純白的貓頭鷹，一雙夜光眼瞠得大大的，造型非常可愛，大概只有手機吊飾般大小。


    “這樣不好意思啦！”年輕媽媽急忙推卻，但珍珠已經把東西放在小女孩手中。


    “沒關系，小孩喜歡就好。”珍珠最喜歡看小孩子歡天喜地的表情。“歡迎您下次再帶小妹妹來。對了，這只長頸鹿是要送給誰的？”


    “噢！說來話長，我這是在幫我先生的上司合伙人的佷女買的禮物──”


    哇！听起來還真是“說來話長”的樣子，珍珠吐吐舌，迅速包裝好長頸鹿布偶。“可以了。”


    年輕媽媽“嗯”了一聲，刷卡付帳，臨走前不忘向珍珠要張名片。“我一定會跟別人介紹這里的。”


    “謝謝。”一點一滴，口碑就是這樣建立的。


    珍珠綻出甜甜的笑容送客，等店里都沒人了，便坐到櫃台後方，拿起一些已經剪裁好的材料，繼續做著一個個可愛的布偶。


    這是場別開生面的宴會，高級飯店的華麗大廳里，用汽球彩帶與玩具等布置得充滿童稚的歡樂，如此大費周章，就是為了要慶祝戴爾蒙酒莊的小小姐十歲的生日。


    生日宴會不過是個幌子，人人心知肚明，其實是台灣的“饗釀”為了要討好戴爾蒙酒莊的負責人，所找的名目。


    或許有人會嗤之以鼻，認為不管是以洗塵宴或生日宴會的場面來說，都未免太過鋪張浪費。


    不過也難怪“饗釀”的動作如此之大，因為位于法國的戴爾蒙酒莊，是全球知名的葡萄酒大盤供貨商，鮮少跟別人合作，或簽定代銷合約，就算有也只授權給歐洲國家，與亞太地區的簽約是史上頭一遭，難怪“饗釀”的董事長龍心大悅，費盡心思要討好戴爾蒙酒莊的現任主人了。


    “戴爾蒙先生，今晚的宴會您玩得還盡興嗎？”“饗釀”董事長詢問黑發高大的男人。


    男人身材勻稱修長，彷佛有著無限的爆發力，卻被一身文明的西裝掩飾，黑眼深邃溫和，舉手投足間帶著上流社會的優雅，巧妙地柔和了一張稜角分明的五官。


    “謝謝董事長為安琪拉費心安排，我很高興。”


    的確是下了番苦心，男人微笑地心想，除了場地的安排之外，“饗釀”董事長還吩咐員工帶著自己的子女前來和安琪拉同樂，增添歡樂的氣氛。


    但是，安琪拉卻始終靠在他身邊，艷羨地看著孩子們玩耍。


    “安琪拉，過去和大家一起玩好嗎？”男人原本頗具權威性的嗓音，放得格外低柔。


    “唔……”安琪拉吮著一手的大拇指，怯怯地微微搖頭，可愛的小臉泛出一抹紅暈。


    “對不起，這孩子就是這麼怕生。”男人略帶歉意地跟“饗釀”董事長道。


    “不不，哪兒的話……”董事長笑呵呵的。“安琪拉小姐真是可愛，如果我那個標榜單身主義的大兒子結婚的話，說不定女兒也有這麼大了……”


    老板在這邊交際應酬，底下的員工也在那兒談八卦。


    “那位就是戴爾蒙的負責人吧？怎麼不是『阿豆仔』呢？”


    “人家是混血兒啦！而且還是台灣人的血統喔！”


    “真的假的？”


    “那麼，那個小女孩怎麼會是金發碧眼的白人？他們看起來一點也不像叔佷呀！”


    “因為那位負責人呀──”故作神秘，聲量低了好幾分貝。“不是家里的老婆生的，是老戴爾蒙在外頭的風流種。”


    “真的？”倒抽氣聲四起。“這種事可不能亂說喔！”


    “我才沒亂說！”提供八卦消息者信誓旦旦。“這些事可從我的朋友的表姊的朋友的記者朋友那兒听來的，听說啊……”


    听說，他的父親保羅?戴爾蒙，是個從年輕風流到老的男人，經常趁著出國做生意，和女人發展一段情，目前除了他以外，在泰國、波蘭、意大利……到處都有一堆孩子自稱是戴爾蒙家的後代。


    听說，他的母親是個赴法國修藝術課程的留學生，在巴黎是“出師未捷身先死”──認識這個老風流後便陷了下去，非但沒有成為藝術家，反而與他狂戀了一年多，並懷有身孕。


    听說，老戴爾蒙夫人最忌憚的便是他們母子倆，因為風流的丈夫在外處處留情多年，卻單單為了這個東方女留學生動過和她離婚的念頭。


    所以，他們母子倆在他幼時便曾搬回台灣住了好幾年，等一切風平浪靜，才又被父親接回法國。


    那時戴爾蒙夫人一看木已成舟，氣憤之余也只能睜只眼、閉只眼，家里的和外頭的女人才兩造相安無事，各自撫養自己的獨子長大。


    接下來的發展卻像是上帝在開命運的玩笑。


    戴爾蒙夫人的兒子麥修娶了世交家族的長女為妻，生下安琪拉，但夫妻倆卻連同老戴爾蒙在一次搭小飛機時意外失事。之後，戴爾蒙家族便由當年才兩歲的小女生──亦即安琪拉?戴爾蒙繼承，戴爾蒙老夫人為實際的事業操控者。


    不過不幸的是，戴爾蒙老夫人雖然有心守住丈夫的家族事業，卻對經商一竅不通，反而是丈夫那個在外頭的私生子在商場中嶄露頭角；為此，戴爾蒙夫人終于不得不向他低頭，力邀他入主戴爾蒙家族，暫時代替安琪拉經營酒莊事業。


    男人輕啜一口杯中的酒液，衣角被人輕輕拉了一下，安琪拉正滿臉好奇，比比他手中的酒杯。


    “想試一口看看嗎？”男人──威廉?載爾蒙低下的臉龐上寫滿對小佷女的寵溺。“這是戴爾蒙八五年的氣泡香檳，顏色雖然有點深，但酒精濃度頗低，適合女性飲用，小孩子但嘗兩口無妨。”


    輕聲低哄著，他笑睇著安琪拉謹慎地捧著玻璃酒杯，低頭伸出小舌尖，像只小貓般的啜飲。


    “安琪拉小姐還太小，不適合喝酒吧？”“饗釀”董事長在旁說道。


    “這不是喝酒，是試酒。”威廉伸手模模小佷女柔軟的金發。“她是戴爾蒙酒莊的主人，理應了解這些。”


    “噢！”


    “饗釀”董事長的口吻無不詫異，威廉不必問也知道他腦袋里在想些什麼︰


    這個威廉?戴爾蒙不趕快趁佷女年紀小時篡位，言下之意還會在日後“還政”給她？這是說真的還假的？有人會跟錢過不去？


    只是，威廉懶得浪費唇舌去解釋，只管做自己認為正確的、應該做的事情。


    這時，“饗釀”董事長秘在上司的一個眼神暗示下，拿了一個半人大小的禮物過來。“戴爾蒙先生，這是我們『饗釀』送給安琪拉小姐的生日禮物，祝安琪拉小姐生日快樂。”


    安琪拉好奇地看那個糖果造型的大型包裹，小臉興奮地通紅，在威廉的含笑頷首下才解開包裝的緞帶，當那只檸檬黃的可愛長頸鹿呈現在她眼前時，她更是難得地發出一聲細細的喘息，旋即珍愛地把布偶緊緊摟在懷中。


    “喜歡嗎？”連威廉也頗為欣賞這個造型可愛的布偶，但更令他意外的是安琪拉那如獲至寶的樣子。“叔叔再買一些給妳？”這孩子向來少欲少求。


    不料安琪拉毫不遲疑的用力點頭，水汪汪的藍色大眼盈滿乞求的光芒。


    “請問一下，”威廉轉身含笑看著“饗釀”董事長與秘。“這個女圭女圭是在哪里買的？”


    “珍珠女圭女圭”店里來了不速之客。


    “喲！這家店布置得還真可愛。”大搖大擺，小混混甲乙丙丁魚貫地走入店里，第一個叼著香煙，第二個往地上吐痰，第三個惡質地打翻陳列架上的商品，第四個用腳把門踢上。


    午後沒有客人，昏昏欲睡的珍珠揉著惺忪雙眼，嘴里才喊出“歡迎光臨”，隨即被四名凶神惡煞嚇醒。


    “請問……你們想要什麼樣的女圭女圭？”她還是禮貌性的問。


    “女圭女圭？嗤。”小混混甲顯然是帶頭者，他露出黃鼠狼似的笑意，使個眼色，四人便將珍珠困在櫃台後頭。


    “小姐，我們只對鈔票有興趣──妳這家賣女圭女圭的店听說生意不錯，挺賺錢的，我們幾個兄弟目前手頭有點緊，借一點來花花吧？”


    他們幾個是幫派里的小嘍，狐假虎威，專門找安分守己的小商家進行勒索。


    “我沒錢。”珍珠警覺地和他們周旋，一邊思索逃生之道。“你們……趕快走，不然我就要報警了！”


    大眼骨碌碌地不斷瞄向門口，只要有個客人上門就好，也許就可以把這些小混混給嚇跑……或者那人夠機警，及時幫她報警。


    “哈”的一聲，小混混甲不屑道︰“報警？像這樣？”


    手勢一切，小混混乙立即拿出刀子切斷電話線，小混混丙、丁在旁嘿嘿冷笑的助陣。


    “小姐，我是看妳可愛，才特別寬容妳，如果妳真的惹我不爽，我可是會送妳一桶汽油和一枝火柴～～”小混混甲撂下狠話，小混混乙則拿著開山刀在她眼前比畫。


    叮叮當當──懸掛在門上的風鈴驀地響起一串清脆音符。


    有人來了！


    “拷！”風鈴聲就像警報器似的，嚇得四名小混混雞飛狗跳，離門口較近的丙、丁兩人想也不想的朝來者撲了過去。


    “呀──嗚哇！”原本示威似的叫喊變成哀鳴。


    以多擊寡，這些小混混非但沒有佔到上風，反而被男人一記記精準的重拳給打翻趴在地上，才剛發出哀嚎，就又被人一腳踹得像只翻白肚皮的青蛙，倒地不起。


    “可惡！”小混混乙來勢洶洶，揮舞著開山刀一路吶喊著撲殺過去。


    男人唇邊勾出一絲冷笑，偏身閃過一記攻擊，同時用力握住小混混乙的手腕，將那條臂膀扯到月兌臼。


    小混混甲從來沒遇過這麼強勁的對手，直覺的就想抓住珍珠當護身符。


    說時遲那時快，小混混甲被人從後猛然一拉──男人一拳打掉他兩顆大門牙，將昏死的家伙當垃圾般往旁一扔。


    “哇塞！”小嘴張成型，珍珠用崇拜的眼神看著男人。“你好厲害噢！”


    “謝謝。”威廉對這個可愛的小女人微微一笑。


    其實她自己知不知道，面對這種恐嚇與暴力的場面，她鎮定的臨場反應也相當令人刮目相看──當他在門外察覺里頭不對勁時，便對她鎮定的表現激賞不已。


    “小姐，妳沒事吧？有沒有受傷？”威廉問道，珍珠則是拍拍裙面，從櫃台後方走出來。


    “我沒事。”她笑出粉頰上一朵淺淺的酒窩。


    警方在通報下趕到現場，做完簡單的筆錄並將小混混甲乙丙丁帶回警局──嗯，相信踢到鐵板的他們日後再也不敢到“珍珠女圭女圭”來了吧？


    “謝謝你幫了我一個大忙，先生。”同樣做筆錄，珍珠走出警局後，便不斷向威廉鞠躬致意。“我該怎麼謝謝你？戴──”


    糟糕，她忘記對方的姓氏了，是戴什麼來著？


    “戴爾蒙。”看她歪著頭認真思考的模樣，他眼底難得地泛出真正的笑意，溫和地道︰“不過妳可以叫我威廉就好。”


    “好。”她松了口氣。威廉比戴什麼東東的順口多了。“我叫白珍珠，你可以叫我珍珠就好，朋友都是這樣稱呼我的。”想了想，又趕緊補充道︰“雖然我們才剛認識，不過這樣也算是朋友了啦！”


    “噢！”威廉應了聲。


    朋友嗎？


    深沉的視線不動聲色地掃視著她︰一頭柔軟的鬈發、圓潤柔女敕的臉蛋、嬌小豐滿的身材……


    某種有點熟悉卻又陌生的感覺緊緊抓住了他。


    他，以前見過她嗎？


    這個男人很高大，可是眼光卻溫和得令人忍不住放下戒心……


    悄悄的，珍珠情不自禁地開始打量他，眼神在他寬厚的肩膀與胸膛上徘徊……看起來多麼溫暖舒適啊！就不知道被他摟抱……蘇！


    “妳在流口水，珍珠。”天外飛來一句，珍珠白日夢一醒，臉紅得像煮熟的蝦子，她胡亂地用手背揩嘴。


    威廉很有紳士風度地遞出一條手帕，珍珠尷尬得不知道要不要接手，他已主動幫她拭淨小嘴。


    男性的指尖不小心踫到女性的肌膚，“滋”的一聲，珍珠被那接髑所傳來的觸電感給嚇了一跳。


    威廉則從容地收起手帕，只有他自己才知道心跳突然漏跳了一拍。


    “……”好安靜。


    一陣早到的夏風徐徐吹過他們，帶來些許燥熱，悶悶的，卻又暖得像某種情愫……


    男人微微傾下高大的身子，女人輕輕仰頭，踮起腳尖，四唇──


    “走吧！”威廉笑了，黑眼乍迸一抹了然的光芒。


    走？


    走去哪？


    珍珠眨眨眼，一副分不清東西南北的嬌憨模樣，可視線仍盯住對方的雙唇不放，無法回神。


    女人被迷得昏頭轉向的神情，最能滿足男人的自大。


    唇邊的笑意加深了幾分，威廉再度傾身，在她耳邊低語，“珍珠……”滿意地看見對方小巧的耳垂紅了。“妳不是要感謝我？”


    珍珠差點溺斃在這性感的男音中，“你、你想怎樣？”柔弱似小貓嗚咽，那真的是自己的聲音嗎？


    “我只是在想……”呵！好有趣的反應，威廉微微一笑，故意用氣音說話，並把氣吐在她的耳邊，看她敏感的震顫了下。“吃飯。”


    啊！好熱好燙，彷佛一把火辣辣的火焰在燃燒……什麼？“吃飯？”火焰倏地熄滅，珍珠一時反應不過來。


    听起來是很正常的要求沒錯，可是為什麼她有種被擺了一道的感覺？


    “是的，吃飯。”威廉再一次重復。“妳不是要感謝我嗎？請我吃飯吧！我──餓了。”


    “哦……”嚇！珍珠被他“餓了”的眼神盯得頭皮發麻。“好好好，我請你去吃飯。”要不然被吃掉的就是自己了！


    嚇！珍珠趕緊甩掉這莫名其妙的想法。“走吧！”


    威廉看著那背對著自己，幾乎是落荒而逃的小女人，慢慢的，黑眸綻出一道光芒。


    尋覓多時，獵者終于找到心目中的目標──鎖定！