他的唇離開了，沁水還一臉茫然，好像不曉得自己身在何處，待激情緩緩退去後，理智也慢慢恢復，她想起方才自己那般饑渴回應，頓覺羞愧不已。


    她蒙著臉羞愧地翻身，想下床逃離房間，但唐冠堯動作更迅速地抓住她的手，不讓她走。


    “你……放開我。”回頭瞧見方才溫柔撫模她的白淨手掌，正緊抓著她的手，沁水突然一陣鼻酸，覺得好想落淚，視線一片迷蒙。


    她逃避地別開頭，不讓他看見自己最脆弱的模樣。


    “別走！讓我們談談。”唐冠堯深深望著他，柔聲說道。


    談？有什麼好談的？他不要她不是嗎？


    她強自逼回淚水，冰冷地回頭質問︰“你抓住我做什麼？放開我，我要立即回宮準備與謹玉的婚事！”


    準備與謹玉的婚事？這句挑釁好比一把大剪子，咻地剪斷唐冠堯的自制力，讓他的理智瞬間斷線。


    “你真要嫁給他？”他眯著眼，很臭很冷的臉逼近沁水。


    “是！”沁水昂起下巴，惡狠狠地迎視。


    怎麼？他不要她，她就不能嫁給別人？


    她氣自己到現在仍在意他不想娶她的事，像他那樣的男人，她應該徹底鄙視、輕蔑才是，卻還是禁不住因他而悲傷，為他顫抖，甚至——方才還想拋卻一切，投入他的懷抱，享受短暫的溫存……


    她太可恥了！


    “唉，你這公主可真現實，因為唐家頹敗，家產沒了，便立刻將我拋棄。”


    唐冠堯長吁短嘆，裝模作樣地搖頭。


    他竟然敢這樣污蔑她！


    “誰稀罕你們唐家的家產？”沁水發飆了，氣得噴出淚來。“不是唐家的家產，是你！讓我放棄你的真正原因，是你自己！不過短短三年，你就敗光唐家的家產，我如何能將朝廷交到你手中？”況且，他還不願娶她！


    她的心痛、絕望，他可知道？


    “我……我也不想把自己當成交換的商品，換取大理的安寧穩定，但我是大理國的公主，我有責任保護它……我只恨我不是男人，無法上廟堂幫助我父皇治理朝廷，我是個女人，只能以自己的婚事作為籌碼，盡我微薄之力，助我父皇……”


    她多想像一般尋常女子一樣，能夠自由地嫁給自己喜歡的男人，但她心里明明有了所愛的人，卻得為了朝廷，不得不嫁給別人。


    “我多希望自己不是公主……”說到最後，沁水已泣不成聲。


    如果她不是公主，她就可以自私、可以任性，可以什麼都不管，只依偎在自己喜歡的男人懷里……


    “那可不行。”唐冠堯憐惜地伸出手，一一抹去她的淚之後，痞痞地扯開笑容。“我當定了大理國的駙馬，你若不當公主，你要我娶誰？”


    听到他說要娶她，沁水很不爭氣地漲紅了臉，但隨即又升起怒氣。她已經不嫁他了，他還一廂情願要娶她，他會不會太厚臉皮了？


    “誰說要你當駙馬了？方才桂嬤嬤告訴你了，我已改指宋謹玉為駙馬，你不再是我的駙馬了！”哼！


    “唉，說來說去，你就是嫌我太敗家。”唐冠堯又假意嘆息。“好吧！看來不證明我不是敗家子，你是不會嫁我的。你跟我來！”他朝她伸出手。


    “做什麼？”沁水瞪著他那只大手。


    “你先別管，跟我來！”


    “啊——”


    他不由分說把沁水拉走。


    “這是哪里？”


    沁水古怪地看著眼前的一間偌大商行，門前的區額寫著︰士元商行。


    這不就是搶走唐家許多生意的那間商家嗎？唐冠堯把她帶到這兒做什麼？


    “我們進去。”唐冠堯宛如要走入自家廚房般，就打算這麼大搖大擺走進去。


    “什麼？喂！等等——”


    沁水還來不及阻止，就被他拉進大門。


    原本他們應該會被人轟出來，但只見唐冠堯出示一張令牌後，僕佣護院們就恭迎他們進入大廳。


    這是怎麼回事？那令牌到底是什麼？


    沁水按捺不住，急忙問道︰“這是怎麼一回事？為什麼他們會喊你主人？”


    “其實唐家的家產，並沒有被敗光。”唐冠堯微笑說道。


    “可是——謹玉不是這麼說的！”沁水驚訝地道。


    唐冠堯了然微笑，又說︰“或許，從外人眼光來看，唐家是被敗光了，但其實那只是轉移。”唐冠堯開始緩緩告訴她實情的真相。


    “我把唐家的產業分散，另外成立幾間商行，士元商行是其中最大的一間。而我常光顧的珍翠樓，其實也是我所開設的產業，外人以為我在哪兒吃喝享樂，其實大多時我都是在處理公務。


    妓院消息靈通，可以匯集多方情報，我便是利用珍翠樓的姐妹，每日知會最新情報，再作為我經商的依據，譬如哪兒稻米大產，我就低價收購，哪兒青黃不接，缺米缺糧，我就轉手賣出，賺取利潤。那日我和珍翠樓的姐妹們在房里，就是要听她們轉達听來的情報。


    唐家資產並沒有減少一毫一分，相反的，在我經手之後，這幾年唐家資產暴漲數倍，不過旁人全然不知，就連我爹娘都不知道，就只有一些替我在背後處理事情的親信知道。”


    為了保護他們的安危，他選擇不告訴唐家二老。


    他從來就不是敗家子，他天資聰穎、滿月復經綸，而且十分懂得經營之道，浪蕩荒唐，是他故意給外界的障眼法。


    “可是……為什麼？”沁水呆望著他，難以置信他輕浮的面目底下，竟是這樣的厲害，而且也不懂，他為什麼要這麼做？


    “為了避免樹大招風，讓唐家產業給人搶去。”唐冠堯臉上的笑容消失了，取而代之的是冷厲與嚴肅。


    “誰想搶走唐家產業？”沁水不解。


    唐冠堯用一種歉然同情的眼神看著她，緩緩揭曉︰“沁水，那個人不是別人，正是你的外公——董合。”


    “我……我外公？”沁水整個人震驚又慌張。“你、你沒有弄錯吧？我外公他怎麼會——”


    在她的印象中，外公是那樣溫和慈藹的人，雖然她與外公並不是很親近，但也從未想過，他有可能是這樣的壞人。


    “我曾說過，你外公其實是大理的頭號奸臣，欺下犯上，還覬覦王位、想自立為王，這些絕非我捏造。事實上，三年前我曾經發生一樁意外，受了重傷，差點喪命。”唐冠堯說出驚人之事。


    “受重傷？為、為什麼？”雖然听他說已經是三年前的事，但沁水仍是嚇了好大一條。


    “簡單來說是馬車意外。那時我還是"奮發向上"的唐冠堯，有天到城外收購稻米，馬匹突然發狂失控，馬車當場翻覆跌入山谷，我骨頭斷了，還撞破腦袋，差點沒命，足足在床上躺了兩個月才康復。”他以說笑的語氣，半嘲諷地敘述。


    但沁水完全笑不出來。


    “好可怕……”她覺得萬般驚恐，因為她差點就見不到他了。


    “就在意外發生前，你外公曾邀我過府餐敘，極其熱絡地招待我，然後慫恿我與他合作經商，他說得萬般誠懇，我卻大覺不妥。他假借合作之名橫奪他人家產，也不是一兩次了，為了避免唐家的資產落入他手中，我當場拒絕了。”


    “結果幾天後，你的馬車就發生意外翻覆了……”沁水幾乎不願相信，自己的親外公是如此可怕之人。


    “嗯，後來我讓人檢查過毀損的馬車和馬匹，發現韁繩被割斷了，馬蹄里也給扎了根針。”


    “難怪馬兒要疼得發狂！那不是存心置你于死地嗎？”沁水听得又驚又氣，她外公怎能這樣狠心地謀財害命呢？


    “沒錯。所以察覺事實之後，為了自保，我暗中蓋了珍翠樓，然後假裝沉溺其中，塑造浪蕩子的形象，同時不動聲色地轉移唐家資產。”唐冠堯解釋道。


    沁水這下終于明白他偽裝成浪蕩子的真相。


    但，她還是有件事不懂。“可是……你為什麼突然決定要娶我？你不是一直說不想娶我，也不想幫我父皇治理朝廷的嗎？”


    沁水眼色哀怨地瞅著他，想起這件事，她還是覺得很傷心。


    “當然大部分是為了你，因為你，所以我願意拋開成見接納你父皇。但另一個原因，是因為我想通了。”


    “想通了？”


    “嗯。原先我很氣你父皇懦弱縱容，讓我和其他百姓遭遇董合迫害，所以不願接受他的安排與你成婚。但我沒想到，我賭氣放任不管，傷害到的其實不只是你或你父皇，還有千千萬萬大理的百姓，大理要真落入董合手中，那才是災難的來臨。所以我已決定不惜賠上唐家所有資產以及自己的性命，也要與他對抗到底！”


    “唐冠堯……”沁水激動地望著他，為他的決心感到驚喜感動。


    她覺得自己更愛他了！


    “唉！結果我為大理設想這麼多，你卻要嫁給別人，要不是我趕回來阻止你，只怕你已回宮籌備婚事去了！”唐冠堯愛憐又責備地看著她，怨怪她自作主張。


    “婚事……”沁水想起宋謹玉，面容忽地發白，她顫抖著唇，語帶哭調地說︰“現在該怎麼辦？我已經答應謹玉要與他成親了……”


    她從未像此刻這麼後悔過，她為什麼不多求證一下，為什麼不再好好問問他，听他怎麼說，而貿然決定臨時改指駙馬？如今她深深後悔了，卻已是騎虎難下，不知該怎麼挽回。


    她是公主，不能言而無信，但她真的不想嫁他，她不愛他呀！懊怎麼辦？


    “我好笨……”她怎麼會讓自己落入這種境地？她眼眶泛紅，好想好想哭。


    “你是笨。”唐冠堯不客氣地附和。


    “我已經夠難受了，你為什麼還要這麼說？”沁水好生氣，再加上難過，眼淚都掉下來了。


    “你不信任身為未婚夫的我，卻相信別人，改指別人為駙馬，不是個笨蛋是什麼？”他就是吃味她比較信任宋謹玉。


    “我知道是我太沖動了，但現在怎麼辦……”沁水知道他罵得沒錯，是她太笨了，而現在她又能怎麼做呢？悔婚嗎？


    “走！我們去找他！只要誠懇道歉，相信他會原諒的。”唐冠堯當機立斷。


    說完，他又拉著她往外走。


    “什麼？呀！等等啊……”