“太子……”


    柔美的女聲在身後響起，滄浪帶著一抹連自己也不了解的興奮與期待，轉過身去。“柳──”


    話語陡然消失，因為端著熱粥站在他跟前的人，並非柳昀兒，而是一個不知名的美貌宮女。


    他瞪視著她，一時錯愕。


    爆女見他瞧著她，雙頰羞紅，但很刻意地將縴細的腰枝裊娜一扭，風情萬種地一福。


    “太子，奴婢玉雁，特地為太子送來熱粥，請太子趁熱享用。”


    滄浪別開頭不再瞧她，冷淡地道︰“擱著就行了。”


    “奴婢在這兒等太子用完，順道把空碗收走，好嗎？”她千方百計想讓太子注意到她。


    “不必了，我等會兒再吃，你先下去！”


    “可是……”


    她還想說點什麼，滄浪卻陡然發怒了。


    “我說下去！”


    “啊──是！”他一吼，名喚玉雁的宮女受了好大一驚，急急忙忙將熱粥擱在一旁的茶幾上，然後轉身跑出御房。


    “該死！”


    滄浪怒捶茶幾，仍難以消弭心中那抹怒氣，于是又轉頭朝外揚聲喚人，要他們立即將柳昀兒找來。


    無論她躲到哪里去，都要立即把她找出來。


    柳昀兒才剛回到御膳房不久，便有人來傳喚，說太子想見她。


    免不了地，周遭又是一陣酸言酸語，還有人挖苦她是太子跟前的紅人，咸魚大翻身了。


    對于這些尖酸刻薄的話，這陣子她已听得太多，興許有些麻痹了。她很平靜地從清洗蔬果的大桶子前起身，擦干雙手後，默默隨著前來喚人的內侍官而去。


    熱粥理應已經送到，太子為何還傳喚她呢？她不明白。


    到了御房門口，文福悄悄告訴她︰“太子很生氣，你快些進去吧。”


    他打開門，往她縴瘦的背脊一押，快速將她推入。


    柳昀兒無暇多問，因為那個據稱“很生氣”的人，現在就站在她面前，以一雙寫著不滿、不喜、不悅的虎眼，直勾勾地瞪著她。


    嗯……他看來的確很不高興，但好像也沒到“很生氣”的程度呀！柳昀兒心里暗自思忖道。


    “你怎麼沒送粥來？”他一開口，語氣就軟了，方才的怒氣又削減三分。


    奇怪，怎麼他分明很惱火，但就是沒辦法對她惡顏相向呢？


    柳昀兒苦笑以對。


    “我以為應該已經有人送來了。”


    “是有，但我希望是"你"親自送來。”他沒好氣地睨她一眼。


    柳昀兒無奈地笑了。


    他怎會曉得？她不是不肯親自送來，而是身不由己呀！


    先前她一如往常，端著粥前往御房，但途中卻被一名宮女攔截。


    “啊，接下來交給我便行了，你可以走了。”


    美貌的宮女上前搶過她手上的熱粥，打發似地揮手要她走人。


    柳昀兒僵了一會兒，默默地放手了。


    她當然曉得別人的用心，那宮女必定是想藉著送粥的機會接近太子、討好太子吧。如果她不肯，被人拿白眼瞧便算了，要是被故意藉機刁難御膳房的作業，那她豈不是成了大罪人？


    況且，她也從來不想與人爭這些，所以沒多說什麼，淡淡頷首後便轉身回御膳房去了。


    她自然不知道，那宮女端著能討太子歡心的肉末粥，開開心心地往御房去，卻被轟了出來……


    “總之，往後我要你"親自"送來，絕對不許其他人代勞。听懂了嗎？”他仔細地吩咐。


    “奴婢懂了。”唉！這下可又有話好讓那些眼紅者說了。


    如果可以，她當然也想每日親自為他送粥來，但人言可畏，她一直盡量避免讓自己落人話柄。


    只是她明明不想招惹是非，但是非卻好像總很難離她遠去。


    得到她的允諾之後，滄浪滿意了，肚月復的饑餓催促他坐到嵌入華麗珠貝的小茶幾旁，掀開精致瓷碗的碗蓋，開始享用那碗肉末粥。


    柳昀兒見狀，寵溺地一笑，依依不舍地多瞧了他幾眼，這才默默轉身，想要退下。但他一瞄到她要走，立刻拋下調羹，把她喊住。


    “慢著！你要去哪兒？”


    “奴婢得回御膳房去了。”每次回去晚了，總免不了一頓奚落，現在她根本不敢在外頭多耽擱。


    “晚點兒再回去，先過來陪我用膳。”他招手朝她呼喚。


    他喜歡她陪在身邊，只要瞧見她溫柔的淺笑，他的心就像春風拂過那般舒爽，想到用膳時有她在一旁陪伴，他就胃口大開。


    但柳昀兒沒有上前，依然固執地站著不動。


    “怎麼了？為什麼不過來？”滄浪擰起眉，狐疑地直盯著她。


    “對不住，奴婢一定得回去，御膳房里還有很多活兒得做。”她無奈地解釋。


    他或許能夠隨興要人來要人走，但她卻無法拋下自己應做的事不管，留在這兒陪他用膳。


    就算她願意，其他人也絕對不可能同意，待她回去，那些人絕對不會輕饒。想起他們的冷嘲熱諷，柳昀兒不禁打了個哆嗦。


    她的推托讓滄浪板起了臉，心里相當不悅。


    活兒？什麼樣的活兒會比他還重要？


    “那些活兒別做了！”他冷哼著命令︰“反正御膳房里不是只有你一人，你不做，自有其他人去做，現下你只要留下來陪我喝粥便行了。”


    柳昀兒緩緩抬頭望著他，眼中寫著他讀不出的復雜情緒，像失望、像憤怒，但又像心痛。


    最後她垂下眼皮，抿起唇，強自堅持道︰“奴婢或許只是御膳房里的一個小丫頭，但奴婢也有自己應盡的責任。奴婢的工作微不足道，絕對比不上太子爺的任何一件事情重要，但奴婢想做好這份工作的心，不會輸給太子爺您。請太子爺也尊重奴婢，好嗎？”


    滄浪沒想到他三番兩次要求，她竟還拒絕，若非他也不愛以太子身分壓迫人，早該命人拿下這個不識好歹的丫頭，治她的大不敬之罪。


    但她那雙瑩潤水眸定定望著他，像泫然欲泣，又好像欲言又止，讓他連想罵人都開不了口。


    末了，他惱怒地轉身吼道︰“罷了！你要走便走，本太子不留人！”


    他何必強留一個一心只想逃離他的女人？


    柳昀兒抬眸瞧著他，咬咬唇，知道他生氣了，但她也有她的苦衷呀。


    畢竟她人在御膳房里，並非只需要伺候他一人便夠的。


    于是，無奈的她福了福，輕說聲︰“奴婢告退。”然後轉身無聲地離去。


    她竟然真的走了！


    滄浪瞪著開啟又合上的門板，不敢相信她竟如此冷漠地說走就走，頓時他覺得自己對她的“過度在意”，像是笨蛋的行徑。


    他在意什麼呢？她不過就是個擅于煮粥的小廚娘，御膳房里隨便一抓，都能找出比她還要懂得煮粥的女人，他根本不必將她放在心上！


    雖然心里這麼想，但他還是瞪著那碗粥，兀自生著悶氣。


    “太子。”


    滄浪才剛來到御房，文福等人已在門口候著了。


    “嗯。”滄浪不發一語推門走入，臉色陰沉得嚇人。


    這幾日他總是這樣，身旁伺候的人壓根不曉得是誰得罪了這位太子爺，讓他心里不舒坦，日日板著臉，他們只能把皮繃著點兒，更加小心謹慎。


    滄浪走進御房里，發現往常已擱著一碗熱粥的桌案上，空蕩蕩地不見任何東西，放眼四望，也不見她的蹤影。


    她竟然沒來！


    滄浪重重擰眉，怒氣陡生。


    這幾日來，她總是趁他不在之時悄悄送來肉粥，然後立即離去，絕不與他打照面，好像存心躲著他似的。


    她不想見到他，他可以勉強忍受，但這會兒她連為他煮粥送粥都嫌麻煩了嗎？


    幾日的忍耐，終于到達極限，他隨即將文福喊來。


    “柳昀兒呢？”


    他隱忍著快要爆發的怒火，極不高興地問。


    文福一時不解他找人的目的，以為他不高興粥沒送來，于是連忙道︰


    “啟秉太子，粥還沒送到，那位小廚娘可能有事耽擱了，不如小的親自上御膳房端──”


    “不必了！”滄浪怒聲打斷他的話，他沒耐性等她過來。“我親自去。”


    說完，隨即長袍一甩，轉身就走了出去。


    “啊！太子──等等，等等呀……”


    文福急急忙忙追了出去。


    結果滄浪出了御房，走了半個御花園才瞧見她，與──


    擋住她去路的人。