“早膳已經請人準備好了，二殿下，今兒個在百花亭用膳好嗎？那周圍的海棠開得正美呢，二皇子平日讀習武，分外忙碌，很少有機會賞花，趁今兒個天氣不錯，在亭子里用膳也不會太冷。”


    “嗯，就依妳的安排。”賞不賞花，對段子訓而言並沒有太大差別，但凡是秦晴的安排，他大都不會拒絕。


    “好，奴婢馬上請人布膳。”秦晴說完，離開段子訓的寢房。


    她正打算喚人傳膳至百花亭，忽然一名小太監急急忙忙跑過來，遠遠瞧見她就放聲大喊︰“晴兒！晴兒！有急事！妳家鄉請人捎來口信！”


    “什麼口信？”突來的緊急訊息使人不安，秦晴拉住小太監，急忙問道。


    小太監喘了好幾口氣，才說︰“說是妳姑婆病危了，教妳盡快回家鄉一趟。”


    “你說什麼？！你說誰病危？”秦晴太過震驚，只能張大了嘴。


    她還來不及問清楚，段子訓已迅速從房中沖出，揪著小太監的衣領質問。


    “是……秦嬤嬤。”小太監惶恐地看著面色難看嚇人的二皇子。


    “秦嬤嬤？”段子訓面容愀然變色。


    “姑婆她……”秦晴才欲開口，淚便一下子狂涌了出來。


    三年前分別時，姑婆的身子便不好了，這三年來，她一直掛念她老人家，也曾回去看過她幾次，更常寫信回家鄉詢問，但姑婆總要人回信，說自己平安無恙，要她好好伺候二皇子便行。


    記得前幾天才接到回信，說一切平安的，怎麼這會兒竟突然病危？


    “我要回去看她！”秦晴哭嚷著，不顧一切地轉身，要奔回房里收拾行囊。


    她的視線被淚水糊成一片，教她瞧不清路，腳被裙襬絆了一下，險些跌跤。


    “慢著！”段子訓伸手拉住她。


    “別阻止我！我一定要回去，哪怕您治我的罪，我也要回去！”她掙扎哭喊。


    “我有說不許妳回去嗎？”段子訓冷著臉瞪視她。


    在她心中，他是這種不通情理的人嗎？“我說慢著，是因為我也要和妳一起回去。”


    “您要和我一起回去？！”秦晴睜大淚眼，訝異地看著對方。


    “秦嬤嬤好歹照顧了我長大的，我一直將她視為家人，她病重了，我去看她有什麼不對？”段子訓瞪回去。


    “喔。”秦晴這才知道她誤會他了，當下羞愧不已。


    “好了！時間寶貴，咱們別為這些瑣事浪費時間了，趕緊出發吧！”


    “好。”秦晴恨不得能立即飛到姑婆身邊。


    “但就算立刻出發，也要花個三、五天……”她哽咽得說不下去，好怕來不及見姑婆最後一面。


    “我會命人沿途備馬替換，日夜兼程趕路，約莫兩天便可到達。”段子訓道。


    “好……”秦晴完全沒了主張，一心只想趕快回家鄉。


    “那妳趕快去收拾，我立刻命人準備，妳收好東西就到我寢宮外會合！”段子訓立即下令。


    半個時辰後，他們一行人──包括秦晴和段子訓，以及六名騎馬隨行的護衛，已準備就緒，快馬離開宮門。


    車輪骨碌碌地快速轉動，在官道上急速奔馳，段子訓一行人兼程趕路，就怕見不著秦嬤嬤最後一面。


    馬車里，秦晴眼眶泛紅地縮在角落，低垂著頭，沉默不語。


    段子訓坐在她身旁，默默看她。


    他們離宮已有一日，為了趕路，幾乎不曾停下來休息；除了偶爾換馬、補水、還有解手之外，連餐食都是打包了，在馬車上吃。


    段子訓透過窗戶的薄紗簾，瞧見外頭星月當空，看來已是夜半時分了。


    一整個下午，秦晴始終情緒緊繃，不曾闔過眼。


    她一定很擔憂！他微嘆一口氣，為她感到心疼。


    “秦晴，過來。”段子訓開口輕喚，朝她伸出手。


    秦晴抬起泛紅的眼，有些詫異地看著他，但沒立刻過去，只揣測著他的用意。


    “過來我這兒。”他拍拍身旁的軟墊，再次命令。


    秦晴雖然還是不知道，他為何叫喚自己，但主子有令，奴婢不能不從，于是她挪動身子，慢慢地朝他靠過去。


    “再過來一點。”見她在離他約一步遠的位置停了下來，他又命令道。


    秦晴沒辦法，只好再靠過去一些；一到對方伸手可及的範圍，他就突然伸手，猛力將她拉過去，安置在自己懷里。


    秦晴吃了一驚，本想掙扎，但段子訓卻箍緊雙臂不肯放人。


    “妳一整天沒休息了，身子會吃不消，先睡會兒。”他柔聲說道。


    秦晴愣了下，立即停止掙扎；一股暖意，像迸出的泉水那般，滲進她的心田。


    原來他是在關心她……


    “可我……睡不著。”她乖順地貼靠在他胸前，聆听他有力的心跳，說話也不自覺的，帶點撒嬌的語調。


    “闔上眼，很快就會睡著了。難不成妳要我唱曲子哄妳嗎？”他故意取笑她。


    “不用啦。”秦晴紅著臉，用力搖頭。


    “那妳乖，快點睡。”


    “我又不是孩子。”對他哄孩子似的安撫法，秦晴紅著臉抗議，但心里，卻很甜很甜。


    “不是孩子就別要人哄，快睡，否則，我真的要唱曲子嘍。”段子訓威脅。


    “噗。”秦晴噗哧一聲，忍不住笑了出來。


    瞧他把自己的歌聲，說得像什麼嚇人的妖魔鬼怪一樣……她是沒听過二皇子唱曲子，但說不準很好听呢，因為他的聲音，是那麼迷人……


    秦晴如是想著，不自覺紅了粉女敕女敕的面頰。


    靠在對方的懷里，既溫暖又安心。


    她發覺自己真的累了，于是秀氣地打個呵欠，感覺眼皮逐漸沉重。“我稍微睡一會兒就好……一會兒就好……””她閉上眼，喃喃自語，不消片刻已沉入夢鄉。


    段子訓卻沒有睡，他宛如珍寶般，細心圈抱著懷中的人兒，小心地不吵醒她，再輕輕挪移姿勢，靠往背後的軟墊，讓自己舒服些。


    透過灑進薄紗簾內的月光，他細細打量秦晴那張略顯憔悴與蒼白的面孔，不由自主地心疼輕撫。


    如果秦嬤嬤真的走了，她一定會傷心欲絕。


    但人生就是如此，生老病死無人能阻止，也無人避得了，只能認命接受。


    不過，她還有他，他會永遠陪在她身旁。


    他會的。


    ＊


    馬不停蹄，披星戴月，他們兼程趕了兩天路，終于抵達秦晴的故鄉──一個名叫翠山村的偏遠小村落，


    一路上，由秦晴指路指引秦嬤嬤的居所位置；望著熟悉的故鄉景色，又即將見到最愛的姑婆，秦晴心里激動不已。


    “就是那里！”她指著前頭一棟老舊的宅院，那是他們秦家相傳百年的古宅。


    “晴兒！”秦晴的堂姊听到馬車聲，走出來一看，卻發現有位衣著尊貴的男子騎馬送她回來，頓時驚訝悲喜交集。


    “晴兒，姑婆她……快不行了！”秦晴的堂姊哭嚷。


    听到堂姊這麼說，晴兒立刻急著要下馬。


    “等會兒！”段子訓怕她摔著，便制止她，先行下馬，然後才伸手欲抱她。


    “二殿下，卑職來吧。”護衛上前想代勞，卻被段子訓凌厲的眼神瞪開。


    “無須你們多事！”不知怎的，他不喜歡有人踫觸秦晴──非常不喜歡！


    旁人敏感地察覺到，他對秦晴的佔有欲，立刻退開，只有秦晴本人毫無所覺，兩腳一著地，便往屋里奔去。


    “姑婆！”秦晴直沖進房間里，卻看見秦嬤嬤躺臥在床上，已入氣少出氣多，很明顯撐不過去了。


    听見秦晴的呼喚，秦嬤嬤撐著最後一絲意志，睜開了眼。“晴兒？”


    她顫抖地伸出手，想確認眼前的身影是否為真。“妳……回來了？”


    “是的！泵婆，我回來了，來看您了！”瞧見姑婆病弱的模樣，秦晴忍著大哭的沖動，緊緊握住她的手。


    秦嬤嬤模糊的視線，瞧見有道高瘦的身影，走到了秦晴身後，那身影是如此熟悉……她使勁眨去模糊了視線的淚，發現自己並沒看錯。


    “是……是二殿下嗎？”她又驚又喜，幾乎不敢置信。


    “秦嬤嬤，是我。”段子訓見她已呈現彌留狀態，也忍不住鼻酸。


    可好強的他，忍著沒讓自己露出脆弱的模樣。


    “謝……謝謝您來看我……我好高興，老奴從沒想過，這生……還有機會能再見您一面……”秦嬤嬤斷斷續續地道。


    “您別多說話，好好休息。”段子訓怕她耗費太多氣力。


    “不，請讓奴婢說……”再不說，她怕自己沒機會說了。


    “不過三年而已……您已長這麼大了……看來晴兒不負我所托……將您照顧得很好……”秦嬤嬤既欣慰，又感傷。


    “秦晴是個無可挑剔的好女孩，很抱歉，當年我沒有答應讓她陪您回來，但我真的想謝謝您，包容我的任性，將她留給我。”段子訓為當年的一意孤行賠罪。


    “您好生養病，待您身子好起來了，我再來看您。”段子訓這麼說著，但他們都知道，她不會好起來了。


    “你……你們都來看我，我真高興……也不枉費我努力撐著，等著見晴兒最後一面……”秦嬤嬤嘴角勾起微笑，神情相當滿足。


    “姑婆！”秦晴握緊她的手，早已哭得泣不成聲。


    “晴兒，往後……妳要盡心盡力伺候二殿下，才不枉我……將照顧他的重責大任交給妳……知道嗎？”


    “晴兒知道……”秦晴哽咽得幾乎無法言語，只能用力點頭。


    “那好……我累了……想睡一會兒……”秦嬤嬤喘口氣，緩緩閉上眼。


    沒多久，胸口的起伏靜止，她再也不會醒來了。


    “姑婆！”秦晴撲上前，抱著她的身軀，傷心地放聲大哭。“姑婆！泵婆……姑婆……”


    她的淚，刺得段子訓胸口發疼。


    他慌得想用手接住她的淚，但更希望她立刻停止哭泣。


    這回，他不再冷酷地命令她不準哭，反而張開手臂，將她攬進懷里，讓她棲息在他的胸膛之中。


    段子訓安慰的嗓音，帶著微微的哽咽與嘶啞。“別哭，雖然秦嬤嬤走了，但還有我，我會照顧妳，不會讓妳被人欺負的。”


    秦晴無語。他還好意思說？以前宮里最會欺負她的，就是他了！


    這厚顏的安慰讓秦晴想笑，可扯動嘴角，淚卻落得更凶；成串的淚珠，像惱人的春雨，滴滴答答落個不停。


    她的每一滴淚，都敲痛段子訓的心。“好了，妳別哭了。妳要再哭，我也要跟著哭了。乖，只要妳不哭，我什麼都依妳……”


    他輕拍她縴瘦的背脊，柔聲安撫懷里悲慟的小女人。


    這前所未有的溫柔，教秦晴訝異又感動。


    直到許多年後，她仍記得他那一夜的溫柔……