“龍珠草？”正在房里撰寫醫的鄭敏之抬起頭，不解地看著段子詒。


    “宮里為什麼突然要龍珠草？”她懷疑地問。


    “我也不是很清楚。好像是我大皇兄的女人，還是我二皇兄的老婆，得了皮膚怪疾，渾身瘙癢難耐。宮里的太醫說，得要龍珠草才能治好，但宮里正好沒有龍珠草這味藥。”


    “龍珠草確實罕見。”


    見鄭敏之點點頭，段子詒才松了口氣，露出笑容。


    他的瞎掰是有譜的，這些全都事先派人查過資料。


    “所以了。”他有點興奮地道︰“宮里的太醫，希望能向你討點龍珠草，來治我大皇兄……還是二皇兄的女人的皮膚之疾。”


    “我這兒也沒有龍珠草。”因為罕見，她同樣不容易拿到手。


    “那怎麼辦？”段子詒驚呼︰“難不成要我皇嫂忍受皮膚瘙癢之苦，不去醫治嗎？”


    “我沒說不醫。”鄭敏之掃他一眼。


    “這龍珠草喜陰，多生長于懸崖峭壁的陰涼之處。鹿林山周遭山勢險峻，可能會有，如果去找，或許能采到藥。”鄭敏之分析。


    “太好了！那我馬上準備，和你一塊兒去采藥。”段子詒開心得像要外出游獵般，轉身便要去整頓裝備。


    “等一下。”鄭敏之喊住他。


    她蹙著眉，打量對方一身雪白錦緞。“藥，我自己去采便行，請三殿下留在別苑等候消息。”


    “什麼？你要拋下我獨自前往？”他的口氣，活像她要將他仍在杳無人跡的荒漠里一樣。


    “我方才說過，這一帶山勢險峻。采藥是一件危險的事，並不是鬧著玩兒的，還請三殿下打消念頭。”


    “不行！正因為危險，所以我才要陪你去！你一個人去，萬一遇到什麼危險，叫天天不應、叫地地不靈，那可怎麼辦？鹿林山這一帶我很熟，有我在，要真出了事，我還能救你。”


    鄭敏之很想鞠一把感動之淚，但她真的認為，有他一起去，反而會給她帶來麻煩，進而拖累她。


    “就這麼說定了！我去備馬，我們立即出發。”段子詒從來不接受別人拒絕，說要去，就堅持要去。


    “那等會兒吧，山路崎嶇險峻，騎馬不便，大伙兒得用走的。”鄭敏之嘆息著阻止。


    就說他是個嬌生慣養的萬金皇子，連采個藥，都想騎馬去。


    段子詒雖沒備馬了，但直到要出發之際，鄭敏之才曉得，他居然連半個護衛都沒帶，就打算單槍匹馬，與自己兩人前往。


    他這位尊貴的皇子，要是出了什麼差錯？誰來擔待？


    “為什麼不帶人？”鄭敏之擰著眉，看他喜孜孜地一人站在那兒，活像天塌下來，自己都可以頂住的萬全模樣。


    他該不會以為，上山采藥，就像出門逛大街那般逍遙自在吧？


    “哎，人多麻煩，難以控制。”段子詒不耐地擺擺手。


    “你想想，咱們只是去采幾株龍珠草，卻有長長一條人龍跟在後頭，一下子不是誰掉了鞋，就是有人絆了腳，還可能有人被蛇咬，要勞煩你看診。然後滿山的草藥，大家踩的踩、踏的踏，說不準，唯一一株珍貴的龍珠草，就這麼給人踩扁了，那咱們一大掛人，大老遠跑一趟，究竟有何意義？況且，這鹿林山乃是皇屬山林，沒人允許，不會有人擅自闖入。說起來，此地說不定比宮中還安全哪。”


    至少不會成天有刺客埋伏暗殺、刀劍匕首滿天飛。


    難得段子詒這個成天嬉皮笑臉的浪蕩皇子，也說得出這麼一番道理。


    鄭敏之想了想，確實是。


    不過—“人多確實礙事，但皇子外出，怎能無人保護？萬一出了事……”


    “放心，若有事，我會保護你的。”


    是我保護你吧？鄭敏之無言地看著他。


    她很想繼續反對，但在段子詒的極力堅持下，最後，依然只有他們兩人獨自前往。


    他們隨身帶著干糧、水，以及一些防蛇咬傷等的簡單藥品，便朝遠處的高山前行。


    一路上，段子詒都像放出籠的鳥兒，吱吱喳喳說個不停，而鄭敏之只是沉默地轉動眼珠子，尋找龍珠草的蹤影。


    龍珠草確實難尋，找了大半日，什麼也沒找著，不過倒是找到了幾種也算珍奇的藥材。


    她都以小藥鋤整株取下，放進采藥的簍子里。


    “根本沒有嘛！這座山上，真的有龍珠草嗎？”尊貴的皇子開始不耐煩了，垂頭喪氣地坐在一截樹干上，咬著一根路旁拔來的草睫，喃喃抱怨。


    鄭敏之望向遠處密布的一團黑霧，眯起眼，開始警戒。“您最好快些起來，我們得盡快趕路。”


    “為什麼？”段子詒頓了下，然後才又問。


    “因為暴雨快要來了。”


    “啊？”


    刷！


    鄭敏之說得沒錯，山上氣候多變，沒多久就下起大雨，他們甚至來不及找到避雨之所，就被大雨淋得有如落湯雞。


    兩人在雨中奔跑，急著找尋能躲雨的洞穴什麼的，但鑽來竄去，就是找不到地方躲。


    “往這兒好了。”段子詒拉著她，轉了個方向。


    鄭敏之失去方向感，只能跟著他跑。


    “不對，再往那邊看看好了。”跑了一段路後，段子詒又拉著她，換個方向繼續跑，但才跑沒幾步，他卻拉著她往回跑。“也不對，應當往那邊。”


    鄭敏之惱了。“到底要往哪里？您真的知道怎麼走嗎？”


    段子詒這才嘿嘿笑著，對她承認︰“其實—我不知道。”


    “您—”鄭敏之被他氣到無力，“算了！我自己找。”


    鄭敏之甩開他的手，逕自往前走。


    她不想跑了，反正已被淋得濕透，也沒必要躲雨了。


    她沒瞧見，後頭被罵得灰頭土臉的人，臉上竟浮現一抹奸詐得逞的笑容。


    ＊＊＊


    “有了！”在林中走了一段路後，鄭敏之瞧見前頭有間小屋。那看起來，像是獵戶用的狩獵小屋。


    她喜出望外，趕緊跑上前敲門。“有人在嗎？請問能借我們避雨嗎？”


    屋里沒有人回應，鄭敏之等了會兒，又敲了一次門，但同樣沒有人回應。


    她咬著唇，猶豫著是不是該擅自闖進去。


    “喔，這兒有間小屋呀！”慢條斯理走來的段子詒瞧見了，走上前，直接把門推開。


    “不錯嘛！里面什麼都有呀。”他探頭打量屋內，滿意極了。


    “您—”鄭敏之瞪著他。


    “怎麼了？”段子詒不明所以地回瞪她。


    “您應該先敲門才對！萬一里頭有人呢？”她責備對方。


    “喔，那你方才敲了嗎？”段子詒問。


    “當然敲了。”她才不像他這樣沒禮貌。


    “那有人應門嗎？”他又問。


    “沒有。”


    “所以里面根本沒人嘛，那我還敲什麼門？”他諷問。


    “這……”鄭敏之啞口無言。


    段子詒帶著勝利的笑容，越過她，大步走進小屋。


    進門，他立刻生了火，然後轉頭喚她︰“敏之，你還愣在外頭做什麼？快進來呀。”


    鄭敏之抿著唇，本想拒入，作為被嘲諷的無言抗議，可豆大的雨珠，不斷從上方落下，打得她面頰生疼、渾身又濕又冷，難受極了。


    在門口僵站了會兒，最終她還是禁不住大雨的摧殘，乖乖的進了小屋。


    “來，這里頭正好有兩套干衣服，我們一人一套，你趕快換上。”說完，段子詒已毫不避諱地松起腰帶、解開衣袍，露出精瘦結實的赤果胸膛。


    鄭敏之面頰一紅，趕緊別開頭，不敢再多看。


    身旁悉悉索索的更衣聲持續著，一直等到他朗聲宣布“我換好了”，她才敢轉過頭。


    不過一看向對方換上的深藍厚質棉袍，鄭敏之就覺得有點奇怪。


    放置在這里的衣服，應當是原本的獵戶所有的，那樣的質料，對以打獵維生的獵戶來說，會不會太好了點？


    不過她無暇多想，因為段子詒一見到她仍穿著原本那身濕衣，就發飆了。“我不是要你換衣服嗎？為什麼不換？”


    “我不想換。”鄭敏之冷聲拒絕。


    “不想換？你知不知道穿著濕衣裳，很容易染上風寒？”


    “我是大夫，自然清楚。”鄭敏之語氣僵硬。


    “既然清楚，就應該趕快換下。”段子詒惱她頑固。


    “我說了我不想換。”她依舊是這句話。


    “理由呢？”他雙手環胸，一副不與她善罷甘休的樣子。


    “我不想在他人面前更衣。”


    “所以你是要我出去，好讓你換衣服？”他嘲諷地問。


    “不是。即使您出去了，我也不會換。”她說不想換，就是不想換。


    “你這個古板呆御醫！你的腦子里，到底裝著什麼？木頭？石塊？能不能柔軟些、懂得變通些？你那些狗屁原則，在你染上風寒病得快死之際，能有何用？”


    “這點您大可放心，我會醫好我自己。”鄭敏之倔強地昂起下巴，犀利回嘴。


    “你……”段子詒不記得自己這輩子曾如此生氣過。


    這個女人，打算把他活活氣死是吧？


    “好，你不換，是嗎？”他突然眯起眼，柔聲詢問。


    “嗯。”鄭敏之有些不安，遲疑半晌才點點頭。


    “你不換，我幫你換。”段子詒猝不及防出手，開始剝她的衣服。


    “不要！”鄭敏之抓緊衣襟，死命護著自己的衫袍，死也不讓他月兌下。“你要這麼做，我會恨你！”


    “與其讓你病死，倒不如讓你恨我！”他陰惻惻地抓住她的腰帶，一把用力扯開。


    “啊！”鄭敏之的袍子松開，褲子還隨時有教人扯下之虞。


    她現在得一手護著胸前、一手護著，簡直忙得分身乏術。


    “你放手！放手—”鄭敏之情急之下，低頭往他的大掌上咬去。


    “啊！”段子詒吃痛驚呼，瞪大眼，不敢相信這人會咬他。


    他面頰抽搐、臉色陰沉，什麼溫柔呵護、什麼嬉皮笑臉，全都消失無蹤，此時剩下的，只有一頭獸——一頭憤怒且充滿的野獸。


    “是你逼我的！”


    他以拔山倒樹的氣勢，猛地將她向前推，直到感覺自己的後腿抵到物品，回頭一看，才發現自己已被推到一張窄小的木床邊。


    “不—”鄭敏之感覺到強烈的危險，急忙想逃，但對方已撲上來，用自己的身體，將她困在小床上。


    因為位置不夠，他們幾乎是重疊在一塊兒的。


    鄭敏之又驚、又氣、又羞，拼命想掙扎，可不但撼動不了對方，甚至還連原本的脆弱抵抗，都逐漸失守。


    段子詒抓住她的外衣，便要猛力扯開。


    “不要！”鄭敏之楸緊他的手，忍不住哭了。


    她哽咽啜泣，不願他察覺事實。


    見她落淚，段子詒心疼了，那頭只想攻擊的獸不見了，俏皮和善的段子詒又回來了。


    “傻瓜，哭什麼？”他低頭親吻她的眼皮，吮去她的淚。


    這曖昧的舉動，讓鄭敏之傻住。


    沒想到他接下來的話，才真讓她錯愕得連半句話都說不出來。


    “你以為我不曉得嗎？你，鄭敏之，其實是個貨真價實的女人！”


    不知自己愣了多久，鄭敏之才從喉嚨里擠出話來。


    “你……知道？”


    “知道。”段子詒已經厭煩了假裝。


    “你怎麼可能知道？”鄭敏之幾乎尖叫。


    她一直以為自己隱藏得很好，以前也從未被人發現過，甚至，連她的父親都早已忘了，自己生的是女兒。


    “怎麼可能不知道？”段子詒冷哼。“你所有的一切，都像個女人，我一開始只是懷疑，後來才親自證實。”


    “你是什麼時候發現的？”


    “大約你來不到一個月，我就發現了。”


    那麼早？而他竟能裝得好像完全不知情，鄭敏之不由得為他深沉的心機，感到駭然。


    “那你是……怎麼發現的？”鄭敏之最想知道這一點。


    “我想，你還是不要曉得比較好。”