一匹黝黑高壯的馬揚蹄嘶鳴，載著一男一女兩人，往益州奔馳而去。


    “你也要到益州，為什麼?”程含妙沒話找話問。


    “追查一件事。”紅葉一言以蔽之，便沒了下文。


    他要追查的事，唯一的線索是一把刻著“妙娘”的劍。他是早知道劍的主人是誰，只是不知當年那把劍為何會刺在那男人胸膛。任何人殺人總該有理由，為仇?為財?為情?


    這些年來，他從不曾想過要插手調查那件事，只因那與他毫無千系，毋需他費心。只是，他萬萬沒料到，事隔多年，那件事竟與他有了某些牽纏，使得他必須厘清事情的來龍去脈，因為……他不想再背負著不屬於他的仇恨。


    春風仍很刺骨，程含妙瑟縮了下，黑貂斗篷倏地兜了下來，將她密密的圈在他懷中。


    暖多了，而且騎馬的感覺很新鮮，這是她第一次坐在馬兒身上，她想像不出這樣一匹馬兒，載了兩人仍然這麼健步如飛。


    她僵直的身子漸漸柔軟，輕倚在紅葉身上。


    程含妙為自己覓了個舒適的位置，將頭枕在他胸膛，察覺到他胸前的起伏，她側耳傾听著他胸口沉穩的躍動。沒多久，她突然發覺他心跳竟奇怪的變得勁捷快速。


    她抬眼望他，發現他也正看著她。


    她沒由來的俏臉微赧，趕緊低下頭坐直身子，不敢再踫他。


    可明明身後有一堵這麼溫暖之地，她卻得強迫自己遠離，似乎有點愚蠢。不消片刻，她就抗拒不了誘惑，再度輕輕的靠著他，況且這樣一來她也比較舒適。


    猛地，她記起背後的人是她的仇人哪，縱使她無心報仇，怎麼說她都不能忘記一個事實︰他是個殺手，而且是誅殺了她全家的人。


    不管幕後的主使者是誰，紅葉都難辭其咎，畢竟他的手沾滿了程家人的血。


    就是在益州城外的野牛嶺，程家的五十六口人全在他手中斷氣，而她竟還和他一道回益州。思及至此，程含妙頓時再度僵直背脊。


    一直到入夜，因為沿途幾乎都很荒涼，根本沒個可供落腳的客棧，他們才暫宿在一戶人家家里。


    那戶民宅的主人是一對年輕的夫妻，看在紅葉一出手就是一錠銀子的打賞，熱誠的讓出了他們的房間，夫婦倆和八、九歲大的兒子擠在兒子睡的小房間里。


    在女主人殷勤的招呼下，程含妙略作梳洗後，回到了房中，仍凝著一張臉，強迫自己不能再和紅葉說話，她努力的提醒自己要記得恨他，生怕爹爹他們會死不瞑目。


    紅葉也沒開口，靜坐在桌前看。


    她走到床邊坐著，看著床榻，不知待會要怎麼辦?他一定會睡床上的，那麼她今晚只好趴睡桌上了，總之，她就是絕不再和他同床共枕。


    程含妙輕倚著床柱，等到困極了，紅葉還是沒動靜，她終於忍不住開口。


    “你還不睡嗎?”她已哈欠連連。


    “你可以先睡。”他由中抬眼看了她一下。


    “你不過來，我怎麼睡呀?”她不悅的回道。她發覺紅葉似乎十分愛看，但泯滅良知的殺手竟也會愛讀，還真是奇怪。


    紅葉笑出聲。“沒有我，你睡不著嗎?”


    她粉臉霎時飛上兩朵紅雲，大發嬌斥，“你胡說什麼?我的意思是，你坐在那，我怎麼睡桌上?”


    “有床。”他答道。


    “可你一定會睡床的，不是嗎?”


    “那張床夠兩個人睡。”


    她氣呼呼的說︰“哼，你以為我會再和你同睡一張床嗎?無恥!”她忿忿不平的用目光狠狠的瞪住他。如果目光可以殺人，那她早將他凌遲至死了。


    既然氣他不過，程含妙乾脆不管三七二十一的和衣躺上床，霸睡在中間，存心不空出位置給他，瞧他還能怎麼辦。


    賭氣的睡著後，翌日醒來，她發現自己竟然被他擁在懷中而眠，登時氣煞的想撐起身子責罵他，可她的裙裾卻教他的身子壓住，害她半傾著身子沒防備的往下跌去，狠狠的撞上了他的臉，而她的唇便貼在他的嘴上。還來下及反應什麼，她的艷唇頓時被他咬住。


    程含妙一時傻住，瞠大眼的看著仍閉著眼的紅葉。他該不會在作夢吧?以為她的小口是美味的食物，對她的嘴又吸又吮!


    片刻，她回神了，撐著他的胸膛想借力的由他的虎口中救回自己的小嘴，卻覺腰間有一道力量壓制住她，她根本無法抽身，只能密密的疊合在他身上。


    直到他饜足了才放她粉唇自由，他也睜開了瞳眸，俊顏隱隱掠過一抹笑意。


    “一太早你便這麼熱情的送來香吻，真教我受寵若驚。”


    程含妙漲紅了瞼，一時百口莫辯自己投懷送抱的緣由。


    在費力的直起身子後，她才吶吶的解釋，“我可不是存心想偷親你，是你壓到我的衣裳，我才會不穩的栽向你，你別想歪了。”


    她兩手努力的想扯出仍被他壓在身下的衣裙。


    “咦，不對，你剛才已經醒來了對嗎?那你干麼還咬住我?”她嗔問道。


    “我以為有人想偷襲，很自然的便做出反擊。”紅葉坐下起來，讓她抽離裙擺。


    “那你為什麼又會睡在床上?”她責問他。


    “我不認為我該屈就的在桌前睡一晚。”


    程含妙知道跟他再說也說不通，於是氣極的跳下床，頓時已好了不少的腳踝在她奮力一蹬之下，又隱隱作痛起來，她擰了下眉，坐到桌前，拿出他給的藥膏擦上。


    屋子的女主人直接掀起了布幔進來，因為房門是用一道丈青色的布簾做遮掩。


    “喲，公子、夫人，你們已經起來啦，早飯已經在做了。”她放妥臉盆，問也不問的逕自將同床共寢的兩人當成是夫妻。


    她笑呵呵的續道︰“這水是我一早燒的，正溫著呢，你們可以先洗把臉，待會便能吃飯了。”昨日受他績贈了那一大錠銀子的打賞，她只怕怠慢了兩位貴客。


    她離開後，程含妙立即提出自己的想法，“我不想再跟你一道上路，我看咱們今日就分道揚鑣吧。”


    又被誤認為是他的夫人了，只因為兩人曖昧的共睡一房。她可不願意再發生這樣的事了，否則她會無顏面對地下的父親及親人們。


    紅葉淡淡的開口，“我不反對，不過這一路上都是荒漠，罕有人煙，沒有驛車可乘，也沒有渡船可搭，你只消不停的走上三日三夜，便能到益州了。”


    程含妙登時大叫，“這就是你的目的，對不對?”她恍然大悟，“你存心把我騙來這麼偏僻的地方，然後丟下我，讓我不是走死，便是餓死，再不然也可能被出沒的野獸咬死，你好歹毒的心哪!”


    紅葉沒什麼表情的看向她。


    “若我想你死，還毋需這麼費力把你帶到這里來。”


    她想了下怒道︰“你厭倦一劍就把人給殺了，那太沒樂趣可言，所以你才帶我來這里想慢慢折騰我，對吧?”


    “分道揚鑣可不是我提起的。”


    程含妙突然一愣，記起了自己方才出口的話。


    一時啞口無言，覺得自己似乎真的錯怪了他，便吶吶的走出了房，到屋外去。


    放眼望去，眼前淨是一片荒蕪的景致，唯有遠處尚有幾縷細細的炊煙升起，說明了這是一個窮鄉僻壤之地。


    程含妙撥弄了腳邊的石子，在清晨刮骨的風中瑟縮了下，心知不得不向他妥協，再繼續跟著他。


    她撫著拴在前院的馬兒，懊惱的噘起了嘴，想乾脆偷騎走這馬，偏她壓根不會騎馬。


    奇怪，當初她怎會這麼傻，那麼輕易就和他共乘一騎，一道上路?


    ***


    “還有多久才會到益州?”程含妙忍了半日不和他說話，終於在下午時打破了沉默，問出聲來。


    “入夜前應該可以到承縣，明早就可以進城了。”紅葉回答。


    “明早?”近鄉情怯，她的心情頓時激動起來。


    益州是她生長到十歲的地方，盡避當年爹爹正要舉家遷回江西祖地，可她到底沒回過江西，記憶中的故鄉是益州，那里有她童年的歡笑與天倫的親情。


    “你說，當年究竟是誰主使你殺害我們程家的?”明日進城前會經過當年發生慘事的野牛嶺，爹爹他們仍沉冤未白，又再見當日的劊子手，怎肯瞑目呢!


    紅葉的聲音淡淡的由她頭頂傳來。


    “我會告訴你真相，但不是現在。若你想知道程家何以一夕覆滅，就耐心點等吧。”


    “你肯說了?”她很意外，“那你什麼時候告訴我?”她回眸睨住他。


    “時機成熟時。”


    “要等多久?”程含妙急切的追問。


    “要視這回益州行的結果。”


    “為什麼?”她不解。


    紅葉深望著她。


    “該說時我自會讓你知道，有些事是急不來的。”


    程含妙想了下，恍然大悟的叫道︰“你的意思該不會是說，就算到了益州，我還是不能和你分開各走各的?”


    “倘若你要走，我也不會攔阻。”他淡笑回之。


    “你真的會說實話?”要她繼續跟在他身邊，她需要他的保證。


    “你只能選擇信我或不信。”他不給任何的承諾。


    程含妙投給他一記白眼，然後直視著荒煙蔓草的前方。她不明白他干麼一直想留她在身邊?


    他們倆根本就是對頭的死敵，縱然她無意復仇，可她也不樂於一直待在仇人身邊，那讓她覺得對不起死去的親人。


    包可惡的是，他還不顧廉恥的和她同床共枕。


    “喂，我告訴你，要我繼續跟你在一起可以，但是我不許你再和我同睡一張床。”她回頭提出嚴正聲明。


    “若你覺得困擾，大可以到了益州便離開，再說這一路來，都是你睡在我的床上，而非我侵犯你的床吧。”


    程含妙被他堵得無話可答。


    事實似乎是如此，確實是她睡了他的床，可是……


    “你好歹是堂堂六尺之軀，見有弱女子睡你床榻，便該很有風度的讓出床位，自己到房外打地鋪，怎可無恥的爬上床和我同寢!”


    “風度對我有何益處?”他覷她一眼，“我不是呆子，犯不著虧待自己，放著溫暖的床不睡，跑去睡冰冷的地上。”


    她譴責他，“你還是不是個男人?你連做人最基本的道理都不懂，連禽獸都不如。”


    紅葉揚聲笑道︰“倘若當男人就必須要不怕冷，不能睡溫暖的床上，那麼我倒情願不當。”


    程含妙覺得自己向來還算伶俐，可一旦和他說理，每次均教他給辯駁得無語可對。她幸幸然的閉上嘴，免得教他給氣嘔得吐血。


    這人話雖不太多，但卻從不在言詞上吃虧。


    天色已暗，他們也進了承縣，找地方落腳時，程含妙原打算要去住下等房，絕不再和紅葉同一間房，不過找了幾間客棧，竟都滿了，最後終於找到了家還剩下一間上等房的客棧投宿，她不得已只好跟著紅葉進去，打定主意無論如何今天晚上絕不睡床上。


    “小二哥，為什麼承縣會涌進這麼多人，連客棧都人滿為患?”紅葉問。


    “客倌，您不知道呀，益州城明日開始舉辦三年一度的廟會祭典，一連要熱鬧三天呢，不少附近城鎮的人都來趕集，听說益州城內的客棧早都住滿了，咱們這兒離益州城最近，所以才會涌上承縣。”小二說著放下熱茶，得了賞銀後開心的咧嘴離去。


    程含妙由童年往事中勾起回憶。


    “一定是觀音廟，那是益州最大的廟宇，香火也最旺，據說那里的菩薩很靈……”她未完的話停在舌尖，想起了當年他們要遷回祖地時，爹爹便曾帶她上那祈求一路平安。


    是她不夠虔心，所以菩薩才沒庇護他們嗎？！


    她黯然的垂眸，感受心底椎心的刺痛。


    見她這般，紅葉淡然的神色也微沉，啟齒似乎欲言什麼，忽又閉了唇，強抑下已到嘴邊的話。


    這夜，紅葉破例把床讓給了她。


    ***


    春日的野牛嶺上淨是滿眼深深淺淺的綠意，牛羊散布其間低頭吃著茵翠的青草，幾棵大樹吐著綠油油的女敕蕊，坡上也盛開著嬌艷的各色春花，一片大好的春日光景。


    程含妙卻忍不住潸然的淚珠，朝後方低吼，“放我下去!”


    她怎能與殺人凶手一起踩過這曾橫陳著親人尸骸與鮮血之所，死去的亡靈絕不會寬宥她的。


    紅葉扶她下馬。


    “我在前面等你。”說完話後他策馬離去，留給她吊唁親人的空間，這種情景他在身旁，只會加深她的恨意。


    程含妙緩緩的走過當日爹爹躺臥之地，駐足憑吊，眼婆娑，淚紛紛，她多希望只是作了黃粱一夢呵，醒來一切都沒變，黃粱猶未熟。


    半晌，她抹了抹淚，往前走，心知再多的傷心也換不回逝去的親人，她不能一直陷溺在悲慟中無法自拔，爹爹一定不會願意見她這麼悲淒的。


    紅葉等在前頭，擁她上了馬。


    一路無語的進了城。


    街市填滿熙來攘往的人潮，路旁一攤攤的各色小販不停的吆喝著，熱鬧不已。


    “我想到以前住的地方瞧瞧。”


    “你還認得怎麼走嗎?”他問。


    她望了望四周，“我記得是在北斗大街底的，應該是……從這里右轉吧，好像再過三個路口左轉便是了。”她不太確定的道，畢竟那年她離開時才十歲。


    當他們尋到時，發現那落宅院早已易了主，他們被擋在門外，不得其門而入，還被惡僕驅趕，不能在門口逗留，只能走到一條巷弄遠遠觀著。


    許久，紅葉啟口，“走吧，我們先去找落腳的地方。”


    客棧全沒空房，他們覓了處民屋租下暫棲。


    安置妥後，紅葉即離開，程含妙則走向了睽違已久的觀音廟。


    她不怪那座廟里的菩薩沒保佑他們程家，因為她知道菩薩不見得能庇護得了每一個芸芸眾生，否則世上也不會一再有悲慘的事情發生，也不會有生老病死。


    人的禍福沒理由全教神明承擔，不可能只憑一炷清香與豐盛的祭品，就奢求成功富貴、平安喜樂、遇難呈祥。人間自有人間的法則，天也自有它的天理。


    踩著曾經走過的青磚，沒多久她已置身廟前，那兒雲集了各式各樣的人，有來湊熱鬧的，有虔敬的香客，有擺著攤子的小販，男女老幼雜沓其問，幾無立足之地，人推著人走。


    忽然听到人叢中響起一陣很熱烈的叫喚聲，“風將軍，您也來啦，風夫人好，還有風四少爺好。”


    程含妙抬眼望去，隱隱覺得似曾相識。


    風?風將軍?


    程含妙細細思索，忽地低呼，“是舅舅，一定是的。”她努力的擠過人群，想走近他們看得真切，然而就在快到時又被洶涌的人潮給沖散，可她發現其中那名年輕男子似乎發現了她，正望向她，而她也認真的瞧著那人。


    驀地靈光一閃，她張口叫道︰“四表哥。”


    可她的聲音被淹沒在吵雜的人聲中，無人听到，那名男子很快的便與雙親進入廟中。


    程含妙懊惱的擠在人堆中，終於在推擠了良久後，才得以入廟。她四下遍尋，怎麼都找不到他們的蹤影了。


    失望的待在廟中半晌，她才施施然的離開。


    憶及舅舅是益州一名武將，那麼屆時她只消到他宅第相認便可，失落之色才退去。


    在走回租來的民屋時，她瞥到一輛運著棺木的車子，見到了兩名眼熟的人，其中一人似乎也發現了她，竟朝她尋來。


    她驚了下，閃進人叢中躲藏，兩人便在人潮里追逐了半晌，她藉著人群的掩護，終於僥幸的逃掉，跑了回去。


    好險，被抓到她會沒命吧!那具棺木里是葉堯生嗎?他真的死了!她斟來了杯水喝下，壓壓驚。


    紅葉一進來，就察覺到她臉色有異。


    “怎麼了?”


    “我剛遇見了葉堯生他們。”


    “他們瞧見你了?”


    程含妙點頭。“嗯，有一個人還直追著我，還好我躲進人叢里，這才避過了。”


    紅葉沉吟了下。“葉堯生雖死，他手下的勢力仍很大，往後你若沒事，不要一個人出去，撞見他們會惹來不必要的麻煩。”


    她默不作聲，略略頷首。


    “走吧。”他道。


    “做什麼?”


    “你餓了吧?”


    知道他要帶她去吃東西，程含妙起身跟他出去。


    她發覺其實他待她算不錯，一路上沒讓她餓著、冷著，也從沒罵過她，還常考慮到她的需要。說實話，他這個人並不討厭，若不是……


    唉!為什麼?為什麼是他呢?


    他既然做了那樣的事，又為什麼還要對她好?是贖罪嗎?還是懺悔?


    定進一問客棧，坐定後，紅葉忽問︰“你娘她生前對你好嗎?”


    “我娘?你問這要做什麼?”程含妙不解的望住他。


    “回答我的話，她生前對你好嗎?”紅葉淡漠的聲音中透著不容置疑的命令。


    在他逼視的眼神下，她不得不回答他。


    “她在我六歲時就得病死了，我對她沒什麼印象，只記得她好像很不喜歡看到我，一見到我就生氣。”她聲音轉冷，“娘的早死不知算下算是福氣，至少她用不著經歷那慘無人道的殺戮。”


    紅葉俊眉微沉，若有所思的沉吟了片刻，再問︰“你的生辰是什麼時候?”


    她懷疑的睇著他。


    “干麼，你想扎草人對我施法?”


    紅葉黑眸閃過笑意。


    “對付你用得著那麼費事嗎?”她那顆小腦袋似乎淨想些奇怪的事。


    “不然你問我生辰做什麼?想替我算命呀?”


    “你要這樣說也沒錯，我要算你的命從哪里來的。”他今年查到了一個線索，找到了一個當年曾在程家做過事的僕人，打听到了一些事。


    “什麼意思?”紅葉的話令程含妙感到莫名其妙。她的命當然是父母給的，還能從何來?


    “以後你自會知道。告訴我，你是庚辰年幾月幾日出世的?”


    “九月初六。”本想隨便瞎認騙他，可在他眼神的注視下，她不知不覺就吐出了實話。


    紅葉垂下眸逕自深思著，不再說話。


    見他沒再開口，程含妙也靜默不語，靜靜的吃著送上來的飯菜，客棧中一些閑人說的閑話飄進了她的耳中。


    “你們知道了嗎?風四少爺最近又逮到了幾名作惡多端的汪洋大盜，可真了得。”


    “沒錯，咱們益州這回能這麼盛大的舉辦廟會祭典，不用擔心盤踞在西蕩山那幫賊匪來擾亂，風四少爺可算是咱們的大恩人哪。”


    有人很感慨的說︰“自八年前他們流竄到了益州，在城外據山為王、為非作歹，朝廷又拿他們沒個辦法，屢次出兵圍剿都損兵折將無功而返。”


    “那也是沒辦法的事，那批人個個都是出身綠林、武功高強的窮凶極惡之徒，能以一敵十，難怪官兵都被打得慘敗而歸。”


    “幸好風四少爺學藝回來，這回他們被風四少爺給逼得落荒逃竄到甘州去，真是大快人心，為咱們益州除了個大害。”


    “這叫虎父無犬子，風將軍一門四子，個個均有乃父之風，前三位公子都派駐邊疆鎮守，身負重責，唯獨四公子對從軍沒興趣，可惜了。”


    “話不能這麼說，四公子雖沒從軍立功建業，只當個賞金獵人，雖不是多大出息，可他追緝盜賊，逮他們歸案，也算是有益眾生的好事。”


    “沒錯，風四少爺鎮日忙著抓賊，甚至連自個兒的婚事都耽擱了，至今都還沒成親呢。”有人附和。


    有人突發奇想，“你們看，若是讓風四少爺遇上了那個殺了葉堯生的殺手紅葉，可不知會怎樣?”今早葉堯生的棺木一進城，有關他死在紅葉手上的事，早就在益州傳得沸沸揚揚的了。


    “對呀，不知他們的武功誰高誰低呢?”


    “當然是風四少爺嘍，他可是正派的俠義之上，人家說邪不勝正，只要風四少爺出手，一定將紅葉手到擒來。”


    程含妙瞄了瞄坐在一旁的人，紅葉似乎渾然不受那些流言所擾，神色自若的吃著飯，仿佛那些人談論的人不是他，而是另一個人。


    倘若四表哥真和紅葉遇上，那麼誰會勝出呢?程含妙甩了甩頭，不願意想像那結果。


    她不希望四表哥受傷，可她竟也不想紅葉……為什麼？！她應該會希望他死，或者被四表哥擒逮呀，不是嗎?