“牧荻爾”睡過了酉時才被奚荷月叫醒。


    “王爺，起來用晚膳了。”


    扮成牧荻爾的小凌子在裝睡時，不小心真的睡著了，睡眼惺忪間，瞅見屋里點了燭火，他嘟囔問道︰“天黑了？”


    “嗯，都酉時了。”


    發覺此刻站在床楊邊回答他問題的人是王妃，小凌子整個清醒過來，急忙翻身下床。


    見她拿了外袍要幫他穿上，他忙伸手接過，自個兒套上，不敢讓她服侍。


    奚荷月順手想幫他拉上衣襟，小凌子急忙避開。


    “我自己來。”他低著頭趕緊將衣裳穿好。


    察覺眼前人有些異常，奚荷月不解地問︰“王爺怎麼了？”


    “沒，我肚子餓得慌。”他隨便編個借口。


    “晚膳已送過來，我們出去吃吧。”她微笑道。


    當她主動牽握著他的手時，小凌子嚇得連忙抽出手，大步走出寢房，為了掩飾，他一邊叫嚷著，“好餓、好餓，快餓死我了！”


    一來到桌前，他便立刻端起碗拿起筷子大口扒起飯。


    “王爺，吃慢點，小心噎著了。”見狀，奚荷月出聲勸道。


    “是呀，王爺，菜多著呢，您慢慢吃。”桃娘也跟著附和，就怕小凌子吃相太難看，會不小心露了餡。在奚荷月跟前她不敢明著提醒，只能悄悄朝他便了個眼色。


    小凌子接收到桃娘暗中投來的警告眼神，尷尬的咧著嘴笑道︰“我餓嘛。”他稍稍放慢扒飯的速度，埋頭吃著。


    吃完，見兩只狐狸趴在一旁，他便走過去蹲逗弄它們。


    狐狸大仙沒理他，狐狸小仙則是抬頭看了看他，輕蹭了下他伸來的手。


    坐在桌前用膳的奚荷月看見，不禁又納悶地道︰“怎麼王爺睡一覺醒來，大仙又不理王爺了？”


    “是呀，它可真是難以捉模。”桃娘心慌的趕緊附和。


    小凌子伸指戳了戳大仙的腦袋，“你怎麼不理我？”不意大仙竟然凶悍地朝他揮去一爪。


    “你還敢凶我！”小凌子有些惱怒地用力戳著它的腦袋。


    大仙似乎被激怒了，猛然伸出和爪攻擊他，這回小凌子的臉被它的爪子抓到，痛得小凌子哀號出聲。


    望見這一幕，奚荷月急忙起身想過去查看他有沒有受傷，才走一步，她便駭然地停下，瞠大眼瞪著小凌子，“你是誰？！”


    一旁的菊兒也瞧見了，指著眼前穿著王爺服飾的人驚道︰“王妃，王爺的臉怎麼……”


    “啊——”瞥見小凌子臉上那層人皮面具被大仙的利爪給抓了下來，臉也受了傷，桃娘捂著嘴驚呼了聲，下一刻，她飛快奔過去，企圖擋住小凌子的臉。


    奚荷月疾步走過去，推開擋著他的桃娘，只見小凌子還想抓起人皮面具戴上，她立刻伸手奪下他手上的人皮面具，厲聲質問︰“你是誰？為何假扮成王爺的模樣？”


    “我、我……”小凌子嚇壞了，慌得不知該如何是好。


    見他嚇得結結巴巴，奚荷月厲陣轉而掃向桃娘，“桃娘，你來說，他是何人，為何要假扮成王爺的模樣？真的王爺呢？”方才她竟想掩護他，可見她早就知情。


    桃娘手指緊絞著衣裙，低頭沒有答腔。


    沒想到竟然會被王妃發現小凌子假扮成王爺的事，一時間她也嚇得沒了主意，不知該如何掩飾才好。


    見兩人都悶不吭聲，奚荷月更加震怒，“好，你們都不說，菊兒，去請伍總管過來。”


    聞言，桃娘驚慌地阻攔她，“別去，王妃，這件事千萬不能傳出去，我說便是了。”一旦鬧了出去，一定會被潛伏在王府里的探子發現，他們把這件事傳回陛下那里，王爺裝傻的事便會暴露了。


    奚荷月面含怒色的瞪著她，等著她說明這一切究竟是怎麼回事。


    開口前，桃娘走到門邊打開門探頭朝外看了看，此刻屋外正下著滂沱大雨，短時間內應該沒有人會靠近這里，她小心的關好門走回來，理了下思緒，這才緩緩啟口，“是王爺吩咐小凌子扮成他的模樣。”


    “王爺為何要這麼做？他現在人在何處？”奚荷月睞向一旁不停發著抖的小凌子，又將視線調回，質問。


    “王爺先前有事出去了，小凌子才扮成王爺的模樣，至于王爺的去處奴婢也不清楚。”王爺是去找樂平侯祛毒，但此事她不敢向奚荷月泄露。


    思忖片刻，奚荷月立刻明白了。“他是不是那時說困了回到寢房後，便讓這人扮成他的模樣？”


    “是。”


    從桃娘的話里，奚荷月靈光一閃，有了個大膽的假設，“所以王爺他根本沒有變傻？”


    桃娘神色驚惶的雙膝跪下，“求王妃千萬不能將這件事傳出去，否則陛下得知後，一定饒不了王爺。”


    “他為何要裝傻？”奚荷月神色凝重的不答反問。


    “陛下派人在王爺的茶水中下毒想害死王爺，王爺會這麼做也只是為了自保，他若不裝傻，陛下定然不會放過他，王爺也是出于無奈。”


    奚荷月不禁震愕，可想了想卻隱約覺得牧隆瑞會這麼對付牧荻爾也是意料中的事。叔父曾告訴過她，陛下這幾年誅殺了不少朝中大臣，接下來的目標恐怕是當年輔佐他登基的三大功臣——旭王、國師，以及鎮國元帥。


    奚荷月慢慢鎮定了下來，決定等牧荻爾回來，開誠布公地與他談談，告訴他她無意幫著陛下對付他，希望他能相信她。


    做好決定，她神色逐漸趨于柔和，溫聲對桃娘說︰“你放心吧，這件事我會保密，不會聲張出去，你起來吧。”她伸手扶起桃娘。


    “多謝王妃。”桃娘爬起身，輕吁了口氣。


    奚荷月接著看向小凌子，將手里的人皮面具歸還給他，“你把這戴上吧。”


    小凌子戰戰兢兢的接過，轉身背對著她，將人皮面具戴上，才轉過來。


    奚荷月目不轉楮地看著那張唯妙唯肖、此刻多了爪痕的臉，忍不住贊嘆，“真像！”只怕與本人站在一塊，也教人難以辨別究竟誰真誰假。


    見王妃無怪罪之意，小凌子忍不住驕傲說︰“這是出自王爺之手，自然是巧奪天工。”


    “你說這人皮面具是王爺所做的？”奚荷月瞪大眼。


    “是啊！王爺可……”


    桃娘出聲喝止他，“小凌子！”


    察覺自個兒似乎多嘴了，小凌子連忙低頭噤聲，不敢再多話。


    明白桃娘對她還不放心，奚荷月看向她，再次保證，“桃娘，王爺的事我絕不會說出去。”


    桃娘點頭，“奴婢相信王妃，只是王爺的事，奴婢不敢私下議論。”她雖然看出王妃對王爺有情，可她到底是奉陛下之命嫁過來監視王爺之人，能不能完全相信她還不確定，因此不敢泄露太多讓她知曉。


    “你放心，我不會為難你們，我再自個兒問王爺。”明白桃娘的顧慮，奚荷月沒再追問，眸光不經意瞥見蹲坐在一旁的狐狸大仙時，她一怔。


    先前牧荻爾還沒離開時，大仙對他很親昵，現在卻對這扮成他的小凌子全然不理，她不禁聯想到大仙也會對風清波和石戈主動親近……她驀地神色微變，抬眸望住桃娘，“那風清波和石戈真的是王爺的朋友嗎？”


    “這……”沒想到她會突然問起此事，桃娘一時不知該如何回答。


    奚荷月緊接著再問︰“還是……根本就沒有這兩個人，全是王爺易容假扮的？”既然牧荻爾能制作出如此精巧的人皮面具，再做其他的應也不難。


    桃娘有些錯愕，沒料到她竟會猜到這點。


    瞥見她的表情，奚荷月便知自個兒沒猜錯。


    “他為何要這麼做……”她低哺。


    想起風清波對她的輕薄調戲以及石戈含蓄的向她表露情意的事，她心頭忽地一寒，他竟扮成別的男子來試探她！


    她忽然想起神州傳來的一則試妻的故事——


    有個男人某天看見一位身著喪服的婦人在墳前哭著，卻又一邊手持扇子拚命揭著墳頭，他詢問婦人之後得知，她丈夫臨終曾說，只要墳墓的土干了，就準許她再改嫁他人，所以才會拚命揚墳。


    他回家後便將所見的情景告訴自己的妻子，妻子听完便斥責那婦人無恥。


    男人問妻子，“若是我死了呢？”


    妻子堅定回答，“我定會守節，從一而終。”


    不久，男人生了一場大病而過世。


    在辦喪事時，有個自稱是他的弟子，年輕俊俏的生，帶著僕人前來尋男子。如今得知老師已死，便暫時留下替老師盡孝。


    在生溫柔體貼的對待下，妻子對生頗有好感，兩人時常眉目傳情，更許下了婚約。


    有日，生陡地病得頭痛欲裂，生對妻子說，他這病是宿疾，須服食新喪者的腦才能夠治好。


    那妻子想到丈夫才剛過世不久，為了幫未來的夫婿治病，她拿著斧頭去把丈夫的棺木劈開，想取出丈夫的腦子，給新歡服用，以治頭痛之癥。


    結果棺木一劈開，那丈夫竟從棺木內站了起來，原來他根本未死。


    那生是他偽裝的，用來試探妻子的忠誠。


    最後他講了一句話︰青竹蛇兒口，黃蜂尾上針；兩者皆不毒，最毒婦人心。然後留下妻子，飄然而去。


    “莫非……他是想要試探我？！”奚荷月不敢置信的看著桃娘。


    對此事桃娘低垂著頭不敢多說什麼。


    奚荷月失神的走到桌前坐下，十指緊掐著掌心。


    “王妃，您沒事吧？”菊兒見她臉上浮現一抹慍色，更多的是痛楚，不禁有些擔心。


    她輕搖螓首，不言不語的坐著。


    小凌子和桃娘則暗自焦急，如今不僅小凌子被識破了身分，王妃還得知風清波與石戈也是王爺扮的，等王爺回來，他們該如何交代才好?


    屋子里彌漫著一股怎麼也化不去的凝重氛圍。


    小凌子滿臉不安地回到寢房去守著，也不知過了多久，終于等到牧荻爾回來。一見到他，小凌子立刻惶恐的道︰“王爺，王妃知道我假扮成您的事了。”


    “什麼？！”牧荻爾震愕。他自認所做的人皮面具天衣無縫，即使小凌子與他站在一塊也分不出誰是真的，怎麼會被察覺？


    小凌子急得跪下，將經過一一說明。


    听完，牧荻爾垂眸不語。


    “都是小的不好，誤了王爺的事，請王爺責罰。”


    片刻後，牧荻爾擺了擺手，“罷了，這事不怪你，你下去歇著吧。”


    “是，小的告退。”小凌子苦著臉，也不敢再多作停留，連忙退下。


    沉吟須臾，牧荻爾走出寢房。


    不知自個兒闖下大禍的狐狸大仙一看見他，立刻起身朝他走過去，親昵地在他的腳邊蹭了蹭，他彎腰順了順它的毛。


    房內的奚荷月靜靜地看著這一幕，他察覺她的目光也抬眸回視著她，一時間，兩人都沒有出聲。


    在見到狐狸大仙主動親近他時，奚荷月便知道眼前這人是真正的旭王牧荻爾，她起身朝他走過去，“我只問王爺一件事，王爺扮成風公子和石公子，是在試探我嗎？”


    沉默片刻，他頷首，“沒錯。”


    “為什麼？”听見他親口承認，她的心瞬間仿佛被人撕裂了一道傷口，心情難以平靜。


    因為自尊，牧荻爾無法告訴她，那是因為他在前妻的背叛下無法相信女人，所以才一再扮成別的男子試探她，想考驗她能不能禁得起誘惑，僅輕描淡寫的表示，“你是陛下派來的人，我無法相信你。”