“因夫人先前遭火焚傷，須長期靜養，但元帥府不能一日沒有女主人，因此元帥決定扶芹倩夫人為正妻，讓她來分擔夫人的責任，好讓夫人能安心靜養。”陶總管前來傳達上官鳳馳的決定。


    傳話時，他壓根不敢看向牧頌晴，一直低垂著臉。


    夫人並未犯錯，元帥竟做出如此決定，委實太過分，連他都為她感到不平，無奈他是下屬，無法違背主子的命令。


    听見總管的話，蘭兒憤怒得握緊拳頭，“他要扶芹倩為正妻？那夫人算什麼？”


    陶總管有些艱難地出聲，“夫人她……仍可以妾室的身分留在這里。”


    蘭兒激動得怒咆，“他要貶夫人為妾？！他怎麼可以這麼做？他把夫人當成什麼？”


    “這……”面對蘭兒的質問，陶總管無法回答。


    一直沒開口的牧頌晴淡淡出聲，“蘭兒，你別為難陶總管了。”她接著轉向陶總管，“我知道了，你回去吧。”


    “是。”陶總管低垂著頭，自始至終都不忍心看她一眼。


    “夫人！”陶總管離開後，蘭兒和琴兒擔心地望著她。


    “我想一個人靜一靜，你們別來打擾我。”說完，牧頌晴面無表情地走進房里，將自己關在里面，淚水難以抑制的瞬間滑下了臉龐。


    哀著已毀的左頰，她緊咬著衣袖，不敢讓哭聲泄出來，免得讓蘭兒她們擔憂。


    “娘，他不要我了……”她悲泣得全身都在顫抖。


    成親多年，卻是這樣的結果，他對她真的再也沒有一絲情分了嗎？若是如此，她收不回來的心又該怎麼辦？


    *****


    “元帥，夫人留下一封信離開了！”翌日午後，陶總管拿著信匆忙來報。


    他不久前到廚房那兒，听下人提起蘭兒她們今日一直沒有過來取飯，覺得有異，因此特地到別苑查看，不意整個別苑已人去樓空，只在桌上留下這封信。


    上官鳳馳接過信拆閱，上頭只寫了一首詩——


    皚如山上雪，皎若雲間月。聞君有兩意，故來相決絕。


    今日斗酒會，明旦溝水頭。躞蝶御溝上，溝水東西流。


    淒淒復淒淒，嫁娶不須啼。願得一心人，白頭不相離。


    竹竿何嫋嫋，魚尾何簁簁。男兒重意氣，何用錢刀為。


    “元帥，該怎麼辦，要不要派人去找回夫人？”陶總管憂急地道。


    “不用了，就讓她去吧。”


    “可是夫人……”


    “她不願留下，何必強留，你退下吧。”


    陶總管還想再說什麼，下一瞬又想也許讓已不再受元帥寵愛的夫人離開反倒是件好事，否則這樣的屈辱要她怎麼承受？因此他最終什麼都沒說，默默退了下去。


    好一會兒，上官鳳馳抓著信紙的手加重力道，青筋畢露，他不停地反復吟著信上的詩句。


    “聞君有兩意，故來相決絕……願得一心人，白頭不相離……”


    *****


    位于青州旁的那越縣。


    此刻有兩個人影鬼鬼祟祟地跟在三名女子身後，直到跟著她們走到一條僻靜的巷弄，看著她們邁進一間白牆綠瓦的宅院後，他們才從暗處走出來。


    一人斜倚著牆面，另一人蹲在地上，仔細看，這兩人赫然就是被上官鳳馳革職的林廣飛和秦笛。


    秦笛蹲在地上，雙眼盯著三名女子走入的那扇門。“接下來咱們只要負責在這兒保護好夫人就成了。”


    “依俺說，咱們就直接進去告訴夫人實情不就得了，干啥非得在這守著。”林廣飛撇撇嘴。


    “元帥是擔心萬一事敗會牽連到夫人，才不告訴她實情，免得她擔憂。而為了確保她的安全，不情用將她貶為妾的方式逼她離開，元帥心頭也很苦。”


    “俺也很苦呀，捱了三十軍棍。”


    秦笛白了他一眼，“你不是有在臀上墊了布嗎？捱打的時候還叫得像殺豬似的。”


    “不這樣怎麼像真的！”模模下顎，林廣飛得意地道︰“那天俺沖著元帥一陣罵，罵得很逼真吧？.”


    秦笛瞅了瞅他，“我看你分明是心里對元帥有所不滿，才能罵得那麼像一回事吧！”


    林廣飛漲紅臉吼道︰“俺這條命可是元帥撿回來的，俺怎麼會對元帥不滿，你不要胡說！”


    秦笛趕緊掩住他的嘴，“噓！你這麼大聲，是怕夫人不知道咱們守在外頭嗎？”


    “唔唔唔。”林廣飛用力扳開他的手，沒好氣地白了他一眼，“要不是你亂說話，俺哪會這麼激動？”


    “好好好，不說了，我餓了，你去買些吃食回來。”秦笛差遣他。


    “為啥要俺去，你怎不去？”


    “好，那你想守在這兒，我出去走走。”


    “俺去、俺去！”守在這太無聊了，林廣飛立刻掉頭大步離開。


    秦笛咧著嘴呵呵一笑，“呵，這小子還是這麼好騙。”他輕輕一躍，跳上屋頂，躺在上頭悠閑地蹺著腿休息。


    *****


    進屋後，琴兒打開窗透氣。


    “夫人，這兒很簡陋，比不得元帥府和別苑，還請夫人將就一下。”


    牧頌晴取下遮臉的面紗，抬眸打量了下，屋子雖不大，但也算雅致清靜，“這兒很好，琴兒，多謝你，要不是你帶我們來這兒，我一時還不知該上哪去……其實你可以留在府里，不用跟著咱們一塊離開。”


    得知她想離開，琴兒立刻提議說可以來她老家，她的親人如今都搬到青州去住了，老家空著，剛好可以讓她們暫住。


    听見她的話，琴兒急忙表示，“夫人待奴婢很好，奴婢只想跟著夫人，請夫人千萬不要趕奴婢走。”


    “你別急，我沒說要趕你走。”


    蘭兒附和，“就是呀琴兒，你能留下跟我們作伴，我們高興都來不及了。”


    “能服侍夫人是奴婢的福氣。”夫人平常不會擺架子，也不斥責下人，能服侍夫人很開心，她是打心眼里真心喜歡夫人。


    看著收拾得很干淨整齊的屋子，牧頌晴有些疑惑，“這兒看起來很干淨，不像很久沒人住餅。”


    琴兒解釋，“是這樣的，我兄長他們日前回來祭祖，暫住在此曾打掃過，所以看起來還算干淨，夫人累了吧，奴婢帶夫人先進房歇一下。”


    “嗯。”她隨著琴兒走進寢房，房間里也窗明幾淨，一塵不染。


    “夫人，奴婢先去灶房燒水沏茶，待會再上街買些菜回來。”


    “琴兒，燒水讓我來吧，這兒我不熟，買菜的事就麻煩你了。”蘭兒說。


    “也好，那我帶你去灶房。”


    “好。”


    待兩人離開，牧頌晴抬頭打量著寢房，雕花的窗欞、黃花梨木制成的桌椅，無論是擺在茶幾上精美的花瓶和翡翠墨金香爐，還是牆上的字畫處處都透出一抹貴氣雅致，她心頭的疑惑更深了。


    不是她瞧不起琴兒，而是這宅院雖然不大，屋內物品卻都十分精致，若是琴兒家里如此富裕，她又怎麼會到元帥府里為婢呢？


    且當琴兒得知她有意離開時，沒有任何遲疑，立刻提議她們可以來這兒，此刻由想起來，琴兒仿佛早料到她會離開似的。


    走到桌前坐下，思忖須與，她從懷里取出一枚金鎖片垂目看著。


    她和上官鳳馳的緣分，就是從這一枚金鎖片開始的，若那日她沒動了惻隱之心將這枚金鎖片塞給上官鳳馳，也許便不會與他結下這場夫妻之緣。


    若問她後不後悔，她的回答是不悔。他在父王兵敗後娶了她，救了她和娘免于危難，讓她們兔于跟其他皇子府上的女眷一樣淪為奴僕，光是這一點，她便很感激他，因為他讓娘在臨終時能平靜地離開人世。


    “夫人，茶沏好了。”蘭兒提著一壺茶進來，瞥見她垂眸看著手上那枚金鎖片，臉上流露出思念之情，讓她見了有些不忍，不禁勸道︰“夫人，元帥這麼對你心，您就別再想他了。”她知道這枚金鎖片是元帥歸還給夫人的，夫人這麼看著，怕是在睹物思人。


    收起金鎖片，牧頌晴抬起眼，“我只是想不通他為何要扶芹倩為妻？”


    “不就是貪愛芹倩夫人的美色罷了。”蘭兒憤憤道。


    “那芊蓮比起芹倩可一點也不遜色，為何不見他寵愛她？”


    “這……可能芹倩比較會討元帥歡心吧。”蘭兒猜測。


    “她們兩個都是陛下派來監視元帥的，沒道理只寵其中一人。”


    “她們是陛下派來監視元帥的？！”聞言，蘭兒滿臉驚愕。


    “嗯。”現下離開元帥府，沒有了顧慮，牧頌晴便將上官鳳馳曾對她說的事告訴蘭兒。


    听完，蘭兒楞楞地問︰“既然這樣，元帥為何要扶芹倩為正妻，而貶夫人為妾呢？”


    “這正是我想不通之處，若是換成扶正其他的侍妾，我還不會如此不解，偏偏是芹倩……”那日得知他要貶她為妾時的傷心已漸漸平息，如今她己能冷靜思索此事，一念閃過，她不禁訝異，“難道他是想……”


    “想什麼？”蘭兒問。


    牧頌晴沉吟半晌，輕輕搖頭。“我還要再想想。”


    *****


    再見到娘親，牧頌晴欣喜地上前。


    “娘親、娘親。”但任憑她怎麼呼喚，娘親就是絲毫不理她，越走越遠，她拚命追趕，伸長了手臂想抓住娘親。


    “娘親、娘親，您別走，等等頌晴。”


    忽然之間娘親不見了，上官鳳馳卻出現了。


    “上官鳳馳！”看見他，她驚喜地撲上前，但他同樣轉身便走，她急忙追上去，一路喊著，“別走，上官鳳馳，等等我，不要走——”


    可她追著追著，他同樣突然間又消失了……


    “上官鳳馳，你回來！”隨著驚叫聲，她從惡夢中驚醒，嚇然發覺床榻旁站著一個人，漆黑中她看不清對方的面容。


    “是誰？！”


    對方沒出聲。


    “你到底是誰？為何半夜侵入我房里？”她驚駭地坐起身，正要喊人，卻發現手里掛著一截衣袖，借著透入的月光，她隱約看見那衣袖上用銀線繡著一只銀鳳，她一震，抬眸望向那人，她隱約認出那人的臉。


    “……上官鳳馳？！”她眸中閃過一抹欣喜。


    “嗯。”他終于輕應聲了聲。