芊蓮走進金菊院，看見芹倩伸著十指讓侍婢幫她修剪指甲。


    見芹倩一身酥胸微露的桃色綢衫，挽著高髻，發上簪了珠釵步搖，頸上還戴著一條翡翠墜子，手腕上各戴上一對掐絲金鐲子，臉上施了脂粉，唇瓣點了胭脂，嫣紅欲滴，格外的嬌媚誘人，芊蓮溫婉的臉龐微不可見的閃過一絲冷意。


    抬眸瞅見芊蓮，芹倩沒怎麼搭理她。


    芊蓮徑自在一張椅子上落坐，面帶微笑，那笑意卻未達眼底。“他今日又要上你這里？”


    修完手上的指甲，芹倩揮手讓侍婢退下，“嗯，陶總管方才來過了，說元帥要在我這兒用晚膳，晚上還要帶我去看戲，你看這條翡翠墜子，還有這副翡翠耳環，都是他今日命人送來給我的。”指著頸上和耳上戴著的飾品，她臉上透著抹喜色。


    這段時日雖然上官鳳馳新納了幾房侍妾，但是也不再冷落她，不時便會來她這兒，或帶她出去游玩。


    “你別忘了他先前可是很寵愛牧頌晴的，如今一轉眼就恩愛不再，這事頗不尋常。”芊蓮提醒她。


    “這有什麼好不尋常，牧頌晴的臉燒成那般半人半鬼的丑模樣，教人看了就害怕，元帥縱使有心也難以再面對那張臉。更何況，男人都是之徒，貪美嫌丑，元帥也是男人，自然不例外。”


    端著茶啜飲了口，芹倩涼涼地再說︰“你也別嫉妒我，元帥說他不喜歡像你這般端莊溫婉的女子，他喜歡知情識趣的女人，你總是端著架子，也難怪他不喜歡。”


    “你以為我是在嫉妒你才這麼說的？”芊蓮冷瞟她一眼。


    “難道不是？”她反唇相稽。


    “哼，我何必要嫉妒你，我來這里可不是貪圖這些，我希望你也別忘了。”對上官鳳馳，她承認她確實曾動過心，對他近來寵愛芹倩的事也確實不滿過，不過她始終牢記著身上肩負的皇命，凡事以任務為優先。


    “無須你提醒，我沒忘。”芹倩不滿地挑眉，“只憑他冷落毀容的牧頌晴，你就說不尋常，那你倒是說說這其中究竟有何不尋常之處？”


    “他不像是會貪溺于酒色逸樂之中的人。”據她觀察，上官鳳馳是心性十分堅定之人，不可能會因為一些事便自我放縱。


    “是人都會變的，何況，他打了那麼多年仗，享樂一下有何不對？我看你覺得最不尋常的，只怕是他寵我卻不寵你吧。”芹倩冷冷嘲諷。


    芊蓮溫婉的臉龐瞬間一寒，“我會像你這般愚蠢嗎？”


    “你說誰愚蠢？妳分明就是在嫉妒我！”芹倩怒斥。


    “我何必去嫉妒一個沒腦子的女人。”芊蓮刻薄地反駁，“別怪我沒提醒你，陛下視他如眼中釘，早晚會除了他，你若因此誤了陛下交代的任務，陛下肯定饒不了妳。”說完，她起身出去。


    “我的事不勞你費心，你顧好你自個兒吧，回去拿面鏡子照照你那副嫉妒的嘴臉有多難看。”芹倩毫不示弱地將芊蓮曾用來嘲笑她的話原封不動奉還。


    *****


    寶唇松松挽就，鉛華淡淡妝成。


    青煙翠霧罩輕盈，飛絮游絲無定。


    相見爭如不見，有情何似無情。


    笙歌散後酒初醒，深院月斜人靜。


    秋夜，月華如水，淡淡光華灑落在一處僻靜的院落里。


    牧頌晴一頭烏亮的長發松松盤起，倚靠在院子里的一張石桌旁，望著高懸的圓月。


    “夫人，桌子冷，讓奴婢先鋪上塊布吧。”蘭兒手上拿了塊暗紅色的長布走過來。


    她擺擺手，“不用了，石桌冷正好可以驅熱。”雖已入秋，天氣仍有些熱。


    琴兒提著一個提籃推開院子的門走進來，看見主子靠在石桌旁，她走過去，從提籃里端出一碗氤氳著熱氣的湯藥。


    “夫人，趁熱快把這藥喝了。”


    牧頌晴眉心微微一蹙，“怎麼又要喝藥？”


    “這藥是讓您補身子的。”


    “上回我連喝了十日補肝的藥，再上回喝了十日補肺的藥，再上上回是補心的藥，再上上上回補脾胃，這回又要補什麼？”


    “這回是讓您補血的。”琴兒答道。


    牧頌晴一手托著下巴，覷向她，“琴兒，我身子早已痊愈，你就別再費神弄這些藥讓我補了。”


    一旁的蘭兒好言勸道︰“夫人，這補藥花了琴兒不少時間熬，看在琴兒這麼辛苦的分上，您就把藥喝了吧。”


    她無奈地坐直身子接過，“好，這回我喝了，但以後別再做這些補藥了。”


    月華照在她臉上，清晰的映出她的容顏，看著她左側的臉龐，蘭兒眼中浮現一抹不舍。


    若只看夫人右半邊臉，仍清艷美麗，但她被火灼過的左半邊臉卻猙獰丑陋。


    趁著夫人在喝藥時，蘭兒問︰“對了，琴兒，元帥府那邊好像很熱鬧，是怎麼回事？”早上听見敲鑼打鼓的聲音和絲竹聲。


    瞅了眼牧頌晴，琴兒躊躇了下才答道︰“是元帥又納了個妾進門。”


    蘭兒皺眉，“元帥又納妾？他都納了七、八個妾還不夠嗎？”打夫人毀了容後，元帥便開始廣納美妾，一個又一個娶進門，鎮日與那些美妾尋歡作樂，虧她一開始還欣慰郡主嫁了好丈夫。


    “听說這一次是青州府尹送來給元帥的，是青州一帶十分知名的舞姬，舞跳得好，人也長得極美。”琴兒轉述不久前听來的事。


    牧頌晴慢悠悠喝著藥，臉上神色不變，仿佛琴兒口中所說之人不是她的丈夫，只有她低垂的眼眸里，有著無法向外人傾訴的痛楚。


    她終于明白娘親當年的心境，娘親明知父王對她已無情，卻總還抱著一絲冀望不肯放棄，期待著也許有朝一日父王會回心轉意再度眷寵她。


    而身為女兒的，也是想起當初在都城，有一晚夜里夢見娘親時，娘親對她說——


    “頌晴，你好好跟著將軍過日子，不過你要記得留著自個兒的心，別一古腦兒的都給了他，這樣日後他若再娶，你便不會像娘這般傷心。”


    都怪她傻，忘了娘的囑咐，結果落得這般傷心境地。


    每當听見上官鳳馳又再納妾時，那顆已傷痕累累的心總要再痛一次。


    喝完藥，她將空碗遞給琴兒，倏地赤著腳站在石桌跳起舞，這是獻給母親的舞。


    她擺動著肢體翩然起舞，身上的衣袂隨著她的擺動而飄揚，她踮起足尖輕旋著，身姿柔軟如水，時而又似一陣輕風飛快地旋轉著，嘴里哼著的曲調透著絲絲哀婉。


    舞到忘我，她一腳踩空。


    “啊——”蘭兒低呼一聲，撲上去想接住她，但身旁一陣風過，有道人影比她更快一步，一個箭步便掠上前及時抱住她。


    上官鳳馳！


    牧頌晴抬眼，赫然發現抱住她的人竟是已許久不見的丈夫，她怔怔凝望著那張令她思念入骨的面容，久久都說不出一句話來。


    他也垂目望著她，深沉的黑瞳似有千言萬語，最後卻什麼都沒說，只是沉默的將她放在石椅上讓她坐下，然後蹲為她穿上繡花鞋。


    蘭兒和琴兒急忙行禮，“奴婢見過元帥。”


    “嗯。”他輕應了聲，握著牧頌晴白皙的玉足套進鞋子里。


    注視著他，牧頌晴強忍著翻滾的心緒，神色平靜地問︰“你怎麼會來這里？你今天不是又娶了個妾嗎？”


    “很久沒來看你，所以過來看看。”若非她失足踩空，他原本是不想現身的，他必須和她保持距離。說完，他起身要離開。“我走了。”


    她下意識地摟住他的手，可“別走”兩個字模在喉中，遲遲無法吐出。


    他回頭，隱藏在陰影中的臉龐讓人看不清他的表情。“還有什麼事嗎？”


    她緩緩收回手，輕輕搖著頭。


    “那我走了。”他腳步微頓，旋即舉步離開。


    “夫人”蘭兒擔憂地看著她。


    “我沒事。”她很想擠出笑，但是嘴角仿佛僵住了似的揚不起來。她伸手模著左頰，剛才他看見了她的臉，是不是覺得太丑陋了，所以才不願多留片刻？


    默默走回寢房，牧頌晴坐到床榻上，伸手要月兌鞋上榻，垂眸看著他方才親手為她穿上的鞋子，她的心頭驀地一緊。


    他肯親自為她穿鞋，是不是對她表示還有一絲情分在？


    *****


    看見兩名陌生女子帶著兩個侍婢，擅自打開元帥府與別苑之間的那扇門走進別苑里，與牧頌晴一塊在後園賞梅的蘭兒斥問︰“你們是誰，怎麼能擅闖別苑？”


    “這兒為何不能進來？你又是誰？”芸娘眸光一轉，瞅見坐在不遠處樹下的牧頌晴，看見她那張半毀的臉，登時嘲諷一笑，“哎呀，我說是誰，原來是大夫人哪。”


    “櫻櫻見過大夫人。”另一名侍妾裝模作樣地福了個身，接著涼涼地開口，“我還在想大夫人怎麼都不在元帥府里，原來是被元帥遷來這兒了，也是，這見環境清幽，又罕有人來，挺適合大夫人居住，免得有人見著大夫人後給嚇著了。”


    方才她與芸娘在元帥府里閑逛，看見那扇門，一時興起，隨手推了下，沒想到門竟被她給推開了，幾人便走了過來。


    “放肆，你們膽敢對夫人無禮！”蘭兒怒斥。


    “你這個賤丫頭，主子們在說話哪有你插嘴的分兒。”芸娘上前抬起手，二話不說便朝她狠搧了一個耳光。


    蘭兒猝不及防，臉上登時印上五指掌印。


    見狀，牧頌晴動了怒，“住手，這是我的地方，還輪不到你們放肆！”


    芸娘假意的拍著胸脯，“大夫人好大的派頭，嚇壞妾身了。”


    “給我滾出去！”牧頌晴不想再跟她們廢話，沉下臉趕人。


    “咱們偏不又怎樣？”櫻櫻朝她挑釁地挑起黛眉，一副她不走，牧頌晴能拿她奈何的表情。


    琴兒蹙眉望向跟在她們身後的兩名侍婢，“這別苑是夫人的住處，元帥交代過為了讓夫人靜養，任何人不得來打擾，你們還不快帶兩位夫人回去，若是讓元帥得知你們擅自帶著兩位夫人來這里，可就等著受罰。”


    琴兒在將軍府還未改成元帥府前，便已在府里服侍上官鳳馳，可說是府里的大丫頭，在下人之間有一定威信，因此她的話兩名侍婢不敢不听。


    “芸夫人，這別苑沒什麼好看的，咱們回去吧。”


    “就是呀，櫻夫人，這兒冷冷清清的，哪里有元帥府里熱鬧，咱們還是快回去。”


    兩名丫鬢你一言我一語的勸著，芸娘和櫻櫻想到自己現下的處境，不敢把事鬧大。


    “哼！咱們走，看見你這張丑如夜叉的臉，我都怕回去晚上作惡夢呢，難怪元帥不想再見到你，將你貶來這里！”離開前，芸娘冷言冷語地嘲諷。


    “我看我回去要請人來收驚呢，真是晦氣！”櫻櫻也拋下一句惡語，施施然轉身離開。


    離開時，看見芹倩不知何時已站在通往元帥府的門邊，兩人對她露出假笑，“芹倩姊姊怎麼也來了？”她進門比她們兩人早，現在還在受寵，反觀她們兩人卻已失寵，因此不太敢得罪她。


    芹倩無視她們，穿過那扇門走過來，瞟著牧頌晴，唇邊揚起一抹得意的笑。


    “妳也有今天！現下元帥不知有多寵我呢，珠寶首飾一件件往我房里送，多得我都戴不完，你呢，卻一人住在這里，淒涼得無人聞問，真可憐。”


    牧頌晴面無表情，冷淡地開口，“琴兒，送客。”


    “是。”


    “芹倩夫人請回吧。”琴兒站在門邊送客。


    “變成這副丑樣子活著很痛苦吧，還不如在那場火里被燒死來得干脆。”臨走前，她又撂下這句刺耳的話。