當天下午，耿牧雲與沈靜桐交往的事立即上傳至董事長辦公室。


    李永權是一個沉不住氣的人，原先就已經十分忌憚耿牧雲的他，說什麼也不能眼睜睜看著自己最大的敵手攀上沈家，成了駙馬爺。


    他雖然能力不足，但還不至于連一點危機意識都沒有。


    倘若耿牧雲真成了沈家女婿，第一個飽受威脅的人就是他。再怎麼說，自己也只是一個外戚，如果不是父親與姑媽全力護航，他是不可能這麼輕易地就坐上業務部經理的位置。


    事實上，耿牧雲能力超卓在公司里已是眾所皆知的事，差別的只是他並非“自家人”，所以才無法更上一層樓。這原本也是自己情勢優于他的關鍵所在，但，如果那家伙搖身一變成了沈家附馬爺，恐怕情勢將會整個逆轉過來。而他絕不能坐視這樣的事情發生。也因此，在第一時間，他便將這件事告知自己的父親，然後透過這樣的管道，上達至沈氏大老板沈君山的辦公室里。


    “姊夫，關于這件事，你有什麼看法？”


    李泰元在兒子將事情詳述一遍後，小心翼翼地觀察著眼前他稱為姊夫、也是沈氏最高主宰的灰發男子臉上的表情。


    “靜桐有了交往的對象？”沈君山有些訝異地挑眉。“怎麼我一點也沒察覺？”


    “原來連姊夫你也不知道啊！”李泰元趕忙接口，趁機試探地說︰“听姊姊說，你有意在公司里挑選幾個不錯的青年才俊讓小桐認識，我還猜想這會不會是你的意思呢。”


    沈君山看了他一眼，徐徐道︰“我是有這個意思，心里也有了幾個人選，但還沒開始付諸行動。況且如果我沒記錯的話，我的名單里並沒有耿牧雲這個人。”


    一旁的李永權听了，暗地里松了一口氣。


    “那就奇怪了……”李泰元故作疑惑地蹙眉。“既是如此，小桐怎麼會認識耿牧雲？這孩子鮮少在公司露面，兩人應該沒什麼機會接觸才是。”


    “哼，依我看哪，八成是那家伙存心打听、接近！”李永權輕蔑地接了句。“明眼人一看就知道他心里打什麼主意。”


    他話語申明顯的敵意讓沈君山頗感意外，卻只是笑笑地說︰“永權，听你的口氣，你好像對耿牧雲這個人很有意見？”


    這一問，李永權可樂得滔滔數落了。“姑丈，不是我個人對他有偏見，而是他這個人城府太深、心機太沉，而且還目中無人。我認為他接近表妹一定是有所圖，小桐的個性單純，我擔心她被騙了。”


    “這樣啊……”沈君山攬眉思忖著。“可是我听說他是你業務部一員大將，表現非常出色，咱們公司推出的新款PDA一面世就創下了高標的銷售佳績，可見他的能力不在話下。”


    “姊夫，這功勞也不全是耿牧雲的。”李泰元忙替兒子講話。“也得要上面的人充分授權、給予支持，才能讓他好好發揮呀。”


    沈君山只是點頭笑了笑，也不多說什麼。身為最上位者，他雖然沒有辦法什麼事情都知道得一清二楚，但並不代表他就昏昧無知、失去了判斷能力。


    他並不吝于提拔自家人，也很願意給予機會，但徇私護短又是另外一回事，永權這孩子有多少本事，他心里很清楚，給了他兩年的時間該是夠了，他不會盲目得看不出來他的不適任。


    “姊夫，耿牧雲的工作表現固然不錯，但他和靜桐交往的事我總覺得不妥。”李泰元接著將話題導回。


    “哦？哪里不妥？”


    “姑丈，小桐的身分跟一般人不一樣，難免引來有心人的覬覦，一不小心，可是會害了她的終身幸福。”李永權搶先發言。


    “你的意思是，耿牧雲並不是真心喜歡小桐，只是因為看上沈家的財勢，所以才刻意追求？”沈君山仍是一臉溫淡的笑，像是一點也不擔憂似的。


    “姑丈，你是聰明人，這種事情也不是沒有案例。”李永權自作聰明地繼續發表意見。“如果不是看上沈家的錢，他怎麼會挑上表妹？我不相信他一點都不介意她的腿。”


    聞言，沈君山臉上的笑意淡去，眼色微微一沉。


    善于察言觀色的李泰元趕忙出聲道︰“姊夫，永權的意思是，防人之心不可無，靜桐這孩子善良又單純，就怕對方存心欺騙她的感情，那就不好了。”


    “是啊，姑丈。我擔心表妹因為那條腿而自卑感過重，只要有人對她好，她就昏了頭！”李永權白目地又接口道，隨即惹來父親一記瞪眼。


    真是哪壺不開提哪壺！李泰元差點沒被兒子給氣昏了。姊夫最忌人當他的面提起小桐的腿，偏偏這蠢兒子還老往他痛處踩。


    此刻沈君山心里也是萬分不悅，永權這孩子真是愈說愈不象話了！


    勉強維持住臉上所剩無幾的笑容，他淡淡地回應︰


    “好了，我懂你們的意思，這件事我會調查清楚，也謝謝你們對靜桐的關心。”


    李泰元是聰明人，明白事情的討論到此為止，欠了欠身後，便示意兒子跟他一起離開。


    待他們父子兩人走了好一會兒後，沈君山拿起話筒撥了一通內線電話，向人事部經理調閱耿牧雲的個人資料。


    晚上，沈家的餐桌上籠罩著一股不尋常的寂靜。


    沈靜桐始終低垂著頭默默吃飯，卻是食不知味。


    看似與平日一般靜默的她，心里很清楚表哥一定已將今天中午的事跟爸媽說過了，心情不由得有些惴惴不安。


    吃完飯後，佣人收了飯菜，端上水果，餐桌上依然一片沉寂。


    一向感覺敏銳的沈皓也察覺出氣氛有些不對勁，不由得向沈靜桐投去一枚詢問的眼色。


    收到他投來的眼神，沈靜桐卻是有口難言，只淡露一抹苦笑。


    “你們兩個少在那邊給我擠眉弄眼！”


    終于，有人沉不住氣了，沈母一雙眼瞪向女兒，氣沖沖地說︰


    “妳表哥把事情都跟我說了，什麼給妳弟弟送便當，這種謊妳也說得出來！堂堂沈家小姐，竟然替一個職員送便當，傳出去，還有面子嗎？！”


    沈靜桐低垂著頭，沒吭一聲。


    “妳不要以為不說話就沒事了！”沈母繼續發飆。“對方是什麼樣的人妳了解嗎？別傻傻地被人騙了還在那邊沾沾自喜，以為人家對妳是真心的！”


    “媽，妳怎麼這麼說！”沈皓忍不住開口。“姊姊都這麼大的人了，感情的事她自己會處理。”


    “你還替她說話。”沈母轉而斥了兒子一聲，口氣卻輕緩多了。“送便當的事情，你幫她瞞著我，我都沒說你了，你還敢開口。”


    “媽，耿牧雲那個人真的很不錯，不僅能力才干沒話說，做事也很有擔當，妳耍相信姊姊的眼光。”沈皓耐著性子說出自己的看法。


    “你舅舅和你表哥可不這麼認為。”沈母不以為然地挑眉。“他不知道用了什麼方法接近你姊姊，光這一點就很讓人起疑，誰知道他心里圖的是什麼。”


    “他不是那種人。”始終沒說一句話的沈靜桐，突然開口道，再也無法保持沉默。


    “不是那種人？妳別太天真了！”沈母固執地堅持己見。“人心隔肚皮，他在想什麼妳知道嗎？再說，那個耿牧雲什麼也沒有，母親還是個殘障人士，實在高攀了咱們！”


    聞言，沈靜桐黯然一怔。這就是母親的看法，她說這些話的時候，顯然一點也沒顧慮到她的感受，那話里的輕蔑重重地傷了她。


    深吸了一口氣後，她抬頭直視著母親，一字字輕柔又清楚地說︰


    “媽，妳忘了我也是『殘障人士』了嗎？”說完，即垂下眼安靜地離開。


    沒料到她會說出這種話來，沈母足足怔愣了好半晌。


    回神後，目光轉望向始終旁觀著、沒說一句話的丈夫，白著一張臉說︰


    “你听听！你女兒說的是什麼話！我還不都是為了她好！”


    沈君山眼神陰郁地看了她一眼，沒有響應，而後將視線移至沈皓身上，問︰


    “小皓，張經理告訴我，你曾調閱耿牧雲的個人資料，是因為你早就知道他和小桐交往的事嗎？”


    沈皓搖了搖頭。“我調閱他的資料是因為我想了解他這個人……”停頓了下，他認為是時候把事情說清楚了。“其實，小桐和耿牧雲交往的事，是我一手促成的。”


    “你？！”沈母無法置信地愕瞪著他。“你為什麼要這麼做？”


    “因為我想讓小桐得到幸福與快樂。”


    這話有語病，沈母忍不住皺眉道︰“你的意思是，她在這個家過得不幸福、不快樂嗎？”


    沈皓沉默了一會兒才回應︰“媽，從小到大，妳和爸爸的注意力全放在我身上，卻忽略了小桐的存在；而且，自從她生病萎縮了一條腿後，你們對她更加視而不見，妳認為她完全感覺不出來嗎？這樣的她會快樂嗎？”


    沈母臉色驟然一變。“你現在是在怪我嗎？難道這些年來我沒有努力在彌補嗎？！我給她找最好的醫生醫治她的腿，又擔心她找不到好歸宿，認真幫她找對象，我做這麼多還不夠嗎？”


    沈皓搖了搖頭。“我只能說妳的方法錯了。妳應該試著去听听她心里的想法，而不是強迫她。”


    “我強迫她？！”沈母不自覺地提高音調。“我如果不積極一點的話，真不知道她還要蹉跎到什麼時候！她年紀已經不小了，再不找個好婆家，外面的人會怎麼想？”


    “外面的人？妳指的是妳那些牌友吧？”沈皓的表情嚴肅了起來。“媽，到底妳關心的是小桐的幸福，還是自己的面子問題？”


    “你說這什麼話！”沈母的臉色愈來愈難看。“我當然關心她！”


    “如果妳真的關心她，那就接受她的選擇。”沈皓立即響應了句。


    沈母只是抿著唇，不發一語。


    “相信我，耿牧雲確實是一個很不錯的對象。”沈皓接著又說︰“最重要的是，小桐喜歡他，和他在一起，她覺得很快樂。你們難道沒發現，這陣子她愈來愈常笑了，而且笑容一天比一天甜，神采一天比一天飛揚？”


    沈母與沈父對看了一眼，回道︰“那也不代表她嫁給他就會幸福啊！你舅舅和表哥都認為他－－”


    “媽，妳到現在還不明白嗎？”沈皓冷笑地截斷她的話。“舅舅和表哥是因為私心才反對，他們怕耿牧雲成了沈家的女婿後，表哥這個業務部經理的位置就得拱手讓出。”


    “這也沒什麼不對呀，誰知道那個耿牧雲是不是正打著這樣的主意！”


    “依他的能力，確實有這個資格。”停頓了下，沈皓溫文的俊臉微勾起一抹諷笑，接著說︰“我倒認為他比表哥更適合坐上這個位置呢。”


    “你……你這孩子怎麼胳臂往外彎，淨幫一個外人說話！”沈母氣得瞪眼。


    “媽，這妳又錯了。”沈皓微微笑著，“我覺得姊夫比表哥來得親哩！怎能說胳臂往外彎？難道妳不認為女婿比佷子來得重要？”


    “你……”被兒子堵得無話可說的沈母，只好將目標又轉移至丈夫身上。


    “你听听你兒子說的話，好像靜桐非嫁那個耿牧雲不可！”


    “都別說了！”沈君山淡喝一聲，而後站起身。“這件事我自有主張。”


    離開餐桌前，他轉頭看了一眼沈皓，又說︰“你跟我到房來一下，我有些話要問你。”


    進了房，沈君山也不繞圈子，直接問道︰“你挑中耿牧雲應該還有別的原因吧？”


    沈皓不禁佩服地笑了，什麼事都瞞不過父親眼下。


    “最主要的原因當然是因為小桐喜歡她……”猶豫了一下，他又補充道︰“其實，小桐暗戀他很久了。”


    “暗戀？”沈父挑眉，不解地望著他。


    “是這樣的……”沈皓索性將沈靜桐與耿牧雲以前的事全部說了。


    沈父听完後，緩緩地點著頭，而後神情若有所思地看著他，又問︰


    “我想你也做了其它方面的評估吧？”他這唯一的兒子個性很像他，如果沒有考慮周全，不會貿然行動。


    沈皓也不否認。“耿牧雲是個人才，又極具領導能力，進公司多年，表現一直非常優秀，尤其這兩年，業務部的業績全是靠他帶著下面的人沖起來的，他的才干與能力早已讓他贏得部門同事的信賴與支持。相較之下，表哥的表現實在讓人失望。”這些事在沈氏內並不是秘密，只是礙于“某種”關系，沒有人敢在台面上指出事實。


    “听你的意思，你也認為你表哥不適任業務部經理的位置？”


    “我確實這麼認為。”沈皓表情嚴肅地點頭。“事實上，表哥常常借故為難耿牧雲，這在業務部已經不是秘密。耿牧雲是一個對事業前程有野心的人，龍困淺灘，久而久之，難保不會生異心。我听說有幾家公司已經鎖定他為挖角對象，獵人頭公司也頻頻找機會與他接觸。這樣的人才如果流失了，是公司的損失。”


    “你分析得很好。”沈父微笑地贊賞。“本來我就在考慮今年人事異動的安排，當然也包括你表哥的問題。現在听你這麼說，我心里已有了個底。”


    “那……關于耿牧雲和小桐的事……”


    沈父伸手拍了拍兒子的肩膀，說︰“我並不反對，只不過……你評估了這麼多，可有將人的感情算進去？我不只要人才，也希望女兒能真正得到幸福。”


    沈皓明白父親的意思。“本來，我也同你一樣擔心這個問題，”說著，露出別有意涵的微笑。“不過，我對小桐有信心，也對自己的眼光有信心。”


    “那就好，那就好。”沈父放心地頻點頭。“看來，我給靜桐挑選的名單是用不著了。”


    流言快速地在公司里擴散開來。


    不知道是不是有心人的散播，流言的內容充滿了惡意的毀謗，全是針對耿牧雲而發；他與沈靜桐交往的事成了“青蛙妄想成為王子的荒誕狂想曲”。


    這其中又分為兩派︰男人嫉妒，女人羨慕－－男人嫉妒耿牧雲的好運道，而女人則羨慕沈靜桐輕易就得到了眾女“哈”得要死、卻不得其門而入的沈氏頭號俊男；只能說，觀點不一，評論自然也不同。


    令人覺得吊詭的是，沈家沒有人出面消音或否認，感覺好似采取放任態度，對于兩人的交往看不出是贊成還是反對。


    鮑司里的人不免有兩種推想︰一是贊成。那麼，到時候，一躍成為駙馬爺的耿牧雲，職位必定有所變動，沈家女婿怎麼可以只是一個區區業務副理的角色？


    另一則是反對。若是如此，可想而知，耿牧雲的下場不是被解職，就是被調派至外地分公司。


    但，不論是哪一種推測，都得等到中秋節那天晚上才能知曉結果。


    因為另有流言傳出，中秋節過後，沈氏將有一波人事變動；而且，那天剛好又是董事長的生日，公司準備舉辦慶生宴，並邀請所有同仁參加，那一天應該會是一個很好的表態場合。


    話說回來，流言沸沸揚揚，傷人自是難免。不過，對耿牧雲來說，卻似一點影響也無，因為只有他清楚自己內心的情感。他該負責的，也只有沈靜桐一人，不相干的人的評論，他沒興趣理會，也不在乎，自然也就產生不了什麼殺傷力。


    然而，有一個人卻是為他感到十分心疼。


    沈皓的實況轉播，讓靜桐非常擔憂他在公司的處境。


    這幾天，她沒再給他送便當，也不敢與他相約見面，怕造成他更多的困擾︰唯一和他聯系的管道，只剩下手機。


    想起電話中她小心翼翼的語氣，還有試著逗他開懷的冷笑話，好笑之余，也讓他感覺溫暖又窩心。他知道她是一個體貼又善解人意的好女孩，可他偶爾不免會想，如果她知道他當初與她交往的目的時，心里會有什麼樣的感受？


    她一定會覺得很難過很受傷吧？這麼想著時，他腦子里瞬即浮現她傷心難過的樣子，胸口突地一窒……天啊！只是想象他就覺得難受，他突然覺得自己很可惡。


    所有當初的盤算與考量如今想來，顯得那麼的可笑與冷漠。他以為自己是一個不懂感情，也不需要感情的人，但經過這些日子與靜桐的相處，他的心思整個變了，他已不再是原先他所認識的自己。


    如果流言有什麼意義存在，那麼，就當是對他的一點懲罰吧。


    “副理，已經八點了，你還不走嗎？”


    突來的問話打斷了他雜亂的思緒，他迅速回神，抬眼一望，本來陪他一起加班處理出貨單的同事都走光了，只剩下小張一個人。


    “嗯，我還有一些東西要整理，你先走吧。”他淡笑道。


    “那……我先走了喔。”


    小張的表情有點奇怪，想必是受流言所影響。辦公室其它人這幾天看他的表情也是如此，他已經見怪不怪了。


    沒想到，已走到門口的小張突然又轉了回來，站在他桌前。


    “還有什麼事嗎？”臉上仍是帶著淡淡的笑意。


    小張緊張地抓了抓頭，微微臉紅地說︰“呃……副理，我只是想告訴你……不管別人怎麼說，我還是支持你！”


    可能是不好意思吧，話一說完，人也一溜煙消失不見了。


    雹牧雲愣了一下，而後不禁搖頭笑了。小張所表現的，也是一種情感吧！從前他無法體會，現在卻實實在在地感受到了。


    懷著好心情，他收拾好桌面上的東西，拿起公文包，準備下班。


    才剛要關燈，一道窈窕曼妙的身影走進業務部辦公室。


    “要回去了啊？可否賞個臉一起吃頓飯？”何美菱緩緩走至他身邊，淺笑盈盈地問。


    雹牧雲思索了下，覺得沒什麼不可，點了點頭說︰“那就一起走吧。”


    “方便坐你的車子嗎？”何美菱挑起一眉，若有所指地間。“我的車子進廠維修，今天要麻煩你送我回家了。”


    他只是笑了笑，隨後關了燈，走出辦公室。


    坐在飲茶店的小包廂里，何美菱的眼光始終若有所思地在耿牧雲身上打轉。


    “怎麼了？我臉上有什麼東西嗎？”耿牧雲一臉淡笑地問。“從剛才進來到現在，妳的眼楮一直盯著我瞧，好像沒見過我似地。”


    “沒什麼。”何美菱聳了聳肩，看似隨意地笑了笑。“我只是覺得，你好像變得不大一樣了。”


    “哦？哪里不一樣？”


    她又聳了下肩膀。“我也說不上來，只是感覺你……和從前不一樣了。”


    說完，偏頭看著他，接著問︰“你最近好嗎？工作上有沒有什麼打算？獵人頭公司還在等著你點頭呢。”


    雹牧雲只是挑眉看著她，好半晌，才開口︰“我想，妳應該是有問題要問我吧。”他決定不再陪她玩拐彎抹角的游戲。“有什麼事情妳不妨直說。”


    聞言，何美菱不禁搖頭笑了。“你的感覺倒還是跟以前一樣敏銳。”心里的意圖既已被人看穿，她索性坦率地承認，這樣的迂回試探也不符合她的個性。


    “我要問的是……這幾天公司里有關于你的流言是不是真的？”單刀直入還是比較痛快。“你真的和沈家小女兒在交往當中？”


    不可否認地，當她听到這個傳言時，著實錯愕了下。還記得兩個月前她建議他這麼做、並且有意為他安排時，他拒絕了；原以為他無意以此攀龍附鳳……這中間到底出了什麼事？


    似是已料到她會有此一問，耿牧雲的反應很平靜。


    “我確實和她交往了。”他回答得很簡潔，隨後又補充︰“說來也是巧合，因為某些事情，讓我決定追求她。”


    何美菱愣了一下。听到流言是一回事，可親耳听他承認又是另外一回事。她心底無法控制地涌起一股酸酸澀澀的感覺，對他，她終究還是抱著期望呵！


    “你……追求她，是因為可以為你的事業前程加分吧？”


    據她對他的了解，這應該是最合理的解釋；況且，她曾經看過沈靜桐，撇開她的腿不談，她也不是那種讓男人一眼驚艷、迷戀的大美人。可不知怎地，她又不那麼確定，一種女人的第六感讓她覺得……他真的跟以前不大一樣。


    雹牧雲沒有否認，緩緩地點了點頭。“一開始確實是如此。”他沒有多作解釋，只留下個暗筆。


    何美菱立即听出弦外之音。“你的意思是……現在的你，對她是認真的？”雖然隱隱猜到了，但她還是有些無法相信。


    “妳所謂認真的定義是什麼？”他反問。


    “我的『認真』指的是，你是否……愛上了她？”她定定地注視著他，問得很直接。


    “愛？”他的表情有些困惑，而後漾開一抹柔柔的笑意。“或許吧，畢竟我不曾有過這種想要好好保護一個人、疼惜一個人的感覺，心莫名地變得柔軟，情緒也常不由自主受到牽引而悸動，所有不曾發生在我身上的，都發生了。”難得表露自己內心的感受，話說完後，他自己都不禁感到有些訝異。


    他雖然說得不確定，但已足夠讓何美菱感到震愕。


    沉默了好片刻，她澀然一笑，說︰“真不敢相信這樣的話會出自你口中……你確定這是你嗎？”跟她認知中那個耿牧雲實在相差太遠了。


    “是啊……”他自嘲地笑了笑，表情卻是柔和而寧馨的。“連我自己都無法相信。”


    這一刻，何美菱什麼話都說不出來了。厘不清是什麼滋味在心頭，他真的變了，然而，讓他改變的卻不是她。


    她不由得嫉妒起沈靜桐。原以為像他這種眼里只有工作的人，對事業的野心遠勝過對其它事情的渴望，是不可能會有愛上女人的一天；他的人生規劃里或許有婚姻，但卻不包括愛情。可現在，他竟然真的愛上了沈靜桐。


    當她微微怔愣地發著呆時，一串手機鈴聲響起……不是她的，目光下意識地望向耿牧雲。


    就見他接起電話，一听到對方的聲音，剛毅的唇形立即向兩端拉開，彎成一弧溫煦的笑，神情也在瞬間變得溫柔。那變化不大，卻足以讓她瞠眼驚愕，無需猜測，她已知道是誰打來的電話。


    “……我沒事，妳不必為我擔心，待會兒吃完飯我就回去了。”就連說話的語調都帶著輕柔的憐惜，她猜想他大概自己也沒察覺。


    人的感情是裝不來的，種種跡象顯示，他確實墜入愛河了。


    實在很難教人不感嘆，她認識他的時間比沈靜桐還長，除了家世背景外，自己各方面的條件也都比她還要好，但是，讓他愛上的人卻不是她。


    愛情，果真沒什麼道理可說。


    恍恍地發著呆，沒察覺耿牧雲已經結束通話，她仍是一臉迷茫。直到耳邊傳來他低沉的嗓音，才稍稍回神過來。


    “時間不早了，我們也該離開了。”他伸手準備拿過賬單。


    “等等！”她勿地按住他的手，刻意暗示地朝他眨了眨眼，故作輕佻地問︰“那麼，以後我們之間……”沒把話完全說白，她相信他應該了解她的意思。


    “不會有以後。”耿牧雲淡淡地接了句，眼神變得嚴肅。“我已經無法再像從前那樣了。”


    “說的也是。”她松開手，輕輕地揚了揚唇，看起來很瀟灑。


    “走吧，我送妳回去。”沒再多說什麼，他拿起賬單，起身離開包廂。


    他一離開，何美菱瀟灑的笑臉瞬間褪去，有些失神地又坐了一會兒後，淡露出一抹苦笑。她知道自己這一次是該徹底死心了。