凱悅的包廂很大，大到足夠容納十二個人對坐開會。


    包廂內不但有私人浴廁，還有一間小客廳、一位負責介紹菜色、傾倒美酒的包廂經理。


    在這樣大、這樣奢華的空間里等待一個男人，是教人不安的。


    約好了晚間七點，他遲到了。


    現在是七點四十分，家珍耐心地坐在小客廳的沙發上等待，包廂經理不斷進來察看，每次都尷尬、有禮的微笑著退下。


    將近八點的時候，門再一次被推開。


    “抱歉，來遲了。”


    男人推門走進來，自信的嘴角稍往上揚，勾出一撇象征道歉的笑痕。


    他老練、篤定的態度，讓家珍反而不自在起來。


    她從沙發上站起來，有點局促地面露微笑。


    “沒關系。”她拘謹地道。


    “等很久了？”


    嚴旭東英俊的臉孔咧開笑容，他走到家珍面前，犀利、世故的鳳眼，對住她圓融的大眼楮。


    “不會。”她搖頭，僵硬地微笑。


    三個月沒見，她注意到他的外表，有些許改變。


    他變得黑了一點，頭發也更短了一些，現在的他剪了利落的三分頭，貼身的亞曼尼高級西裝，強調出他寬厚的肩線和結實的身材，高挺的鼻梁以及自信的微笑，在在充滿男性的魅力。


    像他這樣的男人，並不需要依靠相親，而擁有一樁婚姻。


    “你今晚很美。”他笑著說，意味深長地撇起嘴。


    她像一個芭比女圭女圭，漂亮、甜美——卻沒有個性。


    不過，對于一個養尊處優、生活沒有煩惱的富家女來說，這身打扮，確實很適合她。


    “謝謝。”垂下頸子，家珍靦腆地道。


    今晚她穿一襲米白色、上頭有咖啡色圓點點的低腰洋裝，頸間配戴一串珍珠小鏈，長發往上盤，造型復古而有流行感。


    這是母親指定設計師做的造型，她認為，這是嚴旭東會欣賞的類型。


    家珍不忍心違逆母親的好意，因為她知道樸素的母親，不惜花費高價，精心打扮女兒，卻從不舍得在自己身上花錢。


    “嚴先生，是否可以上菜了？”經理走進來問。


    他點頭，示意經理上菜。


    晚餐很沉默，他的話不多，家珍更是只有回答，不會主動提起話頭。兩個人在長桌中段對坐，整個包廂顯得很冷清。


    直到用餐完畢，喝咖啡的時候，家珍終于打破沉默——“我想——我想請問你……”


    “問什麼？”


    她的話中斷太久，他干脆開口催促她。


    “我想問……你為什麼，要答應這件婚事？”她抬起眼，望著他，想看清他臉上的表情。


    “很簡單，我認為這件親事對兩家都有利。”


    他的回答很直接。


    “有利？”


    “對嚴家有利，因為家族長輩，希望我未來的妻子賢慧明理，深諳上流社會的一切。”他英俊的臉孔，露出招牌笑容。“對沉家有利，因為你父親的事業，需要一大筆銀行貸款支撐。”


    “我父親的事業，需要貸款嗎？”


    “你不知道？”他啜了一口咖啡，低沉地笑。“任何事業都需要銀貸，當然，虧損中的事業不提，但對于運轉中的事業，銀貸是一項助力、不是拖累。與嚴家聯姻，你父親若需要借貸，會比較容易一點。”


    “我懂了……”


    他這番話，並沒有讓家珍難堪，相反的，她覺得心頭很平靜。“你需要一名妻子，而我父親，他需要銀行信用。”


    他沒有提到自己，也許因為，她從來不知道自己需要什麼。


    “你很聰明。”他夸獎她。


    “但我還是不了解，婚姻對你的意義？”


    “意義？”他閃爍的眼神，含著一抹譏誚。“我剛才說的很清楚，婚姻的『意義』，就是擁有一名合法妻子。”


    “所以你將訂婚戒指交給助手，人生最重要的日子，你選擇缺席？”


    “最重要的日子？”他似笑非笑。“是你的定義？”


    他的話讓她困惑。“難道你不這麼以為？”


    他瞇起眼，微笑著盯住她。


    “我知道你不在乎婚姻，結婚對你而言，只是一種形式。”她不是傻瓜，她很清楚，他剛才話中的意思。“但只要結了婚，婚姻就成為你生命中一部分，你在婚禮上必定會做的承諾，可以欺騙眾人，但不能欺騙自己。”


    他嗤笑。“我突然發現——你很愛說教？”


    “我是認真的。”家珍的神情嚴肅。“就算你不打算對自己誠實，我卻不習慣自欺欺人。”


    他挑起眉。“那很好，我們可以配合無間。”


    她不明白。


    “既然你希望清醒，那我也省去欺騙的麻煩！”他笑看她的困惑。“你知道，並沒有很多女人，能像你這樣把話攤開來說。”


    “你能不能把話說清楚？我不懂……”


    “你父親的財務發生困難。”


    家珍語窒了。


    “嚴家可以救他。你會有名分和自由、以及一筆三千萬的金錢，這樁婚姻中，我唯一不能對你保證的，就是忠誠。”


    她瞪著他，幾乎無法再講話……“還是想知道，為什麼訂婚那天我沒到場？”他低沉的笑了。“因為，當時我還在考慮，這樁婚事的可行性。”


    “不過，現在既然把話說清楚，如果你能接受，我承認，你會是最好的妻子人選。”他把話說完。


    他不需要一個認不清楚現實，愛吃醋的女人。


    畢竟，“嚴太太”只是個虛名，但是搞不清狀況的女人，會以為自己真的是他嚴旭東的“女人”。


    “你的意思是，婚姻對你而言，象征意義大過實質。而如果我答應這件親事，會延續我父親的事業？”她終于明白，聲音卻控制不住地顫抖。


    他並不打算建立“家庭”，婚後，他們只是住在一起的陌生人。


    “你來得及拒絕。”他盯著她，半瞇起眼，淡淡地說。


    深吸一口氣，家珍視而不見地望著眼前男人。


    “我需要時間考慮。”她答。


    “也對，你也有追求幸福的權利。”他面露微笑，示意經理取走咖啡杯。


    “我還有事，先走一步。”他笑著起身，英俊的臉孔依舊充滿魅力。


    他拿起搭在椅背上的西裝外套，準備離開包廂。


    “有了答案，記得打電話告訴我，你的決定。”


    臨走前，他從名片夾掏出一張名片，然後取下口袋里的Carand』Ache筆，記下電話號碼，留在桌上。


    家珍沒有動，她仍舊坐在座位上，瞪著自己的咖啡杯，直到他離開。


    時間很晚了，已經接近十點……她知道，未來，她永遠沒有希望奢求，他送自己回家的可能。


    因為嚴旭東——那個即將成為她丈夫的男人，點明了他只是她生命的過客，而不是唯一。


    ★★★


    家珍沒有立刻回到家。


    走出飯店包廂後，她打了一通電話，給從小一起長大的青梅竹馬，宋靜雲。


    “什麼事？這麼晚把我找出來？”


    三十分鐘後，宋靜雲走進飯店，在兩人電話中約好的Lobby咖啡廳見面。


    “很抱歉，我實在不想這麼晚打擾你——”


    “傻瓜，你干嘛跟我這麼客氣？！”她溫柔的說。


    雖然宋靜雲外表平凡、圓圓胖胖的，而且一頭長發直溜溜、清湯掛面、從不打扮，但她甜美溫和的笑容，向來有安撫人心的作用。


    她看家珍的臉色不對，于是關心地問︰“怎麼了？我听哥說——今晚嚴總邀你吃飯不是嗎？他人呢？”


    “青雲？他怎麼知道？”


    宋青雲，是宋靜雲親哥哥。


    “是沈伯伯說的。”靜雲解釋。


    宋青雲大學畢業後，就在沉明輝的公司里工作，是極能干的助手。他跟靜雲一樣，從小苞家珍一起長大，三個人是青梅竹馬。


    至于靜雲，她選擇夜校，高中畢業後就半工半讀，是一個很認真過生活的女孩。


    宋家兄妹的家境並不好，兩兄妹從十年前相繼喪親後，就相依為命。


    “靜雲，有一件事我想問你——你一定要老實跟我說。”


    家珍認真的表情，把靜雲逗笑了。“你怎麼了？我跟哥有什麼事瞞過你的？”


    “這不一樣。”家珍神色一黯，她垂下眼，望著桌前的果汁。“我知道爸媽一直把我保護得太好，我不如你跟青雲，那麼獨立、那麼自主。我還知道，你們跟爸媽一樣，從小就習慣保護我，而且跟爸媽一樣，總是對我那麼好。”


    靜雲呆住了，她不明白家珍說這番話的原因。


    雖然，家珍確實是象牙塔里的公主，但那是環境使然，更何況——她本來就是公主，又何必要了解險惡的世事？


    “家珍，你有什麼話問我？”靜雲握住好友的手，她的個性向來溫柔。


    “靜雲，你听青雲提過，我爸公司里的事嗎？”


    “你……你問這個做什麼？”


    “我不忍心問我爸，如果問青雲，他一定不肯告訴我實話，所以我只能偷偷問你。”家珍的眼眶微微濕潤，她柔美的長發披散到頰畔。“靜雲，你別怕我擔心，老實對我說好嗎？”她幽幽地懇求好友。


    沉默半晌，靜雲小心翼翼地說︰“我听哥提過，沈伯伯的公司——去年幾項轉投資，都不甚理想……”


    家珍的臉色蒼白。


    “不過，投資不就是這樣？”靜雲笑開圓臉，連忙安慰她。“本來投資事業，就會受不景氣影響，但是如果景氣一好就能賺到大錢了——”


    “我爸有跟銀行貸款嗎？”家珍幽幽地問。


    “不管是多大的公司，多多少少都會有貸款。”


    “但是，他現在需要更多貸款？”


    靜雲說不出話了。


    實際上，她從青雲那里听到消息是——沈伯伯轉投資失利，銀行已經察覺，不久可能直接抽銀根，沈伯伯為了這件事焦頭爛額，近半年來臉上已經失去笑容。


    家珍跟嚴家聯姻，並不能替沈伯伯借到更多錢，除非沉家能另行提出抵押品，但卻能確保，銀行不會立刻要求沉家還錢。


    “家珍，你還沒有告訴我，為什麼問這個？”靜雲憂心地問。


    “沒什麼……”她強顏歡笑。“我只是——只是覺得自己都大學畢業了，卻不能替爸分憂。加上最近，我看到他為公司的事，經常忙到三更半夜才回家。”


    這是真的，最近半年來，家珍感到父親回家的時間，越來越晚。


    “噢。”靜雲松了一口氣。


    她接受家珍的解釋。


    因為家珍從來不過問沈伯伯公司的事，人人都認為家珍嫁人後，一定跟沉母一樣，是典型的賢妻良母。


    但只有家珍自己心里清楚——嚴旭東並沒有騙她。


    ★★★


    靜雲開車送家珍回到家後，已經將近午夜十二點。


    客廳里只留了一盞小燈，父母都睡了，顯然沒料到，家珍會這麼晚回家。


    回到自己的房間，家珍連衣服都不想換，她坐在床前，呆呆地望著床頭邊，那具米白色的無線電話。


    床前小鬧鐘滴答滴答響著，四周安靜得教人窒息……她發呆好久，之後突然敞開手心，呆望著一整晚被自己捏在手心里、早已經發皺的名片——終于，她鼓起勇氣，伸手拿起電話筒，照著名片上的號碼，按下電話鍵——“喂？”


    男人慵懶的聲音，從話筒另一端傳到她耳中。


    他低沉的聲音，含著濃濃的睡意。


    “對不起……”


    忘了時間已經很晚，直到听見他帶著磁性的鼻音，她才驀然驚覺，自己打電話的時機有多不合宜。


    “是你，有事？”他的聲音略微振作，卻仍然低沉。


    “我——”


    “旭東，這麼晚了，誰的電話啊？”


    家珍听到電話那頭，一名女人嬌嗲聲音問。


    她緊張地握緊听筒，手指關節用力到泛白。


    “我的『未婚妻』。”他半掩住話筒，沉聲回答女人，低沉的語調顯得曖昧。


    隱約的，家珍已經在這一頭，听見他的答案。


    話筒彼端仍然能傳來對話，他似乎不想隱瞞，身邊睡著女人的事實。


    家珍的胃，緊張得接近痙攣。


    “對不起，打擾你了……我是想、想告訴你我的答案。”她平著聲、必須控制自己的情緒，才能把話完整地說出口。


    “半夜？”他低笑。“不必這麼迫不及待吧？我記得，給了你時間考慮。”


    餅低的男音，夾了一絲家珍不了解的濃郁，另一頭，隱約傳來女子的嬌笑聲。


    “我知道……謝謝你，”她想深吸一口氣，喉頭卻哽咽住。“可是，我已經有答案了。”


    她怕他後悔。


    家珍心里清楚，即使嚴旭東只是想要一名“妻子”，有很多女人會非常願意，成為有名無實的嚴太太。


    包何況，除了稍好的家世，自己並不特別。像她這樣的女孩，到處都是。


    “是嗎？決定如何？”


    他的語調是冷淡、平靜的。


    “我、我決定……結婚。”


    話筒另一端傳來他的笑聲。“考慮清楚了？”


    “嗯，我想的很清楚。”


    “好，一切照禮教辦理，名分上，我不會虧待你。”


    他掛了電話。


    兀自拿著話筒，家珍瞪著電話發呆，直到刺耳的“嘟嘟”聲，把她拉回現實世界……結婚。


    多麼神聖的儀式，象征戀人們掏出真心，對彼此許下的盟約。


    但現在，她的婚姻只是一種包裝，虛偽和荒蕪才是它的本質——婚姻，對嚴旭東而言，是掩人耳目、方便得到更大自由的另一種形式。而對她，沉家珍而言……卻是自欺、欺人的開始。