“欣桐，你過來一起吃飯。”老人走進飯廳，威嚴地下令。


    老人在這間大屋子里，比在銀行更具有權威。


    利曜南尾隨老人之後走進飯廳，乍見欣桐，他冷峻的臉孔沒有任何表情。


    欣桐失去笑容，她強迫自己別開目光。沉默地走到飯桌，她在老人的指示下入座。


    “老太爺，開飯了！”玉嫂笑嘻嘻地把湯碗端出廚房。“孫少爺沒知會一聲就來，幸好這頓飯我煮的菜夠多，否則可窘死了！”


    老人不發一言，拿起筷子就挾菜。


    玉嫂見老太爺果然如她所料，挾了一箸“瑤池玉柱”，她滿意地笑開臉，跟欣桐眨眨眼楮。事前她就提過，老太爺最愛吃這道用大火燴炒的“瑤池玉柱”。


    欣桐無暇注意玉嫂促狹的眼光，她自己有滿懷化解不開的心事。


    “我听說，最近你跟陶百欽走的很近？”老人突然提起。


    這個听說，自然是銀行內部有人跟董事長私下報訊。


    利曜南毫無猶豫立即回答︰“是，關于『山下精技』這件案子，有一些後續合約必須處理，陶董在這方面很有經驗，給予我許多協助。”


    “但是我還听說，你在追求陶百欽的女兒？”


    突然而來的消息，讓欣桐錯愕。


    她猛然抬頭望向利曜南，他的神色卻一如往常。


    “既然是董事長听說的，在這里我可以立刻澄清。”他終于抬起眼正視欣桐。


    她望進他剔黑的眼底，試著尋找那里頭肯定的答案。


    “不過陶百欽的女兒，倒是不錯的對象。”老人道，似乎未注意到餐桌上詭譎的氣氛。


    “Mandy的工作能力很高，至于工作以外的事，我並未多想。”他回答。老人不置可否。


    “目前最重要的，是確認董事長回銀行的時機，我認為代理總裁這個位子，應該盡快交還給董事長。”


    “怎麼？有什麼問題嗎？”老人問。


    “請董事長放心，銀行沒有什麼問題。僅是我個人認為，自我接下代理總裁這個位置以來，已經見過太多銀行內部機要文件，而這些文件我並不適宜過目，真正能看到這些文件內容的，應該只有董事長一個人才對。”


    老人沉吟不語。


    “你的顧慮是對的。”半晌後，老人開口道。“那麼，你就把最重要的總裁職務內容，全都教給欣桐。”他並未完全信任利曜南，而寧願相信自己的親孫女，盡避老人明知欣桐根本沒有經營管理的經驗與能力。


    這一個草率的決定，立刻引起欣桐的反應︰“爺爺，我什麼都不懂——”


    “我會要求曜南幫你。”老人威權地打斷孫女的話。“從下個星期一開始，曜南就坐進我的辦公室，你也一樣，你們一起工作，直到你熟悉銀行的高級行政業務為止。到那時候，我會在董事會內部運作，讓你穩穩當當地坐上總裁的大位。”


    “爺爺，您不回銀行了嗎？”她絕望地問，對于祖父勾勒的藍圖，根本不敢想像。


    “我說過了，我最不喜歡有人煩我，回到銀行就像回到牢籠里一樣，我年紀都已經一大把，現在也該讓我享享清福了！”


    “可是爺爺——”


    老人揮手制止。“不必再說了。”


    這代表，話題到此為止。


    “最近你時常外出，是富華建設那姓袁的小子約你出去？”老人打開另一個話題。


    “是。”欣桐低聲回答。


    “嗯，你們進展如何了？”


    “今天晚上，崇峻邀我一起看電影。”欣桐答非所問。


    她憂郁的眸子悄悄掠過桌面，利曜南淡定的目光卻始終未看她一眼。


    “崇峻這個孩子是我看著長大的，人品還不錯，你能跟他交往我很放心。”


    “爺爺，我跟崇峻並沒有交往，我們只是朋友。”她平靜地解釋。


    “朋友？”老人皺起眉頭，轉而質問利曜南。“你沒跟欣桐說清楚？”


    “不管總經理說過什麼，目前我跟崇峻就只是朋友。”欣桐低潮的眸子望向她的祖父，她平靜的語調隱含一絲固執。“爺爺，我知道您對我的未來有規畫，但在我還沒到這個家之前，我對于自己未來的生活也充滿理想，這些理想也許不成熟，但卻是我心中最真實的念頭。現在我試著保留過去，做我自己，是因為我害怕這個新環境會讓我迷失……我希望您能試著了解，並且體諒。”


    她一口氣把話說完，然後低頭盯著飯碗。


    “我看你還不明白！”老人低嗄的嗓音，使餐桌上的氣氛顯得凝重。“過去的你大可以率性而為，但現在你身為朱家唯一的繼承者，你要知道自己肩上擔負的責任是十分沉重的。未來你將接掌紅獅集團的經營權，選擇一門匹配的婚姻，要緊的程度如同慎選一名商場上的合作伙伴！因為你的婚姻，不只關系到你一個人的幸福，更攸關整個紅獅集團上萬名員工的命運！”


    “但是，爺爺，我已經說過，我的能力根本不足以接掌集團經營權！況且在來到這個家之前，總經理才是紅獅的繼承者，他比我更適合這樣的職位——”


    “不必說了！”老人放下碗筷，臉色一沉。“既然是我的孫女，就不該說這種任性的話！你自己好好想一想。”


    老人從餐桌邊站起來，走進房。


    “何必這麼傻？明知無用還是要掙扎，只會浪費力氣。”一片讓人窒息的低氣壓下，利曜南緩緩開口。


    他冷淡得像一名局外人，剛才欣桐與祖父的爭執，之于他而言仿佛毫不相干。


    “我只是說出心底的實話。”她凝望他冷峻的面孔，不明白他何以如此無動于衷？“你明明知道我的能力根本不可能勝任，為什麼你不跟爺爺說？為什麼你不為自己爭取？”


    “世界上沒有『根本不可能』這種事，只要下定決心就能做得到。”


    “這不是你的真心話。”


    “是不是真心話並不重要，”他拿起餐巾，同時站起來。“重要的是，我從來不浪費時間說廢話。”


    他離開餐桌，態度一逕漠然，優雅的身體語言象徵一種冷漠。


    “為什麼你認為我說的是廢話？”她固執地追到他面前，無法再強迫自己偽裝若無其事的成熟！“最有資格繼承紅獅的人是你，就算是爺爺也不能剝奪你的權利，但是為什麼你總是這麼冷漠？為什麼你不開口要求自己的權利——”


    “你還是學不會！”他突然抓住她的手，擰痛她手腕的力道，讓欣桐明白他的內心並不如外表一般平靜。“你以為開口要求就能得到？！這是弱肉強食的世界，只有手段與謀略才能得到我想要的！”


    他甩開她的手，欣桐看著自己手腕上紅腫的痕跡，卻沒有痛覺。


    這是頭一次，她看到他扭曲的內心……


    但為什麼？他是天之驕子，她一直以為像他這樣的人永遠沐浴在陽光下，與自己是完全不同的。


    “不要這樣！”欣桐不顧一切地張開雙臂抱住他，他身上的冷漠讓她想把自己所有的溫暖全都給他。“你這麼優秀，是別人永遠無法企及的人物，根本不需要耍任何手段就能得到你想要的。”


    “放開。”他陰沉地命令她。


    “我不放！”


    他的冷漠讓她脆弱，欣桐像溺水的人抱住啊木，此時此刻，她已經分不清楚需要救贖的人是他還是自己……


    玉嫂走進飯廳，看到兩人糾纏的畫面，她露出驚訝的神色。


    利曜南冷靜地拉開欣桐的手臂。“玉嫂，麻煩你告訴董事長，我先離開。”他大步走向客廳，拿起西裝外套後開門出去。


    欣桐呆站在飯廳，看著他頭也不回地離去。


    玉嫂的臉上寫滿疑惑，直到她看見兩行眼淚順著欣桐的臉龐流下。


    “小姐？”玉嫂的態度轉為憐憫。


    “我沒事……”欣桐用力擦干臉頰上的淚，強顏歡笑。


    “你還吃飯嗎？”玉嫂小心地問。


    欣桐搖搖頭，再也發不出任何聲音。


    轉身走回自己的房間，眼淚就再也控制不住地決堤……


    她終于知道，自己畢竟太天真。就在她踏進這個家那一刻起，她已經失去了最珍貴的東西。


    在朱家，朱獅的話形同聖旨，欣桐內心的想法老人並不重視，他只關心商業聯姻的可行性與既得利益。


    “你是說訂婚？”欣桐的音調充滿錯愕。


    “你還不知道？”袁崇峻皺起眉頭。“據我所知，朱董事長與我的父親，已經著手籌備我們的婚事。”


    欣桐的臉色一瞬間慘白。婚姻大事，她竟然從外人口中，得知自己的命運。


    他觀察她的臉色，猶疑地道︰“我以為你知道……也以為你會認同。”


    “你告訴我……”她搖頭，笑容慘淡。“一個有思想的人，會願意讓別人來安排自己的命運嗎？”


    袁崇峻默然，過了片刻才回答︰“我所認識的名媛，都欣然接受家族安排的婚姻。”


    “我跟她們不一樣，從小到大，我只能靠自己安排自己的事。”


    袁崇峻無言，兩人間陷入一片沉默。


    袁崇峻開車送欣桐回朱家，這頓飯兩人吃得毫無滋味，因為各懷心事。


    回到朱家後，欣桐收拾簡單的行李，準備離開。


    離開朱家的念頭，從三天前在朱家見到利曜南那晚開始，就存在她的心中，越來越強烈……


    然後，直到今晚，她終于下了決心。


    她想回到過去！也許她太天真，失去的終究難以如此輕易挽回，但她絕不能接受別人為她安排的命運！


    即使這個人是她的親爺爺。


    棒日早上，她留了一封信給老人，然後拿著簡單行李回到住了二十年的公寓。今天她不打算上班，也許未來，她也不會再回到紅獅。


    “欣——小姐？”


    正在做家庭代工的吳春英，看到提著行李走進家門的欣桐，驚訝不已。


    “春姨！”放下行李，欣桐像個孩子一樣奔進吳春英的懷抱。看到熟悉的親人，她忍不住掉下眼淚。


    “怎麼了，小姐？你是不是在朱家受了委屈？”吳春英終于注意到地上的行李，她心疼地、急切地問。


    欣桐偷偷擦干淚水。“沒有，春姨。我只是住不習慣……我想搬回來住。”


    “當然好——”


    “好什麼好？！”


    吳春英的話沒說完，紀碧霞站在房門口，臉色鐵青地斥喝。


    “媽。”欣桐終于看到許久不見的母親。


    紀碧霞的表情憤怒，顯而易見，她並不歡迎女兒回家。


    “太太，小姐她住不慣朱家，就讓她回家里住一陣子也好——”


    “你給我閉嘴！”紀碧霞跋扈地打斷話，然後轉向欣桐。“至于你，立刻給我回去朱家，我紀碧霞沒有你這麼懦弱沒用的女兒！”


    欣桐的臉色慘白。


    “你還站著做什麼？還不快給我死回去？！”


    “媽”這個字哽在欣桐喉頭，她的眼眶迷蒙，此時此刻，她感到在這世上，她並沒有母親……


    “太太，您不要這樣。”吳春英不忍，于是開口求情。


    “閉嘴！”紀碧霞怒斥吳春英。“就是因為你這樣寵她！才把她寵得這麼不知輕重，這麼忤逆我！”


    提起行李，欣桐像個木頭人一樣，手腳僵硬地走出家門。


    “小姐，你要去哪里？！”吳春英追出去。


    “你給我站住！”紀碧霞在門口拉住吳春英。“我不許你追她！”


    “可是太太，小姐她的樣子不太對——”


    “有什麼不對的？吃好住好，比起麗玲不知道強上幾百倍，她還有什麼不滿足的？！”


    這番話，意外地把吳春英堵得半句話也說不出口。吳春英怔怔地瞪著公寓樓梯，提著行李的欣桐已不見蹤影。


    “要不是因為我，這死丫頭有這麼好的命嗎？！”紀碧霞冷哼一聲。


    “太太，”吳春英回頭凝望她尊敬了大半輩子的女主人，神色慘淡。“太太，也許我們做錯了，我們替欣桐決定她的命運，但她不一定會同意……”


    紀碧霞慢慢眯起眼，她看起來像要發怒，但出口的音調卻意外地和顏悅色。“阿英，咱們計畫了幾十年，現在就差這臨門一腳了！在這個節骨眼上，你就這麼不爭氣嗎？”


    吳春英怔怔瞪著紀碧霞一臉算計的丑惡模樣，渾然不覺自己眼角的淚水，正悄悄掉下……


    中午時分，麗玲背著皮包跳下公車，意興闌珊地走回她的“家”門口。


    早上她跟老板大吵一架，說不干就拿起皮包走人，這已經是她這個月換的第三個工作。


    “啐，神氣什麼？我只是沒有欣桐那個死丫頭那麼好運，什麼事都不必干，一出生就能當大小姐！”人生的不如意，讓她想起來就恨。


    抬頭看到自己住了二十年的舊公寓，她不由得皺起眉頭。這個月她的荷包吃緊，要不是為了吃飯，她實在不想回到這個又破又舊的地方。


    “真倒霉！我到底是哪一點比不上欣桐那個死丫頭？！”她揉揉鼻子嘟嘟囔囔地嘀咕，然後才訕訕地推開公寓大門，爬上樓梯。


    一名女子在樓梯口與她擦身而過，過了三秒鐘麗玲才回過神，隨即認出那女子是欣桐——


    “喂！紀欣桐？！”


    欣桐沒有理會，如行尸走肉一般，步出公寓大門。


    “拽什麼啊！現在見到人都不認識了？！”麗玲直覺認為，欣桐是因為回復朱家大小姐的身分，所以瞧不起人。


    對著欣桐的背影，麗玲嘴里吐出一串咒罵，直到罵夠了，才悻悻然地準備爬上階梯——


    “欣桐是大小姐，在朱家不會給人虐待的！她在朱家吃好穿好，過的比我們任何人都好上一百倍，根本不需要你操心！”


    才走到樓梯間，麗玲就听到上面傳來熟悉的聲音，她不由得停下腳步。


    “但是，太太，欣桐的個性我很了解，朱家那樣的人家，家里頭一定有不少規矩，何況朱老爺子又是那麼固執的人，我怕欣桐一個人住在那里不能適應。”偷偷擦掉眼淚，苦了半輩子，吳春英知道什麼是“堅強”兩個字。


    這是麗玲第一次听到母親直接叫欣桐的名字。在麗玲面前，吳春英總是叫欣桐小姐。


    “怕什麼？難道憑你也想搬到朱家跟那丫頭住在一起？！”紀碧霞反駁她。“我已經說過不會少了你的好處，我看你怕的是分少了，對不對？！”


    “太太！您怎麼這麼說？我跟在您身邊這麼多年，我是怎麼樣的人您應該很清楚。”


    “你是怎麼樣的人？”紀碧霞冷笑。“現在是緊要關口，別想利用這個時機要脅我！你是怎麼樣的人，要以後才知道！”


    “太太——”


    “得了！把你的嘴巴閉緊，現在外面的人都知道欣桐是朱家的孫女，朱家老頭正要把她捧上紅獅銀行的董座！那丫頭不知利害，怎麼連你也老糊涂了？！你的嘴巴老是這麼喳呼的叨念，開口閉口就是掛念欣桐，好像恨不得所有的人都知道你才是欣桐的親娘！”


    听到這里，麗玲倒抽了一口氣。她趕緊掩住嘴巴，兩只眼楮瞪得大大的。


    吳春英臉色又一陣白。“太太，我沒有絕對沒有這個意思，我只是——”


    “好了！不要再說了，我什麼都不想听！”


    紀碧霞不耐煩地開門進屋，然後“砰”地一聲把門關上。老舊的鐵門不堪用力撞擊，門上的油漆層剝落了些許。


    吳春英呆呆站在鐵門外，過了好半晌，才愁眉苦臉地開門進屋。


    麗玲回過神，趕緊跑下樓。


    她來不及思考剛才無意中听到的驚人消息，現在她滿腦子只想著要立刻追上欣桐！至于為什麼要這麼做——


    她現在想不出為什麼，但總之將來絕對有用處！


    因為她相信，好戲就在後頭。


    全完


    ——敬請期待《玻璃鞋》中集。


    編注︰


    ◎花裙子213《玻璃鞋》中集，四月十二日出版，敬請期待！


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