“呼，還是外頭的空氣新鮮！”


    一踏出梯洞外，禧珍馬上伸了個懶腰。


    “妳跟著我，別走丟了！”深怕她頑皮出事，他特別叮嚀，並且又緊緊握起她的手繼續往烏漆抹黑的後院走。


    這回禧珍想到什麼，嘴里嘟囔起來︰“怪了，上回我跟小碗也是像現在這樣握著手，為什麼就能看到那麼奇怪的景象，難道我跟你就特別沒感應？”


    “什麼景象？”他隨口問問，細心探查周遭動靜。


    “說起來我也不太明白，只知道那時候我握著小碗的手，忽然間就『看』到了小碗的爹、媽，然後我就全身開始發軟、動彈不得的，接著便朝後倒下－－之後你就接住我了！永琰，你說奇怪不奇怪？”她嘟嘟嚷嚷。


    “是很奇怪。”他無心答。


    永琰停在一座湖邊。


    正確來說，那不只是一座湖，而是一座大湖。這座大湖幾乎佔了後院一半面積，遼闊得驚人。湖面上波平如鏡，月光投射而下，一陣冷風吹來，水面粼粼泛著銀光。


    “嘩，想不到這宅子居然能藏這麼大座湖？”禧珍張大小嘴，瞪著那黑黝黝的湖面。


    “小心一點，別摔跤了。”他一再叮嚀。


    “知道了，我又不是孩子，你別老盯著我！”禧珍癟癟嘴，然後眼珠子一轉。“永琰，不如咱們就以這座湖為中心，繞湖一圈，你覺得怎麼樣？”她出主意。


    難得她想有點貢獻，永琰點頭。“也好。”


    雖然繞湖而行，顯然不是很好的主意。


    永琰拉著她，開始繞湖。


    然而這座湖不僅遼闊，且因後院無人打理而雜草叢生，高高矮矮的灌樹布滿湖邊小路，讓兩人繞湖而行的決定，顯得困難重重。


    “住在這屋里的人真懶散，有這麼一大片湖，都可以劃水、行船了，居然不好好整理整理。想當初我跟春蘭還有小碗他們剛到西湖邊時，不知費了多大功夫才把荒地墾為良田，努力勞動、愛惜土地，吃著自個兒種的稻米、栽的菜，那滋味不知道有多甜！現在看到住在這兒的人這麼不愛惜環境，任由土地荒廢，實在太不應該了！”她一路嘀嘀咕咕，讓永琰的耳根子沒一刻清靜。


    可永琰居然始終保持微笑，覺得這樣還挺好的，至少在這陰森黑漆的鬼地方，不至于讓人覺得無聊。


    他……竟然慢慢開始習慣這個小妮子，拉里拉雜的瑣碎個性。


    連她愛惹麻煩、無事生非的小動作，他都一一囊括接受了！


    這簡直是奇跡！永琰清楚這意味著什麼，然而他並不打算這麼早就告訴這小丫頭實情－－除非她自己覺醒，否則他大概很難讓她明白，什麼叫做“男女之情”。


    “咦？奇怪！”禧珍驚呼一聲。


    “怎麼了？”永琰問她。


    “那兒有棵好奇怪的大樹！”禧珍指著前方一株從中間劈成半的古樹。


    幽微的月光下，只見那大樹如一團黑影，隱隱可見樹身居然自湖中冒出，樹身還在半空中劈成兩半，左右朝上成長，又相依相偎、枝葉間相互牽絆……


    “那棵叫夫妻樹。”永琰道。


    “夫妻樹？多奇怪呀！不過你這麼一說瞧著倒也像，因為這樹的樹身分成兩邊各自牽牽絆絆、相依相偎的，就像一對恩愛夫妻一樣，只是我從來沒見過像這樣從湖里冒出的樹！”禧珍睜大眼，努力想瞧個清楚。


    可黑暗中即使禧珍的眼楮睜得再大，無論如何也不能瞧得仔細，于是她掙月兌永琰的手－－


    “珍兒！”永琰一驚。


    禧珍掙月兌跑開，永琰想追上的時候，她已經在雜草亂叢里賣力拔著腿走到那樹邊……


    “嘩，我瞧這棵夫妻樹挺結實的，咱們倆合抱都不夠！我猜粗的這邊肯定是丈夫、細的這邊肯定是妻子！永琰你快來瞧，這棵夫妻樹是丈夫依偎著妻子，多好玩、多有趣呀－－啊……啊啊－－”


    禧珍忽然尖叫！


    這下可把永琰的心提到嘴里。


    然而禧珍腳下早就踏空，樂極生悲，她入險境還不知道收斂，一腳踏空後整個人就往下墜落－－


    “珍兒！”


    永琰提氣撲過去，卻只握住禧珍的手，而禧珍下墜的力道立刻拽著永琰一起掉下去－－


    這感覺，就像上次在東林寺外的竹林里做夢一樣！


    那回她看見永琰被刺傷，一驚之體突然就往下墜落。


    禧珍深深地記得那下墜的感覺，直可以把人的心，整個吊出胸口……


    永琰！


    “永琰！”


    下墜時禧珍大叫一聲。


    兩人所在之處像是一條冗長的、垂直下墜的甬道，無邊無際沒有盡頭！


    永琰清清楚楚地看見她小臉上恐懼的神情，他緊緊握住她，絕不放手－－


    那刻禧珍臉色一變，她恐懼的表情忽然有了變化……


    永琰他……


    然後，永琰突然看見了下方幽微的亮光，以及急速接近的地面！


    “珍兒！”他急喘一聲。


    再也沒有比這刻更緊急的時候，虛空中絲毫沒有著力點，永琰用盡力氣奮力一拽，將禧珍扯到自己上方後緊緊抱住她－－


    “啊！”禧珍把臉埋進永琰的胸膛，這時她也看見他們就要摔落的地面了！


    永琰緊緊抱住她，擺明打算以自己的身體護衛她……


    然而墜地時卻出乎永琰所料，下方那看似堅硬的銀灰色地面，在兩人落下後居然柔軟如春泥，完全吸納了永琰與禧珍下墜時的力道！同時在兩人急速下墜又突然靜止後，居然絲毫沒有不舒適的感覺！


    “珍兒，妳沒事吧？有沒有哪里摔傷了？”他不顧自己，先忙著檢查她。


    “我……沒事。”她氣弱地回答，只管拿一雙大眼呆呆地瞪著他，表情怪異。


    永琰以為她嚇傻了，于是擁著她安慰︰“沒事了，別怕！”


    永琰認真的眼神直勾勾地盯著她，禧珍喘了一口大氣，逃避地垂下小頭，臉兒紅得像熟桃子……


    就在兩人墜落甬道，直往下掉的時候，永琰緊緊地握住她的手，禧珍明明白白地感覺到，永琰強大的意志力從他的手心灌到了自個兒的手心，那一刻，禧珍忽然讀到了他的心！


    那時，禧珍清清楚地听見，永琰的心一直“告訴”她︰


    我不怕死，但我的珍兒絕不能傷到一絲一毫！


    她“听得”確確實實、清清楚楚，永琰的心一直是這麼“告訴”她的！


    然而為什麼永琰寧願自己死也要保護她？


    禧珍心底隱隱的有個聲音在告訴自己，永琰不顧性命的抓著她一起往下掉，究竟是為了什麼……


    可她不知道自個兒該想還是不該想，雖然她曾經在“夢游”中得知永琰並不是自己的親阿哥，然而她並不能證實那個“夢”究竟是不是真的！


    包何況，永琰不是口口聲聲說，要把她嫁到潤王府的嗎？


    也許他想保護自己，只因為她是永琰的妹妹？


    “看起來這是一口古井！”永琰蹲在地上，捏著地面上的軟土，卻無法順利將它掐起。


    罷才兩人掉下來的甬道猜測是一口古井－－而這也只是猜測！


    事實上井底是完全干燥的。而銀灰色的“地面”看起來是由一種奇怪的黏土組成，然而說它是黏土，其實並不貼切！因為剛才永琰試著捏住地面時，感覺手上那一團軟土甚至能彈手，並且無論他如何施力也無法掐起一塊，看起來這些所有銀灰色的“軟土”皆是一體的，任人花多少力氣都不能破壞它！


    “原來這棵樹旁有一口古井，井口居然與地面同高，不知情的人極容易踩空！”永琰已經站起來，左右詳視四周，同時不忘拉起禧珍。


    然而禧珍很快便發現，銀灰色的“地面”四周散布了一堆白骨！


    她還來不及尖叫，永琰已經抱住她。“別怕，那只是些骨頭而已！”他安慰她。


    “永琰……”禧珍瞪著白骨，喘著大口氣。“這些、這些滿地的骨頭究竟是怎來的？”


    永琰舉目四顧，很快便發現在這個神秘的地穴里，四面八方都布滿了這種奇異的銀灰色黏土！包含那不甚明亮卻足以照耀整個地穴的幽光，也是從這種銀灰色黏土內散射出來。


    他沉思不語，臉色凝重。


    “究竟是什麼人鑿了一口這麼古怪的井，害人走著走著就往下掉的！難道這口井是專門打獵用的嗎？”旺盛的好奇心，讓禧珍把恐懼暫時拋到九霄雲外。


    “打獵？”他挑眉。倒好奇她會怎麼解釋。


    “就是把那些山羌、水鹿、撢子、飛鼠的全都趕到這處，圍捕起來後，慢慢縮起圈子，等他們一個個全掉進井里再活抓起來！這不就是打獵了嗎？至于井底這些散布的白骨，可能是在其它時間，自己不小心掉到井里來的！”


    他嘴角抽動。“說不通。”


    “怎麼說不通？”


    “把山羌、水鹿趕到井里之後，要怎麼活抓上去？”


    對嗅！“是呀，我怎麼沒想到這個問題呢？”她搔搔小頭，決定直接問永琰比較快︰“永琰，你比較聰明，不然你告訴我，要怎麼把山羌跟水鹿抓上去？”她仍然一廂情願，十分認真地篤定這口井是用來打獵的！


    “也許妳猜對了，”永琰一向冷峻的臉孔，奇跡地露出溫暖的笑容。“倘若這口井果真是用來捕獵的陷阱，那麼這個奇怪的密洞必定有出口。”


    這後院雖大而且荒涼，但畢竟是一幢住人的屋子，怎麼可能會有山羌、水鹿、撢子、飛鼠？不過只要她沒事，要怎麼胡說八道，他都願陪她。


    “也就是說，咱們能出得去了？”她很興奮。


    “應該是。”他配合她。


    “太好了！”


    禧珍得意洋洋，佩服自己果然聰明！


    “那現在，咱們是不是要開始找出路了？”禧珍問。


    “看來只能如此。”


    實際根本就不必“找”，因為這個地穴內只有一條直直通往前方的甬道，甬道四壁呈大波浪的形狀起伏。


    換言之，進入地穴的人，已被“規定”只能朝甬道內往前方而行！


    趙天祥的宅院居然有如此奇異不可思議的地洞，實在令人匪夷所思！


    然而永琰隱瞞了事實，他沒有告訴禧珍，她剛才推測井底那堆散布在“地面上”的白骨，是飛禽走獸的尸骨，實際看起來卻更像人骨。


    兩個人手牽手，順著甬道往前走，這會兒，禧珍規矩地任憑永琰握緊她的手，再也不敢冒冒失失了！


    “永琰，我覺得這個地方好奇怪呀！”一邊走，禧珍忍不住喃喃道︰“你有沒有注意到，剛才咱們在上頭的時候天涼露凍的！但是這里卻一點也不冷，還讓人覺得好溫暖，這究竟是怎麼一回事呀……”這些奇怪之處，都讓禧珍忍不住想起堆在井口那些白骨。


    禧珍的話，正點出永琰心底的疑惑。


    那通道一路朝下，彷佛沒有盡頭，他們已經深入地面有一段距離。然而按理說，地下的深井就像個幽洞，例如剛才後院那面牆下的梯洞，踏進梯洞內立即便有一股涼意襲來，較之那淺淺的梯洞，這個深井內部應該更寒冷才是！


    “老實說，我覺得這里鬼里鬼氣的，不太對勁……”


    “噓，別說話！”


    永琰忽然掩住她的口。


    因為甬道已經到盡頭，前方一團黑影，顯得十分詭異。


    但前方除了一團黑影外，真的沒有其它東西了。那黑影看起來只是一面灰牆，看來這個甬道是被堵死的！


    永琰放開手。


    “咱們走到盡頭了嗎？永琰？”禧珍問。


    永琰走到前方檢查牆面，片刻後他回頭對禧珍點頭。


    “這麼說咱們不是出不去了？”


    “現在看來，情況是如此。”


    “什麼？那咱們不是要被困在這兒，渴死、餓死了？”她喪氣地問。


    永琰沒有答案。


    如今通路被封死，已經沒有第二條路。


    “永琰，咱們真的沒法子可想了嗎？”待在密穴已經過了半個多時辰，禧珍頹喪地坐在地上，捧著下巴發呆。


    永琰走到通道盡頭，對著那面堵住通道的牆沉思片刻。


    “妳有沒有發現，這面牆有什麼特別之處？”


    “特別？”听見永琰這麼說，禧珍趕緊從地上爬起來走到牆前，東敲西拍了好一陣子。“不過就是道灰牆吧，好像沒什麼特別的！”


    “就因為它是道灰牆，所以才顯得特別。”


    “永琰，你打什麼啞謎呀？我听不懂。”禧珍問他。


    “妳瞧，這個地穴四周都是銀灰色的異物，只有這面牆與眾不同，跟四周這奇異之物沒任何關聯之處。”


    “咦？經你這麼一說，我也注意到了！”


    “倘若咱們摔下來的地方，原先真是口井，那麼現在井水干涸，恐怕與這道灰牆有絕大關系！”


    “難道是這堵牆後頭，載滿了井水？”


    永琰沉下眼。“不是井水，是湖水。”


    “湖水？”禧珍眨巴著眼，怎麼也想不透。“為什麼是湖水？”


    “咱們穿過甬道走了一陣子的路，現在應該已經到了湖面下。”


    “湖面下！如果真是在湖面下，怎麼我非但一點都不覺得冷，連半點水聲也沒听見？”


    “如果我猜得沒錯，應該與那一片銀灰色的東西有關！”


    永琰這麼一說，禧珍便忍不住好奇走到牆邊，伸手敲擊那面詭異的牆面。“對呀！仔細想想這東西好像挺管用的，剛才咱們從那麼高的地方摔下來，居然半點事也沒有！”


    永琰走到她身邊。“這不像任何我所見過的東西。”他蹙著眉頭。


    這一切都太詭異了！


    看起來，這里簡直就不像人間該有的地方！


    “永琰，你剛才說井水干涸與那道泥牆有關系，你想，是什麼樣的人要費那麼大的力氣，在井里築一道泥牆，把湖水給堵起來？”


    永琰想起，那道井口與地面同高，那難以理解的詭異之處。“也許原本並沒有這道井，這井是無意中被發現的。”他道。


    “無意中發現的？”


    “那只是個信道，也許信道的門被誤開，被後來搬進宅內居住的人發現，就像子揚發現那道牆內的密室一樣。人們誤以為那是口水井，因此利用來取水。”


    禧珍听得猛點頭。


    “但因為那口井與地面同高，因此總有人，會因不慎而摔落井內。”


    “對了，就跟我剛一樣吧！”


    永琰點頭。


    “趙天祥搬進來後不再使用後院，也許是有原因的。”


    “原因？什麼樣的原因？永琰你越說越玄，我都听不懂了！”她雖不懂，可卻一副听得津津有味的模樣。


    “一年四季總有枯水期，倘逢枯水之期，湖水下降、湖面縮小，湖面上的水高低于井底時，那麼這井內的秘密，極有可能會被一不小心摔進來的人所發現！”


    井底既然摔不死人，倘若湖面上的水高低于井底，那也淹不死人！那麼順著這條通道，就有人能活著走出去，于是秘密便有揭露于世的一日。


    “你的意思是說，曾經有人跟咱們一樣摔落井底沒事，然後活著走出去？”


    “也許有人曾經走出去，也許根本就沒有！然而這面泥牆築起的真正原因，極可能因為這個緣故！”


    “原來是這樣，我明白了！”她終于明白了。


    “倘若這口井真是通道，而這面牆築起是為了阻止誤入之人擅闖，那麼－－”


    “那麼肯定有能開啟這面泥牆的機關？”


    “答對了。”他微笑。


    “瞧吧，我可不是每回都猜不準的！”她得意的。


    永琰道︰“現在咱們得仔細檢查這四面牆壁，絕不能有任何地方遺漏！只要我的推測不錯，這道泥牆絕對能夠開啟。”


    雖然開啟之後的事，永琰也沒有把握，但現在，這是兩人唯一能走的路了！


    “好，我一定努力找！”


    永琰仔細檢查起那片泥牆。


    然而禧珍被永琰一提醒，于是對那一整片上下左右相連的銀灰色壁面，好奇得不得了。她想這東西既然這麼好用，如果她也有一片，能隨身帶上，那麼下回永琰再帶著她飛檐走壁的時候，就再也不怕從半空中摔下來了！


    禧珍正在胡思亂想，正想得得意、忍不住偷笑的時候，她的手上卻按到一個凹洞－－


    “咦？永琰，你快來看，這是什麼？！”


    永琰立刻走來，見禧珍的手指還好奇地插在凹洞上。


    原來那一片銀灰色的壁面，因能散發幽光，故此人的視力根本就分辨不出那片壁面上，是否有任何凹凸不平的地方！


    即使仔細去看，都不容易瞧出來。


    而剛還在井底時永琰已經試過，這片銀灰色的壁面極不易破壞，倘若壁面上有凹洞，絕不可能是人為破壞。也許經年累月能損壞，然而除了這個凹洞，四周壁面根本沒有任何毀損或者陳舊的痕跡。


    禧珍的手指還插在里頭，她興奮地問永琰︰“好端端的，不知道為什麼會有這東西？”


    “這極可能就是開啟泥牆的機關。”


    “機關？”禧珍一听是機關，于是很認真地用力朝里頭戳了戳！“一點用也沒有，那泥牆還是動也不動呀！”


    永琰神情凝肅。


    他知道，雖然禧珍找到了這個機關開口，然而從這個開口看來，它需要使用這個開口的人，提供足以辨認身分之物－－


    也就是一個能開啟泥牆的關鍵物！


    然而他與禧珍，卻是兩手空空如也掉下井底的。他們甚至連這個關鍵物是什麼，都不知道……


    看來，兩人最後唯一離開井底的希望，到此為止就要徹底落空了！


    子揚走出梯洞時，午夜將至。


    他站在洞口等了許久，直至三更天已過，卻一直沒等到永琰和禧珍回來找他。


    “到底怎麼回事？”隨著夜色深沉，子揚不由得焦急起來。


    貝勒爺從不食言，除非發生不得已的情況。


    子揚手上握著那幅描摹下來的圖像，開始猶豫是否該去找人。然而正當他準備往後院去時，忽然听見細微的動靜。


    子揚原以為是貝勒爺與格格回來了，然而他听見的腳步聲極輕，而且只有一人的聲音。子揚原本要迎上的腳步一轉，他閃身藏匿在洞口一株古槐後。


    黑影子在子揚剛藏好身，很快便來到洞前。


    子揚終于看清楚，那根本不是什麼影子，而是一名穿著黑衣的人。


    這個黑衣人，與在江南一路追蹤、以及當日潛進王府的黑衣人，是否有關聯？


    只見那黑衣人飛身一蹤，他落腳的位置，正踏在那片機關所在的瓦片上。梯洞適時打開，子揚見那黑衣人等暗門打開後便從牆上躍下，進入梯洞。


    原來這黑衣人，竟然也知道梯洞的秘密！


    子揚從槐樹後走出來，正在揣測這名黑衣人的身分，並且思索該不該跟進梯洞時，忽然一陣風晃至洞口！


    下意識地，子揚身形還未反轉便揚手一抓，對方一個退步閃開後便取他的腕脈，子揚抬腳一個假踢然後身形一矮，對手抓個空後整個身子往旁一帶，子揚同時伸手短挑然後反鉤直取下脅，那一挑已然得手－－


    “子揚，是我！”


    那把聲音雖壓得極低，然而子揚再熟悉不過！于是他硬生生地，倏然收回狠辣的手勁……


    “新眉？！”子揚瞪大眼楮。


    黑夜中，只見新眉一臉驚慌，張大眼楮瞪著子揚。