回程時，黑馬走的山徑不太相同。這回不再越過山澗，改循曲折的山路蜿蜓而下。“我們好像還沒有越過山澗？”她問。


    “妳怕，所以回去的路，我們不越過山澗。”


    “你為了我，所以改變路徑嗎？”她回眸看他。


    “走這條路不會越過山澗，”他未答，僅告訴她︰“但是這條小徑崎嶇難行，坐在馬背上並不舒服，妳要吃點苦。”


    “沒關系，”他的話，甜了她的心。“我不怕吃苦。”她輕聲說。


    小徑的確十分崎嶇，比來時路上顛簸許多，即使靠在他胸前，她仍然被高高低低的山路折磨得十分疲憊。“障月，你不累嗎？”她終于忍不住問他。


    “妳累了？”他低柔地問。


    她搖頭。“再累也比不上你，你一定比我更累。”


    他笑。“那就停下來，歇息一下再上路。”


    織雲正想回答，忽然間，前方突兀地竄出一團黑影，黑馬隨即受到驚嚇，嘶鳴一聲，驟然拉高前蹄——


    “障月！”墜馬前，織雲听見自己大聲叫喊他的名字。


    落馬時，織雲看到黑影上方，閃動著一道妖異的腥紅芒光，筆直地射入她的雙眼，緊接著兩人便摔落馬背！


    一股巨大的撞擊力，震痛了她的身子，幸好落馬之前，障月已經用雙臂緊緊圈護住她，他已自身承受大部分的力道。兩人在山徑上一連翻滾數圈，最後全賴障月以兩腿抵住一塊坡上的岩石，這才止住賓下山的勢子。


    危機總算過去。織雲縮在他懷中，恐懼地凝大眸子，身子還在顫抖……等到她回神，掙扎地坐起身，這才發現他閉著眼，沒有任何動靜。


    “障月？”她的聲音在發抖。


    “障月？”她再喊一聲。


    他還是沒反應，織雲嚇傻了。


    “障月，你別嚇我！”她撫模他的臉，淚珠凝在眸底。“你醒過來，障月你快醒過來！”


    她的手忽然被握住。


    他睜開眼，低柔地嘆息。“哭什麼？怕我死了？”扯開嘴角，他淡笑。


    這話，讓她的淚落下。“剛才我喚你，你都沒有反應，我真的好害怕。”


    下來的淚珠，一顆一顆地滴落在他的胸膛上，滾滾發燙。


    他斂起笑。


    深黑的眼掠過一抹合影。


    “別哭了，小傻瓜。”他嘆息，薄唇上的笑稍有遲疑。


    伸手撫她的發，他拭去小臉上淚珠，手勁很輕很溫柔……


    手停，他眸色略沉，長指離開那幾乎燙傷他指尖的淚珠。“沒事吧？”他開口問，眼色已回復淡定。


    她搖頭。“我沒事。”然後遲疑地問他︰“剛才突然竄出來的影子，那是什麼？”她記得那黑影駭人的巨大。


    “應該只是山上的獸。”他淡道。


    “可是，那黑影看起來不像普通的野獸。”回想起驚險的剎那，她的聲音還在微微發抖。


    變故發生得很突然，織雲尚未看清那團黑影，只見一道紅光掠過，馬兒受到驚嚇，事故就這麼發生了。


    “鐵圍山為中土的脊梁，山勢險峻陡峭，人跡罕至，出現一般人未曾見過的猛獸，是有可能的。”他解釋。


    她同意他的說法，但也許是因為過度驚嚇，她心里仍然殘留著恐懼……


    他拉起她的手。“天就快黑了，得盡快把馬找回來，如果找不回來，就只能走下山。”


    織雲點頭，握著他的手，隨他一起站起來。


    “啊！”她忽然輕喊一聲，接著雙膝發軟。


    他及時將她摟住，她才未摔倒。“怎麼了？”他沉聲問。


    “我的腳、我的腳好像扭傷了。”她蹙著眉尖，神色痛苦。他抱起她，讓她坐在山坡一塊突起的大石上，然後蹲下來檢視她的腳踝。“好疼。”當他握住她的小腳，織雲忍不住喊痛。


    “確實扭傷了腳。”他對她說︰“我看也不必找馬了，牠應該會自行下山回宮城。”


    “那要怎麼辦才好？我的腳扭傷了不能走路，我們要怎麼下山？”她蹙眉，心里責備著自己實在很沒用，他落馬後已經如此保護她，她竟然還是受傷。


    “我背妳下山。”他說。


    織雲一愣，小臉微微漲紅。“可是，剛才你也一起摔下馬，難道你完全沒事嗎？”


    “我沒事。”


    “可你的衣服都破了。”她看到他手肘上有傷，很明顯，那是落馬時擦傷的。


    “一點小傷，不算什麼。”他笑。


    “一定很疼，對嗎？”她不由自主地伸手捧住他的手臂，蹙著眉凝視他手肘上的傷口，掩不住對他的關心。那斑斑的血跡，讓她的心好疼。


    “妳呢？除了腳，還傷到哪？”他沉眼看她，聲調很低柔。


    “我沒事。”她喃喃回話，拈著指專心清理他的傷口。


    “我瞧瞧。”他反手握住她的手臂，還持起她的衣袖，露出一截藕白的玉臂，仔細地審視。


    他的目光是那麼認真而且嚴肅，沒有絲毫邪念，然而織雲的小臉還是羞紅了。


    “沒事，我仔細看過了，沒有一個地方踫壞。”他抬眼對她笑，徐聲這麼說。


    他半玩笑的話，卻讓她不知如何回復。


    “上來吧！我背妳回去。”他背對著她，屈著腿。


    現在的情況讓織雲沒辦法選擇，她只能害羞地伸出玉臂，慢慢構上他的頸子，羞澀地將他勾纏住。


    一雙強壯的手臂，立即扶住她嬌軟的臀，讓嬌軀緊密地貼上他的背。


    織雲羞紅著小臉，酥胸緊貼住他寬厚結實的背部，赧然的嬌容嫣紅得如暮秋的楓葉。


    他沉默地將她背下山，這一路，沒再開口說話。


    而織雲，她心里藏著心事，這一路，也不記得自己究竟是如何下山的。


    織雲的腳踝扭傷，當然無法自行騎絳兒回城，因此只能讓障月背她回宮城。當向禹親眼見小姐被背回主屋時，即便再波瀾不驚的他，也嗅出不尋常。這事，很快地就傳到慕義耳中。


    “你說什麼？”慕義聞言，和善的臉色驟變。“你說織雲被那奴隸背著進城？”


    “是。待小姐回屋後，屬下問過詳情，確實如此。”


    慕義眼色陰沉。“為何會發生這樣的事？”他沉聲問。


    “听說小姐學騎馬，不小心摔下馬背，扭傷了腳踝，因此這才——”


    “我問的是，織雲為何會跟此人出城？”慕義眼色一寒，切入關鍵。


    “這個，小姐為何與此人出城，屬下就不清楚了。”向禹答。


    “把小姐請來，我親自問她！”慕義冷著眼道。


    “是。”


    “等一等！”他又喚住向禹。


    “城主還有何吩咐？”


    “不必請小姐了。”沉眸思索片刻，他沉聲對向禹道︰“請總管把障月找來，我有話對他說！”


    向禹愣了愣。“是。”他心底雖疑惑，仍然領城主之命，恭敬地退下。


    慕義沉眉斂目，慢慢壓下臉上的怒氣。


    不消片刻，他已撫平怒意，看來就與平日無異。


    因為腳傷，織雲躲在房內養了幾日，這幾日她經常叫小雀扶她到窗邊，望著窗外的錦纓花。她以為他會來看她。


    可他卻連一次也不曾來過。


    “小雀，妳幫我送一封信。”這日清晨，她喚來小雀。


    “信？”小雀正把藥瓶放回櫃子內。


    自上回發病後，小姐忽然肯再吃藥，雖然小雀也不明白原因是什麼，可小姐願意吃藥，這就是好事。


    “對，妳幫我送到馬房，給障月。”織雲說著從懷里取出信。這是昨日她坐在窗邊，寫了一整夜的信。


    小雀愣住，她沒敢上前，也不說話。


    “怎麼了？”見小雀不上前取信，織雲問。“織雲姐，您是城主的女兒，是宮城里的小姐，您寫信給一名馬房里的馬夫做什麼？”小雀小心翼翼地，不在小姐面前喊“奴隸”這兩字。


    “我有原因，妳別多問。”


    “可小雀不敢幫您傳這信。”


    織雲凝住她。“為什麼？”平聲問。


    “因為，”小雀遲疑了一下，才鼓起勇氣往下說︰“他從城外把織雲姐您背回宮城的事，所有的人都知道了。”


    “那又如何？”


    “他擅自作主，拐帶小姐出城，城主很不高興。”


    閉帶？


    織雲神色凝重起來。“拐帶這個詞，是誰說的？”


    小雀愣了一愣。“是、是禹叔這麼說。”


    “禹叔不會這麼說，”織雲清麗的小臉有些蒼白。“難道，這話出自我爹爹？”


    小雀吸口氣，咬住唇。“織雲姐……”


    “爹爹為何這麼說？倘若不是我自願出城，他如何拐我出去？”


    “織雲姐，您別怪城主，因為您的身分特殊——”


    “再特殊我也只是一個人，如果連出城的自由都沒有，那麼這特殊的身分對我來說就是囚牢，我其實是一名囚犯。”


    “織雲姐！”


    “現在也不必妳送信了。”織雲把信收回懷中。“小雀，妳把大氅拿過來給我。”


    小雀不敢再多說，只好將大氅取來，送到織雲手上。


    “我要出去，妳來扶我。”織雲說。


    “織雲姐，您腳上的傷還未好呢！您想去哪里？”小雀變了臉色。


    “我要到馬房。”


    “那怎麼成？！”小雀瞪大眼楮。


    “怎麼不成？”織雲對她說︰“如果妳不扶我，那麼我就自己走過去。”


    “織雲姐！”


    “做，還是不做？”她冷淡地問小雀。


    小雀杵在原地，猶豫不決。


    “好吧，我不勉強妳。”織雲自己站起來，一跛一跛，吃力地往前走。


    “好好好，”小雀忍不住，連忙奔上前。“小雀扶您過去就是了！”


    織雲沒多說什麼，只將手搭在小雀肩上。


    小雀只好扶著小姐，把人送到馬房。


    馬場上十分安靜，織雲沒有找到她想見的男人。


    “扶我到一旁的矮屋。”她吩咐小雀。


    小雀只能照辦，還心不甘情不願地，幫小姐敲門。


    門打開，英俊、神情卻冷酷的男人走出來。


    他看到織雲，臉上的寒霜並沒有化開。


    “我有話想跟你說。”她隱約猜到原因，急忙先與他說話。


    他沉眼看了她一會兒。


    “求你，讓我進去。”她柔聲地請求他。


    小雀皺著眉頭，不以為然，卻不敢出聲。


    他不置一詞，轉身走進屋內，門沒關。


    “妳在外面等我。”織雲吩咐小雀。小雀還來不及抗議，織雲已走進門內，並且將門關上。回身，她看見他走到壁爐前，將一塊柴火扔進爐子里。火堆劈啪作響，冒出點點暗紅色的火星。


    “你在生氣嗎？”她先問他，水汪汪的眸子凝住他。


    他回頭，凝望她的眼色很淡。


    “生氣？”他撇起嘴，笑得很冷。“我只是奴隸，有什麼資格跟城主的女兒生氣？”


    織雲的心抽痛了一下。


    不顧腳踝傳來的疼痛，她走到他面前。“為什麼要這麼說話？”


    “我說錯了？”他抬眼看她，眼色很沉，表情很定。


    他的神情沒有絲毫玩笑成分。


    如此嚴肅的表情，反而讓她害怕。


    “我爹爹他、他對你說了什麼嗎？”織雲小心翼翼地問他。


    他別開眼，將衣袖慢慢卷到手肘。“不管城主說過什麼話，他所說的每一句話，都有道理。”


    “我爹爹，他到底對你說了什麼？”他越是這麼說，她越心慌。


    他回頭，沉定的眸，鎖住她的視線。“城主只是提醒我的身分，讓我明白自己是一名僕人，僕人與小姐之間應當有主僕之別，如此而已。”他沉聲說。


    “當初是我請你留下來的，你不是織雲城的人，更不是宮城里的僕人，你不必自稱僕人，也不必喚我小姐。”他冷肅的眼色，讓她心痛。


    “既然在宮城留下，身為城主的看馬人，小姐與城主，當然是我的主人。”他冷淡地答，隨即走到門前，準備將門打開。


    織雲拉住他的衣袖。“你在生氣，對不對？我知道，爹爹的話，惹你生氣了。”


    他回眸凝視她，沉眼不語。


    “不管爹爹跟你說過什麼，你能不能、”他淡漠的眼色，一度讓她說不下去。


    “能不能不要放在心上，不要在意，可以嗎？”她緊緊捉住他的衣袖，卻用最輕的聲音對他說。


    他拉開她的手。“回去吧！以後不要再來這里。”他用一種平板冷淡的聲調對她說話，不帶感情的眼神凝視她。


    這陌生的冷淡，讓她心慌。她想起那天在山上，他緊緊地抱住她、細心地保護她時，是那麼的體貼又那麼的溫柔，可現在的他，卻是這麼的冷漠。織雲忽然想哭。


    “往後，你還會教我騎馬嗎？”她顫著聲，用一種絕望的音調問他。


    他凝視她噙淚的眸。


    “小姐是千金之軀，我只是宮城內一名卑微的看馬人，恐怕不方便。”他沒有表情地拒絕她。


    這冷淡的話，讓酸楚涌到心口，她蒼白地仰首凝望他……


    他面無表情，回頭，拉開門板。


    正附耳在門上偷听的小雀，見門忽然打開，嚇了一跳。


    “小姐請回吧！”他喚她小姐。


    甚至不看她。


    他的態度冷漠，貫徹始終。


    織雲她不知道自己是怎麼走出屋外的。


    小雀扶著她往馬場外走時，她才清醒過來。


    織雲停下腳步，呆立了一會兒，然後慢慢回眸……矮屋的門已關上。她的心忽然痛起來。離開矮屋，走到柵欄邊時，她顛簸了一下。“織雲姐，小心！”小雀嚇一跳，趕緊扶住她。


    淚水。


    開始一顆顆掉下來。


    “織雲姐，地上滑，咱們快回屋里去吧！”小雀輕聲催她，見到她臉上的淚，小雀暗暗心驚。


    織雲回眸看了小雀一眼，終于抬起腳步，繼續往前走……


    但走回主屋這一路上，她的淚水，卻越落越多，再也停不下來。


    “你說，索羅國要求我織雲城，四納歲糧？”慕義坐在堂前，臉色凝重。


    “這恐怕只是借口。”向禹神色沉重。他名義上是宮城總管，實際上是慕義的家臣，多年前，慕義自南方將他延請至織雲城，做為城主的智囊。


    “借口？”慕義問。


    “我織雲城與索羅臨近，過去雖從來不曾與索羅往來，然每年必定酬納歲糧，以求安保之道，然今年我城已納出三次歲糧，較以往還多了兩次，現在索羅又再次開口要求我城四納歲糧。此事實在非比尋常，長此以往，非織雲城保安之道，再者，屬下以為，索羅要挾四納歲糧，只是第一步。”


    “第一步？”慕義手握起拳。“請向總管把話說明白。”


    “索羅向來神秘，從不與三國往來，如今忽然遣使遞來口信，對臨近城邦三次開口要糧，這事透露出兩層意義。”


    慕義不插嘴，待向禹說完。


    “其一，索羅國內近年糧草欠收，故須向外邦征調；其二，凡國與邦城，忽然需要大批糧草，莫非為了——”


    “打仗。”慕義替他把話說完。


    話說出口，慕義臉色肅然。


    “屬下憂慮的是，近百年來，未曾听說索羅有因欠糧，向外邦征調之事，”向禹繼續往下說︰“這幾日屬下得知消息後，已在想，索羅向我織雲城要糧，倘若不為缺乏糧草，那麼就只有這個原因。”


    慕義神色略定，沉聲問向禹︰“向總管的意思，莫非，索羅將掀戰事，危及四方城邦？”


    “有此可能，然而戰事的規模，可大可小。”慕義臉色微變。“總管，你的意思是——”


    “這要看，索羅要的是什麼。”向禹道。


    慕義沉吟，神色陰沉不定。


    “假設他要的，是各城邦與三國的臣服，那麼這場戰事規模，就絕對不會小。”向禹往下說︰“反過來，假設他要的只是某項特定之物，那麼，也有可能為了而戰。”


    “？”


    “是，。戰爭向來就起源于掠奪，凡掠奪必然出自于。”


    “向總管之意，索羅要糧是借口，他想要的，是我織雲城的某樣東西？”慕義瞇眼問。


    “他要糧，三番四次的要，直至我糧倉枯竭，疲于應付，最後必定無法從命，兩方交惡，他便有借口攻打我城。”


    向禹沒有正面回答，卻給慕義更震撼的答案︰“屆時我方糧草乏缺，他卻糧源充足，藉我方之力攻打我城，城主，我們送上壓箱的糧草，卻換來覆城的危機，這等于是我們親手，將織雲城奉上給索羅！”


    慕義胸口堵著氣，喘不上來。“但明知如此，我們對于他脅糧的要求，又不能不予理會！”


    他兩眼眸大，瘠聲道。“唯今之計，只能行緩兵之策。”向禹道。


    “緩兵之策？”


    “我織雲城本來就是一方小城，倘若以哀兵之姿，對索羅告急，表示我城內糧草已盡，僅能勉強供城民過冬糊口，或者能換來暫時的喘息。”


    “他會就此罷休？”


    “不會。”向禹答得篤定。


    慕義早已料知這個答案，然而听在耳里，仍然心驚膽顫。


    “那麼——”


    “我們一方面哀求；二方面遣使進入索羅，畢恭畢敬，听候索羅差遣，以了解索羅想要的，究竟是什麼樣的東西；三方面，”他頓了頓，語重心長道︰“中土各城邦對索羅國的了解，實在不深，故必須派人進入索羅國，探查對方的底細。”


    “但正因為中土各國，對索羅國皆知之不詳，這麼做如何妥當？”


    “這是下下策，為預備萬一，卻不得不為！”向禹道。


    慕義嘆氣，他正在猶豫，丫頭忽然走進來稟報︰“稟城主，小姐來見您了。”


    慕義愣了一愣，隨即回神，眼色略沉。“讓雲兒進來。”


    “是。”丫頭退下。


    “屬下也先告退。”向禹道。


    談話暫告一段落，此時也商議不出好辦法，只能先擱下再說。


    慕義點頭，強顏歡笑，憂容不能減。


    織雲進來之前，慕義已收拾憂慮，換上慈愛的笑臉。


    “爹爹。”織雲先屈膝行禮。


    “妳來了，”慕義笑著對女兒道︰“先坐下再說。”


    “女兒有事想請問爹爹。”織雲沒有坐下，她站在堂前，仰首凝視父親。


    “有話直說。”慕義道。


    “爹爹是否見過障月，對他說過什麼話？”她問父親。


    慕義收起笑容。“對，我是見過他，也跟他說了一些話。怎麼？這事妳已知情了？”他瞥了織雲身後的小雀一眼，嚇得小雀連忙低頭。


    “您對他說，他是看馬人，我是城主之女，他應當謹守主僕分寸，不應逾矩，是嗎？”


    “是，我是這麼說過。”慕義未否認。


    “爹爹，請恕女兒直言，您此話實在說錯了。”


    慕義瞇起眼，沉著臉不語。


    “我不是主，他也不是僕。”織雲看得懂父親的臉色，但來見父親之前，擱在心里的話，她已決定無論如何必須要說。“障月是浪人，他不屬于織雲城，不是織雲城民，他肯留下為爹爹看馬，是女兒求他的，如今爹爹豈能反過來，說障月是僕，我們是主呢？”


    “妳太放肆了！”慕義忽然喝斥女兒︰“他拐帶妳出城，我還讓他留下，已經是天大的恩惠！”


    織雲臉色發白。


    “妳又何須為一名浪人，前來質問妳爹爹？”慕義沉聲告誡女兒︰“妳別忘了，妳已許了婚配，女子應當以名節為重，妳與一名浪人出城，這事要是傳到辨惡城，妳的未婚夫婿斬離耳中，會掀起多大波瀾，妳曾經想過嗎？！”


    織雲不語。


    “兩日前，我已收到辨惡城主命人捎來的信，信中提及，春日來臨之前，斬離將會動身前來織雲城見妳。”慕義警告她︰“妳與那名浪人學習騎馬之事，我可以不追究，但如此下去，待妳的未婚夫婿來到城內，必有耳聞，屆時我又要如何對他解釋？”


    “爹爹難道不曾想過，女兒的性命安危嗎？”織雲抬起眸子，清澈的眼眸，懇切地凝望她的父親。


    “這話是什麼意思？”慕義皺起眉頭。


    “爹爹很清楚，歷代織雲女傳下的訓誡。您為女兒許下婚配，又豈知此人未來會真心待我，真心愛我？”她眼里泛起水霧。


    慕義臉色微僵。


    “爹爹，您需要女兒為您重述訓誡內容嗎？”


    慕義不說話，臉色卻有些沉重。


    織雲直視父親，開始一字一句地陳述，那會牢記在她心上一輩子的誡條︰“倘若有男子真心愛織雲女，合晉之後，即承繼織雲之異能，成為新一任織雲城主，並將誕下一名織雲女。”她繼續往下說︰“若此男子非真心愛織雲女，亦可奪織雲異能，然織雲女與其合晉後，立亡，過百年，織雲城才能再誕織雲神女。”


    慕義沉吟不語，似乎在思考，該如何回復。


    “女兒與斬離將軍，素昧平生，雖然明白爹爹是為女兒著想，才會遠至辨惡城為女兒找尋佳婿，可您難道從來沒有想過，這麼做實在太冒險了？”


    “正因為如此，我才會請斬離，春日之後先至我城！”慕義道︰“為爹的豈會害死自己的女兒？我的用意，難道妳也不清楚嗎？況且歷屆織雲城主，多有至其它邦城為織雲女擇選佳婿的做法，我這麼做並無不妥。”


    “可女兒不明白，”織雲誠實地說出心中的話︰“您為何如此有把握，認定斬離將軍來到織雲城，一定會愛上女兒？”


    “這是天命！”慕義沉聲道︰“妳要嫁的男人，必須具備守候織雲城的能力！歷代織雲女，生就傾城傾國的美貌，為的，就是要縛住英雄的心！”


    織雲無言。


    她知道自己的容貌如何。


    然而，因為容貌而喜歡她的男人，會是真心愛她的嗎？


    “爹也是男人，知道男人要什麼樣的女人，我相信，只要斬離親眼見到妳，他必定不可能不愛妳！”慕義斬釘截鐵地道，並且繼續往下說︰“此事不必再議！妳的心思爹很清楚，但那個男人，他只不過是一名浪人！妳很清楚，他不可能帶給妳幸福，更不可能保護織雲城！”


    織雲蒼白地面對父親。她答不上任何一句話，因為父親說的，全都是道理。可這道理太沉重，沉重地壓在她柔弱的肩膀上，卻沒有任何人問過，她是否能夠扛得起？


    “妳應當明白，自己不是普通女子。尚幸，從小到大，妳都不曾讓爹擔心過，往後我希望妳仍然保有理智與聰慧，做正確的決定，不要辜負爹對妳的期許，更不可有片刻私心，將織雲城民的安危拋諸腦後。”他繼續曉以大義，勸誡織雲。


    然而織雲卻搖頭。“不，這回，女兒恐怕您是錯了。”


    第一次，她違逆了父親。


    慕義臉色一變。


    織雲抬起水潤的眸子，溫柔和煦的聲調，卻很堅定。“女兒只是一名普通女子，只有普通人的需要，普通人的感情。”


    用“私心”二字來約束她，讓她好累，好害怕。


    因為管不住自己的“私心”，她開始害怕父親的道理，害怕面對心中那蠢蠢欲動的感情。


    慕義凝視女兒。“妳大概不知道，近日爹正為索羅國要糧一事，為我城的安危而憂心。”


    他忽然提及此事，陰沉的神色已經抹去，面對女兒，換作憂慮的面孔。


    “索羅國？難道爹爹今年未貢糧草？”織雲怔然問。她不明白，為何父親會忽然提及此事。


    “今年歲糧早已出貢，這已是索羅國今年第四次，與我城索要糧草。”


    織雲心頭一緊。“原因是什麼？中土已十年沒有災荒，理應不需屯糧，難道索羅想打仗？”


    慕義瞇起眼。


    他知道女兒向來聰明，卻也沒料到，織雲能一下子就能想到關鍵。


    “此事尚不明朗，總而言之，為父是要讓妳明白，近日讓我憂心的事很多，妳是爹的女兒，應當體恤為父、為城民設想，這是妳的責任，也是妳的義務。”


    織雲垂下眸子，沉默以對。


    “這件事不要再提，以後妳也不能再去見他，那麼為父就不追究，他將妳私帶出城的罪過，明白了嗎？”慕義道。


    織雲不語。


    “明白了嗎？”慕義沉聲再問一遍，決心得到女兒的允諾。


    “是，”織雲的聲調，低弱得可憐。“女兒明白了。”


    “好了，妳下去吧！”慕義揮揮手，神色顯得有些疲累。


    織雲轉身，在小雀的攙扶下，緩慢地離去。慕義盯著女兒的背影。他其實並不擔心，乖巧的女兒會背叛自己，他知道只要以大義曉之，善良的織雲終將會屈服。


    現下，讓他心里憂慮的，不是一名奴隸能掀起多大波瀾，而是索羅國的企圖。


    向禹已提醒他，索羅國另有所圖，而織雲城雖豐饒富裕，然而除了糧草，再也沒有其它，令中土邦城圖謀之事，除非——


    慕義瞇起眼，握緊拳頭。


    他知道，女兒的婚事必得要盡早辦理，而且是越快越好！


    他發現馬尸，在馬場外圍半里。馬的咽喉被咬斷，死後被拖行一段距離，在密林中被啖食，尸身只剩骨架與少許血肉。


    障月蹲在馬尸前。


    他發現幾枚不屬于死馬的蹄印。兩爪，方蹄，牛掌大，不是任何已知的牲畜。他冷沉的目光朝前搜尋，看到蹄印綿延，往林內深處而去。他慢慢站起來，回到矮屋，取一柄長刀，再回到馬匹陳尸現場，然後循蹄印往密林深處而去。