時光荏苒，又過了一年。


    “小姐，不好了！不好了！”一個綠衣丫頭一路氣喘吁吁、慌慌張張地向西邊一個廂房跑去。


    “小青，你小心點呀！”眼看莽莽撞撞的小丫頭差點就要被門檻給絆倒，紫衣小姐有些無奈地提醒著。


    “哎呀！人家急死了嘛！”


    “什麼事，看你慌慌張張的。”紫衣小姐依然是一副氣定神閑的模樣，一點都沒有被丫頭慌忙的舉動給感染到。


    “又有人上門來提親了，我怎能不急呢？”這小丫頭最清楚自己主子的脾氣了，每次只要听說有人上門來提親，主子就一連好幾天都悶悶不樂的，小丫頭再笨也知道主子根本還不想嫁人。


    “是嗎？”紫衣小姐淡淡地問。


    這是第幾個了？自從她回到楊府後不久，就開始有媒婆登門拜訪，說哪家的公子是如何的優秀、相貌是何等的俊美；而她一直在等待的那個人卻遲遲沒出現，她一個姑娘家又怎好意思開口說出自己內心的思念之情呢？


    於是，她只能一次次地以“想多陪陪家人幾年”做為拒絕的理由，可那些登門求親的媒人仍是一個接一個來，讓她好生困擾啊！


    “小姐，這次和以往都不一樣啊！”小丫頭就是因為這樣才著急的。“听說這次來提親的可是咱們楊府的大恩人駱王爺，老爺、夫人直說小姐也到了該出嫁的年紀，他們很樂意和駱王爺結為親家呢！”


    聞言，吉祥心中頗為震驚，她當然知道駱王爺就是當年將爹爹從天牢里救出來的恩人。但是，恩情歸恩情，她總不能因為這樣就非嫁到駱王府不可吧？


    包何況，她和榮奕還有承諾在，她答應要等他的，若是爹娘真的就這樣將這門親事定下，她豈不辜負了榮奕對她的一片情意？


    不！無論如何，她一定要阻止這樣的事發生！


    “我去女乃女乃那邊看看。”她想，現在只有女乃女乃可以救她了。


    “小姐，小青跟您一塊兒去。”小丫頭忙著跟著主子後頭走出廂房外。


    一路來到後方的老女乃女乃住處，吉祥一進門就看見女乃女乃側躺在太妃椅上，一個丫頭正在替她捶背。


    “女乃女乃今天身體又犯酸疼了？”吉祥走過去，示意丫頭起身，她隨即接替丫頭幫女乃女乃捶起背來。


    “女乃女乃身上若有什麼不適，看到你也都好起來了！”老女乃女乃笑著說。


    老女乃女乃說的一點都不夸張，去年她原本已經快要不行的身體，卻在小孫女平安回來後竟不藥而愈了。


    不僅楊家人嘖嘖稱奇，就連大夫都深感意外呢！


    而老女乃女乃的說法是，她和她這寶貝孫女分別這麼多年，如今孫女好不容易平安回來了，她怎麼舍得馬上就走呢？


    因此，吉祥回楊府這一年里，她幾乎天天都過來和老女乃女乃說說話，只要看見老女乃女乃身體健健康康的，她就放心了。


    “所以，吉祥一定要一直跟在女乃女乃身邊，這樣女乃女乃才會一直都很健康快樂哦。”吉祥膩在老女乃女乃身上撒嬌。


    老女乃女乃隨即笑呵呵地說︰“這怎麼行呢？姑娘家大了總是要嫁人的，更何況你已經十八歲了，再蹉跎下去，就要變成老姑娘了！”


    “哼！”吉祥嘟著嘴嗔道︰“我就知道女乃女乃開始嫌我，要把我掃地出門了！”


    “嘖嘖嘖……”老女乃女乃搖頭又嘆氣地道︰“瞧你這丫頭說這什麼沒良心的話來著？女乃女乃我疼你都來不及了，怎還會嫌你呢？”


    “既然女乃女乃疼我，為什麼還要我嫁人？”


    “唉！你不嫁人，難道要在楊家當個老姑婆？”


    “老姑婆就老姑婆，反正我就是不要嫁人！”


    “喲！這丫頭當真任性起來了！”老女乃女乃真不知該拿這丫頭怎麼辦。


    這時，有一個丫頭匆匆忙忙地走過來，和小青咬了咬耳朵，就見小青一張俏瞼瞬間都綠了。


    “怎麼會這樣？”小青在一旁喃喃自語。


    “發生什麼事了？”老女乃女乃有些擔憂地問。“這……”小青有些為難地看了看老女乃女乃又看了看小姐，然後才緩緩地開口道︰


    “夫人那邊來消息說……說……”


    “說什麼呀！說話吞吞吐吐的，急死人了！”老女乃女乃喝道。


    “說……大小姐的婚事已經敲定了，駱王爺會看個良辰吉時過來下聘呢。”


    吉祥真不敢相信爹娘當真就這樣將她的親事給定了下來，她愣了好一會兒，才走上前向老女乃女乃懇求道︰“女乃女乃，您快去請爹娘將這門親事取消，我不要嫁！打死我都不要嫁！”


    老女乃女乃以為孫女兒真是因為舍不得離開這個家，於是，她隨即笑著勸道︰“傻孩子，你要相信爹娘的眼光，駱王爺那孫子長得可是一表人材、人見人愛呢；而且駱王府一家人都很和氣，你若是嫁到駱王府，女乃女乃和你爹娘都放心哪！”


    連女乃女乃都極力贊成這門婚事，吉祥頓時感到十分絕望，她不禁要怨起那個遲遲都沒出現的榮奕；但此時此刻，她又怎好意思說她一直在等待的那個人是榮家的大少爺呢？


    “女乃女乃……”吉祥突然在老女乃女乃面前跪了下來，哭著求道︰“求女乃女乃作主，吉祥寧可一輩子當老姑婆，也不要嫁去駱王府。”


    老女乃女乃心疼地將她扶起，安慰道︰“別說這種孩子氣的話，若你真不願意這麼早嫁，不如就先將這門親事定下，一年後再成親也不遲呀！”


    “不要！”吉祥猛搖頭，淚下如雨。“若是爹娘非要我嫁進駱王府不可，吉祥就去廟里頭削發為尼，永遠不要再回來了！”


    “喲喲喲！這丫頭怎麼就說起氣話來了？”老女乃女乃心上開始感到狐疑，自從這小孫女回家之後，一向都乖巧懂事，怎麼一提到婚事就變了一個人似的，如今還不惜以削發為尼來抗拒，真教人費解啊！


    “女乃女乃，現在只有您可以出面阻止這門親事，吉祥求求女乃女乃成全吧！”吉祥又向女乃女乃下跪。


    “好好好！”老女乃女乃忙著將她扶起，心上也頗為不忍。“我立刻去和你爹娘商量看看，這婚事就先緩一緩再說吧！”


    “謝謝女乃女乃！”有了女乃女乃這句話，吉祥終於破涕為笑。


    楊家夫妻在得知女兒不惜以“削發為尼”來反抗駱王爺的這門親事時，他們心上也頗為吃驚。


    可這女兒畢竟是他們好不容易才找回來的，如今真要將她嫁了，他們也挺舍不得的，於是，為了安撫女兒的心，楊家夫妻只好向駱王爺道歉，表示女兒流落在外多年，恐怕還在適應當中，這婚事就暫且擱下。


    駱王爺也頗為明理，笑著說︰“既然令千金還舍不下這個家，這事再緩個一兩年也無妨。”


    這婚事就在駱王爺的諒解之下，決定延一段時間再談。


    可吉祥在得知這消息之後，非但沒有喜悅的表情，她反而一天比一天更消沉、更憔悴了。


    她深藏的心事沒法說與任何人听，只能每天看著窗外，盼呀盼的，可她盼到春天都過了，榮奕還是沒有出現。


    難道他早已經忘了他們之間的承諾了？


    她經常想著想著，就對著窗兒流淚，一旁的小青對她這陣子以來怪異的舉止感到莫名其妙，並且懷疑小姐是不是有什麼問題呀！


    小青不得不將小姐的情況向老爺，夫人說明，楊家夫妻在得知女兒的“癥狀”後，卻又問不出個所以然來，不免感到十分憂心。


    “平遠，你說怎麼辦？”邵月媚十分憂心地問丈夫。


    “會不會是上回說要將她嫁到駱王府的事，讓她心中有了恐懼感，以為我們又要丟棄她了？”楊平遠這樣推測著。


    邵月媚十分認同地點點頭說︰“也許就是這原因吧，吉祥在外頭過盡鎊種苦日子，現在好不容易回來了，我們卻急著要幫她找一門好親家，沒想到卻因此嚇到她了。”


    “既然這樣，我們就不要再為她的婚事操心了，人家駱王爺都說願意再等兩年，也許兩年後吉祥對婚事就不會再這樣排斥了。”


    “好吧！反正吉祥長得這麼標致，就算二十幾歲再嫁，人家也不會嫌棄的。”


    “哪有人這樣夸自己女兒的！”邵月媚嗔道。


    “事實如此啊！你不覺得女兒就同你年輕時一樣美麗？”


    “喲！你嘴上可是沾了蜜，淨說這種讓人听了都覺得害臊的話。”


    邵月媚當真害臊了起來，楊平遠乘機在她臉頰上親一口，兩人雖老夫老妻了，可感情還是挺濃烈的。


    如此，又過了一個月。


    “小姐、小姐……”小青又慌慌張張地從外頭跑了進來，一邊喘氣一邊說︰


    “小青剛剛听人家說外頭又有人來向老爺、夫人提親了。”


    吉祥不為所動地繼續用毛筆沾著顏料，為她才畫了一半的畫增添色彩。


    “小姐，你真是愈來愈厲害了，這幾朵牡丹和上頭這只蝴蝶看起來都栩栩如生呢！”小青湊過頭來，一臉驚喜地贊揚著。


    “你喜歡就給你吧。”吉祥淡淡地說。


    “謝謝小姐！”小青喜不自勝。“改天我就拿回去讓我爹裱個框，好掛在廳堂上供人欣賞。”


    吉祥回楊府之後，每天就靠著這麼一點娛樂過日子，沒想到畫著畫著，倒也畫出一點成績來了，有時爹會將她的畫拿出去讓他那些朋友們欣賞，大家都稱贊不已，直說她是個才女呢！


    小青一邊看著小姐畫畫，一面隨口說著︰“小姐果然是長安城里的一大美人，現在就連遠在杭州的公子都聞名而來求親呢！”


    吉祥本來不怎麼在意小青恭維的話，可一听見杭州兩個字，她胸口突然震了好大一下。


    “你是說現在正在外頭和爹娘談親事的公子是打從杭州來的？”吉祥有些激動地問。


    “是啊！”小青還以為小姐又在為這種事煩惱，於是她立即安撫道︰“小姐，你放心，听說這位公子雖然長得挺俊的，又十分有誠意要來談這門親事，可老爺夫人正在替你婉拒了。”


    婉拒？不會吧！


    吉祥焦急得立即擱下毛筆，拔腿就往外跑。


    小青可被小姐這突如其來的舉動給嚇傻了，片刻之後，她才回過神來，立即追了出去。


    “小姐，你等等我啊！”


    可吉祥跑得好快，就算小青在後頭很努力地追趕，還是追不到她。


    “榮公子，不瞞你說，我們先前已經在口頭上允了駱王爺的求親，如今怎好再答應你的求親？”邵月媚很為難地道。


    雖然榮公子是他們寶貝女兒的恩人，可他們已經和駱王爺有了口頭上的承諾，若是他們現在又將女兒許給別人，對駱王爺不知該如何交代呀！


    “這……”這消息有如青天霹靂，震得榮奕當場僵住。


    他萬萬沒想到才一年多事情竟會有這樣的轉變，難道一年前他對吉祥所說過的話真的要一語成讖了？


    他是為了讓吉祥有多一點的時間陪陪家人，忍了一年多，才毅然地放下手邊的工作，千里迢迢地前來求親，如今，竟會是這樣的結果，他能不心痛嗎？


    可現在他又不好要求要見吉祥一面，更不方便當著侯爺和夫人的面直言他和吉祥有過承諾，所以，他心急得不知如何是好。


    “榮公子，我們實在不知你對吉祥有意，若是你早些兒來，這事也許還有商量的余地，可如今……”楊平遠原本就對榮家這位大少爺頗為賞識，如今他還真覺得可惜呢！


    其實，說起來雙方都是他們楊家的恩人，吉祥只要嫁給其中一人，他都是樂見其成，但是，他們只有一個女兒，總不能兩邊都答應吧？


    楊侯爺的話听在榮奕的耳里，卻深深地刺進他的心，原來他得不到侯爺和夫人的允婚，只是因為他晚了一步？


    他怎會料到自己的一片好意，最後卻成了永遠都無法彌補的遺憾？若早知如此，他當初就該自私一點，不要讓吉祥離開他的身邊。


    “我知道侯爺是個信守承諾的人，但是……這事真的已經沒有任何轉圜的余地嗎？”他真不甘心就這樣放棄了。


    “榮公子，你應該很清楚駱王爺對我們楊家的恩情，這婚事既然已經給了承諾，我們又怎能出爾反爾？”邵月媚似乎也看出榮公子對女兒的一片痴心，可事到如今，也只能說他和女兒沒這緣分了。


    “這麼說，侯爺和夫人已經不可能再將吉祥許給晚輩了？”榮奕一顆心頓時都破碎了。


    “榮公子，此事真的只能對你說抱歉了。”楊平遠拒絕得好心疼啊！


    “那麼……”榮奕忍住滿心的傷痛，恭敬地站起身，向兩位長輩抱拳一揖，沉聲說道︰“既然事情已成定局，晚輩也不好再為難侯爺和夫人，請代為向大小姐請安，晚輩就此告辭了！”


    楊家夫妻見狀，趕忙起身相送。


    然而，他們才走到門口，就听見身後傳來女兒的驚呼聲︰“大少爺，你別走！”


    榮奕一听見這熟悉的聲音，他馬上驚喜地回過頭，只見穿著一身紅衣的吉祥向他飛奔過來，在他還來不及有任何反應時，她已經緊緊地抱住他了。


    這時，吉祥再也顧不得什麼禮教，她差點就要錯過他了，現在就算要她死，她也要死在他的懷抱里。


    楊家夫妻看到眼前這情景，早已震驚得說不出一句話了，只能像兩根木頭般，呆呆地杵在一旁，看著女兒在人家懷里哭得像個淚人兒似的。


    “你為什麼讓我等這麼久？我還以為你已經忘了我了……”吉祥邊哭邊抱怨著。


    “我怎麼會……忘了你呢？”榮奕心疼地撫著她的長發。


    “你再不來，爹娘就要把我嫁給別人了！”這陣子以來一直藏在心里頭的委屈終於有了傾泄的對象，因此，忍不住就痛哭了起來。


    “我怎舍得讓你嫁別人呢？”榮奕早已沉醉在兩人相見的喜悅之中，忘了旁邊還有兩個人正一臉詫異地看著他們。


    楊家夫婦這才明白，原來女兒近日來種種異常的表現，全都是為了這個原因啊！他們還自作多情地以為女兒是因為舍不得這個家才不願意嫁人的……


    現在該怎麼辦呢？若只是榮公子的一廂情願也就算了，現在見女兒這等模樣，想必兩人早已私訂終身，若他們再反對，豈不是硬生生地拆散一對有情人？


    可若是就這樣成全他們兩人，駱王爺那邊他們又該怎麼去向人家說呢？夫妻倆頓時感到十分的頭痛。


    “平遠，你說現在該怎麼辦？”


    “能怎麼辦？”楊平遠嘆道︰“照女兒這外柔內剛的性子看來，咱們若不成全她，恐怕她真要削發為尼了。”


    “可駱王爺那兒……我們要怎麼向人家交代呢？”


    “駱王爺那兒我們只好找個時間親自登門謝罪，請他老人家諒解。”


    “不知王爺會不會覺得咱們在戲弄他呀？”邵月媚很擔憂。


    “王爺是個度量很大的人，我想只要將這情況向他解釋清楚，他應該不會因此就怪罪下來才是。”楊平遠相信以駱王爺光明磊落的性子應不會強人所難。


    “唉！早知他們兩人情投意合，咱們也就不必兜了這麼大一個圈，為女兒的婚事傷透腦筋呢。”


    這一年來多少人上門求親，他們夫婦倆為了替女兒找個好婆家，總是挑三揀四的，直到駱王爺來求親才終於決定要將女兒許給恩人家，誰知他們的用心良苦，卻傷透了女兒的心！


    “我看咱們還是走吧，別杵在這兒礙事了！”楊平遠很識趣地將妻子帶開，讓他們小倆口好好地訴衷情。


    “你可知我等你等得好苦？”吉祥繼續向他抱怨。


    “我原是希望能多給你一點時間好陪陪家人，誰知……”一想到自己可能要永遠失去她了，他就心酸得說不下去了。


    “既然你已經來了，為什麼不見我一面就要走？”剛剛若是再晚一步，恐怕兩人就此錯過了，吉祥不禁捏了一把冷汗。


    “侯爺說你已經許了人，我想縱使見面了也只會徒增傷悲，與其如此，還不如默默地祝福你……”他真沒想到還能再見她一面。


    “我說過要等你的，就算爹娘硬要將我綁上花轎，我也會以死來抗拒……”她話還沒說完，就讓榮奕給捂住嘴。


    “別說這種話，你若是有個三長兩短，我還能獨活嗎？”他這才明白吉祥對他的一片痴心，幸而她及時出現，要不他真要傷心地離去了。


    “奕，我去跟爹娘說，這輩子我除了你誰都不要嫁，若他們真要我嫁到駱王府，我寧可去廟里當尼姑。”只要有榮奕在身邊，她什麼都不怕了。


    “好，若他們還是執意要你嫁進駱王府，我馬上帶你走！”知道吉祥對他的心意沒變，他也決心要堅持到底。


    “嗯！從今以後，你去到哪兒，我就跟你到哪兒，我們永遠不要再分開了。”


    “有你這些話就夠了，我會為你堅持到最後。”


    他們兩人信誓旦旦地許下諾言，也不管旁邊已經來了一群圍觀的家僕，就連老女乃女乃也都來了，大家都看得好生感動，老女乃女乃一邊拭淚一邊喃喃地說︰


    “原來吉祥的心，一直都還留在江南啊！”