靈兒本來第二天又要偷溜出門，可是不巧被爹抓去耳提面命一番。


    說來說去還是要她勤練武功，然後找個大俠成親！


    不行，她的命運掌握在自己手上，才不要被安排成那麼畸型；所以在經過一整天的精神訓話後，靈兒更堅定了嫁給風流才子左堂衣的信念。


    第三天一早，爹和幾個江南來的故友歡天喜地出門去了，樂得靈兒手舞足蹈。


    等他們前腳一出，她後腳也要跟著開溜之時，卻不幸被甫練完飛箭的二哥給逮住了。


    “靈妹，你要去哪里？”布類英氣飛揚的走了過來，一身勁裝，背著箭囊，真是怎麼看怎麼帥氣。


    和生性憨厚剛直的大哥比起來，布類顯得精明干練多了。


    雖然對這個小妹一樣疼愛途命，但是布類上小妹當的次數遠比布倫少多了。


    “我要去……”她一身男裝打扮，僵在當場。


    “你又要溜去文人館了，是不？”對于這個妹妹，布類知道得太清楚了。


    “我……要去打獵。”她心虛地回道，“二哥，你練完箭了？”


    “是，”他上下打量她，“你這模樣要去打獵？獵什麼？風花雪月嗎？”


    靈兒干笑，“咳……二哥，我知道你最好了，你一定不會阻止我的吧？”


    布類疼愛地看著妹妹，“傻丫頭，你明知道爹不會答應你棄武從文的，假如你更喜歡讀的話，我可以幫你偷渡四五經進來，可是你的志向又不止于此……靈妹，我勸你還是認分點吧，誰教我們是武術傳家呢？”


    “可是我是個女的，拿把刀跟人家廝殺很難看的。”


    “被爹知道我放你偷跑出去，我會被揍得更難看。”布類就事論事，半點兒也不夸張。


    “二哥，反正你鋼筋鐵骨也不怕打，求求你放我出去啦！”靈兒開始撒起嬌來。


    布類被纏得沒辦法，他沉吟了半天才勉強問道︰“你倒是告訴我，你要去哪里？幾時回來？”


    她雙眸亮了起來，笑嘻嘻地回答︰“二哥，我就知道你最棒了，我答應你，我一定在吃晚飯前回來……我先走羅！”


    “可你還沒告訴我幾時回來……喂？靈妹？”布類啼笑皆非，看著靈兒拔腿就跑的模樣，好像後頭有什麼惡鬼在追似的。


    難道乖乖待在家里練武，對她而言真是這麼痛苦嗎？


    布類模了模肩上背著的長弓，忍不住笑了。


    ＊＊＊


    左家大門一打開，堂衣風流翩翩地走了出來。


    靈兒氣喘吁吁及時趕到，想也不想一古腦撲進他懷中，緊緊抱住他不放。


    “師父，你要去哪里？”她一臉理直氣壯地問道。


    堂衣僵住了，手腳簡直不知該往哪里擺才好，渾身肌肉緊繃到差點抽筋。“你……你……”


    天下間恐怕也只有她會讓他嚇到結結巴巴語無倫次吧！


    她還不知死活，抱著他愈變愈硬的身材大笑，“師父，被我逮到了喔，幸好我來早了一步——”


    他勉強把她扳離自己的身體，表情僵硬地開口，“你在做什麼？”


    “來找你啊！”她天真地回道。


    “找我做什麼？”


    “找你……”她靦腆一笑，“拜師啊！”


    其實是追夫啦！呵呵呵……


    “我說過了，你還太小，而且我也不會收徒弟的。”


    布靈天真有趣，講話又很好笑，極對他的脾胃，如果有這樣的小徒弟倒也是不錯的，只是……


    他沮喪地想︰如果布靈長得像大男人那般雄壯魁梧的話，他或許還可能會收他為徒，至少對他不會有這種可怕的邪念。


    “我不小了，我今年都已經——”


    “不是這個問題。”他比劃著她的身高，“就是……你知道的，太小了。”


    小？


    她低頭看看自己不用束就很扁的胸，很懊惱地搔搔頭。“我知道我是木蘭無長“胸”，可是這應該不成問題吧？我很有興趣的，也很有心向學，古人也說過︰"皮之不附，毛將焉存？"，我——”


    他提醒，“你要講的意思是︰頂下內容比頂上功夫重要吧？”


    “是是是，就是這個意思。”她點頭如搗蒜。


    他看了她老半天，搖搖頭拔腿就走。“你還是回去讀兩年再說吧！”


    她一慌，急忙抓住堂衣的手臂，“怎麼？我講錯了嗎？”


    “"毛之不附，皮將焉存？"是唇亡齒寒的意思，你知道唇亡齒寒說的是什麼嗎？”


    “我知道！”她臉紅了一下，立刻歡然答道︰“就是覆巢之下焉有完卵的意思嗎？”


    “呃……差不多了。”他搖搖頭，黑眸閃過一抹頑皮笑意，“你真想拜我為師？”


    她重重點頭。


    “這樣吧，你我約法三章，等到你長得跟我一樣高大的時候，我再考慮收你為徒好了。”


    他話說完轉身又要走，靈兒呆了一呆，哭喪著臉緊跟在後頭。


    “不行啊，我打十五歲之後就沒再長高了，何況如果長得像你一樣高大的話，我會被人家笑的。”有哪個姑娘高大到這麼離譜的？


    他倏然停步，又好氣又好笑地斥道︰“喂，你不要拐個彎兒來諷刺我，長得這麼高有什麼不好？像你長得這麼一丁點兒，才會被人取笑呢！”


    “你不明白，我已經長得夠沒氣質了，”她的意思是溫婉美麗，“再長得高大……我……我還不如拿把刀抹脖子算了。”


    “有這麼嚴重嗎？”他反倒被嚇了一跳。


    她很認真地點頭，“就是有這麼嚴重。”


    “呃……”他沉吟了老半天，還是搖頭。“不管你怎麼說，我還是不能收你為徒。”


    他邁開長腿繼續走，靈兒小跑步地追著他。“求求你收我為徒啦……你還有什麼條件？要不然……要不然我繳束修好了，你要多少？一個月五兩夠不夠？”


    這麼小看他的行情？


    二個月五兩？柳東鎮的柳秀才每個月捧五千兩白花花銀子過來請我教習，我還不理呢！你一個月五兩的束修算什麼？”他長笑一聲，“問題並不在銀子上頭，傻瓜。”


    “那問題出在哪里？”她呼吸幾乎停止，“難道……難道是因為你家中已有嬌妻美妾了嗎？”


    他倏然轉過身來，伸出修長的食指點住她的額頭，明亮的黑眸閃耀著莫可奈何，“這個跟那個有什麼關系？”


    她揉揉被戳疼的額頭，埋怨道︰“要不然你倒是說出個原因來呀！”


    “原因很簡單，就是我不想。”可惡！她的話倒是正中他的痛處。


    他家中要是已經有嬌妻美妾了，還用得著每天無聊到拿工作來當樂子嗎？


    唉！家中沒有個親親嬌妻，害他覺得夜晚好空虛、白天好無聊，正所謂"點燈無意思，試酒沒心情"啊！


    “就為了這個爛原因，你拒絕了一個明日狀師的誕生？”她義憤填膺。


    他看著她忿忿的臉蛋，突然間笑了出來，贊嘆地說︰“你對自己真有信心哪！”


    “你不會明白我的心情的，我已經沒有退路了。”她嘆了口氣。


    再不趕緊加快腳步，她就會胡里胡涂被推上擂台，成為眾人比武招親的戰利品了。


    她的人生要自己打算，怎麼可以壯志未酬“身先失”呢？


    還要嫁給粗魯不文、每天只懂得打打殺殺的武夫……啊……不如讓她死了吧！


    “傻瓜，就算當不成狀師也不至于這麼慘哪！”他微笑著，以為她大驚小敝。


    “你不會明白的。”她突然臉紅了起來，吞吞吐吐地問︰“師父……請問一下你娶親了沒有？”


    “還沒。”他表情憂郁。


    “那麼……”她表情羞澀了起來，“你喜歡什麼樣的姑娘？”


    他詫異地看著她，“咦？”


    靈兒臉更紅了，“我……我只是隨便問一下……或許……我有認識你喜歡的那種姑娘呢！”


    “那倒是。”他滿臉遐想，認真地描述︰“我的要求不高，只要找個比我小、是個女的、身材凹凸有致、面容比牡丹花兒好看一點點、能吟詩作對、擅琴棋畫……然後跟我談得來的就好了。”


    他的要求真的……一點都不高。


    靈兒傻眼了，“呃……”


    比他小，沒問題。是個女的，這點也沒問題。至于身材凹凸有致、面容比牡丹花好看一點點、能吟詩作對擅琴棋畫然後跟他談得來……靈兒汗涔涔了。


    “我的要求並不高，只是到目前為止因何依舊打光棍兒，這我就不明白了。”他很哀怨。


    一切都是命運捉弄人哪！


    “不知道師父是不是已經有心目中的人選了呢？”她擔心地問。


    “有。”他燦爛的笑容讓靈兒心髒一揪，“當今聖上的小鮑主溫柔美麗、多才多藝，若有幸能求得公主垂青，我想此生無憾矣！”


    靈兒臉一陣紅一陣白，一顆心直往下沉。


    “你……喜歡公主？”她嘴唇微抖，無助地板著手指頭。“真的嗎？”


    堂衣點點頭，卻是嘆了口氣，“只可借公主乃金技玉葉，我就是有心鳳求凰也無能為力。”


    她沉到谷底的心兒又蘇醒了過來，卜通卜通地狂跳，“這麼說來，你目前還是沒有心儀的對象羅？”


    “沒錯。”他有點好奇，“你很關心我的婚事，為什麼？”


    她的雙頰登時滾燙緋紅起來，萬分心虛地說︰“因為我……我……”


    “嗯？”他挑眉。


    靈兒不知打哪兒竄出一個瘋狂的念頭，她還來不及細思，沖口就說︰“因為我妹妹早就心儀你很久了，所以我想把妹妹介紹給你。”


    他睜大了眼楮，笑容躍上了眸底，“你妹妹？該不會尚在襁褓中吃女乃吧？”


    “我妹妹跟我同年同月同日生，還是孿生兒。”事已至此，她只得硬著頭皮大吹牛皮，“若說起我妹妹，長得國色天香、傾國傾城，舉凡琴棋畫、四五經無不精通，而且個性溫柔婉約、楚楚動人，說有多美就有多美啊！”


    雖然她說得很夸張，但是堂衣卻愈听愈高興……


    是小布的孿生妹妹，那麼長得就跟她很像羅？如果說真能夠介紹他倆結識的話，竄流在他骨子里頭的瘋狂遐念就可以正常轉移到布家小姐的身上了……


    一想到自己可以恢復正常，堂衣頭點得跟什麼似的。


    “好——”他話還沒說完，眉頭頓時一皺，“等等，你不是曾經說過，你家中上有老父與兩位哥哥，從哪里又冒出一位孿生妹妹來？”


    她沒想到他的記性這麼好。“因為……因為我妹妹不是我爹生的……這個……”


    “嗯？”他愈听愈懷疑。


    她心急如焚，拼命搜尋著合理的解釋，“不是不是，是……我妹妹自小體弱多病，然後……然後有個道上說，她一定得在白衣廟住滿十八年才能月兌離病厄，所以……我妹妹現在人在白衣廟，並不和我們一起住，就是這樣。”


    她的謊話七零八落的，連她自己都講得好心虛。


    可是沒想到堂衣竟然相信了。


    他腦袋瓜是這麼想的——


    “傾國傾城又弱質似柳，果然自古紅顏多薄命，”他眼神溫柔似水，“如果能有這個機會結識她，我必定傾盡全力照拂珍寵，讓她衣食無憂、歡樂無愁……”


    他眼底的款款溫柔如江水一波波向她襲來，靈兒怔怔地看著、听著，心底陡然嫉妒起了那個虛構的“孿生妹妹”。


    終其一生能夠得到這樣一個偉岸男子的深情，縱然紅顏薄命又有何妨呢？如果能夠蒙他如此寵愛，就是要她立刻死了也願意。


    “令妹的遭遇令人同情，只是這麼多年來，你家中從沒人過去照顧她嗎？”


    “有……當然有。”她悄悄吞了口口水，“家中就我和她最談得來了，所以我才知道她很喜歡你。”


    懊死！話好像愈扯慰遠了，到時候看她該怎樣圓這個謊？


    “她怎麼會知道我的？”他緊緊張張地問，心下有些忐忑害羞。


    “你是京城第一狀師，鼎鼎大名，誰人不知誰人不曉？”她痴痴地凝視著他。


    只是她的一片深情，他怎麼也看不見。


    堂衣興奮極了，開始打算著，“是大家謬贊了，不過白衣廟在何處？我幾時得見令妹仙容呢？”


    “什麼時候！”她又傷腦筋了。


    到哪里變出一個琴棋畫、四五經樣樣精通的國色天香呢？


    “該死！我慘了！”她低咒自己，頭開始痛了起來。


    “小布，幾時可以幫我介紹今妹呢？”堂衣興致勃勃地問。


    她頭皮發麻，“等……到你收我為徒之後。”


    他一怔，眸光炯炯，似笑非笑，“原來你設陷阱給我跳？不過很可惜，我這人生平最不喜歡被設計，如果還要交換條件的話，那就算了。”


    她沒想到他這麼有個性，急得再一把抱住他的腰。“哇，對不起，我不是這個意思啦……”


    堂衣被緊緊抱住腰間，整個人一愣，本能地低頭看著眉目如畫、小臉痴求的靈兒。


    男“男”授受不親，他原想推開她的，可是她的臉龐有著怯憐憐的求懇神情，柔弱得像朵雨中杏花——他心神一震，痴痴地瞅著她，一時之間口干舌燥，什麼話也說不出來。


    他輕輕地扶起了她的臉蛋，不能自己地凝視著她黑亮的眸子。


    這樣清靈澄澈的一雙眼眸，卻被輕愁籠罩，滿滿都是淚霧煙波，晶盈的玉珠在她眸底滾動著，仿佛隨時有溢眶墜碎的危險。


    他從未在任何女子臉上見過這般揉碎心魄的美麗。


    “我的心好亂，頭好病，我完全不知道我在干嘛，也不知道該怎麼辦了。”靈兒心惱神傷地低喊著。


    “別哭。”他手足無措了，要抱也不是，不抱也不是，鬧了個手忙腳亂。“唉，你千萬別哭……”


    他的胸膛好溫暖、好有力、好安全……靈兒這些天來來回回、反反覆覆的愁緒像是有了依歸，偎著他堅硬的胸膛，不知怎地大聲哭了起來。


    不說還不想哭，被他這麼一說，淚水倒是找著了潰堤的缺口，洶涌恣意地沖出她的眼眸。


    “哇！我好可憐啊！”她哭得淒淒慘慘，拼命把眼淚鼻涕盡往他衣衫上又搓又揉。


    堂衣只得無助地抱著她，擠出笑容來應付四面八方投注過來的好奇眼神。


    “他是我弟弟，剛被姑娘甩了，所以才會哭得這麼傷心。”他連連解釋。


    四周的路人這才了然地點點頭，面帶同情地走開。


    天，這可是大街上呢！避他三七二十一，先把布靈帶走再說！


    他只得邊安撫邊“架”著她迅速逃離現場。