午後的天空飄著絲絲細雨，輕敲窗台、輕擊荷葉，敲碎了一湖碧沁沁的水面，惹得陣陣漣漪蕩漾。


    玉潔身穿簑衣、頭戴大大的竹笠，頂著綿綿雨絲撐著船。


    湖面少了許多穿梭如織的船只和畫舫，唯有幾艘輕巧的扁舟依舊點綴在湖上，來往載運著客人。


    雖然是夏日，但是雨絲的濕意透過簑衣依舊寒寒地沁入衣衫，觸肌生涼，玉潔今日又穿得稍單薄了點，才剛剛將一位文人載至詠橋邊，收了船資，她已經忍不住微微地發起抖來，雪白貝齒也有些打寒顫。


    在這個時候，她真是好想念朱老爹熬煮的山西陳醋酸辣湯，一碗喝下去，保證打胃里酸嗆熱辣到體外，就算外頭下的是冰雹也不怕了。


    她朝微微凍冷的小手輕呵口氣，握緊長篙又要將船撐離橋邊——


    “船娘!”


    一個淡然卻開闊渾厚的男聲穿透綿綿的雨聲，清晰無誤地鑽入她耳里。


    玉潔驀地回首，見到一名身形好不高大的濃眉大眼男子，靜靜地佇立在橋邊，任風雨潑灑，沁濕了他寬闊的肩和濃黑的發，方正粗獷的臉上沉穩自若，耐性十足。


    他的眼楮好亮，黑得像是某種神秘晶亮的黑寶石，卻又帶著淺淺的沉郁，好熟悉的感覺……玉潔的心沒來由地一震，怦咚怦咚地跳得又急又亂了。


    這樣的一雙眼楮好似在哪兒見過……她曾在哪兒見過呢?


    她有一絲怦然和迷惘，急急忙忙將船再支回岸邊，只見他長腿一跨，船身微微一蕩，立時穩穩地上了船。


    “謝謝你。”他向她點一點頭。


    她嫣然一笑，害羞地點點頭，小手一指，示意他可以鑽進船篷里躲雨。


    雖然這條船有點老舊了，可是她每天都打理得乾乾淨淨，務求讓每一位乘船的客人都能歡喜滿意。


    他看得懂她的意思，但卻一點都沒有躲雨的打算。


    秦關看著她縴瘦的身子掌著長篙站立在船上，被風吹雨打的模樣，不禁濃眉微微一皺。


    他一個箭步踏向前，攤開大掌，“給我吧。”


    玉潔一呆，張大眼楮愣愣地望著他，滿眼疑惑。


    啊，給什麼?


    秦關這時才注意到她的雙眼，倏地一頓，一抹熟悉感浮上心頭。


    他在哪里曾見過這樣一雙眼?


    秦關尚未想出答案，就感覺到衣袖被輕扯了一扯，面前的小泵娘還是張著滿眼的疑惑，眨眨眼，望著他。


    “把篙給我。”他輕輕地奪過她手上的長篙，輕描淡寫地解釋道︰“雨越下越大了，我來撐船吧。”


    玉潔眨眨眼，再眨眨眼，本能地再將長篙搶回來，拚命搖頭。


    那怎麼行呢?


    他好似第一次遇到有人敢這樣反抗他，愣了一下，沉下臉再拿過她手上的長篙。“給我。”


    玉潔的頭搖得快掉下來了，她可是這艘船的船娘，怎麼可以把“駕駛權”交給搭船的客人?


    這樣傳出去，她這金牌船娘的招牌還好意思掛嗎?


    她勇敢地對著他攤開手掌，要他把長篙還給她。


    秦關沒見過比她還不知好歹，搞不清楚狀況的女子，他皺眉道︰“下雨了，我們還要在這里淋多久的雨才要起程?”


    可是……玉潔遲疑的看著他。


    他不由分說，霸氣地拎起她的領子，然後拎著她大踏步走向船篷，幾乎是用丟的將她丟進里頭。


    “我來撐船。”他眯起眼楮，不容她再反對。


    玉潔莫名其妙地被“卸了甲”，傻傻地蹲坐在船篷里。


    這、這是在做什麼?


    她直盯著他一揚長臂，穩穩地撐起船來。


    這個人……是專程來幫她撐船的嗎?


    她從來沒有遇過像他這樣的人。


    由於想要仔細打量他，所以玉潔注意到他粗獷俊挺的臉龐上有一道駭人的疤痕，可是她卻一點也不怕他，相反的，她心頭涌起了一股濃濃的暖意。


    原來，他是見不得她一個弱女子冒雨撐船，所以才自告奮勇奪過長篙啊。


    只是……他是付錢的客人，她才是收錢的船娘啊，怎麼好讓他反客為主，費力地撐船呢?


    玉潔窩心了一下下，隨即鑽出船篷，情急地指著他手里的長篙，想要開口跟他討回，卻又對自己的嗓音自慚形穢，最後她只好又拉了拉他的衣擺。


    秦關不熟悉水道和撐篙的技巧，正有些搖搖擺擺，突然覺得衣擺微微一動，他本能地低下頭——


    一張好不俏女敕端莊的小臉仰望著他，大大的眼楮和小小的嘴盛滿了急切和羞澀，還有不必形諸於口的千言萬語。


    他只覺胸膛里有個什麼驀地一撞——


    是她!


    那一天他無意中瞥見的那雙美麗眸子就是她。


    秦關怔怔地凝視著她，心下陡地涌現難抑的驚艷與欣賞，但又在瞬間被嚴格的理智打消了。


    女子越美就越沒什麼好心思，他難道還沒嘗過苦頭嗎?


    玉潔比比他手里的長篙，再比比自己，還指指他身上被雨沁濕了的衣衫，滿眼寫著慚色和溫柔。


    他直到現在才真正的注意到她，眼神有一絲詫異，“你……不能說話?”


    她一怔，從來沒有見過有人這麼不婉轉的問話……可是因為他問得很直接坦然，所以她很快便將被刺傷的感覺拋到腦後，緩緩地點點頭，一心只顧著要拿回他手上的長篙。


    秦關心下有一絲惻然，眼神溫和了些許，“我來吧，你去躲雨。”


    她縮回要搶長篙的小手，忍不住疑惑地揚起了一道眉毛。


    他為什麼要這麼堅持?他是客人呀。


    “我沒有讓弱女子為我做牛做馬的習慣。”他直截了當地回答。


    她睜大了眼眸，驚異地看著他。


    “進去。”他掉過頭，專注地撐著船，劃過一片生長茂盛的荷葉。


    平時見這滿湖荷花何其雅致，卻不知劃船其上卻有這麼困難，一不小心便會被荷葉給纏繞住了。


    玉潔有些發呆，看著他素樸的衣衫下，臂上肌肉微凸賁起，順著撐篙的動作起起伏伏一上一下，她驀地臉熱了起來。


    啐，她眼楮在看哪里啊?


    無論如何都不該讓客人撐船的，這樣有失體統，也會給別的船娘說閑話的。


    再說……雨勢越來越大，她身上還穿著竹笠簑衣，他卻什麼雨具都沒穿啊!


    萬一生病受寒了怎麼是好?


    玉潔怯怯地踫了踫他的衣袖，再度比畫著請他把長篙還給她。她也覺得自己很煩人，如果他受不了，決定一腳把她踹下船，她也一點都不感到意外。


    秦關回過頭看她，眉頭一皺，堅定卻輕緩地將她推向船篷。“雨越來越大了，你就算是一身簑衣也擋不得寒氣的，我身強體健，淋一點雨不打緊，但你若是病了，明日如何能出門為溫飽奔波?”


    她怔住了，一股又酸又熱的暖意瞬間沖上心頭。


    他在關心她!


    玉潔心頭的震撼不只一點點，她幾乎是像踩在白雲上，用飄的走進船篷里，心里一陣熱烘烘的。


    秦關將手中的長篙用力地一點湖底石泥，船身又搖搖晃晃的蕩了開來，搖搖擺擺的向前滑去。


    他的技術實在不怎麼好，可是那專注認真的表情卻深深地映在玉潔的心里。


    她永遠不會忘記這樣一個夏日落雨的乍後，一個看似淡漠卻溫柔的高大男兒為她撐過一段滿布十里荷香的澀面。


    ******


    後來，她還是不知道他的名字。


    她曾沖動地想告訴他，自己姓梅名玉潔，小名叫潔兒，她好想好想听他渾厚低沉的聲音說出“潔兒”這兩個字時的韻味。


    可是她不敢，她也不能。


    不過就是一船之緣，她不該太貪心，破壞了這一個午後的美麗記憶，一段像詩像夢的記憶。


    包何況他一下船就頭也不回地大步離開，對於她連回眸瞥一眼都沒有，她就算傻了、昏了，也不能自作多情到這個地步吧?


    只是，他真的是個很好很好的人。


    那一日的偶然邂逅，讓她的生命里從此除了想著哥哥、等待哥哥之外，多了一絲絲的溫馨和幸福感。


    她不只是個沒有家、沒有親人的小小船娘，也曾有人這般關懷著她，深怕她淋雨勞苦而為她撐一段船。


    他帶給她的關懷和朱老爹的很是不同，也多了一絲教她在寧靜夜里怦然低回的心跳滋味。


    如同這個月夜，玉潔坐在窗台前就著明亮的月光，細細地縫補著朱老爹一些磨破了的衣裳。


    一針一線刺入挑出縫縫補補，她忍不住又想起了那天的高大男子。


    如果哥哥尚在人間，應該也會像他這般頂天立地，英挺高大吧?


    不不，他是很男人的，有種歷經大漠風霜的粗獷豪氣，卻不失至情至性的深沉磊落，而哥哥……杰哥哥是優雅的、俊美的，還帶著一絲絲孤寂和傲氣。


    杰哥哥，你一定還在人間吧?你過得好嗎?生活得苦嗎?有沒有人照顧你呢?


    扮哥還記得當初的承諾嗎?


    玉潔有一瞬間的失神，尖銳的繡花針破衣而出，刺進了她柔軟的指月復里。


    “噢。”她低啞地痛呼一聲，急忙將針拔出。


    鮮紅的血緩緩地滲出傷口，形成了圓圓的一滴溜血珠，她將指尖放進嘴里吸去血珠和刺痛感。


    杰哥哥，你現在在哪里?你是否還記得教我解鴛鴦扣的點點滴滴?


    她一直記得……解結時需心清意靜，在親近之後必會分離……世上的事都是相同道理嗎?越是親近就越會分離……


    玉潔不禁有一絲的愣怔和淒涼。


    就像爹和娘，她與哥哥，她和阿牛伯、阿牛嬸……她是不是應該試著不要跟任何人太過親近，這樣就不會有被迫分離的一天了?


    可是這樣荒如沙漠般的孤單寂涼，又教人如何忍受得了?


    ******


    由於昨晚莫名地感傷起來，想起童年，想起現在和往後，愁悵得徹夜未眠，以至於一個早上發呆了無數回，也不知溜掉了多少載客的機會。


    起碼有六、七名客人在岸邊吆喝詢問她要不要載時，因為她的呆愣沒反應而放棄離開了，但是玉潔渾然未覺，還是一個勁地支著下巴想心事。


    驀地，船身微微一沉，然後一蕩，這個動靜總算讓她清醒過來，疑惑地抬起頭。


    怦怦，怦怦，怦怦怦……


    她的小臉倏地發燙，喉頭緊縮，一句話都說不出話來——話說回來，她本來就不太說得出話，也不是今天才這樣的。


    可是這種感覺跟以前的完全不一樣，而且她的心跳得好快，想要低下頭不看他的臉，卻又舍下得不看……亂了，她整個人都亂掉了。


    “方便載我一程嗎?”秦關凝視著她問道。


    她的手在發抖，想要很自然地對他微笑，卻發現自己的笑好勉強、好僵硬。


    秦關不禁眯起眼楮，誤以為她是被他臉上的刀疤嚇壞了。


    他還記得她，就是那一個有雨的午後，她身穿過大的簑衣和竹笠，拚命想要撈過他手上的長篙，繼續冒著雨撐船。


    只是那一天她沒有被他的高大與刀疤嚇到，怎麼今日……


    他心底有一絲絲的煩悶和不舒服，不希望她怕自己。


    秦關啞然失笑。他在想什麼呢?她不過是個平凡的船娘，他何須在意她的想法和感覺?


    何況她長得很美，正是他要退避三舍的那類女子。


    他的眼神冷漠自制了起來，淡淡地對她點個頭，就逕自走向船篷。“我到般若寺，謝謝你。”


    玉潔悵然若失地看著他彎腰坐進船篷里的身影，心兒從方才的急速跳動到現在的重重失落。


    他好像不記得她了，而且好像還有一點點討厭她的樣子。


    潔兒呀潔兒，你在胡思亂想什麼呢?你不過是個平凡無奇的船娘，跟店小二、路邊掃落葉的，甚至打更的更夫沒什麼兩樣，憑什麼以為他要對你有印象，有一絲絲不一樣的感覺呢?


    玉潔比剛剛更沮喪了，已然不是“心事重重”可以描述的，起碼也有“心事幾萬重”了。


    她真懷疑自己的心事這麼重，這一葉扁舟會不會被她盛滿的心事給壓垮了?


    她心情沉重地點著篙，緩緩向城外的般若寺而去。


    這段水道路程有點遠，不過走水道比陸路快上一倍，難怪他會舍車就船。


    隨著細細長長的小河漸漸匯入寬大的河道，玉潔腦子沒有片刻的清靜，她胡亂地思索著，沒有注意到前方一塊凸起的岩石已慢慢逼近，還是維持著原來的方向。


    就在千鈞一發，船身即將撞上的那一剎那，她猛地回過神瞥見礁石，卻已是來不及了——


    玉潔身子一顫，暗的喉嚨嗚咽驚喘了一聲，她預期著巨大的撞擊出現，船身崩毀碎裂，一眨眼間，她短短十六年的人生像跑馬燈般閃電地在她眼前溜過——


    梅濃鎮……爹和娘……凶蠻的二娘……百般照顧關懷她的杰哥哥……還有那個家毀人亡的夜晚……


    難道她這一生就要毀在這阻擋河道的礁岩上嗎?她還沒有找到杰哥哥，還沒有掙夠銀兩修老舊的船，甚至……她還沒有鼓起勇氣問他︰公子還記得我嗎?


    電光石火間，她的手中一空，在她還未來得及轉過念頭時，船已經被一股強大的力量一帶，險極地緊貼著礁岩外側閃過，繼續滑行在碧綠的河面上。


    玉潔呆住了，她屏息著，感覺上好久好久，才得以緩緩回過魂，喘出氣來。


    “吁……”她捂著怦怦作響的胸前，這次的心跳跟剛剛天差地別，完全不一樣。


    秦關不知何時站在她面前，手持長篙，眉眼間有一絲余悸猶存地瞪著她。


    他的臉色有一些蒼白，忍不住低吼起來，“你這個傻瓜，到底在發什麼呆?你不但差點害死自己，還拖了個人作陪!”


    玉潔一震，身子畏縮了下，想要跟他道歉，可是喉頭又乾又澀、又啞又疼，而且她的胸口像是被一塊大石堵住了，什麼也說不出來。


    可是眼楮卻像是自有意識，在她還沒會過意前就濕潤滾燙了起來，心慌、害怕和驚悸相繼漫掩而來，一顆失控的淚珠滾落了下來。


    她不能哭，不該哭啊……可是已經來不及了，淚水滴滴答答地掉了下來，再也難抑上。


    秦關呆了一呆，霎時手忙腳亂起來，“你、你……你別哭，我……不是罵你，我沒有怪你的意思，我只是……你、你別哭!”


    他只覺心亂如麻，一個高大的男人登時被一個小小的女子弄了個驚慌紊亂，不知所措。


    她搖搖頭，不哭……她不哭……可是她就是控制不住啊!


    玉潔只覺又羞又窘，最後乾脆蹲下來，把淚濕的小臉全埋進膝間。


    她已經很久很久沒有哭了，可是方才危急的生死關頭間，她這才發現她真的很害怕、很恐懼。


    她還沒找到杰哥哥，她怎麼可以死?


    看著她抱膝大哭，秦關再也顧不得什麼理智和保持距離，他心慌地半跪下來，伸出一手想要安撫她顫抖的肩頭。


    “都是我的錯。”他嘴巴好乾，但仍努力擠出話來，“要不你打我吧，我讓你打個痛快，或者是……船資你隨便算，你想怎樣都可以，就是……別哭了。”


    玉潔听見他的話，更是控制不住的淚從中來，埋在膝上的頭拚命地搖著。


    不關他的事啊，他說得一點都沒錯，是她不小心，要撞船也不該拉個墊背的……噢，她真氣自己，這麼笨拙!


    看著她小小的身子縮成一團輕輕顫動啜泣著，秦關突然很想狠狠地揍自己幾拳。


    楠竹說得對，他真是不會說話。


    “你別哭。”他深深地吸了一口氣，放緩聲音地賠罪道︰“是我太大聲了，對不住，你可以原諒我嗎?”


    玉潔哭濕了衣袖，盡情地釋放了方才的驚恐情忻瘁，情緒終於比較穩定了，她抬起頭，抹了抹眼淚，不好意思地對他搖搖頭。


    不是他的錯。


    可惜秦關看不出她的意思，誤會她搖頭是不願原諒他，不禁臉色微微一白，感嘆道︰“的確，我確實不只欠你一個道歉。”


    她眨了眨被淚水洗得晶亮的大眼，有些不明白他的意思。


    “我願意負責。”他沉重地道。


    咦?玉潔不解的又眨眨眼。


    “只要你說，我都會答應並且做到，這是我欠你的。”他低沉有力地道︰“你說吧，你要什麼?”


    她發呆，要什麼?


    話一出口，秦關猛地驚覺自己千不該萬不該地又說錯話了。


    她是個啞子，怎麼說得出話?他這不是分明欺負人嗎?


    秦關身子一僵，額頭有些冷汗，愧疚和慚意深深地淹沒了他，急於想要彌補，他的眼神和語氣都溫柔了下來。


    “你會寫字嗎?”


    她點點頭。


    他如釋重負，左顧右盼卻沒找到紙筆，或是可以拿來充作寫字的物事，當下想也不想地抓住她的右手放在自己厚實的掌心上。


    玉潔小臉倏地漲紅了。


    要、要做什麼啊?


    他深深地凝視著她，“你寫在我掌心上，我看得懂的。”


    她的小臉滿是紅暈，耳朵更是滾燙得不得了，心跳怦然地勉強點個頭。


    “那麼我問你答，可好?”


    她再點點頭，小手有點發抖。


    他的聲音溫柔下來分外動人心弦，渾厚得像是絲絨般滑過她的心坎，她忍不住輕顫了下。


    “我剛剛嚇到你了，是不是?”他滿心都是虧欠和疚意。


    她有點怯然，輕輕地在他的掌心寫下——


    不是的，是我的錯，我也嚇到自己了。


    她縴細的指尖像羽毛般在他的掌心里輕劃，秦關渾身微微一震，他強抑下胸口的怦然悸跳，試圖維持原來的面無表情。


    “你太善良了，我知道我吼叫起來是什麼樣。”他有一絲無奈地道︰“我看起來一定像只被踩到尾巴的瘋狗，要不就是頭被激怒的熊。”


    玉潔一呆，忍不住輕笑了起來，隨即又受驚地捂住嘴巴，似乎不太確定這樣笑可不可以。


    他有些快慰地看著她，溫和地道︰“你總算笑了。”


    她的心掠過一抹震動的柔情和暖意，笑容悄俏地消失了，卻化為一抹甜甜的漾在嘴邊。


    “你肯原諒我嗎?”他再次求問。


    她輕輕在他掌心上寫著︰我並沒有怪過你，是真的。


    他明顯地松了一口氣，還是有些難為情；秦關清了清喉嚨，低沉道︰“你……吃素菜嗎?”


    她訝然地抬頭，眼里透著迷惑。


    秦關也被自己的問話震住，只是話已說出口，容不得再收回了。他硬著頭皮繼續道︰“我要到般若寺與住持靜深大師弈棋，般若寺旁小晴院的素齋是出了名的天下美味，如果你不嫌棄的話，我可以請你一道用午飯嗎?”


    玉潔只覺受寵若驚，作夢都沒想到會從天上掉下來這樣的好事。


    與公子一同用飯……她真的可以嗎?可是她的身分……


    她倏地明亮的眸子又黯淡了下來，怯怯地搖了搖頭，舉起手在他掌心里寫著︰公子，身為船娘不配讓公子奉為座上客。


    他濃眉一擰，不悅道︰“什麼配不配的，人人生而平等，公子又如何?船娘又如何?還不是一雙眼楮、一管鼻子、一張嘴，肚子餓了吃飯，渴了喝水，倦了睡覺，你和我有什麼分別?”


    秦關很少說這麼多話，可今日還不到短短一個時辰，就已打破他諸多慣例了。


    這是怎麼回事?連他自己也不甚明白。


    他只知道，他很不喜歡她這麼自卑自慚，將自己貶低成卑微渺小的無用人兒。


    誰不是母親懷胎十月生養的?


    玉潔大大一震，無比感動，一時之間忘了推辭。


    他就當她是答允了，滿意一笑，動手撐起船，“還是老規矩，你坐我撐吧，若想趕在午前到達般若寺，我們還有好一段路得趕呢。”


    玉潔愣愣地看著他撐船的舉止，暈暈然的腦子迷迷糊糊想起——


    原來他是記得她的。