翌日。


    商岐鳳翻過一頁頁帳冊，專注听取屬下簡報。


    “爺，以上便是最新一季獲利總結之數。對了，還有一樁，”總掌櫃水月坡稟道，“雖是小事，然事關鳳徽號商譽，屬下雖已處置了，想想，還是須向爺稟報一聲才好。”


    他挑眉等待下文。


    “杭州一處分支"行雲號"日前接了筆生意，一名相與急著要運三船蠶繭南下販予織坊，說好搶快于七日之內貨物運達，便付給超出行情三倍之價。"行雲號"的劉掌櫃尋思過，路線是走慣了的，又見利潤豐厚，便答允了人家。”


    “三船蠶繭利潤何如是算計得出的，耗上三倍的貨運費用，余下的能剩多少？沒想到行雲號的掌櫃連這樣一筆小小帳目都算不來？”


    他明明面無表情，水月坡心下卻是陣陣發涼，稍定了定魂才再開口。


    “是，所以屬下大膽，已經作主先將劉掌櫃暫停職，等候主子發落。”


    “現在想必出了岔子，七日之內沒能將人家的貨運到，當初合同注明做何賠償？”商岐鳳冷冷地道，“商譽重要，先賠給對方！”


    “主子英明。”水月坡欠了欠身，謹慎道︰“如主子所說的，賠償事小，商譽最重要，可頭疼的是現今貨還卡在煙凌渡關口上，守關的鐵總兵堅持要有通關派令才能放行。”


    “各通關口早任我鳳徽號船隊進出自如，”他濃眉微皺，“這些年來，還有誰人敢與鳳徽號作對？他的頂頭上司歐大人呢？傳他來府交代。”


    “回主子，歐大人恰恰丁憂回鄉了，朝廷派來接替的周大人還未到，所以一切權責由鐵總兵暫代。”


    “下帖子，你親自設宴款待那老家伙，問問他想要什麼？”商岐鳳冷笑，不外乎是要更多的銀子，貪更肥的油水罷了。


    “屬下已命人送邀帖前去。”


    “好。”他滿意的點頭。


    “敢問主子，劉掌櫃一職──”


    “撤了，補半年的薪俸給他。”商岐鳳端起茶碗，慢慢啜了一口。“永不敘用。”


    “屬下遵命。”水月坡一拱手，恭敬退下。“屬下告退。”


    薔薇軒中，談珠玉怔怔地坐在床畔，一頭黑緞般長發披散在背後。


    那個男人……真的太危險了。


    她甩去了腦際還微微暈眩的感覺，嘴角噙著的那朵淺淺笑花，逐漸綻放得更加嬌艷奪目。


    因為經過昨夜一“沒”，她距離復仇的目標又大大跨進了一步。


    “呵呵……”她終于忍不住笑了，笑聲里有著無比的得意與歡快。


    听見房中聲響，若兒和另外兩名丫鬟輕敲了敲門，送了一盆溫水供她梳洗。


    “主子，爺命人送來一些專門進貢給宮里的細致點心，還有貴重珍奇的首飾，都是要給主子你的。”若兒興奮道。


    她一怔，斂起的笑意又浮現了。


    出得外廳去，紅木大圓桌上果然以錦盒裝盛著一匣又一匣子的珠寶。


    談珠玉自小見識得多，當然知道這些東西都是價值不菲，旁的不說，光是那一長串百來顆渾圓瑩亮的珍珠，外頭行價，就算出上六千兩銀子也不一定買得到。


    南方霸主出手果然不同凡響。


    她伸手輕輕撫過長串珍珠、翡翠蝴蝶鐲子、累絲黃金項圈、寶紅珊瑚耳墜子和琥珀纏銀金步搖。


    若換作其他女子，恐怕會因如此豪奢的慷慨就誤以為他愛上了自己吧？


    她嘴角含著一抹淡笑，指尖滑過了一匣匣珠寶，驀然一頓。


    談珠玉盯著其中一匣子以象牙雕磨而成的雙陸子，每只胖胖馬頭純樸得鈍頭鈍腦，小巧可愛極了。


    心頭陡震，鼻頭一陣酸楚，她險險落下淚來。


    他……他是從何獲得此物的？


    “你們都下去。”她嗓音緊繃。


    正在一旁看得眼花撩亂、艷羨萬分的丫鬟們只得听命退下。


    談珠玉挺直著僵硬的腰桿，直待屋中只剩自己一人，再也忍不住顫抖的手，慢慢捧起了匣子。


    “原來"你"也流落到這兒來了。”她低喃，淚水滾落。


    這副象牙小雙陸原是爹爹特地命工匠打磨做給她的，當年她五歲，手小，這樣小小尺寸的棋子兒拿在手中恰好。


    雙陸也是爹爹教給她的，而且她學得又快又好，八歲那年不需爹爹刻意相讓，五局里就能勝上四局。


    “爹……”她將那盒雙陸緊緊壓在胸口，心如萬針鑽刺。“為什麼我們會變成這樣？為什麼？”


    這些年來的痛苦怒濤洶涌地排山倒海而來，一瞬間幾乎完全擊潰了她……


    當天晚上，宮紗燈燃，珠簾輕垂。


    商岐鳳踏入薔薇軒，深沉的眸光落在斜倚在貴妃榻上，自斟自飲的她身上，眸光閃過一絲異樣。


    她沒有綰發，烏黑長發如瀑披散得一肩一背，望著他，嘴角浮起一朵迷蒙的微笑。


    “爺來了。”


    他沒有出言譴責她沒起身相迎，也沒有對她喝得半醉的嬌醺模樣皺眉，只是在她身旁坐下，伸手拿過她手上的琥珀杯，將里頭的酒一飲而盡。


    “好酒。”他舌忝去唇畔一絲酒漬，若有所思地打量著杯底殘艷。


    “封壇十六年，埋于梅花樹下，溫州奉秀老鋪的女兒紅。”談珠玉半醉半醒，神情嫵媚地睨著他，“爺府上珍藏的，自然是好酒。”


    明明被酒意烘托得艷麗無匹的如花嬌靨，卻帶著一絲蕭瑟和三分淒美，他深深注視著她。


    “你有心事。”他嗓音低沉有力。


    “哪有呢？”她淺淺一笑，慵懶的嬌軀略略努力想振作起來，沒料想不勝酒力地一晃，他及時伸臂接住她柔弱無骨的身子。


    “當心。”他皺起眉。


    “爺……”她抬起迷蒙醺然的眼，笑容有些慘然，“假若妾身能早幾年遇見你，那不知該有多好？”


    他眸光如炬地盯著她。


    談珠玉剪水秋瞳淚光閃閃，掩不住淡淡哀傷。


    若早幾年前，爹還在，娘活著，囡囡猶陪在她身邊，她也還是談家三房那個嬌貴天真的大小姐，什麼都是有可能的。


    可現在什麼都太遲了。


    她並不愛他。


    她也永遠不可能愛上任何一個男人。


    她只要男人的寵幸和勢力，好去毀滅她至恨的仇人！


    昨夜的激情，雖然是那麼樣銷魂蝕骨，可那樣的也只是一場飛蛾撲火，就為了圖那一點亮，為了貪那一點暖。


    她完全不愛他，她只是太寂寞了，寂寞到去貪圖從他身上汲取一絲絲體溫且可悲的對此戀戀不忘。


    “……謝謝你。”她低低道。


    “謝我什麼？”他眯起雙眼。


    “謝謝你送我那副雙陸……謝謝你那日和我對弈……更謝謝你帶我走……”她仰起頭，深深望入他眼底，“並且給了我希望。”


    商岐鳳目光一寒，一把推開了她，逕自起身。


    “爺？”她身子一僵。


    他眼神漠然如冰，冷冷盯視她。


    “既然醉了，就歇著吧。”他轉身大步離去。


    談珠玉醺然醉意霎時化為冷汗，嬌軀掠過一波戰栗，茫然失措地瞪著他寬闊的背影。


    她——做錯什麼了？