秋高氣爽。今日氣候宜人，但園子里迎面灑來的陽光非但沒令他心情變好，反而讓那光線里漂浮亂飛的塵屑給弄得心情一團糟！


    瞧瞧！這該死的好奇心為自己招來了什麼麻煩！明明公務纏身，瑣事繁雜，偏偏還攬了一個莫名其妙的差事上身！


    找誰送那個男人婆回去好呢？


    想到這個問題，叢杰突然悶了。他手底下有哪一號人物可以壓得住溫喜綾那風風火火的蠻性呢？


    想必他們都寧願面對最凶殘的歹徒，痛痛快快的打上一架，也不願意與一個粗野的婆娘處上半日吧！


    可是大丈夫一言既出，駟馬難追，他叢杰總不能砸了自己的信用。


    哎哎哎！叢杰咬牙想，下一回他肯定要好好約束自己，別再給自己惹事上身。


    江宅大院。


    “杰哥兒，你來啦！”園子里的江佬朝叢杰招呼著。


    “那方秀才還好吧？”


    “能起床說話了，情況不錯。”


    “問出啥了？”


    他搖頭，濃密的眉毛皺起。“都是些沒什麼幫助的線索。”


    “這樣子啊……”江佬拈著胡子，說出了自己的想法。“那失竊的兵器里有幾樣是青銅制大刀？”


    “我在各城門口及碼頭都立了關卡，那些兵器體積龐大，照理說沒船沒車，絕不可能運出城；但奇的是，就是沒半點可疑的消息。”


    “看來那幫人比你還沉得住氣喔。揚州城這麼大，他們鐵定存心跟你耗下去。”江佬淡淡一笑。


    “不提這個了。她今兒個好嗎？”


    “誰？喔，你說喜綾兒呀！”江佬的笑容加大。“她好得很，偶爾鬧點小脾氣，沒事兒，沒事兒。”


    “沒惹麻煩？”


    “府里哪個多事的家伙亂嚼舌根？我這幾天可比過去十年還快活。”


    “……”


    莫非江家下人傳的流言全是真的？年過七十的江老爺子當真動了凡心，要娶個年輕的瘋丫頭來共度余生？


    叢杰搖頭。這真是太荒謬了。


    “過兩天，我派個人送她回蘇州。”


    “啥？”


    “再怎麼說她也是個外鄉客，不方便在這里留太久。”


    “嘖嘖嘖！她方不方便又不是你說了算，這可是我決定的，老頭子我還沒死呢，有我在，整個江府里誰敢當她是個外鄉客。”


    “江府的家務事，外人不好插嘴，但江佬對她似乎超過了一般人。”


    “是啊，是超過一般人。”江佬點點頭，咧著嘴，一雙低垂的眼皮下灰蒙蒙的眸子直瞅著涼亭里的溫喜綾。


    可是他看錯了？江佬的目光里竟有不舍與憐愛？甚至還有些像是充滿迷戀的情愫！


    如此赤果果，再一次讓想叢杰無言。


    “我都一腳踏進棺材了，還在乎那些閑言閑語嗎！”江佬打破沉默。


    “但溫姑娘可不是一般女子，要是江佬哪天沒法照顧她了，只怕依他要強的個性，會把整個江府鬧得天翻地覆。”


    “啊？”


    老人家困惑，好一會皺起眉來。


    “你跟那些人一樣，都以為我要娶她作小？杰哥兒，听你這麼說，真是讓老頭子我失望，我以為你跟他們不一樣。”


    “呃？”


    “當然不是這樣。我對她有特別的感情，是因為她讓我想起一些再也無法回頭的事。你還記得吧，那丫頭第一回看到我時說話的樣子，哎呀！真是嚇我一大跳。”江佬忍不住呵呵笑出聲。


    “頭一回听到她對我叫罵，還以為我那婆娘投胎轉世了。”


    “嘎？”叢杰這才想起，江佬喪偶的時候，他還不認識這個老人。


    不過，也是教人打破腦袋都想不清，娶了那樣壞脾氣的妻子，不教男人早死三年才怪！奇的是，江佬不但沒早死，還會在多年後思念她。叢杰看著老人充滿追憶和緬懷的笑容，心中不解。


    明白他的困惑，老人對他一笑。


    “你當然不懂，杰哥兒，你沒成過親，也從沒試著跟一個女人生活過，怎會明白我的心情。我那婆娘脾氣雖壞，對我的那份心，卻是百般真誠。只能怪我當年心高氣傲，以為什麼都懂，也什麼都有，根本沒把她放在眼里，直到她突然走了。唉！與她吵鬧了一輩子，到頭來才知道自己有多麼傻！這人生跟感情呀，都很無常的；在你手心底的時候要握著，別等失去了，才來像我這樣長吁短嘆。”


    不曾從老人口中听過這樣語重心長的話，叢杰不語。


    “唉！可惜喲可惜……”


    “可惜什麼？”


    “要不是她還有個親爹，我又老得出不了遠門，真想收她做義女，留她在我身邊，陪我安享晚年。”


    再听這老頭這麼哎唉噯地，真會瘋掉！他認識的江佬，何曾這麼多愁善感過？叢杰站起身，感覺還是滿滿的荒謬。


    不對！是打從認識那個溫喜綾後，每一天都變得非常不可思議！


    花園里，溫喜綾倚著欄桿，盯著池底來去的肥碩鯉魚，溫慢的嚼著炒栗子，直到叢杰龐大的影子罩住她，這才不情願的抬起頭來。


    “方昔安好點了嗎？”她無精打采的問。


    “嗯。他身體不宜遠行，過兩天我會差人送你回蘇州。”


    “我可以回去了呀！”她像松鼠似鼓起了腮幫，然後吞下栗子。“你不用差人送我，很麻煩的！”


    你以為我沒事找事做啊！叢杰在心里嘀咕。


    “我可以自己回去。”


    “是方先生的意思。”


    “我又不歸他管。”


    “話是這麼說，但再怎麼樣你也是個……”女人。一想到方昔安的囑咐，叢杰差點為那兩字咬到舌頭。


    媽的！這個男人婆真是麻煩！


    “怎樣？”


    “你在這兒人生地不熟。”


    溫喜綾繃著臉，不得不承認叢杰說的是實話；打從跟著方昔安從蘇州到揚州，這一趟路，她腦里和眼楮，除了吃吃吃、看看看，別無它項。


    “同意了？”


    她聳肩，平平的表情似沒有任何反對的意思，叢杰忍不住再問一次。


    “無所謂啦，反正這兒也沒認識幾個人，每天吃那幾樣菜好膩的。”


    兩人坐得如此接近，溫喜綾突然轉過來對著他瞧，原本漫不經心的表情變得非常認真。


    “你的胡子，好多。”她評論道。


    “喔。”他一怔，下意識挲著滿滿的胡渣。這幾天在外頭奔波，確實沒時間整理面容，反正他從不自認是潘安，這種事也就不在意了。


    眼前她認真思量的表情真是令人不自在！莫非胡子扎進鼻孔里去了？


    “看起來好面熟。”


    “讓你想起什麼了嗎？”叢杰逗趣的問，還是頭一回能跟這男人婆這樣平和說話。


    “嗯。”她嚼著栗子，笑笑給了他答案。


    “看到你就讓我想起包子。”


    叢杰嘴角抽搐！他早該知道，在她眼里除了吃，是容不下其它的。


    他輕哼。“真絕，第一次這麼被形容。”


    “不是你長得像包子，是你太像我送包子的那個人。”


    “都這麼久了，你還記得？”他嘆息，發自內心的。


    “什麼這麼久了？”她抬眼，沒好氣的應回去︰“那包子可是花了錢買的，我卻一口都沒吃噯。”說罷又看他一眼。


    “你真有點像那乞丐哎。但是不可能呀！乞丐和捕快，差太多了。”


    “包子是很好吃，但你沒必要這麼念念不忘吧？”


    “話不說這麼說，我在意的是他有沒有浪費我送給他的包子。”


    “沒浪費，好吃得很。”


    听她仍掛念著那些包子，叢杰心里五味雜陣。其實承認了也無所謂，這瘟神不也吃了他一桌酒菜，還害他破天荒低聲下氣的跟老板賒賬。


    她瞪大眼。“哇！真是你這家伙啊！”


    “你十九了吧？”他突地轉移話題。


    “哎！”她扭過頭去，不情願的應著，突然很氣方昔安，躺著床上都成半個死人了，不閉緊嘴巴好好休息養傷，倒像個三姑六婆，把她的事情告訴這條大蟲干嘛？


    “說啥呀？”


    “啊？”


    “方昔安除了告訴你我幾歲、叫什麼名字，肯定還有其它的！”


    這回換叢杰表情怪了。


    他總不能坦白對她說︰——嘿嘿嘿，我知道你到這兒來作啥的。


    ——因為你那粗腸子老爹不想養個老姑娘。


    ——因為算命的說你能在這兒求到一樁好姻緣。


    ——因為你的言行舉止，隨便哪一樣，都能嚇死一個正常的男人。


    想到這些，叢杰簡直無法抑制捧月復大笑的沖動，但最後還是強忍下了，因為不想冒著被她一拳打死的危險。


    “沒什麼。”他清清喉嚨，別過臉去，掩住嘴角彎起的笑意。


    “真的？”她狐疑的瞪他。


    送她回去對自己沒什麼好處，但至少可以借此見見那個溫海——一個能把正常姑娘養成這副樣子的父親——究竟是個什麼樣子的人，他真的很好奇。


    “不說算了，”她無心再追究。


    “唉，好吃呀！”她嘆氣，百般不舍的望著掌心底剩下的幾顆栗子。


    “可是就快沒了。”


    “叫江佬再炒一份就是了。”


    “他願意嗎？”溫喜綾張大眼，突然又垮下臉。“我剛剛又罵了他哎，他肯再做一份炒栗子給我嗎？”


    “既然願意讓你在這人白吃白喝，肯定不會介意。”


    “是嗎？”不理會他那挖苦的語氣，溫喜綾站了起來。“那我進去問問吧。”


    “明天早上你再來看方昔安，記得，後頭我派個人送你回去嘿。”


    “知道了！”她不耐煩的回答。


    “喜綾兒！”


    “怎麼？”


    “問你一個問題？”


    “啥呀？”


    “你……穿過姑娘家的衣裳嗎？”


    她沒吭聲，鐵青著臉直直起身朝屋子走去。


    進屋前，傳來這樣一句話——


    “我穿什麼衣服，關你這條大蟲屁事！”


    好嗆呀！叢杰一直等到她進了屋，才任自己咧嘴露出大大的笑容。


    雖然還稱不上了解她，但這種回答早就在預料之中。


    江佬看得明白，這丫頭說話雖粗野，卻是真人真性情。


    愛衙里居然沒有人願意接下這差事！


    叢杰僵在座位上，瞪著一下子人便散盡的大廳。


    真是見鬼啦！一分鐘前，他還跟所有人在研擬該在哪個關口加強人手巡查，對這額外多出來的差事，每個人都不曾有異議。


    直到他提出征求一名自願者護送溫喜綾回蘇州，所有人竟借故溜得不見人影，仿佛溫喜綾這三個字是隨時會蔓延的可怕瘟疫，沾上非死即病。


    強盜殺人這樁大案，無論如何他是主事者，無法分身，但他也無權強迫下屬為他辦好這件私人委托的事情。


    叢杰鐵青著臉，眉心越皺越緊，看來得拆了自己的招牌，跟方昔安說抱歉了。


    最近是什麼日子啊！怎地諸事皆不順！