揚州。


    與他接頭的線人失約了。這對叢杰來說，情況實在異常。


    而天空落下的這場大雨似乎也沒有體恤他的心情，一整個下午，從四面八方潑灑下來，執拗的狂打著他頭上的屋檐，水花四濺。


    即使罩緊斗蓬，整個人縮在石階上，雨水仍是將他全身淋得濕透；偶爾他會換個姿勢，表情像眼前灰蒙蒙的石板路一樣漠然。


    舒適的大床和美味的食物就甭談了，叢杰抿著唇，心想，眼前若能有一盆火暖手，就很幸福了。


    如果不是手上這件竊案僅差這麼點兒線索就能有所突破，依他平日的性子，哪肯浪費時間在這兒干耗！


    冷啊，真冷。他咕噥。想他習武多年，皮厚肉粗，都覺得這濕氣寒得刺骨，更別說一般老百姓會在這種時候出門了。


    懊死的二尾子！拿錢辦事竟敢不守信，遲到這麼久……。正當胡思亂想之際，一股濃郁的香味突然盈滿鼻間，一直滴在他臉頰上的雨水也停了，用荷葉裹住的幾個熱包子出現在他眼前。


    那熱呼呼的香氣，攪得叢杰的胃一陣痙攣，目光似也變得迷蒙了。


    抬起頭，眼前出現一張憔悴臉龐。


    他怔住！絕不是包子太過美味誘逼人的緣故，也不是給包子的人長得奇形怪狀，實在是因為，施舍這種事，本該是你情我願，但眼前這少年卻像是被硬逼著，非常不樂意似的。


    包子里摻了毒麼？還是味道餿了？叢杰狐疑地瞧著包子。


    味道像剛蒸出來的，很香哩！


    “該走了！”巷口有個男人提高音量喊。


    “請你吃包子！東西要趁熱，冷掉就難吃了。”少年心浮氣躁的喊。


    什麼時候請人吃包子需要這般強勢了？


    渾身濕透的叢杰，心情一樣地不痛快；為了與線人接頭，扮成乞丐已夠窩囊了，這陌生少年還想怎麼樣！？


    這種大眼瞪小眼的耍狠樂趣，溫喜綾向來樂在其中，但這一次，她卻顯得有心無力。


    全是水土不服害的！十九年來，她從沒到過蘇州以外的地方，原本期望這趟揚州行可以實踐她想象中的美食之旅，誰知進城不過半天，便弄得她上吐下瀉，一身狼狽。


    就像手上這剛出籠的包子，盡避香味誘人，卻是只能聞不能塞進肚子，教一向嗜吃如命的她怎麼甘心！？


    狠下心把熱包子送人，但眼下這個乞兒卻似乎比她還生氣，那表情像是她羞辱了他一般。


    “不吃算了！不識相，活該餓肚子！”忿忿地把包子扔進他懷里，溫喜綾打著傘，腳步虛軟的走掉了。


    看著香軟白女敕還燙手的包子，叢杰毫不遲疑地咬下一口，原因無它，用食物毒殺一個沒沒無聞的乞丐太費事，他沒什麼好怕的。


    老天！這肉餡和得肥瘦適中，口感扎實，分明就是揚州美食排名第一的錢家包子！听說出籠時還得排隊才買得到，看來他運氣不錯哩！


    不過……，看著少年消失的巷口，叢杰還是好奇︰發善心的人怎會有這麼難以割舍的痛苦表情？


    客棧里。


    “你要不要再喝點水？”


    客房里，方昔安替自己倒了水之後，習慣性的問上一句。


    兩天以來，對倒在床上動憚不得的溫喜綾，他最常說的便是這句話。


    本以為她食量驚人，身體應該強健如牛，哪知道她一進城便上吐下瀉，嚇得他急忙找大夫，殷勤伺候，不敢有半點怠慢，畢竟受人之托，就怕溫喜綾有任何閃失，回頭對溫海不能交代。


    “我出門後，你乖乖的在房里別出去，店小二會送粥來。”


    “不吃不吃！”溫喜綾扯下被子，對著方昔安一陣橫眉豎眼。“躺了兩天，不是喝水就是吃粥，能飽肚嗎？去你的！”


    “是大夫要你禁食清腸，可不是我的意思。”方昔安嘀咕。


    “不能吃，也別淨逼我喝水吃粥！我喝得一肚子火！”


    “不喝就是，生這麼大的氣。”他委屈的低語。


    “我就氣！什麼不能進食！是要餓死人麼？我……”她嗓子噎了。


    “怎麼了哎？”


    “什麼怎麼哎！”她突地抬起頭，一對眼楮灼亮亮地瞪他。“我肚子餓死啦！餓翻啦！餓扁啦！還能怎麼著？你這個笨蛋！”


    “……”


    被這麼近距離一看，方昔安突然面紅耳赤，說不出話來。


    要不是平時她太粗魯，他早該注意到，眼前這丫頭有張弧形優美的嘴唇，當她不做作大咧咧笑起來的時候，唇邊還有個迷人的小酒窩……


    “看什麼？我要吃東西啦！”她喊。


    “你就不能忍忍嗎？”


    “不能！”她大叫，掀了被子，一掌推開方昔安。“今天一定要吃夠本，餓兩天了，就算再吐死拉死，我也不在乎！”


    “不行不行！”


    “你唆哎！”她怒瞪他，這不讓他的心又飛快跳了起來。


    “我……我、我、我是為你好！”


    “去！不理你！”她站起身，整個人頭暈目眩，站也站不穩。


    “你、你莫要這樣！”他心急，卻不敢伸手去攙她。“你連站都站不好呢，就說要多躺著嘛。”


    “我站不穩是因為這兩天淨喝那些湯湯水水，不是天殺的水土不服！”


    若不是想保留點力氣出門去，溫喜綾肯定要痛揍這個迂腐不堪的呆子一頓。她捏緊拳頭，不斷的吸氣吐氣。


    “你忍過這餐吧，等我的事辦完，我肯定帶你去吃好吃的。”


    “那還要到晚上，不行！我會餓死，我一定會餓死！”


    “你想得太偏了，沒這麼慘啊。”


    “就有這麼慘！餓死的可不是你這呆子，我自己去！不麻煩你。”


    “那怎麼行！我可不能讓你有半點閃失的。”


    “去不去一句話，你哪來七八十條腸子這麼多話！”


    他臉色為難。“喜綾兒，這個十年一次的古兵器交流會可不是普通的展覽，我盼了好些年，才有這麼一個大開眼界的機會。”


    “你莫名其妙！我又沒擋你，咱們各走各的，我要我的陽關道，你吃你的毒菇粥，回頭客棧里踫面就是了，哪這麼多廢言！”


    “你走你的陽光道，我過我的獨木橋！”方昔安哀鳴。


    “懂那意思就好，呆子才計較這麼多。”


    “喜綾兒，我不能放你單獨亂跑——”


    “狗屁！我能照顧我自己。”


    拉不住她，方昔安急得如熱鍋上的螞蟻。


    “你怎麼就說不通啊，錯過這一次，我得再等十年啊！”


    “不懂啦！”她惱怒的低吼。


    “當然是你不懂，你要懂了，就了解我在說什麼了。”


    一講起此行他帶來的珍愛收藏，方昔安眼眸閃爍著光芒，拋去對溫喜綾突生的些微情意，他拿出準備帶出門的大錦盒，將之打了開來，里頭全是一塊塊形狀不一的高級絲綢，綢布包裹著許多色澤不顯眼的小刀匕首。


    小心陳列後，方昔安開始說起這些小刀的來處及典故。


    一反平日木訥少言的個性，一開口，方昔安便滔滔不絕，曦哩嘩啦半個時辰沒听過。


    罷開始溫喜綾還能認真听，但餓到灼痛的胃，令她的臉色也來也難看。


    “……還有這把匕首，比方才那把前朝出土的更珍奇，這是出自唐朝一位知名宰相所珍藏，不提上面精湛的雕工與花紋，光就年代來看，已是彌足珍貴了。”


    “說了半天，這些刀的主人都死了呀？”她插嘴道。


    “當然哎。”


    “你哪兒弄來的？”


    “當然是花很多錢和時間搜集到的。”


    她瞪大眼，不可置信的搖搖頭。


    “所以你到揚州，就為了這些死人玩意？”


    為她最後的那句話，方昔安猛然收口！這些兵器稱得上是他畢生心血與珍藏，如今卻被她評得如此不堪，方昔安激動異常，免不了又氣起溫海。


    全怪自己耳根子軟，幫了溫海這狗屁倒灶的忙。眼前這女孩有張迷人的小嘴又如何？她說的話，隨便一句都能嘔死人！這趟揚州行，看來是不用想有什麼經歷了，他沒被活活氣死、躺進棺材送回翠湖已經很上算了！


    盛怒中，方昔安顫抖著手自袖底抓出一把碎銀子遞給她。


    “去去去！橫豎我管不了你，隨你去找你想吃好吃愛吃的玩意兒。這樣十年一回空前絕後的兵器交流會，遇上你這門外漢，說破嘴你也不懂。”


    “我是不懂啊！不能吃的玩意，在我看來都一樣。”她聳肩，收好銀子，取了件外衣穿上，出房門前停下腳步。


    “對了，你在哪兒交換這些死人玩意兒呀？”


    “那不是死人玩意！”他大吼。


    “隨便啦！你在哪里交換這些呀？”


    “問這做什麼？”他氣悶的問。


    “我吃飽了好去找你呀，呆子！”


    “滿福堂。”


    “嗯，知道啦！我一會兒就去找你嘿。”


    小心包裹好桌上的古銅短劍後，方昔安瞪著被掩上的房門，想起溫喜綾鬧脾氣時那灼灼發亮的眼神，他嘆了一聲，突然什麼興致都失去了。