“你非得這麼哭哭啼啼的嗎？讓人家看見了，還以為我是狠心的繼母，正要拉著你這可憐的拖油瓶上『迎春閣』去呢！”楚夢月皺眉，瞪了一路上啜泣個不停的鵲兒一眼，以百般不耐的語氣對她說。


    “迎春閣？”鵲兒吸吸鼻子，可憐兮兮地問︰“那是什麼地方？我們真的要上那兒去嗎？”


    “是青樓，青樓你懂吧？說難听點，就是妓院！你再哭，我就把你帶到那兒賣了。”楚夢月沒好氣地威協道。


    妓院？那可不是清白的姑娘家去的地方啊！鵲兒嚇壞了，硬別著不敢哭出聲音；


    眼淚卻不受控制地愈掉愈多，幾乎就像下大雨一樣，看得楚夢月是既氣又覺得有些好笑。


    “你還真不是普通的傻耶！”她雙手插腰，無可奈何地看著鵲兒。“我怎麼可能真的把你賣到妓院去？當然是騙你的嘛！小呆瓜，真不曉得當時我怎麼會有帶你一塊兒走的愚蠢念頭。”


    “因為我端洗臉水給你，小姐，恰好看見你在整理包袱，然後你就要鵲兒跟你一道走，還說鵲兒不肯的話，要用拳頭打青鵲兒的眼楮。”鵲兒一臉委屈，她真的不明白自己怎麼會如此倒霉。


    “要你來提醒我！”楚夢月瞪了她一眼後，喃喃道︰“你以為我是老太婆，早上發生的事，下午就忘了？去！”她說著還嗤了聲。


    鵲兒抹了抹眼淚。


    “小姐，我們回去了好不好？我走得腳都酸了，肚子也好餓。”


    “腳酸不會歇歇？肚子餓不會找地方吃東西？干嘛非得回去？”楚夢月拉著鵲兒的衣袖以防她逃跑，一邊朝前頭看了看。“我們已經進城了，總算可以找家客棧吃點東西、睡上一晚，這下子你沒話說了吧？”鵲兒哪來的機會說話？楚大小姐馬上又接著道︰“差點忘了一件事，在吃東西之前我們得先去買兩套男人穿的衣服，來，先找找哪兒有裁縫店吧！”


    “買男人的衣服做什麼？小姐，是要送給莊主的嗎？”鵲兒終于不再掉眼淚，小腦袋瓜子還是抱著立刻就能回家的希望。


    “是我們兩個要穿的，傻瓜。”楚夢月戳戳她的鼻尖說。


    “我們要穿的？”鵲兒瞪大眼楮，連嘴巴都是大開的。“我們又不是男人，為什麼要穿男人的衣服？”


    “又問這種傻問題！穿男裝當然要女扮男裝了。”楚夢月徑自拉著她往前走。


    “我們這一路走來不是遇上很多言語輕薄的討厭鬼嗎？後來我想了想，像我們兩個這種沉魚落雁之姿、閉月羞花之貌，沒有人保護實是在有些危險；為了安全起見，只好這麼做了。如何？小姐我不是普通的聰明呢？”


    這方法不知有多少人用過了，根本連“普通”的聰明都稱不上。但鵲兒什麼都不曉得，她也不想穿上男裝、扮成男孩子，這一路走來的確很可怕，更教她恐懼的卻是往後的日子。


    小姐真的不回銀月山莊嗎？她愈想愈有嚎啕大哭的沖動。


    鵲兒深吸了口氣想再次“冒死勸諫”，但楚夢月看見前頭有家賣衣裳的商家，急急拉著鵲兒就往那兒跑。


    等她們兩人再次出現在大街上，已是翩翩美少年和一位秀美僮的俏模樣了。


    已經絕望了吧？鵲兒這麼想著，感覺世界在眼前崩塌。


    楚夢月卻對自己的新造型非常滿意，不斷地瞧瞧這、瞧瞧那的，還伸手模了模頭發。


    “裁縫店的婆婆人真好，還免費替我們梳頭——”她說著皺起眉。“你是怎麼了？鵲兒？一點開心的表情也沒有。”


    “還不知道要跟著小姐受多少苦，叫我怎麼開心得起來？”鵲兒哭喪著臉嘀咕，結果挨了楚夢月一個白眼。


    “你在胡說什麼？跟著我吃香喝辣，什麼時候讓你吃過苦了？”


    “從前也許是這樣，以後可就難說了。”鵲兒可憐兮兮地抬頭問︰“你究竟打算上哪兒去？小姐。”


    “當然是去填飽肚子啊！”楚夢月說著，又拉她往前走。“還有，現在開始你得叫我夢月公子！鮑子！你懂了吧？千萬別忘記喔！”兩個俊秀美男子就這麼跑進客棧，絲毫沒有注意到後頭有雙眸子正緊盯著她們。


    ☆☆☆


    因為妻子江青璃健康狀況絲毫沒有好轉，焦慮又為難的楚君逸已經決定進京面聖，請求皇上派遣大內高手幫忙尋找妹妹楚夢月。


    于是趁著妻子熟睡之時，楚君逸讓兩個丫頭在房內看顧，另外命兩位壯丁守在門外。


    “夫人一有什麼動靜立刻去請老大夫過來；還有，千萬別讓她隨意下床走動，知道嗎？”


    他再三囑咐、萬般叮嚀，又看了躺臥床上的妻子一眼才離開寢屋。


    “替我備馬。”到了大廳之後楚君逸吩咐下去，莊里的總管听了一臉驚愕。


    “莊主打算外出？”他問。


    “不錯。”楚君逸回答。


    “但天色已黑，而且風雪愈來愈大——”


    “夢月的事我打算請求皇上幫忙，不跑一趟不行。”


    “皇上會答應吧？”總管也為楚家小姐失蹤的事焦慮不已。“夫人是皇上的義妹，再加上莊主您和皇上交情匪淺，皇上一定會命人幫我們找回夢月小姐是不是？”


    “希望如此。”


    總管于是命人備馬，但仍憂心地對楚君逸說︰“莊主何不明晨再前往皇宮？這樣的天候實在不適合外出，尤其山莊地處荒效，要進城得走上好一段崎嶇的山路——”


    “我自己會小心的。”楚君逸微笑安撫總管的不安。“這件事一定得立刻處理，否則不要說我無法放心，夫人更是無法安下心來好好休養。”


    說起莊主夫人，總管更是覺得不妥。


    “不如莊主修一封，屬下命人送往皇宮，或者是屬下自個兒跑一趟；夫人身體不適，外頭天候又不佳，莊主您還是留在莊里陪伴夫人吧！”


    銀月山莊上上下下猶如一家人，總管的關心，楚君逸見了備覺感動。


    他拍拍總管的肩，微笑著說︰“既是對聖上有所請求，不親自前往總是有失禮數，更何況山路崎嶇、風雪不斷，怎可讓你們替我去冒險？”


    “莊主——”


    楚君逸舉手打斷他的話。


    “好了，我會早去早回，放心吧！夫人及莊里就拜托你們了。”


    “是，莊主。”總管行了個禮，下定決心拚死也要保護莊主夫人，直至莊主平安歸來。


    馬廄來稟說馬已備妥，楚君逸披上外袍就要出發。


    此時，一園丁忽地匆忙跑進大廳，喘息不已地將一封信交給楚君逸。


    楚君逸接過信函，不解地皺起了眉。


    “誰送來的信？”他問。


    園丁搖頭。


    “沒有人送來，信就釘在樹上。”他說著，又取出一把短刀遞給楚君逸。“就是用這東西。”


    楚君逸仔細看過那把短刀，很普通的一把刀；沒有任何記號，也看不出屬于何人。


    “信是何時被釘在樹上的？”


    “不知道。”園丁回答。“但下午打掃院子時，我曾拿掃帚打落樹上的枯葉，那時候樹上什麼東西也沒有。”


    楚君逸點頭。


    “信未被風雪浸濕，送信的人應該才離開不久。”


    “難道是千面夜盜送來的信？”總管頗為驚慌。“這……這該如何是好？夢月小姐她——”


    “夢月不會有事的。”楚君逸說。安慰總管，也安慰自己。


    然後他開始拆信。總管和園丁則屏氣凝神在一旁等待，兩顆心就隨著楚君逸臉上的表情而忽高忽低，起伏不安。


    信只有短短幾行，但楚君逸總共看了三回，等他終于折起信函，總管已迫不及待上前一步問︰“怎麼樣？是不是千面夜盜送來的？有沒有夢月小姐的消息？”


    “別擔心，我說過她會沒事的。”這是楚君逸的回答。“好了，你們都忙自己的事去吧！我得回房里去守著你們的莊主夫人，以防她不听勸又下床走動。”


    “回房？”總管低喃。隨即朝已轉身走開的楚君逸喊︰“莊主！馬怎麼辦？您不是要進京請聖上派人幫忙找回夢月小姐嗎？”


    “那麼刁蠻不馴的丫頭還找她做什麼？”楚君逸頭也不回地說︰“讓馬兒休息吧！皇上那兒，等我空閑點再去了。”


    楚君逸轉了個彎消失在兩人眼前，總管和園丁則互看一眼；雖然擔心，也只能不明所以地聳了聳肩。


    ☆☆☆


    鵲兒已經收起眼淚，認真吃著眼前的飯菜；楚夢月卻一直拉長了耳朵，听著鄰桌的人閑聊。


    “听說千面夜盜在長安城出沒，听了真是教人寢食難安啊！”有人這麼說。


    “就是嘛！听說他擅長易容術，面貌千變萬化；連人家真正的模樣都不知道，真不曉得官府要怎麼抓人。”另一個人跟著道。


    “官府自然也很頭痛，否則又何必貼出告示要大家幫忙抓拿那夜盜？”


    “告示這麼一貼，不就擺明了說衙門里那些個捕頭捕快不中用嗎？”


    “那些人啊！”兩人之一輕蔑地哼了聲。“他們抓抓小賊還可以，真要逮像千面夜盜這樣的大人物哪里能靠他們？”


    “官府不能靠？那我們這些百姓豈不是只能任人宰割？”


    “還有江湖上一些高人嘛！所以官府才貼出告示，希望重賞能引出勇夫。”


    “這——行得通嗎？”


    “當然行得通了。傳聞那千面夜盜既喜劫財又好劫色，易容術登峰造極不說，一身功夫更是高深莫測。所以嘍，既然官府束手無策，干脆貼出告示，這麼一來黑白兩道都會插手，衙門可就輕松了。”


    “我還是不懂，何以見得黑白兩道都會插手？”


    “這麼簡單的事你都不懂？你想想，江湖上多的是一等一的高手，他們分屬黑白兩道，官府的告示這麼一貼，『黑』的那一方肯定是見錢眼開，為了重金哪里還顧得了江湖道義？自然是想盡辦法捉人領賞金了。至于『白』的那邊更是義不容辭了，他們以正義公理的一方自居，絕不可能任由那夜盜奸婬擄掠卻不予理會的。”


    “听你這麼一說，好象還有點道理。”


    “什麼有點道理？根本就是太有道理了。”那人得意洋洋。“照我這樣推斷，要不了多久，那千面夜盜便會落網，就是不知道領賞金的是好人，還是壞人了。”


    “小——公子！”見楚夢月壓根兒就沒在吃東西，鵲兒擱下手中的饅頭，扯了扯楚夢月的衣袖。“你在發什麼呆啊！動都不動一下，不會是太累，所以睡著了吧？”


    幾聲嚷嚷就結束了楚夢月一番竊听，不過她大致也听得很完整了，所以沒什麼留戀就將注意力拉回眼前的食物上。


    “啊！”楚夢月回過神拿起筷子，隨即雙眼圓睜地又放下了。“你也太夸張了！


    才這麼一眨眼的工夫，你就——你這麼小的個子究竟把東西都吃到哪兒去了？”她說著，氣虎虎地拍桌子。


    鵲兒看著桌上幾乎已經全空了的碗盤，委屈地看了楚夢月一眼。


    “走了這麼遠的路，午飯又沒有吃，人家很餓嘛！”她說著，趕忙抓起方才擱在桌上的饅頭。


    “我也一樣走了很遠的路，我也一樣沒吃午飯！你餓，難道我就不餓嗎？你這丫——”


    “我是僮，僮。”鵲兒提醒她。


    “你這做僮的，只顧自己吃飽，那我呢？我這做公子的，難道就該挨餓？”


    楚夢月咬牙問。


    “人家以為你不想吃嘛！你坐在那兒那麼久，連筷子都不動——”


    “我在偷听——”發覺自己幾乎是在吼叫，楚夢月清了清喉嚨，並降低了音量。


    “我在想事情，想事情嘛！你就不能多少留點東西給我嗎？”


    “別這麼大聲，大家都在看我們了。”鵲兒左顧右盼。


    “看又怎麼樣？你吃東西像餓死鬼投胎都不怕人家笑了，讓他們多看幾眼也不會少塊肉。”


    這明顯是在嘔氣嘛！嘟著張嘴還撇過頭去，一副大小姐模樣，壓根兒就忘了她現在是個翩翩美公子。


    于是，鵲兒安撫地拉拉她的衣袖，壓低了聲音說。


    “對不起啦！小——公子，是鵲兒不好，多吃了點飯菜，下次不敢了嘛！大不了再讓店小二送一些來，你就別再生氣了好不好？”


    “再讓店小二送一些來？”楚夢月咬牙道︰“你以為不要錢啊？現在可不比以前了，出門在外，不省吃儉用怎麼行？”


    鵲兒一听睜大了眼楮。


    “小姐——不，是公子，公子沒有帶盤纏銀兩就離家出走了嗎？”


    “帶的不多。”楚夢月說。“我既不能向帳房拿錢，又沒有時間拿珠寶首飾去賣，還帶著你這個愛哭又會吃的家伙，所以要盡量省著點用，知道了嗎？”


    鵲兒點點頭。


    “知道了。”她低聲說。


    “知道還不快拿來？”


    “拿什麼？”


    “你藏在背後的饅頭。”楚夢月嚷。


    ☆☆☆


    楚夢月吃完剩下的半個饅頭並喝了六杯茶，然後神秘兮兮地對鵲兒說︰“你知道剛才鄰桌兩個人在談論什麼嗎？是千面夜盜耶！”


    “那是什麼東西？”因為半個饅頭被搶走，鵲兒到現在都還心有不甘。


    “是個不是東西的大壞蛋。”興致勃勃的楚夢月和眼楮已眯成一條線的鵲兒形成了強烈的對比。“听我說，鵲兒，現在我們最欠缺的就是盤纏，而官府為了抓拿千面夜盜懸賞了重金，如果我們逮著了那家伙，那一大筆賞金就屬于我們的了，千兩黃金耶——喂！你再打呵欠我就要揍你了。”楚夢月嚷著，還伸手戳了戳鵲兒。


    “我在听，我在听嘛！小姐——”


    “是公子，『孟』公子。”


    “夢公子？”鵲兒為這怪異的稱呼皺起了眉。


    “是這個『孟』！”楚夢月用手在桌上寫著。“現在開始我就是名為『孟月』


    的公子哥兒，而你是僮小鵲，別忘了。”


    鵲兒無奈地點點頭。


    “好，公子就公子吧！那麼請公子原諒小鵲無禮，我覺得你真正欠缺的不是盤纏，而是腦袋瓜子。”


    楚夢月張大了嘴，半晌後才鼓起雙頰。


    “你這是在說我笨嘍？”她問。


    “小——公子，您也不是真的沒有腦袋瓜子，只是太少用它了。”听起來不像，但鵲兒的確是在解釋。“我們主僕倆手無縛雞之力，怎麼可能逮住那個什麼盜的？


    簡直是異想天開嘛！”


    “是千面夜盜。”楚夢月沒好氣地告訴她。


    “那麼小——公子，您到底知不知道他是何方神聖？”


    “你一定得叫我『小鮑子』嗎？”


    “對不起，小姐小姐地喊久了，一時之間很難改過來。”


    楚夢月白了她一眼，但注意力隨即又拉回她感興趣的話題上頭。


    “我當然知道那家伙很難纏，否則官府又何至束手無策，只得貼告示懸賞重金抓拿他？”


    “那你還傻傻地想——”


    “就是傻傻地才好。”楚夢月居然說。“我們一點兒功夫也不懂，如果再裝得傻不隆咚，那麼大家就會對我們倆失去戒心，千面夜盜也一樣。說不定他會自個兒來找我們，向我們吹噓他就是紅透長安城的夜行大盜，這不就逮住他了嗎？你瞧，根本就不費吹灰之力。”


    “我看你用不著裝就已經夠『傻不隆咚』的了，那千面夜盜又不是白痴，怎麼可能自個兒來找你，還讓你這樣的傻瓜逮住？”


    “喂！”楚夢月聳起眉，幾乎要站起來插腰大罵。“你究竟記不記得你是我的僮？居然一次又一次說我傻。”


    “對不起！小——公子。”鵲兒苦著臉道歉。“但是你的想法完全偏離了現實，身為僮的我有責任點醒你。”


    “我的想法有什麼不對？長安城里有誰不覬覦那筆豐厚的賞金？”楚夢月理直氣壯的。


    “只有那些功夫了得的才有膽子覬覦吧？”鵲兒搖頭嘆息。她忽然間領悟到自己是倆個人中唯一具有理性的人，如果不能說服小姐打消這個荒謬的念頭，她們倆也許再也回不了銀月山莊了。“算了吧！小——公子，要銀兩我們可以回莊里拿，何必冒這種險呢？再說長安城何其大，人又是何其的多，再加上那夜盜的真面目無人知曉，就憑我們倆個柔弱女——呃，柔弱公子哥兒要怎麼逮住他去領賞金？你還是快醒醒——”


    “我本來就是醒著的。”


    “鵲兒的意思是小——公子你得快恢復理智，別再作白日夢了。”


    “我看作夢的是你才對！你什麼時候听說過離家出走的人還回家去拿錢的？這麼丟臉的事我哪做的出來？呆子！”楚夢月壓低了聲音嚷。


    “那我們別離家出走不就得了？”鵲兒道︰“我們這就趕回莊里，莊主頂多以為我們貪玩溜進城里去，大不了罰我們一餐飯不吃，反正我們剛剛已經吃過了，餓一頓也沒什麼關系——”


    “什麼叫吃過了、餓一頓也沒有關系？我只吃了半個饅頭、喝了幾杯茶水啊！”


    想起被一掃而空的晚餐，楚夢月就有氣，然而，叫她更氣不過的是，這丫頭到現在都還搞不清楚狀況。“我再說一次，我們不會回去了，知道嗎？我絕不會乖乖回家去，然後等著三哥隨便找個人把我嫁了。”


    “莊主怎麼會隨便就把你給嫁了呢？”鵲兒皺眉說。“你是莊主的寶貝妹妹，他一定會替你找個體面而且門當戶對的夫婿，這點你根本就用不著擔心嘛！”


    楚夢月瞪她一眼，接著揮揮手道︰“不跟你說這個了，反正說了你也不懂。”


    “那我們到底要不要回銀月山莊？”


    “要我說幾次啊？絕、不、回、去！”楚夢月一個字一個字道。


    鵲兒長嘆一聲，又一聲，直到楚夢月用手掐她的腿才停住。


    “不回山莊，我們又能上哪兒去呢？”又變回可憐兮兮的鵲兒了。


    “我要帶著你去找大哥和二哥。”楚夢月說。


    “大老爺和二老爺？”鵲兒張大了眼楮。“他們在很遠很遠的地方不是嗎？”


    “皇上命他們戍守邊疆，離這里應該是有段距離吧！”


    “這可不是『有段距離』幾個字就能形容的，小姐！”嚇壞了的丫鬟完全忘了她的偽裝。“鵲兒雖然傻了點，但也不至于邊『邊疆』有多遠都不知道啊！”


    “你知道？”楚夢月吃了一驚。鵲兒這傻丫頭真的知道？她自己都不怎麼清楚呢！


    “這——少說也要走個十幾二十天吧！”


    楚夢月聞言，哈哈大笑。


    “一听就知道是瞎猜的，那麼遠的地方耶！走個十幾二十天哪到得了？我說最少也得走上一個月，傻子。”


    真是五十步笑百步、鍋子笑茶壺黑，名副其實的兩井底青蛙。


    鵲兒發也一聲哀鳴。


    “要走一個月這麼久啊？那我們還是別去了好不好？”


    “那怎麼行？我已經決定不回山莊，那麼，不去找大哥、二哥還能上哪兒去？”


    楚夢月說著站起來，還拉了鵲兒一把。“哎呀！吃也吃飽了，先回房休息去吧！我們一塊兒來想想該怎麼做才能逮著那個夜盜，算算我們倆這一路也得花不少錢呢！


    還有，你剛剛又喊我小姐了，真不曉得你怎麼老是記不住，一看見我這身打扮，『公子』兩個字不就自然而然月兌口而出了嗎？真是的。”


    鵲兒跟在她身後往樓上的客房走去，嘆息之余順道也打量起她這小姐來了。雖然一身男孩子裝扮，她還是一樣活蹦亂跳的，舉手投足都帶著姑娘家的味道，再加上一張細致粉女敕全然女性化的臉蛋，鵲兒不覺得換上男裝就能讓人毫不猶豫相信她是個“公子”。


    還是想想辦法讓小姐打消這個傻念頭吧！鵲兒想。如果真要這麼一路走到邊疆去，百份之百絕對會出事情的，就算所有的人都相信她們是公子和僮，一定也覺得她們是最軟弱、最好欺負的公子和僮，那麼這麼辛苦扮成男人又有什麼用呢？


    鮮少動腦筋的鵲兒愈想愈覺得頭痛，數度勸說不成，又不能自己溜走，原打算趁著小姐睡著後回山莊報信，可是一想起那黑漆漆的山路就直打哆嗦。


    這可怎麼好呢？難道就真的跟著這沒大腦的小姐傻呼呼地走到邊疆去？一想起那遙遠的路途，鵲兒頗為標致的五官全皺在一塊兒了，行尸走肉般的隨著楚夢月踏上一階又一階的樓梯，然後被拉進了客房里。


    ☆☆☆


    還不打算放棄嗎？


    坐在角落里的白發老者嘆了口氣，拿起酒杯輕啜了一下，然後微微仰頭將杯中的酒一飲而盡。


    真是個不知輕重的刁蠻千金啊！


    白發老翁搖搖頭，扯了扯嘴角似在苦笑，接著手一揚，招來了店小二。


    “還有空房嗎？”他問，聲音低沉沙啞。


    “有，當然有！老太爺是要單人房，還是雙人房呢？”店小二哈腰陪著笑臉問。


    這老家伙穿著粗布衣裳，外表看起來有點髒亂不修邊幅，事實上可不是這樣子。點菜時他就犯了狗眼看人低的錯誤，結果老家伙沒等他開口就先拿出一錠銀兩擱在桌上。


    “我只有一個人，自然是要單人房。”老者又拿出一錠銀兩。“能不能就給我樓梯口那間房？你也曉得老頭子行動不便，能少走幾步路就少走幾步路。”


    “是，是，我這就去替您安排，一定盡量做到讓您方便，令您滿意。”店小二拿著銀兩退下。


    老者卻站起來朝店外走去。


    就在客棧大門旁他停住了，離他有段距離的牆邊蹲著個叫化子，渾身髒兮兮的，一頂破帽子幾乎遮住他整張臉。


    “看來沒這麼容易擺平，還得耽擱點時間……”老者開口說，看都沒看那叫化子一眼。


    “無所謂，反正事情也沒有進展，就在這兒耗著吧！”叫化子頭也不抬地回答，這樣的姿態及這樣的距離，只怕沒有人想得到或看的出這兩人正在交談。


    一陣沉默之後，白發老者又開口了︰“你想必也听見了吧？”


    “听見什麼？”叫化子問。


    “還裝傻？”老者微微揚起嘴角道︰“人家說要逮住你好上衙門領賞呢！”