烈問寒沒有帶一兵一從，單槍匹馬來到鹽鐵使下榻的揚州縣衙。


    月黑星寂，他步伐輕蹤靈活，避過層層衛兵，來到房重地。


    房里燭火透窗，隱約有個佝僵的人影伏在桌前振筆疾。


    烈問寒略一思索，立刻推窗而入。


    他推窗進入，身形矯若游龍，翻滾間彈指而出，定住鹽鐵使即將月兌口而出的驚喊。全程一氣呵成，宛如行雲流水。


    “得罪了，王大人！”


    王彬生雖名為鹽鐵使，他真正的職位是漕運大臣，山東、河南、江蘇、安徽、江西、浙江、湖北及湖南全是他的轄地，所謂位高權極，權力位勢之強悍，可想象而知。


    他一身微服，兩眼暴睜，顯然十分不悅。


    烈問寒不打算立即解開他的穴道。


    他壓低聲音﹕“在下烈問寒，冒昧前來拜訪，請王大人見諒，點住你的穴道是為了不想驚擾到門外的衛兵，只要大人按下耐心听我把話說完，在下馬上幫大人解穴。”


    他語氣誠懇真摯，沒有半點虛偽矯作，王彬生縱橫宦海數十年，是識人老手，听完烈問寒的開場白又仔細打量了下他，眼底的怒意總算收斂了些。


    烈問寒目光如電，把王彬生臉上最細微的表情也收羅入眼底。


    他低舊和他保持著半公尺的距離，挽了個袖花，中指霎時彈出兩道氣功。


    他解了王彬生的啞穴，相對又封住他的曲池穴，令他不能輕舉妄動。


    烈問寒的舉動令王彬生又撤下一些戒心。


    “你有什麼來意盡避說吧！”


    “多謝大人！”


    “你年紀輕輕竟是一方霸主，行為氣度果然與眾不同。”烈問寒的名號他在京城時便時有耳聞，傳說中盡多是他冷酷無情、落草為寇、名震黑白兩道的事跡。


    王彬生頭次見識到烈問寒不凡的地方。


    單就他單槍匹馬獨闖縣衙來見他的勇氣就不是平常人能做得到的，所以他決定靜下心來听他要說的話。


    對于王彬生的贊不絕口，烈問寒只微微一哂。


    “我這次來，是為了官鹽被劫一事而來的。”


    “哦？”


    王彬生不急著追問或發表自己的意見，他想听听這年輕人怎麼說。


    “我知道王大人還沒把這件案子呈上朝廷。”他的消息聯絡網遍布北中南，只要他有心，全天下沒有什麼能逃過他耳?的消息。


    “烈堡主的消息真靈通。”


    朝廷一向對江湖人物禮遇三分可不是沒道理的。


    “好說、好說！”烈問寒謙虛一讓。“王大人知道鹽梟向來只販私鹽，並不搶劫或做壞事，世局混亂如此，大家販私鹽，原只為了掙口苦飯吃，大人上體天意，下察民意還請多擔待。”


    王彬生總算明白烈問寒的來意了。


    “私鹽買賣，本來是因應百姓需要，鹽梟販私鹽我們官府也總睜只眼、閉只眼，但結伙搶官鹽，又傷衙役上這件事實在難以壓下。”


    “王大人的意思我明白，這些人動刀殺人罪難饒恕，但是他們個個是苦人家出身，家有老弱婦小，要不是鹽稅苛重，沒有人願意過這種擔心害怕的日子的。”


    “你的意思要本官如何配合？”他也明白烈問寒的話句句成理，但他也有他的苦衷。


    畢竟官鹽是由他手中丟掉的，真要順應民意撒手不管，別說他的鳥紗帽不保，就連項上老頭都有搬家之虞。


    “損失的官鹽我願意全部賠償，至于那些被抓的鹽梟就要請王大人網開一面，大力幫忙了。”


    “這批官鹽為數不少”


    “千金散盡還復來，區區錢財我烈某還不看在眼里！”他一言九鼎，語氣甚是豪邁。


    王彬生目光炯炯地凝視著烈問寒好一會，問了個題外的問題。


    “那些鹽梟中可油你的親人或朋友？”


    烈問寒搖頭。“素昧平生！”


    王彬生凝肅的神情忽而一轉，復雜的眼底滲進了幾許敬意。


    “真是英雄出少年！”


    烈問寒不語，靜待下文。


    “你一個一方霸主都能做到這種地步，老朽為何不能！”他捻須，神情整個開朗，彷佛將多年來的積郁和苦悶悉數拋到九霄雲外。


    “多謝大人大量！”烈問寒至此才放下一塊心石來，這冒險的一擲，總算沒有白走一趟。“我告辭了！”


    他大手一拂，輕易地解開王彬生的穴道。


    “老弟！”王彬生在烈問寒臨走前喊住他。


    烈問寒挑眉當作詢問。


    “小心！”他說了句頗富玄機的話。


    烈問寒表情變化不多，他只道了聲謝，隨即縱身掠窗離去。


    他明白王彬生送給他這句話中的豐富含義。


    張家兄妹的事件和血捕柯一葉在他生活周遭中出現，都不是單純的事件，他如果一天擔任群龍堡的堡主，一天不停止暗中和官府作對，劫富濟貧，這樣的事情不但不會停止，還會愈來愈多，就算他殺了那指使的人也是沒有用的。


    前個死了，後面還有更多的貪官污吏等著上台，而他，永遠是站在和他們敵對的立場。


    烈問寒清楚的很，除非他存心退出這場闢與民的戰斗，否則殺戳是永遠不會停止的了。


    最重要的是——他根本不想停止——


    “喂！小龍女妳出來，不然姑女乃女乃我可要殺進群龍堡里去了！”


    鐵門深鎖的群龍堡外來了一個神氣活現的紅衣女郎，她姿態孤傲地坐在馬背上，指名道姓要見小龍女。


    她喊了好幾次，卻始終無人理會她。


    不是守衛眼光如豆瞧不起姑娘家。守衛見她是生面孔，一問之下又沒有拜帖，更遑論她不客氣的語氣了。再怎麼說小龍女在群龍堡可是有著舉足輕重的地位，她沒架子，小嘴又甜，雖然有時胡鬧頑皮了些卻也不致刁鑽不馴，難怪整座堡里的老老少少全把心偏到她身上去還覺理所當然哩！


    紅衣女郎雖然吃了一鼻子灰的閉門羹倒也不氣餒，索性忤在群龍堡門口，存心耗下去了。


    紅衣女郎被關在門外，但消息可怎麼也封鎖不住，不消一會工夫，可就傳到小龍女的耳里了。


    “有人找我？”她可高興了，從來沒人指名道姓找她呢！“有朋”自遠方來，當然要熱情招待。(她可不知道克盡職守的衛兵已經請她吃過好大一頓閉門羹了)


    由于她穿的是寬口的素綢扎腰褲，沒有張百蓉那一身累贅的裙懦牽絆，很快就來到大門口。


    她硬要守衛把門開了條縫。


    既然分不清是友是敵，反正她佔著地勢之便，先瞧清楚對方再作打算。


    她鬼祟地把身子藏在大門旁，露出半個頭顱和披瀉的長發。


    咦，原來是她。


    那一身火紅的服裝很難叫人過目就忘的。


    她該不會是吃了風唯獨的虧，忿而來找她出氣的吧？


    橫豎那紅衣女郎又不是洪水猛獸，兵來將擋，水來小龍女掩，有什麼好怕的。


    于是乎她大大方方地走了出去。


    紅衣女郎看見有人出現，臉上的陰霾沒有稍霽，反而更難看了。


    一張吹彈可破的俏臉除了臭之外還是臭。


    沒想到傲視江湖、睥睨天下的群龍堡全是一群狗眼看人低的家伙。


    她辛苦地站了大半夜，竟派一個矮不隆咚的小孩來敷衍她，這分明是瞧不起她嘛！


    “喂，妳怎麼追人追到這里來了？”


    大白天小龍女還見風唯獨被她追得抱頭鼠竄，現在居然有空來“串門子”了。


    “我要見柳翩翩！”紅衣女郎堅持己見。


    她要不是看眼前這小孩單薄得像風吹便要倒，她根本懶的理她。


    “她就站在妳面前啊！”小龍女一坐在石階上，透過幽微的宮燈看著紅衣女郎不甚清楚的臉。


    “妳？”


    這會兒，她終于把高仰的頭往下調整了下，但顯然發現這樣的角度非常難講話，而小龍女也一點沒要遷就她的樣子，她想了想，跳下馬背。


    四目交會，小龍女看清了對方的臉，而紅衣女郎滿臉俱是驚詫。


    從小，包圍在她身邊的人幾乎每個都贊不絕口地夸她長得俊，她自己也頗有自知之明，不料初涉江湖就遇到堅強對手。


    小龍女那出塵的美麗，讓她驚艷！


    “妳就是風唯獨口中的未婚妻小龍女？”


    “我是小龍女沒錯，至于是風唯獨的未婚妻這一樣我可從來沒承認過。”她懶洋洋地答。


    “我不管你們之間是什麼關系，我要妳把風唯獨交出來！”似乎一提到“風唯獨”她的臉色只有變得更差。


    “他偷了妳的銀子？”她“大膽”猜測，“小心”求證。


    “不是！”


    “偷了妳的馬？”


    “比這更嚴重！”


    如果小龍女沒看錯，紅衣女郎眼中充滿的是欲置人于死地的殺氣。


    喔哦！人家說惹熊惹虎不可惹到“恰查某”，很顯然的，風唯獨惹到了最不該惹的東西。


    “那個混蛋”她氣紅了眼楮。“騙走了我的我的繡花鞋！”


    好歹她還是個未出閣的閨女，一只貼身繡鞋落到陌生男人的手上成何體統！


    為了保護她的“名譽”就算是走遍天涯海角，她也要把那個大騙子揪出來。


    小龍女搔搔頭。


    原來全不是她想象的那回事


    可是——一只繡鞋有什麼好追究的？


    可是——他風唯獨又莫名其妙拿人家的鞋子作啥？


    這其中的道理太艱辛，很難想?！


    “不就一只鞋子，要不我叫他買一雙賠妳？”


    “誰稀罕他買，我只要他賠我原來的繡花鞋！”


    “這很難耶，他到哪兒去，我根本不知道，除非是——”


    “除非什麼？”她是不達目的誓不甘休了。


    “除非他回家去了。”


    紅衣女郎聞言，既沒翻眼也沒不耐煩，她迭聲催促﹕“告訴我他家的


    好個“追”性堅強的女孩子，但是，她真的找得到風唯獨嗎？


    哎呀，不管了，她基于愛護女性同胞的立場，坦白以告，不是存心出賣他的。小龍女說出了一個


    笑瞇瞇地看著她絕塵而去，小龍女這才發現瑟縮躲在大門內的張百蓉。


    真是的，明明同是女孩子，怎麼個性會差那麼多呢？


    風唯獨啊風唯獨，這下干你真的要“獨善其身”自己保重了！小龍女瞧了昏沉沉的天幕一眼，暗忖著。


    和小龍女在門口分了手，張百蓉的心口猶怦怦亂撞著。


    在她的觀念里，女孩子還未出閣，就算只和男人踫踫手指頭或四眼交會都已經算是“限制級”的了。


    模著自己還燒紅的臉蛋，她不敢置信地又想起方才那一幕。


    那樣一個雄趙氣昂的男子漢一到小龍女的面前就化成了繞指柔，烈問寒那無比溺愛和寵惜的表情涓滴不漏地落入她的眼中。


    什麼時候，她也能幸運地踫上一個對她好的男人？


    這念頭還沒個著落處，她便看見自己的房門口站了個人。


    “張姑娘！”樓雨痕挺不自在地打了招呼。


    要說他這輩子自動啟口跟個姑娘家打招呼真是少得可憐，不是他長得沒人緣，相反的是落花有意流水無情，他從來沒踫上能讓他心動的女人。


    張百蓉禮貌地還了禮。


    “這是帳冊，我大致整理好了，請妳再過目一次。”他將用油布包著的帳冊遞給張百蓉。


    她打了手語道謝。


    樓雨痕雖不懂其意，但反應總算不是太差的猜出她的意思來，一時少表情的臉竟多了層局促和困窘。


    張百蓉又連續比出一串手語來。


    但是樓雨痕愣了愣，下一瞬間他居然悶著頭，一句話也不說地離開。


    張百蓉大惑不解。


    她說錯話了嗎？


    見樓雨痕拂袖而去，她的心不知為什麼好象破了個洞似的。她得罪了他嗎？撫上那包裝得十分平整的油布，她驀然覺得一手濕。


    餅了一會她才恍然大悟﹕是夜露。


    他——等了她很久嗎？


    她的心突然懸空，美目眺向早無人影的回廊，心湖泛起了陣陣漣漪


    樓雨痕板著臉走開，他熟稔地跨著步子，不一會兒來到小龍女的房間。


    他很用力地敲門。


    因為敲得太專心，門開後他一時收不住勢，一個大爆栗狠狠敲上來人的鼻梁。


    “雨痕！你怎麼回事！”


    出師大不利，出來應門的是他們家的老大烈問寒。


    “對不起，我但是，你怎麼會在翩翩姑娘的房里？”


    烈問寒揉著發疼的鼻梁。


    “不可以嗎？”


    樓雨痕知道自己又說錯話了。


    他們大當家對小龍女的好是眾人所知的，嚴格說起來好象自己才是那個不識相的第三者。


    “問寒，你不要欺負老實人，樓大哥被你嚇壞了！”小龍女探出個可愛的頭來替樓雨痕打抱不平。


    “我嚇壞他？”烈問寒用一種怪異到極點的眼神表示他的不滿。


    “是啊，你那把胡子半夜拿出來是很嚇人的！”小龍女慢慢走出烈問寒的身後，身上是一套斜開邊襟，上下二件式的雲紗繡紫荷花褲裝。


    烈問寒的表情除了無奈還是無奈。


    烈大當家這種兵敗如山倒的表情別說樓雨痕沒見過，他相信就是和他親如兄弟的納蘭任俠也沒有機會見過幾次。


    他不由得發笑。


    “你別得了便宜又賣乖！”烈問寒射他一把冰箭。


    丙真樓雨痕的笑容被冰箭給凍成了冰塊。


    “我有事要請翩翩幫忙。”


    “哦？”發言代理人仍是烈問寒。“什麼事？”


    樓雨痕不由得懷疑，墜入愛河是不是很容易就改變一個人的行為？


    他印象中的烈大當家是絕無二話的，這樣“饒舌”的烈問寒教人挺不習慣的。


    樓雨痕想得發起呆來，可壓根忘記自己的改變比烈問寒還激烈。


    “翩翩，可不可以借一步說話？”


    他擔心將來有“把柄”落入烈問寒的手中，那他豈不永難超生了。


    “就站在這里說，如果你真的有要事！”


    烈問寒從沒見過這麼不干脆的樓雨痕，心中不由得大疑。


    好吧！說就說，有什麼大不了的，充其量被笑一陣也認了。


    “翩翩，我要學手語。”


    他語出驚人。


    方才他因為不懂張百蓉的“話意”而大生悶氣，他氣自己“鴨子听雷”的一副蠢像。


    小龍女冰雪聰明，一听完就明白了樓雨痕的目的。


    “好啊，沒問題！”


    樓雨痕難得展現開朗笑容的臉突然像被初陽照射似的，燦爛而真摯，笑容漂亮的教小龍女當場花了眼。


    烈問寒眼睜睜看著樓雨痕走掉，不，正確的說法應該是“跳”著走掉的，這樣活潑過了頭的樓雨痕讓烈問寒有些訝異。


    訝異歸訝異，他還是把一顆心放回小龍女身上。


    “翩翩，我不知道妳會手語。”


    “我會的東西可多著呢！”她不是自夸，從小到大她就是好奇心重，看見新鮮有趣的東西一定要設法把它學到手，可是雖然學得多，自然就變雜，變雜，理所當然就不精啦！


    這也算其中一點小小的“缺點”和“遺憾”。


    小龍女的聰明智能有時頗教烈問寒心驚。


    在他心中不是沒有隱憂的。


    像小龍女這麼聰明又頑皮的小孩是世上少見的，聰明過頭的小孩一向不長壽，她那單薄如紙的身子委實教他不煩惱也難。


    “對了。”小龍女親熱地扳住他的胳臂。“問寒，那顆避水金珠還在你身上嗎？”


    “在。”


    他動手從頸際掏出一條紅絲線來，而那顆金珠正被巧妙地包裹在里面。


    那是他們的“訂情物”，他隨身攜帶了十年。


    “借我一下。”


    “那本來就是妳的東西，妳愛用多久就用多久。”烈問寒也不疑有它。


    小龍女把金珠收了起來，眼底透露了一絲困倦。


    “妳睡吧，夜深了。”烈問寒最不愛見她熬夜，看她有那麼一絲睡意，連忙哄她上床。


    她的床是烈大當家叫人從龍門水寨專程送來的那張龍鳳瓷床，雖然路途遙遠，工程浩大，他還是遷就小龍女不肯睡木床的怪習慣，替她運來這張她唯一睡得安穩的床。


    “問寒，你什麼時候要帶我上京城去玩？”


    想來想去，讓她牽掛的還是玩事。


    烈問寒溫柔地把她額際的短發往後撥。


    “上京城玩往後有的是時間，我倒是想問妳，妳到人間可也有大半年的時間了，會不會想家？”


    “你要陪我一起回去嗎？”如果能讓她的父母見見烈問寒，他們一定會喜歡他


    “我要娶妳，女婿早晚總要到女方家里去下聘、提親吧？”


    “你是說”她又從被窩中爬起來，兩眼發亮，別說一絲含羞帶怯好了，根本是興奮過度。


    “是，我要明媒正娶把妳娶回來。”烈問寒真不知拿她如何是好，見她那麼快樂的表情，心中的柔情頓時源源不絕生起。


    他愛的就是她這種真性情，她不懂害躁又有什麼關系，只要她快樂就好！


    “可是，”她居然開始煩惱了。“做人家妻子都要做些什麼事？會不會很困難？”


    “我如果說不容易，難得倒妳嗎？”


    “如果太難的話那就算了，你知道我很懶的！”她居然毫不考慮地打退堂鼓。


    烈問寒真拿她沒轍。


    他就開了那麼一下玩笑，她卻當了真。


    “我們成婚後不會有什麼改變的，妳仍然可以做妳想做的事，我不會要求妳非得改變什麼的。”


    這樣的條件夠豐厚了的。


    小龍女不笑反倒擰起彎彎的黑眉。


    “既然都沒什麼改變，我們又何必成婚，那不是很麻煩的事嗎？像我們現在這樣不也挺好的！”


    烈問寒傻了眼。


    娶妻如娶小龍女者，到底是算他的大不幸或大幸運！？這他不知道，他清楚的是，不管如何，他今生是認定了小龍女，世上無人可替代。


    為了堵住小龍女一大堆亂七八糟的“理論”，雖然烈問寒覺得這麼做有失公平，但，去他的，這是唯一能讓她安靜下來的利器。


    他把火熱的唇印上她的。


    她的紅唇讓他永不覺厭倦，兩舌一開始追逐纏綿，烈問寒就開始後悔自己用這種方法封住小龍女的嘴，因為她輕而易舉地點起他全身的火。


    如果他再不撤退，陣亡的人鐵定是他！


    瘋狂的在即將淹沒理智的危急之際，烈問寒終于分開了彼此擁抱的身軀。


    他紅著眼，沙啞著聲音道﹕“晚安！”


    小龍女的意志還處在一片金光迸璨的虛無茫然中，她完全沒有注意烈問寒匆促離去。


    她舉起手輕撫著自己微腫的唇，俊臉不禁酩紅成一片。


    “慢著！我還有一件事忘了做！”


    雖然遲了點，但是理智總算是回到她腦子里了。


    現在的她哪有時間睡覺，她還有件很重要的事該做呢！


    嘻嘻！今夜只要她做了這件事，明天包準轟動整座群龍堡！


    穿上鞋子，她探頭探腦地查看烈問寒是否還在附近。


    沒有！


    她大大方方走出房間，一路往張百蓉的房間挺進。


    炳哈！


    明天明天，她鐵定要讓所有的人全嚇得屁滾尿流不可，至于誰會被嚇得最慘，嗯嗯嗯她也不知道！