夏小辯不情願地在員工面前介紹了那惡魔的存在。


    他一開口卻跌破所有人的眼鏡。


    “以後，你們全跟著卡夏爾叫我老爺。”


    夏小辯以怪異的眼光回敬他。都都什麼年代了，還走回頭路?他以為他是誰?但看眾人無異議的表情，她不滿地將逸自喉嚨的咕噥給吞了回去。


    “你有意見?”她的神色也太昭然若揭了，想漠視都很難。


    “我以為你會要我們自稱奴才呢!”她怎麼看他怎麼不舒服。


    今天的他換掉一身名牌，休閑針織衫，輕便又瀟灑的打扮，看得那些女性員工幾乎要掉下眼珠。干嗎?賣肉啊!又不是牛郎。


    “如果你願意，我也不反對。”他輕松將皮球踢回給她。


    四周響起訕訕的竊笑聲。


    這些吃里扒外，胳臂往外彎的家伙，他們顯然被眼前這新任老板的外表給騙了，沒想到他們淪陷得那麼快，她辛辛苦苦到底所為何來!?去他的!


    “這是卡夏爾，”暫時，他還無暇挑起戰事，就當紳士禮遇女士，讓她一回了。“以後膺任牧場的總管。”他不確定自己會長期在這里住下。


    花白的發梳得一絲不苟，挺直的腰身，花崗岩雕的棺材臉，不合時宜的燕尾服，英式上流社會才會穿的雪紡襯衫，袖口還滾蕾絲，加上一塵不染的黑頭鞋，活像古畫里走出來的老古董。


    他嚴謹地頓首為禮，算是打招呼。


    “你們全下去吧!”“老爺”大手一揮，一群“奴婢”全唯諾退場了。


    夏小辯乘機也想走人。


    “你留下。”他該死的眼亮，一堆人中還是輕而易舉地點到她。


    “有事?”


    “陪我到處看看。”


    夏小辯憋住氣，拿了一頂大草帽，旋足便走。


    “你就穿這樣?”


    她沒好氣。“難不成要穿高跟鞋、晚禮服。”


    “那倒不必，但至少換一套騎馬裝吧!”她不會打算用十一號公車逛完整座牧場吧?


    他一箭穿心地刺中她胸口的痛處——她一向運動神經發達，只要是運動項目無一不精，偏偏踫上四只腳的動物便沒轍。


    “我有摩托車。”


    “你還是不喜歡四腳動物。”他驀然說出沒頭沒尾的話。


    夏小辯馬上警覺。“你說什麼?”


    他知道自己失言，噤聲後不著痕跡地粉飾。“我以為女孩子都喜歡動物。”


    “哼!”天知道她對有毛發的動物一向過敏，這些日子為了牧場的動物，她委實吃足了苦頭。“你到底要蔚菇到什麼時候，我可還有事要做。”


    “女燕子脾氣太差沒人要的。”


    “要你管!”


    “你是我的員工，我當然要管。”他冷言。


    “大不了我……”不干了。她說不出口，一百多人的生計捏在她掌心里，難道，她就這樣任人捏圓揉肩，哭笑由人?


    她討厭那種感覺。


    見她遲疑，他冷冷地笑道︰“原來你還不算太笨。”


    咽下胸口凶猛的怒火，夏小辯撐著不穩定的嗓子。“算你狠……”


    “你最好記牢，我是天你是地，我是主人你是佣人，謹守本分，惹毛我對你沒好處的。”他眼角眉梢全是北極寒冰，掀眉凝眼教人戰粟。


    夏小辯機靈靈地打了個寒顫，頭一遭感覺到他可畏又可怖的地方，無法言語，只能抿緊唇緊守她最後反抗的防線。無言的抗議也是抗議，她不會認輸的。


    “乖乖帶路吧!”


    很努力調整呼吸的夏小辯聞言便要走。


    “難道沒人教你，做為下人，應該等主人走了才跟在後頭嗎?”惡魔的教訓又迫上她的步伐。


    她忍氣吞聲退到門邊，咬住牙齦。“請。”


    當他堂而皇之地走出去後，夏小辯下定決心，她決不主動跟那個自大狂說一個字，要不，她夏小辯三個字倒過來寫!


    她的誓言很不幸只維持到他巡視牧場完畢回來為止。


    凜捌的風暴卡在夏小辯冒火的眼珠里。“你無權這麼做!”


    “牧場是我的，我愛怎麼改建不必征求你的意見。”房里堆滿待整理的東西，他兩臂交握瞪著來勢洶洶的她，語氣也不佳。


    牧場的殘破超過他的預估，不更新建物設備根本無法展開其余的步驟。


    包換新血輪勢在必行。


    “我不許你亂踫那些東西。”她有職責捍衛那些屬于她小胡子哥哥的所有物。


    朝她一瞥，他笑得冷淡。“我做事毋須你同意。”


    一句話，成功地堵死她其余的話，夏小辯睜大水靈靈的眼眸，心中百味雜陳，拳頭收了又放，放了再收，滿臉通紅。


    “很……好。”她備受打擊的聲音搖搖欲墜。


    吧嗎?她哪來這麼大反應?他不明白。


    “既然你也同意，我立刻讓人過來估價、拆除。”他公事公辦地說。


    她終究保不住牧場，她的力量太薄弱，苦撐了一年，仍舊從她手中失去——他像刀狠狠捅進她妥協又妥協的心。


    她恨自己；好恨哪!


    “生氣了?”他火上加油，多此一問。


    “牧場已經易主，我能說什麼?”任由血流如注的心隱隱作痛，她也決不在他面前示弱。


    她眼中盈滿傷心，為什麼?不會就因他要拆除舊牛舍及馬廄吧?


    “沒你的事了，下去休息吧。”她看起來隨時有暈倒的可能。


    不過就一些爛木頭，她何必在意成那個樣子。


    夏小辯僵硬地扭身，被逼在眼眶的淚由眼角飛墜。咬住唇，她像被鬼追似的匆忙退逸。


    他瞪大跟珠覷著手背上忽然平空飛落的一顆透明珠子。


    那珠淚猶帶沮熱。


    那是淚，她的熱淚。


    她哭了，為什麼?


    沖擊如此大，該死的罪惡感如擱淺的浪花在一瞬間便覆沒他冷靜自持的心——


    ***


    人前的堅強和面具完全卸下、崩潰了。


    把自己反鎖在房間，決堤的淚再也毋須掩飾。


    她竭盡所能，依然保不住她小胡子哥哥留下的東西，保不住呵。


    深刻的自責像瘋狂的蝗蟲肆意吞噬她脆弱的心，遽來的打擊太強烈，教她如何調適這突如其來的劇變?


    牧場的一釘一瓦全沾滿她小胡子哥哥的味道手澤，而她卻無力阻止破壞，只能跟睜睜任那冷血動物，百分之百寒帶惡魔的魔爪任意肆虐。


    她好恨自己薄弱的力量……


    ***


    薄薄房門外矗立一個高大的身軀。


    他安靜地聆听門內的動靜，陰沉沉的氣息在他眉間流動，臉色忽青忽白。


    然後，夏小辯推門出來了。


    錯愕由她微紅的眼中低空掠過，怒氣還未伸張，他卻先聲奪人了。“我以為你打算一輩子躲著不見人了。”


    “你偷听我……”哭。最後一個字，她怎麼也說不出來。


    這個人到底明不明白何謂適可而止?


    這樣的人教她如何共事下去!


    “你為什麼哭?”她唇下有排細細的血印子，刺激他的良心。


    “我為什麼哭?”她大叫。“我委屈求全不代表你可以為所欲為，這點，你最好記住!”


    她的脾氣發得投道理。“如果你暈為了那堆舊羊舍哀悼，你的淚也太廉價了。”他直視夏小辯猶帶殘紅的鼻頭和眼圈。


    意識到她剛才肯定痛哭過一場，他的心情大壞。


    夏小辯听著他冷淡無情的諷刺，心痛如刮骨，她不假思索地一巴掌旋即揮出。


    “啪”!清脆的五爪印明皙地印上他的頰。


    夏小辯瑟縮了一下。她從來沒打過人，這是生平頭一遭。


    他的表情更趨陰森。“夠了沒有?”


    看著紅腫的掌心，夏小辯囁嚅。“打了你，我不愧疚，是你活該!”


    他的聲音其冷如冰。“別扭鬧夠的話，我要你記住一件事。”他危險地逼近，將夏小辯逼至牆角，盯住她。“凡事可一不可再，再犯，你該知道自己會有怎樣的下場。”


    “你……傲慢又自大，簡直是不可救藥的暴君，你連我小胡子哥哥的一根指頭都比不上!”她以受創的眼神回瞪他。


    他深吸了口氣，莫名的怒氣霎時長了翅膀徑自不見，剛硬的線條不自覺放柔。


    “你——是不是被我嚇壞了?我那麼凶。”


    夏小辯有一瞬是茫然的。怎地，這人，翻臉像翻，說變就變，先前是只刺蝟，這會兒是馴獅。


    她一時適應不來他的個性。“我不以為有人能適應你的脾氣，你像顆不定時的炸彈，讓我很難繼續待下去。”


    “你想走?”他警覺的眼立刻眯起。


    “小女子也守信諾的，放心，在你安頓好牧場之前，我不會輕舉妄動的。但如果你的壞脾氣不改，我沒把握自己能熬多久。”


    “熬”!多痛苦的字眼。


    “你不許走!”才收斂的霸氣又張弓拔弩了。


    “我很識大體的，不需要你凶巴巴地吼我。”


    “吼?”他笑不出來，自己何時變得動輒得咎了。“我從來不吼人。”他的音量不自覺提高。


    “是嗎?”酒醉的人也從不承認自己醉酒啊!


    他總算遲鈍地發現自己的音量的確駭人，即使掀了屋頂也還綽綽有余。


    何時，他變得暴躁易怒?似乎自見到她開始，所有的情緒再也無法自主。


    “算了!我還有一堆事要做，去幫我泡杯咖啡，巴西豆四分之三匙，不加女乃精和糖。”


    夏小辯的腦中閃過什麼，她的小胡子哥哥也嗜咖啡如命，更湊巧的是他們兩人的習慣一致，就連咖啡豆的分量也要得一分不差。


    她的臉泛起一絲疑惑。


    他不曾發覺，此刻，他只想快快離開夏小辯。


    他回來，究竟是錯是對?


    原先他並不打算逗留，為的只是再看一段她好不好。然而，見面的那一瞬間，情感便凌駕一切，主控了他的理智。


    以前，她是煩人精，整天蹭在他身邊，比蒼蠅還磨人，趕也趕不走。把牧場留給她是因為他在台灣別無親人，只有她，勉強算是。


    她還果真沒半點商業天分，把一個好好的牧場經營成如今這種局面，他相信他再晚個十天半月回來，牧插注定難逃倒閉或被拍賣的命運。


    他承認自己是在乎她的，從以前就是。他也一度想把她納入自己的羽翼下，卻因為年紀懸殊而作罷。


    如今他回來了，物是人在，但歐陽越遲疑了。


    他太血腥、太黑暗，一個一半生活在黑暗世界的人如何奢想樹有天使?太痴人說夢了。


    他只要將他的天使拘囹在他視線的範田內，用目光愛她，便滿足了。


    夏小辯很快把咖啡送來。


    銀匙、荷葉邊咖啡杯組，香味壕繞地放到歐陽越面前。


    “你怎麼知道我最喜歡這組咖啡杯?”久違的咖啡杯，令他有重沮舊夢之感。


    蹙了眉的夏小辯口氣怪異。“你也喜歡這組咖啡杯?”


    她的小胡子哥哥有收集杯子的嗜好，喝茶、開水、水果茶、花茶、咖啡，每喝一種都有固定的杯子，一直以來，她也將那些杯杯罐罐保存得非常完整。


    原來，她是想試一試他。


    人的外貌可以因整型科技而有所改變，習慣卻不然，是日久浸婬的結果。


    一絲難以言喻的妄想就這麼入侵夏小辯靈活的腦梅——不可能!她居然荒唐地將他想成小胡子哥哥。他已經不存在，而她，是怎麼了，是太過思念嗎?


    黯然垂下眼睫，看她自己做了什麼好事?眼前的男人還是個陌生人，她卻無聊地企圖由他身上找出和小胡子哥哥的共同點，她肯定是瘋了，還瘋得不輕!


    “你干嗎這樣盯著我看?”一口香濃的咖啡還含在口中呢，便發現她黯淡的目光。


    她有心事?


    “我很好。”他有透視眼嗎?居然瞧出她微微的失落感。


    “我听見你在嘆氣。”他固執地要求答案。


    “你——到底煩不煩?”他存心找碴嗎?


    “你心里想著別人對不對?”認知了天外飛來的這點，對香噴噴的咖啡他倏地失去胃口。


    “你究竟想胡鬧到什麼地步?”她已經壓低姿態不願隨意桃起戰事，他還想怎樣?


    無理取鬧，沒錯!他就是這意思，他們難道有仇?還是八字犯沖?


    “你指責我?”他不悅地眯眼。


    “如果你覺得精力過多無處消耗，我建議你牧場周圍的牧欄已不堪使用，多少花點時間做正事去吧你!”


    “我的工作用不著你多嘴，你只要告訴我你心里想的是什麼?”


    夏小辯閉閉眼，才能咽下心中極度的不滿。“老爺，”荒謬。“我的腦子歸我自己保管，你管不著!”


    她一定累了，才會莫名地將他誤認是小胡子哥哥，她一個人奮斗太久了，彈性已經疲乏，或許她該下山好好休息一天才對。


    她從來沒想過要休息，和眼前這男人不過針鋒對壘一天，她便有招架不住的疲累感，她是怎麼了?


    才一天，她就已經快要不認識自己了。


    歐陽越極度的不舒服。他不喜歡夏小辯將他置之度外的態度，好像他是個陌生人似的——


    他驀然苦笑!真是蠢哪，現在的他根本就是陌生人；對任何人而言。


    他到底在做什麼?


    現在的他早不是歐陽越，也不再是她心中的小胡子哥哥，他不過是她眼中的暴發戶和陌生人。


    突來的認知令他煩躁，跟看夏小辯走開後，他氣悶地將額抵住冰冷的玻璃。


    ——或許，他根本不該回來；或許他該消失得徹底些——


    ***


    “小辯。”陽光下，一輛野狼一二五噴著大把濃煙直奔夏小辯而來。


    車子戛然停止，老爺車還咳了咳，吐出一口烏煙瘴氣才休止。


    “達開!”看見來人，夏小辯滿是陰霾的小臉一掃而空。“又給我送面包來了?”


    “喏，我阿嬤交代的事怎麼敢忘。”他由車箱拿出一袋面包，獻寶似的遞給夏小辯。


    她也不客氣，立刻拆封，捧場地吃將起來。


    “阿嬤的手藝真不是蓋的。”她口齒不清地夸獎。


    封達開不好意思地低頭，雙眼只閃著光芒。“真的好吃?”


    “嗯。”


    “這些是我做的。”他靦腆地說道。


    “真的?”夏小辯大笑，很哥兒們地敲他肩膀一記。“出師了!”


    封達開是他們鹿谷鄉最大一家面包店主的獨子，除店面外還有自家經營的工廠及原料廠。關紂經營旅館附設的餐廳，便以他們家做出來的西點為招待客人的甜點。他和小辯是青梅竹馬，從小玩到大，感情十分親近。


    一個蛋塔，一個紅豆起司蛋糕很快被解決掉，夏小辯饜足地拍拍肚子。“以後嫁給你的人有福了，可以天天吃你做的蛋塔和起司蛋糕。”


    “你真的這樣以為?”他閃閃發光的眼更亮了幾分。


    “要不是咱們太熟了，我一定嫁你。”她一本正經地講。


    封達開盯了她好幾秒，忽地爆笑出聲。“好家伙，要不是我認識你這麼多年，真要被你給拐了，你想嫁的恐怕是我們"封記"的面包蛋糕吧!?”


    “討厭，你呀，實在亂沒情調一把的。”她啐了他一日，笑逐顏開。


    他們打鬧習慣，彼此都曉得自己舶底線在哪里。


    “咆，別把責任推到我身上，中意你的人是我阿嬤，一點都不關我的事。”


    “啊，太傷人了，被你一說，我好像沒人要的老姑婆。”她笑得可大聲，一口面包，一記白眼，還不忘捶他一下。


    “說真格的，反正你要嫁的對象也沒了，不如將就我吧。”封達開神情認真。


    “你要敢答應一個字，小心我扭斷你的脖子!”她還沒答應呢，獨裁的聲音忽然蹦出來。


    歐陽越黑黝黝的一身，陰氣沉沉地盯住夏小辯。


    夏小辯和封達開一起跳起來。


    她討厭他那冷硬又霸道的眼光，像她做了不可告人的事似的。“你偷听我們說話!”


    歐陽越並不否認。“有何不可?”


    “你——”她為之氣結。


    他凌厲的目光教人不敢逼視，封達開如是想。沒料下一秒歐陽越的炮口便冷冷轉向他。“事情辦完，你就可以走了。”他認得他。


    一年前他還像個青澀的孩子，一年後卻隱約散發出男人的氣息來。


    “你憑什麼，達開是我的朋友。”夏小辯嚷嚷。


    “我看他不顧眼。”歐陽越毫不客氣。


    這男人根本是要逼瘋她!她掄起拳頭，一副要找他拚命的模樣，從來役有人能把樂天知命的夏小辯逼到發飆的田地。


    “不要，小辯。”別看封達開只有二十出頭的年紀，他比任何同年齡的孩子都沉穩。


    他微偏頭，好似在思索著什麼問題。


    他覺得眼前的男人很眼熟，身形有一股說不出來的感覺，好像似曾相識般。


    “我叫封達開，小辯的朋友。你一定是牧場的新主人，抱歉，未經同意就闖進來，實在是我們老把牧場當做自己的家，不拘慣了，請別介意。”


    “哼!”


    “這牧場以前的主人對我們極好，除了闢地整出一塊棒球場傍我們殺時間，還任由我們來來去去，一時間我也忘了牧場已經易主，真是抱歉。”


    “你干嗎對他卑躬屈膝的，達開，你吃錯藥了?”夏小辯用手肘頂他，听他一大段“溫柔謙恭”的話幾乎要暈倒。


    “遲早有一天你會懂的。”他可沒有陣前倒戈，也不是牆頭草，他自有一番道理。


    夏小辯猛翻白跟．腦筋急轉彎哪，還神秘兮兮的。“拜托，你到底是不是跟我站在同一陣線的?“


    “當然是。”他急急辯白。


    “那就停止你的"外交"工作，閉嘴。”被他一搞，她什麼立場全沒了。


    封達開果真從善如流乖乖閉上嘴。


    “你沒資格阻止我的朋友到牧場來。”她不能再節節敗退，再讓步，這自私的男人便要騎到她頭上來了。


    “我說不準就不準。”他聲音緊繃。看她氣鼓得像河豚的腮幫子，歐陽越的決心更堅定。


    “憑什麼?”


    “沒理由。”他冷漠地睥睨她。


    他何必凡事都要給她交代，她以為她是誰?


    夏小辯相信此刻如果自己手中有把刀，肯定會毫不遲疑的給他一刀。


    “我們走!達開!”那麼不可理喻的人，她總算大開跟界了。


    歐陽越也不曉得自己哪來霄霆般的怒氣，以他的身手要攔住夏小辯簡直輕而易舉。“我說不準就是不準，不要考驗我的耐性。”


    他的神情之堅決，別說沒交過手的達開大受震懾，就連夏小辯也為之一顫。


    她害怕他那騰騰的怒氣，一時間錯愕當場，竟無胳做出正確的反應來。


    歐陽越可不在乎她的臉色有多難看，鐵箝似的手將夏小辯一拽，用舉動表明她是他的所有物，生人勿動。


    他身上築起的防御工程堅如鋼鐵，令封達開心生畏懼，幾乎要望風而逃。


    夏小辯回過神，才發現自己的身體被收納在“敵人”的掌握里，芳心悸動，情緒大亂。


    “封達開，你要敢逃，小心我告狀去。”那渾蛋，看他一副腳底要抹油的模樣，他想干嗎呀他!


    “自身都難保了，你還有心情威脅別人。”歐陽越不覺好笑。


    “還不都是你。”她瞪他一眼。


    “你看起來俾噴氣的恐龍。”這時候他倒反常地想起日本人最愛的恐龍哥吉拉，不覺莞爾。


    “小辯，店里還有事，我先走了。”封達開思前想後決定先月兌離暴風圈再說，畢竟小命是蠻重要的。至于好友，看起來目前生命無憂，因此，他很安心的落跑。


    “封達開，你給我記住!”她又要保持與歐陽越的距離又忍不住氣憤，只能用叫囂發泄心中地不滿。


    “別叫!他已經不見了。”很奇怪的，假設的情敵一旦消失，他的心竟無比愉快。


    “你……你……你，全是你的錯!”始作俑者。她又凶他。


    他居然笑不可支。“你今天特別潑辣睡。”那種如釋重負的感覺，仿佛解放了他的心結似的。


    “神經!”他那蝕骨銷魂的笑令她不由自主地失魂了一下，這人忽冷忽熱，讓她心情也跟著忽上忽下，他到底是怎樣的人?


    說真格的，夏小辯迷惑了。